Microsoft прекратила производство смартфона с двумя экранами Surface Duo 2 — он продолжит получать обновления безопасности до октября 2024 года, но новых версий Android для устройства больше не будет. Об этом сообщил ресурс Windows Central со ссылкой на собственные источники.

Источник изображений: microsoft.com

Журналисты Windows Central направили запрос о том, прекращён ли выпуск смартфонов Surface Duo 2 — в ответ представитель Microsoft заявил, что ему «нечем поделиться». Источники ресурса утверждают, что производство устройства действительно прекращено, и это неудивительно: модели уже два года, и пополнение запасов уже лишено финансового смысла. Это не означает мгновенного прекращения поддержки — владельцы устройств продолжат получать ежемесячные обновления безопасности до октября 2024 года. Возник вопрос, будут ли они включать, новые версии ОС Android, но в ответ компания снова сообщила, что ей «нечем поделиться».

Значительную часть разработчиков Surface Duo OS перевели на проект Teams Rooms на Android, который в этом году стал основным направлением для сегмента Android Microsoft Platform & Experiences (AMPX), продолжили источники. И уже несколько месяцев назад стало ясно, что Microsoft даже не планировала выпускать обновление на базе Android 13. Активная разработка Surface Duo OS также прекратилась — перед этим готовились некоторые новые функции на базе Android 12L.

Среди них числились режим Continuum на базе Windows 365 с возможностью входа в облачный ПК при подключении Surface Duo к внешнему дисплею. Microsoft также планировала добавить функции искусственного интеллекта к приложению камеры и возможность рисовать на экране блокировки для быстрого создания заметок — разработка всех этих функций приостановлена, указывая, что речь идёт о продукте, который Microsoft больше не интересен. Аналогичным образом Windows 10 Mobile в последние годы поддерживалась, но активной разработки больше не было.

Надо полагать, смартфонов Surface Duo в привычном исполнении больше не будет. Ранее стало известно, что Microsoft отказалась от планов на выпуск Surface Duo 3 и переключилась на идею смартфона со складным дисплеем. И едва ли он будет называться Duo. Кроме того, пользователи Reddit начали сообщать, что при обращении за гарантийным ремонтом Surface Duo компания Microsoft теперь возвращает деньги — подменные экземпляры уже закончились.

Европейская комиссия начала антимонопольное расследование против Microsoft, подозревая IT-гиганта в злоупотреблении доминирующим положением на рынке. Причиной стало включение приложения для видеоконференций Teams в пакет популярного офисного ПО компании.

Источник изображения: NoName_13 / Pixabay

Европейская комиссия выразила опасения, что Microsoft может предоставлять Teams преимущество, лишая клиентов возможности выбора при подписке на офисное программное обеспечение компании. Комиссия также указала, что Microsoft ограничивает взаимодействие своего ПО с другими продуктами, конкурирующими с Teams. Microsoft, в свою очередь, заявила, что уважает работу комиссии по данному делу и серьёзно относится к своим обязательствам.

«Мы будем продолжать сотрудничать с комиссией и сохраняем приверженность поиску решений, которые позволят устранить её опасения», — сказал представитель компании.

Расследование началось после жалобы, поданной в 2020 году компанией Slack Technologies. Она утверждала, что Microsoft заставляет организации устанавливать Teams и блокирует его удаление. Теперь Slack является собственностью компании Salesforce.

На прошлой неделе немецкая компания Alfaview подала аналогичную жалобу, заявив, что практика Microsoft по включению Teams в пакет программного обеспечения даёт ей конкурентное преимущество, которое «трудно обойти без вмешательства антимонопольных органов».

Начало антимонопольного расследования против Microsoft ставит под вопрос практику компании по включению своего приложения для видеоконференций в пакет собственного офисного ПО. Результаты расследования могут повлиять на выбор, которым руководствуются потребители при приобретении ПО как для личного пользования, так и для нужд бизнеса.

Четыре ведущие компании в области ИИ — Anthropic, Google, Microsoft и OpenAI — объединили усилия для создания исследовательской группы, получившей название Frontier Model Forum (FMF). Целью нового объединения стало обеспечение безопасного и ответственного развития передовых моделей ИИ в условиях растущего общественного беспокойства и внимания регуляторов по всему миру.

Источник изображения: Placidplace / Pixabay

За последние месяцы эти четыре американские компании представили миру мощные инструменты ИИ, способные создавать оригинальный контент в форме изображений, текста и видео. Это вызвало возмущение как писателей и художников в части нарушения их авторских прав, так и подогрело опасения регуляторов из-за угрозы конфиденциальности граждан и возможности замены людей ИИ в различных сферах труда.

«Компании, создающие технологии ИИ, несут ответственность за обеспечение их безопасности, надёжности и сохранения под человеческим контролем», — заявил Брэд Смит (Brad Smith), вице-председатель и президент Microsoft.

Членство в организации ограничено компаниями, создающими масштабные модели машинного обучения, превосходящие возможности наиболее продвинутых существующих моделей. Это указывает на то, что работа форума будет сосредоточена на потенциальных рисках, исходящих от значительно более мощного ИИ, а не на ответах на вопросы о копирайте, защите данных и приватности, которые актуальны для регуляторов сегодня.

