Временный генеральный директор Sonos Том Конрад (Tom Conrad) признал серьёзные ошибки компании, допущенные при обновлении фирменного приложения в мае 2024 года. В эксклюзивном интервью изданию Wired он рассказал о причинах катастрофического сбоя, затронувшего тысячи пользователей, а также о предпринятых мерах по восстановлению доверия клиентов. Несмотря на непростой год, включавший смену руководства и сокращение персонала, компании удалось превзойти финансовые ожидания по итогам II квартала 2025 года.

Источник изображений: Sonos

Почти год назад, 7 мая 2024 года, компания Sonos выпустила обновление своего мобильного приложения, которое моментально вызвало волну негативных откликов среди пользователей. Обновлённая версия дезактивировала ряд функций и нарушила работу ключевых возможностей мультирумных аудиосистем, включая таймеры сна и регуляторы громкости. Преданные пользователи, многие из которых вложили сотни долларов в устройства Sonos, были возмущены внезапной потерей функциональности своих систем.

«Мы все чувствуем себя действительно ужасно из-за этого», — признался Конрад, возглавивший компанию после ухода Патрика Спенса (Patrick Spence) с поста генерального директора в январе 2025 года. Конрад, член совета директоров Sonos с 2017 года, откровенно рассказал о проблемах, с которыми столкнулась компания. По его словам, Sonos допустила три критические ошибки: сознательно запустила приложение без некоторых редко используемых функций, радикально изменила пользовательский интерфейс и — что самое важное — недооценила разнообразие реальных условий эксплуатации своих мультирумных устройств.

«Если бы мы понимали реальные характеристики надёжности и производительности продукта в домах наших клиентов, мы бы никогда не выпустили это программное обеспечение», — подчеркнул Конрад. Он отметил, что компания не учла сложности сетевых сред, в которых работают устройства Sonos: от перегруженных Wi-Fi-сетей в многоквартирных домах до нестандартных пользовательских конфигураций и взаимодействия с сервисами других компаний, включая музыкальные стриминговые платформы Spotify и Apple.

Приход Конрада на пост временного CEO совпал с чередой личных испытаний. За неделю до начала работы ему пришлось эвакуироваться с семьёй из-за лесных пожаров в Южной Калифорнии, а спустя несколько дней его дом подвергся ограблению. Однако личные проблемы не помешали ему приступить к масштабной реорганизации компании, включавшей сокращение штата на 12 %. В августе 2024 года Sonos уволила около 100 человек, а в феврале 2025 года — ещё 200 сотрудников.

Одним из ключевых изменений стала перестройка работы продуктовых команд. «Когда я пришёл, мы обнаружили десятки проектов в работе, — поясняет Конрад. — Слишком многие из них были недостаточно укомплектованы для достижения успеха, а их относительные приоритеты оставались неясными». В первые четыре недели своего руководства он сократил число проектов с десятков до примерно десяти, что позволило сосредоточить ресурсы компании на наиболее значимых направлениях.

Особое внимание Конрад уделил программному обеспечению. Впервые в истории Sonos были сформированы масштабные команды, занимающиеся исключительно совершенствованием программной платформы. «По десяткам метрик наша нынешняя платформа работает лучше, чем программное обеспечение, которое она заменила», — утверждает он, подчёркивая значительный прогресс, достигнутый за последние полгода.

Этот акцент на программном обеспечении отражает видение Конрада: он рассматривает Sonos как платформенную компанию, а не просто как производителя аудиооборудования. «Есть соблазн попытаться ответить на вопрос: это аппаратная компания или программная? Но моя склонность — охватить обе стороны», — объясняет он. По его мнению, именно интеграция высококачественного оборудования с передовым программным обеспечением выделяет Sonos среди конкурентов.

