На сегодняшний день учёные точно определили, что обнаруженный на днях третий межзвёздный объект (3I/ATLAS), замеченный в Солнечной системе, это комета. У объекта чётко прослеживается ледяное ядро и слабый хвост из газа и пыли (кома), что вычёркивает его из категории астероидов. Дальнейшие наблюдения позволят узнать больше подробностей об этом межзвёздном госте, которые редко радуют учёных своим появлением.

Траектория движения кометы 3I/ATLAS. Источник изображений: NASA

Интересно, что объект 3I/ATLAS был засечён автоматическими телескопами ещё 14 июня. Но только 1 июля благодаря роботизированной обсерватории ATLAS в Чили удалось определить, что комета появилась из межзвёздного пространства. Тем самым комета была названа в честь системы ATLAS, а буква I в её наименовании указывает на межзвёздное происхождение объекта (interstellar). Цифра 3 в названии — это порядковый номер объекта, открытого в этой редкой категории.

Данные наблюдений показали, что комета 3I/ATLAS относится к слабоактивным. У неё лёгкое красноватое свечение, которое оказалось характерным также для двух других межзвёздных объектов — зародышу планеты астероиду Оумуамуа, открытому в 2017 году, и комете Борисова (2I/Борисов), которая была обнаружена в 2019 году.

Комета 3I/ATLAS движется по гиперболе, что означает очень пологую траекторию, которая не имеет гравитационной связи с Солнцем. Она как влетела в нашу систему когда-то давно, так и покинет её. Комета движется от центра нашей галактики из области созвездия Стрельца. Скорость объекта относительно Солнца составляет 61 км/с, что также указывает на появление кометы извне. Эта скорость выше третьей космической и никак не могла бы удержать комету внутри гравитационного колодца нашей звезды.

Точно размеры кометы 3I/ATLAS пока неизвестны. Проделанные до этого дня наблюдения позволяют предположить, что диаметр ледяного ядра достигает 20 км. Это сделало бы её смертельно опасной для человечества, если бы пути кометы и Земли пересеклись в одной точке пространства. Но в данном случае волноваться не стоит: при ближайшем приближении к Солнцу комета пролетит с другой стороны от него по отношению к Земле. Это сделает невозможным наблюдать за объектом с самого близкого расстояния, но такое пережить можно, в отличие от встречи лицом к лицу.

Комета 3I/ATLAS должна оставаться видимой для наземных телескопов до сентября 2025 года, после чего она пройдет слишком близко к Солнцу, чтобы её можно было наблюдать. Она вновь появится с другой стороны Солнца в начале декабря 2025 года, что позволит возобновить наблюдения.

Максимальное расстояние, на которое комета приблизится к нашей планете, составит около 1,8 а.е. (около 270 млн км). Комета 3I/ATLAS достигнет своей ближайшей точки относительно Солнца примерно 30 октября 2025 года и пройдёт рядом со звездой на расстоянии около 1,4 а.е. (210 млн км) — как раз внутри орбиты Марса.

Официальный представитель Агентства перспективных оборонных исследовательских проектов США (DARPA) заявил, что агентство отменило проект по созданию космического теплового ядерного двигателя (NTP), который оно разрабатывало совместно с NASA. Это решение было принято в связи с достижениями в современном ракетостроении, включая успехи компании SpaceX, а также после нового анализа перспектив атомных ракетных двигателей.

Источник изображения: DARPA

Программа DARPA DRACO (Demonstration Rocket for Agile Cislunar Operations) по созданию демонстрационной ракеты с атомным ракетным двигателем для полётов в пространстве Земля-Луна была анонсирована в начале 2020 года. Позже в том же году первый контракт стоимостью $14 млн на черновое проектирование двигательной установки выиграла компания Gryphon Technologies. Это должен был быть тепловой ядерный двигатель, в котором реакция деления разогревала бы рабочее тело — сжиженный водород — и создавалась тяга за счёт выброса раскалённых газов в космос (что важно — радиоактивных газов).

В 2021 году DARPA по программе DRACO заключило контракты с компаниями General Atomics ($22 млн), Blue Origin ($2,5 млн) и Lockheed Martin ($2,9 млн). Первая компания должна была разработать концепцию ядерного реактора, второй — разработать концепцию операционной системы и демонстрационного космического аппарата, а третьей — создать операционную и демонстрационную системы.

