Abit AA8XE Fatal1ty на чипсете Intel 925XE Alderwood-Express

Abit AA8XE
Чипсет	Intel 925XE Alderwood-Express
Процессор	LGA775 Pentium 4 FSB 5338001066МГц Celeron (Prescott) FSB 533МГц HyperThreading
Память	DDR2 533667 (400533600)
HDD	1x UltraDMA/100 4x SerialATA(RAID)
Дополнительно	3 IEEE-1394 Звук Intel HDA 8 USB 2.0 Gigabit Ethernet + 10100Mbit Ethernet
Цена:	>220$ (Pricewatch.com)

За последние несколько лет киберспорт получил очень сильное развитие. Причин этого явления несколько: рост популярности сети интернет, энтузиазм игроков, и что немаловажно, солидные рекламные бюджеты, выделяемые различными производителями компьютерных комплектующих. В данном случае производители убивают сразу двух зайцев. Во-первых рекламируют свой собственный бренд, а во-вторых решают глобальную задачу: не допустить того, что бы персональный компьютер стал в глазах пользователей обычной бытовой техникой (как, например, телевизор :).

Как и в любом спорте, в киберспорте есть свои известные игроки. Один из самых известных это Джонатан Вендел (Johnathan Wendel), выступающий под ником Fatal1ty (сайты http://www.fatal1ty.com/ и http://www.fatal1tyshootout.com/).

Лично я впервые обратил на него внимание во время трансатлантического чемпионата по игре Quake3 между сборными Америки и Европы (апрель 2001 года ; спонсором выступила компания AMD). Тогда европейцы в пух и прах разнесли своих соперников, а Fatal1ty был единственный американец, который дал серьезный бой представителям "старого света". А к настоящему времени он смог раскрутить свой бренд до мировых масштабов. И его известность и популярность оказалась достаточно велика, что бы компания Abit заключила с ним контракт.

Уже летом 2004 года появилась первая информация о продуктах Abit с брендом Fatal1ty. Однако на выставке Computex все представители компании хранили о них упорное молчание. И только личная встреча с Джоном смогла приоткрыть завесу таинственности.

В частности речь шла о материнской плате AA8XE Fatal1ty, которая основана на чипсете i925XE с поддержкой 1066Мгерцовой системной шины. Напомню, что платы на этом чипсете значительно привлекательнее продуктов на i925X из-за гарантированной работоспособности на частотах FSB=266Мгерц и выше.

Кроме того, интерес к этой плате велик за счет того, что предыдущий флагман Abit - AA8 DuraMAX оказался весьма средним продуктом (который, впрочем, имеет вполне демократичную цену).

Спецификация Abit AA8XE Fatal1ty

Коробка

Плата упакована в коробку с дизайном выполненном в брутальном стиле:

Мрачное впечатление создают следы от пуль, а также пробоины от более мощного оружия :)). Впечатление производит также лозунг "BUILT TO KILL", что означается "созданный убивать" :)).

Как вы видите одна страница откидывается наподобие страницы книги. Собственно это довольно распространенный элемент оформления. А вот ручки для переноски коробки, к сожалению нет. И это при том, что она в полтора раза больше "стандартной" коробки.

На обратной стороне коробки есть неплохое описание возможностей материнской платы, а также послание покупателю от Fatal1ty, в котором он нахваливает AA8XE Fatal1ty :)

Комплектация

• Материнская плата
• CD диск с ПО и драйверами
• Один круглый ATA-100 шлейф, один круглый FDD шлейф
• Четыре SerialATA кабеля + переходник питания (два разъема)
• Руководство пользователя на английском языке + краткая инструкция по установке
• Руководство пользователя по mGuru
• Брекет с 2 дополнительными портами Firewire и с 2 дополнительными портами USB2.0
• Кабель SP-DIF
• Наклейка с описанием перемычек + наклейка с логотипом Abit
• Заглушка на заднюю панель корпуса
• Дискета с драйверами к SerialATARAID контроллеру ICH6R.
• Система охлаждения RamFlow

Плата находится в отдельном боксе с прозрачной пластиковой крышкой.

В нем же лежит платка с аудио-разъемами.

Остальная комплектация практически стандартная: аэродинамические шлейфы, четыре SerialATA кабеля (и только один переходник питания с двумя разъемами), брекет с двумя портами USB2.0 и двумя портами Firewire, заглушка на заднюю панель и кабель SP-DIF.

Большое внимание уделено документации: основное руководство пользователя очень подробно описывает процедуру установки процессора, расположение и назначение коннекторов, а также параметры биоса. Краткое руководство содержит информацию по сборке системы на 20 основных языках, включая русский (объем брошюры - 20 листов :).