При этом генеральный директор не уклоняется от ответственности за произошедшие провалы. «Я был в совете директоров, и это случилось, по крайней мере частично, на моём дежурстве», — признаёт он. Именно поэтому Конрад начал регулярно посещать бостонский офис Sonos ещё в августе 2024 года, чтобы лично работать с инженерами над решением технических проблем, а затем согласился оставить прежнюю работу и место жительства, чтобы возглавить компанию и вернуть её на правильный путь.

Несмотря на все трудности, недавний финансовый отчёт Sonos за II квартал 2025 года превзошёл ожидания аналитиков по прибыли. Это даёт Конраду основания для осторожного оптимизма. Хотя его текущая должность обозначена как «временный генеральный директор», он уже задумывается о долгосрочных перспективах. «Если совет директоров решит, что я — постоянное решение, будет здорово расширить горизонты до пяти-десяти лет», — отмечает он, добавляя, что у него «целая куча идей» относительно будущего направления развития компании.

Sonos столкнулась с серьёзным кризисом, вызванным провальным обновлением своего приложения. Однако компания не намерена сдаваться и разрабатывает план по восстановлению репутации и доверия пользователей. Генеральный директор компании Патрик Спенс (Patrick Spence) представил стратегию по исправлению ситуации, включающую анализ внутренних проблем и улучшение взаимодействия с клиентами.

Источник изображения: Tim Foster/Unsplash

Напомним, в мае Sonos выпустила для своих колонок приложение, которое встретило шквал критики из-за многочисленных ошибок, отсутствующих функций и ухудшения работы уже существующих возможностей. Основные проблемы были связаны с поддержкой локальной библиотеки, нарушением очерёдности действий, некоторые функции вообще были недоступны. Спенс официально признал, что поспешил с выпуском обновления, не осознав масштаба проблем.

Ошибки приложения привели к серьёзным последствиям для сотрудников компании, отмечает издание TheVerge. Так, в августе Sonos провела сокращения, уволив 100 человек, включая специалистов по качеству программного обеспечения и маркетингу. Среди уволенных были сотрудники, которые активно пытались донести до руководства сведения о том, что приложение не готово к обновлению и его нельзя выпускать.

Источник изображения: Sonos

Теперь Sonos собирается сосредоточиться на более тщательной проверке новых функций, как аппаратных, так и программных. Будет включено больше типов пользовательских аккаунтов для бета-тестирования и продления его сроков для своевременного выявления и устранения ошибок до выхода продукта на рынок.

В рамках нового плана руководство Sonos решило ввести дополнительные стимулы для улучшения качества продукта. Например, топ-менеджеры компании не смогут получить годовые бонусы до тех пор, пока не удастся восстановить доверие клиентов и улучшить качество приложения. Кроме того, будут продлены на один год гарантийные обязательства на некоторые продукты. Это касается устройств для домашнего кинотеатра и стационарных колонок, но не распространяется на портативные модели, такие как Sonos Move, Move 2, Roam и Roam 2.

Одним из ключевых изменений станет поэтапное внедрение обновлений приложения. В отличие от автоматического обновления, как это было в мае, теперь важные изменения будут вводиться постепенно, что позволит пользователям адаптироваться и предоставить обратную связь до того, как нововведения будут признаны состоявшимися. Для менее значительных функций будет введена возможность добровольного участия в тестировании новых возможностей через специальную опцию.

Sonos также пообещала повысить прозрачность и внутри компании. Для этого будет создана должность омбудсмена по качеству, который будет следить за соблюдением стандартов и оперативно поднимать вопросы, связанные с качеством программных и аппаратных продуктов. Этот специалист будет регулярно отчитываться перед руководством и представлять отчёты совету директоров дважды в год.

Генеральный директор компании Патрик Спенс. Источник изображения: Sonos

В ближайшие недели компания планирует возобновить выпуск аппаратных новинок, начиная с Sonos Arc Ultra и Sub 4. Arc Ultra станет первым продуктом с «прорывной» технологией звука, разработанной стартапом Mayht, которую Sonos приобрела в 2022 году.

