Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер (Jason Schreier) поделился закулисной информацией об отмене безымянного симулятора выживания, разрабатывавшегося в стенах Blizzard Entertainment.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Напомним, события амбициозной игры для ПК и консолей должны были развернуться в совершенно новой вселенной. Blizzard подтвердила проект в январе 2022 года, а об его отмене стало известно в январе 2024-го.

По данным Шрайера, перспективный симулятор выживания был известен под кодовым названием Odyssey, был в разработке более шести лет и имел команду, насчитывающую свыше 100 человек.

Крейг Амай на BlizzCon 2015 — под волну сокращений в игровом подразделении Microsoft попал и он

История Odyssey началась в 2017 году с идеи ветерана Blizzard Крейга Амая (Craig Amai). Игра задумывалась как проект наподобие Minecraft или Rust, но более отполированный и с меньшим числом багов.

Разработка Odyssey осложнялась проблемами с движком. Прототип базировался на Unreal Engine, однако от него отказались в пользу внутренней технологии Synapse ради поддержки больших карт на 100 игроков.

Synapse задумывался как движок для мобильных игр и должен был стать основой многих проектов Blizzard

Выбор Synapse обернулся для команды Odyssey ещё большими проблемами — движок развивался медленно, художники были вынуждены прототипировать контент в Unreal Engine, зная, что позже он пойдёт под списание.

Несмотря на трудности, ранняя версия Odyssey членам команды нравилась и демонстрировала большой потенциал. В то же время от релиза игру отделяли годы — перспектива выхода в 2026-м виделась чересчур оптимистичной.

Odyssey пережила многие другие инкубационные проекты Blizzard

Odyssey отменили, потому что Blizzard сочла Synapse не готовым к производству. В компании отметили, что прекратили разработку, так как сосредоточились на проектах с «наибольшими перспективами для роста».

Blizzard поблагодарила «всех талантливых сотрудников, кто поддерживал» Odyssey, и сообщила, что перевела часть команды игры на «другие перспективные проекты» внутри компании.

Структурные изменения в видеоигровом подразделении Microsoft задели и Blizzard Entertainment. Компанию покинут её президент и сооснователь, а разработка одной амбициозной игры была отменена.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Как стало известно, президент Blizzard Майк Ибарра (Mike Ybarra), занимавший эту должность с февраля 2022 года, решил покинуть студию и Microsoft после более 20 лет работы в них. Его преемник будет объявлен на следующей неделе.

Портал The Verge добавляет, что вместе с Ибаррой покидает Blizzard её сооснователь и дизайн-директор Аллен Адам (Allen Adham). Специалист планирует продолжить наставлять юных дизайнеров по всей индустрии.

Концепт-арт отменённой игры

Что касается отмены амбициозной игры, то речь идёт о неанонсированном и безымянном симуляторе выживания, разработку которого Blizzard подтвердила ещё в январе 2022 года.

Перспективный проект создавался для ПК и неназванных консолей на протяжении почти семи лет (с июля 2017 года) и грозился отправить игроков в «совершенно неизведанную вселенную».

Ещё один концепт-арт

По словам президента Microsoft по игровому контенту и студиям Мэтта Бути (Matt Booty), некоторые члены команды разработки отменённой игры будут переведены на «другие перспективные проекты Blizzard».

Подробностей о симуляторе выживания Blizzard было немного, однако игра должна была стать одной из немногих новых франшиз компании, которая сосредоточена на своих ключевых сериях — Diablo, Warcraft, Overwatch и StarCraft.

Не прошло и суток со старта третьего сезона фэнтезийного ролевого экшена Diablo IV от Blizzard Entertainment, как пользователи обрушились на свежее контентное обновление с массовой критикой.

Источник изображений: Blizzard Entetainment

«Сезон конструкта» начался 23 января и отправил игроков вместе с сезонным спутником (роботом-пауком сенешалем) в песчаные глубины Кеджистана проходить полные ловушек хранилища, чтобы победить демона Мальфаса.

За прошедшие со старта сезона сутки форум Reddit наполнился жалобами фанатов на скоротечность сюжетной цепочки заданий, однообразность хранилищ, бесполезность сенешаля, раздражающий характер ловушек и скудные награды.

