В марте этого года аэрокосмическая компания SpaceX провела восьмой тестовый запуск космического корабля Starship со сверхтяжёлой ракетой-носителем Super Heavy. Как и предыдущий пуск он закончился потерей корабля, который взорвался через несколько минут после старта. Теперь же SpaceX сообщила, что именно стало причиной неудачи.

Источник изображения: SpaceX

В сообщении SpaceX сказано, что в районе одного из центральных двигателей Raptor произошла «вспышка», за которой последовало «энергетическое событие», приведшее к отключению этого двигателя. Два других двигателя Raptor немедленно прекратили работу, как и один из двигателей Raptor, оптимизированный для работы в космосе, в результате чего началось неуправляемое падение.

«Наиболее вероятной первопричиной потери Starship был признан аппаратный сбой в одном из центральных двигателей Raptor разгонного блока, который привёл к непреднамеренному смешиванию топлива и воспламенению», — сказано в сообщении SpaceX.

Восьмой тестовый полёт Starship во многом напоминает то, что было во время седьмого тестового полёта. Оба раза разделение ступеней прошло удачно и оба раза ускоритель Super Heavy был успешно возвращён на Землю и подхвачен системой Mechazilla. Однако обе миссии не стали полностью успешными, поскольку корабль Starship был потерян. Девятый тестовый запуск системы Starship запланирован на 27 мая.

Что касается ускорителя Super Heavy, то он совершил успешную посадку, но этот процесс прошёл не совсем гладко. При снижении только 11 из 13 двигателей, использовавшихся для первоначального разгона, включились успешно. При подлёте к башне Mechazilla включились 12 из 13 двигателей. SpaceX установила причину, по которой не все двигатели отработали штатно. По данным компании, это произошло из-за перегрева. Чтобы избежать повторения такой ситуации в будущем инженеры SpaceX укрепили проблемные участки дополнительной изоляцией.

Исправления для корабля Starship свелись к затягиванию болтов в некоторых критических узлах корабля и оптимизации работы системы подачи топлива, чтобы горючие газы не воспламенялись, когда это не требуется. «Верхняя ступень Starship получит дополнительную предварительную нагрузку на ключевые узлы, новую систему продувки азотом и усовершенствования в системе подачи топлива. В будущих версиях Starship появится двигатель Raptor 3, который получит дополнительные улучшения для повышения отказоустойчивости», — сказано в сообщении SpaceX.

Ещё было сказано, что в ходе расследования было проведено более 100 длительных испытаний двигателей Raptor, за ходом которых следили представители Федерального управления гражданской авиации (FAA) США и Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). Ранее на этой неделе FAA опубликовало заявление, в котором говорилось о проведении «всесторонней проверки» после аварии во время восьмого тестового пуска Starship.

Во время девятого тестового пуска SpaceX для разгона будет задействован ускоритель Super Heavy, который уже использовался во время седьмого пуска. До этого сверхтяжёлый ускоритель ещё ни разу не использовался повторно. Окно для запуска Starship откроется 27 мая в 19:30 по местному времени (28 мая, 02:30 мск). Прямую трансляцию пуска можно будет посмотреть на сайте SpaceX и в аккаунте компании в соцсети X.

Сегодня ночью SpaceX произвела восьмой тестовый запуск космического корабля Starship со сверхтяжёлой ракетой-носителем Super Heavy, который, как и предыдущий тестовый полёт, завершился потерей корабля. Вместе с тем ракета Super Heavy вернулась на Землю и успешно совершила посадку на стартовой площадке, где её поймала манипуляторами специальная система Mechazilla.

Источник изображений: SpaceX

SpaceX запустила Starship со своей стартовой площадки Starbase в Южном Техасе в четверг, 6 марта, в 18:30 по восточному времени (в пятницу, 7 марта, в 2:30 мск). Начальные фазы полёта прошли по плану, включая разделение ступеней и возвращение на Землю ускорителя Super Heavy, который был подхвачен системой Mechazilla в третий раз за четыре миссии, начиная с октября 2024 года.

