Ежегодно американский журнал Time составляет список самых влиятельных людей и на днях представил его новейшую версию. Всего второй раз в истории среди отмеченных изданием личностей оказался разработчик видеоигр.

Источник изображения: Bandai Namco

Речь идёт о президенте и директоре японской студии FromSoftware Хидетаке Миядзаки (Hidetaka Miyazaki), который считается создателем франшизы Dark Souls, Bloodborne, Sekiro: Shadows Die Twice и Elden Ring.

Миядзаки стал всего вторым видеоигровым разработчиком в истории, отмеченным Time. Первым в уже далёком 2007 году был автор вселенной Mario Сигэру Миямото (Shigeru Miyamoto) из Nintendo.

В списке 100 самых влиятельных людей 2023 года по версии Time японский разработчик расположился в разделе новаторов. Пассаж про Миядзаки написал режиссёр The Last of Us Part II и соруководитель Naughty Dog Нил Дракманн (Neil Druckmann).

Источник изображения: Time

В своём тексте Дракманн вспоминает опыт знакомства с одной из работ Миядзаки: как раз за разом умирал на слабом враге, как в итоге поменял подход и стал действовать более осмотрительно и чем игра его за это вознаградила.

Дракманн назвал Elden Ring ярким представителем видеоигр и тех уникальных чувств, которые они, в отличие от пассивных форм развлечения (например, телесериалов), могут вызвать в пользователе.

«Игры Миядзаки позволяют почувствовать себя умелым и умным — всё благодаря его и команды бескомпромиссному подходу. Он не объясняет механики или мифологию мира, а даёт игроку возможность разобраться во всём самостоятельно», — заключил Дракманн.

Дебютировавший в прошлую пятницу, 10 марта, мрачный ролевой экшен Bleak Faith: Forsaken от кипрской Archangel Studios, насчитывающей всего трёх человек, вывел подражание играм FromSoftware на новый уровень.

Источник изображения: Steam (VII_SEVENTH_VII)

Как подметил портал Wccftech, вскоре после релиза разработчиков Bleak Faith: Forsaken заподозрили в краже материалов (в частности, анимаций) из Elden Ring, Dark Souls 3 и других проектов FromSoftware.

Очевидные параллели можно проследить через инструмент Dark Souls Animation Studio, созданный моддером Meowmaritus. По его словам, Bleak Faith: Forsaken «на 100 % использует анимации, вырезанные один к одному напрямую из Elden Ring».

В ответ разработчики признались, что приобрели часть материалов для игры в Epic Marketplace. Упомянутые анимации были куплены у PersiaNinja — в студии рассчитывали, что Epic проверяет товары своих продавцов перед публикацией.

Archangel Studios уже связалась с Epic Games для прояснения ситуации и заявила о начале работы по «исправлению проблем». По всей видимости, команда подготовит альтернативные анимации собственными руками.

Ту же Elden Ring ругали за использование анимаций из прошлых игр FromSoftware (источник изображения: Steam)

По словам разработчиков, они отдали на аутсорс около 10 % игры (некоторые анимации, визуальные и звуковые эффекты), тогда как в крупных студиях этот показатель достигает 70 %. Не чурается такой практикой, отмечают в Archangel, и FromSoftware.

Bleak Faith: Forsaken доступна на ПК (Steam, GOG). Помимо обвинений в краже анимаций, запуск игры был омрачён многочисленными техническими проблемами, над исправлением которых Archangel Studios сейчас активно работает.

Специализирующийся на The Elder Scrolls V: Skyrim моддер Jonx0r выпустил ролик с демонстрацией того, как фэнтезийный ролевой экшен Dark Souls 3 от студии FromSoftware мог бы выглядеть на движке Unreal Engine 5.

Источник изображения: Bandai Namco

Напомним, Dark Souls 3 базируется на том же движке, что и оригинальная Demon's Souls (ремейк создавался на технологиях Bluepoint), Bloodborne и вышедшие впоследствии Sekiro: Shadows Die Twice с Elden Ring.

Jonx0r решил проверить, насколько красивее Dark Souls 3 может стать с использованием новейшего движка Epic Games. Для демонстрации возможностей Unreal Engine 5 моддер использовал Кладбище пепла и Храм Огня — стартовые локации игры.

Взгляд на Храм Огня с Кладбища пепла в оригинальной Dark Souls 3 (источник изображения: Urmann в Steam)

Как отмечает PC Gamer, Jonx0r не стал воссоздавать локации с нуля, а импортировал карту, модель персонажа и анимации прямиком из Dark Souls 3. Текстуры моддер подтянул с помощью нейросети Gigapixel AI от Topaz Labs.

Основное отличие Dark Souls 3 в ролике Jonx0r от оригинальной — это продвинутое освещение Unreal Engine 5. Для поддержания 60 кадров/с (сцена запускалась на RTX 3070) задействованная технология Lumen используется не на максимум.

