SpaceX сообщила о вынужденной задержке запуска ракеты Starship как минимум до конца ноября из-за затянувшегося процесса получения лицензии Федерального управления гражданской авиации (FAA) США. Несмотря на готовность первой ступени Super Heavy и корабля Starship к полёту с начала августа, регулятор, по мнению SpaceX, затягивает процесс по несерьёзным и откровенно абсурдным причинам. Эта задержка может отложить планы NASA по возвращению американцев на Луну в рамках программы Artemis.

Источник изображений: SpaceX

Во время следующего пуска SpaceX планирует осуществить возвращение Super Heavy на стартовую площадку. Этот ускоритель, превосходящий по длине и ширине Boeing 747, должен совершить вертикальный спуск, используя мощь двигателей Raptor, замедлиться почти до зависания, после чего два механических захвата должны «поймать» стального гиганта в воздухе над стартовой площадкой. Как и первая ступень ракеты Falcon 9, ступень Super Heavy предназначена для многократного использования, но компания намерена сажать их непосредственно на стартовую площадку, а не на морскую посадочную платформу за сотни миль.

«Понятно, что такая уникальная операция потребует дополнительного времени на анализ с точки зрения лицензирования», — признаёт SpaceX. Тем не менее, компания утверждает, что вместо сосредоточения ресурсов на критически важном анализе безопасности, процесс лицензирования неоднократно сходил с рельсов из-за несерьёзных и откровенно абсурдных проблем. Это не первый случай, когда SpaceX ссылается на препятствия со стороны регулирующих органов. В прошлом году компания активно призывала FAA удвоить штат сотрудников, занимающихся рассмотрением заявок на коммерческие запуски космических аппаратов.

По мнению компании, задержки лицензирования вызваны целым комплексом проблем: бюрократической медлительностью, отсутствием прозрачности, некачественными методиками, а также неэффективностью и дублированием нормативных актов. В качестве примера SpaceX привела задержки с рассмотрением заявки на пятый испытательный пуск корабля Starship. «Эта задержка вызвана не новыми проблемами безопасности, а избыточным экологическим анализом», — заявила компания, подчёркивая, что четыре открытых экологических вопроса наглядно иллюстрируют трудности, с которыми сталкиваются космические компании в нынешней нормативной среде.

Среди экологических проблем, вызывающих особое недоумение SpaceX, — вопрос о сбросе воды в окружающую среду вокруг стартовой площадки Starship в Техасе. Стартовая площадка использует воду для охлаждения стального пламеотражателя, расположенного под 33 основными двигателями ускорителя Super Heavy. Компания категорически заявляет, что штрафы, наложенные на неё в этом году Комиссией по качеству окружающей среды Техаса (TCEQ) и Агентством по охране окружающей среды (EPA), были «полностью связаны с разногласиями по части бумажной волокиты», а не с каким-либо фактическим сбросом загрязняющих веществ в окружающую среду.

Другой аспект, вызывающий задержку, связан с изменением траектории полёта Super Heavy в предстоящей миссии. Это техническое решение означает, что стальное кольцо, отделяющееся от верхней части ускорителя, упадёт в другом месте Мексиканского залива, недалеко от места запуска и посадки ракеты. SpaceX заявляет, что это незначительное изменение побудило FAA инициировать 60-дневные консультации с Национальной службой морского рыболовства (NMFS) для переоценки влияния падения кольца на морскую фауну.

Ещё одна проблема, требующая дополнительного рассмотрения, связана с тем, что новая траектория возвращения ускорителя Super Heavy на сушу в Техасе, а не в Мексиканский залив, как это было в июне, подвергнет большую территорию воздействию звукового удара. Это обстоятельство побудило FAA одобрить ещё одни 60-дневные консультации, на этот раз со Службой охраны рыбных ресурсов и диких животных (USFWS), для изучения влияния звукового удара на земную фауну. Кроме того, FAA требует от запускающих компаний поддерживать страховое покрытие для защиты от претензий третьих лиц по возмещению ущерба.

SpaceX, со своей стороны, заявляет о полном понимании этой ответственности и готовности идти на компромиссы, когда речь идёт об обеспечении общественной безопасности. Однако компания выразила серьёзную обеспокоенность, что задержки в испытательных полётах Starship, вызванные затянувшимися проверками, могут нанести ущерб национальным интересам США в космосе. Китай поставил цель высадить своих космонавтов на Луну к 2030 году, и директор NASA Билл Нельсон (Bill Nelson) настаивает на том, чтобы американские астронавты вернулись туда первыми.

Напомним, что NASA выбрало аппарат Starship в качестве пилотируемого посадочного модуля для доставки первых двух экипажей программы «Артемида» между лунной орбитой и южным полюсом Луны. Ранние испытательные полёты Starship критически важны для доказательства надёжности ракеты и тестирования более сложных технологий, таких как дозаправка в космосе, необходимых для осуществления лунных посадок в рамках американской космической миссии.

Это может прозвучать странно, но учёные до сих пор не имеют стройной теории, описывающей физические процессы в молниях. Представление древних греков о молниях в некотором смысле было полным — это орудие Зевса. Выглядит известно как, действует тоже понятным образом. Но физиков молнии всё ещё ставят в тупик. Сделанное астрофизиками открытие — обнаружение рентгеновских вспышек в особо опасных восходящих молниях — поможет лучше понять физику явления.

