Зонд NASA Parker («Паркер») через год с небольшим сгорит в атмосфере Солнца. А пока он выходит из 19-го сближения с нашей звездой и в течение года совершит ещё 3 погружения в её атмосферу. При таком сближении приборы зонда позволяют изучать тонкие процессы вблизи звезды вплоть до турбулентностей выбросов плазмы, что приближает учёных к пониманию физики Солнца. Им впервые удалось увидеть вихревое поведение плазмы при взаимодействии с солнечным ветром.

Художественное представление зонда «Паркер». Источник изображения: NASA

В одно из предыдущих сближений с Солнцем «Паркер» неожиданно прошёл рядом с мощным коронарным выбросом массы (КВМ). Это поток вещества (плазмы), который время от времени выбрасывается в космос мощными магнитными полями звезды. Иногда такие потоки направляются в сторону Земли, и тогда возникают особенно сильные полярные сияния и сбоит высокочастотная радиосвязь, а также подвергаются риску спутники и наземная энергетическая инфраструктура.

Для учёных было интересно оценить динамику взаимодействия КВМ с солнечным ветром. На Земле подобная динамика проявляется при наблюдении за облачностью, когда две контактирующие среды движутся с разными скоростями. Такие явления получили название неустойчивость Кельвина–Гельмгольца. Прослеживая похожие турбулентности в поведении КВМ на границе раздела сред с солнечным ветром, исследователи начинают лучше понимать физику коронарных выбросов массы и самого солнечного ветра. Увидеть такие процессы можно только с близкого расстояния и без «Паркера» это было бы невозможно.

Зонд NASA «Паркер» был запущен в космос в 2018 году. Его научная программа предусматривает 24 сближения с Солнцем. Для ускорения и снижения высоты зонд совершает гравитационный манёвр у Венеры. 2 ноября 2024 года зонд в седьмой раз пройдёт мимо этой планеты, ещё немного увеличив свою скорость для ещё большего сближения с Солнцем.

Зонд Parker Solar Probe стал самым быстрым рукотворным объектом человечества. Он проносится мимо звезды со скоростью до 640 тыс. км/ч, приближаясь к Солнцу на расстояние менее 7 млн км. Ожидается, что зонд закончит своё существование в конце 2025 года или в 2026 году, сгорев в атмосфере светила.

До 27 сентября 2023 года ни один созданный человеком объект ещё не подлетал так близко к Солнцу и на такой невероятной скорости. В этот день солнечный зонд Parker («Паркер») пронёсся мимо фотосферы нашей звезды на скорости 635 266 км/ч на расстоянии 7,26 млн км и собрал новую порцию бесценных данных о солнечном ветре и не только.

Источник изображений: NASA

Для зонда «Паркер» это стал 17 пролёт рядом с Солнцем из запланированных 24 близких пролётов. Для этого ещё 21 августа зонд совершил гравитационный манёвр у Венеры, чтобы ещё немного приблизить траекторию своего движения к звезде. Сближение с Солнцем формально началось 22 сентября и продлится до 3 октября. Сегодня зонд должен передать телеметрию в центр управления полётом. Но ещё раньше зонд связался с центром NASA и сообщил о своей полной работоспособности.

После начала удаления от Солнца зонд начнёт передавать на Землю новый пакет собранных научных данных о солнечном ветре, энергичных частицах, покидающих звезду, а также о магнитных полях вблизи её поверхности. Передача данных начнётся 4 октября и продлится до 19 октября.

Зонд был запущен в космос в августе 2018 года. Сейчас он подходит к Солнцу на расстояние в семь раз более близкое, чем Меркурий. Первый раз зонд нырнул в корону Солнца в 2021 году и не раз подвергался ударам корональных выбросов массы во время вспышек на Солнце. Следующее сближение «Паркера» с Солнцем состоится 29 декабря.

Американский солнечный зонд «Паркер» (Parker) в сентябре 2022 года пролетел сквозь корональный выброс массы (КВМ) Солнца и помог исследователям собрать данные о взаимодействии солнечной плазмы с межпланетной пылью.