Следует уточнить, что атомные двигатели обещали впечатляющую дальность полёта и длительность манёвров в космосе. К 40-м годам окололунное пространство обещает стать достаточно оживлённым. Проект DRACO должен был привести к созданию космического рейдера с большим запасом хода и высокой манёвренностью для операций патрулирования в этом пространстве. Как пояснили в Пентагоне, это необходимо для защиты бизнеса и научных программ в окололунном пространстве.

Среди американских специалистов в то время тепловой ядерный ракетный двигатель считался наиболее перспективным. Поэтому в DARPA остановились на этом типе двигательной установки. Она обещала оказаться в 10 000 раз мощнее по тяге, чем электрические (ионные) двигатели, и в пять раз эффективнее ракетных двигателей на химическом топливе. В общем, тогда выбор казался очевидным.

В 2023 году к программе DRACO присоединилось NASA, которое стало отвечать за подготовку к изготовлению двигателя и демонстрационной ракеты. Контракт на разработку двигателя был заключён с компанией BWX Technologies, а Lockheed Martin взялась изготовить ракету и интегрировать в неё силовую часть, а также провести испытание в космосе. Стоимость общего контракта составила $499 млн.

Деньги на развитие проекта были выделены из бюджета NASA. Запуск демонстратора был запланирован на 2027 год. Сегодня у NASA сложное положение с финансами. В проекте бюджета на 2026 год средства на программу DRACO уже не предусмотрены. В NASA прокомментировали этот момент так: «Запрос также отражает решение нашего партнёра отменить демонстрационный проект Rocket for Agile Cislunar Operations (DRACO)».

Представитель DARPA позже пояснил, что развитие в области средств доставки демонстрирует такой прогресс, что необходимость в атомных двигателях уже не так актуальна, как раньше. Так, стоимость запуска существенно снизилась, а новый анализ атомных двигателей показал, что на первое место выходят электроракетные ядерные двигатели. К слову, именно такой ядерный электроракетный или электроплазменный двигатель будет использоваться на российском ядерном буксире «Зевс». Таким образом, программа DRACO больше не актуальна, и её решено закрыть, несмотря на значительные суммы, потраченные на неё.

Астрономы обнаружили объект, который, по их мнению, может быть «межзвездным объектом», мчащимся через Солнечную систему. Потенциально третий по счету из когда-либо наблюдавшихся в Солнечной системе объектов из-за её пределов, именуемый сейчас A11pl3Z, достигнет максимального приближения к Солнцу примерно через четыре месяца, после чего скорее всего навсегда покинет наше космическое соседство.

Траектория межзвездного объекта. Источник изображения: Catalina Sky Survey

В настоящее время объект A11pl3Z наблюдают обсерватории по всему миру. Сейчас он находится внутри орбиты Юпитера, а в октябре окажется довольно близко к Земле — внутри орбиты Марса, уточнили в Ars Technica. Тогда учёные смогут подробнее рассмотреть объект в телескопы, и определить тип данного объекта — на данный момент нельзя точно сказать, комета ли это, астероид или другое небесное тело. Известно лишь, что он обладает диаметром до 20 км.

A11pl3Z был обнаружен в данных, собранных с 25 по 29 июня системой ATLAS, которая отслеживает небо с помощью телескопов на Гавайях и в Южной Африке. Уже 1 июля существование объекта подтвердили NASA и Международный астрономический союз, а теперь к ним присоединились и Европейское космическое агентство.

Судя по скорости и траектории, A11pl3Z прибыл из-за пределов гравитационного влияния Солнца и обладает достаточным импульсом, чтобы пролететь сквозь Солнечную систему, не задерживаясь — его скорость оценивается в 245 000 км/ч. Объект имеет эксцентриситет 6, то есть летит почти по прямой (очень вытянутой гиперболе). Центр NASA по изучению околоземных объектов опубликовал предварительные данные об объекте. Он не представляет угрозы для Земли. Кроме того, в момент наибольшего сближения в декабре он окажется на противоположной от нас стороне относительно Солнца.

Это уже третий наблюдаемый межзвездный гость в истории: в 2017 году астрономы обнаружили астероид Оумуамуа (1I/Oumuamua) предположительно сигарообразной формы, а пару лет спустя — комету Борисова (2I/Borisov). Оба объекта вызвали бурные научные споры, особенно Оумуамуа, чья необычная форма и траектория привели к предположениям об искусственном происхождении.