Frontier Model Forum будет способствовать исследованиям в области безопасности ИИ и станет связующим звеном между индустрией и законодателями. Подобные группы создавались и ранее. Например, The Partnership on AI (GPAI) было создано в 2016 году при участии Google и Microsoft и представителей гражданского общества, академического сообщества и индустрии. Его миссией было продвижение ответственного использования ИИ.

Создание Frontier Model Forum подчёркивает важность прозрачности, ответственности и безопасности в области ИИ. Это шаг вперёд в управлении рисками, связанными с передовыми моделями ИИ, и важный момент в истории развития технологий.

Meta✴ Platforms, Microsoft, Amazon и картографическая компания TomTom запустили совместную инициативу для создания сервисов, которые могли бы составить конкуренцию лидерам сегмента, таким как Google Maps и Apple Maps. Упомянутые компании ещё в прошлом году учредили фонд Overture Maps Foundation для создания совместных картографических продуктов, и теперь широкой публике представили первые результаты этой деятельности.

Источник изображения: Overture Maps Foundation

На данном этапе компании выпустили первый открытый набор картографических данных, которые могут использоваться сторонними разработчиками для создания собственных картографических или навигационных продуктов. Ожидается, что это поможет им составить конкуренцию Google и Apple в сегменте картографических сервисов. Первый набор данных включает в себя 59 млн достопримечательностей, а также информацию о зданиях, транспортных сетях и административных границах.

В Overture сообщили, что слои данных отформатированы таким образом, чтобы разработчики могли «получать и использовать картографические данные стандартным, задокументированным способом, и они будут совместимы друг с другом». Разработчики могут на основе этих данных создавать картографические или навигационные приложения и сервисы. Получить доступ к данным можно на веб-сайте Overture.

«Например, набор данных «Места» представляет собой крупный, ранее недоступный открытый набор данных, позволяющий картографировать всё — от новых больших и малых предприятий до уличных рынков, расположенных в любой точке мира. Overture планирует наладить масштабное сотрудничество, которое позволит создать и поддерживать в актуальном состоянии всеобъемлющую базу данных POI (places of interest)», — рассказал исполнительный директор Overture Марк Приоло (Marc Prioleau).

В ходе отчёта по результатам IV квартала 2023 финансового года компания Microsoft сообщила, что это был рекордный IV квартал по количеству ежемесячно активных пользователей и вовлечённости в подписку Game Pass.

Источник изображения: xbox.com

Microsoft доложила, что за IV квартал 2023 финансового года (закончился 30 июня) выручка от игрового направления увеличилась на $36 млн или на 1 % по сравнению показателями аналогичного периода годом ранее. Квартальная выручка от контента и услуг Xbox увеличился на 5 % в годовом исчислении, что было обусловлено ростом объёмов контента сторонних издателей в Game Pass — правда, успехи были нивелированы снижением доходов от продажи устройств на 13 %.

При этом глава Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) заявил, что подразделение Xbox установило рекорды для IV квартала: «Мы установили новые рекорды для IV квартала по числу ежемесячно активных пользователей, обусловленные приростом вне консолей, а также ежемесячно активных устройств. И мы отметили рекордную вовлечённость Game Pass в IV квартале: количество отыгранных часов по сравнению с прошлым годом выросло на 22 %».

Квартальные результаты игрового подразделения не оправдали прогнозов компании: в апреле Microsoft предсказывала, что рост доходов Xbox будет выражаться однозначным числом от среднего до высокого уровней при росте доходов от контента и услуг от низкого до среднего уровня. Вместе с тем, по данным независимого отраслевого аналитика @DomsPlaying, продажи игр Microsoft в IV квартале составили примерно $3,49 млрд — второй по величине показатель для подразделения Xbox после IV квартала 2021 финансового года. Годовые продажи подразделения составили $15,465 млрд, а по итогам 2022 финансового года было $16,23 млрд.

В календаре корпорации Microsoft недавно завершился четвёртый фискальный квартал, выручка за период выросла на 8 % до $56,19 млрд, превысив ожидания аналитиков. Прогноз на текущий квартал оказался хуже ожиданий инвесторов, поэтому в сочетании с прочими негативными сигналами это вызвало снижение курса акций корпорации на 4 % после завершения основной торговой сессии.

Источник изображения: Microsoft

В текущем квартале Microsoft ожидает увеличения выручки на 8 % до диапазона от $53,8 до $54,8 млрд, но его верхняя граница расположилась ниже ожиданий рынка. Если в прошлом квартале выручка компании от реализации лицензий Windows производителям ПК сократилась на 12 %, то и в текущем квартале руководство Microsoft не ждёт от включающего её бизнес-сегмента выручки свыше диапазона от $12,5 до $12,9 млрд, хотя аналитики рассчитывали на $13,22 млрд. В любом случае, по сравнению с двумя предыдущими кварталами, падение выручки на направлении Windows OEM оказалось в разы более скромным и даже оказалось меньше собственных прогнозов Microsoft.

Совокупная выручка корпорации растёт менее чем на 10 % уже три квартала подряд, и в последний раз подобная тенденция наблюдалась только в 2017 году. Чистая прибыль корпорации выросла на 20 % до $20,1 млрд, операционная прибыль выросла на 18 % до $24,3 млрд.