Источник изображения: ИИ-генерация Кандинский 3.0/3DNews

Да, молнии могут бить не только сверху вниз, но также снизу вверх. Происходит это обычно на высотных и высоких объектах. На уровне моря восходящие молнии обычно не наблюдаются. Например, около 90 % бьющих в Останкинскую телебашню молний восходящие. Таких случается не менее 30 в год. И если нисходящая молния ударила и рассеялась, то восходящая ощутимо дольше держится на верху конструкции, что ведёт к повышению нагрузки на сооружение и молниеотводы. Массовая установка ветряных турбин с высоким содержанием композитных материалов ведёт к повышению риска разрушения восходящими молниями. И это проблема.

Группа астрофизиков под руководством Тома Орегель-Шомона (Toma Oregel-Chaumont) из Швейцарского федерального технологического института (EPFL) провела серию наблюдений за восходящими молниями, возникающими на вышке Санти (Säntis Tower) в Швейцарии. Башня высотой 124 м расположена на вершине горы Санти высотой 2502 м в Аппенцелльских Альпах — идеальное место для возникновения и наблюдения восходящих молний.

Башня Санти. Источник изображения: EPFL

Традиционно молнии наблюдались и оценивались по двум измеряемым параметрам. Во-первых, по внешнему виду, что благодаря скоростной съёмке открыло новый уровень оценки этого явления. Во-вторых, с помощью измерения токов разряда. Наблюдения в рентгеновском диапазоне добавляют новые ценные данные, по которым можно судить о физических процессах на разных отрезках прохождения заряда (энергия, направление, ионизация каналов и так далее). Для нисходящих молний вспышки в рентгене не новость, однако для восходящих молний ещё ни разу не удавалось их обнаружить.

«Фактический механизм, с помощью которого возникает и распространяется молния, всё ещё остается загадкой, — пояснили исследователи. — Наблюдение восходящих молний с высотных сооружений, таких как башня Санти, позволяет соотнести измерения рентгеновского излучения с другими одновременно измеряемыми величинами, такими как высокоскоростные видеозаписи и электрические токи».

Впервые увидеть рентгеновские лучи во вспышках восходящих молний смогла группа Орегель-Шомона. Скоростные камеры засняли четыре восходящих разряда со скоростью съёмки до 24 тыс. кадров в секунду. Некоторые из разрядов сопровождались вспышками в рентгене, а некоторые нет. Это позволило выявить разницу между одними и другими, что важно для понимания физики молний. Рентгеновское излучение очень короткое — оно исчезало в течение первой миллисекунды после формирования лидера и, как оказалось, оно коррелирует с очень быстрыми изменениями электрического поля, а также скоростью изменения тока.

«Как физику, мне нравится иметь возможность понимать теорию, лежащую в основе наблюдений, но эта информация также важна для понимания молнии с инженерной точки зрения, — сказал Орегель-Шомон. — Всё больше и больше высотных конструкций, таких как ветряные турбины и самолёты, строятся из композитных материалов. Они менее электропроводны, чем металлы, такие как алюминий, поэтому они сильнее нагреваются, что делает их уязвимыми для повреждений от восходящих молний».

Google объявила о партнёрстве с некоммерческим Фондом защиты окружающей среды (EDF) для составления карт нефтегазовой инфраструктуры и источников выбросов метана. В марте EDF планирует запустить свой спутник MthanSAT, который будет отслеживать выбросы метана, обладающего более сильным парниковым эффектом, чем углекислый газ. Google применит ИИ для идентификации объектов нефтегазовой инфраструктуры и создания глобальной карты источников загрязнения.

Источник изображений: Google

«Инфраструктура быстро меняется, и поддержание такой карты в актуальном состоянии требует постоянного ввода данных. Но это именно та область, где мы накопили большой опыт, — считает руководитель группы Google Geo Sustainability Яэль Магуайр (Yael Maguire). — Эта информация невероятно ценна для энергетических компаний, исследователей и государственного сектора, поскольку позволяют прогнозировать и снижать выбросы метана».

В то время как многие правительственные организации и частные компании в борьбе с изменением климата сосредоточены на углекислом газе, образующемся в результате сжигания ископаемого топлива, на сегодняшний день именно выбросы метана внесли почти 30 % вклада в глобальное потепление на планете. Метан является основным компонентом так называемого природного газа и регулярно просачивается по всей длине цепочек его поставки от скважин до трубопроводов и газовых приборов. Свалки и животноводство также являются крупными источниками загрязнения метаном.

В первые 20 лет после попадания в атмосферу парниковый эффект от метана проявляется в 80 раз сильнее, чем от CO₂. К счастью, продолжительность нахождения метана в атмосфере гораздо меньше, чем у углекислого газа, действие которого растягивается на сотни лет. Учёные полагают, что предотвращение загрязнения метаном может оказать ощутимое и, что самое важное, немедленное влияние на стабилизацию климата. «Время имеет значение. Если мы действительно быстро и резко сократим выбросы метана, мы сможем значительно снизить темпы потепления в ближайшие десятилетия», — заявил главный научный сотрудник EDF Стивен Гамбург (Steven Hamburg).

Исследования EDF и других групп показали, что многие страны, включая США, значительно занижают количество утечек метана из нефтегазовой инфраструктуры. В качестве решения EDF запустила инициативу MthanSAT, которая получила поддержку множества известных спонсоров. В частности, EDF сотрудничает с Космическим агентством Новой Зеландии, что делает MthanSAT первой космической миссией страны, финансируемой государством. В 2020 году «Фонд Земли» Джеффа Безоса (Jeff Bezos) выделил EDF $100 млн на поддержку программы MthanSAT.

