MSI 875P NEO на чипсете Intel 875P Canterwood

Перед нами редкий гость - плата производства компании MSI. Несмотря на то, что этот производитель входит в тройку сильнейших (а по видеокартам и вовсе лидер продаж), материнские платы под маркой Microstar нечасто встречаются в российских магазинах. Отчасти в этом виновата маркетинговая программа компании. Кроме того если посмотреть типичный прайс-лист по платам MSI, то практически сразу запутываешься в наименованиях типа MS-6758.

Однако сегодня в наших руках плата со своим собственным именем - MSI 875P Neo, которая является флагманом линейки плат для процессоров Pentium4. На этой плате интегрировано все, что может потребоваться самому взыскательному пользователю. Кроме того плата несет на борту мощные средства разгона.

А теперь перестаем цитировать пресс-релиз компании и посмотрим, как плата покажет себя в реальной работе :))

Спецификация MSI 875P NEO

Коробка

За дизайн коробки можно смело ставить "отлично":

большая, красочная упаковка. Причем на коробке есть откидывающаяся страница, как на коробках Gigabyte. Но коробка MSI лучше - у нее есть пластиковая ручка для переноски. А чтобы при транспортировке упомянутая страница не открывалась - на ней есть специальная липучка (продумано все до мелочей :).

Комплектация

• Материнская плата
• CD диск с ПО и драйверами;
• CD диск с дополнительным ПО;
• 2 круглых ATA-100 шлейфа;
• Четыре SerialATA кабеля + два переходника питания;
• Руководство пользователя на английском языке;
• Руководство по созданию/управлению RAID массивами;
• Брекет с 3 дополнительными портами Firewire;
• Брекет с 2 дополнительными портами USB2.0 и диагностикой D-Led;
• Наклейка с логотипом MSI;
• Брекет с RCA и выходом SP-DIF;
• Заглушка на заднюю панель корпуса;
• 2 дискеты с драйверами.

Все новые платы MSI высшего уровня комплектуются аэродинамическими шлейфами. Брошюра с описанием платы мне понравилась - подробно рассказано о всех этапах сборки и настройки системы. А что касается описания настроек биоса, то такой качественной проработкой этого раздела может похвастаться не каждая плата.

В комплектацию входят два cd диска: один с драйверами и утилитами, другой - с дополнительным программным обеспечением. Причем стоимость дополнительного ПО наверно превышает стоимость платы :) . Набор, под названием "Super Pack", содержит Photoshop Album SE, WinDVD v4, WinRip v2, VirtualDrive v7, RestoreIt v3 и MediaRing.

Кроме CD дисков часть драйверов (для RAID контроллеров) записаны на 2 дискеты (которые могут понадобится при установке Windows).

Далее - в комплектацию входит 3 брекета: один - с аудиовыходами, другой - с 3 портами Firewire (обоих видов) и D-Bracket. Последний представляет собой обычный брекет с 2 портами USB2.0 и 4-мя светодиодами, которые являются составной частью диагностической системы.

Остальное содержимое стандартное: заглушка на заднюю панель корпуса и 4 SerialATA кабеля. Есть также объемная наклейка с логотипом MSI.

Заканчивая говорить о комплектации, хочу перечислить фирменные утилиты MSI. Во-первых, это LiveUpdate, которая позволяет обновить версию биоса через интернет. Кроме этого возможно обновление драйверов ко всему оборудованию MSI (включая драйвера и биосы к видеокартам). Причем этот процесс можно автоматизировать - для этого предназначена утилита LiveMonitor.

Во-вторых, это многофункциональная утилита CoreCenter, к которой мы еще не раз вернемся по ходу обзора.

А в третьих, это большое количество фирменных утилит (по большей части устаревших), которые не представляют никакого интереса.

Итог: За комплектацию твердая пятерка. Удивляет только отсутствие кабеля для флоповода...

Плата MSI 875P NEO

Последний раз мы тестировали плату MSI год (если не два) назад. И сейчас помню, что она была красная. Так вот MSI не изменила эту традицию - внешний вид плат просто изумительный.

Что касается удобства сборки системы, то особых претензий к плате нет. Разъемы питания расположены уже привычным способом: основной разъем под слотами DIMM, дополнительный 4х пиновый - сверху от чипсета.

