Asus P4P800 Deluxe на чипсете Intel 865PE Springdale

На начало 2003 года в ассортименте компании Asustek было 2 платы high-end уровня. Это модель P4G8X на чипсете Granite Bay, которая предназначалась для рынка рабочих станций, и плата P4PE на чипсете i845PE - для настольных систем. А сейчас подошло время обновить модельный ряд: на замену P4G8X компания выпускает плату P4C800 на чипсете i875P Canterwood. Другая плата - P4P800, которая является предметом сегодняшнего обзора, предназначена для замены P4PE.

Эта плата является первой из новой серии плат под названием Ai (сокращенно от "Artificial Intelligence" искусственный интеллект). Эта плата имеет на борту мощные возможности расширения, а так же весьма интересный режим "Hyper Path", который значительно увеличивает производительность системы.

Спецификация Asus p4p800

Коробка

Плата, присланная на тестирование, была упакована в коробку такого вида:

Комплектация

• Материнская плата
• CD диск с ПО и драйверами
• 2 ATA-133 шлейфа, ATA-33 шлейф, FDD шлейф
• Два SerialATA кабеля
• Руководство пользователя на английском языке + краткая инструкция по установке
• Наклейка с описанием перемычек + наклейка с логотипом Asustek
• Три дополнительных перемычки
• Заглушка на заднюю панель корпуса
• Пакет программ InterVideo
• Наклейки для InstantMusic

Содержимое коробки я рассматривал с некоторым удивлением - комплектация оказалась несколько скудной. И это странно - ведь пользователи уже привыкли к тому, что комплектация плат Asus полностью соответствует возможностям платы. А вот в случае с платой P4P800 это не так: плата поддерживает 4 дополнительных USB порта, но в комплекте брекета нет; плата поддерживает 1 дополнительный порт Firewire - и опять же нет брекета. То же самое и со вторым COM портом - он реализован через брекет, которого нет в комплекте.

Руководство пользователя по-прежнему написано очень качественно: есть раздел посвященный перемычкам, коннекторам и описанию процедуры обновления биоса. Отдельный раздел посвящен настройкам биоса, причем, описание параметров очень подробные; есть описание функций разгона. Кроме того уделено внимание этапу установки драйверов и настройке RAID массивов.

Чтобы как-то скрасить недостачу брекетов, в коробке были обнаружены фирменные шлейфы - черные с логотипом Asus.

Отдельного упоминания заслуживает набор программного обеспечения - InterVideo и комплект наклеек для функции "Instant Music".

Функция Instant Music позволяет прослушивать музыку с компакт-дисков не загружая операционную систему.

Нечто подобное впервые появилось на материнских платах производства AOpen. Функция JukeBox(FM) позволяла проигрывать музыку с CD, а так же работать с FM тюнером

Итог: за комплектацию ставим "четверку".

Плата Asus P4P800

Из-за большого количества дополнительных контроллеров (как-никак плата high-end класса) габариты платы соответствуют формату Full-ATX (24,5 на 30 см). Однако при установке в корпус особых сложностей не возникает.

Исчез дополнительный Molex - разъем питания (Asus EZ Plug). Обычно все материнские платы под Pentium4 производства Asus, имели на борту такой разъем, что позволяло пользователям использовать блоки питания не совместимые с ATX12V. Но вероятно, в Asus посчитали, что переходный период уже закончился, и пользователи уже перешли на блоки питания нового стандарта.

Разъемы питания расположены следующие образом: основной - под слотами DIMM, дополнительный 4х пиновый разъем - несколько выше чипсета.

Рядом с процессорным сокетом расположен разъем для кулера - CPU_FAN. Еще два подобных разъема расположены недалеко от южного моста - это PWR_FAN и CHA_FAN.

Далее - плата поддерживает функцию Q-Fan, которая позволяет снижать обороты кулера в зависимости от температуры процессора. Налицо стремление компании Asus снизить уровень шума. Для этой же цели на северный мост установлен пассивный радиатор.