Запуск спутника миссии MthanSAT планируется произвести при помощи ракеты SpaceX Falcon 9 в следующем месяце. Совершая 15 витков вокруг Земли в сутки, спутник будет измерять уровни выброса метана в крупнейших нефтегазодобывающих регионах мира. Алгоритмы на базе Google Cloud позволят EDF отслеживать общий объём выбросов. В этой миссии EDF сотрудничает с «Центром астрофизики» — совместным проектом Гарварда и Смитсоновского института.

Уже в этом году первые данные, собранные MthanSAT, станут доступны исследователям и политикам через веб-сайт MthanSAT и Google Earth Engine, облачную платформу геопространственных данных компании. «К концу 2025 года у нас должна быть очень чёткая картина в глобальном масштабе по всем основным нефтегазовым бассейнам мира», — говорит Гамбург.

Google уже оказывала содействие EDF в прошлом: в 2013 году компания разместила датчики для определения утечек метана на своих автомобилях Street View. Теперь Google приступает к созданию одной из самых подробных карт мировой нефтегазовой инфраструктуры и источников загрязнения метаном. ИИ обучен обнаруживать площадки скважин, насосные станции, резервуары для хранения и другую инфраструктуру ископаемого топлива. Эти данные помогут идентифицировать источники загрязнения и затем принять меры по снижению утечек. На сегодняшний день в США на утечки уходит примерно 1 процент годовой добычи газа, что составляет 6,5 миллионов тонн метана в год.

­К сожалению, устранения этих утечек недостаточно для достижения глобальных климатических целей. По мнению радикальных экологов, только переход на чистую энергию может остановить изменение климата. Идя навстречу их требованиям, Google пообещала прекратить создание специальных инструментов ИИ для увеличения добычи нефти и газа. Однако защитники окружающей среды не удовлетворены и требуют от Google разорвать все существующие контракты с компаниями, работающими на ископаемом топливе.

Операционная система Windows 10 стремительно приближается к концу своей жизни. Microsoft планирует прекратить её поддержку в октябре 2025 года. Результатом этого события может оказаться значительный рост электронных отходов — миллионы ПК превратятся в мусор, так как их нельзя будет обновить до Windows 11.

Источник изображения: Siliconangle

Согласно свежему отчёту аналитической компании Canalys, сотни миллионов компьютеров по всему миру отправятся не только на свалку истории, но и в буквальном смысле на свалку, поскольку не смогут быть обновлены до новейшей операционной системы Windows 11 из-за высоких системных требований последней. По оценкам экспертов, около 240 млн персональных компьютеров по всему миру к концу 2025 года станут электронными отходами. Это примерно 1/5 от всех компьютеров, в настоящий момент всё еще работающих под управлением операционной системы Windows 10. Это огромное количество ПК. Canalys пишет, что если предположить, что все эти машины являются ноутбуками, которые будут сложены друг на друга, то стопка окажется на 600 км больше диаметра Луны.

Проблема с обновлением всех этих ПК связана не столько с отсутствием поддержки со стороны Microsoft, сколько с жёсткими аппаратными требованиями самой операционной системы Windows 11. Эти требования исключают поддержку старых центральных процессоров, а также тех систем, которые не оснащены поддержкой криптографического ключа (аппаратного или программного) Trusted Platform Module 2.0.

«Несмотря на растущие возможности канала по поддержке цикличности [переработки и повторного использования], участники рынка не будут иметь возможности восстанавливать и перепродавать ПК, не поддерживающиеся операционной системой Windows 11», — говорится в отчёте Canalys.

Источник изображения: Canalys

Свежий отчёт может вызвать большую обеспокоенность у защитников окружающей среды, а также у любых организаций, которые уделяют приоритетное внимание своей экологической стабильности.

Canalys добавляет, что Microsoft позволит клиентам расширить поддержку Windows 10 на некоторое время. Пользователи смогут заплатить пока ещё не определенную сумму компании, чтобы продолжать получать обновления в течение последующих трёх лет после даты окончания срока поддержки ОС, как это было возможно после истечения срока поддержки Windows 7. Правда, в случае с бизнес-клиентами компания обычно берёт весьма внушительную плату за дополнительную поддержку и обновления безопасности. Как результат, многие организации, скорее предпочтут отказаться от такой возможности и вместо этого просто обновят парк своих ПК.

Для самих производителей ПК эта новость положительная. Прошлые прогнозы той же Canalys говорят, что рынок ПК после многолетнего спада ожидает в 2024 году рост примерно на 8 %.

К слову, пессимистичные прогнозы о значительном росте электронных отходов в ближайшей перспективе звучат не только от Canalys. Ещё в октябре некоммерческая организация U.S. Public Interest Research Group, выступающая за права потребителей, общественное здравоохранение и транспорт, предложила свои оценки в этом вопросе. По мнению организации, конец поддержки Windows 10 приведёт к списанию до 400 млн ПК по всему миру.

Не следует забывать, что многие части и материалы в составе ПК могут быть повторно переработаны. Например, из жёстких дисков можно получить материалы, которые используются при производстве электромоторов для электромобилей, а также применяются в возобновляемой энергетике. А из батарей тех же ноутбуков можно извлекать такие металлы, как литий, кобальт, медь и никель, и делать новые батареи и не только.

В США запустили первый коммерческий объект по удалению углекислого газа (CO2) из атмосферы. Установка компании Heirloom Carbon Technologies, расположенная в городе Трейси в штате Калифорния, способен ежегодно поглощать до 1000 тонн CO2. Этот шаг подчёркивает важность технологии прямого улавливания воздуха (DAC) для властей США, несмотря на смешанные отзывы об эффективности и экономической целесообразности подобных проектов даже среди эко-активистов.

