Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA) сообщило о том, что грузовой корабль Cygnus покинул Международную космическую станцию (МКС), завершив тем самым свою миссию.

Источник изображений: NASA

Космический аппарат, о котором идёт речь, был запущен в феврале нынешнего года при помощи одноразовой ракеты Antares производства Northrop Grumman. Носитель стартовал с космодрома Уоллопс, расположенного на восточном побережье штата Вирджиния (США). Корабль доставил на МКС около 3,8 тонны различных грузов, включая оборудование и материалы для проведения научных экспериментов.

В ходе своей четырёхмесячной миссии Cygnus впервые выполнил полноценную коррекцию орбиты МКС. Во время этой процедуры двигатели аппарата проработали 5 минут и 1 секунду. В результате, орбита МКС изменилась приблизительно на 160 метров в апогее и на 800 метров в перигее. Ранее для корректировки орбиты МКС использовались только российские корабли.

Как теперь сообщается, сегодня, 28 июня 2022 года, роботизированный манипулятор Canadarm2 отвёл грузовой корабль от орбитального комплекса, после чего Cygnus был отпущен во время пролёта МКС над Тихим океаном.

После запуска двигателей на сходе с орбиты в среду, 29 июня, загруженный мусором аппарат прекратит существование, сгорев в атмосфере Земли.

Генеральный директор государственной корпорации «Роскосмос» Дмитрий Рогозин опубликовал фотографии нового пилотируемого корабля «Орёл» и Российской орбитальной служебной станции (РОСС).

Источник изображений: Дмитрий Рогозин

Напомним, «Орёл» создаётся с целью доставки людей и грузов к Луне и на орбитальные станции, находящиеся на околоземной орбите. Аппарат сможет находиться в составе околоземной станции до одного года, а в составе лунной орбитальной станцией — до полугода. Испытательный полёт в беспилотном режиме намечен на 2024 год.

РОСС, в свою очередь, придёт на смену Международной космической станции (МКС). Новый орбитальный комплекс будет строиться по модульному принципу. Первый блок станции могут запустить в 2026 году.

Представленные фотографии сделаны на предприятии Ракетно-космической корпорации «Энергия» им. С.П. Королёва. На снимках запечатлена установка аппаратуры в одну из обитаемых капсул корабля. Уже изготовлены несколько таких капсул: для прочностных и динамических испытаний, для вертолётного сброса с парашютом, для отработки аварийных ситуаций и работы ракетного блока аварийного спасения, а также для первого корабля, который полетит с экипажем с космодрома Восточный.

Кроме того, запечатлены один из агрегатных отсеков корабля «Орёл» и два космических модуля для РОСС — Научно-энергетический блок и его дублёр для испытаний.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США планировало проверить, можно ли использовать двигатели корабля Cygnus для повышения орбиты Международной космической станции, с которой он состыкован. Однако сделать этого не удалось, поскольку двигатель выключился через 5 секунд после запуска, тогда как по плану он должен был работать более 5 минут.

Источник изображения: NASA

Двигатели грузовых кораблей, которые состыкованы с МКС, регулярно используются для корректировки орбиты станции и уклонения от космического мусора. Обычно для этого используются российские корабли «Прогресс». NASA намеревалось проверить, подходит ли для этих целей двигатель корабля Cygnus компании Northrop Grumman.

Предполагалось, что двигатель будет включён в работу чуть более, чем на 5 минут. Однако он внезапно выключился уже через 5 секунд после запуска. Что именно стало причиной сбоя, пока неизвестно. Отмечается, что для членов экипажа МКС сбой в работе двигателя никакой опасности не представляет, что подчеркнули в NASA.

Проведение нынешнего манёвра изначально было запланировано на 18 июня. Позднее было принято решение о его переносе, поскольку 16 июня была проведена корректировка орбиты с помощью двигателя корабля «Прогресс МС». Корректировка выполнялась для снижения вероятности столкновения с обломком спутника, который мог бы пройти всего в 0,8 км от станции.

Стало известно, что Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США утвердило состав экипажа, который в рамках первого пилотируемого полёта корабля Boeing Starliner отправится на Международную космическую станцию.

