Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) сообщило о том, что зонд OSIRIS-REx покинул окрестности астероида Бенну и начал обратный путь к Земле.

Аппарат OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer), напомним, был запущен в 2016 году. Целью данной миссии стала доставка на Землю образцов пород названного астероида для их всестороннего изучения в лабораторных условиях.

В октябре прошлого года станция OSIRIS-REx успешно выполнила свою главную задачу — захватила породы грунта с поверхности Бенну. Для этого был использован роботизированный манипулятор TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) длиной 3,35 метра. Зонд смог собрать больше образцов, нежели планировалось, но часть из них была растеряна.

Как теперь сообщается, в минувший понедельник, 10 мая, OSIRIS-REx включил свою основную силовую установку на семь минут, что позволило совершить манёвр по уходу от астероида. Аппарат взял курс на Землю — путешествие займёт приблизительно два с половиной года. Сейчас станция движется со скоростью около 1000 км/ч.

К нашей планете зонд прибудет 24 сентября 2023-го. После этого с борта аппарата будет сброшена капсула с образцами пород астероида — она опустится на поверхность Земли на парашюте. Затем её доставят в лабораторию для вскрытия и изучения образцов. 

Как мы сообщали, в марте NASA более чем в шесть раз повысило расценки на доставку частных грузов на МКС и обратно на Землю. А на днях агентство многократно подняло цены на услуги космического туризма, включая полёты в Crew Dragon. В агентстве утверждают, что теперь цены соответствуют расходам на обслуживание, хотя за всем этим наверняка стоит значительное урезание федеральных бюджетов.

Пилотируемый космический корабль Crew Dragon компании SpaceX идёт на стыковку с МКС. Источник изображения: NASA

Обновлённый прейскурант на услуги был опубликован 29 апреля. Цены выросли настолько сильно, что в NASA оставили возможность для торга в случае «особых миссий», хотя разъяснения на этот счёт нет.

Согласно прейскуранту июня 2019 года, за одного постороннего человека в день на МКС NASA взимало $11 250 за средства жизнеобеспечения и туалет плюс $22 500 за другие продукты снабжения, включая продукты питания и воздух. Новые расценки сразу закладывают оплату экипажу МКС для обслуживания туристов ($5,2 млн) и оплату планирования миссии ($4,8 млн). Иначе говоря, просто для организации полёта туриста или группы туристов необходимо будет заплатить $10 млн.

Доставка грузов на МКС для обеспечения космических туристов всем необходимым будет стоить от $88 тыс. до $164 тыс. из расчёта обслуживания одного человека в день. В эту же калькуляцию войдёт утилизация отходов, оставляемых туристами. При этом припасы для экипажа МКС, который будет обслуживать туристов, будут стоить от $40 до $1500 из расчёта на человека в день. За еду на орбите с туристов будут брать $2000 в день с каждого.

Согласно прежним расценкам, жизнеобеспечение и снабжение экипажа для гипотетической однонедельной миссии с участием четырех человек на МКС стоили бы $945 тыс. без учёта ряда небольших параметров (пользование электроэнергией, доступ к Интернету, связь и так далее). В соответствии с новой политикой, расходы на груз, продукты питания и припасы для такой же миссии будут составлять более $2,5 млн по минимальному тарифу плюс $10 млн в качестве сборов за каждую миссию, о которых мы говорили выше. Фактически цены выросли на порядок.

Следует сказать, что ранее подписанный контракт с компанией Axiom Space на доставку четырёх туристов на МКС в конце этого года останется без пересмотра. Дополнительно в NASA решили, что выход туристов в открытый космос — это плохая идея и пока этот пункт будет вычеркнут из программы развлечений на орбите.

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) опубликовало в пятницу видеоролик, посвящённый полёту вертолёта Ingenuity, совершённому на Марсе 30 апреля 2021 года.

Как и в случае предыдущих трёх полётов Ingenuity, видеозапись осуществлялась с помощью камеры марсохода Perseverance. Но в этот раз был записан и звук летящего вертолёта, который после некоторой обработки был синхронизирован с видеозаписью. Как отмечено, впервые была произведена запись звуков, издаваемых летательным аппаратом, с помощью другого космического аппарата на другой планете. И мы впервые сможем услышать звук полёта вертолёта на Марсе.

Сам микрофон является частью лазерного прибора Perseverance SuperCam и на самом деле не предназначен для такого рода записи. С его помощью записывается звук воздействия лазера на горные породы, чтобы помочь вычислить такие показатели, как их общая твёрдость.