Источник изображений: heirloomcarbon.com

Технология улавливания и хранения CO2, разработанная компанией Heirloom, основана на применении известняка, который является доступным и недорогим сырьём. На первом этапе известняк подвергается термической обработке в электрической печи, работающей на возобновляемых источниках энергии. Под воздействием высокой температуры известняк разлагается на кальциевый оксид (CaO) и CO2. Этот процесс называется кальцинацией. Углекислый газ захватывается и отправляется на хранение, а полученный оксид кальция обладает свойствами, позволяющими ему действовать как «губка» для атмосферного CO2.

Далее CaO распределяется на специальных поддонах, где он активно поглощает CO2 из поступающего воздуха. Этот процесс приводит к образованию карбоната кальция (CaCO3), который представляет собой возвращение к исходному состоянию известняка. После насыщения кальциевого оксида углекислым газом материал возвращается в печь, где CO2 снова выделяется и захватывается для дальнейшего хранения, а CaO вновь становится «губкой» для поглощения CO2. Таким образом, цикл может быть повторен. Захваченный таким образом CO2 хранится в резервуарах, но в будущем планируется его закачка в безопасные подземные хранилища.

Компании Heirloom и CarbonCure Technologies заключили соглашение о сотрудничестве, целью которого является постоянное хранение атмосферного CO2 в бетоне. В данном случае CO2 используется в процессе производства бетона, где он минерализуется и навсегда встраивается в материал. Технологии CarbonCure позволяют производить бетон с меньшим количеством выбросов CO2, меньшим использованием пресной воды и меньшим количеством отходов.

Критики этой инициативы высказывают опасения относительно технологии DAC, подчёркивая её высокую стоимость и отвлечение внимания от необходимости скорейшего перехода к чистым источникам энергии. В качестве примера, крупнейшая DAC-площадка Climeworks в мире удаляет из атмосферы около 4000 тонн CO2 в год, что существенно меньше годового углеродного следа 270 американцев.

Новая установка Heirloom Carbon Technologies в Калифорнии стала первым в США объектом коммерческого уровня, предназначенным для улавливания CO2 из окружающего воздуха. При этом в США строятся и другие подобные установки, даже более крупные в Техасе и Луизиане. В 2022 году Heirloom уже привлекла $53 млн инвестиций, в том числе от Climate Innovation Fund компании Microsoft и Breakthrough Energy Ventures, основанных Биллом Гейтсом (Bill Gates). Теперь компания ставит перед собой амбициозную цель — снизить к 2030 году стоимость удаления CO2 из атмосферы до $100 за тонну, что значительно ниже текущих показателей.

Администрация президента Джо Байдена (Joe Biden) также активно поддерживает развитие технологии прямого улавливания CO2 из атмосферы. В августе Министерство энергетики США (DOE) объявило о первой волне проектов, которым будет выделена часть из $3,5 млрд на разработку DAC-хабов по всей стране. Заметим, что запущенный объект Heirloom не получил этих средств, однако компания участвует в куда более крупном проекте в штате Луизиана, нацеленном на удаление 1 млн тонн CO2 в год к концу десятилетия, и вот здесь госфинансирование пришлось очень кстати.

Экологические активисты и представители местных сообществ выражают беспокойство в связи с безопасностью таких объектов и их влиянием на окружающую среду. Основные опасения связаны с возможным использованием вредных химических веществ, высоким потреблением энергии и риском негативного воздействия на местные экосистемы. Кроме того, существует опасность, что фокус на технологии DAC может уменьшить стремление к сокращению выбросов CO2 на его непосредственных источниках, что является более эффективным методом борьбы с изменением климата.

Системы на основе искусственного интеллекта наносят меньше вреда окружающей среде при генерировании текстов и изображений, чем писатели и художники при создании литературных произведений и картин. К такому выводу пришли авторы исследования «Выбросы углерода при написании и иллюстрировании ниже у ИИ, чем у людей».

Источник изображения: Midjourney

В исследовании, проведённом в начале этого года, утверждается, что системы на основе ИИ, такие как ChatGPT, BLOOM, DALL-E 2 и Midjourney, создают литературные произведения и изображения с на порядок меньшими выбросами углерода, чем люди, работающие вручную или с использованием компьютера.

Авторы исследования из Калифорнийского университета в Ирвине, Массачусетского технологического института, юридического факультета Канзасского университета и других организаций провели сравнение показателей выбросов CO₂ ИИ-систем и человека при аналогичной деятельности, взяв за основу выбросы в среднем на жителя США и Индии, и энергию, затраченную на этапе обучения ИИ, а также на выполнение ИИ-системой поставленной в запросе задачи.

Источник изображений: Tom’s Hardware

При этом исследователи исходили из предположения, что «качество произведения, создаваемого ИИ, является удовлетворительным для любой поставленной задачи». Ключевым выводом исследования стало то, что нейросеть BLOOM для обработки и генерирования текстов оказывает в 1500 раз меньшее воздействие на экологию, чем житель США, создающий одну страницу текста, в то время как популярный ChatGPT мог выполнять задачу с в 1100 раз меньшим углеродным следом, чем человек.

Исследователи отметили, что выбросы при решении задач нейросетью DALL-E2 аналогичны ChatGPT и составляют около 2,2 г CO₂ на запрос. У нейросети Midjourney, создающей изображения по текстовому описанию, этот показатель ниже — 1,9 г CO₂ на запрос. Исследователи предполагают, что «создание изображений с помощью ИИ генерирует в 310–2900 раз меньше выбросов CO₂ на одно изображение, чем при создании человеком».