Однако через восемь минут после старта четыре из шести двигателей Raptor в верхней ступени Starship внезапно вышли из строя. Ракета, утратив контроль над ориентацией, начала кувыркаться, продолжая транслировать видео. Примерно через минуту после этого SpaceX потеряла связь с кораблём, который вскоре взорвался.

Согласно заявлению SpaceX, опубликованному на её веб-сайте через несколько часов после полёта, перед завершением подъёма в верхней ступени произошёл взрыв, что привело к потере нескольких двигателей Raptor. «Это, в свою очередь, привело к потере контроля ориентации и, в конечном итоге, к потере связи со Starship. Последний контакт со Starship произошёл примерно через 9 минут и 30 секунд после старта», — сообщила компания.

Взрыв корабля и падение обломков были видны в некоторых частях Карибского бассейна — от Доминиканской Республики до Багамских островов и даже на севере, вплоть до побережья Флориды. SpaceX заявила, что Starship совершал полёт в пределах обозначенного коридора запуска, обеспечивая безопасность населения, а все его уцелевшие обломки должны были упасть в границах зоны безопасности.

На время тестового полёта Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) закрыло воздушное пространство в некоторых частях Карибского бассейна, в результате чего некоторые рейсы авиакомпаний были отложены или перенаправлены в другие аэропорты страны. «FAA требует от SpaceX провести расследование инцидента с потерей корабля Starship во время запуска 6 марта», — указано в заявлении FAA, опубликованном вскоре после происшествия.

Вторая подряд неудачная попытка тестового запуска Starship стала серьёзным ударом по разработке космического корабля SpaceX, которому отводится ключевая роль в планах компании по развёртыванию на орбите более крупных спутников Starlink следующего поколения. На борту корабля находились четыре макета таких спутников, которые предполагалось вывести в ходе его суборбитального полёта.

Starship также имеет решающее значение для лунной исследовательской программы NASA Artemis, в рамках которой он должен доставить астронавтов на Луну в 2027 году.

Вполне возможно, что следующий тестовый запуск Starship состоится уже в конце этой недели — в пятницу, 28 февраля. Генеральный директор SpaceX Илон Маск (Elon Musk) опубликовал в соцсети X сообщение о том, что «Starship Flight 8 летит в пятницу», сопроводив его фотографией, сделанной бортовой камерой ускорителя Super Heavy — первой ступени Starship.

Источник изображения: X

Предыдущий тестовый полёт (Starship Flight 7), выполненный более месяца назад, был прерван взрывом верхней ступени космического корабля, после чего дальнейшие запуски были запрещены на время расследования Федеральным управлением гражданской авиации США (FAA) обстоятельств инцидента.

В ожидании разрешения FAA на следующий запуск Starship компания провела в начале февраля прожиг двигателей. Согласно заявлению SpaceX, направленному в Федеральную комиссию по связи (FCC) США, с 24 февраля будет открыто окно запуска корабля. Ожидается, что после получения разрешения на запуск регулятора SpaceX сделает официальное заявление.

Так как седьмой тестовый полёт завершился досрочно, и большая часть запланированных испытаний не была проведена, восьмой полёт Starship должен стать повторением январских тестов. Основное внимание специалистов SpaceX будет сосредоточено на сборе данных о работе систем верхней ступени во время входа в атмосферу.

Можно также предположить, что во время полёта Starship развернёт на орбите 10 макетов полезной нагрузки, схожих по размеру и массе со спутниками Starlink. Они последуют за кораблём по суборбитальной траектории и войдут в воды безлюдного района Индийского океана. Такое испытание должно было состояться во время прошлого полёта. Кроме того, программой седьмого полёта предусматривался запуск на орбите одного из двигателей Raptor, что ранее было выполнено в ходе шестого испытательного полёта. Эти двигатели позволят будущим кораблям маневрировать на низкой околоземной орбите и перемещаться дальше, в том числе на Луну и Марс.