На направлении решений для бизнеса и повышения производительности выручка Microsoft выросла на 10 % до $18,3 млрд, из них офисные коммерческие продукты и облачные решения прибавили 12 %, в основном за счёт роста выручки от подписки Office 365 на 15 %. На потребительском направлении выручка от реализации продуктов Office выросла на 3 %, а количество подписчиков Microsoft 365 в клиентском сегменте достигло 67 млн. Направление LinkedIn увеличило выручку на 5 %. Динамические продукты и облачные сервисы увеличили выручку на 19 %, преимущественно за счёт роста выручки на 26 % на направлении Dynamics 365.

В сегменте Intelligent Cloud выручка выросла на 15 % до $24 млрд, в серверном и облачном сегментах она увеличилась на 17 %, преимущественно за счёт сервиса Azure и других облачных направлений, которые прибавили 26 %. По словам руководства Microsoft, облачное направление в годовом выражении выручило более $110 млрд, и Azure впервые обеспечил его более чем половиной выручки.

На направлении персональных вычислений выручка корпорации сократилась на 4 % до $13,9 млрд. Выручка от реализации лицензий Windows производителям ПК, как отмечалось выше, сократилась на 12 %, подразделение устройств потеряло в выручке 20 %, и только коммерческие продукты Windows в сочетании с облачными сервисами прибавили 3 %. Новостные и поисковые активы без учёта расходов на трафик прибавили в выручке на 8 %.

Доходы от аппаратного обеспечения Xbox в минувшем квартале упали на 13 %, так что, скорее всего, Microsoft продолжает испытывать проблемы с поставками аппаратного обеспечения и снижением спроса на консоли Xbox серии S / X. Или же это может быть связано с долгосрочной стратегией Microsoft и балансированием между затратами на аппаратное обеспечение и контентом и потенциалом облачных игровых сервисов. Доходы от контента и сервисов Xbox, включающие Xbox Game Pass, выросли на 5 %. Общая выручка от продаж игр выросла всего на 1 %. Это говорит о том, что Xbox Game Pass растет из года в год, несмотря на то, что Microsoft до сих пор не предоставила обновленные данные о количестве подписчиков.

Впервые с 2016 года Microsoft была вынуждена снизить расходы на исследования и разработки. В мае руководство корпорации объявило, что в этом году сотрудникам Microsoft не следует рассчитывать на повышение зарплат. С января компания сокращает численность персонала на 10 000 человек, в июле стало известно, что очередной этап затронет 276 специалистов по продажам. Операционные расходы в минувшем квартале выросли на 2 %, отчасти из-за необходимости выплатить штраф по решению европейских регуляторов.

Инвестиции в инфраструктуру систем искусственного интеллекта, которую Microsoft развивает совместно с OpenAI, начнут оправдывать себя с финансовой точки зрения не ранее следующего полугодия, как считает руководство корпорации. Microsoft не уточняет, когда ИИ-помощник Copilot будет доступен для рядовых пользователей Microsoft 365. На прошлой неделе компания пояснила, что данный сервис будет предложен за $30 в месяц, не считая стоимости подписки на Microsoft 365.

В текущем квартале рост выручки Azure должен составить от 25 до 26 %, причём до двух процентных пунктов будут определяться услугами Microsoft в сфере искусственного интеллекта. В прошлом квартале их доля не превышала одного процентного пункта.

По итогам всего фискального года Microsoft увеличила совокупную выручку на 7 % до $211,9 млрд, операционная прибыль выросла на 6 % до $88,5 млрд, чистая слегка сократилась до $72,4 млрд.

Microsoft показала новые функции Windows 11, которые появятся уже этой осенью. Компания внедрила в последнюю версию Windows 11 Insider Beta Preview управление RGB-подсветкой, обновленный «Проводник» и улучшенный рукописный ввод с использованием Windows Ink.

Источник изображения: geralt / Pixabay

Вчера Microsoft выпустила версии Windows 11 Insider Preview Build 22621.2050 и Build 22631.2050 для бета-канала Windows Insider Beta Channel. По традиции, это является первым официальным сигналом, что компания собралась вывести эти функции в публичный доступ. Участники группы Insiders, у которых новые функции по умолчанию отключены (и которые пользуются сборкой 22621), могут проверить наличие обновлений и выбрать установку обновления, которое включают полный набор новых функций (они есть в сборке 22631).

Новые функции могут показаться знакомыми, особенно тем пользователям, которые следят за релизами в экспериментальных каналах Canary или Dev, где Microsoft иногда обкатывает новые функции. Пока Microsoft не сообщила, когда нововведения появятся у остальных пользователей ОС. Но учитывая, что упоминания о Windows 11 версии 23H2, уже появились, вероятно они увидят свет в сентябре или октябре этого года.

Недавно Microsoft уже обновила «Проводник», переведя его на платформу Windows App SDK. Это позволило усовершенствовать его интеграцию с фреймворком WinUI 3. В данный момент разработчики активно используют новые возможности этого фреймворка, добавив в «Проводник» вкладки, улучшив видимость доступного хранилища OneDrive и добавив дополнительные возможности предпросмотра файлов. По словам представителей Microsoft, компания продолжит двигаться в этом направлении, так как фреймворк WinUI позволяет разработчикам ОС реализовывать много нового.