Что касается книжки по функциям mGuru, то она очень краткая, что впрочем не сильно снижает ее информативность (функции очень простые :).

На компакт-диске записан полный набор драйверов, а также набор утилит для управления функциями чипа mGuru. Это утилита системного мониторинга Abit EQ, утилита для разгона из Windows - OC Guru, программа для управления аудио-функциями Audio EQ, программа для управления вентиляторами - FanEQ, и наконец программа для получения технической поддержки - BlackBox.

Также к плате прилагается 3" дискета с драйверами к RAID контроллеру.

И единственный нестандартный элемент комплектации - система охлаждения модулей памяти под названием RamFlow:

Этот девайс изготовлен из прозрачной пластмассы и имеет два 40мм вентилятора, которые подключаются через 3-х пиновый коннектор (что означает возможность регулировки скорости вращения).

Итоговый вывод: учитывая довольно высокую стоимость продукта, за комплектацию можно поставить только оценку "4-". В частности не хватает одного переходника питания для SerialATA устройств (нужно еще два разъема), одного брекета с двумя портами USB2.0 (еще не все корпуса имеют добавочные порты), а также брекета с COM портом. Последний элемент особенно важен: задняя панель платы вообще не имеет COM портов, и для подключения соответствующих устройств (например модема) этот брекет просто обязателен (а в магазинах он встречается нечасто).

Плата Abit AA8XE

Визуально плата производит очень приятное впечатление. Особенно стильно выглядит кроваво-красный цвет текстолита:

Обратная сторона платы интересна еще и тем, что на ней установлено 6 светодиодов. При работе они очень эффектно подсвечивают плату:

А если посмотреть на плату с лицевой стороны, то сразу же обращаешь внимание на массивную систему охлаждения модуля питания Abit Dual OTES (с логотипом Fatal1ty). При этом серьезных проблем с установкой нестандартных кулеров практически не возникает.

Единственная тонкость: при установке сверх-массивного Zalman 7700 придется снять 40мм вентилятор с северного моста.

Впрочем, воздушного потока от этого кулера вполне хватит для охлаждения как радиатора чипсета, так и обратной стороны видеокарты.

Если же кулер имеет более-менее стандартные размеры, то вентилятор лучше оставить. Во-первых он довольно тихий (и также имеет функцию изменения скорости), а во-вторых он тоже обдувает тыльную часть видеокарты.

К другим элементам дизайна особых претензий нет: основной и дополнительный разъемы питания установлены практически идеально (по краям платы), а защелки слотов DIMM не блокируются видеокартой.

Очень удобно расположен единственный IDE разъем: с краю платы. Кроме того, для удобства подключения, он ориентирован параллельно относительно плоскости платы.

Нарекание сборщиков может вызвать расположение разъема FDD (позади последнего PCI слота), но вероятность его использования на новейших high-end системах- минимальна.

Теперь перечислим разъемы для подключения вентиляторов: четырехпиновый CPUFAN1 установлен около дополнительного разъема питания. К нему также допускается подключение кулеров с трех-пиновым разъемом. Далее - NBFAN1 расположен около чипсета (к нему подключен соответствующий кулер) и SYSFAN1 установлен в левом верхнем углу платы.

Стоит отметить, что в полностью собранной системе только SYSFAN1 остается свободным (если не подключать RamFlow). Дело в том, что еще одна пара разъемов (OTESFAN1 и OTESFAN2) предназначены для системы OTES, и скрыты под пластиковым кожухом (т.е. пользователю недоступны).

Специально отметим, что плата Abit AA8XE Fatality это единственный продукт, который позволяет регулировать скорость всех 5 вентиляторов (о функции FanEQ мы поговорим в разделе описания биоса).

Под северным мостом установлено четыре 240пиновых слота DIMM для модулей памяти DDR2. Они разбиты они на две группы по два слота. Первые два слота относятся к первому каналу контроллера, последние два - ко второму каналу.

Максимальный объем памяти остался равным 4Гбайт; как только на плату подается напряжение - на семисегментном индикаторе высвечивается код 00.

Поскольку плата ориентирована на компьютерных энтузиастов, которые не прочь разогнать систему, Abit предложила собственную систему охлаждения модулей памяти. Данное устройство называется RamFlow, и выглядит следующим образом:

Далее - на плате установлен один слот PCI Express x16 с защелкой.

Также на плате Abit AA8XE установлено два слота PCI Express x1 и пара обычных PCI слотов.