Однако прежде SpaceX необходимо освоить технологию орбитальной дозаправки верхней ступени Starship. В NASA ожидают, что компания проведёт испытания процесса перекачки топлива с одного корабля Starship на другой в 2025 году, поскольку это является ключевым элементом программы американского космического агентства по осуществлению полётов на Луну, а в дальнейшем — на Марс.

SpaceX провела полномасштабные статические огневые испытания двигателей ускорителя Starship Super Heavy в рамках подготовки к восьмому тестовому полёту. После взрыва верхней ступени космического корабля во время седьмого полёта (Starship Flight 7) его запуски были запрещены на время расследования Федеральным управлением гражданской авиации США (FAA) обстоятельств инцидента.

Источник изображений: SpaceX

Как полагает ресурс Wccftech, проведение прожига двигателей, являющегося одним из последних испытаний перед запуском, может означать, что расследование FAA близится к завершению и вскоре состоится следующий тестовый полёт Starship. Перед запуском корабля будет проведено завершающее тестирование всех систем — генеральная репетиция запуска.

В заявке SpaceX, направленной в Федеральную комиссию по связи (FCC) США указано, что 24 февраля будет открыто окно запуска. Однако окончательная дата запуска будет объявлена после завершения расследования регулятором инцидента в ходе миссии Starship Flight 7, которое всё ещё продолжается.

После огневых испытаний глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) опубликовал в соцсети X изображение верхней ступени космического корабля Starship, продемонстрировав готовность SpaceX к проведению генеральной репетиции.

Поскольку в ходе седьмого полёта не удалось выполнить большую часть намеченных для испытаний задач, если не все, восьмой полёт Starship должен стать повторением январских испытаний. Как отметил Wccftech, SpaceX в 2025 году потребуется увеличить частоту тестовых запусков, поскольку этот год является ключевым для программы Starship, особенно с учётом того, что компания в ближайшем будущем планирует провести первое испытание орбитальной дозаправки ракеты Starship.

Ранее предполагалось, что компания начнёт отработку процедуры дозаправки корабля Starship в космосе в марте 2025 года, но теперь, по всей видимости, эти сроки придётся отодвинуть. В любом случае в NASA ожидают, что SpaceX должна отработать процесс перекачки топлива на орбите с одного корабля Starship на другой в 2025 году, поскольку это крайне важно для реализации программы космического агентства по полётам на Луну и в дальнейшем — на Марс.

Запуск 21 января компанией SpaceX очередной партии 27 спутников Starlink на низкую околоземную орбиту при помощи ракеты Falcon 9 стал юбилейным. Примерно через восемь минут после старта первая ступень Falcon 9 вернулась на Землю, как и планировалось, успешно приземлившись в море на беспилотную платформу. Этот успех довёл количество успешных возвращений и посадок первых ступеней SpaceX до 400.

Источник изображений: SpaceX

Подавляющее большинство успешных посадок было совершено Falcon 9, настоящей космической «рабочей лошадкой» SpaceX. Компания также неоднократно осуществляла повторные запуски ускорителей Falcon 9. Одна из первых ступеней совершила поистине рекордные 25 запусков и посадок. Некоторая часть успешных приземлений были совершены ускорителями тяжёлой ракеты Falcon Heavy, первая ступень которой состоит из трёх модифицированных ускорителей Falcon 9.

В 400 успешных посадок не вошли посадки мегаракеты следующего поколения — полностью многоразового космического корабля Starship, который SpaceX разрабатывает с прицелом на освоение Луны и Марса. Гигантская ракета Starship высотой 123 метра совершила уже семь испытательных полётов, последний — 16 января. В ходе этой миссии был произведён возврат первой ступени Starship Super Heavy на её стартовую башню. Это стало уже вторым успешным возвращением Super Heavy — первое произошло в ноябре прошлого года во время пятого запуска.

Сегодня ночью состоялся седьмой испытательный запуск гигантской ракеты SpaceX Starship. Одноименный корабль и ускоритель Super Heavy поднялись в воздух в 16:36 по местному времени 16 января (01:36 мск 17 января). В рамках данной миссии в космос была запущена обновлённая версия самого корабля Starship, которая выше и тяжелее прошлой.

