В своё время Samsung Electronics опередила TSMC с формальным освоением массового производства 3-нм изделий, но большого коммерческого успеха на рынке услуг по контрактному производству чипов это ей не принесло. Пытаясь в очередной раз заявить о своём технологическом потенциале, Samsung сейчас привлекает клиентов на свой 2-нм техпроцесс.

Источник изображения: Samsung Electronics

По крайней мере, тайваньское издание DigiTimes со ссылкой на источники сообщает, что Samsung договорилась с Qualcomm о выпуске прототипов 2-нм мобильных процессоров для этого американского разработчика, рассчитывая в дальнейшем получить заказы на их серийное производство. Напомним, что Qualcomm в своём выборе контрактных производителей демонстрирует определённую всеядность, но сотрудничество с Samsung в рамках 4-нм технологии не заладилось из-за проблем с уровнем брака, поэтому от услуг корейского подрядчика Qualcomm на какое-то время отказалась. Если доверие к Samsung будет восстановлено при переходе на 2-нм техпроцесс, это может благотворно повлиять на контрактный бизнес компании.

Издание Business Korea со ссылкой на зарубежные СМИ сообщает, что среди потенциальных клиентов Samsung на контрактный выпуск 2-нм чипов оказалась и молодая японская компания Preferred Networks, которая занимается разработкой ускорителей вычислений для систем искусственного интеллекта, а её инвесторами являются Toyota, NTT и Fanuc. По мнению отраслевых источников, Samsung привлекла этого заказчика не столько качествами своего 2-нм техпроцесса, сколько возможностями интеграции с памятью типа HBM, которую также выпускает. Кроме того, японский разработчик мог просто пытаться найти альтернативу услугам TSMC, которые слишком востребованы, а потому могут формироваться длинные очереди и прочие неудобства.

В прошлом году Apple объявила о намерении продолжить закупать 5G-модемы Qualcomm до 2026 года. К этому времени производитель iPhone планировал создать и начать использовать собственный аналог. Однако разработка собственного 5G-модема займёт больше времени, в связи с чем Apple придётся использовать чипы Qualcomm как минимум до 2027 года. Об этом свидетельствует новое соглашение между компаниями.

Эту новость подтвердил генеральный директор Qualcomm Криштиану Амон (Cristiano Amon) во время оглашения финансовых результатов компании по итогам первого квартала 2024 финансового года. По словам главы Qualcomm, Apple продолжит использовать 5G-модемы компании до марта 2027 года. Официальные представители Apple пока никак не комментируют продление соглашения.

Новость о продлении соглашения между Apple и Qualcomm не стала неожиданностью. Производитель iPhone много лет работает над созданием собственных 5G-модемов. В 2019 году Apple приобрела модемное подразделение Intel за $1 млрд. Благодаря этому Apple получила свыше 17 тыс. патентов и более 2200 сотрудников. Однако этого оказалось недостаточно, и разработка 5G-модема до сих пор не завершилась.

В прошлом году издание Bloomberg писало, что разработка 5G-модемов оказалась «разочаровывающим путешествием» для инженеров и руководителей Apple. По данным осведомлённых источников, созданные в Apple прототипы 5G-модемов не смогли превзойти аналоги от Qualcomm по производительности и энергетической эффективности. Первоначально предполагалось, что первые устройства Apple с собственными 5G-модемами появятся в продаже в этом году. Однако продление соглашения с Qualcomm говорит о том, что Apple далека от этого.

Добавим также, что Qualcomm также продлила соглашение с Samsung о поставках процессоров для флагманских смартфонов последней.

От квартальной статистики Qualcomm многие инвесторы ждали сигналов по динамике рынка смартфонов, и компания заявила, что в прошлом квартале её выручка в данном сегменте выросла на 16 % в годовом сравнении до $6,69 млрд. В текущем году компания ожидает небольшого роста поставок компонентов для смартфонов.

Источник изображения: Qualcomm Technologies

Для Qualcomm сегмент смартфонов остаётся вторым по важности источником доходов, и руководство признаёт, что клиенты компании до сих пор сталкиваются с необходимостью подчищать складские излишки. В текущем квартале, по мнению представителей Qualcomm, совокупная компании выручка расположится в диапазоне от $8,9 до $9,7 млрд, что вполне соответствует ожиданиям инвесторов ($9,36 млрд). В прошлом квартале выручка Qualcomm превзошла прогнозы аналитиков, достигнув $9,92 млрд против ожидаемых $9,51 млрд, и увеличившись на 5 %. Чистая прибыль выросла на 24 % до $2,77 млрд.