Источник изображения: Boeing

Согласно имеющимся данным, командиром корабля в рамках тестового полёта станет Барри Уилмор, а обязанности пилота возьмёт на себя Сунита Уильямс. Резервным членом экипажа станет Майк Финк, который в случае необходимости займёт место любого из основных членов экипажа.

В сообщении сказано, что сейчас ведётся проверка и отладка систем ракеты-носителя и корабля Boeing. Ожидается, что дата предстоящего полёта будет определена в конце июля. В рамках предстоящей миссии корабль Starliner должен состыковаться с МКС, где астронавты проведут около двух недель, после чего вернутся на Землю. В случае успеха Boeing присоединится к SpaceX и начнёт осуществлять доставку астронавтов на МКС по контрактам NASA.

Корабль Starliner, который может одновременно перевозить экипаж из семи человек, весит 13 тонн. Первый его тестовый полёт состоялся 19 декабря 2019 года. В беспилотном режиме ракета-носитель вывела корабль в космическое пространство, но из-за возникших непредвиденных трудностей технического характера от стыковки с МКС пришлось отказаться. В мае этого года Boeing провела второй тестовый беспилотный полёт. Он также не обошёлся без сбоев, но всё же был признан успешным.

В минувшую пятницу грузовой корабль Dragon компании SpaceX должен был доставить на МКС 3,5 т груза. Полёт был отменён из-за потенциальной утечки топлива в системе корабля. Сначала запуск отложили до 28 июня и, как стало известно вчера, инженерам SpaceX потребуются ещё две дополнительные недели сверх этого, чтобы устранить неисправность. Новой датой отправки груза на станцию заявлено 11 июля.

Выловленный из океана после приводнения корабль Dragon. Источник изображения: SpaceX

«После выгрузки топлива из этой области [двигательной установки Dragon] SpaceX смогла определить источник проблемы — впускное соединение клапана двигателя Draco», — написали представители агентств.

В процессе заправки корабля Dragon топливом 6 июня в его отсеках было зафиксировано повышенное содержание гидразина. Заправку прекратили и начали готовить корабль к выгрузке топлива и осмотру. С ракетой-носителем Falcon 9, которая должна была вывести грузовик в космос, проблем нет.

Для данного грузового корабля Dragon миссия CRS-25 должна была стать третьим полётом в космос. Это частично многоразовые корабли. Ранее этот корабль летал к МКС в декабре 2020 года и в августе 2021 года. Предыдущая доставка груза на космическую станцию была выполнена грузовым кораблём «Прогресс МС-20» 11 дней назад (3 июня). Полёт и стыковка прошли успешно.

Известный проект «Мэйфлауэр», в рамках которого планировалось повторить легендарный трансатлантический поход пилигримов к берегам Северной Америки 400 лет назад, наконец близок к завершению. После тестов и первых неудачных попыток управляемый искусственным интеллектом тримаран достиг североамериканского побережья.

Источник изображения: IBM

Т.н. Mayflower Autonomous Ship (MAS) завершил путь протяжённостью 2700 миль (4400 км) из британского Плимута до канадского Галифакса. Изначально планировалось, что корабль достигнет побережья штата Массачусетс, но автономное плавание пришлось завершить в Канаде для исследования технических проблем, возникших в море. Предполагается, что корабль останется в Галифаксе ещё одну-две недели.

Тримаран длиной 15 м с солнечными элементами питания способен развивать скорость до 10 узлов (20 км/ч) и управлялся бортовой системой искусственного интеллекта, созданной IBM. Корабль оснащён шестью камерами и 50 сенсорами, и был создан для того, чтобы продемонстрировать прогресс технологий, произошедший с момента путешествия пилигримов в Новый Свет.

Первый «Мэйфлауэр» был крупнее, но медленнее и в управлении полагался на человеческий экипаж. Новый вариант отправился из Великобритании 29 апреля. Предполагалось, что на путешествие уйдёт около трёх недель, но из-за возникших технических проблем в конце мая было принято решение причалить в канадском Галифаксе вместо «канонического» Массачусетса.

Источник изображения: IBM

Руководитель проекта Бретт Фанёф (Brett Phaneuf) уже заявил, что технология IBM «продолжала функционировать как ожидалось», и в дальнейшем планируется продолжить путешествие в Плимут (Массачусетс, США), а позже — в Вашингтон. По его словам, путешествие было сложным и многому научило команду разработчиков.