Во вторник Сенат США принял законопроект о согласовании бюджета NASA, представленного администрацией президента Дональда Трампа. Вопреки требованиям Трампа, сенаторы предложили выделить на лунную программу NASA Artemis дополнительно $10 млрд. Эти средства направят в карманы американских аэрокосмических гигантов, лишив дополнительного финансирования компанию SpaceX Илона Маска.

Источник изображения: NASA

Ранее администрация президента затребовала сокращения бюджета NASA на 2026 год на 25 %, что предусматривало закрытие проектов лунной станции Gateway и миссий Artemis после третьей. Миссия Artemis-3 должна доставить американских астронавтов на Луну и вновь продемонстрировать технологическое превосходство США в космической гонке, поэтому она считается ключевой в программе NASA Artemis. При её отмене станция Gateway, задуманная как пересадочная база для последующих экспедиций, теряет смысл. Таким образом, администрация Трампа предложила сократить бюджет NASA с $25 млрд до $18,8 млрд.

Пока Илон Маск работал в связке с Трампом, они синхронно выступали против продолжения лунной программы NASA в прежнем виде. Маск характеризовал чрезмерно дорогую ракету SLS как разовую и неразумную трату средств, предлагая взамен свои будущие многоразовые ракетные комплексы Starship. Публичный разрыв между Маском и Трампом вылился в угрозы лишить компанию SpaceX субсидирования. Предложенный Илоном Маском кандидат на пост директора NASA — Джаред Айзекман (Jared Isaacman) — был внезапно отозван администрацией Трампа после всех предварительных согласований его кандидатуры на этот пост, что стало ещё одним ударом по космическим инициативам Маска.

Через сутки после отзыва кандидатуры Айзекмана Сенат США принимает законопроект об увеличении бюджета NASA на 2026 год на $10 млрд, что даже больше, чем было выделено на 2025 год. Если Дональд Трамп подпишет это предложение, то программа NASA Artemis продолжит своё развитие, хотя бюджеты всех её частей давно вышли за рамки утверждённых. Но это направит денежный поток компаниям Boeing, Aerojet Rocketdyne (L3Harris), Northrop Grumman и другим, поддержав крупный бизнес в США и сохранив рабочие места.

Впрочем, компания SpaceX Илона Маска тоже получит средства из нового бюджета. На пилотируемые программы NASA (включая эксплуатацию МКС) предложено дополнительно выделить $1,25 млрд. Также дополнительно выделят компании SpaceX $325 млн на разработку космического корабля для свода МКС с орбиты в конце десятилетия. Кроме того, дополнительное финансирование в размере $700 млн будет направлено на создание нового орбитального аппарата для связи с Марсом. Всё это и многое другое станет реальностью, если Трамп согласится с предложением Сената. По крайней мере, Маск сделал всё от него зависящее, чтобы президент США встал на сторону сенаторов.

В 2023 году начал работать сервис потокового вещания NASA Plus, который позволяет смотреть пуски космических ракет-носителей, тематические документальные фильмы и др. Начиная с лета этого года, прямые трансляции NASA Plus станут доступны на платформе Netflix, и по-прежнему их не будет прерывать реклама.

Источник изображения: NASA

Онлайн-трансляции NASA Plus включают в себя не только пуски ракет-носителей, но и «выходы астронавтов в открытый космос, репортажи о полётах и захватывающие виды Земли в прямом эфире с Международной космической станции». Несмотря на то, что для использования Netflix необходима подписка, контент NASA Plus останется бесплатным, т.е. ничего доплачивать не потребуется.

В сообщении сказано, что партнёрство Netflix и NASA направлено на то, чтобы сделать работу аэрокосмического агентства в области науки и исследований «ещё более доступной, что позволит агентству расширить взаимодействие с аудиторией и вдохновлять её в условиях современного медиаландшафта, где Netflix охватывает более чем 700 млн человек».

Новое партнёрство NASA и Netflix не будет эксклюзивным. Контент NASA Plus останется доступным для бесплатного просмотра на веб-сайте агентства. Кроме того, трансляции NASA Plus можно смотреть через приложение NASA, доступное для iOS, Android, Apple TV, Roku и Amazon Fire TV.

Космический аппарат NASA Mars Orbiter после почти 20 лет пребывания на орбите Красной планеты освоил новый трюк — фактически стойку на голове, что в 10 раз усилило сигнал подповерхностного радара. Этот радар изучает недра Марса на глубину до 2 км и, что самое важное, может обнаруживать залежи водяного льда на планете — источник воды, воздуха и топлива для ракет будущих колонистов.