Кроме этого, плата имеет еще один интересный разъем - BP-Audio1

, в который устанавливается специальная платка с аудио-разъемами.

Дело в том, что установка системы OTES значительно сократила площадь задней панели. Это привело к тому, что для аудиовыходов пришлось искать другое место.

Возможности расширения

По возможностям расширения, плата Abit AA8XE хоть и не является лидером, но превосходит предыдущую модель - Abit AA8 DuraMAX. По части подключения жестких дисков, обе платы ограничиваются возможностями южного моста ICH6R.

В результате AA8XE поддерживает четыре канала SerialATA, с помощью которых можно организовать два RAID массива уровня 0, 1 или MatrixRAID.

Отдельно отметим, что каждый SerialATA разъем имеет пластиковый ограничитель.

Количество портов USB2.0 по прежнему равно восьми. Из них 4 порта установлены на задней панели, а еще 4 подключаются при помощи брекетов (в комплекте один брекет с двумя портами).

Кроме этого, плата Abit AA8XE поддерживает другой вид последовательной шины - IEEE1394 ("Firewire"). Для этого на плату установлен дополнительный контроллер TSB43AB23, производства Texas Instruments.

В результате плата поддерживает до 3 портов IEEE1394: один расположен на задней панели, а еще 2 подключаются с помощью брекета (тот же самый что для USB портов). Разъемы для подключения маркированы красным цветом (разъемы USB - синим).

Далее - плата Abit AA8XE имеет встроенный восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC880.

Одно из главных отличий Abit AA8XE от AA8 DuraMAX заключается в наличии двух сетевых контроллеров. Один из них гигабитный (Intel 82541), а другой (Intel 82562) поддерживает только соединение на скорости 10100Мбит.

В результате на задней панели появилось два разъема RJ-45.

Два вентилятора - это очень круто (особенно с красной подсветкой :)) ! Однако с точки зрения подключения различных устройств подобная схема не самая удачная. Впрочем с задней панели убраны только устаревшие порты, такие как LPT, COM и GAME. Единственный COM порт подключается при помощи брекета (нет в комплекте). А что касается аудиовыходов, то мы уже говорили, что они реализованы в виде отдельной платки.

К сожалению дизайн самой заглушки скучный и привычный. Лично я бы сделал два хромированных патрубка, наподобие выхлопной системы автомобиля. Мелочь по деньгам (если делать из крашенной пластмассы), но каков был бы визуальный эффект!

Традиционная схема джамперов на плате:

На плате Abit AA8XE установлено три перемычки: CCMOS1 - перемычка для обнуления CMOS (расположена около южного моста), USB_PWR1 и USB_PWR2 - для пробуждения системы от USB устройств. Все перемычки имеют пластиковые хвосты для более удобной установки.

Обратите внимание на коннектор Guru1, который находится около чипа mGuru. К нему подключается дополнительное устройство 3rd-Eye (или Guru Clock). Это внешний LCD экранчик, на котором выводится различная системная информация (температура процессора, системы, окружающей среды, частота процессора, уровни напряжений, время и пр.). Кроме того это устройство может сигнализировать о приходе новой электронной почты или сообщения Windows Messenger. Но к большому сожалению, этого дивайса нет в комплектации.

Отметим, что на плате установлен контроллер POST кодов и семисегментный индикатор, на котором высвечиваются коды инициализации и загрузки системы. Все остальные дополнительные функции сосредоточены в дополнительном чипе mGuru, который установлен около микросхемы биоса.

Кроме этого на плату вернулись кнопки "Power" и "Reset"!

Теперь поговорим о настройках биоса.

BIOS

Биос платы Abit AA8XE основан на версии Award BIOS, и на первый взгляд ничем не отличается от биоса платы AA8 DuraMAX.

В разделе настроек работы памяти никаких неожиданностей: стандартный набор таймингов ("CAS Latency", "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd)).

Кроме того присутствует функция "Game Accelerator", которая позволяет получить небольшой прирост производительности при использовании качественной памяти. Причем в отличии от плат на чипсетах i865PEi875P (пример Abit IC7-MAX3) данная функция не имеет "тонких" настроек и может быть либо включена, либо выключена.

А вот параметр установки частоты работы памяти находится в разделе mGuru, который посвящен разгону и системному мониторингу.

Доступный набор делителей частоты памяти напрямую зависит от значения параметра "NB Strap CPU", который определяет тип используемого процессора.

В результате, пользователю доступны все возможные множители частоты памяти как повышающие, так и понижающие.