Источник изображений: SpaceX

SpaceX удалось осуществить один из сложнейших элементов запуска ракеты Starship — вернуть первую ступень Super Heavy на стартовую площадку, где её подхватила специальная башня Mechazilla со специальным захватом, так называемыми «палочками для еды». Ускоритель вернулся чуть меньше, чем через 7 минут после взлёта.

Напомним, что SpaceX уже удавалось проделать такое во время пятого полёта, но во время шестого пуска что-то пошло не по плану и ускоритель не рискнули сажать на стартовый стол, вместо этого аккуратно опустили в воды Мексиканского залива. Теперь же, во время седьмого полёта, компании удалось повторить успех.

Однако успех с Super Heavy омрачила потеря корабля Starship. Он перестал передавать телеметрию вскоре после посадки ускорителя, на восьмой минуте с момента старта. На момент публикации данной заметки не известно, что именно случилось с аппаратом. Больше подробностей, по всей видимости, мы узнаем через несколько часов.

Наиболее заметным отличием нового Starship Version 2 или Block 2 от первого варианта корабля стали передние закрылки корабля — их размер уменьшился, а сами они переместились ближе к носу Starship, что поможет защитить их при входе корабля в атмосферу. В этой миссии на борту Super Heavy и Starship было более 4700 тонн топлива и окислителя; объём топливных баков корабля увеличили на 25 %, а в отсек для полезной нагрузки поместили десять макетов спутников связи Starlink. Совокупная высота ракеты достигла 123,1 м.

Среди других изменений Starship Version 2 значатся:

• вакуумная оболочка линий подачи топлива;
• новая система подачи топлива вакуумных двигателей Raptor на корабле;
• улучшенный модуль авионики с управлением клапанами корабля и чтением датчиков;
• переработанные датчики навигации и позиционирования по звёздам;
• встроенные умные батареи и блоки питания, распределяющие 2,7 МВт мощности по системам корабля;
• число камер на борту корабля выросло до 30.

SpaceX также разрабатывает модернизированный вариант первой ступени Super Heavy, который будет немного выше нынешнего, но в седьмом испытательном полёте использовался ускоритель первого поколения.

В рамках подготовки в седьмому испытательному полёту корабля Starship компания SpaceX накануне, 9 декабря, провела наземные испытания первой ступени Super Heavy — все 33 двигателя Raptor были запущены на космодроме Starbase в Южном Техасе.

Источник изображений: x.com/SpaceX

Космический подрядчик задокументировал знаменательное событие в соцсети X, где опубликовал три снимка и короткий видеоролик с испытания. Дата седьмого полёта Starship пока не объявлена, но компания, видимо, рассчитывает на 11 января: в электронном письме, адресованном NASA и Федеральному управлению гражданской авиации (FAA) США, значится эта дата. Для наблюдения за полётом NASA планирует развернуть самолёт Gulfstream V.

Ракета Starship состоит из двух многоразовых ступеней. Верхняя — это 50-метровый корабль Starship или просто Ship. Нижняя — Super Heavy, а вместе их высота равна 122 м, и это больше, чем любая другая ракета в истории. Starship развивает почти вдвое большую тягу, чем предназначенная для полётов на Луну ракета Space Launch System. К настоящему времени были произведены шесть испытательных полётов Starship: в апреле и ноябре 2023, а также в марте, июне, октябре и ноябре 2024 года.

В последних двух миссиях ракета проявила себя хорошо: и Super Heavy, и Ship в соответствии с планом отправлялись в космос и возвращались на Землю в целости и сохранности. Во время пятого полёта Super Heavy благополучно вернулась к стартовой башне и была захвачена «палочками для еды» — аналогичным образом SpaceX словит и верхнюю ступень Starship. Компания попыталась повторить захват ускорителя во время шестого полёта, но из-за проблем со связью Super Heavy пришлось отклониться от курса и совершить посадку в Мексиканском заливе.

