Intel SSD 520: скорость SandForce плюс надежность Intel

⇡#Введение

Мы уже протестировали немало накопителей на платформе SandForce SF-2281. На сегодняшний день это быстрейший контроллер для потребительских SSD. Конкурирующие предложения лишь недавно достигли сопоставимой производительности за счет использования новой flash-памяти Toggle-Mode DDR — см. обзор Plextor PX-256M3. Подробно архитектура и особенности работы SandForce SF-2281 описаны в статье про накопители Vertex 3 и Agility 3.

Однако до сих пор SSD на SandForce второго поколения считались продуктом для энтузиастов, а для задач, так сказать, класса mission-critical, их использовать не советовали. Почему? Дело в том, что SandForce — маленькая, но очень инновационная компания, которая не могла перед выпуском контроллера провести полномасштабное внутреннее тестирование, как это делают Marvell, Samsung и Intel. В результате уже после того, как накопители на SF-2281 вышли в продажу, появились сообщения о «синих экранах смерти» в определенных ситуациях, когда управление питанием SSD сходило с ума. В октябре прошлого года SandForce выпустила прошивку, которая исправляет баг, но, судя по последней информации, до конца проблема не решилась.

Теперь SandForce куплена компанией LSI, которая давно занимается логикой для жестких дисков и SSD. Значит, будущее поколение контролеров уже должно пройти более качественную внутреннюю проверку. А для существующей платформы SF-2200 это сделала Intel. Слухи о том, что новые SSD от Intel будут основаны именно на ней, возникли довольно-таки давно. Но, как выяснилось, сотрудничество Intel и SandForce началось полтора года назад, когда чипы SF-2200 еще не были представлены. На тестирование платформы ушел целый год, и вот мы получили линейку накопителей Intel SSD 520 под кодовым именем Cherryville с эксклюзивной прошивкой.

Детали соглашения с SandForce не раскрываются, но известно, что со временем достижениями Intel смогут воспользоваться и другие партнеры SandForce. Однако есть вероятность, что этого не случится вплоть до выхода контроллеров следующего поколения, так что Intel SSD 520 долго останется единственным в своем роде. Разумеется, мы не можем утверждать, что эксклюзивная прошивка гарантирует отсутствие сбоев на 100%, как не можем и проверить это. Но у Intel все-таки безупречная репутация производителя твердотельных накопителей для «энтерпрайза», поэтому, так и быть, поверим на слово и сделаем то, что позволяет наша тестовая лаборатория, — оценим производительность Intel SSD 520 в сравнении с ранее протестированными накопителями на базе SF-2281 и другими быстрыми SSD для интерфейса SATA 6 Гбит/с.

⇡#Технические характеристики, комплект поставки

Intel SSD 520 выпускается в модификациях объемом 60, 120, 180, 240 и 480 Гбайт. По заявленной производительности они мало отличаются от SSD на SF-2281 такого же объема других производителей. Цены, конечно же, значительно выше. Если версию OCZ Vertex 3 на 240 Гбайт можно купить за 9-10 тыс. рублей, то Intel SSD 520 стоит уже 16-17 тысяч. Именно ее нам прислали на тестирование.

В комплекте с накопителем поставляется диск с ПО, бумажная документация, шасси для установки в отсек 3,5 дюйма, винтики и переходник питания Molex — SATA.

⇡#Конструкция

SSD 520 поставляется в корпусе толщиной 7 мм, с пластиковой рамкой, которая добавляет еще 2 мм. Ее можно снять, но винты, которые скрепляют корпус, будут слишком длинные. Модели объемом 120—240 Гбайт существуют в версии без рамки.

Массив памяти набран из 16 MLC-микросхем стандарта ONFi 2. Техпроцесс — 25 нм. Производитель, разумеется, Intel. Чипы с точно такой же маркировкой используются в других SSD на платформе SF-2281, но Intel утверждает, что ее прошивка для контроллера лучше всех умеет обращаться с микросхемами ее же собственного производства.

Примечательно, что на плате нет «суперконденсатора», который устанавливают в enterprise-модели на SF-2200, например тот же Vertex 3 Pro, для лучшей сохранности данных при сбое питания.