ITоги октября `2001

Материнские платы

Оглядываясь на прошедший месяц, вне всяких сомнений, основное его событие - это создание VIA своего собственного подразделения по продаже материнских плат. Именно продаже, а не производству, поскольку только вот этой вот головной боли VIA не хватало. Ей требуется всего лишь юридически прикрыть своих партнеров - производителей материнских плат от преследований Intel. Поэтому и была придумана нехитрая схема: производители материнских плат делают платы на P4X266, а новое подразделение VIA, VIA Platform Solutions Division (VPSD), эти самые платы будет продавать, в нормальных условиях: в коробках, с рекламой, и т.д.

Шаг абсолютно оправданный, учитывая, что по итогам последних месяцев VIA была вынуждена срезать прогнозируемую прибыль за этот год почти на 40 процентов, тогда как SiS, наоборот, собирается наслаждаться отличным финансовым состоянием. В первом случае виноват Pentium 4 (P4X266) и во втором случае – он же (SiS 645). Вся разница - материнские платы на первом чипсете производители продавать боятся, тогда как во втором случае этой преграды нет. Классический пример. Заказывает, к примеру, какая-нибудь Elitegroup в августе 600 тысяч чипсетов, надеясь продать платы на них к концу октября, а в октябре выясняется, что хорошо, если к этому сроку получится продать хотя бы половину произведенных плат: Intel давит на ее клиентов, обещая все мыслимые блага в обмен за отказ иметь дело с P4X266. Да еще и сама компания, опасаясь гнева Intel, встала в странную позу, производя платы на P4X266 лишь с поддержкой PC133 SDRAM, что также большому спросу не способствует.

Как уже было сказано, убытки клиентов, вроде Elitegroup - это убытки VIA, так что пришлось предпринимать адекватные меры. В результате был сформирован список из девяти моделей материнских плат "от VIA", правда для начала на рынок были выпущены всего две модели: Soltek "отдал" две своих платы на базе P4X266 в количестве двадцати тысяч штук. В итоге, уже в октябре платы от VIA начали появляться в розничной продаже, пусть и в мизерном количестве, уже в ноябре фирма намерена продать 400 тысяч штук, а к середине следующего года намерена выйти на уровень в 1 миллион плат в месяц. Напомню, что это показатель таких гигантов, как Elitegroup и Asus, то есть, если VIA реально сможет этого достичь, должен будет получиться действительно "народный производитель" (что вряд ли). Тем более, что есть чего ждать: к тому времени как раз должен пойти в производство P4X333 - с поддержкой AGP 8X, DDR333, V-Link удвоенной пропускной способности, и Pentium 4 с системной шиной 533 и 667 МГц.

А пока что потенциальный хит от VIA - это все же не P4X333, до которого еще далеко, а всего лишь KT266A, платы на базе которого уже вовсю продаются, в том числе и в России. Если же не ограничиваться территориальными рамками, то список компаний, представивших в октябре эти платы, получается более чем внушительным: MSI, ABIT, ASUS, SOYO, EpoX, Gigabyte, Shuttle, Chaintech, Transcend... И большая часть этих плат уже пошла в продажу. Больше всех, пожалуй, отличилась MSI, один из вариантов платы которой поддерживает USB 2.0.

Так что, VIA есть чего продавать и без P4X266. По крайней мере, результат сентября - 75 миллионов долларов продаж против 102 год назад, выглядит по сегодняшним меркам вполне приличным. Хотя, и не слишком выдающимся по сравнению с показателями крупнейших производителей материнских плат, ведь тем объемы продаж поднимали как раз продукты под Pentium 4. Более того, ECS, Gigabyte и MSI заявили о том, что их мощности не справляются с нагрузкой, а у ASUS, с его возможностями до 1.8 миллиона плат в месяц, также близок к стопроцентной загруженности заказами. В октябре многие тайваньские производители, включая таких грандов, как ECS, ABIT, DFI, EPoX, заявили о рекордных прибылях либо за весь 2001 год, либо вообще за всю свою историю, во многом, за счет того, что увеличении доли плат под Pentium 4 в их продажах заметно подняло среднюю цену материнских плат.

Что касается персоналий, то здесь ситуация не слишком изменилась: по-прежнему в лидерах ECS, ASUS, и Gigabyte, причем у первых двух объем продаж в количественном выражении традиционно перевалил за миллион штук - 1.5 миллиона у ECS и 1.32-1.44 миллиона у ASUS. Тем не менее, количество - это далеко не все, как уже говорилось, вторым не менее важным фактором является средняя цена материнской платы, а здесь однозначным лидером является ASUS, что и привело к тому, что по финансам ASUS также впереди: 182-212 миллионов долларов продаж за сентябрь против 82-85 у ECS.