Источник изображения: parkersolarprobe.jhuapl.edu

КВМ, сквозь который пролетел «Паркер», оказался самым мощным из когда-либо зарегистрированных — впервые за всё время зонду удалось зафиксировать взаимодействие звёздного вещества с межпланетной пылью, летающими в космосе твёрдыми частицами. На основании данных аппарата учёные установили, что в результате выброса была уничтожена межпланетная пыль на расстоянии 9,66 млн км от Солнца. На непродолжительный промежуток времени это пространство оставалось пустым, но затем пыль снова его наполнила.

Установленная на «Паркере» камера WISPR (Wide Field Imagery for Solar Probe) продемонстрировала событие с борта аппарата: кажущееся безмятежным космическое пространство, которое внезапно наполняется ярким светом, а затем прорезается частицами пыли.

Космический зонд «Паркер» был запущен в августе 2018 года — сейчас он вращается вокруг Солнца, пересекая орбиты Венеры и Меркурия. Первое сближение с солнечной короной «Паркер» произвёл в 2021 году, а минувшим летом он помог в наблюдении солнечного ветра. К слову, он был назван в честь физика и астронома Юджина Паркера (Eugene Parker), который изучал солнечный ветер.

Как и было обещано, 12 июля издательство Nacon и разработчики из KT Racing провели презентацию TDU Connect, на которой показали геймплей гоночной аркады с открытым миром Test Drive Unlimited Solar Crown и поделились свежими новостями об игре.

Источник изображений: Nacon

В рамках получасового шоу участники встретились в мультиплеерной сессии Test Drive Unlimited Solar Crown. Путешествие по воссозданному в натуральную величину Гонконгу началось с главной социальной зоны в игре — отеля Solar.

По закрытым помещениям пользователи перемещаются в виде своего цифрового аватара. В отеле Solar можно встретиться с новыми людьми, пообщаться и нажить себе соперника. Социальному взаимодействию способствует встроенный голосовой чат.

Пересев за руль своих автомобилей, игроки прокатились по городу в штаб-квартиры кланов Sharps и Streets (каждый участник сессии принадлежал к одному из них), а также устроили гоночный заезд на шестерых.

Кроме того, на шоу объявили о скором старте закрытой «беты» Test Drive Unlimited Solar Crown: испытания начнутся 24 июля и продлятся три дня. Записаться в добровольцы можно через официальный сайт (нужно подписаться на новостную рассылку).

Смотреть все изображения (9)

Смотреть все
изображения (9)

Разработчики обещают 550 км дорог, более 100 лицензированных машин (Ferrari, Lamborghini, Bugatti, Koenigsegg, Dodge и другие), продвинутый физический движок, обилие возможностей индивидуализации и текстовый перевод на русский.

Вслед за недавней утечкой авторы также подтвердили перенос Test Drive Unlimited Solar Crown на начало 2024 года. Игра теперь создаётся только для PC (Steam, EGS), PS5, Xbox Series X и S — Switch в списке целевых платформ больше нет.

Компания Tesla согласилась выплатить более 6 млн долларов в рамках урегулирования коллективного иска, поданного клиентами, столкнувшимися с внезапным повышением цен на системы Solar Roof в 2021 году. Повышение цен привело к тому, что более 6300 человек расторгли свои контракты на установку солнечных панелей на кровлю с Tesla Energy.

Источник изображения: Tesla

Система Tesla Solar Roof ранее была известна как «солнечное стекло» (solarglass). Генеральный директор компании Илон Маск (Elon Musk) впервые представил эту систему в 2016 году как архитектурно привлекательную кровлю, которая генерирует энергию и выглядит так же хорошо, как черепица на доме без солнечных панелей. Позже выяснилось, что стеклянная солнечная черепица, которую он демонстрировал на презентации для акционеров, рассказывая о планируемом приобретении компанией Tesla компании SolarCity, оказалась бутафорией, а не рабочим прототипом.