Также игроки недовольны обилием багов в новом сезоне: одна из ошибок, например, блокирует дальнейшее продвижение по сезону или прокачку спутника. Blizzard в курсе проблемы и работает над её устранением.

Оставленные активированными ловушки снижают объём наград за прохождение подземелья

Фанаты сходятся во мнении, что третий сезон «до боли скучный» и стал «большим шагом назад». Paul_Allens_AR15, наигравший в «Сезоне крови» более 200 часов, назвал «Сезон конструкта» поводом для беспокойства за будущее игры.

Реакция фанатов на «Сезон конструкта» оказалась преимущественно негативной. Blizzard, как правило, за настроениями в сообществе следит, поэтому наверняка должна в ближайшее время ответить на критику.

Diablo IV вышла в июне 2023 года на PC (Battle.net), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S, а в октябре добралась до Steam. К концу 2024-го для игры выйдет первое расширение — Vessel of Hatred.

Вслед за тизером на прошлой неделе издатель и разработчик Blizzard Entertainment поделился подробностями третьего контентного сезона своего фэнтезийного ролевого экшена Diablo IV. Анонс сопровождался новым трейлером.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

Как стало известно, третий сезон Diablo IV называется «Сезон конструкта». По сюжету в недрах под пустынями Кеджистана пробудились и теперь угрожают Санктуарию древние силы, подчиняющиеся воле злобного демона Мальфаса.

Игрокам предстоит спуститься в сердце песчаных глубин, раскрыть тайны Станка (разработка Золтуна Кулла), заручиться поддержкой механического спутника-сенешаля и побороться за места в еженедельных рейтингах «Череды испытаний».

Чтобы завладеть истинной силой Станка, пользователям придётся проходить хранилища — осквернённые Мальфасом опасные подземелья, полные ловушек стихий и конструктов (новый вид монстров).

В разгар «Сезона конструкта» игроки смогут побороться за места в рейтинге «Череды испытаний» — особого подземелья, которое меняется каждую неделю. Обладатели лучших результатов удостоятся вечной славы в зале Древних.

Смотреть все изображения (9)

Смотреть все
изображения (9)

Также обещают прокачку сенешаля с помощью камней контроля и отладки, новые награды сезонного похода и боевого пропуска, постоянный «Адский натиск», ещё одну вкладку тайника, перемещение с помощью WASD и прочие улучшения.

Как уже было известно, «Сезон конструкта» стартует 23 января в 21:00 по Москве (тогда начнёт действовать и новый боевой пропуск). Уже 18 января в 20:00 по Москве разработчики проведут трансляцию с подробным разбором сезона.

Хотя о третьем сезоне Diablo IV почти ничего неизвестно, Blizzard Entertainment уже раскрыла точную дату его начала. Как подметил портал Wowhead, упоминание появилось на баннере внутри самой игры.

Источник изображения: Steam (Jackdaw™)

Как стало известно, текущий второй сезон («Сезон крови») подойдёт к концу во вторник, 23 января, и до завершения этого дня начнётся третий. Информация приводится на обновлённом экране выбора персонажа (см. скриншот ниже).

Переход к «Сезону крови» происходил аналогичным образом, однако Blizzard официально не обещала, что так будет всегда. Кроме того, дата старта третьего сезона Diablo IV до сих пор была неизвестна.

Разработчики Diablo IV в курсе, что фанатам игры не терпится услышать подробности третьего сезона, и обещают поделиться новостями об обновлении уже «очень скоро» — в течение двух недель.

Источник изображения: Destructoid

Тематика третьего сезона Diablo IV держится в секрете (в первом были чумные монстры, во втором — вампиры), но некоторые подробности всё же известны:

• появится сложное подземелье The Gauntlet, которое будет меняться каждую неделю;
• добавят таблицу лидеров с топ-1000 забегов в The Gauntlet;
• события «Адский натиск» начнут происходить каждый час с пятиминутными перерывами.

Системы из второго сезона вроде событий «Кровавая жатва» и вампирских умений с его окончанием пропадут. Включат ли наиболее популярные способности в новые предметы, как это было после первого сезона, неясно.