По оценкам главы Qualcomm Криштиано Амона (Cristiano Amon), в текущем году рынок смартфонов либо останется на уровне прошлого года, либо незначительно вырастет. Прошлый год, по его словам, был периодом стабилизации, и теперь сегмент устройств под управлением Android приходит к состоянию равновесия. Новая линейка флагманских смартфонов Samsung Galaxy S24 продолжает использовать процессоры Qualcomm, и последняя из компаний рассчитывает на сохранение сотрудничества на протяжении ещё нескольких лет.

В сегменте Интернета вещей Qualcomm, помимо прочего, продаёт чипы для гарнитур семейства Oculus, на этом направлении в прошлом квартале выручка компании сократилась на 32 % до $1,13 млрд. Автомобильный бизнес в прошлом квартале прибавил 31 % в выручке, но в абсолютном измерении она достигла всего $589 млн. Данный сегмент рынка Qualcomm считает очень перспективным, но его развитие идёт весьма медленно в силу традиционной инертности. В общей сложности, объединяющее чипы для смартфонов, автомобилей и Интернета вещей подразделение QCT увеличило свою выручку в прошлом квартале на 7 % до $8,42 млрд. Лицензионные отчисления в рамках подразделения QTL сократили профильную выручку на 4 % до $1,46 млрд.

Компания Apple, по словам главы Qualcomm, решила продлить действие лицензионного соглашения между компаниями до марта 2027 года. После закрытия торгов и публикации отчётности Qualcomm акции компании подешевели на доли процента.

Ещё в конце июня 2022 года Samsung Electronics объявила о начале массового выпуска продукции по 3-нм технологии, но позже выяснилось, что первыми клиентами корейского контрактного производителя в данном случае оказались китайские разработчики чипов для майнинга, обладающих достаточно простой структурой. Сейчас Samsung начинает выпускать чипы по 3-нм технологии второго поколения и делает на неё большие ставки.

Источник изображения: Samsung Electronics

Во всяком случае, южнокорейское издание The Chosun Daily со ссылкой на осведомлённые источники сообщило, что Samsung Electronics уже приступила к производству продукции по второму поколению 3-нм техпроцесса. Как и в рамках первого поколения, используется структура транзисторов с окружающим затвором (GAA), что делает соответствующий техпроцесс достаточно сложным в освоении. Сейчас Samsung выпускает прототипы чипов по второму поколению 3-нм технологии для внутреннего тестирования, и в ближайшие шесть месяцев рассчитывает довести уровень выхода годных чипов более чем до 60 %.

Первыми серийные 3-нм чипы второго поколения в исполнении Samsung примерят носимые умные устройства, а именно — часы Galaxy Watch 7, дебют которых должен состояться в текущем году. Уже в следующем году выйдет семейство смартфонов Galaxy S25, которое тоже будет оснащаться собственными процессорами Samsung семейства Exynos 2500, изготавливаемыми по 3-нм технологии второго поколения.

Если 3-нм продукция второго поколения Samsung окажется достаточно удачной, то компания рассчитывает привлечь заказы компании Qualcomm, с которой у неё сложились не самые простые отношения в рамках 4-нм технологии. Сейчас Qualcomm размещает заказы на производство своих мобильных процессоров у TSMC, но Samsung рассчитывает получить от неё новые заказы уже в рамках второго поколения 3-нм технологии. В третьем квартале прошлого года TSMC контролировала 57,9 % мирового рынка услуг по контрактному производству чипов, а Samsung Electronics довольствовалась только 12,4 %. В интересах Samsung привлекать новых клиентов на этом направлении бизнеса.

Первоначальные восторги участников рынка по поводу перспектив центральных процессоров с функцией ускорения работы систем искусственного интеллекта постепенно утихли. Теперь многие поставщики считают, что в сегменте ПК экспансия подобных процессоров проявит себя в полной мере не ранее 2025 года. Специалисты TrendForce считают, что при этом вырастет и спрос на память типа LPDDR, как наиболее часто используемую в ноутбуках нового поколения.