Однако его также можно активировать отдельно, чтобы записывать, например, шум ветра на Марсе. Именно за этим фоновым шумом Perseverance уловил звук лопастей вертолёта Ingenuity, хотя они находились на расстоянии 262 фута (80 м) друг от друга. Вертолёт специально располагается на безопасном расстоянии от марсохода во время лётных испытаний, чтобы снизить риск его непреднамеренного повреждения в случае аварии.

Тем не менее, даже на таком расстоянии можно услышать слабый гул лопастей вертолёта, когда тот взлетает и находится в полёте.

«Мы провели тесты и симуляции, которые показали, что микрофон едва улавливает звуки вертолёта, поскольку атмосфера Марса сильно гасит распространение звука, — пояснил профессор планетологии в Высшем аэрокосмическом институте (ISAE-SUPAERO) в Тулузе Дэвид Мимун (David Mimoun), ответственный за работу микрофона SuperCam Mars. — Нам посчастливилось записать звук вертолёта на таком расстоянии. Эта запись станет настоящей золотой жилой для нашего понимания марсианской атмосферы».

Следует отметить, что потребовалась небольшая обработка звука, чтобы уловить слышимые детали. Микрофон записывал звук в моно, а команда JPL выделила конкретную частоту звука лопастей вертолёта — 84 Гц путём понижения частот ниже 80 или выше 90 герц.

До сих пор при моделировании прогнозов погоды на Земле не учитывались такие глобальные явления, как перенос аэрозолей и легчайших частиц атмосферными течениями. Между тем, многие из воздушных «рек» имеют стабильные маршруты и переносят более-менее одинаковые аэрозоли из одних и тех же географических мест. Специалисты из NASA решили внести ясность в вопрос формирования погодных явлений атмосферными течениями и обещают повысить точность прогнозов.

Спутниковый снимок по переносу песка из Сахары на территорию США. Источник изображения: NASA

В своём исследовании учёные использовали наблюдения за воздушными течениями с 1997 по 2014 год. В процессе изучения воздушных течений и перенесённых ими аэрозолей — пыли, сажи, пепла, морской соли и других частиц и водных соединений — был разработан алгоритм для оценки распространения взвешенных частиц в масштабах планеты.

За основу оценки распространения был взят алгоритм оценки движения водяного пара в атмосфере и изменён для слежения за частицами из жерл действующих вулканов (сульфитами), за сажей и пеплом от лесных пожаров и от сжигания ископаемого топлива, за распространением песка из пустынь и даже за переносом растительных патогенов, что может навредить фермерству. Затем алгоритм движения воздушных аэрозолей был наложен на цифровую погодную модель Земли, и исследователи впервые смогли оценить воздушные течения и перенос аэрозолей на глобальный климат нашей планеты.

Выяснилось, что от 40 % до 100 % аэрозолей воздушными атмосферными потоками переносятся в ходе не очень частых экстремальных погодных явлений. Поэтому такие атмосферные явления как пылевые облака, накрывающие города, или смог от горящих лесов случаются не так часто и не с такой интенсивностью, как это происходит на местах. Иными словами, интенсивность переноса аэрозолей воздушными потоками крайне неравномерная по времени. Также учёные выяснили, что одни и те же географические местности служат источником одних и тех же аэрозолей, например, пустыни пылят, а леса чадят.

Новый подход к анализу течений атмосферных рек в глобальном масштабе позволит исследователям начать изучение многочисленных характеристик целого ряда явлений, включая взаимодействие со штормами и глобальным потеплением. Также новый подход поможет учесть опасность распространения растительных патогенов и повысит продовольственную безопасность.

Во время конференции по планетарной обороне, организованной ООН, представители ведущих космических агентств доказали, что на Земле нет технологий для предотвращения столкновения нашей планеты с астероидом. По мнению NASA, катастрофа неизбежно случится даже в том случае, если на подготовку по её отражению будет шесть месяцев.

Источник изображения: NASA

Интересно, что дело даже не в отсутствии технологий, хотя это главное. К отражению бедствия и смягчению его последствий оказались не готовы правительства мировых держав-лидеров. «Если бы мы столкнулись со сценарием в реальной жизни, мы не смогли бы запустить космический корабль в такой короткий срок с текущими возможностями», — заявили участники. Данное обстоятельство неизбежно ведёт ко второму решению — к тотальной эвакуации граждан из зоны возможного поражения. И на этом этапе несобранность властей ставит крест на всём проекте.