Необходимо отметить, что сравнение всё же нельзя назвать полностью корректным, поскольку некоторые задачи ИИ-системам просто не по силам, например, написание оригинальной статьи на нишевую научную тему или создание картины — произведения искусства. К тому же люди в процессе жизнедеятельности оставляют углеродный след в любом случае, независимо от того, занимаются они написанием литературных произведений или созданием картин, или нет.

Астронавты NASA на борту МКС добились восстановления 98 % питьевой воды из сточных отходов, включая биологические жидкости вроде урины и пота. Это важное достижение для освоения космоса, ведь при их реализации важно добиться максимальной самодостаточности благодаря регенерации воды и воздуха.

Американский астронавт Кейла Бэррон. Источник изображения: NASA

На МКС каждому обитателю станции требуется около 4 литров воды каждый день — на питьё, приготовление пищи и гигиенические процедуры вроде чистки зубов. Идеальной целью было названо восстановление и повторное использование 98 % воды, доставляемой в космос для участников продолжительных миссий и этого уровня получилось достичь. Как сообщил представитель Космического центра Джонсона (США), речь идёт об очень важном достижении в эволюции систем жизнеобеспечения. По его данным, при использовании 100 фунтов (около 40 кг) воды, теряется только два фунта, а ещё 98 % можно использовать снова.

Такого уровня восстановления воды удалось добиться благодаря использованию системы Environmental Control and Life Support System (ECLSS) с усовершенствованным блоком Urine Processor Assembly (UPA), отвечающего за восстановление воды из урины астронавтов с использованием вакуумной дистилляции. ECLSS представляет собой комбинацию аппаратного обеспечения. Оно включает систему восстановления воды Water Recovery System, собирающую сточные отходы, а также осушители, захватывающие влагу из воздуха МКС, попадающую в него во время того, как обитатели станции дышат и потеют. Собранная вода отправляется в блок Water Processor Assembly (WPA), генерирующий питьевую воду. Элемент UPA отвечает за дистилляцию урины, но остающийся в процессе раствор всё ещё содержит воду. Т.н. блок Brine Processor Assembly (BPA) добавили в UPA для выделения остатков воды. При демонстрации работы оборудования в условиях микрогравитации в космосе, эффективность ECLSS составила 98 %.

До использования BPA, как сообщают учёные, уровень восстановления был в пределах 93–94 %, теперь, наконец, удалось поднять его до 98 %. Известно, что BPA использует раствор, оставшийся после работы UPA, прогоняя жидкость через серию специальных мембран. Специальная технология позволяет превратить остатки в нечто, отдалённо похожее на влажное дыхание космонавтов, в результате, влага собирается осушителями системы ECLSS и тоже преобразуется в чистую воду.

Конечно, как и в случае с другими сточными отходами, полученная вода прогоняется сквозь серию специальных фильтров и каталитических реакторов, удаляющих из воды любые посторонние вещества, процесс повторяется снова и снова, пока полученная вода не станет соответствовать заданным стандартам. После этого в неё добавляется йод для предотвращения роста микроорганизмов, и она отправляется на хранение.

Подчёркивается, что вода на МКС чище той, что подаётся в муниципальных системах водоснабжения, а сам процесс очистки в целом напоминает те, что используются наземными коммунальными системами. Главное, что в результате исследователи космоса смогут проводить больше времени в путешествиях без необходимости пополнения водных запасов — например, на Луне или на пути к Марсу и в дальнем космосе вообще. Как считают учёные, чем меньше придётся брать с собой воды и кислорода, тем больше — оборудования.

Поскольку все выпускаемые Chromebook имеют точно заданный жизненный цикл, установленный Google, американские защитники прав потребителей, группа U.S. PIRG (Public Interest Research Group), требует ввести новые правила. По данным правозащитников, политика Google приводит к тому, что пользователи вынуждены выбрасывать ноутбуки через точно определённое время, что наносит ущерб как покупателям, так и окружающей среде.

Источник изображения: RoonzNL/pixabay.com

В U.S. PIRG заявляют, что искусственно заданный жизненный цикл фактически вынуждает пользователей и образовательные учреждения выбрасывать ноутбуки до появления аппаратных поломок — в связи с отсутствием необходимой программной поддержки. Это вносит весомый вклад в пополнение свалок электронными отходами и приводит к дополнительным расходам в результате т.н. «запланированного старения».

В организации потребовали от Google расширить жизненный цикл Chromebook до 10 лет — после этого устройства можно будет отправлять в переработку. Кстати, с этим связана ещё одна проблема. По имеющимся у организации данным, только треть из всех Chromebook перерабатывается, тогда как остальные просто отправляются в лучшем случае на мусорные полигоны. В U.S. PIRG также хотят, чтобы Google более тесно сотрудничала с производителями, для создания более ремонтопригодных устройств с заменяемыми компонентами — тогда некоторые из них можно будет восстанавливать в случае поломки.

Впрочем, Google и без того принимает некоторые меры для увеличения жизненного цикла Chromebook. На сегодня компания увеличила время поддержки до 8 лет, а на сайте разработчика можно выяснить, как долго то или иное устройство из числа Chromebook будет получать поддержку.

В своё время почти неограниченное время работы имели компьютеры на Windows — при наличии достаточно производительного железа можно было обновляться до новых версий ОС почти бесконечно. Впрочем, с появлением Windows 11 ситуация изменилась, поскольку компьютеры для этой ОС должны соответствовать некоторым аппаратным требованиям вне зависимости от их производительности — например, обладать TPM-модулями, якобы по соображениям безопасности. Впрочем, Microsoft следит за соблюдением требований не слишком жёстко и закрывает глаза на использование обходных путей использования своей ОС.