Его размеры очень большие - сравнимые с радиаторами для первых процессор Pentium :). Так же интерес вызывает новая схема крепления радиатора к чипу, которая обеспечивает хороший прижим и не допускает перекоса.

Во время тестирования радиатор был довольно горячим, однако я не думаю, что ему необходимо активное охлаждение.

Под северным мостом установлено 4 слота DIMM, причем, разбиты они на две группы - в каждой по два слота. В отличие от плат с чипсетом Granite Bay, организация изготовила память следующим образом: первый и второй слот относятся к первому каналу контроллера памяти, а третий и четвертый слот - ко второму каналу.

В результате, для включения двухканального режима доступа к памяти, необходимо наличие модулей в обоих каналах. Чтобы облегчить задачу сборщику слоты DIMM по разному окрашены - рекомендуется устанавливать модули в слоты одинакового цвета.

Максимальный объем памяти составляет 4Гбайт. Если на модули DIMM подается напряжение, то загорается светодиод SB_PWR, расположенный около последнего слота PCI. Причем, этот светодиод, как и на других платах производства Asus, большой и его свет хорошо виден.

Расстояние от защелок слотов DIMM до AGP слота очень маленькое. В результате видеокарта класса GeForce4 Ti4200 блокирует два первых слота памяти. AGP слот имеет довольно необычную защелку - нечто подобное мы видели на платах Biostar.

В слот допускается установка только 1.5 вольтовых видеокарт стандарта AGP 4X 8X. А при установке несовместимой (т.е. 3.3вольтовой) видеокарты сработает специальная защита и загорится красный светодиод AGP Warning LED.

Переходим к слотам PCI. На плате Asus p4p800 их установлено пять штук.

Нетрудно заметить, что в Asus отказались от технологии Blue Magic. Напомню, что на целой серии плат последний слот PCI был окрашен в синий цвет и допускал установку специальной карты - ASUS SpaceLink, которая обеспечивала поддержку трех самых распространенных стандартов беспроводной связи (Bluetooth и стандарты 802.11a, 802.11b).

Впрочем, вместо BlueMagic на плате Asus p4p800 появился разъем Wi-Fi (Wireless Fidelity), в который устанавливается специальный модуль (или райзер карта) с поддержкой стандарта 802.11b (или более старшего).

Возможности расширения

Что касается возможностей расширения, то, по сравнению с платой P4PE, их набор серьезно расширен. Начнем с того что плата имеет поддержку 8 USB портов (вместо 6 на P4PE): 4 из них расположены на задней панели платы, а еще 4 подключаются с помощью брекетов (которых нет в комплекте).

Если поддержку всех 8 портов USB обеспечивает новый южный мост ICH5, то вот для поддержки последовательной шины Firewire инженерам Asus пришлось установить дополнительную микросхему VIA VT6307. В результате плата p4p800 получила 2 порта Firewire, один из которых расположен на задней панели, а другой подключается с помощью брекета (которого тоже нет в комплекте).

Кстати, южный мост на плате Asus P4P800 не обычный, а с поддержкой RAID массивов.

Теперь о дисковой подсистеме: разъемы встроенного IDE контроллера расположены под слотами DIMM и подключать шлейфы более-менее удобно. Там же расположен разъем для подключения дисковода.

Кроме этого, на плате Asus p4p800 установлен RAID контроллер VIA VT6410.

В результате появилось два дополнительных IDE канала, к которым можно подключить до 4 жестких дисков и объединить их в RAID массив уровня 0, 1, 0 +1 и JBOD. Диски подключаются к двум разъемам: PRI_RAID1 (синий) - расположен традиционным способом, а SEC_RAID1 (черный)- установлен на нижнем краю платы и ориентирован параллельно плоскости платы. Насчет последнего могу сказать, что подобное расположение позволяет равномерно распределить нагрузку на плату при подключении шлейфа и не допустить ее прогибания.