Diablo IV вышла в июне 2023 года на PC (Battle.net), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S, а с запуском второго сезона добралась до Steam. К концу 2024-го игра получит первое дополнение — Vessel of Hatred.

Группа целеустремлённых фанатов из команды LoreCraft Designs сообщила о выходе первой части Warcraft: Chronicles of the Second War — полноценного ремейка стратегии Warcraft II: Tides of Darkness от Blizzard Entertainment.

Источник изображения: LoreCraft Designs

Warcraft: Chronicles of the Second War представляет собой переосмысление Warcraft II на движке печально известной Warcraft III: Reforged. Ремейк включает в том числе геймплейные улучшения, приближающие игру к Warcraft III.

Пока что для ознакомления игрокам доступна лишь кампания за орков. Сюжет за Орду включает 17 миссий с новыми заставочными роликами, озвучку более 1500 реплик и воссозданный талантливыми музыкантами саундтрек.

Скачать первую часть Warcraft: Chronicles of the Second War можно абсолютно бесплатно с сайта Hive Workshop, однако для работы ремейка понадобится лицензионная копия Warcraft III: Reforged.

Разработчики Warcraft: Chronicles of the Second War оказались поражены откликом сообщества на релиз и обещают вскоре (как только немного отдохнут) взяться за выпуск патчей и создание кампании за людей.

Смотреть все изображения (5)

Смотреть все
изображения (5)

Производство Warcraft: Chronicles of the Second War заняло более трёх лет. Ремейк не только восстановил морские бои, но и добавил динамическую погоду и туман, а также новые сюжетные элементы из World of Warcraft и каноничных романов.

Ремейк Warcraft II во многом стал для фанатов тем, чем в своё время не смогла Warcraft III: Reforged. На запуске в январе 2020 года переиздание раскритиковали за баги, отсутствие функций из оригинальной игры и ухудшения графики.

Китайский финансовый портал CLS (часть Shanghai Newspaper Group) обратил внимание на признаки потенциального возвращения в Поднебесную игр американского разработчика Blizzard Entertainment.

Источник изображения: Steam (Piratka)

Напомним, в начале 2023 года, после 14 лет сотрудничества Blizzard и NetEase, в Китае перестали работать World of Warcraft, Hearthstone, Diablo (не считая Diablo Immortal), Overwatch 2 и другие игры Blizzard.

Как передаёт CLS, на протяжении 2023 года Blizzard втайне вела переговоры с другими потенциальными партнёрами, включая Tencent, ByteDance и Bilibili, однако успеха не достигла и, по данным источников, возобновит партнёрство с NetEase.

В пользу такого сценария говорит то, что демонстрировавшееся до недавнего времени на форуме World of Warcraft от NetEase сообщение о прекращении работы службы пропало и сменилось возобновившимся потоком новостей об игре.

Увеличение по нажатию (источник изображения: CLS)

Опрошенные CLS инвесторы считают воссоединение NetEase и Blizzard возможным, так как последняя с середины октября принадлежит Microsoft, а у NetEase с ней неплохие отношения и история сотрудничества.

Кроме того, в результате слияния из Activision Blizzard со дня на день уходит гендиректор Бобби Котик (Bobby Kotick), которого считают одним из главных виновников разрыва NetEase и Blizzard.

Наконец, возобновление работы с NetEase видится наиболее простым и с технической точки зрения вариантом: компания не выводила из строя серверы и не удаляла данные игроков, так что потенциальный перезапуск будет быстрым и безболезненным.

Месть — блюдо, которое следует подавать холодным даже в Аду. Портал PC Gamer обратил внимание на историю игрока Diablo II: Resurrected под ником KrimzontheRed (или просто Krimzon), дождавшегося своего часа.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

История началась в апреле, когда группа игроков в героическом режиме Diablo II: Resurrected (где персонаж в случае гибели теряется навсегда) откровенно подставила KrimzontheRed, направив его на верную смерть.

KrimzontheRed, будучи неопытным «хардкорщиком», подвоха не заметил и лишился своего варвара 70-го уровня практически мгновенно. Герой рассказа расстался с обидчиками, запомнив их игровые псевдонимы.

Отойдя к сентябрю от обидной неудачи, Krimzon вернулся в хардкорный режим Diablo II: Resurrected, а в октябре встретил Gwyneth — одного из участников апрельского предательства.