Впрочем, для Chromebook применяется в целом даже более демократичная схема, чем для смартфонов. Отнюдь не все модели на Google Android получают обновления в течение 8 лет.

Американское природоохранное ведомство EPA, как и ожидалось, на этой неделе издало новую версию требований к уровню углеродных выбросов от объектов транспортной инфраструктуры. Регуляторы были воодушевлены реакцией отрасли на выход предыдущей редакции требований, которые подразумевали увеличение доли электромобилей в продажах новых авто до 50 % к 2030 году. Теперь ведомство считает реальным ужесточение требований, которое обеспечит увеличение этой доли до 60 %.

Источник изображения: Tesla

К 2032 году показатель может увеличиться до 67 %, фактически покрывая потребности рынка США в легковом автотранспорте на две трети за счёт реализации аккумуляторных электромобилей. Фактически, документ из почти полутора тысяч страниц напрямую не устанавливает требований, выраженных в долях рынка. Регуляторы оперируют требованиями по снижению выбросов вредных для экосферы веществ. Например, в период с 2026 по 2032 годы выбросы углекислого газа должны будут в среднем снижаться на 13 % в год, прежде чем к концу периода достичь 82 г на одну милю пути. В 2021 году данный показатель достигал 347 г/милю. Получается, что к 2032 году показатели удастся улучшить в четыре с лишним раза.

Ведомство EPA не регламентирует способы достижения такого уровня выбросов, поэтому формально автопроизводители могут даже заниматься усовершенствованием ДВС или экспериментировать с водородными топливными ячейками. Впрочем, переход на аккумуляторные электромобили является более реальным способом достижения этой цели в масштабах всей отрасли.

Грузовой транспорт тоже будет эволюционировать в соответствии с новыми требованиями EPA. В этом сегменте доля электромобилей должна достичь 50 % к 2032 году. Ведомство считает, что реализация программы позволит превысить затраты за счёт экономического эффекта на $1 трлн. Среднестатистический автовладелец за весь срок эксплуатации автомобиля сможет сэкономить до $12 000. Конечной же целью программы является снижение климатической температуры более чем на 2 градуса Цельсия за счёт уменьшения парникового эффекта.

EPA также намеревается установить требования к условиям гарантии на электромобили. Минимальный период гарантии на тяговые батареи должен достигать восьми лет или 128 000 км пробега, а также батареи должны предусматривать функцию мониторинга своего состояния. Возможно, с учётом масштабов американского рынка электромобилей, данные требования смогут оказать влияние и на весь мир, как это происходит с «правом на ремонт» мобильной электроники.

Компания Samsung Electronics сообщила, что увеличила использование материалов и компонентов из вторичного сырья в сравнении с прежними моделями во флагманских смартфонах серии Galaxy S23. Это часть программы компании по борьбе с климатическими изменениями.

Источник изображения: Samsung Electronics

Смартфоны Galaxy S23 Ultra, продажа которых в мире начнётся 17 февраля, а в России уже началась некоторое время назад, теперь комплектуются стилусами S Pen из переработанных брошенных рыболовных сетей, кнопками регулировки громкости из использованных пластиковых бутылок, корпуса их выполняются тоже из пластиковых бутылок, а переработанный алюминий применяется для изготовления лотков для SIM-карт. Кроме того, ненужное стекло превращается в стеклянный субстрат для дисплеев.

Сообщается, что Samsung намерена минимизировать своё негативное воздействие на мировую окружающую среду, в то же время сохраняя высокое качество продукции. По словам представителя компании, Galaxy S23 представляет собой серию продуктов, акцент в которых сделан на экобезопасных технологиях и инновациях. В компании подчеркнули, что использование вторичного сырья увеличит стоимость производства, но вендор уделяет особое внимание социальной ответственности и работе с инновационными технологиями.

Дополнительно сообщается, что Samsung использует переработанную бумагу для выпуска коробок для Galaxy S23, пластиковые защитные упаковочные плёнки на передней и тыльной панели тоже заменила переработанная бумага. Также компания уменьшила размер упаковки в сравнении с моделями прошлого поколения и уменьшила вес продукта, благодаря чему, как считается, уменьшатся и выбросы парниковых газов в процессе транспортировки.

Источник изображения: Samsung Electronics

Samsung снижает объёмы использование упаковочного пластика в смартфонах с 2017 года и намерена отказаться от такой упаковки во всех продуктах Galaxy к 2025 году.

Чтобы пользователи использовали свои смартфоны дольше, компания обещает выпуск системных обновлений и обновлений безопасности в течение более пяти лет после релиза Samsung Galaxy S23. В компании рассчитывают, что это позволит владельцам пользоваться смартфонами дольше, чем это бывает обычно.

Звёздная камера Subaru-Asahi, установленная в японской обсерватории на вершине гавайского вулкана Мауна Кеа, в конце января этого года зафиксировала необычное явление — стену зелёных лазеров, излучаемую из космоса. Теперь учёные приблизились к понимаю источника данного излучения.

Источник изображения: YouTube / NAOJ

По словам очевидцев, явление, длившееся в течение всего нескольких секунд и визуально напоминавшее бегущий код из фильма «Матрица», наблюдалось 28 января камерой Национальной астрономическая обсерватории Японии (NAOJ), расположенной на вершине гавайского вулкана Мауна Кеа. Изначально учёные из NAOJ предположили, что источником лазерных лучей мог стать космический спутник американского аэрокосмического агентства NASA ICESat-2, который выполняет миссию по измерению высоты ледяного покрова и толщины морского льда, а также рельефа местности, характеристик растительности и облаков. Аппарат оснащён прибором ATLAS (Advanced Topographic Laser Altimeter), представляющим собой лазерный альтиметр, излучающий «яркий зелёный свет в видимом спектре».