Клиенты Tesla Solar Roof уже подписали контракты с компанией и готовились к установке систем в своих домах, как вдруг в 2021 году они были удивлены внезапным повышением цен, которое потребовало увеличения платежей для продолжения установки. В том же году компания Tesla повышала цены на свои солнечные установки как минимум дважды, а для клиентов, заказывающих солнечные панели или черепицу, обязательным условием стало приобретение домашней системы хранения энергии Powerwall.

Повышение цен не было незначительным. Главный истец по групповому иску Мэтью Аманс (Matthew Amans) обнаружил, что цена его солнечной крыши выросла с примерно 72 000 долларов по первоначальному контракту до 146 000. По состоянию на конец июня 2023 года, внезапное изменение стоимости системы привело к расторжению контрактов на установку солнечных крыш с Tesla Energy более чем 6300 клиентами.

К началу 2023 года компания Tesla установила в США всего 3000 своих систем Solar Roof с момента презентации технологии за семь лет до этого. К первому кварталу 2023 года общий объём развёрнутых солнечных установок Tesla составил 67 МВт, что соответствует 40 % росту за год. В то же время рост продаж систем хранения энергии Tesla в первом квартале 2023 года составил 360 % по сравнению с предыдущим годом, что свидетельствует о том, что доходы энергетического подразделения Tesla в большей степени зависят от резервных батарей для домашних и коммунальных систем, чем от солнечных установок.

Разработчики из французской студии KT Racing совместно с издательством Nacon анонсировали проведение мероприятия TDU Connect, в рамках которого будет впервые показан геймплей гоночной аркады с открытым миром Test Drive Unlimited Solar Crown.

Источник изображения: Nacon

Несколько дней назад стало известно, что Test Drive Unlimited Solar Crown выйдет не в 2023 году, а только в первом квартале 2024 года. Информация просочилась в Сеть благодаря финансовому отчёту издательства Nacon.

Прошлой весной Nacon отложила релиз Test Drive Unlimited Solar Crown с 22 сентября 2022-го на 2023 год, а также отменила версии игры для PS4 и Xbox One. На официальном сайте до сих пор указано, что игра выйдет в 2023 году. Возможно, ситуация прояснится в рамках грядущего TDU Connect. Трансляция начнётся 12 июля в 20:00 по московскому времени.

Действие Test Drive Unlimited Solar Crown будет происходить на территории Гонконга, воссозданного в масштабе 1 к 1 (550 км дорог). Игра расскажет о противостоянии двух враждующих гоночных кланов: Streets и Sharps.

О сроках выхода гоночной аркады с открытым миром Test Drive Unlimited Solar Crown от французской студии KT Racing не слышно с прошлой весны, однако новая информация просочилась в Сеть благодаря финансовому отчёту издательства Nacon.

Источник изображений: Nacon

Напомним, прошлой весной Nacon отложила релиз Test Drive Unlimited Solar Crown с 22 сентября 2022-го на 2023 год, а также отменила версии игры для консолей предыдущего поколения — PS4 и Xbox One.

Опубликованный же на прошлой неделе финансовый отчёт Nacon указывает, что Test Drive Unlimited Solar Crown ждёт ещё один перенос: теперь игра заявлена на первый квартал 2024 года (с января по март).

В той же таблице (см. изображение ниже) упоминается, что Solar Crown разрабатывается для PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X и S, а также Nintendo Switch. Впрочем, список платформ, судя по приписке TBC рядом, ещё не подтверждён.

Официальный сайт Test Drive Unlimited Solar Crown при этом до сих пор уверяет, что игра выйдет в 2023 году. До релиза планировалось провести несколько этапов закрытого бета-тестирования.

События Test Drive Unlimited Solar Crown развернутся на территории Гонконга в масштабе 1 к 1 (550 км дорог). В центре сюжета окажется противостояние двух враждующих гоночных кланов: Streets и Sharps.

