Freeware: идеологически выдержанный десктоп - миф или реальность?

Не секрет, что компьютеры многих российских пользователей (особенно домашних) переполнены пиратскими версиями различных коммерческих программ, причем совершенно независимо от того, используются эти программы пользователем или нет. Так, никого не удивляет использование графического редактора Adobe PhotoShop для элементарного редактирования графических изображений, точно так же, как пакета Microsoft Office последних версий - только для просмотра текстовых документов. Более того, эти и им подобные пакеты многими пользователями ставятся просто так, по принципу "чтобы было"! Все-таки многолетняя доступность "пиратского" софта нас изрядно развратила. И сегодня, когда на всех уровнях началась активная борьба с "контрафактным" программным обеспечением, многие наши сограждане, привыкшие к фактической бесплатности продуктов "софтверных" гигантов, растерялись: платить сотни "зеленых президентов" за программы, используемые от случая к случаю, они не желают (и их можно понять), но сила привычки заставляет многих вновь и вновь устанавливать на свои компьютеры "запретное", вместе с тянущимся вслед за ним "хвостом" из различных "креков", кейгенов, патчей и прочих "радостей жизни". И хотя действия властей в деле борьбы с компьютерным пиратством зачастую напоминают поведение пьяного слона в посудной лавке (яркий пример тому - пресловутое "дело Поносова"), тем не менее, есть в них и некое рациональное зерно - давно пришло время отказаться от былых стереотипов и попробовать взглянуть на мир программного обеспечения свежим взглядом. И окажется, что на свете существует не только Microsoft с Adobe и иже с ними - сегодня практически каждой коммерческой (и даже условно-бесплатной) программе можно противопоставить более или менее адекватный, полностью бесплатный ее аналог. Чем мы с вами сегодня и займемся.

Система

В отличие от мира Linux, свежеустановленная Windows без дополнительных программ практически не работоспособна. Но, прежде чем устанавливать многочисленный прикладной софт, не помешает немного "подшлифовать" систему, довести ее "до ума". И помогут в этом несколько системных утилит. Одной из полезнейших дополнительных программ, необходимых каждому пользователю, мы считаем Starter 5.6.2.8 (720 Кб) от компании CodeStuff. Она не требует установки и обеспечивает контроль и управление запуском программ при старте Windows (не только из Автозагрузки, но и практически из всех соответствующих ключей реестра) а также полный контроль над системными процессами и службами Windows. Все очень наглядно, доходчиво и предельно просто, причем на русском языке. Starter может стать прекрасным помощником не только при первоначальной настройке системы, но и (тьфу-тьфу-тьфу) при очистке реестра от вирусов. Если разговор зашел о вирусах, то защите компьютера стоит уделить пристальное внимание. В качестве штатного антивируса стоит обратить внимание на одного из героев нашего недавнего обзора "Есть ли шансы у бесплатного антивируса?" - практически любая из описанных в этой статье программ: Avast! Home 4.7, Avira AntiVir PersonalEdition Classic 7 или AVG Anti-virus Free Edition 7.5 может быть использованной в качестве основного антивируса в домашнем компьютере. Хорошим дополнением к антивирусу является программа Ad-aware SE Personal (2,72 Мб), которая служит для обнаружения и удаления из системы разного рода "шпионских" модулей, агрессивной рекламы, мошеннических программ и некоторых видов троянов, удаляет различные "звонилки" по порносайтам и еще много ненужного мусора. Работает Ad-Aware SE Personal достаточно шустро, настройки просты и интуитивно понятны, невзирая на англоязычный интерфейс программы. Для страховки от случайного удаления нужного файла или записи в реестре предусмотрена функция восстановления, для чего автоматически создаются резервные копии удаляемых данных. Но сегодня, когда изрядную долю рабочего времени мы проводим в интернете, один антивирус (даже в комплекте с Ad-Aware) уже не способен эффективно защищать компьютер - в помощь ему нужен, как минимум, хороший брандмауэр - файрвол. Наибольшую популярность в настоящее время получил коммерческий продукт Agnitum Outpost Firewall Pro (у него имеется и бесплатная, но, к сожалению, безнадежно устаревшая версия - Agnitum Outpost Firewall 1.0). Возможности его впечатляют, но высокая стоимость продукта заставляет искать ему бесплатный аналог. Кроме того, от версии к версии Outpost теряет былую "легкость" и его нынешняя, 4.0 версия на не самом современном компьютере может стать заметным "тормозом". До недавнего времени серьезным конкурентом ему был бесплатный ZoneAlarm Pro, но и он болеет той же "болезнью", что и Agnitum Outpost - с каждой новой версией функциональность его возрастает, и теперь он слишком "тяжел и неповоротлив", даже на относительно мощных компьютерах. Поэтому мы хотим заострить внимание уважаемой публики на одном из новичков рынка - бесплатном файрволе Comodo Personal Firewall 2.4 (8,66 Мб). Темпы его развития поражают - еще недавно это был более чем "заштатный" середнячок, о котором трудно было сказать что-нибудь определенное. Но его последняя версия уже на равных конкурирует с Agnitum Outpost, обеспечивая практически тот же уровень защищенности от внешних воздействий. Да и по функциональности Comodo Personal Firewall если и уступает своему именитому "визави", то совсем чуть-чуть. Зато он "летает", даже на слабых компьютерах. Возвращаясь к системным утилитам, хотелось бы отметить, что одной из самых неудачных поделок Microsoft в этой области является ее однооконный Проводник. Хотя еще с 90-х годов прошлого века и по сей день неослабевающим интересом самых широких народных масс пользуется файловый менеджер Norton Commander и его клоны. Один из них - FAR Manager 1.70 (1,2 Мб), в наибольшей степени наследует идеологию легендарного творения Питера Нортона. Правда, сегодня консольное приложение, работающее в текстовом режиме, смотрится несколько архаично, однако это не мешает "старичку" FAR оставаться лидером по функциональности среди всех современных и более стильно выглядящих аналогичных программ. В числе его достоинств - высочайшая скорость работы (нет основного "тормоза" - GUI), эффективно работающий FTP-клиент, поддержка сетевых дисков и большого числа различных архивов (правда, потребуются внешние архиваторы). Но главное - возможность подключения внешних модулей (плагинов), число которых на сайте программы приближается к 1000! На заре компьютерной эпохи наиболее популярными форматами архиваторов были ZIP и ARJ, век последнего, впрочем, оказался недолог - он достаточно быстро был вытеснен форматом RAR. Но в настоящее время над традиционными архиваторами нависла нешуточная угроза - новый формат 7z обеспечивает гораздо более высокую степень сжатия, чем все его предшественники, при вполне приличной скорости работы (хотя не помешало бы и чуть быстрее). Архиватор 7-zip 4.42 (818 Кб), помимо собственного формата 7z, поддерживает еще и форматы ZIP, CAB, RAR, ARJ, GZIP, BZIP2, TAR, CPIO и RPM. Он обеспечивает создание самораспаковывающихся архивов (для формата 7z), хорошо интегрируется в оболочку Windows, может использоваться или автономно, или как плагин для файловых менеджеров FAR Manager или Total Commander, а также имеет версию для командной строки. Еще одной утилитой из категории "must have" является переключатель раскладок клавиатуры Punto Switcher 2.91 (304 Кб). Программа достаточно корректно работает с русской и английской раскладками клавиатуры, предоставляет возможность автоматического (или ручного - с помощью горячих клавиш) исправления набранного не в той раскладке текста, имеется возможность пополнения встроенного словаря (как вручную, так и скачав последнюю версию с сайта разработчика). Кроме того, предусмотрена автозамена текста по заранее заданным в программе шаблонам, транслитерация русскоязычных текстов (это уже на любителя), и даже ведение дневника - сохранение всех текстов, набираемых на клавиатуре (правда, это функция опциональная). Отдельно стоит остановиться на дисковых утилитах. К ним можно отнести менеджер жестких дисков Partition Logic и дефрагментатор Auslogics Disk Defrag. Работа с менеджером жестких дисков Partition Logic 0.67 (4,4 Мб - образ CD или 636 Кб - образ флоппи-диска) осуществляется путем запуска компьютера со специальной дискеты или компакт-диска, и не зависит от установленной ОС или других программных компонентов. Возможности программы мало уступают возможностям коммерческих аналогов, таких, как Partition Magic, Drive Image или Norton Ghost. Partition Logic