Известно, что «Мэйфлауэр», отправившийся в путешествие в 1620 году, представлял собой деревянное трёхмачтовое судно, шедшее с максимальной скоростью в три узла (порядка 6 км/ч). На борту находились 102 пассажира и около 30 членов экипажа. Корабль вышел из британского Плимута и закончил путешествие у мыса Код, недалеко от которого был основан американский Плимут (Массачусетс, США). На путешествие ушло более двух месяцев.

Подразделение HD Hyundai — компания Hyundai Heavy Industries, организовала первый в мире трансокеанский поход большого танкера-газовоза, использовавшего технологию автономной навигации, практически не требующую вмешательства людей в управление на протяжении путешествия протяжённостью несколько тысяч километров.

Источник изображения: HD Hyundai/Avikus

Компания Avikus, полностью принадлежащая южнокорейскому кораблестроителю, успешно протестировала автономную навигационную систему, соответствующую классу Level 2 — HiNAS 2.0 управляла танкером-газовозом (LNG) Prism Courage площадью около 180 тыс. м².

В ходе эксперимента корабль прошёл половину расстояния в 20 тыс. км в автономном режиме в ходе месячного морского рейса из Фрипорта на южном побережье Мексиканского залива в южнокорейский терминал Boryeong. Оператором рейса выступала SK Shipping, подразделение многопрофильного концерна SK Group.

По словам представителей Avikus, в дальнейшем планируется внедрять автономные системы класса Level 2 не только на коммерческих грузовых кораблях, но и на малотоннажных развлекательных яхтах. Пока прошедший тестирование корабль имел экипаж на борту, но люди совершенно не вмешивались в работу автоматики судна на протяжении всех 10 тыс. км автономной навигации.

По прогнозам консалтинговой компании Acute Market Reports, рынок кораблей с системами автономного управления и связанного оборудования будет расти приблизительно на 12,6 % ежегодно и в 2028 году достигнет $235,7 млрд. Не так давно контейнеровозу Suzaku удалось пройти 790 км в автономном режиме, но корабль курсировал, не удаляясь от берегов Японии.

Сегодня, 5 июня, в 10:44 по местному времени (5:44 мск) с космодрома Цзюцюань в Китае к орбитальной станции стартовал пилотируемый космический корабль «Шэньчжоу-14» с тремя тайконавтами на борту. Спустя 577 секунд после старта корабль отделился от ракеты-носителя «Чанчжэн-2F» и вышел на заданную орбиту. Управление программы пилотируемых космических полётов КНР признало запуск успешным.

Источник изображений: news.cn

Экипаж миссии составили три человека: командир Чэнь Дун (Chen Dong), впервые отправившийся на орбиту Цай Сючжэ (Cai Xuzhe), а также первая в истории женщина-тайконавт Лю Ян (Liu Yang), которая уже побывала в космосе в 2012 году. Тайконавты проведут на орбите около полугода — их возвращение на Землю запланировано на декабрь.

За время своего пребывания на орбите экипаж «Шэньчжоу-14» завершит строительство национальной орбитальной станции. В июле к ней будет отправлен 20-тонный модуль «Вэньтянь», оснащённый лабораторным оборудованием, в том числе роботизированным манипулятором, не таким крупным и обладающим меньшей грузоподъёмностью в сравнении с роборукой на основном модуле «Тяньхэ», но в пять раз более точным — это позволит механизму производить более сложные операции. Модуль «Вэньтянь» также оборудован тремя спальными зонами, кухней и санузлом, благодаря чему на станции можно будет размещать до шести тайконавтов. А в октябре ожидается прибытие лабораторного модуля «Мэнтянь».

На экипаж «Шэньчжоу-14» возложена миссия обеспечить сближение и стыковку модулей с главным модулем станции, после чего тайконавты произведут установку научного оборудования и введут его в эксплуатацию — внутри и снаружи станции. Они также будут заняты на ежедневных работах по обслуживанию объекта, поставят около сотни запланированных научных экспериментов и прямо с орбиты проведут несколько уроков для китайских школьников.