Компания SpaceX поделилась фотографиями новых Super Heavy и Starship в преддверии очередного, шестого по счёту тестового испытательного полёта. Оба изделия выкатили на площадку 14 ноября и начали готовить к монтажу, после чего на стартовом столе будет собрана 122-м ракета — самая большая и мощная из существующих сегодня. Тестовый запуск должен состояться 18 ноября в 17:00 по местному времени (19 ноября в 01:00 мкс).

Источник изображений: SpaceX

Все предыдущие запуски Starship компания выполняла в утренние часы. Поскольку Starship после этого спускался в океан на другой стороне Земли, там уже была ночь, и это мешало визуальному наблюдению момента приводнения. Поэтому шестой тестовый запуск будет совершён на девять часов позже, чтобы наблюдать спуск корабля в океан при свете дня.

Пятый тестовый запуск Starship стал знаковым — стартовая ферма смогла с первого раза подхватить первую ступень, которая вернулась на место запуска с величайшей точностью. Позже Илон Маск признался, что ситуация была в шаге от катастрофы, но её чудом удалось избежать. Для шестого тестового запуска прошивка сигнального оборудования ступени была изменена с учётом выявленной особенности, так что риска повторения такой ситуации больше нет.

В целом во время шестого тестового запуска задачи будут стоять те же, что и во время пятого полёта — оборудование и ракета должны закрепить успех. Дополнительно корабль будет испытан на различные сценарии спуска на финальном этапе полёта — для чего он попытается управлять ориентацией закрылками. А пока в ожидании запуска можно полюбоваться видами на ракету и корабль перед сборкой.

Историческая посадка ускорителя Super Heavy компании SpaceX на стартовую башню Mechzilla после запуска миссии Starship 5 была на грани катастрофы. Всего одна секунда отделяла её от аварийного отключения системы, которое могло привести к крушению ракеты-носителя. Об этом стало известно из неформальной беседы Илона Маска (Elon Musk) с сотрудником во время трансляции видеоигры на платформе X (бывший Twitter).

Источник изображения: SpaceX / X

13 октября весь мир наблюдал за тем, как SpaceX совершила новый прорыв в ракетостроении. Ракета-носитель Super Heavy, по размерам превосходящая первую ступень легендарного сверхтяжёлого ускорителя Saturn V, успешно вернулась на Землю, будучи пойманной в воздухе стартовой башней Mechzilla.

Однако триумфальное событие едва не обернулось катастрофой. В ходе неформальной беседы с сотрудником, которую Маск вёл во время трансляции видеоигры на платформе X, сотрудник заявил: «Хочу быть предельно откровенным насчёт того пугающего момента и рассказать, что мы делаем для исправления, потому что наша основная цель сейчас — дойти до шестого полёта. Мы были всего в одной секунде от срабатывания аварийного отключения из-за ошибки в конфигурации системы подачи "вращающего" газа, что могло бы дать команду ракете прервать миссию и рухнуть рядом со стартовой башней, вместо приземления».

В стандартном сценарии, при обнаружении серьёзной неисправности, система должна направить ракету в безопасную зону над морем или на пустынную местность. Однако в данном случае, из-за специфики ошибки, ракета могла упасть прямо на космодроме SpaceX в Бока-Чика, штат Техас, что привело бы к серьёзным разрушениям и потенциально задержало бы последующие запуски.

Сотрудник также отметил, что в процессе подготовки к миссии Starship 5 команда столкнулась с «сотней не совсем тривиальных сбоев», каждый из которых мог привести к отсрочке запуска. Он подчеркнул необходимость тщательного анализа всех инцидентов перед предстоящим запуском миссии Starship Flight 6. Разрешение от Федерального управления гражданской авиацией (FAA) США уже получено, что освобождает SpaceX от необходимости координировать свои действия с регулятором и позволяет сосредоточиться на внутренних процедурах безопасности и подготовке к миссии.