Источник изображения: AMD

При этом миграция в сторону периферийных вычислений, связанных с искусственным интеллектом, безусловно, начнётся в текущем году, как подчёркивают представители TrendForce. Серверные системы с поддержкой ИИ в текущем году по объёмам продаж вырастут на впечатляющие 40% до 1,6 млн штук. Если же говорить о периферийных вычислениях в сегменте ПК, то пороговым значением для распространения центральных процессоров с поддержкой ускорения ИИ станет уровень быстродействия в 40 TOPS (триллионов операций в секунду). Именно его Microsoft считает приемлемым для работы со своим ИИ-ассистентом Copilot, который будет интегрирован не только в пакет приложений Office, но и в операционную систему Windows в целом.

Представленные ещё в конце прошлого года процессоры Qualcomm семейства Snapdragon Elite X по этой шкале обеспечивают уровень быстродействия в 45 TOPS, и они появятся уже во второй половине текущего года, но они относятся к Arm-совместимым, а потому существенно перекроить рынок x86-совместимых ПК не смогут. Процессоры AMD Ryzen 8000 (Strix Point) заветные 40 TOPS тоже наберут.

А вот с доминирующей продукцией Intel в потребительском сегменте всё обстоит не так благополучно. Дело в том, как поясняет TrendForce, что уже представленные процессоры Meteor Lake данной марки от силы способны претендовать на быстродействие в 34 TOPS, и для комфортной работы с Copilot этого мало. Мобильные процессоры Lunar Lake, которые поднимут быстродействие за предел 40 TOPS, выйдут на рынок только в конце текущего года.

Минимальный объём оперативной памяти, рекомендованный Microsoft для работы с периферийными вычислениями в Copilot, составляет 16 Гбайт. В долгосрочной перспективе, по мнению аналитиков TrendForce, это уже само по себе поднимет спрос на оперативную память. Кроме того, перечисленные выше процессоры переходят на использование интегрируемой памяти типа LPDDR5x, поэтому её доля в составе ноутбуков с данной функцией будет расти, и уже в этом году достигнет 30–35 %.

Ранее ходили слухи, что срок действия эксклюзивного соглашения между Microsoft и Qualcomm о поставках процессоров для Arm-компьютеров с Windows истекает в 2024 году. Теперь же эту информацию подтвердил Рене Хаас (Rene Haas), генеральный директор Arm. Завершение срока действия эксклюзивного соглашения означает, что в ближайшие годы производители Arm-компьютеров с Windows смогут начать использовать в своих устройствах чипы других вендоров.

Источник изображения: Microsoft

Microsoft выбрала Qualcomm в качестве партнёра и производителя Arm-процессоров для устройств с Windows в 2016 году. С тех пор Qualcomm является единственной компанией, выпускающей процессоры на базе архитектуры Arm для устройств с Windows. Информация о подписании эксклюзивного соглашения никогда не озвучивалась официальными лицами, но с течением времени этот факт стал очевидным, поскольку Qualcomm оставалась единственной компанией, выпускающей Arm-чипы для ноутбуков, все восемь лет с момента объявления о партнёрстве с Microsoft.

Ходили разные слухи касательно того, на какой период было подписано эксклюзивное соглашение между Microsoft и Qualcomm. Теперь же Рене Хаас стал первым официальным лицом, фактически подтвердившим, что срок действия договора истечёт в этом году «Я думаю, хорошо задокументировано, что эксклюзивность, которую Qualcomm имеет с Windows, заканчивается, я думаю, в этом году», — сказал Хаас в недавнем интервью для Stratecherry.

Хотя Хаас не стал открыто заявлять о завершении действия партнёрского соглашения в этом году, вероятно, он не стал бы упоминать это, не имея достоверной информации. Поскольку он является гендиректором Arm, его заявление следует воспринимать как достоверное. Точная дата прекращения действия договора между Microsoft и Qualcomm продолжает оставаться неизвестной, но, вероятно, соглашение потеряет силу к началу 2025 года.

Потеря эксклюзивности чипов Qualcomm означает, что другие компании смогут производить Arm-процессоры для ноутбуков с Windows. Ранее агентство Reuters писало, что выпускать Arm-чипы планируют AMD и NVIDIA.

Компания Qualcomm представила однокристальную платформу Snapdragon XR2+ Gen 2, предназначенную для устройств расширенной реальности. Это улучшенная версия выпущенного в прошлом году процессора Snapdragon XR2 Gen 2, которая стала заметно быстрее.