В конце года на станцию прибудут грузовик «Тяньчжоу-5» и пилотируемый «Шэньчжоу-15» — также с экипажем из трёх человек. В течение некоторого времени на станции будут находиться шестеро тайконавтов, после чего личный состав «Шэньчжоу-14» завершит свою миссию и вернётся домой.

По данным китайских СМИ, новый экипаж тайконавтов отправится на строящуюся на орбите китайскую станцию в ближайшее воскресенье. Состав экипажа пока не представлен. Ожидается, что в него войдёт первая китайская женщина-тайконавт Лю Ян (Liu Yang). Смена пробудет на орбите шесть месяцев и проследит за завершением строительства станции.

Экипаж «Шэньчжоу-13» на борту станции. Источник изображения: Xinhua

Ракета «Чанчжэн-2F» для пилотируемой миссии «Шэньчжоу-14» уже установленана космодром Цзюцюань во Внутренней Монголии. Сейчас она проходит финальные проверки перед запуском. Старт ожидается в воскресенье в 10:44 утра по местному времени. Припасы для экспедиции уже доставлены на станцию транспортным кораблём «Тяньчжоу-4» в начале мая.

Новая смена тайконавтов проследит за присоединением к базовому модулю «Тяньхэ» станции «Тяньгун» двух научных модулей: «Вэньтянь» и «Мэнтянь». Вес каждого модуля составляет 20 т. Стыковка каждого из них будет осуществляться к порту по продольной оси станции (как наиболее простая для стыковки), но затем с помощью роботизированного манипулятора станции научные модули будут перемещены к портам, размещённым перпендикулярно оси и станция примет Т-образную форму.

Первый научный модуль — «Вэньтянь» — уже доставлен на космодром Вэньчан. В космос он будет отправлен в конце июля на ракете-носителе «Чанчжэн-5». Модуль «Мэнтянь» будет отправлен на орбиту в октябре.

Следующая пилотируемая миссия «Шэньчжоу-15» с новой сменой экипажа ожидается в конце текущего года. Впервые две смены встретятся в космосе на борту станции, благо два научных модуля добавят для этого достаточно жизненного пространства и мест для отдыха. Вероятно, это станет началом штатной эксплуатации национальной китайской орбитальной станции.

Вчера корабль Boeing CST-100 Starliner успешно приземлился в Нью-Мексико (США). Перед этим он почти шесть дней провёл в космосе, пять из них пристыкованным к МКС. Это была первая стыковка нового коммерческого пилотируемого корабля Boeing с орбитальной станцией, что вывело американскую космонавтику на новый уровень. Впрочем, полёт Starliner нельзя признать полностью удачным, хотя NASA пока предпочитает не акцентировать внимание на проблемах.

Источник изображения: NASA

Как мы сообщали, в ходе полёта к МКС проблемы с системами Starliner начались вскоре после отделения корабля от ракеты-носителя Atlas V. У сервисного модуля корабля отказали 2 из 12 кормовых двигателей. Резервной мощности было достаточно, чтобы вывести корабль на стабильную орбиту и катастрофы не произошло. Её также не было бы, если бы отказало ещё несколько двигателей. Затем при подходе к МКС на корабле отказали два двигателя точной ориентировки. Наконец, возникли проблемы со стыковочным кольцом, которое пришлось убирать и выдвигать заново, что на час задержало расписание стыковки. Также в полёте возникли проблемы в системе охлаждения корабля, которая работала в штатном режиме, но с превышением нормативов.

Всё это не помешало пристыковать корабль к МКС, как и не помешало отстыковать его спустя пять дней и свести с орбиты по заданной траектории. Но при посадке также возникли проблемы. Как сообщают источники, наземная команда по эвакуации экипажа не смогла приступить к работе сразу по прибытию к кораблю. В воздухе вокруг корабля были признаки утечки ракетного топлива, что заставило отступить и предпринять попытку вскрыть капсулу позже. Предполагается, что во время вхождения в атмосферу отказал ещё один из двигателей корабля, и это не позволило сжечь топливо в полном объёме.

Фактически полёт и приземление закончились благополучно. Компания Boeing и NASA провели успешное сквозное тестирование CST-100 Starliner и собрали исчерпывающие данные для оценки работы систем. Безусловно, всё это поможет в будущем сделать полёты на корабле более безопасными. Но остаётся целый пакет неудобных вопросов, которые неизбежно всплывут при подготовке к первой пилотируемой миссии Starliner.