Аэрокосмическая компания SpaceX провела пятый испытательный пуск гигантской ракеты Starship с одноименным кораблём и первой ступенью Super Heavy. Старт был проведён с площадки космодрома Starbase в Бока-Чика, штат Техас, в 08:25 по местному времени (15:25 мск). Нынешний пуск примечателен тем, что SpaceX впервые сумела осуществить мягкую посадку первой ступени — её подхватила в воздухе установка Mechazilla, словно палочками для еды.

Источник изображений: SpaceX

С момента предыдущего тестового запуска Starship, который состоялся в июне этого года, инженеры SpaceX внесли ряд изменений, в том числе для повышения термической защиты корабля. Была проведена работа по замене обшивки Starship, а закрылки получили дополнительную защиту от воздействия высоких температур.

Сегодняшний пуск позволит SpaceX войти в историю, поскольку компания сумела первой в мире осуществить посадку своей сверхтяжёлой ракеты, для захвата которой использовалась специальная башня Mechazilla, размещённая на территории Starbase прямо у стартового стола Starship. Такой подход позволит в будущем быстрее готовить ускорители к новым запускам.

До сегодняшнего дня SpaceX провела четыре испытательных полёта Starship, два из которых состоялись в апреле и ноябре 2023 года, а ещё два — в марте и июне 2024 года. Последний тестовый пуск SpaceX признала успешным, несмотря на то, что во время приводнения первая ступень получила серьёзные повреждения. Система Starship разрабатывается для проведения космических полётов к Луне, Марсу и более удалённым объектам.

Для доставки корабля Starship на орбиту SpaceX задействует гигантскую первую ступень Super Heavy с 33 двигателями Raptor. В конструкции корабля Starship предусмотрено 6 двигателей Raptor. В собранном виде высота системы Starship достигает 122 метров. Обе ступени системы являются многоразовыми и после отработки технологии посадки их можно будет использовать для проведения повторных пусков.

Отметим также, что Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США выбрало корабль Starship в качестве пилотируемого посадочного модуля для доставки двух первых экипажей программы Artemis между лунной орбитой и южным полюсом спутника нашей планеты.

Глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) опубликовал в социальной сети X изображение, на котором запечатлено, как сотрудники компании поднимают со дна океана часть первой ступени гигантской ракеты-носителя Starship, которая использовалась во время последнего испытательного полёта одноименного корабля. «Как руины футуристической, давно вымершей цивилизации», — написал миллиардер в сообщении, сопровождавшем упомянутый снимок.

Источник изображений: X

Напомним, SpaceX разрабатывает систему Starship для осуществления космических полётов к Луне, Марсу и более удалённым объектам. Для вывода корабля Starship на орбиту используется огромный ускоритель Super Heavy. В собранном виде вся система достигает высоты в 122 метра. Обе ступени спроектированы таким образом, чтобы их можно было использовать повторно, и оснащены двигателями Raptor — 33 двигателя на носителе и шесть двигателей на корабле.

К настоящему моменту было проведено четыре испытательных полёта Starship, в рамках каждого из которых пуск проводился с площадки SpaceX Starbase в Южном Техасе. Первые два тестовых пуска прошли в апреле и ноябре 2023 года, а ещё два старта состоялись в марте и июне 2024 года. Обломок ракеты, которую достают из океана сотрудники SpaceX на опубликованном снимке, являлся частью носителя Super Heavy, который стартовал в июне. Несмотря на то, что миссия была признана успешной, во время приводнения первая ступень получила повреждения — на снимке можно насчитать только 14 двигателей Raptor и не ясно, нашли ли специалисты SpaceX остальные 19 двигателей.

Параллельно с этим SpaceX готовится к проведению пятого испытательного полёта. Компания заявляла о готовности к проведению этой миссии ещё в конце августа, но, вероятно, получить разрешение на пуск от Федерального управления гражданской авиации США SpaceX сможет не раньше конца ноября. Ведомству потребовалось дополнительное время для оценки влияния пусков Starship на окружающую среду.