Источник изображений: Qualcomm

Основным улучшением нового процессора по сравнению с XR2 Gen 2 является поддержка разрешения до 4.3K на каждый глаз при частоте 90 Гц или 3.7K при частоте обновления 120 Гц. По словам Qualcomm, это позволяет добиться «чётких визуальных эффектов» в таких случаях использования, как комнатные экраны, масштабные наложения и виртуальные рабочие столы. Для сравнения, Snapdragon XR2 Gen 2, использующийся в VR-гарнитуре Quest 3 от компании Meta✴, предлагает поддержку разрешения 3.1K на каждый глаз при частоте обновления 90 Гц или 2.7K при частоте 120 Гц.

Qualcomm также заявляет для Snapdragon XR2+ Gen 2 увеличение на 20 % частоты CPU и на 15 % частоты GPU по сравнению с XR2 Gen 2. Сам чип при этом поддерживает одновременную работу более 12 камер для отслеживания движений рук и других частей тела. Остальные характеристики XR2+ Gen 2 не изменились по сравнению с XR2 Gen 2.

В своём пресс-релизе компания Qualcomm сообщает, что более пяти производителей работают над своими продуктами на базе Snapdragon XR2+ Gen 2. Речь идёт о будущих устройствах Samsung и Google, новых гарнитурах HTC Vive, Immersed Visor и китайской YVR.

Компания Samsung представила компактный ноутбук Galaxy Book 3 Go 5G. Отличительной особенностью новой модели от выпущенной в начале этого года версии Galaxy Book 2 Go является поддержка работы с сотовыми сетями 5G.

Источник изображения: Samsung

Samsung Galaxy Book 3 Go 5G предлагает 14-дюймовый IPS-дисплей с антибликовым покрытием и поддержкой FHD-разрешения. Он оснащён веб-камерой и двумя динамиками по 1,5 Вт каждый с поддержкой технологии Dolby Atmos. Толщина ноутбука составляет всего 15,5 мм, а вес равен 1,43 кг.

В основе устройства используется однокристальная платформа Snapdragon 7c+ Gen 3. Процессор производится с применением 6-нм техпроцесса, имеет восемь ядер (без поддержки многопоточности) с частотой до 2,4 ГГц, а также оснащён встроенным графическим ядром Adreno 642L. Ноутбук имеет 4 Гбайт оперативной памяти и твердотельный накопитель объёмом 128 Гбайт.

В автономном режиме новинка работает от батареи на 42,3 Вт·ч. В комплект поставки устройства включён зарядный блок мощностью 45 Вт. Около 30 минут питания от него обеспечат 8 часов автономной работы ноутбука. Устройство работает под управлением операционной системы Windows 11. Производитель также предусмотрел наличие нескольких предустановленных программ из экосистемы Samsung Galaxy, включая Quick Share, Second Screen, Buds Auto Switch и Multi Control. Для Samsung Galaxy Book 3 Go 5G заявляется поддержка Wi-Fi 6E и Bluetooth 5.1, наличие двух портов USB Type-C, разъёма для карт памяти SD и 3,5-мм аудиовыхода.

Ноутбук Samsung Galaxy Book 3 Go 5G оценён в Южной Корее примерно в $430. В продаже он будет доступен только в одном серебряном цвете. Поставки устройства начнутся со 2 января.

Компании Qualcomm Technologies, Robert Bosch, Infineon Technologies, Nordic Semiconductor и NXP Semiconductors объявили об организации совместного предприятия Quintauris, главная задача которого состоит в разработке и продвижении решений на базе архитектуры RISC-V. Возглавит новую компанию Александр Кохер (Alexander Kocher), который прежде занимал пост президента и гендиректора поставщика специализированного софта для автомобильной промышленности Elektrobit.

Источник изображения: Qualcomm

Напомним, RISC-V — это открытая система команд и процессорная архитектура, которую могут бесплатно использовать любые компании, в отличие от закрытых экосистем Arm, AMD и Intel. В её основе лежит подход Reduced Instruction Set Computer, предполагающий использование в работе процессора оптимизированных команд. С момента появления RISC-V в 2014 году архитектура развивается быстрыми темпами и в настоящее время она используется в микроконтроллерах, устройствах для Интернета вещей (IoT) и др.

Qualcomm активно инвестирует в разработку и производство чипов на базе архитектуры Arm, поэтому может показаться странным интерес компании к RISC-V. При этом около пяти лет Qualcomm использует архитектуру RISC-V в своих микроконтроллерах, а также в чипах для носимых устройств Snapdragon Wear, работающих под управлением платформы Wear OS от Google.