Впрочем, можно ожидать, что скоро положение в этой области изменится: ASUS заявил о своем намерении взять на вооружение рыночную модель Dell, что в понимании ASUS означает признание, наконец, необходимости агрессивного снижения цен и продвижения на Low-End рынок. Правда, с первым вопрос пока что спорный, скорее в большинстве своем дело ограничится разбавлением модельного ряда платами на чипсетах SiS, что, конечно, среднюю цену плат снизит, но не снизит цену плат на чипсетах Intel. Вторая причина потенциальных изменений - переориентация производителей с США на Европу, где дела сегодня обстоят куда лучше, причем отнюдь не только для производителей материнских плат, но и для всей компьютерной индустрии в целом.

Кстати, пора бы уже вернуться к этой самой индустрии и, с учетом того, что с VIA мы уже разобрались, поговорить о втором по величине производителе чипсетов - Intel. А здесь, понятно, основная тема - платы под Pentium 4. Причем, отнюдь не только на i845 - Pentium 4 Socket-423 на рынке еще хоть отбавляй (по некоторым оценкам - около двух миллионов штук), избавляться от них Intel надо, так что пока что хитом у производителей являются все же платы на i850 или i845, но под Socket-423. Примеры - представленные в октябре DFI NT70 на i850, Gigabyte GA-8IDX3 (i845/423), ECS P4ITA2 (i850). Причем, это делается в том числе и по просьбе самого Intel, ибо чем дальше - тем труднее будет избавиться от этих запасов.

Что же касается i845 вообще, то с ним ситуация обстоит не самым лучшим образом. Заказы на платы на этом чипсете пока довольно слабы, соответственно, производители материнских плат не слишком охотно делают заказы Intel на чипсет. Основная причина лежит на поверхности: в конце ноября ревизию A3 чипсета сменяет B0, где основным новшеством, скорее всего, будет поддержка PC2100 DDR SDRAM, и пользователи ждут того же - начала продаж зимой плат на i845D, с поддержкой этого же типа памяти. Результат: спрос на SDR платы на i845 достаточно слаб, в виду скорого выхода i845 с поддержкой DDR, а также имеющихся на рынке DDR плат под Pentium 4 на альтернативных чипсетах. Соответственно, производители не заинтересованы ни в выпуске плат, которые будут плохо продаваться, ни в приобретении чипсета, который потом некуда будет деть (если гипотеза относительно B0 верна, то A3 сегодня поддерживает лишь PC1600 DDR).

Странным образом с отсутствием интереса на зиму сочетается дефицит на i845 осенью: ASUS, Gigabyte и MSI жалуются, что в сентябре они получили от Intel лишь 50-60 процентов от сделанного ими заказа на i845. Впрочем, эту ситуацию балансирует еще и нехватка самих сокетов, так что по совокупности так и получается: производство в два раза меньше запланированного объема. Зимой же все волшебным образом изменится: объем производства i845 (который уже превратится в i845D) возрастет, проблемы с дополнительными компонентами также будут решены, а спрос на чипсет, изрядно улучшивший соотношение цена/производительность, заметно вырастет.

И вновь напрашивается моя любимая аналогия с ситуацией двухгодичной давности. Тогда, с выходом Apollo Pro133, Intel рванул в юридическую атаку на VIA, однако после выхода удачного i815, имевшего успех на рынке, все претензии потихоньку рассосались, и компании закончили дело миром. Соответственно, после выхода достойного ответа на P4X266...

Кстати, на нем дело не закончится, скорее лишь начнется. Intel в последнее время заметно упростил свою будущую линейку чипсетов, сделав ее куда более "стройной" и логичной: был отменен Tulloch, чипсет с поддержкой дешевого и медленного 4-банкового RDRAM, вместо него летом возможно выходит последний RDRAM чипсет от Intel – Tehama-E, фактически тот же i850, но с добавившейся поддержкой 533 МГц системной шины и в комплекте с ICH4. Но это отмирающий RDRAM, а в районе лета следующего года выходят подлинные хиты: Brookdale-G и Brookdale-E. Первый - интегрированный чипсет под Pentium 4 от Intel, с новым графическим ядром (наконец то!) и поддержкой AGP 8X. Второй - идеально подходящий для PC среднего и высшего уровня вариант: двухканальный DDR (два канала, неважно чего - это наилучшая конфигурация для Pentium 4) с пропускной способностью 4.1 Гбайт/с и поддержкой AGP 8X. Все тот же ICH4 даст поддержку USB 2.0 и Serial ATA.