Gwyneth свою бывшую жертву узнал и притворился невиновным, хотя открыто насмехался над Krimzon после его падения в апреле. Задача была ясна: «Отомстить. Убить Gwyneth».

На протяжении следующей пары месяцев Krimzon втирался в доверие к Gwyneth, звал его на совместные игры, тренировался с друзьями в PvP (он хотел убить обидчика лично и чисто, без грязных приёмов) и дождался своего момента 5 декабря.

Krimzon подловил Gwyneth на выходе из крепости Пандемониума и, активировав враждебность, уничтожил его ассасина 97-го уровня за два «Вихря». «Теперь мы в расчёте», — написал Krimzon на вопрос «За что, чувак?» в чате.

«Я испытываю смешанные чувства — делится Krimzon. — Я убил парня, которого одурачил ложным ощущением безопасности. Он чувствует себя преданным, и я это понимаю. Недели, даже месяцы, вложенные им в этого персонажа, уничтожены за секунду. Отчасти я сожалею, но в этой истории кроется ценный урок: не будьте придурком».

Krimzon поклялся больше никогда не убивать невинного игрока, но у него в чёрном списке осталось «ещё несколько» человек, отправивших его первого хардкорного персонажа на смерть в апреле.

Фэнтезийный ролевой экшен Diablo IV стартовал в Steam со «смешанными» отзывами, однако восприятие игры продолжает улучшаться — отклики за последние 30 дней стали «в основном положительными». Фанаты заподозрили подвох.

Источник изображения: Steam (Chris)

Резкий скачок позитивных отзывов произошёл после старта периода бесплатного доступа к Diablo IV (закончится сегодня, 28 ноября, в 21:00 по Москве) — во время акции игра также обновила рекорд пикового онлайна (28 836 человек).

Как подметил пользователь Nodlimax с форума Reddit, 23 ноября у Diablo IV в Steam появился ряд странных обзоров:

• все были опубликованы после 19,1 часа игры;
• у многих из их авторов игра была получена путём активации ключа;
• все включали лишь текст -blizzard (впоследствии поменялся на +xxxxxx);
• все рекомендовали игру.

Источник изображения: Reddit (Nodlimax)

Журналисты портала VG247 насчитали 28 подозрительных аккаунтов (пример одного из них). Их профили схожи, но не идентичны: владельцы большинства провели тысячи часов в ряде условно-бесплатных игр и разблокировали все достижения.

В VG247 предполагают, что упомянутые аккаунты могут быть ботами, но это не объясняет, почему они оставляют положительные отзывы Diablo IV. Подозрительным также видится способ получения игры этими профилями.

Источник изображения: Steam

По мнению VG247, эти аккаунты являются чьим-то бизнесом. Накручивая часы в играх, зарабатывая значки, выдвигая проекты на номинации премии Steam, владельцы этих профилей впоследствии смогут продать свои услуги заинтересованным издателям.

В случае с Diablo IV нашествие ботов закончилось блокировкой подозрительных обзоров. Проект Blizzard продолжает собирать положительные отзывы, но уже от настоящих пользователей, а не подставных.

Вместе с осенней распродажей в Steam на днях начался период бесплатного доступа к фэнтезийному ролевому экшену Diablo IV, однако многие поиграть до сих пор не могут — причём не только в сервисе Valve.

Источник изображения: Steam (King of the West)

Как гласят многочисленные жалобы на официальном форуме Blizzard, в соцсети X (бывшая Twitter) и сообществе Steam, попытка зайти в Diablo IV после 22 ноября заканчивается ошибкой подключения (код 300201).

Примечательно, что проблема наблюдается не только среди тех, кто надеялся воспользоваться бесплатным пробным периодом в Steam, но и среди покупателей Diablo IV, в том числе на консолях PlayStation и Xbox.

Источник изображения: Blizzard Entertainment

Несмотря на то, что проблема проявилась ещё три дня назад, ситуация до сих пор не приведена в норму — и пользователи ожидаемо недовольны таким положением. Blizzard, впрочем, уже в курсе дела.