Согласно информации, которая была опубликована на официальном сайте Quintauris, на начальном этапе компания сфокусируется на разработке решений для автомобильной промышленности, а в дальнейшем будет создавать продукты для мобильных и IoT-устройств. Компания также займётся продвижением стандартов для аппаратно-программной экосистемы RISC-V.

Компания Qualcomm заявила, что её новейший процессор Snapdragon X Elite, предназначенный для ноутбуков под управлением Windows, быстрее процессора Apple M3. Об этом сообщили журналисты Digital Trends, побывавшие в офисе Qualcomm, где им показали несколько новых тестов, запущенных на референсной платформе со свежим чипом.

Источник изображений: Fionna Agomuoh / Digital Trends

На момент анонса Snapdragon X Elite в октябре Qualcomm сравнивала свой 12-ядерный 64-битный чип с процессорами Apple M2. Тогда производитель заявил, что пиковая производительность Snapdragon X Elite находится на уровне конкурента, но при этом его энергопотребление на 30 % меньше.

Примерно через неделю после анонса Snapdragon X Elite компания Apple представила серию процессоров M3 нового поколения. По словам Qualcomm, она снова провела тесты, сравнив свой чип с новейшими процессорами Apple M3. Производитель заявляет, что Snapdragon X Elite по однопоточной производительности превосходит конкурента. Правда, в заметке Digital Trends не поясняется, насколько. В то же время Qualcomm утверждает, что многопоточная производительность Snapdragon X Elite на 21 % выше, чем у процессора серии M3.

Насколько это заявление соответствует действительности — покажут независимые тесты. Однако в разговоре с журналистами представители Qualcomm отметили, что результаты обязательно будут отличаться из-за разницы в программном обеспечении. «Разница безусловно будет видна, потому что они используют macOS, а мы работаем с Windows. Но с точки зрения аппаратного обеспечения, той единственной вещи, которую мы можем контролировать, мы считаем, что наша платформа хороша», — заявил в разговоре с Digital Trends старший менеджер Qualcomm по связям с общественностью Саша Сеган (Sascha Segan).

В октябре Qualcomm также назвала свой Snapdragon X Elite на ядрах Oryon самым быстрым x86-совместимым чипом на рынке. Тогда для сравнения компания приводила данные производительности процессоров Intel Core 13-го поколения. Однако на прошлой неделе Intel представила новое семейство процессоров Core Ultra (Meteor Lake). По словам Qualcomm, им ещё не предоставилась возможность сравнить свой чип с новинками Intel.

Первые персональные компьютеры на базе Snapdragon X Elite ожидаются к середине 2024 года. Свои решения на платформе Qualcomm выпустят компании Acer, Asus, Dell, HP, Honor, Lenovo, Microsoft Surface, Samsung и Xiaomi. По словам Сеган, потребители могут повременить с покупкой новых ноутбуков сейчас и дождаться середины следующего года, чтобы убедиться в превосходстве новой платформы Qualcomm над конкурентами.

Политика американской корпорации Qualcomm подразумевает использование услуг как можно большего количества контрактных производителей чипов, поэтому свои 3-нм мобильные процессоры Snapdragon 8 Gen 4 она рассчитывала получать как от TSMC, так и от Samsung. Впрочем, на практике пришлось временно отказаться от услуг последней, а потому выпускать 3-нм чипы для Qualcomm пока будет только TSMC.

Источник изображения: Samsung Electronics

Об этом со ссылкой на издание TechNews сообщает TrendForce. По данным источника, к использованию услуг двух подрядчиков в сфере производства 3-нм чипов Qualcomm рассчитывает приступить не ранее 2025 года, а пока будет всецело полагаться на техпроцесс N3E тайваньской компании TSMC. В следующем году Samsung Electronics уже рассчитывает внедрить второе поколение 3-нм техпроцесса (3GAP или SF3) в массовом производстве, но запланированные темпы экспансии оказались ниже требуемых Qualcomm, а потому сотрудничество между компаниями в этой сфере не состоялось. В рамках второго поколения 3-нм технологии Samsung будет использовать ещё более сложную структуру транзисторов MBCFET, поэтому сложности с миграцией не исключены.