Что касается совместимости с модулями памяти, то к сожалению плата AA8XE Fatal1ty имеет те же самые проблемы, что и предыдущая модель - AA8 DuraMAX. В частности модули памяти Kingmax DDR2-533 работали в режиме 533 только с повышением напряжения. А вот модули с чипами Samsung работали без проблем как в режиме DDR2-400 так и в режиме DDR2-533. В последнем случае мы даже смогли понизить тайминги до значений 3-3-9-3.

Еще одна функция чипа mGuru заключается в следующем: все настройки биоса можно сохранить в памяти mGuru, в виде профиля с каким-либо наименованием. Например можно сделать два профиля: "Normal" и "Overclocked", соответственно с штатными настройки и с настройками разгона.

Для сохранения профиля используется клавиша F6; для загрузки - F7.

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу. Он также расположен в разделе mGuru.

Из-за большого количества функций и параметров, этот раздел разбит на группы.

Первая группа - "Temperature Monitoring", которая отображает текущие значения температуры процессора, системы и четыре(!) датчика с модуля питания. Кроме того, пользователь может установить сигнализацию о перегреве процессора и активизировать функцию автоматического выключения системы при достижении определенной тем-ры.

Второй раздел показывает текущие уровни напряжений.

Здесь программисты Abit впервые ввели функцию предупреждения и автоматического отключения системы, если скачки напряжении переходят допустимые границы (которые может задать пользователь).

Далее смотрим в раздел "Fan Speed Monitoring", который отвечает за системные вентиляторы.

Плата AA8XE отслеживает скорость вращения всех вентиляторов, которые могут быть подключены к системе (напомню - на плате 5 соответствующих разъемов). Более того, на каждый вентилятор можно назначить сигнализацию о замедлении или остановке, а также установить функцию отключения системы в случае если вентилятор остановился.

Кроме этого, следить за показаниями системного мониторинга можно и в Windows. Для этого предназначена утилита системного мониторинга Abit EQ.

И наконец, раздел "FanEQ Control", с помощью которого пользователь получает возможность установить зависимость между скоростью вращения вентилятора и температурой процессора.

Данная функция доступна для всех пяти вентиляторов. Для каждого вентилятора есть свой собственный набор настроек:

Пользователь имеет возможность задать диапазон рабочих температур, а также диапазон изменения скорости вращения кулера. Причем последний параметр изменяется либо в процентах

либо в абсолютных величинах напряжения:

Кроме того, пользователь может установить зависимость скорости вентилятора от любого датчика тем-ры:

И последний параметр касающийся системного мониторинга - это управление Trottling-ом (большой плюс - доступно полное отключение этой функции).

Вывод: биос платы Abit AA8XE Fatal1ty обладает очень широким набором возможностей. И особенно приятен тот факт, что программисты Abit не останавливаются на достигнутом, и постоянно усовершенствуют набор функций чипа mGuru. Например в области системного мониторинга данная плата не имеет себе равных. Кроме того, большим плюсом является функция сохранения всех параметров биоса в виде профиля.

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 4-х канальную схему, в которой установлены шесть конденсаторов емкостью 680 мкФ, 5 по 560мкФ и четыре - по 270 мкФ. Причем на MOSFET'ах установлены массивные алюминиевые радиаторы, что в сочетании с системой OTES гарантирует низкую рабочую температуру модуля питания.

Причем справа и слева от каждого радиатора находится по красному светодиоду (итого - 8шт), которые подсвечивают пластиковый воздуховод:

Обратите внимание на толстые серебристые полоски на текстолите платы. Это так называемые "Overclocking Strips", которые улучшают охлаждение текстолита вокруг модуля питания.

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона. Во-первых, плата Abit AA8XE позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 100 до 400Мгерц с шагом 1 Мгерц.

Очень удобно то, что можно ввести нужное значение частоты FSB, не пролистывая все промежуточные.

Во-вторых, плата Abit AA8XE позволяет изменять напряжение на процессоре(Vcore) в диапазоне: от 1.575V (штатное для ядра Gallatin) до 1.925V с шагом 0.025V.

А для процессора на ядре Prescott диапазон изменения Vcore от 1.3875V до 1.7375V (с тем же шагом).

Далее - опытный пользователь может увеличить Vmem c штатных 1.6V до рекордных 2.55V (с шагом 0.05V).

Кроме этого в нашем распоряжении есть функция повышения напряжения на чипсете.

Диапазон изменения от 1.3V до 2.1V(с шагом 0.05V).

