Принято считать, что именно возражения SK hynix, являющейся номинальным инвестором в капитал Kioxia, осенью прошлого года стали основным препятствием на пути слияния этой японской компании с Western Digital. Последняя тогда решила просто реструктуризировать собственный бизнес во второй половине текущего года, но теперь появилась информация о наличии у Bain Capital интереса по возрождению сделки.

Источник изображения: Kioxia

Об этом на текущей неделе сообщило издание Kyodo, на которое ссылается Reuters. Напомним, что Bain Capital стояла за сделкой по выкупу бизнеса Toshiba по производству твердотельной памяти в 2018 году, которая и создала предпосылки для появления компании Kioxia, унаследовавшей профильные активы этого производителя. Интерес SK hynix в той сделке измерялся суммой около $2,67 млрд, давшей ей право претендовать на 15 % акций Kioxia в случае конверсии облигаций.

Сейчас, как сообщается, Bain Capital приступила к переговорам с SK hynix с целью возобновления процесса подготовки к сделке между Western Digital и Kioxia. Натолкнувшись на возражения по поводу поглощения Kioxia, американский производитель жёстких дисков принял в октябре прошлого года решение отделить бизнес по производству флеш-памяти в самостоятельную компанию. Реструктуризацию планируется завершить во второй половине текущего года. По всей видимости, Bain Capital свою альтернативу собирается предложить раньше этого срока. Слияние Western Digital и Kioxia, по предварительным расчётам, могло бы породить крупнейшего производителя твердотельной памяти в мире, которому по силам было бы бросить вызов даже Samsung Electronics.

Стартап Figure, занимающийся созданием человекоподобных роботов общего назначения, сегодня объявил о получении инвестиций от Intel Capital, инвестиционное подразделение компании Intel, на сумму 9 млн долларов. Это финансирование позволит ускорить разработку человекоподобного робота Figure 01, создать конвейер данных ИИ для его автономной работы и приблизит стартап к коммерциализации.

Источник изображений: figure.ai

Инвестиции Intel Capital являются заметным дополнением к раунду финансирования серии А, в котором участвовали и другие инвесторы, такие как Parkway Venture Capital, Brett Adcock, Aliya Capital, Bold Capital Partners, Tamarack Global, FJ labs и бывший генеральный директор KUKA Robotics Тилл Рейтер (Till Reuter).

Человекоподобный робот Figure 01 несколько месяцев назад вошёл в фазу тестирования и прошёл ряд основных технических этапов под руководством лучшей в своём классе команды инженеров. Наиболее примечательно, что робот сделал свои первые шаги в мае — менее чем через год с момента основания компании. Это знаковое достижение для Figure и один из самых быстрых результатов в истории создания человекоподобных роботов.

«Компания Intel Capital находится в авангарде создания крупных и смелых пограничных инноваций, и мы рады, что разделяем её видение лучшего будущего», — заявил Бретт Адкок (Brett Adcock), основатель и генеральный директор компании Figure. В дополнение к этому, он выразил надежду, что вложенные инвестиции вместе с ресурсами и опытом команды Intel помогут ускорить рост и успех его стартапа.

Фундаментальным отличием Figure 01 от большинства подобных роботов являются алгоритмы управления на базе ИИ. С течением времени они позволяют роботу обучаться и совершенствовать свои функции, что делает его более универсальным. Предполагается, что в будущем это позволит Figure 01 перейти от основных задач, таких как подъём и перенос грузов, к более сложным. Такой робот сможет выполнять трудоёмкую работу, недоступную для человека.

«Intel Capital постоянно ищет компании, которые расширяют границы инноваций, и мы уверены, что Figure обладает потенциалом, способным изменить представление мира об ИИ, — сказал Марк Лайдон (Mark Lydon), управляющий директор Intel Capital. — Ориентация Figure на развитие экономики труда является важной частью нашего будущего, и мы надеемся быть в авангарде поддержки развития человекоподобных роботов».

Стартап Figure, при поддержке Intel Capital, вносит значительный вклад в развитие робототехники и ИИ. Их взаимодействие обеспечивает новые возможности для разработки и коммерциализации прорывных технологий. При всей сложности и амбициозности данного проекта, поддержка со стороны Intel Capital помогает обеспечить его устойчивое развитие и прогресс в данной области.

Председатель и глава инвестиционной компании Altimeter Capital Брэд Герстнер (Brad Gerstner) опубликовал открытое письмо к главе Meta✴ Марку Цукербергу (Mark Zuckerberg), заявив, что в компании работают слишком много сотрудников, а сам бизнес движется слишком медленно, чтобы вернуть уверенность инвесторов. Бизнесмен предложил радикальные меры реформирования бизнеса Meta✴.

Источник изображения: Micheal Ogungbe/unsplash.com

В частности, он посоветовал на 20 % сократить расходы на штат Meta✴, а инвестиции в технологии метавселенной (как аппаратную, так и программную составляющие) ограничить $5 млрд в год. «Meta нуждается в том, чтобы восстановить уверенность инвесторов, сотрудников и технического сообщества для того, чтобы привлечь, вдохновить и сохранить лучших людей мира. Вкратце — Meta✴ должна стать подтянутой и собранной», — написал Герстнер.

Письмо связано с тем, что инвесторы Meta✴ начали выражать сомнения относительно её недавних финансовых показателей. В частности, акции компании с начала 2022 года упали более чем на 61 %. По итогам второго квартала Altimeter Capital принадлежало более 2 млн акций Meta✴.

Письмо также свидетельствует о сомнениях инвесторов относительно амбиций компании, связанных с развитием технологий виртуальной и дополненной реальностей. На соответствующие технологии Meta✴ тратит $10 млрд ежегодно. 11 октября компания продемонстрировала очередную VR-гарнитуру Quest Pro. Тем не менее, пока нет признаков того, что VR или какие-либо сервисы компании вроде Horizon Worlds набирают популярность среди широкого круга клиентов. Более того, по мнению Герстнера, многие люди не понимают даже того, что означает термин «метавселенная». По его словам, если бы компания тратила на соответствующие проекты по $1-2 млрд в год, такое непонимание вообще не было бы проблемой для акционеров. По словам Герстнера, технологии, на которые сейчас тратятся деньги, могут принести плоды лет через десять, а оценочные инвестиции в объёме более $100 млрд в неизвестное будущее «раздутые и ужасающие даже по стандартам Кремниевой долины».

В конечном счёте, по словам акционера, компании стоит снизить капитальные затраты, что позволит удвоить приток денег и повысить стоимость акций, а снижение на 20 % расходов на сотрудников приведёт к снижению численности штата до уровней прошлого года, поскольку компания не может позволить себе такие траты в сложившейся экономической ситуации.

По словам бизнесмена, следование упомянутым рекомендациям позволит повысить продуктивность компании, вернуть ей уверенность и придать импульс развитию. Ранее один из ведущих представителей агентства Canalys заявил, что к 2025 году большинство проектов, связанных с метавселенной, просто исчезнет.