Зрители от творения Jonx0r остались в восторге и выразили желание приобрести версию Dark Souls 3 на Unreal Engine 5, если она когда-нибудь выйдет. «Купил бы, не задумываясь», — написал crab time.

Моддер продолжит работу над Dark Souls 3 на Unreal Engine 5 — следом Jonx0r возьмётся за сражения, модели и ИИ врагов. На полноценный релиз рассчитывать не стоит, так как сборка содержит материалы из оригинальной игры.

Портал PCGamesN обратил внимание, что команда разработки амбициозной модификации Dark Souls: Archthrones для ролевого экшена Dark Souls 3 опубликовала 15-минутный геймплейный ролик с демонстрацией своего творения.

Источник изображений: Dark Souls: Archthrones

Создатели называют Archthrones небывалым по масштабам модом, полностью преображающим Dark Souls 3. Он рассказывает альтернативную историю, разворачивающуюся в пяти уникальных мирах.

Как в Demon’s Souls (шрифт для логотипа моддеры тоже подсмотрели у неё), между локациями герой перемещается из Нексуса, который в Archthrones представляет собой переработанный Храм огня из Dark Souls 3.

Логотип Dark Souls: Archthrones

Обнародованный ролик демонстрирует начало приключения: локации Rainswept Outpost (переиначенная Цитадель Фаррона из DS3), Ruins of Blue (Огненная Башня Хейда из Dark Souls 2), War-Torn Village (Поселение нежити из DS3) и их боссов.

В Dark Souls: Archthrones моддеры заимствуют различные элементы (дизайн, приёмы и анимации врагов) из других игр FromSoftware, включая Bloodborne, Sekiro: Shadows Die Twice и Elden Ring, но вписывают их в свой мир.

Авторы Archthrones обещают сюжетный приквел Dark Souls 3, целиком переработанную систему развития персонажа, новые локации, врагов, боссов, полностью озвученных NPC и механику боевой стойки из Dark Souls 2. Мод создаётся уже почти три года.

Сроков выхода у полной версии Dark Souls: Archthrones пока нет, но авторы активно трудятся над публичным демо. Модификация будет абсолютно бесплатной, но для работы потребует копию Dark Souls 3 со всеми дополнениями.

Пользователь TintoConCasera с форума NeoGAF обратил внимание на ряд созданных алгоритмами искусственного интеллекта изображений, которые можно принять за кадры несуществующей экранизации фэнтезийного ролевого экшена Dark Souls от студии FromSoftware.

Источник изображений: NeoGAF

Сгенерированные нейросетью (предполагается, что Midjourney) почти три десятка иллюстраций демонстрируют узнаваемые элементы брутального хита FromSoftware в вольной интерпретации: например, Орнштейн и Гвин «стали» женщинами, а у ворона из Северного Прибежища Нежити отросла третья лапа.

Помимо прочего, на кадрах можно заметить ряд персонажей (Оскар, Хранительница Огня, Удручённый воин, Андре), боссов (Демон Прибежища, горгульи, Сиф, Железный Голем, Смоуг) и локаций (Храм Огня, Город Нежити, Уезд Нежити, Крепость Сена, Анор Лондо, Гробница Гигантов, Архивы Герцога, Забытый Изалит).

Ютубер Umbrahammer2 объединил 25 из 28 сгенерированных нейросетью изображений в ролик под названием Dark Souls as an 80's Dark Fantasy Film («Dark Souls в виде мрачного фэнтезийного фильма 80-х»), который создаёт впечатление фильма с практическими эффектами, дорогими декорациями и проработанными костюмами.

В комментариях на YouTube зрители оценили работу искусственного интеллекта, отметив высокое качество иллюстраций и вызываемое роликом «своеобразное чувство ностальгии». Некоторые даже посетовали, что экранизация ненастоящая. «Такой фильм я бы точно посмотрел», — признался Leonardo Felix.

Увеличение по нажатию

Напомним, по сюжету пользователям Dark Souls достаётся роль избранного живого мертвеца, который должен отправиться в вымышленное королевство Лордран, чтобы заново разжечь священный огонь и оттянуть приход эпохи Тьмы. На деле всё оказывается не так просто.

Dark Souls дебютировала в сентябре 2011 года на PC, PS3 и Xbox 360, а в 2018-м добралась до PS4, Xbox One и Nintendo Switch в формате ремастера. Из-за опасной уязвимости в январе 2022-го мультиплеер Dark Souls и её переиздания на ПК отключили, а обратно включили уже только для обновлённой версии.

Графический дизайнер TeaserPlay, известный своими концепт-трейлерами, в новом ролике у себя на YouTube-канале показал, как могло бы выглядеть продолжение серии хардкорных ролевых боевиков Dark Souls от FromSoftware.

Источник изображения: TeaserPlay

Напомним, франшиза насчитывает три номерные части с дополнениями. В апреле 2016 года президент FromSoftware и создатель Dark Souls Хидетака Миядзаки (Hidetaka Miyazaki) заявил, что на Dark Souls 3 серия для него закончилась.