«У нас нет новостей, но команда в курсе проблемы и изучает её. Они надеются решить её как можно скорее», — гласит один из самых свежих ответов службы поддержки Blizzard раздосадованному пользователю в X.

Источник изображения: ArtStation (Igor Sid)

В ожидании исправления проблемы пользователи нашли временное решение (работает на консолях). Оно предполагает создание нового аккаунта платформы и Battle.net, запуск Diablo IV с него и присоединение к сессии основной учётной записи.

Diablo IV доступна на PC (Steam, Battle.net), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S. Бесплатный период закончится 28 ноября в 21:00 МСК — у затронутых проблемой пользователей остаётся всё меньше времени, чтобы поиграть.

Вместе с масштабной осенней распродажей в цифровом магазине Steam стартовала ещё одна акция: в течение нескольких следующих дней фэнтезийный ролевой экшен Diablo IV доступен для игры совершенно бесплатно.

Источник изображения: Steam (King of the West)

Бесплатный период растянется на неделю — с 21 ноября (21:00 МСК) по 28 ноября (21:00 МСК). Чтобы начать скачивание, достаточно нажать кнопку «Играть» на странице Diablo IV.

В случае с российским регионом, где Diablo IV не продаётся, для участия в акции придётся пойти на хитрость. Инициировать загрузку клиента игры можно благодаря команде steam://install/2344520 (вводить в адресной строке браузера).

Почти на всём протяжении бесплатной недели игры в Diablo IV действует эффект «Благословение Матери», благодаря которому до 27 ноября пользователи будут иметь 35-процентную прибавку к получаемому опыту и золоту.

Развить своего персонажа в бесплатной версии дают только до 20-го уровня (источник изображения: Blizzard Entertainment)

Стоит отметить, что периоды бесплатной игры в Diablo IV проводились и раньше (например, с 27 по 30 октября). До сих пор подобные акции обходили Steam стороной, хотя в сервисе Valve игра вышла 17 октября.

На время бесплатного периода в Steam также действует 40-процентная скидка на все три издания Diablo IV — стандартное ($42 по акции), расширенное ($54) и максимальное ($60).

Diablo IV доступна на PC (Steam, Battle.net), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S. Сейчас в игре идёт второй сезон («Сезон крови»), а к концу 2024 года для проекта выйдет первое расширение — Vessel of Hatred.

Издатель и разработчик Activision Blizzard в заявлении прессе подтвердил то, о чём все и так догадывались последние месяцы: киберспортивная лига Overwatch в своём нынешнем виде мертва.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

О том, что Overwatch League (OWL) ждут как минимум серьёзные перемены, было известно ещё с лета: зрительский интерес и доходы падали, а по окончании сезона 2023 года командам предлагали проголосовать за дальнейшее участие в лиге.

В начале октября с завершением сезона Overwatch League 2023 официальный аккаунт лиги сообщил, что теперь «сосредоточится на формировании видения обновлённой киберспортивной программы».

Теперь же в заявлении IGN и другим профильным порталам представитель Activision Blizzard поведал: «Мы отходим от Overwatch League и развиваем соревновательную составляющую Overwatch в новом направлении».

«Мы благодарны всем, кто сделал OWL реальностью, и остаёмся сосредоточены на формировании нашего видения обновлённой киберспортивной программы. Будем рады поделиться деталями в ближайшем будущем», — заверили в Activision Blizzard.

Florida Mayhem — последние чемпионы Overwatch League

По слухам, новым оператором киберспортивных соревнований по Overwatch вместо Major League Gaming (принадлежит Activision Blizzard), вероятно, станет сторонняя ESL FACEIT Group.

Overwatch League стартовала в 2018 году и функционировала по модели традиционных североамериканских профессиональных спортивных лиг: набор постоянных городских команд и регулярные сезонные игры.

С завершения трилогии StarCraft 2 прошло уже восемь лет (и три года с окончания её активной поддержки), а нового релиза на горизонте до сих не видно. С приходом Microsoft, верит руководство Blizzard, ситуация может измениться.

Источник изображений: Blizzard Entertainment

В разговоре с Bloomberg и The Verge президент Blizzard Entertainment Майк Ибарра (Mike Ybarra) высказал мнение, что во владении Microsoft компания начнёт чувствовать себя более независимой, чем в прошлые годы.