позволяет создавать, скрывать, перемещать, форматировать и удалять разделы жесткого диска, а также устанавливать тип файловой системы, клонировать диски и выводить подробную информацию о них. Единственно, на что ей можно попенять, - не очень большой спектр поддерживаемых устройств. Перепробовав в свое время большинство современных дефрагментаторов, мы убедились в, мягко говоря, более чем сомнительной их эффективности (если, конечно, не касаться наиболее запущенных случаев), тем не менее, многие искренне верят в чудодейственную силу таких программ. Не наше дело кого-то в чем-то разубеждать, поэтому отметим программу Auslogics Disk Defrag 1.1(1,48 Мб). Она "гоняет" кластеры по поверхности диска ничуть не хуже, чем сверхнавороченные Diskeeper или PerfectDisk, не говоря уже о O&O Defrag, но делает это гораздо быстрее, да и интерфейс на русском языке радует глаз. Единственное, что в ней не понравилось, - отсутствие механизма предварительного анализа состояния диска, поэтому с помощью Auslogics Disk Defrag нельзя оценить степень "захламленности" диска. А утилиты для очистки жесткого диска от всевозможного мусора - вещь в любом компьютерном "хозяйстве" полезная. И хотя большинство из них являются условно-бесплатными, и среди полностью бесплатных встречаются достаточно интересные экземпляры. Например, - FreeSpacer 1.64 (683 Кб). Помимо удобного и, надо сказать, симпатичного интерфейса, программа FreeSpacer может похвастаться достаточно высокой скоростью работы и гибкими настройками: имеется большое количество заранее предустановленных правил очистки системы (задаются маски файлов и временные папки), перечень которых можно редактировать вручную. Отдельные файлы или папки можно защитить от удаления, внеся их в списки исключений. К недостаткам утилиты можно отнести разве что отсутствие в ней менеджера "кукисов", обеспечивающего выборочное сохранение только действительно нужных, тогда как все остальные будут удалены. При всем уважении к интеллектуальному потенциалу компании Microsoft, следует признать, что в погоне за большими деньгами, которые дают ей такие крупные проекты, как ОС Windows или офисные пакеты, удобству их использования уделяется гораздо меньше внимания, чем всевозможным "украшательствам". Так, эффективность системы поиска ОС Windows XP вряд ли сильно отличается от Windows 95, то есть, находится на том же "пещерном" уровне. И только в новой Windows Vista была предпринята попытка включить приложение, аналогичное бесплатной утилите Google Desktop, доступной для массового использования еще с 2004 года. Однако Google Desktop 5.1 (1,71 Мб) - это не просто поисковая утилита, это настоящая "операционная среда" (так, по крайней мере, заявляет разработчик) для запуска специальных плавающих окошек - "гаджетов", которая также поддерживает плагины, автономные или интегрированные с онлайновыми службами поисковой системы Google (от простеньких часов и диалога с прогнозом погоды и лентами новостей и вплоть до самых разнообразных игр). Тем не менее, поиск остается одной из главных задач Google Desktop, и здесь она вне конкуренции: чего стоит только возможность использования сложных операторов поиска Google и способность программы выполнять поиск сообщений электронной почты в диалоговом режиме. Но в бочке меда с "лейблом" Google не обошлось и без ложки дегтя - системных ресурсов на Google Desktop не напасешься, прожорлив он - жуть! И его постоянные попытки подключиться к интернету (по поводу и без оного) порой, раздражают. А в остальном, все хорошо... Несмотря на несколько возросшую стабильность последних версий Windows, система эта, в результате деструктивной деятельности вирусов и малограмотных пользователей, время от времени преподносит пренеприятнейшие сюрпризы, оборачивающиеся, порой, безвозвратным исчезновением важных данных с жестких дисков. И лекарство от этой напасти только одно - регулярное резервное копирование (желательно - полностью автоматическое, чтобы ни пасть жертвой собственного склероза) всей важной информации, содержащейся на дисках компьютера. Одна из самых симпатичных (не в смысле красот интерфейса, а в смысле функционала и удобства использования) программ для резервного копирования файлов - миниатюрная консольная утилита nnBackup 2.28 (350 Кб), возможностей которой наверняка хватит даже очень