Кстати, уровень организации борьбы с пандемией коронавируса COVID-19 в Европе говорит сам за себя. Создаётся стойкое впечатление, что на подобные гипермасштабные мероприятия готовы только Китай и считанное количество других стран, что не может не вызывать обеспокоенность за всё, что может случиться нехорошего в будущем.

«Эти учения в конечном итоге помогают сообществу планетарной защиты общаться друг с другом и с нашими правительствами, чтобы гарантировать, что мы все сможем координировать свои действия, если в будущем будет выявлена потенциальная угроза столкновения», — говорится в отчёте.

Источник изображения: NASA

Илон Маск прокомментировал прозвучавшие на конференции выводы тем, что ещё раз подчеркнул важность строительства более крупных и более совершенных ракет. Одной из задач Starship компании SpaceX в будущем вполне может оказаться операция по отражению столкновения с астероидом.

Пока же NASA вместе с европейскими коллегами готовятся к испытательной миссии системы Double Asteroid Redirection Test (DART) по мягкому изменению траектории движения астероида. В конце 2021 года будет запущен ударный зонд по направлению к астероиду Диморфос. Осенью 2022 года космический аппарат миссии достигнет Диморфоса и сделает попытку изменить его орбиту. В 2024 году по направлению к астероиду будут запущены кубсаты для оценки воздействия спутника на астероид, и будет дана оценка этому проекту в целом.

Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) приостановило действие контракта со SpaceX  стоимостью $2,99 млрд. Это был контракт на разработку лунного посадочного модуля (HLS) программы Artemis для высадки астронавтов на Луну.

SpaceX

Решение было принято в связи с тем, что два других претендента на получение контракта — Blue Origin и Dynetics — опротестовали в Счётной палате США (GAO, контрольно-ревизионный орган Конгресса США) представление контракта SpaceX, и пока в GAO не рассмотрят их жалобы, дело не сдвинется с места.

Год назад NASA заключило 10-месячные контракты с тремя компаниями на дальнейшую разработку своих концепций создания системы высадки человека на поверхность Луны (HLS) — SpaceX, Dynetics и «Национальной командой» Blue Origin, также включающей Lockheed Martin, Northrop Grumman и Draper.

Предполагается, что ракетоноситель Space Launch System (SLS) и космический корабль Orion доставят экипаж на лунную орбиту, но высадка астронавтов на лунную поверхность будет осуществляться с использованием HLS.

Blue Origin и Dynetics подали протесты в GAO в минувший понедельник, утверждая, что процесс отбора претендента космическим агентством прошёл с нарушениями.

«В соответствии с протестами, поданными в GAO, NASA известило SpaceX о том, что действие контракта HLS будет приостановлено до тех пор, пока GAO не разрешит все неурегулированные судебные разбирательства, связанные с этим контрактом», — сообщил представитель NASA ресурсу SpacePolicyOnline.com.

Согласно законодательству, на принятие решения у GAO в распоряжении 100 дней — до 4 августа 2021 года.

Отметим, что ранее NASA планировало выбрать двух подрядчиков, а не одного, чтобы обеспечить резерв на случай невыполнения одним из них своих обязательств. Решение космического агентства в пользу заключения контракта со SpaceX стало для всех большой неожиданностью. Выбор лишь одного подрядчика NASA объяснило недостаточным финансированием. На 2021 финансовый год Конгресс США выделил лишь 25 % ($850 млн) из $3,4 млрд, запрошенных агентством на создание HLS.

После завершения технологической части своей миссии марсианский вертолёт «Изобретательность» (Ingenuity) готовится приступить к изучению поверхности Красной планеты. На этой неделе он пытался совершить свой четвёртый полёт, но попытка оказалась неудачной. Следующий полёт дрона, в рамках которого он выберет новое место для посадки, состоится 1 мая.

Информация об этом была озвучена во время сегодняшнего онлайн-брифинга в Лаборатории реактивного движения (JPL) Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). «Мы очень рады тому, что руководство NASA позволило нам перейти в новый режим работы, перейдя из режима технологической демонстрации к проверке тех научных возможностей, которые предоставляет Ingenuity. Это позволит нам показать, какие задачи сможет решать летательный аппарат на поверхности другой планеты», — приводит источник слова научного руководителя проекта Ingenuity Мими Онг.