В главном окне «Проводника» в виде карусели будут добавлены рекомендуемые файлы. Кроме того, там же будет показано состояние OneDrive, а все облачные папки будут лучше интегрированы в Windows.

Источник изображения: Microsoft

В частности, когда пользователь выбирает файл в «Проводнике» (Alt+Shift+P) и включает панель Details, то в ней будет видна информация о файле, включая миниатюру, статус и кнопку общего доступа, активность использования файла, связанные файлы и электронные письма, а также другие сведения.

Источник изображения: Microsoft

Microsoft также модернизировала в новом «Проводнике» адресную строку и окно поиска. Адресная строка интеллектуально распознает локальные и облачные папки со встроенным статусом. Пользователи OneDrive заметят, что во всплывающем окне адресной строки теперь показан статус синхронизации и объём доступного облачного хранилища.

Источник изображения: Microsoft

В прошлом месяце Microsoft начала встраивать поддержку ключей passskey в свой канал Windows Insider Dev Channel. Passkeys заменяет пароли на сайтах биометрическими данными, получаемыми из ПК или смартфона. Компания добавила страницу настроек в разделе (Settings > Accounts > Passkeys), на которой можно управлять всеми ключами для сайтов, которые посещал пользователь. Это огромный шаг вперёд в плане простоты использования, но для дальнейшего развития потребуется поддержка passkey всей индустрией.

Начиная с Windows 11 версии 22H2, функция Enhanced Phishing Protection в Microsoft Defender SmartScreen помогает защитить пароли от фишинга и небезопасного использования на сайтах и в приложениях.

Источник изображения: Microsoft

Начиная с вышедшей сборки пользователи, включившие предупреждения для Windows Security (в разделе App & browser control > Reputation-based protection > Phishing protection), будут видеть предупреждение о небезопасном копировании и вставке пароля, как и в настоящее время при простом его вводе.

Учитывая, что Microsoft уже сотрудничает с несколькими производителями аксессуаров для ПК, в том числе RGB-подсветки, было ожидаемым, что в Windows появится управление RGB-подсветкой, известное как Dynamic Lighting.

Источник изображения: Microsoft

Обычно производители часто предоставляют собственное программное обеспечение для управления RGB-освещением, но Microsoft решила интегрировать всё это в Windows. Новая страница настроек динамического освещения станет универсальным средством управления подобными устройствами.

Также Microsoft улучшила приложение Windows Inc, чтобы пользователи могли писать от руки сразу в том месте, где они хотели бы добавить текст. Например, если в Windows появляется окно поиска, можно просто написать в нем, и Windows переведёт написанное в печатный текст в нужном поле. Кроме того, точность распознавания рукописного ввода стала выше, плюс был добавлен жест вычёркивания, когда пользователям необходимо внести правки.

Источник изображения: Microsoft

В настоящее время Windows Inc поддерживает только английский язык, но компания обещает расширить поддержку и других языков.

Microsoft улучшила работу функции Windows Spotlight (периодически меняющей экранные обои), добавив предварительный просмотр изображений в полноэкранном режиме и возможность для получения дополнительной информации о каждом изображении.

Источник изображения: Microsoft

Также в новой сборке Windows 11 появился обновленный микшер громкости (Win+Ctrl+V), в котором можно настраивать громкость и источник звука для каждого приложения. Попутно Microsoft облегчила включение пространственного звука Windows Sonic в дополнение к другим технологиям улучшения звука вроде Dolby DTS.

Источник изображения: Microsoft

Общий доступ к файлам в Windows всегда был немного сложным. Теперь, если щёлкнуть правой кнопкой мыши на файле, чтобы открыть к нему общий доступ, появятся новые опции.

Источник изображения: Microsoft

Все желающие смогут отправлять свои файлы по электронной почте через Outlook прямо в окне общего доступа Windows. Для этого достаточно щёлкнуть на значок Outlook в разделе «Share using» окна общего доступа Windows. Также в окне общего доступа Windows появилось поле поиска, в котором отображается до 10 предлагаемых контактов из Outlook, с которыми пользователь сможет поделиться файлом.

К тому же вместо выпадающего списка появилась кнопка, позволяющая включить общий доступ для устройств, находящихся поблизости. Это позволит быстрее передавать файлы с одного ПК на другой с помощью Wi-Fi Direct.

Другие изменения:

• если пользователь случайно закрыл шторку веб-камеры и начинает видео-встречу, у него появится предупреждение о том, что шторка его веб-камеры закрыта;
• появились новые, более естественные голоса диктора на китайском, испанском, японском и английском языках;
• срочные уведомления, настроенные игнорировать режим «Do Not Disturb», будут скрывать своё содержимое в целях конфиденциальности;
• начинается распространение Unicode Emoji 15 с новыми сердечками и животными;
• при навигации между рабочими столами в режиме «Task View »(Win+Ctrl+стрелки влево или вправо) будут отображаться метки, показывающие, куда направляется пользователь;
• добавлена новая страница настроек (Settings > System > Power & battery > Energy recommendations), позволяющая экономить электроэнергию за счёт снижения частоты обновления экрана.

Новые функции, которые Microsoft подготовила для Windows 11, являются значительным шагом вперед в улучшении пользовательского опыта.