Напомню, что не все процессоры с разъемом Socket 478 могут быть установлены на MSI 875P Neo. В частности плата официально не поддерживает все процессоры с ядром Willamette и процессоры с 100 (400QP) Мгерцовой шиной.

Рядом с процессорным сокетом расположен разъем для кулера - CFAN1. Кроме него на плате есть еще пара таких разъемов: SFAN1 - около основного разъема питания, а NBFAN1 - около северного моста (и зарезервирован для соответствующего кулера).

Кстати кулер на чипсете заслуживает отдельного разговора. Во-первых, радиатор имеет очень большие размеры и при этом закреплен только одной клипсой (что может привести к небольшому перекосу).

А во-вторых, вентилятор сделан из прозрачной пластмассы и подсвечен разноцветными светодиодами. Как только плата стартует - светодиоды начинают ритмично загораются. В общем словами объяснять это долго - лучше посмотреть самим.

Я подготовил небольшой ролик размером 1.5Мбайта, для просмотра которого желательно иметь установленный кодек DivX версии 5.05. Для просмотра/скачивания просто кликните по этой ссылке.

И наконец вентилятор закрыт специальной решеткой с фирменным логотипом MSI. Владельцы корпусов с прозрачными окнами будут просто в восторге. Правда, за красоту приходится платить повышенным уровнем шума (по данным биоса вентилятор крутится со скоростью 6000RPM).

Под северным мостом установлено 4 слота DIMM, причем разбиты они на две группы - в каждой по два слота. Как и на всех платах с чипсетом i875P, первые два слота относятся к первому каналу контроллера, последние два - ко второму каналу.

Максимальный объем памяти составляет 4Гбайт. При этом допускается использование модулей памяти с ECC.

Расстояние от слотов памяти до AGP слота довольно большое и позволяет ставить/снимать модули DIMM при установленной видеокарте. Приятно видеть что AGP слот обычный (а не AGP Pro), да и фиксирующая защелка на своем месте. Естественно, допускается установка только 1.5 вольтовых видеокарт стандарта AGP 4X 8X.

Кроме AGP слота на плате MSI 875P NEO установлено пять PCI слотов.

Возможности расширения

На плате MSI 875P NEO установлен двухканальный RAID контроллер PDC30378, производства Promise. При этом один канал отведен под ParallelATA диски, а под SerialATA диски - два канала. В результате мы можем подключить 4 жестких диска и объединить их в RAID массив(ы) уровня 0, 1 и 0+1.

Кроме этого еще 2 SerialATA диска можно подключить к южному мосту ICH5R. Причем на нашей плате установлена версия ICH с поддержкой RAID.

И наконец встроенный 2х канальный IDE контроллер, который позволяет подключать до 4 IDE устройств. Соответствующие разъемы расположены под слотами DIMM, по разному окрашены (Primary IDE - синий) и имеют между собой промежутки. Там же установлен разъем для подключения дисковода.

В итоге мы можем подключить к плате до 10 жестких дисков: 6 - по интерфейсу Parallel-ATA и еще 4 - по SerialATA.

Далее - плата MSI 875P NEO имеет поддержку последовательных шин USB2.0 и Firewire. Поддержка USB2.0 встроена в южный мост: 6 портов расположены на задней панели платы, а еще 2 - подключаются с помощью брекета (есть в комплекте). А вот что касается поддержки IEEE1394 ("Firewire"), то для ее реализации инженерам MSI пришлось установить дополнительную микросхему VIA VT6306.

В результате к плате можно подключить 3 дополнительных порта. При этом брекет (есть в комплекте) подключается к разъемам J_13941 - J_13943, которые установлены с краю платы и имеют пластиковые ограничители зеленого цвета (хорошо видно на фото).

Далее - плата MSI 875P NEO имеет встроенный шестиканальный звук на основе кодека AD1980 производства Analog Devices.

А перед AGP слотом установлен высокоскоростной LAN контроллер Intel 82547 Gigabit Ethernet. Причем он подключен к отдельной шине CSA, что позволяет увеличить реальную скорость передачи данных.

Теперь посмотрим на заднюю панель платы.