Напомним, вертолёт Ingenuity был доставлен на поверхность Марса вместе с ровером Perseverance. Основная задача дрона стоимостью $80 млн и весом 1,8 кг заключалась в проверке возможности полёта в условиях крайне разреженной марсианской атмосферы. Три успешных полёта, которые были проведены ранее, наглядно показали, что летать в атмосфере Марса можно. После этого руководство NASA переформатировало миссию и поставило перед научной командой задачу, в рамках которой будут изучены возможности дрона в плане ведения дальнейшей исследовательской деятельности.

Например, учёные намерены задействовать Ingenuity для исследования областей Марса, которые недоступны для марсохода, а также для разведки местности с высоты, создания трёхмерных карт поверхности планеты и др. Первые эксперименты будут проведены уже во время четвёртого полёта, запланированного на 1 мая. Ingenuity должен пролететь несколько десятков метров в южном направлении относительно ровера, делая снимки поверхности. Благодаря этому учёные смогут выбрать новое место посадки, на которое вертолёт перелетит во время пятого полёта.

Марсианский вертолёт «Изобретательность» (Ingenuity) до сегодняшнего дня успешно справлялся со всеми трудностями, которые ждали его на Красной планете. Дрон уже успел совершить три успешных полёта, но четвёртая попытка оказалась неудачной. Специалисты Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США изучают ситуацию и намерены в ближайшее время повторить попытку взлёта.

«Целься высоко и летай, летай снова. Амбициозный четвёртый полёт вертолёта не состоялся, но команда специалистов проводит оценку данных и намерена в ближайшее время повторить попытку. Мы будем держать вас в курсе», — говорится в сообщении Лаборатории реактивного движения (JPL) NASA, которое было опубликовано в Twitter.

Стоит отметить, что первый полёт Ingenuity также не прошёл согласно первоначальному плану. Из-за сбоя программного обеспечения он был перенесён с 11 на 19 апреля, но с тех пор вертолёт трижды успешно поднимался над марсианской поверхностью. Четвёртый и пятый полёты должны стать настоящей проверкой возможностей дрона, поскольку они будут более продолжительными. Согласно плану четвёртого полёта, дрон должен подняться на высоту 5 метров и переместиться в южном направлении на 84 метра, пролетая над небольшими скалами и ударными кратерами, а также делая снимки марсианской поверхности каждые 1,2 метра.

Стоит отметить, что Ingenuity уже справился с выполнением основных целей, которые возлагались на него. Он доказал возможность полёта в марсианской атмосфере, продемонстрировал возможность совершения управляемого полёта на другой планете, а также раскрыл другие возможности, демонстрируемые во время испытаний на Земле.

«Когда после третьего полёта Ingenuity успешно сел на поверхность, мы знали, что нам удалось накопить более чем достаточно данных, чтобы помочь инженерам проектировать будущие поколения марсианских вертолётов. Теперь мы планируем расширить диапазон, скорость и продолжительность полёта, чтобы лучше понять производительность», — сказал главный инженер Ingenuity в JPL Дж. Баларам (J. Balaram).

На сайте Европейского союза наук о Земле (EGU) появилось сообщение о запланированной на 2030-е годы новой миссии NASA по изучению границ гелиосферы и пространства за её пределами. Новый зонд Interstellar Probe будет похож на New Horizons, но должен добраться до точки на удалении тысячи астрономических единиц от Солнца за 50 лет своего полёта.

Источник изображения: EGU

Сегодня границы гелиосферы нашей системы преодолели четыре космических аппарата, два из которых — «Вояджер-1» и «Вояджер-2» — смогли добыть ценную научную информацию. Летящий к границе новый аппарат — New Horizons — тоже со временем доберётся до неё, но к тому времени срок его эксплуатации будет завершён. Новый зонд Interstellar Probe станет самым сложным и долговечным космическим кораблём, который доберётся до границ гелиосферы Солнечной системы на удалении до 120 а.е. и выйдет далеко-далеко за её пределы не теряя работоспособности и связи с Землёй.

Предполагаемый вес зонда Interstellar Probe будет составлять 850–950 кг. На научные приборы придётся около 90 кг, в число которых войдут камеры, магнитометр, датчики пыли и космического излучения, анализаторы частиц и плазмы. Питать силовые установки и оборудование будут два радиоизотопных источника электроэнергии нового поколения. Для связи с Землёй предусмотрена пятиметровая антенна сантиметрового диапазона. Предполагаемая скорость передачи данных в точке назначения на удалении 1000 а.е. будет составлять 500 Бит/с.