Белый дом объявил о соглашении с крупнейшими американскими технологическими компаниями о внедрении дополнительных мер безопасности в области ИИ. Среди ключевых мер — разработка системы водяных знаков для идентификации контента, созданного с помощью ИИ, что является частью борьбы с дезинформацией и другими рисками, связанными с этой быстро развивающейся технологией.

Источник изображения: sergeitokmakov / Pixabay

Белый дом заявил, что семь крупнейших компаний в области ИИ — Amazon, Anthropic, Google, Inflection, Meta✴, Microsoft и OpenAI — добровольно принимают на себя обязательства, которые включают:

• тестирование безопасности и возможностей своих ИИ-систем перед их публичным запуском;
• инвестирование в исследования рисков ИИ-технологии для общества;
• содействие внешнему аудиту уязвимостей в своих ИИ-системах.

В рамках соглашения, американские техногиганты разработают и внедрят систему водяных знаков для визуального и аудио контента. Водяной знак будет встроен в платформу таким образом, что любой контент, созданный пользователем, будет идентифицировать, какая система ИИ его создала, или указывать, что он был создан с помощью ИИ.

Это происходит в то время, когда президент Джо Байден (Joe Biden) и его администрация уделяют всё больше внимания как преимуществам, так и подводным камням ИИ, с целью разработки мер безопасности вокруг технологии через её регулирование и совершенствование законодательства. Байден созвал встречу с экспертами и исследователями ИИ в Сан-Франциско в прошлом месяце и принял глав исполнительных директоров Google, Microsoft, Anthropic и OpenAI в Белом доме в мае. Лидеры этих компаний сегодня снова встретятся с действующим президентом США в Белом доме.

«Мы будем требовать от них выполнения взятых обязательств. Компаниям придётся и нужно будет делать больше, чем они делают сейчас, и федеральному правительству тоже», — сказал глава штаба Белого дома Джефф Зайентс (Jeff Zients). Однако, согласно самому заявлению, нет механизмов для принудительного выполнения озвученных обязательств, так как они в основном отражают практики безопасности, которые уже были внедрены или обещаны компаниями, занятыми в сфере ИИ. Например, прежде чем OpenAI запустила свою модель GPT-4 в конце марта этого года, компания потратила около полугода на работу с внешними экспертами, которые пытались спровоцировать её на создание вредоносного или расистского контента.

Новые обязательства, отмечают в Белом доме, не являются заменой федерального законодательства, и Белый дом активно разрабатывает указ, регулирующий использование ИИ. Это шаг вперёд в установлении правил вокруг инструментов ИИ, учитывая уроки, извлечённые из неспособности сдержать распространение дезинформации и вредоносного контента в социальных сетях.

В начале этого года завершилась расширенная поддержка Windows 8.1. Microsoft рекомендовала пользователям, которые всё ещё используют эту версию операционной системы, приобрести новый ПК, соответствующий требованиям Windows 11, и перейти на использование актуальной версии программной платформы. Несмотря на это, энтузиасты сумели найти способ, позволяющий обновить Windows 8.1 до Windows 11.

Источник изображения: Microsoft

Любопытно, что с выпуском тестовой сборки Windows 11 под номером 25131 для участников программы предварительной оценки на канале Dev разработчики заблокировали возможность обновления устройств с Windows 8.1. Процесс обновления попросту завершался ошибкой. При этом ещё в предыдущей сборке Windows 11 под номером 25126 эта функция работала.

Теперь же энтузиасты заметили, что установочный файл install.wim из сборки 25126 работает в сборке 25905, которая вышла на канале Canary в июле этого года. Это означает, что, заменив упомянутый файл, пользователи Windows 8.1 могут обновить операционную систему до наиболее актуальной версии Windows 11.

По всей видимости, разработчики из Microsoft внесли какие-то изменения в недавние сборки и установочный файл install.wim. Официальные представители Microsoft пока никак не комментируют данный вопрос.

Процесс поглощения Activision Blizzard компанией Microsoft на сумму 69 млрд долларов США, вероятно, подходит к концу. Инсайдеры сообщают, что Федеральная торговая комиссия США (FTC) готова приостановить судебное разбирательство, что открывает путь к переговорам о возможном урегулировании спора.

Источник изображений: Сallofduty

Этот шаг является победой для Microsoft и Activision в деле завершения самой крупной сделки в истории игровой индустрии, несмотря на регуляторные препятствия в США и Великобритании. Во вторник компании попросили FTC отозвать иск, который должен был рассматриваться в августе в административном суде.

Согласно правилам FTC, комиссия обязана удовлетворить этот запрос после проигранного судебного иска, направленного на препятствие слиянию компаний, сообщают два источника, знакомых с ситуацией. Ответ от FTC ожидается в ближайший четверг.

После отзыва дела, Microsoft и Activision могут попытаться убедить комиссаров FTC принять соглашение или полностью отказаться от противостояния сделке. FTC обжалует решение федерального суда, принятое на прошлой неделе в пользу сделки, хотя апелляционный суд отказался приостановить слияние Microsoft, пока идёт апелляция.

В среду компании продлили срок слияния до 18 октября этого года, чтобы оставить больше времени на переговоры с британскими регуляторами, также противостоящими сделке. Управление по конкуренции и рынкам Великобритании (CMA) в апреле отказало компаниям в слиянии из-за опасений по поводу его негативного влияния на облачный игровой рынок, но согласилось предоставить Microsoft беспрецедентную вторую попытку предложить компромиссное решение.