Обещают разнообразие локаций (каменные джунгли, леса, пляжи), более 100 лицензированных машин, продвинутый физический движок, обилие возможностей индивидуализации и текстовый перевод на русский.

В рамках выставки Eurobike 2023 китайская компания Jiangsu Snail Zhixing Technology представила компактный электрический самокат S80 Solar Scooter. Главная особенность новинки заключается в наличии солнечной панели, за счёт чего можно увеличить запас хода.

Источник изображений: gizmochina.com

Солнечная панель занимает всю переднюю часть самоката, но её площади недостаточно, чтобы обеспечить неограниченный запас хода. Время зарядки от солнечной панели занимает от 7 до 14 часов, в зависимости от погодных условий. По данным производителя, полного заряда аккумуляторной батареи достаточно для преодоления 35 км. Расположенный в нижней части корпуса аккумулятор питает двигатель мощностью 350 Вт, который позволяет разгоняться до 25 км/ч.

В конструкции предусмотрен приёмник сигналов спутниковой системы GPS для определения местоположения самоката. Имеется цифровая панель для вывода разной информации, такой как скорость движения, остаток заряда батареи и др. Производитель намерен вывести самокат S80 Solar Scooter на рынок США, где он будет стоить $1400. Дата начала продаж ещё не была объявлена.

22 июня зонд NASA Parker Solar Probe в 16-й раз сблизился с Солнцем на предельно близкое расстояние — менее 9,6 млн км. На такой высоте температура солнечной короны достигает миллиона градусов Цельсия. Тепловой экран зонда толщиной 11,4 см позволяет научным приборам аппарата работать при комфортной температуре порядка 30 °C и собирать уникальные данные, которые иначе никак не получить.

Источник изображения: NASA

Удивительно, но мы до сих пор не знаем тонкости происходящих внутри Солнца физических процессов. Например, даже самые лучшие телескопы на Земле или на орбите не позволяют собрать полные данные о процессах в короне Солнца. Зонд Parker черпает информацию непосредственно из источника, если так можно сказать, фиксируя места зарождения, направления движения и уровни энергий покидающих Солнце заряжённых частиц. В один из минувших пролётов вблизи Солнца зонд смог увидеть, как и где зарождается солнечный ветер, раскрыв для науки загадку этого явления.

Научная программа зонда рассчитана на 24 сближения с Солнцем. Запущенный в 2018 году аппарат должен собрать множество данных, которые позволят учёным лучше прогнозировать космическую погоду, что повысит надёжность работы спутниковых группировок, земной связи и пилотируемых полётов. Нам ещё лететь на Марс, и успех миссии также будет зависеть от добытых знаний о космических штормах и штилях.

Помимо 24 запланированных погружений в солнечную атмосферу зонд Parker Solar Probe должен был совершить 7 близких пролётов вблизи Венеры. Пять таких пролётов он уже проделал и осталось два. Пролёт рядом с Венерой помогает аппарату совершить гравитационный манёвр, включая некоторое торможение. Попутно аппарат собирает данные по Венере, которые никогда не будут лишними. 21 августа этого года Parker в шестой раз сблизится с Утренней звездой, а 17-е по счёту сближение с Солнцем состоится 27 сентября.

Наши телескопы дотягиваются до края Вселенной, но мы всё еще не до конца понимаем процессы, происходящие на нашей звезде по имени Солнце. Зонд NASA Parker Solar Probe стал самым передовым инструментом по изучению физики Солнца, и он, наконец, смог проследить солнечный ветер до истоков его рождения.

Источник изображения: NASA

Солнечный ветер — это поток заряжённых частиц или солнечной плазмы, который время от времени вырывается за пределы его атмосферы и разлетается в разные стороны со скоростями до 800 км/с. Когда Солнце неактивно, солнечный ветер вырывается с полюсов звезды, но по мере приближения к пику активности в своём 11-летнем цикле Солнце может испускать потоки плазмы в любых направлениях и часто в сторону Земли.