Ракета SpaceX Falcon 9 запустила грузовой корабль Northrop Grumman Cygnus к Международной космической станции (МКС) в воскресенье, 4 августа. Затем первая ступень ракеты вернулась на Землю и совершила успешную посадку, которая зафиксирована на 37-секундном видео, размещённом в аккаунте SpaceX в социальной сети X. На видео можно услышать звуковой удар, который возникает при снижении скорости во время преодоления звукового барьера.

Источник изображений: SpaceX

«Кадры отслеживания посадки ускорителя первой ступени Falcon 9 и звуковой удар», — написала SpaceX в комментарии к видео. Звуковые удары — обычное явление, возникающее в атмосфере во время возвращения первой ступени Falcon 9. Звук возникает, когда ракета снижает скорость и пересекает при этом звуковой барьер.

По данным SpaceX, воскресная миссия стала десятой для этой конкретной первой ступени Falcon 9. Это впечатляющий показатель повторного использования, но он далёк от рекорда компании, который составляет целых 22 успешных приземления. В целом, SpaceX совершила уже более 300 успешных посадок первых ступеней во время миссий Falcon 9.

Космический корабль Cygnus доставил более 4 тонн продовольствия, научного оборудования и других грузов на МКС в ходе своей текущей миссии, которая называется NG-21 (21-й полет Cygnus на орбитальную лабораторию). В отличие от Falcon 9 или капсулы Dragon компании SpaceX, Cygnus предназначен для одноразового использования. Он сгорит в атмосфере Земли после того, как отстыкуется от МКС в январе 2025 года.

ElevenLabs представила AI Sound Effects, инструмент на базе генеративного ИИ, способный по текстовому запросу генерировать различные звуковые эффекты. По словам ElevenLabs, при обучении ИИ-модели и создании библиотек она сотрудничала с медиаплатформой Shutterstock. Последняя предоставила лицензии на использование материалов из библиотеки контента многим компаниям ИИ-индустрии, включая OpenAI, Meta✴ и Google.

Источник изображения: geralt/Pixabay

ElevenLabs уже предлагает пользователям созданные с помощью ИИ версии человеческих голосов для озвучивания текстов и исполнения музыки. А новый инструмент поможет создавать звуковые эффекты для подкастов, фильмов или игр, включая взрывы, плеск воды и т.д. Сообщается, что AI Sound Effects может генерировать звуковые эффекты продолжительностью до 22 секунд на основе подсказок пользователя. Их можно комбинировать с голосовой и музыкальной платформой компании. Сервис предоставляет пользователям как минимум четыре варианта загружаемых аудиоклипов.

Sound Effects предоставляется бесплатно и на коммерческой основе. При бесплатном доступе пользователю устанавливается лимит в 10 000 символов, и он должен ссылаться при публикации клипа на ElevenLabs, добавив в заголовок elevenlabs.io. При платном доступе клиенты смогут использовать сгенерированные аудиоклипы как угодно, получив коммерческую лицензию.

В случае создания звуковых эффектов пользователю будет взиматься 40 символов за секунду аудио, если он сам установит продолжительность аудиоклипа. При продолжительности звукового эффекта по умолчанию за каждый запрос будет взиматься плата в размере 200 символов.

На рынке уже есть библиотеки с клипами со звуковыми эффектами для нужд авторов, режиссёров и разработчиков видеоигр. Но их тарифы зачастую очень высоки, и нередко возникают проблемы с подбором нужного типа звука. ElevenLabs сообщила в блоге, что разработала Sound Effects «для быстрого, доступного и масштабного создания насыщенных и захватывающих звуковых ландшафтов».

Похожие решения уже предлагают другие ИИ-разработчики. В прошлом году Stability AI выпустила Stable Audio для создания аудиоклипов с музыкальными треками и звуковыми эффектами, а ИИ-модели Meta✴ AudioCraft генерируют естественный звук, например, фоновый шум, такой как ветер или движение транспорта.