Пожалуй, что на сегодняшний день мечтать больше не о чем. Если только о Springdale, намеченном на середину 2003 года: там уже речь, скорее всего, будет идти о двух каналах либо DDR II, либо ADT, а ICH5 даст встроенную поддержку i802.11 и 3GIO шины. Но это будет время 0.10 мкм Pentium 4 (или уже 5?) - до него еще надо дожить.

И распрощаться, наконец, за это время с Socket-370! Казалось бы, Pentium 4 в связке с i845 и интегрированными чипсетами тайваньцев, похоронил этот формат - только за последние месяцы объем поставок Socket-370 чипсетов и плат упал процентов на 30, изрядно упали цены. Но нет! Перевод Intel линейки Celeron на ядро Tualatin вызвал естественную реакцию у производителей: пошла последняя волна плат под это ядро, причем в использовании Apollo Pro133T, 266T, i815E/EP (B-Stepping) отметились довольно солидные компании: MSI, SOYO, ACorp, Soltek, Chaintech.

Про серверный рынок и говорить нечего. Учитывая, что Pentium III-S (Tualatin) там является достаточно привлекательным решением (по крайней мере, по сравнению с новоявленным Xeon), на его выпуск производители откликнулись еще более горячо. В основном, естественно, выпуском двухпроцессорных плат на ServerWorks’овских чипсетах, Apollo Pro 266T, и на i815EP (B-Stepping). Не менее естественно, что состав участников забега здесь был совсем другим: TYAN, MSI, Supermicro, и, наконец, сам Intel, представивший модели в том числе и на ServerSet III HE-SL.

А куда деваться? Собственных то серверных чипсетов у Intel не имеется - не считать же таким i815EP? Но компания намерена, наконец, положить этому конец с выпуском Plumas и Placer - чипсетов для выходящей в начале года полноценной версии Xeon, Prestonia. Естественно, что производители уже откликнулись на этот шаг: в роадмапах тех же Supermicro и MSI платы на этих чипсетах активно фигурируют. Но! Сама ServerWorks считает, что "Крупные OEM не будут пытаться использовать Plumas". Но это явный перегиб палки, хотя, надо отметить, что альтернативе от ServerWorks, чипсетам GrandChampion-SL и LE, в планах производителей серверных материнских плат отводится как минимум не меньшее, а зачастую, действительно, и большее место.

Впрочем, они всеядные. Доказательство - готовящиеся к выпуску двухпроцессорные MSI K7D Master-LR и TYAN Tiger MPX: платы на базе последнего чипсета AMD под Athlon MP, AMD760MPX. X в данном случае, по большому счету, означает удвоение пропускной способности между северным и южным мостами - до 266 Мбайт/с. А в самом скором будущем к списку потребителей 760MPX добавятся еще и ASUS, ABIT, Chaintech, EPoX, IWILL и SOYO. А вот однопроцессорный AMD760 к концу года будет уже снят с производства - чипсет свою задачу явно полностью выполнил, и на фоне того же KT266A уже явно выглядит несколько устаревшим.

Да что там VIA - возьмем к примеру даже ту же ALi, которая, фактически, первой (опять!) умудрилась публично заявить поддержку нового типа памяти и пропихнуть на рынок плату с этой возможностью. В начале октября IWILL (опять!) объявил первую плату с поддержкой PC2700 DDR SDRAM - XP333-R. Фактически - просто переделка старой доброй KA266-R на базе ALi MAGiK 1с учетом того, что в новом степпинге этого чипсета, С1, появилась официальная поддержка и 333 МГц DDR. Соответственно, в скором времени IWILL нагонят и другие производители материнских плат, с переделанными вариантами своих плат на ALi MAGiK 1. Что же касается Pentium 4, то возникает стойкое ощущение, что доводка чипсета под него Aladdin-P4, для ALi является не более чем формальностью, и в скором времени этот продукт будет тихонько свернут и никакой погоды на рынке не сделает.

В отличие от SiS645. Который, к удивлению многих, привыкших за последние годы держать SiS где-то на уровне ALi, внезапно получился весьма успешным продуктом, с использованием PC2100 DDR вполне способным соревноваться по производительности с i850, и при своей дешевизне (порядка $20 для крупных клиентов), стал лучшим вариантом на рынке решений под Pentium 4. Осталось лишь дождаться поддержки производителями материнских плат, а они (см. выше о смене политики ASUS) ждать себя не заставят: такие платы уже объявили MSI и ECS, готовится к выпуску и ASUS. Еще бы - ведь его использование отнюдь не сулит каких-либо проблем с Intel - похоже, тот тоже заблуждался относительно возможностей SiS.

Память, накопители, видео

	Содержание:
	• Стр.1 - Процессоры. • Стр.2 - Материнские платы. • Стр.3 - Память, накопители, видео.