Магнитное поле Земли взаимодействует с облаками заряжённых частиц, и мы видим это взаимодействие в полярных сияниях, а также можем обнаруживать в проблемах со связью и в сбоях работы спутников. Поэтому понимание процессов на Солнце и, в частности, отслеживание образования солнечного ветра позволит более точно прогнозировать космическую погоду и обеспечивать безопасность космических полётов.

Зонд NASA Parker Solar Probe вооружён приборами для детектирования заряжённых частиц, и он приблизился к Солнцу настолько близко, что стал на короткое время погружаться в его атмосферу. В один из предыдущих проходов рядом с Солнцем — в ноябре 2021 года — зонд пролетел рядом с корональной дырой. Мы знаем, что солнечный ветер вырывается в космос из корональных дыр — разрывов в его атмосфере, которые возникают при размыкании линий магнитного поля Солнца.

Обычно линии магнитного поля замкнуты — выходят из звезды и, изогнувшись дугой, входят в него в другом месте. Но по мере нарастания активности Солнца, линии магнитного поля могут размыкаться и другим концом уходить в свободное пространство. Образуется магнитная воронка, горловина которой открывается в никуда и иногда в сторону Земли. Такая дыра не видна невооружённому глазу. Она будет дырой на изображении только в рентгеновском диапазоне. Однако именно в это окно устремится солнечная плазма, удерживаемая до этого магнитными полями.

Оставалось загадкой, какие процессы приводят к размыканию магнитных линий и что даёт энергию для ускорения заряжённых частиц. На этот счёт существует две популярные теории. Согласно одной из них, плазма ускоряется за счёт так называемых альвеновских волн. По другой теории энергия для ускорения частиц появляется в процессе пересоедининия линий магнитного поля. Собранные зондом Parker данные указывают на то, что солнечный ветер действительно зарождается в процессе хаотического пересоединения линий магнитного поля звезды.

Пример обычных «гранул» — конвективных ячеек на Солнце. Источник изображения: NSO/AURA/NS

Зонд обнаружил на стыках так называемых супергрануляционных ячеек на Солнце процессы, в ходе которых частицы двигались с невероятно высокими скоростями — в 10–100 раз превышающими скорость солнечного ветра средней силы. Такое можно объяснить лишь пересоединеннием линий магнитного поля, но никак не ускорением волнами Альвена.

Фактически солнечный ветер рождался по границам ячеек размерами около 30 тыс. км, где магнитное поле было предельно сильное и переключение его линий высвобождало огромную энергию. Солнечный ветер вырывался как струи воды из лейки — равномерно и с одинаковыми промежутками.

Согласно исследованиям компании Wood Mackenzie, с момента начала продажи систем «солнечной кровли» Solar Roof семь лет назад, компания Tesla установила всего 3 тыс. таких комплектов в США, совершенно не оправдав даже собственные прогнозы.

Источник изображения: Tesla

Оказалось, что черепица из «солнечного стекла» устанавливается далеко не такими быстрыми темпами, как ожидалось раньше. В Wood Mackenzie отмечают, что в конце 2019 года Tesla заявляла о намерении выпускать по 1 тыс. комплектов Solar Roof еженедельно и устанавливать по 1 тыс. в неделю уже в начале 2020 года.

Результаты пока остаются обескураживающими. В целом попытка интегрировать в структуру Tesla бизнес SolarCity оказалась не вполне успешной. В первом квартале 2022 года среднее число установок Solar Roof в США достигло 32, а по итогам года оно и вовсе оказалось на уровне 21 установок.

Илон Маск (Elon Musk) занялся продвижением нового решения в октябре 2016 года, пытаясь заручиться поддержкой акционерами сделки по покупке SolarCity за $2,6 млрд. Позже миллиардер инвестировал в проект значительные средства. Известно, что группа акционеров Tesla даже судилась с Маском в связи с покупкой SolarCity, но не преуспела. Впрочем, уже подана апелляция в Верховный суд штата Делавэр.