SpaceX сделала очередной шаг к следующему испытательному запуску Starship. Накануне на своём космодроме Starbase в Техасе компания провела статические огневые испытания ракеты-носителя Super Heavy — первой ступени Starship с 33 двигателями.

Источник изображений: twitter.com/SpaceX

SpaceX доложила об этом в соцсети X, опубликовав снимки и видео впечатляющего испытания. Статический прожиг двигателя, при котором производится его кратковременное зажигание, пока ракета остаётся закреплённой на стартовой площадке, — обычный этап предстартовых испытаний. По словам главы компании Илона Маска (Elon Musk), эта конкретная Super Heavy готовится к четвёртому запуску Starship, который запланирован на следующий месяц.

Ранее компания провела статический прожиг двигателей на разгонном космическом корабле, высота которого составляет 50 м — он полетит с этой гигантской ракетой-носителем. Вместе их высота достигает 122 м. Три предыдущих испытательных полёта Starship были совершены в апреле и ноябре 2023 года, а также 14 марта 2024 года. Точная дата четвёртого полёта пока не названа.

SpaceX доставила первую ступень Super Heavy мегаракеты Starship, оборудованную 33 двигателями Raptor, на стартовую площадку космодрома Starbase в Южном Техасе. Это событие является важной вехой в подготовке к предстоящему четвёртому испытательному полёту, запланированному на начало мая.

Источник изображений: SpaceX

Через социальную платформу X (бывший Twitter), компания SpaceX сообщила о доставке первой ступени Super Heavy на стартовую площадку и опубликовала фотографии, демонстрирующие, как гигантская стальная ступень удерживается механическими «щипцами» стартовой башни.

Перемещение ускорителя Super Heavy предполагает начало подготовки к проведению статического огневого испытания. Во время этого критически важного теста двигатели Raptor будут запущены на несколько секунд, в то время как ракета останется закреплённой на площадке. Это испытание является ключевым для проверки работоспособности системы перед полётом.

Запланированный на начало мая, запуск станет первым, когда ускоритель Super Heavy поднимет на орбиту верхнюю ступень мегаракеты Starship высотой 50 метров. Это событие открывает новую главу в программе испытаний Starship, направленной на создание полностью многоразового космического аппарата для освоения Марса.

На сегодняшний день Starship осуществил три запуска — в апреле и ноябре 2023 года, а также 14 марта текущего года, показав постепенное улучшение результатов. Первый полёт был прерван спустя четыре минуты из-за непредвиденных обстоятельств; второй запуск завершился через восемь минут после старта.

Последний же запуск, продолжительностью почти 50 минут, ознаменовался рядом достижений, включая функционирование грузового отсека ракеты в условиях открытого космоса. Однако, несмотря на эти успехи, миссия завершилась разрушением верхней ступени ракеты при входе в атмосферу Земли. Это показывает сложности, с которыми инженеры SpaceX сталкиваются на пути к реализации мечты о многоразовых космических аппаратах.

Илон Маск (Elon Musk) в соцсети X сообщил, что старт гигантской ракеты с кораблём Starship перенесён на утро 18 ноября. Команда обслуживания выявила неисправность у одного из компонентов первой ступени (Super Heavy). Речь идёт о необходимости замены привода так называемого плавника — решётчатого крыла, стабилизирующего спуск возвращаемой ступени на землю.

Источник изображения: SpaceX

Огромная 122-м ракета, состоящая из первой ступени-ускорителя Super Heavy (72 м) и разгонного блока и по совместительству корабля Starship (50 м), должна была взлететь сегодня в 08:00 по местному времени (в 16:00 по московскому времени). Это был бы второй испытательный полёт для неё. Первый, совершённый 20 апреля 2023 года, закончился подрывом ракеты в воздухе, когда всё пошло не по плану.