Шесть портов USB на задней панели мы встречали только на платах Abit серии MAX (например Abit AT7-MAX2 на чипсете VIA KT400).

Традиционная схема джамперов на плате:

Количество перемычек на плате MSI 875P NEO сведено к минимуму: JBAT1 - перемычка для обнуления CMOS (находится около батарейки).

Теперь поговорим о фирменных технологиях MSI. Прежде всего интерес представляет диагностическая система D-Led. Это 4 светодиода установленные на брекете D-Bracket. Комбинации горящих светодиодов соответствуют различным этапам POST, и если при загрузке возникает какая-либо проблема, пользователь может (с помощью руководства) определить ее причину.

Не могу сказать, что мне понравилась эта функция. Конечно, какая-то диагностическая система это лучше чем ничего, но аналогичные системы Abit и Epox на семисегментных индикаторах выглядят значительно лучше. Во-первых, цифровой код ошибки гораздо легче запомнить, чем расположение цветных светодиодов. А во-вторых, количество различных тестов у MSI D-Bracket всего 16, тогда как платы Abit и Epox отслеживают более 70 различных ситуаций.

Теперь поговорим о настройках биоса.

BIOS

Биос платы MSI 875P NEO выполнен на основе AmiBios.

Смотрим в раздел, посвященный параметрам работы оперативной памяти.

Пользователь может изменить только базовые тайминги работы памяти ("SDRAM Cas Latency" и "Precharge to Active"(Trp), "Active to precharge" (Tras) и "Active to CMD"(Trcd)).

Кроме этого возможно изменение частоты работы памяти. Данный параметр находится в разделе, который посвящен разгону.

Интересно то, что в отличии от остальных производителей MSI предоставила пользователю полную свободу в выборе частоты памяти. Это результат того, что для любой частоты FSB доступны как повышающие, так и понижающие множители.

Вот только практической пользы от повышающих коэффициентов очень мало. Во-первых, для любой частоты FSB вполне достаточно, чтобы память работала в синхронном режиме. При этом пропускная способность процессорной шины будет равна пропускной способности шины памяти. А при использовании повышающих коэффициентов мы можем получить только 1-3% прироста производительности за счет уменьшения латентности памяти. Но при этом возрастает нагрузка на чипсет, который вынужден работать в асинхронном режиме.

Во-вторых, на рынке нет такой быстрой DDR памяти. Конечно можно найти специальные оверклокерские модули, но это уже неправильный путь. Поскольку, если возникло желание повысить производительность за счет разгона, то нужно учесть, что разгон 800Мгерцовых процессоров начинается с отметки 200Мгерц и частота FSB может принимать значения 280Мгерц и выше. А самая быстрая память может работать только на частоте 250Мгерц (DDR500 производства Geil). В результате в большинстве случаев предпочтительным является синхронный режим работы и только при серьезном разгоне есть смысл переходить к понижающим коэффициентам.

А что касается процессоров с 533Мгерцовой шиной, то, как я говорил в обзоре платы Epox 4PCA3+, они слабо подходят для работы на платах с чипсетом i875P.

В этом месте я столкнулся с небольшой проблемой. При установке синхронного режима биос показывал, что память работает на частоте 166Мгерц (DDR333), вместо 200Мгерц (DDR400). При этом производительность системы была близка к режиму 200200. Поэтому есть вероятность, что на самом деле память работает на 200Мгерц и имеет место небольшая недоработка биоса.

Теперь несколько слов о системном мониторинге.

Этот раздел является чисто информационным. У пользователя нет никакой возможности установить сигнализацию на перегрев или остановку вентилятора.

Частично этот недостаток компенсируется утилитой CoreCenter, которая обладает упомянутыми функциями. Напомню,что ранее для системного мониторинга предназначалась утилита PC Alert.

Кроме того с помощью этой программы пользователь может регулировать скорость вращения процессорного вентилятора (снижение до 30%) и вентилятора на чипсете (снижение до 50%). Правда, установки пользователя не запоминаются и при следующей загрузке необходимо заново выставить скорости вращения вентиляторов.