Но, хотя проект «солнечной кровли» пока не увенчался успехом, традиционные солнечные панели компании становятся всё более востребованными на рынке. По словам аналитиков, если в 2021 году Tesla установила панели общей мощностью 156 МВт, то в 2022 — уже 248 МВт. При этом совокупная мощность систем Solar Roof, установленных в США, составила всего порядка 30 МВт.

Хотя изначально Tesla намеревалась выпускать солнечную черепицу самостоятельно, вместо этого она перешла к покупке фотоэлектрического стекла у китайского поставщика Almaden. В 2022 году, по данным Wood Mackenzie, на долю Tesla Solar Roof приходилось менее 0,03 % из около 5 млн новых кровель, установленных в США. Впрочем, после публикации данных, в Tesla Solar опубликовали твит, утверждающий, что результаты исследования в большой степени неверны.

Команда, управляющая зондом Parker Solar Probe, 13 февраля аварийно отключила один из ключевых датчиков на борту аппарата из-за сбоя. Прибору не смогли обновить прошивку, а управление с Земли было невозможным — зонд находился по ту сторону Солнца вне зоны устойчивой связи. Прибор смогли запустить 10 марта за неделю до очередного 15-го по счёту сближения зонда с нашей звездой. Встреча прошла блестяще и даже лучше прежних.

Источник изображений: NASA

Во время 15-го сближения с Солнцем, а таких сближений в миссии Parker Solar Probe запланировано 24, одновременно с зондом за Солнцем наблюдало свыше 40 земных обсерваторий и три автоматические космические станции: Solar Orbiter и BepiColombo, а также космический аппарат NASA Solar Terrestrial Relations Observatory-A (STEREO-A). Фактически состоялся «парад спутников», если уместно сравнить ситуацию с таким астрономическим явлением, как Парад планет.

Все космические станции вместе с зондом Parker Solar Probe и Землёй выстроились в одну условную линию, находясь при этом на разных расстояниях от Солнца. При этом на одном конце находился Parker Solar Probe и он буквально окунулся в атмосферу звезды, а на другом конце была Земля и десятки обсерваторий с оптическими телескопами, радиотелескопами и инфракрасными приборами. Сложилась идеальная и редкая конфигурация, когда солнечный ветер мог наблюдаться с одного ракурса, но с разных расстояний. Это внесло свой ценный вклад в наши знания о физике Солнца, и на этом сбор информации не закончился.

В момент максимального сближения с Солнцем 17 марта зонд Parker приблизился к звезде на расстояние 8,529 млн км. Максимальная скорость зонда составила 586 797 км/ч. Вскоре зонд начнёт удаляться от Солнца и пойдёт на новый 16-й виток, чтобы в 2024 году в последний раз сблизиться с звездой и упасть на неё.

Космический аппарат Solar Orbiter показал, как Меркурий пролетел перед солнечным диском. Маленький тёмный шарик в треть от размеров Земли кажется ничтожно крошечным на фоне Солнца, диаметр которого составляет 1,392 млн км.

Источник изображений: esa.int

Solar Orbiter зафиксировал прохождение планеты несколькими приборами. На изображении с прибора PHI (Polarimetric and Helioseismic Imager), предназначенного для наблюдения за магнитным полем звезды, Меркурий похож на движущееся солнечное пятно (анимация ниже).

Построенная для наблюдения за солнечной короной камера Extreme Ultraviolet Imager показала планету, когда она уже вышла за пределы солнечного диска и оказалась на фоне структур газообразного вещества в атмосфере звезды.

Наконец, Меркурий показался и на изображении с прибора SPICE (Spectral Imaging of the Coronal Environment), который демонстрирует различные слои солнечной атмосферы.

Из всех планет Солнечной системы Меркурий ближе всех к Солнцу — полный оборот вокруг звезды он совершает за 88 земных суток. Планета почти лишена атмосферы, поэтому на её поверхности отмечаются значительные перепады температуры. Исследованием Меркурия занимается запущенный японским и европейским космическими агентствами аппарат BepiColombo — очередной пролёт мимо планеты он совершит в июне. А в апреле Solar Orbiter в очередной раз подойдёт к Солнцу на близкое расстояние.