Обе части ракеты возвращаемые. Во время испытательного полёта первую ступень и корабль мягко приземлять не будут. Ускоритель Super Heavy опустят в Мексиканский залив примерно через семь минут после старта, а корабль спустится в Тихий океан через 90 минут после достижения орбитальной высоты. Стабилизаторы в виде поворотных решётчатых плавников на ускорителе Super Heavy должны стабилизировать и направлять ускоритель в нужную точку для приземления. В будущем за эти плавники ускоритель будет подхватываться в месте посадки специальными руками-кранами. Тем самым ускоритель будет возвращаться на космодром для скорейшего снаряжения для следующего полёта.

Фактически ракета могла бы полететь даже с неисправным приводом одного из стабилизаторов. В этот раз задача мягко посадить Super Heavy не стоит. И всё же, в компании приняли решение использовать тестовый запуск во всей полноте, для чего придётся заменить неисправный привод одного из плавников.

В субботу 18 ноября окно для запуска откроется в то же время — в 08:00 утра по местному времени (в 16:00 мск). Что не очень хорошо, оно будет открыто всего 20 мин, тогда как сегодня оно открылось бы на 2 ч. Трансляция запуска будет вестись в сети X (бывший Twitter). На YouTube её можно будет посмотреть на канале NASA по ссылке выше.

SpaceX сделала новый шаг к повторному запуску ракеты Starship на орбитальную высоту. Вчера на космодроме в Бока Чика (Техас) был испытан ускоритель Super Heavy ракеты с 33 двигателями Raptor 2. Статические огневые испытания прошли успешно — двигатели отработали положенные 6 секунд, тогда как во время предыдущего испытания 4 двигателя отключились раньше времени. Фактически теперь кроме регулятора ничего не мешает SpaceX запустить Starship в космос.

Источник изображения: SpaceX

Предыдущая и первая попытка запустить ракету Starship с ускорителем Super Heavy в космос, предпринятая 20 апреля этого года, закончилась взрывом ракеты в воздухе. Илон Маск пообещал повторить попытку минимум через два месяца после этого. С тех пор прошло уже четыре месяца и обещание пока не выполнено, хотя компания, в принципе, могла бы это сделать.

Успешный огневой статический тест всех двигателей ускорителя Super Heavy (девятой по счёту версии прототипа) формально открывает ракете Starship путь на орбитальную высоту. Кроме этого стартовая площадка в Бока Чика подверглась значительной модернизации. В свой первый запуск ускоритель прожёг в бетоне площадки кратер диаметром около 20 м, а разлетевшиеся по окрестностям куски бетона и щебень наделали дыр в служебных постройках и оборудовании, а также вызвали масштабное возгорание на землях заповедника по соседству.

Масштабы инцидента оказались таковы (хотя обошлось без жертв и ранений), что на разрешивших запуск чиновников FAA (Федерального агентства гражданской авиации) была подана жалоба. Это заставило регулятора взять под особенный контроль работы SpaceX по обустройству стартовой площадки для предотвращения подобного в будущем. На площадку установили перфорированную стальную плиту и систему подачи воды через эти отверстия. Теперь запуск двигателей ускорителя сопровождается неимоверными клубами пара от испарения охлаждающей жидкости.

Регулятор ждёт от SpaceX изменений в документации, поданной для получения разрешения на запуск. Две недели назад компания предоставила в FAA письменный отчёт об апрельской аварии. Но будет ли этого достаточно для получения лицензии на повторный запуск, неизвестно. Похоже, что после успешного испытания всех 33 двигателей на ускорителе Super Heavy мяч на стороне регулятора, и реакция вскоре последует.

Отдельно следует сказать, что во время неудачного запуска Starship в апреле наземная команда не смогла инициировать команду самоуничтожения ракеты, когда стало ясно, что всё пошло не по плану. По каким-то причинам команда сработала примерно через минуту. Также в SpaceX приняли решение реализовать систему горячего разъединения ступеней, когда ракета запускает двигатели ещё до отсоединения от ускорителя. Для этого пришлось модифицировать верх ускорителя, добавив на него огнеупорное кольцо и другие конструкции. Как это будет выглядеть, показано в мультике выше. В любом случае, мы это сможем наблюдать в реальности, когда FAA разрешит повторный запуск Starship.