Разгон и стабильность

Несмотря на то, что MSI входит в тройку лидеров - производителей материнских плат, ее продукция не была ориентирована на оверклокеров. Конечно, соответствующие функции присутствовали на платах, но вот всенародной любви любителей разгона они не завоевали :) Теперь посмотрим, сможет ли плата MSI 875P Neo сломать это бытующие мнение.

Сначала рассмотрим преобразователь питания, который выполнен по 3-х канальной схеме и содержит восемь конденсаторов емкостью 1800 мкФ и три - по 1500 мкФ.

В результате плата полностью отвечает спецификациям Intel и позволяет использовать самые мощные процессоры Pentium4 с технологией HyperThreading. Кстати, обратите внимание на радиаторы, установленные на MOSFET'ах. Они предназначены для облегчения температурного режима модуля питания платы.

Теперь переходим к функциям биоса.

Итак, плата MSI 875P Neo позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 100 до 500Мгерц с шагом 1 Мгерц.

Очень интересно - официально плата не поддерживает процессоры с 100Мгерцовой шиной, но в биосе о них есть упоминание (см. фото). Так что вполне вероятно при установке таких процессоров система будет работать без проблем.

Следующий по важности пункт - изменение напряжения на процессоре(Vcore).

Плата может изменять Vcore в очень широком диапазоне: от 1.525V(штатное) до 2.2V. При этом от 1.525V до 1.6V шаг составляет 0.025V, а с 1.6V до 2.2V шаг уже = 0.1V.

Стоит отметить несколько моментов.

• При сильном завышении Vcore может наступить перегрев процессора. При этом система не виснет, а продолжает работать, но с меньшей скоростью.
• При разгоне процессоров степпинга B0 допускается увеличение напряжения до 1.85-1.9V
• При разгоне процессоров степпинга C1 допускается увеличение напряжения до 1.75-1.8V
• Что касается процессоров степпинга D1, то пока нельзя сказать ничего определенного. Тестовый процессор 2.4C был разогнан до частоты 3.4Ггерц при сравнительно небольшом увеличении Vcore (на 0.075V). А дальнейшее увеличение напряжения было бесполезно.

Но в любом случае можно только поздравить программистов MSI с реализацией столь мощной функции. Вот только хотелось, чтобы изменение в диапазоне с 1.5V до 1.7V происходило с гораздо меньшим шагом (например = 0.025V).

Следующий пункт - возможность увеличения напряжения на памяти (Vmem). Оверклокер может увеличить Vmem c штатных 2.5V до 3.3V (с шагом 0.1V) - это своеобразный рекорд не только среди плат на i875P, но и вообще среди плат для Pentium4.

Кроме этого в нашем распоряжении есть функция повышения напряжения на шине AGP.

Диапазон изменения от 1.5V (штатное) до 2.1V.

При работе на повышенных частотах очень важно, чтобы частоты шин PCI и AGP, по возможности, не отклонялись от стандартных 33 и 66Мгерц, соответственно. Прежде всего это важно для корректной работы жестких дисков (а для плат с RAID контроллерами это еще более важно). Так вот, плата MSI 875P NEO имеет возможность установки фиксированной частоты на шинах PCI и AGP. Данный параметр варьируется с 33/66 до 75.5/151 Мгерц, соответственно.

Возвращаемся к программе Core Center, в которую вошли функции утилиты Fuzzy Logic. Напомню, что эта утилита предназначается для разгона системы из Windows. К ее тестированию я подошел скептически. Как правило, разгон средствами биоса приносит значительно лучшие результаты (за исключением таких случаев, когда функции программного разгона мощнее аналогичных средств биоса; пример - плата Gigabyte 8INXP на чипсете E7205).

Итак, шаг первый - автоматический разгон. При выборе этого режима утилита Core Center начинает увеличивать частоту FSB с шагом 1Мгерц. Через некоторое время система ушла на перезагрузку, а после запуска Windows я обнаружил, что частота FSB = 211Мгерц (множитель памяти был предусмотрительно установлен как 23 FSB). Иными словами разгон составил всего 132Мгерц (скорее всего в слабом разгоне виновата последняя версия биоса - v1.4).