На деньги NASA стартовала вторая фаза разработки инновационного солнечного паруса, который позволит космическим аппаратам летать под воздействием солнечного ветра как вдоль потоков, так и под значительными углами к нему. Это повысит манёвренность аппаратов с солнечными парусами и позволит использовать необычные двигательные установки для таких миссий, которые раньше для них были недостижимы.

Источник изображения: MacKenzi Martin / NASA

Разработку проводит группа американских учёных во главе с Эмбер Дубилл (Amber Dubill) из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд. В NASA высоко оценили концептуальное предложение и выделили $2 млн на два года для создания действующего прототипа.

Идея солнечного паруса не нова и даже не раз была реализована на практике. Например, в ходе миссии Artemis I при облёте Луны будет запущен спутник Near-Earth Asteroid Scout (NEA Scout), который отправится изучать 18-метровый астероид 2020 GE. Основным двигателем аппарата NEA Scout будет солнечный парус площадью около 86 м². Но это будет обычный парус, работа которого будет максимально эффективной только тогда, если солнечный ветер будет «дуть» строго перпендикулярно его плоскости.

Новый солнечны парус использует принцип изгибания волн при прохождении узкого места или дифракцию и так же называется: «Дифракционный солнечный парус». Поток солнечного ветра будет изгибаться до падения на ткань паруса, для чего перед ним в тонкую плёнку будут встроены дифракционные решётки. Это позволит парусу не зависеть или меньше зависеть от угла падения солнечного ветра на его поверхность и совершать более смелые манёвры с большей тягой даже под углом к солнечным лучам.

Компания Boeing произвела стыковку пилотируемой капсулы CST-100 Starliner с американским модулем «Гармония» на МКС. Это первая стыковка нового корабля с космической станцией и новая альтернатива «Союзам» и «Драконам». Знаменательный шаг омрачило несколько нештатных ситуаций в полёте, последствий которых удалось избежать только за счёт значительного запаса прочности корабля Boeing.

Источник изображения: NASA

Для капсулы CST-100 Starliner нынешний полёт стал вторым испытательным после провала первого тестового полёта в декабре 2019 года. В тот раз из-за ошибки в системе расчёта времени работы двигателей корабль совершил выход за пределы расчётной орбиты. Оставшегося топлива не хватало на стыковку с МКС и Starliner посадили без подхода к станции.

После более чем двух лет и ремонта корабля — на Starliner заменили сервисный модуль — запуск состоялся 20 мая этого года на ракете-носителе Atlas V. Старт состоялся вчера в 01:45 мск с космодрома базы Космических сил США на мысе Канаверал. Стыковка с МКС была запланирована на сегодня в 02:10 по московскому времени, но состоялась на один час позже. Также Boeing на три часа задержала сообщения о прохождении миссии, что вызвало опасения в её успешности.

Как выяснилось позже, в полёте возникло несколько «мелких» нештатных ситуаций. Во-первых, контур охлаждения на корабле показал нештатное поведение температуры. Система продолжала поддерживать стабильную температуру в контуре, но работала с превышением нормальной нагрузки.

«Наземная команда проделала большую работу по управлению этими контурами», — сказал Стив Стич (Steve Stich), руководитель программы коммерческого экипажа NASA, на брифинге после стыковки. По его словам, в контуры охлаждающей жидкости могла попасть влага, которая замёрзла и забила фильтр, вызвав повышение давления в контуре. Контроллеры смогли управлять температурой этих контуров охлаждающей жидкости, и в системе был достаточный запас.

Второй проблемой стал отказ 2 из 12 кормовых двигателей орбитального маневрирования и управления положением (OMAC) в составе сервисного модуля во время выхода космического корабля на орбиту вскоре после запуска. В заявлении Boeing говорится, что вероятно падение давления в камере вызвало отключение этих двигателей. Докопаться до корня проблем вряд ли получится, сервисный модуль отделится от капсулы во время её возврата на Землю и сгорит в атмосфере.