Художественное представление NASA Mars Orbiter. Источник изображения: NASA

С самого начала Mars Orbiter был спроектирован таким образом, чтобы он мог свободно менять ориентацию по отношению к планете на 30 градусов, нацеливая те или иные приборы на борту на места наблюдений от поверхности до горизонта. Это позволяло изучать как недра Марса, так и его атмосферу.

Группы учёных заранее договаривались о проведении экспериментов, поскольку аппарат должен был не только направить прибор на место наблюдения, но и выровнять солнечные панели для оптимального сбора энергии в новой ориентации, а также установить направление антенны связи с Землёй, чтобы в случае проблемы не остаться без канала для получения команд.

Антенна подповерхностного радара SHARAD оказалась в самом невыгодном положении. Она была смонтирована на обращённой в космос корме аппарата, часть оборудования и корпуса которого блокировали приём сигнала. Конструкция Mars Orbiter допускала полный разворот антенны в сторону Марса, но в таком случае прерывалась связь с Землёй и поступление энергии с солнечных панелей. Иными словами, эта операция несла определённые риски.

В то же время разворот антенны радара к поверхности в 10 раз повышал его чувствительность, что давало более ясное представление о сканируемых областях. В 2023 году команда Mars Orbiter впервые совершила манёвр «большого крена», развернув аппарат на 120 градусов. Сложность и ответственность манёвра не позволяют выполнять его часто, но в NASA сочли допустимым риском совершать два-три разворота в год.

Серия больших разворотов в 2023 и 2024 годах позволила наработать практику и собрать больше ценных данных по недрам Марса. После почти 20 лет эксплуатации аппарат научился новым трюкам — он буквально переворачивается с ног на голову, шутят в агентстве. Но это позволяет собирать больше уникальных данных о планете, которая когда-нибудь станет для человеческой цивилизации вторым домом.

Сегодня состоялся долгожданный полёт международного экипажа в рамках частной миссии Ax-4 компании Axiom Space. Экипаж из четырёх человек, в который вошли граждане Индии, Венгрии, Польши и США, стартовал на ракете SpaceX Falcon 9 в 02:31 (09:31 мск) с космодрома LC-39A в Космическом центре NASA имени Кеннеди. Запуск прошёл успешно, а стыковка с МКС ожидается на следующий день.

Источник изображения: Axiom Space

Корабль SpaceX Crew Dragon, задействованный в миссии Ax-4, отправился в космос впервые. По традиции экипаж дал ему имя — Грейс (Grace), когда аппарат вышел на орбиту. Первая ступень Falcon 9 уже использовалась в прошлом месяце и была подготовлена к повторному запуску. При её подготовке была допущена техническая неисправность — утечка кислорода из топливной магистрали. Она проявилась на стартовом столе и привела к временной задержке запуска.

Ранее запуск также откладывался из-за сильного ветра на высоте. Однако самой длительной причиной отсрочки стала утечка воздуха в российском модуле «Звезда», из-за чего NASA ожидало завершения расследования со стороны «Роскосмоса». В результате старт миссии Ax-4 был отложен более чем на две недели. Примечательно, что примерно столько же времени экипаж проведёт на станции.

Кроме командира корабля — астронавта NASA в отставке Пегги Уитсон (Peggy Whitson), в экипаж вошли представители трёх стран: венгр Тибор Капу (Tibor Kapu), пилот из Индии Шубханшу Шукла (Shubhanshu Shukla) и специалист миссии из Польши Славош Узнаньский-Висневский (Sławosz Uznański-Wiśniewski). Последний раз представители этих стран летали в космос ещё на советских кораблях, и ни один из них ранее не бывал на МКС.

На станции все члены экипажа примут участие в ряде научных и образовательных экспериментов, в том числе направленных на популяризацию космических программ. Для жителей Венгрии, Индии и Польши этот полёт станет вдохновляющим примером.

Аудит плана «Планетарная оборона» NASA выявил малоприятное — у агентства нет комплексного плана по организации планетарной обороны. Более того, в офисе по координации действий работает всего один сотрудник — он же директор, который явно не вытянет ситуацию в критической обстановке. Сокращение финансирования и отсутствие чётких планов не приведут к позитивному результату — к контролю над опасными околоземными объектами.