Однако в NASA это предположение опровергли. «По словам доктора Энтони Мартино (Anthony Martino), учёного из NASA, принимавшего участие в разработке прибора ATLAS спутника ICESat-2, это не их инструмент, а чей-то ещё. Его коллеги, доктор Альваро Иванофф и др. смоделировали траекторию движения спутников, оснащённых аналогичными научными инструментами и обнаружили, что наиболее вероятным кандидатом на источник лазерного излучения, наблюдавшегося над Гавайями, является прибор ACDL китайского спутника Daqi-1/AEMS», — говорится в последующем объяснении NAOJ к ролику.

Китайский спутник Daqi-1 был выведен на околоземную орбиту в прошлом году и выполняет аналогичную американскому спутнику ICESat-2 функцию. Он занимается мониторингом загрязнения атмосферы. Для этих целей аппарат оснащён лидаром для обнаружения аэрозолей и углекислого газа (ACDL).

«Daqi-1 может отслеживать загрязнение мелкими частицами, такими как PM2,5, загрязняющие газы, включая диоксид азота, диоксид серы и озон, а также концентрацию диоксида углерода», — указывалось в марте 2021 года в пресс-релизе компаний China Aerospace Science и Technology Corporation, которые разработали Daqi-1.

Китай планирует разработку ещё нескольких спутников Daqi для наблюдения за окружающей средой.

На орбите Земли находится немало космического мусора, от микроскопических кусочков краски до использованных ступеней ракет. Хотя уже разработано немало решений для удаления мусора из ближайшего космоса, немецкая компания High Performance Space Structure Systems (HPS) разработала и успешно испытала ещё один метод, позволяющий уводить с орбиты спутники в конце их жизненного цикла — в первую очередь для того, чтобы они не стали очередным мусором на орбите.

Источник изображения: HPS

Система повышения аэродинамического сопротивления Drag Augmentation Deorbiting System (ADEO) была испытана в декабре 2022 года в космическом тесте Show Me Your Wings (Покажи мне свои крылья) — она была использована для устранения с орбиты спутниковой платформы ION Satellite Carrier, построенной частной аэрокосмической компанией D-Orbit. Установленная на этот аппарат система ADEO успешно раскрылась и увела его с орбиты, отправив сгорать в атмосфере.

Show Me Your Wings стало финальным квалификационным испытанием концепции ADEO, первые тесты начали проводить ещё в 2018 году. В Европейском космическом агентстве (ESA) надеются, что ADEO поможет предотвратить превращение в будущем спутников в очередной космический мусор, способный угрожать комическим проектам.

По словам главы ESA Йозефа Ашбахера (Josef Aschbacher), ведомство намерено придерживаться «политики нулевого мусора» — если кто-то выводит космический аппарат на орбиту, он должен и удалить его оттуда позже.

По данным проведённого недавно исследования, световое загрязнение ночного неба, вызываемое искусственными источниками света, продолжает всё сильнее сокращать количество звёзд, которые могут видеть наблюдатели в городах Земли. Если 18 лет назад среднестатистический наблюдатель в городе мог бы увидеть 250 точек на ночном небе, то теперь — только 100. Исследование основано на информации, полученной от тысяч учёных со всего мира.

Источник изображения: Jackson Hendry/unsplash.com

Причина заключается в беспрецедентном увеличении интенсивности светового загрязнения, вызываемого искусственным городским освещением. По данным учёных, средний ежегодный рост яркости ночного неба составляет 9,6 %, темпы намного выше, чем регистрировались раньше. Осветление неба происходит в разных регионах неравномерно. Если в Европе темпы прироста составляют 6,5 % в год, то в Северной Америке — 10,4 %. По словам ведущего автора исследования Кристофера Кибы (Christopher Kyba) из Немецкого исследовательского центра геофизических исследований GFZ, «исчезновение» звёзд с небосвода происходит «драматическими темпами».

Исследование проводится как учёными Немецкого исследовательского центра геофизических исследований GFZ, так и Рурского университета в Бохуме, а также NOIRLab Национального научного фонда США. Исследование, названное «Globe at Night» Citizen Science Project, включало 50 тыс. наблюдений ночного неба невооружённым взглядом, сделанных волонтёрами между 2011 и 2022 годами.

Известно, что недостаток темноты вызывает обеспокоенность не только у профессиональных астрономов. По данным исследователей, увеличение интенсивности ночного освещения негативно влияет на состояние людей и животных (как дневных, так и ночных) и даже «частично разрушает культурное наследие». По словам учёных, световое загрязнение ночного неба ранее в масштабах планеты не измерялось, но существуют оценки, основанные на показаниях спутников. Впрочем, они показывали, что в большинстве частей Европы и Северной Америки уровень загрязнения вышел на плато и даже слегка уменьшился. Новые исследования продемонстрировали, что оценки, похоже, оказались неправильными.

Источник изображения: Pawel Nolbert/unsplash.com

По словам Кибы, спутники более всего чувствительны к свету, направленному вверх, но существует ещё и «горизонтальный» свет, на который приходится большая часть ответственности за отсветление ночного неба. Другими словами, если наружная реклама или фасадное освещение станет масштабнее или ярче, небо будет подсвечиваться сильнее для наблюдателя с Земли, хотя спутники не отметят большой разницы. Кроме того, утверждается, что сенсоры спутников менее чувствительны к излучению LED-элементов, в последнее время получивших повсеместное распространение взамен применявшихся ранее ламп. При этом синий свет, активно излучаемый LED, интенсивно загрязняет ночное небо. И именно его почти не замечают спутники из числа способных заниматься мониторингом всей планеты одновременно.