Согласно действующим правилам, FTC может решить возобновить внутреннее рассмотрение дела даже после официального завершения сделки, хотя обычно комиссия отказывается от этой процедуры, если она проигрывает дело в федеральном суде. Будущее этой сделки все ещё представляется неясным, но одно можно сказать с уверенностью: итоги этого противостояния определённо окажут влияние на дальнейший ход развития игрового рынка и прецедентную практику в области корпоративного права.

Приложение Maybelline Beauty добавляет 12 вариантов цифрового макияжа на базе ИИ, которые пользователи Teams Enterprise могут применять во время встреч. Microsoft утверждает, что эта новая функция «сделает жизнь людей немного проще». Фильтры виртуального макияжа, которые появятся в Microsoft Teams благодаря косметическому гиганту Maybelline, похожи на эффекты изменения внешнего вида, уже работающие в социальных сетях, например, Bold Glamour в TikTok.

Источник изображений: Microsoft

Приложение Maybelline Beauty для Teams предложит 12 уникальных образов с возможностью выбора различных эффектов размытия и вариантов цифрового макияжа. Каждый виртуальный образ будет соответствовать эффекту реальных продуктов и оттенков Maybelline, чтобы пользователи могли воссоздать виртуальный макияж в реальности. Компании часто используют виртуальные «примерки» для продвижения реальных продуктов, но корпоративное программное обеспечение для рабочих мест — необычное применение для подобного приложения, с помощью которого Maybelline поощряет пользователей «исследовать различные образы макияжа».

Технология ИИ для виртуального макияжа разработана компанией дополненной реальности Modiface, ориентированной на индустрию красоты. Эта технология является одним из самых популярных предложений для виртуальной примерки макияжа и используется различными косметическими компаниями, такими как Sephora и Estée Lauder. L’Oreal, материнская компания Maybelline, оценила перспективность цифрового макияжа ещё в 2018 году и тогда же стала владельцем Modiface.

В разработке новых фильтров для Teams принимал участие Институт Джины Дэвис — некоммерческая общественная организация, работающая над повышением инклюзивности и разнообразия. Это должно послужить гарантией, что внешний вид виртуального макияжа будет подходящим для «широкого и разнообразного населения».

«Работаете ли вы лично или виртуально, хорошее самочувствие может помочь вам добиться наилучших результатов, — уверена Триша Айягари (Trisha Ayyagari), глобальный президент бренда Maybelline New York. — Поэтому мы сотрудничали с Microsoft Teams и теперь даже в самый загруженный день вы можете нанести виртуальный макияж одним щелчком мыши».

Немного странно, что бьюти-фильтры используются в профессиональных коммуникационных приложениях за пределами сферы социальных сетей. Существует множество доказательств того, что фильтры, предназначенные для улучшения или иного изменения внешности, могут быть вредны для психического здоровья из-за нереалистичных ожиданий. И если ранее эти эффекты фильтров было легко идентифицировать, то новое поколение цифрового макияжа гораздо труднее обнаружить.

Потенциальный риск падения самооценки не может удержать людей от желания использовать бьюьти-фильтры в рабочих приложениях. Другие платформы для видеоконференций, такие как Zoom, уже предлагают некоторые ограниченные эффекты, например, фильтры для бровей и губной помады. Приложение Maybelline Beauty в Teams предоставляет больше возможностей и настроек, с которыми заманчиво поэкспериментировать, особенно если результат выглядит достаточно естественно, чтобы не выделяться среди коллег.

Новая функция доступна с сегодняшнего дня для глобальных клиентов Microsoft Teams Enterprise, её можно найти на вкладке «Видеоэффекты» в настройках Teams. Информация о доступности новых фильтров для пользователей бесплатного уровня Microsoft Teams пока отсутствует.

Microsoft планирует к 31 июля поставить Пентагону усовершенствованную версию армейских тактических очков с дополненной реальностью IVAS 1.2 (Integrated Visual Augmentation System) на базе AR-гарнитуры HoloLens для тестирования военнослужащими, сообщил ресурс Bloomberg. По итогам испытаний будет принято решение, начнут ли использовать данные устройства в армии США к 2025 году, или же вызывающий вопросы контракт с Microsoft придётся аннулировать.

Источник изображения: Bloomberg/U.S. Army

По словам компании, партия из 20 носимых устройств будет поставлена на 3 месяца раньше запланированного срока. Сообщается, что в конце августа два отряда военнослужащих США проведут проверку надёжности IVAS 1.2, возможности использования устройства в условиях слабого освещения, а также влияния его эксплуатации на самочувствие солдат, поскольку предыдущие версии тактических очков вызывали при использовании головокружение и тошноту.

«Эта первоначальная оценка показателей работы системы, чтобы убедиться, что инженерные работы идут по графику и соответствуют проектным задачам», — сообщили Bloomberg в Пентагоне.

В случае положительных результатов испытаний, возможно, будет принято решение о начале использования IVAS 1.2 в армии США, что откроет возможность финансирования закупок тактических очков у Microsoft. А пока Конгресс США не спешит выделять средства на поставки IVAS 1.2, ожидая, что тактические очки будут доведены до соответствующего уровня. В течение ближайшего десятилетия Пентагон планирует направить $21,9 млрд на поставку для армии 121 тыс. высокотехнологичных тактических очков, запчастей и средств их поддержки.