В NASA сообщили, что 12 февраля один из приборов солнечного зонда Parker Solar Probe был преждевременно отключен системой автономного управления космического аппарата. Отключение можно считать аварийным, поскольку оно случилось в момент загрузки очередного обновления бортового программного обеспечения. Инженеры обещают, что прибор начнёт работу до начала нового сближения зонда с Солнцем 12 марта.

Источник изображения: NASA

Система безопасности зонда отключила прибор EPI-Hi, отвечающий за сбор данных о высокоэнергетических частицах в солнечном ветре и короне Солнца. Детальный анализ происшествия показал, что отключение произошло до полной загрузки нового патча. Само обновление было плановым и проводилось по заранее составленному расписанию.

Самое неприятное, что попытку запуска прибора пришлось отложить на несколько недель. Текущее расположение зонда по отношению к Солнцу и активность звезды препятствуют установлению хорошей связи, без чего нет гарантии гладкого проведения диагностических и восстановительных процедур. Ожидается, что прибор EPI-Hi вернётся к штатной работе задолго до 12 марта, чтобы не пропустить момент 15-го близкого пролёта рядом с Солнцем.

Предыдущее 14-е сближение с Солнцем зонд Parker Solar Probe совершил 11 декабря 2022 года. Миссия рассчитана на 24 сближения зонда со звездой. После этого зонд прекратит своё существование, упав на Солнце в 2024 году. Собранные зондом данные дают возможность лучше понять физику процессов, происходящих в недрах звезды. Это уточнит модели и улучшит прогнозирование опасных для земной космонавтики явлений, от выбросов коронарной массы до ударов высокоэнергетическими частицами.

В NASA сообщают, что зонд Parker Solar Probe начал 6 декабря 14-е сближение с Солнцем, которое продлится до 16 декабря. Ближе всего зонд приблизился к Солнцу 11 декабря. К поверхности звезды он подошёл на 8,5 млн км. К этому моменту скорость аппарата достигла 586 829 км/ч. На такой скорости путешествие от Земли до Луны заняло бы меньше часа полёта.

Зонд Parker Solar Probe в представлении художника. Источник изображения: NASA

Хотя это не принципиально, зонд не смог побить свой прежний рекорд по набору скорости. Быстрее всего он двигался при сближении с Солнцем год назад, когда разогнался до 586 864 км/ч. Но новые рекорды впереди. Аппарату предстоит сблизиться с Солнцем ещё 10 раз. После 24-й встречи, которая запланирована на 2024 год, Солнце больше не отпустит зонд от себя и он упадёт на звезду. Точнее, сгорит при падении на неё.

Зонд начал свои сближения с Солнцем в период минимальной активности звезды и сейчас проходит сближения в период растущей активности нового 11-летнего цикла. Это позволяет черпать бесценные данные об активности заряжённых частиц вблизи звезды на протяжении всего цикла от начала до его пика. Например, во время предыдущей близкой встречи с Солнцем 5 сентября этого года Parker пролетел через один из самых мощных корональных выбросов массы в истории. Одно дело наблюдать за такими событиями издалека и совсем другое погрузить в них научные приборы.

«Это очень захватывающее время, когда космический аппарат летит так близко к Солнцу и наблюдает за его активностью, — сказал Нур Рауафи (Nour Raouafi), научный сотрудник проекта Parker Solar Probe в Лаборатории прикладной физики им Джона Хопкинса (APL) в Лореле, штат Мэриленд. — Первая часть миссии проходила во время минимума солнечного цикла, когда мы узнали так много нового об относительно спокойных условиях в солнечной атмосфере. Теперь Parker Solar Probe отправляется в новое путешествие, где Солнце будет более активным. Каждая близкая встреча открывает новые возможности для лучшего понимания того, как работает Солнце и как оно влияет на нас здесь, на Земле, и за её пределами».