Компания OneWeb, являющаяся оператором геостационарных (GEO) и низкоорбитальных (LEO) спутников связи, обеспечит высококачественную связь для исследовательской станцией Ротера в Антарктиде, которая является центром логистики и операций Британской антарктической службы (BAS). Компания планирует обеспечить подключение к интернету с повышенной надёжностью и низкой задержкой на скорости до 120 Мбит/с. До этого скорость соединения не превышала 5 Мбит/с.

Источник изображения: unsplash.com

OneWeb разработала новую систему под названием TALARIA, в которую входят наземная станция в Чили и пользовательский терминал в 1600 километрах от неё на исследовательской станции Ротера на острове Аделаида, к западу от Антарктического полуострова. Своё название система получила в честь знаменитых крылатых сандалий Меркурия, древнеримского бога, покровителя торговли, прибыли и обогащения, сына Юпитера.

Маурицио Ванотти (Maurizio Vanotti), вице-президент по коммерческой стратегии и инновациям OneWeb, считает, что «это испытание в регионе является свидетельством приверженности [компании] содействию глобальной связи в самых неподключенных регионах мира». Джулиус Рикс (Julius Rix), руководитель технического отдела BAS, заявил: «Такое увеличение пропускной способности меняет правила игры для наших коммуникаций, позволяя передавать большие файлы данных и давая нам возможность проводить интервью в прямом эфире из одного из самых удалённых мест на Земле».

В настоящее время Антарктида не соединена с «большой землёй» подводными кабелями и единственным связующим звеном для исследователей высоких широт остаётся спутниковая связь. OneWeb потребовалось 18 месяцев на создание системы удалённого подключения от начала проектирования до завершения работ. Инфраструктура связи в Антарктиде будет развиваться OneWeb в партнёрстве с Европейским космическим агентством, Sunrise Partnership Project, Comtech Telecommunication и Cobham Satcom.

Другие операторы связи также в последнее время уделяют пристальное внимание Антарктиде. В прошлом месяце чилийский оператор мобильной связи Entel запустил сотовую сеть стандарта 5G в Антарктиде на острове Хорхе. Ранее в этом году Telenor установила базовую станцию в Антарктиде для обеспечения мобильной связью исследовательской станции Норвежского полярного института.

Starlink и Speedcast также недавно предприняли усилия по улучшению качества спутниковой связи в Антарктиде. Японские учёные в рамках эксперимента организовали прямую трансляцию видео в разрешении 8K из Антарктиды при помощи спутников Starlink.

Японские учёные в рамках эксперимента организовали прямую трансляцию видео в разрешении 8K из Антарктиды при помощи спутников Starlink. Это поможет участникам полярной экспедиции эффективнее действовать в оперативной среде.

Источник изображений: kddi.com

Экспериментальная трансляция была организована 13 февраля 2024 года специалистами KDDI Corporation и KDDI Research, Межуниверситетского объединения исследовательских институтов по изучению организации информации и систем (ROIS) и Национального института полярных исследований (NIPR) — совместными усилиями они запустили передачу видео с разрешением 8K в реальном времени, установив при помощи спутников Starlink связь между станцией Сёва в Антарктиде и головным офисом KDDI Research в Японии.

«Исследовательская и наблюдательная работа NIPR, выстраивание коммуникационной среды в Антарктиде, а также развитие образовательных услуг сыграют свою роль в решении глобальных проблем, таких как глобальное потепление», — прокомментировали проект в KDDI Research. Исследователи всесторонне проверят эффективность системы передачи видео с 8K-совместимого смартфона, выявят и устранят проблемы, чтобы её можно было использовать из любой точки планеты независимо от скорости линии связи.

Большая ширина канала и низкая задержка в инфраструктуре Starlink, говорят исследователи, поможет и в дальнейшем совершенствовать системы наблюдения на станции Сёва. Аналогичные линии будут использоваться для наблюдения на Северном и Южном полюсах с целью снижения нагрузки на участников экспедиций.

Хотя работать в Антарктиде очень нелегко, регион является неисчерпаемым источником научных открытий. В частности, это одно из лучших мест для «охоты» на метеориты, и недавно сразу пятёрка инопланетных камней была обнаружена исследователями ледяных просторов.

Источник изображений: Мария Вальдес/Филдовский музей

Причиной того, что искать метеориты в Антарктиде получается весьма плодотворно, являются местные природные условия. По сути, Антарктида представляет собой огромную ледяную пустыню, где сухой климат ограничивает вероятность выветривания метеоритов. Международная команда после относительно непродолжительных поисков вернулась сразу с пятью новыми образцами, один из которых весит 7,6 кг.

Помимо сухого воздуха, помогает и местный ландшафт, буквально идеальный для охоты — тёмные камни из космоса великолепно видны на фоне бескрайних снежных полей. Даже когда метеориты утопают в снегу, движение ледников под ними не позволяет опуститься слишком глубоко, поэтому они почти всегда находятся либо на поверхности снежных полей, либо рядом с поверхностью.

По словам исследователя Филдовского музея естественной истории и Чикагского университета Марии Вальдес (Maria Valdes), только за последний век из Антарктики привезли порядка 45 тыс. метеоритов, и только около сотни из них — аналогичного или большего размера, чем крупнейший образец, найденный экспедицией. Впрочем, учёная утверждает, что, в случае с метеоритами, размер не особенно важен, поскольку исключительную ценность в данном случае может представлять даже объект буквально микроскопического размера. Впрочем, большие метеориты находятся редко и это действительно интересное событие.

В миссии принимали участие четверо учёных, преимущественно из Европы. Исследовались потенциальные места падения небесных тел, выявленные после анализа спутниковых снимков. Хотя путешествие приурочили к антарктическому лету и поиски состоялись в конце декабря, температура в регионе исследований составляла порядка -10 °C. Хотя в некоторые дни «в Чикаго было холоднее, чем в Антарктиде», поиск на снегоходах днями напролёт и походы по ледяным полям с последующим сном в палатках обеспечивали работу на износ.

Пять метеоритов, найденных командой, будут изучены Королевским бельгийским институтом естественных наук, а отложения, потенциально содержащие микрометеориты, будут поделены между участниками экспедиции для исследования в их университетах.