Учёные отметили, что недостатком исследования является нехватка данных из развивающихся стран, где изменения могут происходить ещё более стремительно. Результаты исследования были опубликованы в журнале Science.

Компания Climeworks, одним из клиентов которой является Microsoft, заявила, что успешно извлекла углекислый газ (CO₂), из воздуха и поместила его в подземное хранилище, где он постепенно перейдёт в твёрдую породу. Технологический процесс был сертифицирован сторонними независимыми аудиторами.

Источник изображения: Climeworks

Разработка этого техпроцесса началась в 2009 году, когда была основана компания Climeworks при главном техническом университете Швейцарии — Швейцарской высшей технической школе Цюриха (ETH Zürich). Проведённые исследования позволили масштабировать технологию прямой утилизации углекислого газа (CO₂), при которой специальное оборудование удаляет парниковые газы из атмосферы.

За последние пару лет крупные компании, такие как Microsoft, Stripe и Shopify, авансом оплатили Climeworks будущие услуги по удалению углекислого газа, чтобы помочь зарождающейся безуглеродной индустрии. Помимо привлечения корпоративных клиентов, Climeworks получила средства на развитие в размере более 780 миллионов долларов от широкого круга независимых инвесторов. И вот теперь Climeworks уже фактически удаляет углекислый газ и размещает его под землёй в процессе, сертифицированном независимым аудитором DNV.

Стоимость удаления и хранения углекислого газа конкретно для этих корпоративных клиентов — конфиденциальная информация. Но примерный уровень цены удаления углерода составляет нескольких сотен долларов за тонну и при этом, безусловно, зависит от выкупленного объёма. Для физических лиц возможность воспользоваться услугами Climeworks также анонсирована, но есть сомнения, что в ближайшее время она будет востребована.

Крупнейший объект по удалению углекислого газа находится в Исландии, где партнёр Climeworks — компания CarbFix растворяет углекислый газ в воде, а затем смешивает эту смесь с базальтовыми породами. Естественные процессы превращают материал в твёрдые карбонатные минералы примерно за два года.

В июне Climeworks объявила о начале строительства своего второго коммерческого завода в Исландии, который будет улавливать и хранить 36 000 тонн углекислого газа в год. К сожалению, это лишь крошечный процент от глобальных выбросов углекислого газа — по данным Международного энергетического агентства, в 2021 году они достигли рекордного уровня в 36,3 миллиарда тонн.

Защищающий Землю озоновый слой медленно, но заметно и устойчиво восстанавливается. Как сообщается в докладе ООН, такими темпами гигантская озоновая дыра над Антарктикой исчезнет всего через 43 года. Оценка состояния озонового слоя, производящаяся каждые четыре года, позволила зарегистрировать процесс восстановления.

Источник изображения: NASA

Это произошло более чем через 35 лет после того, как каждая страна мира согласилась прекратить выпуск химикатов, разрушающих озоновый слой нашей планеты, который значительно препятствует попаданию на поверхность планеты радиации из космоса, которая способствует появлению рака кожи, катаракты и даже гибели урожаев.

По данным доклада, восстановление происходит медленно, но вполне заметно. Материал представлен в понедельник на конференции Американского метеорологического общества в Денвере (США). По данным доклада, средняя мировая толщина озонового слоя в 30 км не вернётся до «нормального» уровня 1980-х годов до примерно 2040 года, а в Арктике — до 2045 года. В Антарктике, над которой наблюдается огромная озоновая дыра, слой должен полностью восстановиться к 2066 году.

Учёные и защитники окружающей среды давно продвигают инициативы по защите озонового слоя. В частности, в Монреальском протоколе, подготовленном к подписанию в 1987 году и вступившем в силу в 1989 году, запрещалось применение определённых химикатов, часто использовавшихся в холодильных установках и аэрозолях. Это считается одной из крупнейших экологических побед человечества. В заявлении ассоциации отмечено, что успех в вытеснении «поедающих» озон химикатов демонстрирует, что может и должно быть сделано для вытеснения ископаемого топлива, снижения выбросов парниковых газов и ограничения роста температуры на планете. Признаки восстановления озонового слоя появились ещё четыре года назад, а теперь они уже очевидны.

Источник изображения: Grant Ritchie/unsplash.com

По имеющимся данным, концентрация двух наиболее вредных для озона химикатов в атмосфере теперь невелика — уровень хлора в атмосфере упал на 11,5 % с пика в 1993 году, а брома, который ещё вреднее для озоновой защиты — на 14,5 % с пика в 1999 году. Это, как считается, является подтверждением эффективности Монреальского протокола. Сегодня вредные вещества в основном заменили более экологически безопасными химикатами. По некоторым данным, несколько лет назад в Китае повысился уровень выбросов хлорфторуглерода-11 (CFC-11), но вскоре он опять снизился.

Третье поколение подобных химикатов, HFC, было запрещено несколько лет назад, но не из-за влияния на озоновый слой, а в связи с тем, что вещество является парниковым газом. Ожидается, что такой запрет позволит избежать дополнительного потепления на 0,3-0,5 градусов по Цельсию.

В докладе также указывается, что предлагавшиеся проекты по искусственному охлаждению планеты с помощью распыления специальных аэрозолей в атмосфере для отражения солнечного света приведут к тому, что озоновый слой в Антарктике может стать тоньше на 20 %.