В случае успеха в первоначальном тестировании, Пентагон заключит в период с июля по сентябрь следующего года с Microsoft контракт на производство дополнительной партии носимых устройств для второго этапа тестирования. Если второй этап тестирования тоже пройдёт с успехом, то далее последует полномасштабное испытание тактических очков в полевых условиях в период с апреля по июнь 2025 года, в ходе которого будет принято окончательное решение по поводу использования устройства в боевых частях в течение следующих нескольких месяцев.

Microsoft и Activision Blizzard договорились продлить крайний срок для закрытия сделки о слиянии стоимостью $69 млрд. Компании уже получили одобрения всех регуляторов за исключением британского Управления по конкуренции и рынкам (CMA) и дополнительное время как раз нужно на завершение переговоров с CMA. Теперь у обеих сторон будет время до 18 октября, чтобы завершить сделку, после того как вчера был истёк первоначальный срок её закрытия.

Источник изображения: Microsoft

«Недавнее решение США и одобрение в 40 странах подтверждают, что сделка отвечает интересам конкуренции, игроков и будущего игровой индустрии, — написала в своем Твиттере Лулу Ченг Месерви (Lulu Cheng Meservey), главный операционный директор Activision Blizzard и исполнительный директор по корпоративным вопросам. — Учитывая одобрение глобальных регулирующих органов и уверенность компаний в том, что CMA теперь признает наличие средств правовой защиты для решения потенциальных проблем в Великобритании, советы директоров Activision Blizzard и Microsoft разрешили компаниям не расторгать сделку до 18 октября».

По словам вице-председателя и президента Microsoft Брэда Смита (Brad Smith), трехмесячная отсрочка предназначена «для предоставления достаточного времени для проработки последних вопросов, связанных с регулированием».

И Microsoft, и Activision Blizzard также договорились о более высоком размере компенсации, которую та или иная сторона должна будет выплатить другой в случае расторжения сделки. В случае отказа Microsoft или Activision от сделки сумма компенсации теперь составит $3,5 млрд, если сделка будет расторгнута после 29 августа, и возрастёт до $4,5 млрд долларов, если сделка не будет закрыта после 15 сентября.

Activision также согласилась «разделить компанию или некоторые её активы, или применить другие законные меры для завершения слияния». Это ключевой момент, поскольку он может позволить осуществить слияние при наличии ограничений со стороны Управления по конкуренции и рынкам Великобритании.

Трехмесячная задержка связана с продолжающимися переговорами Microsoft с CMA. Первоначально британский регулятор заблокировал сделку, так как увидел в ней вред для рынка облачных игровых сервисов. Хотя Microsoft обжаловала это решение, компания также готовится сделать новое предложение о продаже своих прав на облачные игры в Великобритании, чтобы попытаться добиться одобрения сделки.

Продление срока слияния произошло после состоявшейся в понедельник в Великобритании конференции по рассмотрению дела, на которой Апелляционный трибунал по вопросам конкуренции (CAT) согласился разрешить Microsoft и CMA продолжить переговоры по закрытию сделки и приостановить процесс рассмотрения апелляции. Ранее на этой неделе CMA дала понять, что Microsoft еще не представила своего окончательного предложения, и теперь у регулятора есть время до полудня четверга, чтобы представить в CAT все необходимые доказательства для того, чтобы судьи трибунала официально объявили о приостановке апелляции.

Первоначально Microsoft планировала завершить сделку с Activision Blizzard к 18 июля, но сложная ситуация в Великобритании растянула этот процесс. Если читать между строк, то получается, что Microsoft и Activision Blizzard хотят заключить сделку не 18 октября, а гораздо раньше. На прошлой неделе CMA также заявила, что теперь она выпустит окончательное решение до 29 августа, а Microsoft и Activision Blizzard договорились о повышении компенсации до $3,5 млрд после этой даты. Это позволяет предположить, что существует реальная перспектива завершения рассмотрения предложения Microsoft в CMA до 29 августа, однако у компании есть еще много времени, если регулятору потребуется более детально изучить изменения в условиях сделки.

Наконец, во внутреннем послании для сотрудников Xbox генеральный директор Microsoft Gaming Фил Спенсер (Phil Spencer) заявил, что он «оптимистично» настроен относительно того, что сделка всё же будет завершена:

«Команда,

Microsoft и Activision Blizzard сохраняют оптимизм в отношении того, что мы доведем наше объединение до конца, поэтому мы совместно согласились продлить срок действия соглашения о слиянии до 18 октября 2023 года. В то время как мы технически можем закрыть сделку в США в связи с последними юридическими изменениями, это продление дает нам дополнительное время для решения оставшихся проблем с регулированием в Великобритании.

Я хочу поблагодарить всех за ваше время и энергию, потраченные на поддержку процесса регулирования, а также за всю ту огромную работу, которая была проделана Xbox в этом году. Игроки по всему миру будут в восторге от невероятной линейки игр, выходящих в ближайшие несколько месяцев, включая Starfield и Forza Motorsport. Мы также рады видеть фантастическую работу, которую команды АБК проводят для своих игроков, успешно запустив Diablo IV и обеспечив высокую популярность Call of Duty: Modern Warfare II, и мы поздравляем их с этими достижениями.