Источник изображения: ИИ-генерация Grok 3/3DNews

Традиционно аудит проводило Управление генерального инспектора аэрокосмического агентства (OIG). Инспекция отметила, что в NASA по мере возможностей стараются развивать планетарную оборону. В конечном итоге главная цель программы — это не допустить падения на Землю астероида-убийцы цивилизации. Количество отслеживаемых околоземных объектов растёт каждый год, делая космическую обстановку рядом с Землёй всё более предсказуемой в хорошем смысле этого слова.

Похвалы главного инспектора удостоилась миссия NASA DART по изменению орбиты астероида Диморф у более массивного астероида Дидим. Миссия стала наглядным свидетельством того, что астероид можно отклонить с опасной траектории тараном с помощью спутника-камикадзе.

Ещё одним положительным результатом деятельности NASA в сфере планетарной обороны является то, что запланированный агентством проект NEO Surveyor, целью которого является запуск в космос телескопа для обнаружения околоземных объектов, должен быть запущен до июня 2028 года и в рамках бюджета.

Тем не менее, поводов для беспокойства о судьбе планетарной обороны тоже хватает. В частности, аудит выяснил, что в офисе Управления по координации планетарной защиты NASA (PDCO) всего один сотрудник, который также возглавляет офис, а у него только одно подразделение, выполняющее распоряжения. Тем самым структура управления явно неполная и вряд ли справится со своей задачей в критической ситуации.

Генеральный инспектор также выразил обеспокоенность тем, что PDCO не разработало детальных планов долгосрочной стратегии планетарной защиты, и предупредил, что усилия NASA по защите планеты имеют «неадекватную структуру управления и ресурсы» и осуществляются в соответствии с «стратегическим планом, в котором отсутствуют некоторые ключевые методы межведомственного сотрудничества».

Ещё одна проблема заключается в том, что операторы существующего наземного оборудования, используемого для обнаружения околоземных объектов, давно не проводили модернизацию или ремонт.

«В одной из обсерваторий есть две старые камеры, которые необходимо заменить, чтобы повысить эффективность», — отметили в OIG, а затем призвали к «более эффективному планированию… чтобы эти ресурсы были интегрированы в работу двух будущих обсерваторий — NEO Surveyor и обсерватории им. Веры Рубин».

Очевидно, обсерватория им. Веры Рубин и NEO Surveyor найдут множество новых околоземных объектов. Эти открытия создадут необходимость в дополнительных наблюдениях, на проведение которых у NASA нет средств. Как отражение подобной ситуации стало предложение администрации Трампа отменить миссию к астероиду Апофис, который пролетит рядом с планетой в 32 тыс. км в 2029 году. Эстафету полёта к Апофису готово перехватить ESA, но судьба миссии тоже висит на волоске. Офис главного инспектора рекомендует NASA отправить зонд к астероиду. Восстановление миссии «может стать показателем доброй воли для NASA и его усилий по планетарной защите».

Руководство NASA согласилось (по крайней мере, частично) с шестью рекомендациями OIG и пообещало выполнить большинство из них в течение 2026 года. Агентство также обязалось разработать комплексный план планетарной защиты к апрелю 2027 года. Будем надеяться, что он нам не понадобится раньше! Астероидам-убийцам придётся подождать, прежде чем пытаться атаковать Землю.

В NASA опубликовали первые снимки региона Марса, где в мае впервые побывал марсоход Curiosity. Регион интересен сетью минеральных пород, похожих на осыпавшийся бордюр. Эта сеть не могла быть обнаружена с орбиты и находка Curiosity стала неожиданностью. На Земле геологи называют такие структуры коробочными и связывают их с грунтовыми водами в прошлом. Это прозрачный намёк на то, что на Марсе когда-то были озёра и, возможно, биологическая жизнь.

Источник изображения: NASA

Минералы в основе коробочных структур образуются в процессе длительного просачивания воды с поверхности вглубь породы. Это почти цемент, который едва поддаётся воздействию природной эрозии — ветру с песком, что стало обычным явлением на Марсе в последние 2–3 миллиарда лет. Эрозия выветрила скальную породу, когда-то запечатавшую минералы, и явила их взору учёных.