требовательному пользователю. С ее помощью можно не только проводить банальное копирование (в том числе и со сжатием) определенных файлов, но и запускать произвольные приложения до и/или после процесса копирования, а также организовать автоматическое восстановление утерянных данных из резервной копии и синхронизировать содержимое каталогов. Имеется возможность не только инкрементного резервирования в стиле юниксовой программы dump, но и удаления неактуальных данных из резервной копии. А автоматизировать действия nnBackup (и еще множество различных рутинных процессов) можно при помощи такой же консольной утилиты от тех же разработчиков - планировщиком и менеджером автоматизации nnCron 1.91 (900 Кб), управляемым собственным скриптовым языком, основанным на синтаксисе языка программирования Форт. Конечно, начинающему пользователю даже страшно будет произнести такие слова, не говоря о том, чтобы попытаться научиться работать с этой утилитой. Но не все так страшно - и nnCron, и nnBackup прекрасно документированы, а для тех, кто любит работать с GUI, в nnCron присутствует и графическая оболочка, из которой можно управлять работой программы. Еще одна системная утилита, пусть и не самая важная, но, безусловно, одна из самых познавательных - тестовая информационно-диагностическая утилита PC Wizard 2007 1.73 (2,4 Мб) от автора CPU-Z. Программа позволяет получить исчерпывающую информацию об установленном в системе "железе" и "софте", включая точные характеристики отдельных компонентов и показания с различных датчиков мониторинга, а также протестировать производительность (процессор, память, жесткие диски, графика) системы. В отличие от своих платных (и, надо признать, несколько более функциональных) аналогов Lavasys Everest и SiSoft Sandra, PC Wizard гораздо более компактен и не требует инсталляции, поэтому он может быть размещен не только на жестком диске компьютера, но и любом сменном носителе. Интерфейс на русском языке (к сожалению, русификация далеко не полная) облегчает использование программы. CD/DVD рекордеры давно стали обязательным атрибутом современного компьютера. Современные ОС, начиная с Windows XP, в принципе, сами обеспечивают возможность записи CD/DVD - но только чисто теоретически. Качество реализации этой функции не выдерживает никакой критики. Среди решений от сторонних производителей чуть ли не со времен появления первых программ такого рода, безраздельно господствует многофункциональный коммерческий пакет Nero Burning ROM. Однако в последних версиях он до безобразия разросся, претендуя "объять необъятное", тогда как многие используют его всего лишь для повседневной записи компакт-дисков с данными или, в крайнем случае, еще и записи образов дисков. А большая часть из сотен установленных мегабайт софта из пакета Nero так и остается никогда не востребованной. Так не лучше ли поставить крошечную утилиту Small CD-Writer 1.4 (400 Кб), прекрасно записывающую диски CD и DVD (включая мультисессионные и загрузочные), также работающую с ISO-образами дисков? Она не требует установки, прекрасно работает даже с самыми новыми DVD-RW приводами (включая внешние) и без проблем пишет DVD-диски на высокой скорости, при этом очень стабильно и надежно работая. Программа интегрируется в Проводник Windows - ее можно запускать из пункта "Отправить" контекстного меню. При этом открывается окно Small CD-Writer, где в список заданий автоматически вносятся те файлы и папки, которые были выделены в файловом менеджере. Завершая обзор системных утилит, хочется поведать об очень старой, но верной симпатии. Имя ей - Часики 2.7.1 (31 Кб). Хотя эта утилита и не обновлялась целую вечность (ещё с 2001 года, и, похоже, уже никогда не обновится), тем не менее, наши чувства к ней с годами становятся только крепче. Судите сами: после запуска эта микроскопическая утилита (об инсталляции, как и о каком-то расходе системных ресурсов, при ее размерах, естественно, не может быть и речи) располагается поверх любых приложений Windows (или в системном трее), и отображает текущее время (включая секунды) и дату. Кроме того, Часики могут выполнять функции календаря и будильника (а все вместе - и приличного планировщика). Рекомендуем: попробуйте, и вы поймете, что рядом с примитивными Часиками никакой "монструозный" Хамелеон и рядом не стоял!