Тут же расположены еще 2 разъема для подключения SerialATA дисков. Напомню, что новый южный мост ICH5 имеет встроенную поддержку 2 каналов SerialATA. А поскольку на плате P4P800 Deluxe использована версия ICH5R, то оба диска можно объединить в RAID массив уровня 0.

В итоге получается, что мы можем подключить к плате Asus p4p800 до 10 жестких дисков: 8 - по интерфейсу Parallel-ATA и еще 2 - по SerialATA. Однако для этого нам придется докупить 3 ATA100 шлейфа (а если подключать CD-ROM или DVD-ROM, то 2 - можно обойтись ATA33 шлейфом, который есть в комплекте).

Далее - плата Asus p4p800 имеет встроенный шестиканальный звук на основе кодека AD1985, производства Analog Devices.

Плата Asus p4p800 имеет весьма интересную функцию AI Audio, которая является обязательной составляющей плат серии AI. Кратко ее суть заключается в следующем: при неправильном подключении коннекторов к разъемам микрофона, Line-in и Line-out плата автоматически отслеживает эту ситуацию и выдает соответствующее сообщение.

Кроме этого, на плате установлен высокоскоростной LAN контроллер, производства 3COM - 3C940 Gigabit Ethernet.

Правда, этот чип подключен не напрямую к северному мосту (через шину CSA - Intel Communications Streaming Architecture), а по-старинке - через шину PCI. Интерес вызывает еще одна AI-функция - AI Net. По сути это диагностическая утилита, которая позволяет определить на каком участке сети произошел обрыв кабеля и какая пара проводов повреждена. Дальность действия утилиты :))) = 100метрам (т.е. именно в пределах такого расстояния возможно определить приблизительное место обрыва).

Теперь посмотрим на заднюю панель платы.

Нетрудно заметить отсутствие второго COM порта (на его месте расположен SDDIF Out). Кроме того нет GAME порта. Оба порта должны быть реализованы с помощью брекета, но его нет в комплекте.

Традиционная схема джамперов на плате:

Плата Asus p4p800 имеет немного перемычек: USBPW12-USBPW78 - для управления пробуждением от USB устройств, KBPWR - соответственно для пробуждения системы по сигналу с клавиатуры, CLRTC - перемычка для обнуления CMOS (находится около микросхемы биоса). Кроме этого на плате есть коннектор TRPWR1, к которому можно подключить датчик температуры (которого к сожалению нет в комплекте).

Теперь посмотрим на дополнительные функции, которое реализованы на p4p800.

Во-первых это Asus POST Reporter. Об ограниченности этой функции я уже говорил в обзоре платы Asus P4G8X. На мой взгляд семисегментые индикаторы POST кодов намного удобнее для пользователя/сборщика.

А вот другая функция - CrashFree BIOS - выглядит гораздо полезнее. Ее смысл заключается в том, что биос платы имеет специальную область, которая не прошивается. В этой области записан программный код, который позволяет прошить новую версию биоса, считав прошивку с дискеты. Кроме того на плате Asus p4p800 реализована новая (вторая по счету) версия этой функции - теперь биос платы можно обновить и с CD-диска. О достоинствах этой функции можно рассуждать очень долго, но, самое главное, теперь можно со спокойным сердцем проводить различные эксперименты с прошивкой биоса (даже из Windows) и доверять эту процедуру обычным пользователям :).

Кстати, CrashFree BIOS 2 это не единственная функция, позволяющая работать c CD приводом до загрузки системы. На плате Asus p4p800 реализована технология "Instant Music", которая превращает компьютер в музыкальный CD проигрыватель. При этом программа-плеер прошита в биосе и для ее запуска не требуется загрузка операционной системы.

Напомню, что в комплекте с платой идет набор наклеек под клавиши с подсказками типа "вперед", "назад", "играть", "стоп", и т.д.

Набор функций POST Reporter, CrashFree BIOS 2 и Q-Fan маркетологами Asus был назван - Ai Bios.

Теперь поговорим о настройках биоса.