Команда Curiosity отмечает, что нигде до этого подобная структура не наблюдалась. Сейчас марсоход совершает восхождение на гору Шарп (Sharp) высотой около 5 км. Он движется от более древних геологических образований в основании горы к более молодым, расположенным выше по склону. Тем удивительнее было найти связанные с водой структуры выше более древнего участка, чему учёным предстоит ещё найти объяснение. Также марсоход взял керн из этой местности, отправив его на изучение во встроенную в ровер микролабораторию.

Спектральный анализ образцов также подтверждает возможное присутствие воды в древности в изучаемом регионе. В образцах обнаружен сульфат магния, который обычно возникает в процессе испарения воды. В целом марсоход в период с 15 по 18 мая сделал 291 снимок местности, из которых NASA сшило панорамное изображение. С ним можно познакомиться выше, просто вращая панораму мышкой.

В NASA сообщили, что 16 июня 2025 года межпланетная станция «Психея» (Psyche) впервые за несколько месяцев простоя запустила на полную мощность все четыре своих тяговых электроплазменных двигателя. Работа двигателей суммарно будет поддерживаться в течение трёх месяцев до ноября этого года, что позволит станции выйти на заданную траекторию для облёта Марса в мае 2026 года. А ведь этого могло не случиться — в апреле топливная система станции забарахлила.

Источник изображения: NASA

Работа всех четырёх электрических двигателей «Психеи» была приостановлена с начала апреля, пока команда миссии расследовала неожиданное падение давления в магистрали подачи основного ксенонового топлива. После всестороннего тестирования и анализа команда определила возможные причины, которые могли привести к неисправности клапана в магистрали подачи ксенона. Переход на идентичную резервную линию подачи топлива в конце мая полностью восстановил работоспособность двигательной установки.

Станция «Психея» приводится в движение газообразным ксеноном, который ионизируется двигателями для создания мягкой, но постоянной тяги. Трёхмесячная работа двигателей позволит космическому аппарату выполнить давно запланированный облёт Марса в мае 2026 года. Космический аппарат будет использовать гравитацию планеты как пращу, которая поможет ему ускориться на пути к астероиду Психея.

Ожидается, что в августе 2029 года станция «Психея» прибудет к целевому астероиду, расположенному в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Космический аппарат стартовал из Космического центра NASA им Кеннеди во Флориде в октябре 2023 года. Одноимённый астероид — это не только гора драгоценных металлов на квинтиллионы долларов США. Это обнажённое внутреннее ядро не родившейся планеты, такой же, как наша Земля. Взглянуть на такое со стороны и вблизи — это станет бесценным научным опытом.

Джеты чёрных дыр хорошо характеризуют эти необычные объекты во Вселенной — это мощнейшие выбросы энергии и частиц, которые косвенно свидетельствуют об интенсивности аккреции вещества на чёрные дыры. Однако в расчётах, связанных с джетами, всегда присутствовала значительная доля погрешности, поскольку угол выброса струи определялся с большой неточностью. Слабый, но направленный на Землю выброс выглядел ярче, чем более мощный, устремлённый в сторону. Решение этой проблемы нашли учёные из NASA.

Художественное представление джета из чёрной дыры и изображение реального объекта во врезке. Источник изображения: NASA

Космическая рентгеновская обсерватория NASA «Чандра» (Chandra) обнаружила две чёрных дыры (формально — это квазары) на расстоянии примерно 11 млрд световых лет от Земли. Это время так называемого космического полдня — периода, когда галактики и чёрные дыры развивались наиболее стремительно. Учёные давно изучают влияние чёрных дыр на формирование галактик. Мощные выбросы вещества из центров чёрных дыр, с одной стороны, вызывают отток газа из галактических ядер, с другой — способствуют звездообразованию на окраинах галактик (в их рукавах). Погрешности в определении угла наклона джетов мешали выстраиванию единой теории — и с этим, в конечном счёте, пришлось разобраться.

Один из джетов у обнаруженной пары сверхмассивных чёрных дыр оказался особенно ярким в непосредственной близости от объекта (джет J1610+1811). Более того, он был вдвое ярче, чем следовало бы исходя из зафиксированной интенсивности аккреционного диска. Расчёты показали, что причина — в остаточном микроволновом излучении после Большого взрыва, или реликтовом излучении. Высокая плотность микроволновых фотонов в ту эпоху «разгоняла» энергию джета и переводила вылетающие из чёрной дыры частицы в рентгеновский диапазон энергий.