Также во время стыковки отказали два двигателя системы управления реакцией (RSC), которые отвечают за финальное сближение корабля со стыковочным доком. «Я не думаю, что мы пока знаем, что случилось с этими двигателями, но у корабля достаточно резервов, — сказал Стич. — В том числе для расстыковки и посадки».

Несмотря на всё Starliner завершил стыковку. Команда на МКС откроет люк на корабль сегодня в 18:45 мск. На корабле около 350 кг груза для станции. На орбите Starliner пробудет четыре дня, после чего отстыкуется и повезёт на Землю 272 кг груза. Приземление будет на сушу в западной части США. Это первый пилотируемый американский корабль, который будет садиться не в океан. В случае успеха миссии первый полёт Starliner с экипажем состоится до конца текущего года. Однако проблема с двигателями может отодвинуть этот момент.

Два с половиною года спустя после неудачного первого тестового запуска космический корабль Boeing CST-100 Starliner успешно выведен на орбиту. Стыковка с Международной космической станцией ожидается в субботу в 02:10 по московскому времени. Люк на станцию будет открыт примерно через 17 часов после стыковки после проверки всех систем. На МКС Starliner проведёт около четырёх суток, после чего будет отстыкован и возвращён на Землю.

Источник изображения: Boeing

Корабль Boeing CST-100 Starliner станет ещё одним коммерческим кораблём для нужд пилотируемой космонавтики в США. Он составит компанию Crew Dragon компании SpaceX. Обе компании выиграли конкурс NASA в 2011 году на создание пилотируемых аппаратов для доставки астронавтов на орбиту после завершения программы «Шаттлов». Корабль SpaceX Crew Dragon успешно завершил испытания весной 2019 года и уже доставляет астронавтов на МКС, а первый тестовый запуск Boeing CST-100 Starliner в декабре 2019 года закончился провалом.

Ошибка в программном обеспечении корабля Starliner привела к выводу аппарата на неправильную орбиту и стыковка с МКС оказалась невозможной. В то же время корабль нормально сошёл с орбиты и приземлился без аварии. Даже в этом есть значительный успех — Starliner стал первым среди американских пилотируемых спускаемых аппаратов, которые садятся не в океан, а на сушу.

Корабль Starliner способен нести на борту до 7 астронавтов и будет также использоваться для доставки грузов на МКС и обратно на Землю. На практике в нём будут летать до 4 астронавтов, а груз будет доставлен уже в рамках только что осуществлённой второй беспилотной тестовой миссии Orbital Flight Test-2 (OFT-2). На борту корабля сейчас 226 кг груза NASA и 136 кг груза Boeing. Обратно на Землю корабль повезёт 272 кг груза, в частности многоразовые кислородные баллоны для заправки.

В космос корабль Starliner выведен ракетой-носителем Atlas V компании United Launch Alliance. Старт состоялся сегодня в 01:45 мск с космодрома базы Космических сил США на мысе Канаверал. Спустя 15 минут корабль отделился от ракеты, а ещё через 16 минут он включил собственные двигатели и вышел на стабильную орбиту. Стыковка корабля намечена к американскому сегменту МКС «Гармония».

За два с половиной года после неудачного запуска в декабре 2019 года компания Boeing вместе со специалистами NASA провела работу над ошибками и даже заменила неисправный сервисный модуль капсулы Starliner. Сервисные модули одноразовые, тогда как капсула многоразовая. После тестового полёта капсулу приведут в рабочее состояние, и она совершит первый штатный полёт астронавтов к МКС. А первый тестовый полёт с экипажем (следующий по порядку после миссии OFT-2) Starliner осуществит во второй половине текущего года, для чего будет использована новая капсула. Не без проблем, но у США появляется второй вариант для доставки астронавтов и грузов на орбиту.

Безопасная навигация кораблей в местах скопления морского транспорта всегда была серьёзной проблемой из-за большого числа плавательных средств, путешествующих с непредсказуемыми скоростями и траекториями. Эксперименты с контейнеровозом Suzaku показали, что с управлением кораблём в таких условиях вполне может справиться и автоматика.

Источник изображения: The Nippon Foundation

По данным Allianz, несмотря на прогресс систем обеспечения безопасности за последние 30 лет, в мире происходит порядка 3000 судоходных инцидентов ежегодно, причём мировой флот теряет до 50 крупных кораблей и только пятую часть из них — из-за неблагоприятных погодных условий.