Первое поколение 3-нм техпроцесса (SF3E) с использованием структуры транзисторов с окружающим затвором (GAA) было освоено Samsung в массовом производстве ещё в июне 2022 года, но большого количества сторонних клиентов привлечь не позволило. Как сообщается, у второго поколения 3-нм техпроцесса Samsung на данном этапе тоже наблюдаются проблемы с уровнем выхода годной продукции, поэтому в совокупности с ограниченностью производственных мощностей это не позволило южнокорейскому подрядчику получить заказы Qualcomm.

TSMC проблем с темпами экспансии выпуска 3-нм продукции не испытывает, к концу 2024 года она собирается ежемесячно обрабатывать по 100 000 кремниевых пластин с этим видом изделий, а долю 3-нм техпроцесса в совокупной выручке удвоить с нынешних 5 до 10 %.

Без малого месяц назад Qualcomm представила флагманский мобильный чип Snapdragon 8 Gen 3, теперь же настал черёд чипа среднего класса Snapdragon 7 Gen 3. Первые устройства на новом процессоре поступят в продажу уже до конца ноября, а среди первых производителей, в частности, указаны Honor и Vivo.

Источник изображений: Qualcomm

Как и в случае с флагманской платформой, большую роль в Snapdragon 7 Gen 3 играет искусственный интеллект. Производитель отмечает, что новый процессор распознаёт действия с устройством, облегчая работу с ним. К примеру, чип может самостоятельно определить, что владелец устройства находится на тренировке и предложить ему запустить приложение, которое будет следить за его достижениями.

Функции ИИ помогут также повысить качество фото и видео: AI Remosiac понизит зернистость, а AI Noise Reduction очистит картинку от шума, если съёмка ведётся в условиях слабой освещённости. На борту Qualcomm Snapdragon 7 Gen 3 присутствуют сразу три ISP (Image Signal Processor), позволяя ему захватывать изображение одновременно с трёх камер — по заявлению разработчика, платформа позволяет вести видеосъёмку в разрешении 4K с HDR при повышенных резкости и контрастности. Доступны также перевод в реальном времени с нескольких языков и локальная расшифровка речи.

Qualcomm Snapdragon 7 Gen 3 оснащён восьмиядерным центральным процессором: одно ядро Prime с тактовой частотой до 2,63 ГГц, три производительных с частотой до 2,4 ГГц и четыре эффективных, до 1,8 ГГц. Интересно, что максимальная тактовая частота главного ядра у предшествующего Snapdragon 7+ Gen 2 составляет 2,91 ГГц. Графический процессор новой Snapdragon 7 Gen 3 ускорился на 50 % в сравнении с моделью Gen 1. Он поддерживает HDR и может работать с дисплеями частотой до 144 Гц. Чип также включает в себя 5G-модем с поддержкой миллиметрового диапазона и диапазона менее 6 ГГц при скорости загрузки до 5 Гбит/с — у Gen 1 и Gen 2 было до 4,4 Гбит/с. Поддерживается Wi-Fi 6E. Qualcomm отметила, что чип Gen 3 стал на 20 % эффективнее, чем Gen 1, а поддерживаемая технология Quick Charge 5 поможет устройствам заряжаться с 0 до 50 % всего за пять минут.

Bluetooth LE Audio c Auracast позволит устройствам на Snapdragon 7 Gen 3 транслировать звук на неограниченное число приёмников — можно настроить несколько динамиков или комплектов наушников. Поддерживается обработка пространственного звука с отслеживанием положения головы.

Компания Apple уже давно мечтает отказаться от использования в iPhone и других устройствах модемных решений Qualcomm в пользу своих собственных. Пока что у компаний подписан контракт на поставки модемов до 2026 года. Компания планировала создать собственный модем к весне 2025 года, но вероятно к этому времени они не будет готов, как отмечает Bloomberg со ссылкой на свои информированные источники.

Источник изображения: Apple

Предыдущий график предполагал, что к весне 2025 года у Apple уже будет готов собственный современный модем для iPhone, и тогда сотрудничество с Qualcomm в этой сфере можно будет свернуть. Apple работает над этим проектом с 2018 года, бросая на это направление существенные средства и силы тысяч своих инженеров, но довести дело до конца до сих пор не получается. Добиться необходимых скоростей передачи данных, а также показателей энергопотребления и других характеристики, которые превосходили бы характеристики имеющихся на рынке решений, у Apple при разработке собственного модема пока не выходит.