Детальный анализ влияния реликтового излучения на релятивистские струи, разгоняющие частицы до 92–99 % скорости света, позволил применить статистический метод и с высокой точностью определить угол наклона джетов по отношению к Земле. Для обнаруженной пары чёрных дыр эти углы, с большой вероятностью, составляют 9 и 11 градусов. Предложенная методика поможет устранить систематическую ошибку в каталогах, где преобладают джеты, направленные в сторону нашей планеты.

Ровно год назад началась девятимесячная эпопея по «спасению» экипажа, застрявшего на МКС из-за неисправностей перспективного пилотируемого корабля Boeing Starliner. Проблемы с двигательной установкой Starliner не позволяли гарантировать безопасное возвращение астронавтов на Землю. В итоге их эвакуировали с помощью кораблей Dragon компании SpaceX. Изначально NASA планировало повторный испытательный полёт Starliner к станции в конце 2025 года. Однако теперь запуск отложен как минимум до 2026 года.

Источник изображения: NASA

Как показало расследование, причиной стали перегревы двигателей коррекции орбиты — система защиты автоматически отключала их. Также были выявлены утечки гелия из обслуживающей системы. NASA пообещало до конца лета 2025 года устранить неполадки совместно с Boeing и модернизировать двигательные установки. Предполагалось, что это позволит провести новый запуск до конца 2025 года, возможно — даже с экипажем. Этот полёт крайне важен для сертификации Starliner и его включения в программу коммерческой доставки экипажей на МКС.

Для NASA наличие альтернативных средств доставки экипажа и эвакуации со станции в случае ЧП — критически важно. Сегодня агентство вынуждено полагаться либо на «Драконы» SpaceX, либо на российские «Союзы». Хотя Маск до сих пор не создавал проблем, его недавняя публичная ссора с президентом США Дональдом Трампом вызвала обеспокоенность: в соцсети X он открыто заявил о готовности прекратить запуски кораблей Dragon. Позже Маск отказался от этих намерений, но осадок остался.

Судя по всему, допуск Boeing Starliner к регулярным полётам в ближайшей перспективе выглядит маловероятным. Это может говорить о системных проблемах в проекте. Тем не менее у NASA попросту нет другого выхода: Starliner оказался в положении чемодана без ручки — и нести тяжело, и выбросить нельзя.

Обнаруженный под самый конец 2024 года астероид 2024 YR4 стал самой большой угрозой Земле за время наблюдения за астероидной опасностью. Его засекли на уходящей от Земли траектории, так что данные об орбите и самом объекте были неполными. Постепенно учёные собрали больше данных для расчёта орбиты 2024 YR4. По мере уточнения параметров астероид был признан неопасным для Земли, но зато появилась вероятность его столкновения с Луной. И теперь эта угроза выросла.

Художественное представление астероида 2024 YR4. Источник изображения: W. M. Keck Observatory/Adam Makarenko

В мае NASA с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» в последний раз наблюдало астероид 2024 YR4, пока он окончательно не скрылся из виду в пространстве. Новый пакет данных на 20 % повысил точность расчёта его вероятной орбиты вокруг Солнца. Тем самым появилась возможность заново оценить вероятность столкновения объекта с Луной, когда он максимально сблизится с ней и Землёй 22 декабря 2032 года.

Предыдущая оценка предполагала вероятность падения 2024 YR4 на Луну на уровне 3,8 %. После майских наблюдений NASA повысило эту вероятность до 4,8 %. Достоверность расчётов, напомним, также повышена на 20 %. Это всё ещё небольшой шанс для астероида столкнуться с естественным спутником Земли.

Жёлтыми точками показано вероятное положение астероида 22 декабря 2032 года (более короткая полоса представляет последние данные наблюдений). Источник изображения: NASA

Падение такого небесного тела на Луну, а 2024 YR4 в поперечнике не превышает 70 метров, не изменит её орбиту и не несёт угрозу Земле. Но если столкновение произойдёт, то учёным это даст шанс провести сейсмическое зондирование Луны за счёт самой природы. Можно ожидать, что если вероятность встречи 2024 YR4 с Луной будет более-менее высокой, на Луну отправят станцию с сейсмическими датчиками. Данные по орбите объекта можно будет установить с максимальной точностью в его следующий проход рядом с Землёй, который ожидается в 2028 году.