Автономные технологии способны заметно улучшить эти показатели. Использование сенсоров, гораздо более чувствительных, чем человеческие органы восприятия, систем видеонаблюдения, а также систем машинного обучения, способных идентифицировать, отслеживать и предсказывать движения других плавательных средств, позволяют свести риски и расходы к минимуму.

Японская Nippon Foundation начала финансировать различные проекты автономного управления кораблями летом 2020 года. В частности, проводился семичасовой эксперимент по автономному управлению автомобильным паромом протяжённостью 222 м, шедшим со скоростью до 26 узлов (50 км/ч) с автоматическим причаливанием и отплытием в каждом порту. В ходе ещё одного эксперимента японский автомобильный паром выполнил 750-километровое путешествие между японскими городами, проводились и эксперименты с малотоннажными судами для туристов.

Наконец, 95-метровый контейнеровоз Suzaku преодолел расстояние в 790 км, выйдя из Токийского залива и там же завершив свой путь. Залив представляет собой довольно «населённую» локацию, через которую ежедневно проходит порядка 500 судов.

Источник изображения: The Nippon Foundation

В ходе эксперимента, в котором участвовали не менее 30 компаний, также демонстрировались технологии наземной поддержки и дистанционного управления, операторы контролировали движение судна, ненадолго перехватывая управление для проверки работоспособности удалённых систем управления и коммуникаций.

В Японии, с её стремительно стареющим населением и низким уровнем рождаемости, как и во многих других странах, проблема создания автономных систем управления транспортом стоит особенно остро, поскольку в ближайшие десятилетия ожидается острая нехватка рабочей силы. В Nippon Foundation заявляют, что разработанная в стране технология — первая в своём роде в мире, и надеются в будущем способствовать выработке международных правил автономной навигации.

Начало коммерческого использования автономных кораблей ожидается уже в 2025 году. По расчётам экспертов, только Япония выиграет $8 млрд, если переведёт половину своих кораблей под роботизированный контроль к 2040 году.

В NASA сообщают, что космический аппарат Psyche («Психея») доставлен в Космический центр им. Кеннеди, где пройдёт завершающие проверки и будет установлен на ракету-носитель SpaceX Falcon Heavy. Запуск миссии назначен на 1 августа 2022 года. Цель — изучить астероид ценой $10 квинтиллионов.

Источник изображения: NASA/Kim Shiflett

Впрочем, говорить о ценности полезных ископаемых на астероиде Психея сильно преждевременно. Это небесное тело, которое, как считается, преимущественно состоит из железа и никеля, рассматривается как протопланетное ядро. Вокруг Психеи вполне могла зародиться планета, которая сейчас летала бы в Солнечной системе между орбитами Марса и Юпитера. Но этого не случилось, зато земные учёные могут вблизи изучить структуру, которая вполне может повторять земное ядро. Это крайне ценный материал для знаний об эволюции планет и планетарных систем.

В апреле станция «Психея» завершила все необходимые испытания как на прочность для условий старта, так и для работы в открытом космосе. Около 80 % объёма аппарата составляет электрический ракетный двигатель (силовая установка) на эффекте Холла. По сути это плазменный ракетный двигатель. На «Психее» подобная силовая установка будет впервые испытана за пределами орбиты Луны, хотя она применяется в орбитальной космонавтике порядка 50 лет.

Источник изображения: NASA

Дополнительной полезной нагрузкой для миссии «Психея» станет пара небольших спутников Janus для изучения двойного астероида из группы Аполоидов, а также тестовое оборудование для проверки дальней космической связи по лазерному лучу — Deep Space Optical Communications (DSOC). Эксперимент DSOC станет первой демонстрацией оптической связи за пределами системы Земля-Луна и будет использовать лазеры для передачи данных с большей скоростью, чем обычная радиосвязь космических аппаратов.

На самой станции «Психея» установлены три научных прибора для изучения одноимённого астероида размерами около 226 км. Возможное магнитное поле будет определять магнитометр. Карту поверхности Психеи будет создавать мультиспектральный тепловизор, а состав — спектрометр с помощью анализа исходящих от астероида нейтронов и гамма-лучей. Ждём августа.