По мере приближения к финишной прямой мы с ещё большим воодушевлением, чем когда-либо, продолжаем выполнять свою миссию по созданию новых игр для новых игроков».

Microsoft установила цену за добавление инструмента Copilot на базе генеративного ИИ в подписки Microsoft 365. Это кардинально увеличит их стоимость для компаний, желающих внедрить новейшие технологии Microsoft. Microsoft 365 Copilot будет доступен по цене $30 на пользователя в месяц для тарифных планов Microsoft 365 E3, E5, Business Standard и Business Premium, при том, что ежемесячная подписка Microsoft 365 E3 стоит $36.

Источник изображений: Microsoft

Подписка Microsoft 365 E3 включает в себя доступ к приложениям Office, Teams, SharePoint, OneDrive и многим другим функциям повышения производительности. Доплата в размере $30 за доступ к Microsoft 365 Copilot почти удвоит эту стоимость. А подписка Microsoft 365 Business Standard стоимостью $12,50 за пользователя в месяц при использовании Copilot подорожает более чем в три с половиной раза.

Microsoft с помощью службы Copilot на базе ИИ кардинально пересматривает пользовательский опыт при работе с приложениями Office. Новый помощник позволит предприятиям мгновенно обобщать документы, создавать электронные письма и ускорять анализ таблиц Excel. Microsoft также привнесла опыт использования Copilot в Teams, добавив возможности обработки звонков и чатов Teams. Copilot выглядит как очень привлекательное дополнение, но стоимость может помешать многим предприятиям внедрить его в краткосрочной перспективе.

Около 600 корпоративных клиентов участвовали в тестировании Microsoft 365 Copilot в рамках платной программы раннего доступа в течение последних несколько месяцев. Среди участников называют такие компании, как KPMG, Lumen и Emirates NBD. «Чем больше клиентов используют Copilot, тем больше растёт их энтузиазм в отношении Copilot, — утверждает Юсуф Мехди (Yusuf Mehdi), глава отдела потребительского маркетинга Microsoft. — Скоро никто не захочет работать без него».

Microsoft ещё не назвала дату выпуска Microsoft 365 Copilot. Компании придётся столкнутся с конкуренцией со стороны Google. Анонс Copilot был сделан всего через несколько дней после того, как Google в начале года анонсировала аналогичные функции ИИ для Workspace, включая генерацию текста в Gmail, «Документах» и многом другом. Zoom и Salesforce также добавляют функции на основе ИИ, поэтому многое будет зависеть от правильно выбранной ценовой политики.

Одна из причин, по которой Microsoft 365 Copilot оценивается столь высоко, связана с инвестициями Microsoft в создание инструментов на основе ИИ, ведь компания вложила миллиарды в своё партнёрство с OpenAI. Большое влияние на конечную цену продуктов на основе ИИ оказывают необходимые вычислительные мощности, реализованные в основном на графических процессорах NVIDIA. Сообщается, что Microsoft работает над собственными ускорителями ИИ, пытаясь избежать дорогостоящей зависимости от NVIDIA.

Наряду с объявлением цен Microsoft также запускает Bing Chat Enterprise. По сути, это тот же Bing Chat, но с дополнительной защитой коммерческих данных. Предварительная версия Bing Chat Enterprise бесплатно включена в подписки Microsoft 365 E3, E5, Business Standard и Business Premium.

Компания Microsoft анонсировала чат-бот Bing Chat Enterprise, основой которого стала генеративная нейросеть. Он призван обеспечить более высокий уровень защиты информации для компаний, которые обеспокоены тем, что популярные сейчас генеративные алгоритмы не могут гарантировать конфиденциальность и безопасность данных.

Источник изображений: Microsoft

Предварительная версия Bing Chat Enterprise уже на этой неделе станет доступна пользователям некоторых тарифных планов Microsoft 365 без необходимости внесения дополнительной платы. В сообщении Microsoft сказано, что чат-бот будет доступен «везде, где поддерживается Bing Chat», включая веб-сайт bing.com/chat и боковую панель браузера Microsoft Edge.

Запуск Bing Chat Enterprise связан с тем, что крупные компании, такие как Apple и Samsung, банки с Уолл-Стрит и другие предприятия, запретили своим сотрудникам использовать на рабочих местах ChatGPT и прочие решения на основе генеративных нейросетей. Это связано с тем, что многие чат-боты используют получаемые в процессе взаимодействия с пользователями данные для дальнейшего обучения. В Microsoft согласны с тем, что «использование ИИ-инструментов, не предназначенных для предприятий, непреднамеренно подвергает риску конфиденциальные бизнес-данные».

Bing Chat Enterprise должен развеять опасения бизнеса по поводу конфиденциальности данных в процессе взаимодействия с чат-ботом. В компании заявили, что новый алгоритм не сохраняет данные чата и эта информация в дальнейшем не используется для обучения нейросетей. «У Microsoft нет прямого доступа — это означает, что никто не может просматривать ваши данные», — говорится в сообщении софтверного гиганта. Microsoft также добавляет, что сервис обеспечивает «коммерческую защиту данных».