До столкновения зонда-камикадзе NASA DART с астероидом остался месяц

Ударный зонд Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США, запущенный в космос в рамках миссии Double Asteroid Redirection Test (DART) в ноябре прошлого, продолжает двигаться к цели. Уже через месяц он сблизится с системой из двух астероидов Дидим и Диморф, и врежется в один из них, что позволит учёным проверить возможность изменения курса космических объектов, являющихся потенциально опасными для Земли.

Источник изображения: NASA / Johns Hopkins APL / Steve Gribben

Согласно имеющимся данным, столкновение 550-килограмового аппарата с астероидом Диморф на скорости около 24 тыс. км/ч произойдёт 27 сентября в 02:14 по московскому времени. Хотя Диморф не несёт опасности нашей планете, учёные хотят попытаться изменить траекторию его полёта, чтобы использовать аналогичный подход в случае, если когда-либо будет обнаружен подобный объект, двигающийся на Землю.

В системе двух астероидов Дидим является большим (диаметр 780 метров), но зонд столкнётся с Диморфом (диаметр 160 метров). Для сравнения, астероид, который пролетел над Челябинском в 2013 году, имел диаметр 18 метров. Выбор учёных пал на систему из двух астероидов не случайно. Дело в том, что они вращаются друг вокруг друга и их удобно наблюдать с помощью наземных телескопов. Благодаря этому учёные смогут быстро понять, изменилась ли траектория полёта космического объекта после столкновения с зондом.

Любопытно, что все желающие смогут следить за реализацией миссии DART в режиме онлайн на сайте и телеканале NASA, а также на страницах ведомства в соцсетях. Трансляция начнётся 27 сентября в 01:00 по московскому времени. Зрителям не стоит ожидать трансляции с зонда, хотя в его конструкции и предусмотрена камера и система оптической навигации. Аппарат также несёт миниатюрный спутник Light Italian CubeSat Итальянского космического агентства, который незадолго до столкновения отделится от зонда и будет использоваться для фиксации последствий столкновения.