Blizzard стала частью Activision в 2008-м и некоторое время оставалась по большей части автономной, однако в конце 2010-х компанию начали принуждать к сокращению расходов, расширению команд и ускорению выпуска игр.

Фил Спенсер (слева) с Майком Ибаррой (справа) во время посещения офиса Blizzard

Команда гендиректора Microsoft Gaming Фила Спенсера (Phil Spencer), с другой стороны, предпочитает не вмешиваться в дела подконтрольных коллективов, предоставляя им творческую свободу.

«Мне нравится такой подход. Он будет мотивировать команды. Если и подойду к Филу и спрошу, можно ли нам сделать что-либо, то он просто посмотрит на меня и скажет: "Иди управляй своей студией". Думаю, наш процесс принятия решений ускорится», — считает Ибарра.

StarCraft уже экспериментировала с жанрами — отменённая StarCraft: Ghost тому подтверждение

Сможет ли Blizzard после присоединения к Microsoft чаще идти на эксперименты? По словам Ибарры, крупные команды продолжат работу над большими франшизами, но он открыт и для менее мейнстримовых проектов, включая возвращение StarCraft (причём необязательно в виде стратегии).

«Я не могу сказать: идите сделайте новую игру в серии StarCraft. Мне нужен кто-то, у кого есть видение и страсть, кто придёт ко мне с идеей. На такую команду я сделаю ставку», — заверил Ибарра.

Игроки продолжали поиски коровьего уровня в Diablo IV даже вопреки официальному заявлению Blizzard об отсутствии подобного контента в проекте, а теперь разработчики косвенно подтвердили, что старания фанатов не беспочвенны.

Источник изображения: Blizzard Entertainment

Напомним, в конце октября (сотни убитых коров спустя) игроки обнаружили все три подношения «богам-волам» и получили доступ к мини-подземелью с 28 коровами, где из последней выпадает зелье выносливости.

В разговоре с порталом IGN на фестивале BlizzCon 2023 помощник руководителя разработки Diablo IV Джо Пайпора (Joe Piepiora) и директор по производству Тиффани Уот (Tiffany Wat) прокомментировали ситуацию.

Источник изображения: PC Gamer

«Бедные, невинные коровы Санктуария, — говорит Уот. — Санктуарий — место небезопасное, даже для коров. Скажу, однако, если вы подобрали какие-либо предметы в своём крестовом походе против коров, то стоит придержать их».

Пайпора, в свою очередь, заявил, что не знает, о чём говорит коллега, и в принципе создавал вид, будто ни о каком коровьем уровне в Diablo IV даже не слышал. Почти каждый ответ разработчика, однако, сопровождался улыбкой.

Источник изображения: IGN

Таким образом, своим советом Уот недвусмысленно намекнула, что секретный коровий уровень в Diablo IV всё-таки есть или, по крайней мере, появится в игре с одним из будущих обновлений.

Diablo IV вышла 6 июня на PC (Battle.net), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S, а 17 октября с запуском второго сезона добралась до Steam. К концу 2024 года проект получит первое дополнение — Vessel of Hatred.

Как и предполагалось, на церемонии открытия фестиваля BlizzCon 2023 издатель и разработчик Blizzard Entertainment представил первое дополнение к своему ролевому экшену Diablo IV.

Источник изображения: Blizzard Entertainment

Аддон получил название Vessel of Hatred. Информация из недавней утечки подтвердилась почти полностью: дополнение будет посвящено демону Мефисто — старшему брату Диабло и Баала.

В грядущем расширении игроки смогут узнать судьбу Мефисто и его злобные планы на Санктуарий. Сообщается, что сюжет Vessel of Hatred станет прямым продолжением основной истории Diablo IV.

Игроков ждут путешествие в Кураст, Наханту и Джунгли Тораджана, а также новый для франшизы класс (Духорождённый?). Дополнительными деталями DLC поделятся на трансляции Diablo IV: What’s Next в ночь с 4 на 5 ноября.

Diablo IV вышла 6 июня на PC (Battle.net), PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S, а 17 октября с запуском второго сезона добралась до Steam. На релизе игры сообщалось, что в разработке уже находятся два полноценных дополнения.