BIOS

Хотя биос платы выполнен на основе AMI Bios, но по сравнению с Asus P4PE интерфейс сильно не изменился.

Естественно, сразу открываем раздел, посвященный параметрам работы оперативной памяти.

Как мы видим, компании Asustek предоставила пользователям возможность выбора таймингов работы памяти (доступно изменение "SDRAM Cas Latency" и "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd)). Кроме того появился очень интересный параметр "Memory Acceleration Mode", который по утверждениям представителей Asustek, включает режим PAT. Напомню, что режим PAT по данным Intel'a доступен исключительно на чипсете i875P Canterwood и за счет него повышается производительность на 3-5%. В разделе посвященном исследованию производительности мы проверим на практике эту теорию.

Кроме того появился параметр, отвечающий за установку частоты работы памяти (в отличии от синхронного чипсета Granite Bay).

Обратите внимание, что приведенные частоты соответствуют FSB = 133 (533QP) Мгерц. А что касается частоты FSB=200 (800QP) Мгерц, то тогда в списке появляется DDR400. Более того, в списке остаются DDR266 и DDR333. То есть получается, что в чипсете i865PE реализованы понижающие коэффициенты частоты памяти. В результате должны быть довольны оверклокеры, которые получают возможность разгонять процессор по шине (другого способа пока нет :) и при этом не перегружать подсистему памяти. Правда, в этом случае система будет работать в асинхронном режиме, плюс дополнительная потеря производительности из-за сниженной пропускной способности памяти.

И еще одна тонкость: при частоте FSB=200Мгерц и установке частоты памяти 166Мгерц(DDR333) реально память будет работать на частоте 160Мгерц, потому что чипсет i865PE поддерживает множитель 45. А в случае с частотой памяти 133Мгерц (DDR266) память работает именно на такой частоте (множитель 23).

Теперь несколько слов о системном мониторинге.

Набор функций стандартный - отслеживаются скорости вращения трех вентиляторов, температуры процессора и системы, а так же температура с внешнего термодатчика. К сожалению, нет возможности задать предел температуры процессора, при которой будет срабатывать какая-либо сигнализация.

Интересно, но даже при серьезном разгоне (частота > 3.4Ггерц) плата сообщала, что температура процессора не превышает 49град.С. А при тех же параметрах температура процессора на плате Abit IC7-G составляла порядка 70град.C.

Еще одна функция - настройки биоса могут быть показаны на нескольких языках:

Кроме того упомяну о функции MyLogo, которая позволяет изменять загрузочное изображение.

Причем, благодаря большой емкости биоса (4Мбит) плата поддерживает функцию MyLogo 2, которая позволяет использовать 256 цветные картинки.

К сожалению, биос платы (v1004) имеет некоторые недостатки. Во-первых, на штатной частоте любые изменения в биосе не сохраняются: при загрузке высвечивается надпись "Overclocking Failed" и нам предлагают либо войти в биос, либо загрузить установки по умолчанию. Но если установить частоту шины отличную от штатной (например 201Мгерц), то указанная проблема исчезает.

Вторая проблема связана с тем, что на момент тестирования я не смог прошить новую версию биоса: программу LiveUpdate даже не удалось установить в систему, а утилита прошивки из "чистого" DOS'а сообщала о несовпадении ROMID. На настоящий момент на сайте Asus доступен специальный обновленный прошивальщик и с ним подобных проблем уже не нет.

Разгон и стабильность

За все время тестирования у меня не возникло никаких претензий к стабильности работы: плата работала практически круглосуточно как в штатном, так и в разогнанном режиме (в последнем особенно долго :). При первом же взгляде на преобразователь питания понимаешь - плата рассчитана на экстремальный разгон (установлено шесть конденсаторов емкостью 1500 мкФ и четыре - по 1200 мкФ; а так же 9 MOSFETs).

В результате плата полностью отвечает спецификациям Intel и позволяет использовать самые мощные процессоры Pentium4 с технологией HyperThreading.