«Dark Souls 4 — несомненно одна из самых ожидаемых игр для фанатов Souls. Будет она в итоге сделана или нет, неясно, но, по крайней мере, мы можем её себе представить», — гласит описание ролика TeaserPlay.

Обнародованное TeaserPlay видео демонстрирует рыцаря, разгуливающего по улицам, переулкам, соборам викторианского города. На пути герою попадаются оборотень и огромный скелет в броне, но до битвы дело не доходит.

Пользователи в комментариях отметили, что викторианский антураж (особенно при свете Луны) больше подходит готическому экшену Bloodborne, продолжение которого фанаты творчества FromSoftware тоже отчаянно ждут.

Источник изображения: Sony Interactive Entertainment

Для реализации своего видения потенциальной Dark Souls 4 команда TeaserPlay использовала библиотеку фотограмметрических материалов Quixel и доступные в Unreal Engine 5 технологии Lumen и Nanite.

Увидеть в ближайшие годы продолжение Dark Souls или Bloodborne от FromSoftware шансов немного: студия всё ещё не закончила с Elden Ring и едва анонсировала экшен про боевых роботов Armored Core VI: Fires of Rubicon.

Издательство Bandai Namco и разработчики из японской студии FromSoftware сообщили о восстановлении многопользовательских функций своего фэнтезийного ролевого экшена Dark Souls 2 в версии для ПК.

Источник изображения: Steam (Slithy)

Стоит отметить, что в данном случае речь идёт о базовой версии Dark Souls 2, вышедшей в Steam ещё в апреле 2014 года — серверы расширенного и переработанного издания с подзаголовком Scholar of the First Sin починили ещё в конце октября.

Пользователи PC-версии Dark Souls 2 теперь вновь могут участвовать в онлайновом кооперативе, вторгаться в чужие миры, видеть сообщения (и оставлять их), кровавые отпечатки (запись последних секунд жизни) и фантомы других игроков.

Источник изображения: Steam

Таким образом, FromSoftware возродила мультиплеер всех затронутых январским отключением игр Dark Souls на ПК, кроме Dark Souls: Prepare to Die Edition — её серверы ввиду «устаревающей системы» к жизни решили не возвращать.

Произошедшее стало результатом обнаружения лазейки, которая позволяла удалённо выполнять код на чужом компьютере. Разработчики вновь поблагодарили игроков «за терпение и поддержку в вопросе восстановления серверов Dark Souls».

Портал GamesIndustry.biz опросил несколько нынешних и бывших сотрудников японской студии FromSoftware (серия Dark Souls, Bloodborne, Elden Ring) насчёт приписываемых ей онлайн-отзывами чрезмерных переработок.

Источник изображения: Steam (SamAEl)

По словам информаторов GamesIndustry.biz, FromSoftware предлагает «гибкие часы работы» и не разрешает сотрудникам задерживаться в офисе после 22:00, однако «90 % времени коллектив уходит не позже 21:00».

В то же время «некоторый уровень переработок» во FromSoftware место имеет, но зависит от отдела. В ходе ключевого этапа производства игры один из работников, например, приходил раньше и задерживался в офисе дольше около двух−трёх месяцев.

В мае 2022 года FromSoftware насчитывала 349 сотрудников (источник изображения: Bandai Namco)

Сверхурочные часы включаются в зарплату и оплачиваются, но, по мнению некоторых, недостаточно щедро: за работу после полуночи сотрудники получают лишь половину от почасовой ставки, хотя в других японских компаниях дело обстоит иначе.

Самими зарплатами во FromSoftware тоже довольны не все. На фоне стоимости жизни в Токио один из собеседников GamesIndustry.biz (с ним якобы согласны некоторые его коллеги) назвал оплату труда студией «недостаточной».

Средняя зарплата в японских игровых компаниях составляет от 231 до 735 тыс. иен (источник изображения: Bandai Namco)

Снять в Токио квартиру с одной спальней на месяц стоит около 203 тыс. иен ($1470) при стоимости жизни в районе 138 тыс. иен ($1000), тогда как FromSoftware готова платить сотрудникам на низших должностях от 260 тыс. иен ($1870).

По данным Career Connection, в год сотрудники FromSoftware получают примерно по 3,41 млн иен ($24,5 тыс.), хотя в сопоставимой по размерам Atlus могли бы зарабатывать значительно больше — 5,2 млн иен ($37,5 тыс.).

Источник изображения: Steam

Впрочем, многие опрошенные работники FromSoftware отозвались о компании положительно. Один источник даже сравнил переработки с игрой в Dark Souls: «Нужно приложить много усилий, чтобы всё сделать правильно, но преодолевать препятствия очень приятно. Это как победить босса в Dark Souls».

FromSoftware не разрешает своим сотрудникам (даже бывшим) давать интервью, поэтому все собеседники GamesIndustry.biz пожелали остаться анонимными. Сама студия просьбы прокомментировать ситуацию несколько раз игнорировала.