Едва освободившись от активного участия в политической жизни США, миллиардер Илон Маск (Elon Musk) со свойственной ему энергией начал принимать участие в жизни возглавляемых им компаний. Аэрокосмическая SpaceX, по его словам, в текущем году выручит $15,5 млрд, а в следующем году по выручке от коммерческих пусков превзойдёт весь бюджет NASA.

Источник изображения: SpaceX

Илон Маск попутно отметил, что из вырученных SpaceX в текущем году $15,5 млрд на долю Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) пришлось около $1,1 млрд. Подобные откровения предоставляют редкую возможность взглянуть на финансовые показатели одного из самых дорогих стартапов в истории человечества, коим формально является SpaceX.

Выручку SpaceX по итогам прошлого года различные аналитики оценивали в диапазоне от $11,8 до $15 млрд. В прошлом году SpaceX удалось осуществить рекордные 134 пуска ракеты-носителя Falcon многоразового использования, компания превратилась в самого активного участника рынка коммерческих запусков. На прошлой неделе стало известно, что до конца текущего года SpaceX собирается осуществить 170 запусков. Основная выручка SpaceX на данном этапе определяется дочерней компанией Starlink, чьи спутники связи для низкоорбитальной группировки регулярно отправляются в космос на ракетах Falcon. В дальнейшем SpaceX может стать одним из главных подрядчиков по созданию «Золотого купола» — военной системы противоракетной обороны, которую продвигает Дональд Трамп (Donald Trump).

Администрация Дональда Трампа (Donald Trump) отозвала кандидатуру миллиардера и частного астронавта Джареда Айзекмана (Jared Isaacman) на пост руководителя NASA, несмотря на одобрение Сенатом. Это решение объясняется его политической нелояльностью и может усугубить кризис, связанный с сокращением бюджета NASA в 2026 году.

Источник изображения: Inspiration4

О решении отозвать кандидатуру Айзекмана впервые сообщило издание Semafor. Как частный астронавт и предприниматель, он был предложен администрацией Трампа на пост главы NASA и 19 голосами против 9 утверждён Комитетом Сената США по торговле. Все республиканские сенаторы поддержали его кандидатуру. После апрельского голосования она была вынесена на рассмотрение Сената в полном составе. Утверждение ожидалось вскоре после празднования Дня поминовения, однако к пятнице, 30 мая, ситуация изменилась.

В субботу ультраправая политическая активистка Лора Лумер (Laura Loomer) заявила в социальной сети X: «Оперативники „глубинного государства“ пытаются сорвать утверждение кандидатуры Джареда Айзекмана, предложенного президентом Трампом на пост руководителя NASA, до голосования в Сенате на этой неделе». Это стало первым публичным признаком того, что его утверждение находится под угрозой. Согласно источникам, близким к Белому дому, решение об отзыве было связано с тем, что Айзекман не продемонстрировал достаточную политическую лояльность к повестке действующей администрации и, в частности, к лозунгу «Сделаем Америку снова великой» (англ. — Make America Great Again).

Источники издания Ars Technica связывают снижение поддержки кандидатуры Айзекмана со сменой политического курса Илона Маска (Elon Musk). Маск сыграл ключевую роль в выдвижении Айзекмана на пост главы NASA. Благодаря его поддержке Айзекману удалось избежать части внутрипартийных проверок, которым подвергались другие кандидаты администрации Трампа. В интервью, опубликованном 27 мая, Маск заявил, что «значительно сократил» своё участие в политике. После этого его противники в администрации, по сообщению источников, использовали уход Маска из политической повестки как повод для расправы над Айзекманом.

В пятницу администрация Трампа обнародовала проект бюджета на 2026 финансовый год. NASA предлагается выделить $18,8 млрд — это на 24 % меньше по сравнению с $24,8 млрд, предусмотренными в бюджете на 2025 год. Один из действующих руководителей агентства заявил Ars Technica: «У NASA всё очень плохо» (англ. — NASA is f***ed). По словам бывшего старшего сотрудника NASA: «Бюджетный запрос NASA — это просто режим закрытия, если не будет Джареда, способного внедрять инновации».

Айзекман занимает заметное место в частной космической индустрии. Он является основателем компании Shift4 и участником частной пилотируемой миссии Inspiration4. Представители отрасли, а также сотрудники агентства, связывали с его назначением надежды на защиту научного бюджета NASA и на внедрение инновационных решений. Айзекман известен тем, что активно продвигает идеи освоения космоса и рассматривает участие частного сектора как неотъемлемую часть развития космической политики США.