Вначале смотрим на диапазон изменения частоты системной шины (FSB), который находится в пределах от 100 до 400Мгерц. При этом шаг изменения = 1Мгерц, благодаря технологии SFS - Stepless Frequency Selection.

Понятно, что изменение частоты с шагом 1Мгерц позволяет очень тонко разогнать процессор и достичь его максимально возможной частоты. Однако немаловажным фактором является удобный выбор частоты - на большинстве плат мы вводим 3х значное число. Но не на Asus p4p800. Здесь нам для выбора нужной частоты придется перелистать все промежуточные. При этом клавиши для повышения и понижения частоты выбраны очень странные (хотя и логичные ::) - это "+" и "-". При этом привычные "PgUp" и "PgDown" не работают.

Следующий по важности пункт - изменение напряжения на процессоре(Vcore). В нашей версии биоса диапазон изменения Vcore составляет от 1.475 до 1.6V с шагом 0.025V. Кроме того есть специальный пункт "Vcore Offset +0.1V", который увеличивает напряжение на указанные 0.1V .

В результате данный диапазон становится вполне достаточен для серьезного разгона процессоров степпингов D1 и C1 (для разгона процессоров степпинга B0 желательно повышение напряжения Vcore до 1.85V и выше).

Следующий пункт - возможность увеличения напряжения на памяти (Vmem). Диапазон изменения равен от штатных 2.55V(штатное) до 2.85V (с шагом 0.1V).

Кроме этого в распоряжении оверклокера есть функция повышения напряжения на шине AGP.

Диапазон изменения от 1.5V (штатное) до 1.8V.

При работе на повышенных частотах очень важно, чтобы частоты шин PCI и AGP, по возможности, не отклонялись от стандартных 33 и 66Мгерц, соответственно. Прежде всего это важно для корректной работы жестких дисков (а для плат с RAID контроллерами это еще более важно). Так вот, плата Asus p4p800 имеет возможность установки фиксированной частоты на шинах PCI и AGP. Данный параметр варьируется с 33/66 до 40/80 Мгерц, соответственно.

Общий вывод: плата Asus p4p800 имеет очень мощные возможности разгона. А практический эксперимент меня сильно удивил: тестовый процессор Pentium4 2.4С без особых усилий и колдовства (правда, с повышением Vcore до 1.625V) разогнался до частоты 3.6Ггерц!

При этом частота системной шины равна 300Мгерц, а частота памяти = 200Мгерц (DDR400; использовался понижающий множитель = 23). Правда, для этого пришлось использовать память Kingston HyperX DDR333, поскольку плата Asus P4P800 очень капризно отнеслась к памяти Kingston Value RAM (к сожалению, у меня не было возможности проверить работоспособность модулей других производителей).

Производительность

В качестве конкурента я выбрал плату Epox 4PCA3+ на чипсете i875(Canterwood).

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

В отличии от обычной памяти Kingston (Value RAM), память HyperX совершенно стабильно работала на минимальных таймингах (2-2-5-2). А при исследовании производительности памяти мы обнаружили, что переход к низким таймингам приносит до 3-5% прироста производительности. Однако в тестовой конфигурации память работала на таймингах 2-3-6-3, потому что плату EPox 4PCA3+ мы тестировали именно в таком режиме.

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Результаты оказались очень интересные: плата на i865PE в большинстве тестов обгоняет типичную плату на i875P. И явно причина не в более высокой частоте (разница равна всего 1 Мгерц), а в том, что инженеры Asus включили функцию PAT на чипсете i865PE. По этому поводу был даже выпущен специальный пресс-релиз. А поскольку такое сообщение тянет на небольшую сенсацию, то очень многие обозреватели обратились за разъяснениями к производителю чипсета, то есть, к Intel. Естественно, последней подобная ситуация не понравилась (ну еще бы, i875P она продает по 50$, а i865PE - по 35$!) и под ее давлением Asus был вынужден удалить пресс-релиз. Однако на следующий день был выпущен новый пресс-релиз, содержание которого полностью идентично первому, но только сочетания PAT нет. На свет появляется - "Hyper Path", при включении которого производительность системы резко увеличивается до уровня i875P.