Но в любом случае доверять разгон утилите, на мой взгляд, неправильно. Поскольку оверклокинг не подразумевает тупое увеличение частоты FSB. Это целый комплекс действий, который включает в себя увеличение частоты FSB, увеличение напряжения на процессоре (Vcore), изменение частоты работы памяти, а также таймингов работы; увеличение напряжения на памяти (Vmem) и наконец установка частот PCI и AGP.

Понятно, что даже самая лучшая программа не в состоянии учесть такое количество факторов и в результате проигрывает опытному пользователю.

Интересно, что на нашу плату установлен блок CoreCell, который отвечает именно за разгон системы.

Кроме изменения частоты этот блок предназначен для функций системного мониторинга, управления скоростью вентиляторов (ручной и автоматической) и управлением питания процессора.

Общий вывод - плата MSI 875P Neo имеет очень мощные возможности оверклокинга: очень большой запас по повышению Vcore (правда, с большим шагом) и не менее большим диапазоном изменения напряжения на памяти. В результате успех разгона будет напрямую зависеть от эффективности системы охлаждения.

Практический разгон показал, что система стабильно работала на частоте FSB =280Мгерц, что для тестового процессора Pentium4 с 2.4С составило 3.36Ггерц.

Однако столь высокий результат был получен на одной из ранних версий биоса. Последняя версия (v1.4 от 22 мая) практически "убивает" разгон (зависание системы при FSB > 215Мгерц), хотя при этом повышает производительность системы на штатных частотах.

Производительность

В качестве конкурента я выбрал плату EPox 4PCA3+ чипсете i875P (Canterwood).

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Результаты оказались очень интересными. Синтетические тесты показывают отставание от платы Epox, в игровых тестах наблюдается приблизительное равенство. А вот в тесте 3D Mark плата MSI 875P Neo резко вырывается вперед (на 500 "попугаев" :).

В по мнению некоторых сетевых обозревателей причиной этого, может быть "динамический" разгон, реализованный на плате MSI. То есть во время запуска "тяжелых" приложений, загружающих систему на 100%, плата самовольно увеличивает частоту FSB . В результате большая частота процессора и более высокая частота памяти и создают преимущество платы MSI над соперниками. Естественно, после окончания работы приложения частота FSB возвращается к исходной и никакими утилитами, типа Wcpu, нельзя определить наличие разгона.

Мы постараемся более подробно выяснить этот момент ко времени сводного тестирования плат на чипсете i875P Canterwood.

Выводы

Плата MSI 875P Neo имеет очень мало недостатков, причем, большинство из них так или иначе связано с биосом (что позволяет надеяться на их исправление в будущем). А вот количество плюсов явно больше: богатая комплектация, широкие возможности расширения, фирменные утилиты MSI и беспрецедентный по мощности набор функций разгона позволяют рекомендовать эту плату к приобретению.

По возможностям расширения плата одна из лучших: 4 канала SerialATA, Gigabit Ethernet, 2х канальный RAID, ICH5R, поддержка USB2.0 и Firewire. Для полного счастья не хватает поддержки считывателей флеш-карт и поддержки беспроводной связи.

Стоимость платы достаточно велика - порядка 200$. Но для тех пользователей, которым не нужны столь широкий набор функций, MSI предлагает более дешевую плату - 875P Neo-LSR. Эта плата выполнена на основе PCB нашей платы, но не имеет RAID и Firewire контроллера, отсутствует гигабитный Ethernet и вместо южного моста ICH5R установлен обычный ICH5.

Что касается разгона, то ситуация неоднозначна. Без сомнения потенциал платы высок, а функции разгона не имеют себе равных. Однако последняя версия биос (v1.4) значительно ухудшает результаты разгона.

Заключение

• Отличный внешний вид;
• 2х канальный IDE RAID контроллер;
• Поддержка SerialATA (4 канала);
• Встроенный 6-и канальный звук и сеть (Gigabit Ethernet);
• Поддержка интерфейса USB2.0 (8 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 3 порта);
• Богатая комплектация (правда, непонятно какие шлейфы должны быть в комплекте);
• Поддержка процессоров с HyperThreading и 800Мгерц FSB;
• Широкий набор фирменных технологий MSI (CoreCenter; D-Led и.т.д.).

• Высокая цена;
• Недоработки биоса.

• Мощные функции разгона, однако результаты сильно зависят от версии биоса.

Дополнительные материалы