Представители Qualcomm в момент сентябрьского анонса семейства iPhone 15 дали понять, что рассчитывают сотрудничать с Apple ещё несколько лет. Первоначально предполагалось, что взаимодействие между компаниями на этом направлении прекратится в 2024 году, но контракт продлили до 2026 года включительно. Соглашение было заключено ещё в 2019 году после устранения юридических противоречий между компаниями, а в 2018 году Apple была замечена в попытках переманить в свой штат специалистов Qualcomm. Через несколько месяцев Apple потратила $1 млрд на покупку бизнеса Intel по разработке модемов, тем самым доказывая ориентированность на создание собственных компонентов такого плана. Попутно нанимались специалисты по беспроводным технологиями передачи информации с опытом работы в MediaTek.

Как ожидалось, первым устройством Apple с собственным модемом станет очередной вариант iPhone SE, поскольку его покупатели не так требовательны к скорости передачи информации, и такой выбор даёт компании возможность экспериментировать и устранять ошибки по ходу дела. Apple теперь рассчитывает выпустить такой iPhone SE с модемом собственной разработки не ранее 2025 года, а в худшем случае может сделать это лишь в 2026 году. Qualcomm уже сейчас рассчитывает, что будет снабжать Apple модемами в 2026 году хотя бы в некоторой части общей потребности второй из компаний. По меньшей мере, до 20 % потребности Apple в модемах Qualcomm собирается покрывать за счёт собственных сил.

Со временем Apple рассчитывает внедрить модемы собственной разработки не только в iPhone, но и в планшеты iPad и умные часы Watch. Модем для смартфонов первого поколения будет иметь дискретную компоновку и являться отдельным чипом на печатной плате, но в дальнейшем Apple планирует интегрировать его с другими компонентами. В идеале компания хотела бы заменить контроллеры Wi-Fi и Bluetooth разработки Broadcom на собственные решения, но пока эта идея не является приоритетной.

Apple пока отстаёт от конкурентов в разработке модема на несколько лет. Например, до конца непонятно, обеспечит ли он поддержку миллиметрового диапазона сетей 5G, которая уже реализована соперниками. Покупка профильного бизнеса Intel не особо помогла специалистам Apple с точки зрения разработки программного обеспечения для собственного модема. Основную часть кода пришлось переписывать заново. Даже после создания первых прототипов этап тестирования подразумевает охват такого многообразия условий, что на это уйдёт очень много драгоценного времени. Apple также не хватает квалифицированных разработчиков, силы которых постоянно тратятся на какие-то другие проекты.

Если какие-то использованные в модеме собственной разработки технологии будут затрагивать интересы Qualcomm в сфере интеллектуальной собственности, то последняя продолжит получать от Apple профильные отчисления, хотя сумма будет наверняка меньше тех $9 с каждого смартфона, что достаются партнёру сейчас. Стремление избежать плагиата также замедляет процесс разработки собственного модема Apple.

Американский производитель чипов Qualcomm и спутниковый провайдер Iridium объявили о закрытии совместного проекта, посвящённого оказанию услуг спутниковой связи для обычных смартфонов. Об этом сообщает CNBC со ссылкой на заявление Iridium: стороны «успешно разработали и продемонстрировали [эту] технологию», но производители смартфонов «не включили технологию в свои устройства», в результате чего Qualcomm решила расторгнуть соглашение.

Решение производителей смартфонов отказаться от данного решение легко объяснить — крупных игроков больше заинтересовала технология подключения стандартных устройств напрямую к спутникам. Сегодня в данном направлении работают Apple, Iridium, SpaceX и T-Mobile, AT&T и AST SpaceMobile и другие компании. Apple, в частности, сама оплачивает услугу экстренной связи со спутниками, которая дебютировала в моделях iPhone 14 и iPhone 14 Pro.

Этот тезис подтвердила в своём заявлении и Qualcomm, отметив, что производители смартфонов «предпочли стандартные решения» для подключения телефонов к спутникам. «Мы рассчитываем продолжить сотрудничество с Iridium над решениями на основе стандартов, прекращая работу над проприетарным решением, которое было представлено ранее в этом году», — гласит сообщение Qualcomm.

В Iridium добавили, что закрытие совместного проекта с Qualcomm позволит ей возобновить сотрудничество с другими компаниями, работающими над проектами в области спутниковой связи. Разрыв отношений с чипмейкером не повлияет на финансовые результаты Iridium, подчеркнул провайдер.