По-моему это событие окончательно удаляет все сомнения по поводу различий i875P и i865PE. Вся линейка i875Pi865PEi865P и еще не вышедший одноканальный i865 (название - приблизительное :), изготавливаются из одних и тех же пластин. И на этапе производства в чипы вносятся небольшие изменения, которые отвечают за включениеотключение определенных функций (поддержка ECC, PAT, поддержка 800 шины, итд).

Теперь подумаем, какие последствия повлечет за собой активация PAT на i865PE. Скорее всего, примеру компании Asustek последуют и другие производители. По крайней мере уже 2 компании официально объявили о включении PAT: это Abit и Albatron. Естественно, чтобы не раздражать Intel эта функция имеет другие называния: например MPAM (Memory Performance Acceleration Mode) у Albatron. Далее пойдет цепная реакция и вскоре все производители объявят о включении PAT. В результате платы на дорогом чипсете i875P потеряют всякую привлекательность.

Конечно, платы на i875P из продажи не исчезнут. Во-первых, есть пресловутый маркетинг, который позволяет продавать то, что опытный пользователь никогда бы не купил (типичный пример - видеокарта GF FX5200 с 256Мбайт памяти :). А во-вторых, уровень производительности не является основным фактором определяющим выбор материнской платы - гораздо важнее набор функциональных возможностей. Пример: при сборке рабочей станции может возникнуть потребность в AGP Pro слоте. А подавляющее большинство плат на i875P имеют как раз этот слот. Кроме того на рынке рабочих станций сумма равная 50$ (разница между стоимостью платы на i875P и i865PE) не играет никакой роли.

Выводы

Плата Asus p4p800 является одной из самых многофункциональных плат на сегодняшний день. Она обладает широкими возможностями расширения (2 канала SerialATA с поддержкой RAID, Gigabite Ethernet, WiFi, 2 канальный IDERAID контроллер) и постоянно увеличивающимся набором фирменных технологий Asustek (Q-Fan, POST Reporter, CrashFree BIOS 2, Ai Net и Ai Audio).

Набор соответствующих функций оверклокинга очень мощный: сочетание возможности увеличения напряжение на процессоре до 1.7V и частоты FSB до 400Мгерц делают плату P4P800 одной из самых мощных инструментов разгона. Кроме того обращаем внимание на феноменальные результаты разгона - стабильная частота системной шины = 300Мгерц.

И наконец гвоздь программы: перед нами первая плата на чипсете i865PE с активированной функцией PAT. В результате уровень производительности платы Asus P4P800 находится на уровне плат на чипсете i875P.

Заключение

• Очень высокая производительность;
• 2х канальный IDE RAID контроллер;
• Поддержка SerialATA (2 канала c функциями RAID);
• Встроенный 6-и канальный звук и сеть (Gigabit Ethernet);
• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 2 порта);
• Поддержка процессоров с HyperThreading и 800Мгерц FSB;
• Широкий набор фирменных технологий Asus (Q-Fan; CrashFree BIOS 2 и т.д);
• Новые технологии: AI Net и AI Audio; Instant Music;
• Очень мощные возможности разгона (+отличные результаты !)

• Скудная комплектация;

• Слот WiFi;
• Плохая совместимость с модулями памяти Kingston PC2700 ValueRAM.

Практически перед самым опубликованием обзора мы получили информацию, что в розничной продаже появились платы Asus P4P800 (не Delux), имеющие незначительные отличия от нашей платы. В отличие от существенных различий в предыдущих сериях обычных и Deluxe плат от ASUS, плата P4P800 имеет лишь незначительные отличия. На ней установлен такой же 3Com Gigabit сетевой контроллер, как и на версии Deluxe, и присутствует Serial ATA RAID, обеспечиваемый южным мостом. Нет Firewire и внешнего Parallel ATA RAID контроллера.

Дополнительные материалы