Кроме перечисленного плата позволяет изменять напряжение на системной шине (FSB VTT: в диапазоне от 1.0V до 1.8V с шагом 0.05V),

доп. напряжение на памяти (DDR VTT: от 0.8V до 1.8V с шагом 0.05V)

и доп. напряжение на чипсете (NB 2.5V : от 2.3V до 3.0V с шагом 0.05V).

Честно говоря, с этими параметрами я глубоко не экспериментировал, и вполне возможно они дают дополнительный потенциал в разгоне.

При работе на повышенных частотах очень важно, чтобы частота шины PCI, по возможности, не отклонялись от стандартных 33Мгерц. Прежде всего это важно для корректной работы жестких дисков. Так вот, плата Abit AA8XE имеет возможность установки фиксированной частоты на PCI. Данный параметр варьируется с 33 до 40 Мгерц.

Также пользователь может изменить частоту шины PCI Express.

Диапазон изменения от 99Мгерц до 255Мгерц.

Теперь переходим к самому интересному - практическому разгону: плата показала стабильную работу на частотах FSB вплоть до 320Мгерц!

Выводы: без сомнения плата Abit AA8XE Fatal1ty это отличный продукт с точки зрения разгона.

Производительность

Плата Abit AA8XE Fatal1ty довольно точно устанавливает штатную частоту FSB = 266Мгерц:

В качестве соперника мы использовали плату Intel D925XECV2 на чипсете i925XE. В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Выводы

Подводя итоги мы пришли к заключению, что плата Abit AA8XE Fatal1ty это очень интересный, стильный и оригинальный продукт. Наверняка AA8XE понравится любителям моддинга - из-за обильной подсветки с обоих сторон платы. Оверклокерам понравится очень мощные функции разгона процессора и памяти (причем плата показала отменные результаты FSB ~320Мгерц). Здесь же стоит вспомнить о том, что плата оборудована встроенной системой охлаждения модуля питания - Dual OTES. А для памяти предусмотрена система охлаждения RamFlow (также с двумя вентиляторами). При этом любители тишины тоже останутся довольными - AA8XE позволяет регулировать скорость вращения всех пяти вентиляторов, которые могут быть подключены к плате. Специально отметим, что данная плата не имеет себе равных в области системного мониторинга.

С другой стороны плата не понравится сборщикам: для установки платы в корпус необходимо временно снимать модуль OTES. Он же может помешать при установке нестандартных кулеров. Еще одна проблема - некоторые модули памяти могут быть не полностью совместимы с материнской платой. Также AA8XE может не понравится скупым покупателям: ее цена довольно велика (>220$), а для полной реализации всех возможностей необходимо докупить пару брекетов и переходник питания SerialATA. И наконец плата может не понравится владельцам большого количества ParallelATA устройств: несмотря на статус high-end продукта, на плате нет дополнительных ParallelATA контроллеров.

А по остальным возможностям расширения плата соответствует общему уровню: поддержка последовательных шин USB2.0 и Firewire, поддержка 8 канального звука High Defenition Audio и 4 канала SerialATA (RAID). Отдельно отметим наличие двух сетевых контроллеров, один из которых гигабитный.

Из дополнительных функций следует отметить чип mGuru, которые обеспечивает поддержку фирменных технологий FanEQ, OC Guru, а также хранение профилей биоса (последняя функция самая важная :). Кроме того, плата полностью соответствует концепции Abit Engineered, которая подразумевает наличие на плате POST контроллера с семисегментными индикаторами и кнопок Power и Reset.

Ну и наконец некоторые любители (и профессионалы :) киберспорта будут горды тем, что в их компьютере стоит плата с именем Fatal1ty. Но даже если человек и не слышал о Fatal1ty, он отметит отличный внешний вид AA8XE: кроваво-красный текстолит и 14 дополнительных светодиодов (как раз к новому году :), 6 из которых расположены на обратной стороне платы.

Заключение

Плюсы:

• Хорошая стабильность;
• Поддержка SerialATARAID (4 канала; ICH6R);
• Встроенный 8-и канальный звук;
• Два сетевых контроллера (Gigabit Ethernet + 10100Mbit Ethernet);
• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 3 порта);
• Abit Engineered (POST контроллер), кнопки Power & Reset;
• Широкий набор фирменных технологий Abit (SoftMenu, FlashMenu, BlackBox и т.д.);
• Дополнительный чип mGuru (FanEQ, профили биоса, OC Guru, и т.д.);
• Система охлаждения DualOTES и RamFlow;
• Великолепный внешний вид (14 дополнительных светодиодов !)

Минусы:

• Завышенная цена

Особенности платы:

• Очень мощные функции разгона (+ отличные результаты).
• Частичная несовместимость с модулями Kingmax DDR2-533