Источник изображения: EGU

Запуск зонда Interstellar Probe ожидается в начале 30-х годов. Границ гелиосферы он достигнет за 15 лет, тогда как «Вояджерам» на это понадобилось 35 лет.

Исполнительный директор SpaceX Илон Маск (Elon Musk) пошутил над конкурирующей компанией Blue Origin Джеффа Безоса (Jeff Bezos) в понедельник после жалобы последней на передачу SpaceX государственного контракта в $2,9 миллиарда на создание лунного посадочного модуля для NASA.

(Odd Andersen | John Locher | AP | AFP | Getty Images)

Напомним: Blue Origin подала жалобу в Счётную Палату США, желая оспорить решение NASA о заключении эксклюзивного контракта со SpaceX. Исполнительный директор Blue Origin Боб Смит заявил в беседе с The Times, что NASA ошиблось в оценке стоимости предложений, представленных его компанией, SpaceX и третьим участником — компанией Dynetics.

На эту новость господин Маск поспешил отреагировать в «Твиттере» в своей привычной язвительной манере, сказав от лица своего конкурента: «Я этого не потяну (на орбиту), лол». Очевидно, шутка призвана подчеркнуть, что Blue Origin всё ещё не добилась даже успешных орбитальных космических запусков, но при этом мечтает создавать лунный корабль.

Вид с воздуха на огромный ракетный завод Blue Origin во Флориде (Blue Origin)

Blue Origin в начале этого года осуществила очередное испытание своей суборбитальной ракетной системы New Shepherd и обещает вскоре приступить к космическому туризму, но в целом компания отстаёт в своей космической гонке от SpaceX. В частности, первый пуск тяжёлой многоразовой ракеты орбитального класса New Glenn отложен на конец 2022 года. Впрочем, недавно Пентагон поручил Blue Origin разработку космического корабля с атомными двигателями.

В понедельник космическая компания Blue Origin миллиардера Джеффа Безоса (Jeff Bezos) подала жалобу в Счётную Палату США на NASA, опротестовав недавнюю передачу космическим агентством компании SpaceX Илона Маска (Elon Musk) контракта на создание корабля для посадки людей на Луну на сумму почти $3 миллиарда.

Джефф Безос и Илон Маск (CNBC | Getty Images)

SpaceX в соревновании с Blue Origin и Dynetics (дочернее предприятие Leidos) получила $2,89 миллиардов по программе NASA на создание системы посадки человека (HLS). Программа HLS сосредоточена на создании лунного спускаемого аппарата, который может доставлять космонавтов на поверхность Луны в рамках миссий NASA «Артемида». SpaceX для HLS предложила вариант своей ракеты Starship, прототипы которой компания тестирует на своём космодроме в Техасе.

Ранее ожидалось, что NASA выберет две из трех команд для строительства лунных посадочных аппаратов, но затем остановилась только на SpaceX — это стало большим сюрпризом для остальных участников, учитывая заявленные цели агентства, чтобы программа по-прежнему оставалась конкурсной. Blue Origin назвала присуждение контракта ошибкой, заявив, что NASA изменило правила игры в последний момент.

(Blue Origin)

«По собственным словам NASA, они приняли решение, отличающееся "высокими рисками". Их выбор устранил возможность конкуренции, значительно сузил базу поставок и не только задерживает, но и ставит под угрозу возвращение Америки на Луну. Из-за этого мы подали протест в Счётную палату», — сказал представитель Blue Origin в беседе с журналистами CNBC.

По словам Blue Origin, её предложение по созданию HLS специалисты NASA оценили в $5,99 миллиардов, то есть примерно вдвое дороже, чем проект SpaceX. Компания утверждает в своём протесте, что расходы NASA на финансирование обоих предложений составили бы менее $9 миллиардов — примерно столько агентство потратило на SpaceX и Boeing для разработки конкурирующих кораблей для доставки космонавтов к МКС.

«В неспособности поддерживать оба источника ...выбор NASA создаёт ряд проблем для программы HLS, ведь агентство кладёт все яйца в одну корзину», — написала Blue Origin в своём протесте.

Blue Origin основала свой протест на пяти возражениях. Во-первых, компания господина Безоса заявила, что NASA не предоставило конкурентам SpaceX возможности «осмысленно соревноваться после того, как требования агентства по программе HLS изменились из-за необнародованного предполагаемого дефицита финансирования».