Квартальный отчёт корпорации Qualcomm стал примером ситуации, когда неудачи прошедшего отчётного периода отходят на второй план для инвесторов, если те видят впереди оптимистичные сигналы. Прогноз на текущий квартал подразумевает выручку в диапазоне от $9,1 до $9,9 млрд, что выше ожиданий рынка, и в результате акции компании после закрытия торгов выросли на 3,83 %.

Источник изображения: Qualcomm

Выручка в минувшем квартале, который в календаре Qualcomm был четвёртым кварталом 2023 фискального года, сократилась на 24 % в годовом сравнении до $8,67 млрд, что оказалось несколько выше ожиданий. По итогам всего 2023 фискального года выручка Qualcomm сократилась на 19 % до $35,83 млрд, причём реализация компонентов принесла компании на 19 % меньше средств ($30,4 млрд), чем годом ранее, а в сегменте лицензирования выручка сократилась на 17 % до $5,3 млрд.

В минувшем квартале отвечающее за компоненты подразделение QCT обеспечило выручку на уровне $7,4 млрд, превзойдя ожидания рынка, но сократившись на 26 %, а лицензирование технологий (QTL) обеспечило выручку в размере $1,26 млрд, что оказалось на 12 % меньше результата аналогичного периода прошлого года. В текущем квартале Qualcomm рассчитывает выручить от $7,7 до $8,3 млрд от реализации компонентов, а также от $1,3 до $1,5 млрд от лицензионных поступлений.

В прошлом квартале чистая прибыль компании сократилась на 48 % до $1,49 млрд. Слабость рынка смартфонов не могла не сказаться на квартальной и годовой отчётности Qualcomm, но ориентация на дальнейший рост финансовых показателей говорит об уверенности руководства компании в улучшении ситуации. Финансовый директор корпорации Акаш Палхивала (Akash Palkhivala) заявил, что видит первые признаки стабилизации спроса на мировом рынке смартфонов с поддержкой сетей 3G, 4G, 5G. Объёмы поставок мобильных процессоров марки по итогам текущего года должны сократиться на 5–9 %. Это меньше, чем компания закладывала в свой прогноз ранее.

Выручка от поставок мобильных процессоров Qualcomm в прошлом квартале сократилась на 27 % до $5,46 млрд, и эта сумма оказалась выше ожиданий аналитиков. Автомобильные компоненты увеличили профильную выручку компании на 15 % до $535 млн, также превысив прогнозные значения. Это довольно динамично развивающийся бизнес, хотя в общих масштабах Qualcomm пока в большей степени продолжает зависеть именно от рынка смартфонов. По итогам всего фискального года автомобильный сегмент обеспечил компанию $1,9 млрд выручки, что на 24 % больше результата предыдущего года. Интернет вещей сократил выручку компании на 31 % до $1,38 млрд в прошлом квартале. По итогам года выручка от реализации мобильных процессоров Qualcomm сократилась на 22 % до $22,6 млрд, а в сегменте Интернета вещей снижение составило 19 %, до $5,9 млрд.

Как уже отмечалось в этом году, Qualcomm продолжит снабжать модемами смартфоны Apple до 2026 года. На квартальной конференции руководство Qualcomm заявило, что гордится возможностью сохранить контракт с Apple. В текущем квартале компания также рассчитывает на рост выручки от реализации компонентов китайским производителям смартфонов на 35 % по сравнению с предыдущим кварталом. По словам финансового директора Qualcomm, компания наблюдает стабилизацию рынка, и некоторая часть улучшения спроса на её продукцию обусловлена нормализацией складских запасов со стороны клиентов.

Генеральный директор Qualcomm Криштиано Амон (Cristiano Amon) прокомментировал слухи о намерениях NVIDIA выпустить процессоры для ПК с Arm-совместимой архитектурой, подчеркнув, что данное стремление конкурента лишь подчёркивает правильность избранного Qualcomm пути. Выпуск процессоров данной марки для сегмента ПК является частью стратегии по снижению степени зависимости от рынка смартфонов. Будущие ПК, по словам руководителя компании, начнут использовать больше технологий, связанных с искусственным интеллектом. Qualcomm к этим изменениям готова. Попутно Амон заявил, что не видит в возвращении процессоров Huawei (HiSilicon) на рынок угрозы для взаимоотношений Qualcomm с китайскими производителями смартфонов. Значительная часть выпускаемых Samsung смартфонов серии Galaxy S24, по мнению руководства Qualcomm, будет оснащаться процессорами семейства Snapdragon.