(SpaceX)

Во-вторых и в-третьих, Blue Origin заявила, что закупка NASA не соответствует правилам агентства, а оценка предложения компании не обоснована. В-четвёртых, компания утверждала, что NASA неправильно и несопоставимо оценило предложение SpaceX. И, наконец, Blue Origin заявила, что NASA не придало значения ряду ключевых критериев, сделав цену самым важным фактором из-за предполагаемых проблем финансирования.

Компания рассказала о проделанной работе по созданию своего лунного посадочного модуля, включая нераскрытую сумму собственных инвестиций в ракетный двигатель BE-7, который она планировала использовать для космического корабля. «Значительные коммерческие инвестиции Blue Origin в программу двигателей BE-7 являются прямым свидетельством её корпоративной приверженности исследованию Луны», — написала компания в своём протесте.

24 апреля исполнился 31 год с момента запуска орбитальной обсерватории «Хаббл». В честь этого космическое агентство NASA поделилось новым снимком, сделанным «Хабблом». На нём запечатлена одна из самых ярких звёзд в нашей галактике AG Киля (AG Carinae).

Источник: NASA

Её особенностью является туманность вокруг, которая была выброшена в результате нескольких извержений, произошедших за последние 10 лет. Ширина этой туманности — 5 световых лет, что равнозначно расстоянию от солнечной системы до ближайшей к нам звезды Альфа Центавра.

Что примечательно, масса выброшенного вещества, представшего в виде туманности, в 10 раз превышает массу Солнца. По оценке, вес AG Киля в 70 раз превышает вес нашей родительской звезды, при этом жизненный цикл AG Киля в разы меньше.

Так как эта звезда является голубой переменной с разной периодичностью у неё возникают вспышки, которые по своей мощности сопоставимы с миллионом Солнц. В связи с этим запасы «топлива» звезды быстро истощаются и живут они от 5 до 6 млн лет. При этом период жизни таких звёзд, как Солнце достигает 10 млрд лет. От нашей системы AG Киля находится на расстоянии в 20 тысяч световых лет.

Снимок был сделан в видимом и ультрафиолетовом диапазоне. Подобное можно сделать только во время наблюдений из космоса, так как световые волны от объектов, находящихся на таком большом расстоянии искажаются, при достижении поверхности Земли.

Космическая обсерватория «Хаббл» была выведена на орбиту 24 апреля 1990 года на борту шаттла «Дискавери».

Марсианский вертолёт «Изобретательность» (Ingenuity) совершил на Красной планете третий полёт. На этот раз в полётную программу было включено довольно значительное горизонтальное перемещение над поверхностью, и дрон успешно справился с поставленной задачей, преодолев в общей сложности 100 метров и развив при этом скорость около 2 м/с.

Фотография вертолёта, сделанная с марсохода во время третьего полёта (NASA)

«Третий полет вошёл в учебники истории, — написали в Twitter сотрудники Лаборатории реактивного движения NASA (JPL). — Наш марсианский вертолёт продолжает устанавливать рекорды, летая всё быстрее и дальше. Космический вертолёт демонстрирует критически важные возможности, которые могут открыть воздушное измерение для будущих миссий на Марс и за его пределы».

Прошедший вчера, 25 апреля, полёт 1,8-кг дрона «Изобретательность» (Ingenuity) был значительно сложнее, чем два предыдущих, которые состоялись 19 апреля и 22 апреля соответственно. Во время своего исторического 39-секундного дебютного «прыжка» — первого управляемого полёта винтокрылой машины за пределами Земли — БПЛА на солнечных батареях поднимался и опускался стационарно на высоту лишь 3 метра. Во время второго полёта он достиг высоты в 5 метров, он продолжался уже 52 секунды, причём аппарат перемещался из стороны в сторону в общей сложности на 4 м.

Фотография вертолёта, сделанная с марсохода во время третьего полёта (NASA)

«Для третьего полёта мы нацеливаемся на ту же высоту, но также собираемся немного увеличить нашу максимальную скорость полёта с 0,5 метра в секунду до 2 метров в секунду, чтобы отправить аппарат на 50 метров к северу и вернуть его на посадку на Поле братьев Райт, — написал в своём блоге накануне полёта главный пилот «Изобретательности» Хавард Грип из JPL (команда назвала зону полёта вертолёта в честь пионеров авиации Уилбера и Орвилла Райтов). — Мы планируем общее время полёта около 80 секунд и общее расстояние в 100 метров».

Фото, сделанное навигационной камерой вертолёта во время третьего полёта (NASA)

25 апреля в 17:15 по московскому времени в центр управления полётами в JPL начали поступать данные, подтверждающие, что «Изобретательность» успешно выполнил всю последовательность команд. Связь с дроном осуществляется через марсоход «Настойчивость» (Perseverance), который выполняет ключевую роль поддержки и наблюдения за вертолётом.

Первое цветное фото, сделанное «Изобретательностью» (NASA)

Перед третьим полётом JPL опубликовал два первых цветных изображения марсианской поверхности, сделанных «Изобретательностью» с воздуха во время второго полёта. В отличие от нижней навигационной камеры, разрешение этих снимков намного выше. На них, помимо собственно марсианской поверхности, видны следы марсохода.

Второе цветное фото, сделанное «Изобретательностью» (NASA)

Ровер «Настойчивость» (Perseverance) размером с автомобиль приземлился внутри кратера Езеро диаметром 45 километров 18 февраля — тогда вертолёт массой 1,8 кг ещё был прочно закреплён на днище марсохода в сложенном состоянии. После сброса кожуха «Настойчивость» развернул «Изобретательность», довёл заряд батарей вертолёта до 100 %, выгрузил его на поверхность Марса и отъехал на небольшое расстояние, дав возможность солнечному свету достичь вертолёта, питаемого от солнечных батарей. До этого момента дрон питался от марсохода, а теперь получает энергию исключительно от Солнца — она требуется не только для полётов, но и для обогрева во время холодных марсианских ночёвок (температура опускается до –90 °C).

Гендиректор госкорпорации «Роскосмос» Дмитрий Рогозин выступил с опровержением появившихся в СМИ сообщений о ведении переговоров с NASA по поводу доставки российских космонавтов на Международную космическую станцию (МКС) с помощью космического корабля Crew Dragon компании SpaceX.

«Нет, не ведём. Зачем? У нас свои корабли есть», — написал Рогозин в Twitter, комментируя публикацию Gazeta.ru по этому поводу.

Напомним, что глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) в ходе пресс-конференции, проведенной после успешного запуска миссии Crew-2 на МКС, подтвердил возможность доставки космонавтов на космическую станцию. «Конечно, для нас было бы делом чести доставлять космонавтов на Crew Dragon», — заявил он.

В настоящее время NASA доставляет астронавтов на борт МКС с помощью пилотируемых космических кораблей Crew Dragon, хотя ранее для этих целей использовались «Союзы» российской корпорации. 

В сентябре прошлого года «Роскосмос» сообщил, что NASA отказалось покупать в дальнейшем места в космическом корабле «Союз» для отправки своих астронавтов на МКС. Доставка одного астронавта на космическом корабле «Роскосмоса» обходилась американскому космическому агентству примерно в $90 млн.

Компания SpaceX провела успешную стыковку пилотируемого космического корабля Crew Dragon 2 с МКС. На станцию доставлен экипаж из четырёх астронавтов. Важной особенностью миссии стало применение (впервые в истории) используемых повторно первой ступени и корабля.

Корабль Crew Dragon 2 отправился к МКС 23 апреля. Предполагалось что он пристыкуется к станции в 12:09 по московскому времени. В экипаж вошли астронавты трёх космических агентств. Американское NASA представляют командир корабля Шейн Кимбро (Shane Kimbrough) и пилот Меган Макартур (Megan McArthur). Специалистами миссии выступают астронавт Европейского космического агентства (ЕКА) Томас Песке (Thomas Pesquet) и астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Акихико Хосидэ (Akihiko Hoshide).

Команда проведёт на борту МКС полгода. Crew Dragon 2 должен вернуться на Землю осенью, не раньше 31 октября. Следующая пилотируемая миссия Crew-3 запланирована на 23 октября, а Crew-4 должна состояться уже в 2022 году.

Часть экипажа миссии Crew-3 уже отобрана. Командиром станет астронавт NASA Раджа Чари (Raja Chari) и пилот Том Маршберн (Tom Marshburn), от ЕКА будет участвовать Матиас Маурер (Matthias Maurer). Четвёртый член экипажа будет назван позже — возможно им станет российский космонавт Сергей Корсаков.