Специалисты исследовательского центра NASA им. Гленна в Кливленде (США) успешно протестировали лазерную связь в космосе, отправив потоковое видео 4K с самолёта на Международную космическую станцию (МКС) и обратно. Этот эксперимент стал частью серии испытаний новой технологии, которая позволит обеспечить прямую видеотрансляцию высадки астронавтов на Луну в ходе миссии «Артемида».

Источник изображения: NASA/Dave Ryan

NASA использует радиосигналы для отправки данных и общения с астронавтами в космосе, но лазерная связь с использованием инфракрасного света позволяет передавать данные в 10–100 раз быстрее.

Источник изображений: NASA/Sara Lowthian-Hanna

Специалисты NASA установили портативный лазерный терминал на самолёте Pilatus PC-12, с которого данные были отправлены на наземную станцию ​​в Кливленде. Затем они были отправлены по наземной сети на испытательный полигон NASA White Sands Test Facility (WSTF) в Нью-Мексико, откуда учёные с помощью инфракрасного лазера отправили их на спутник Laser Communications Relay Demonstration (LCRD), находящийся на орбите на расстоянии 22 тыс. миль (35,4 тыс. км). Со спутника сигнал поступил на систему ILLUMA-T на МКС, после чего его отправили назад на Землю.

Источник изображений: NASA/Sara Lowthian-Hanna

В ходе эксперимента использовалась новая система High-Rate Delay Tolerant Networking (HDTN), разработанная в испытательном центре NASA им. Гленна, которая позволила сигналу более эффективно проходить через в облачный слой.

«Такие эксперименты являются огромным достижением, — заявил доктор Дэниел Рэйбл (Daniel Raible), главный исследователь проекта HDTN в испытательном центре. — Теперь мы можем опираться на успех потоковой передачи видео 4K HD на космическую станцию ​​и обратно, чтобы предоставить будущие возможности, такие как видеоконференции с качеством HD, для наших астронавтов миссии “Артемида”, что важно для контроля здоровья экипажа и координации деятельности».

В честь 25-й годовщины пребывания в космосе рентгеновского телескопа «Чандра» (Chandra) NASA опубликовало 25 снимков, полученных с помощью этого инструмента, с которыми общественность ранее не знакомили. Не исключено, что из-за сокращения бюджета NASA работу обсерватории придётся в скором времени свернуть.

Источник изображения: nasa.gov

Телескоп «Чандра» был запущен на борту космического челнока «Колумбия» (Columbia) 23 июля 1999 года — с тех пор аппарат прислал множество потрясающих снимков, включая изображение самой далёкой чёрной дыры из когда-либо наблюдавшихся. Обсерватория помогла сделать некоторые открытия, о которых учёные до её запуска даже не подозревали. Опубликованные в честь юбилея 25 снимков — лишь малая часть материалов, полученных за 25 000 сессий наблюдения, которые «Чандра» провела за время своего пребывания в космосе. Астрономы продолжают использовать данные телескопа совместно со снимками других мощных обсерваторий, включая «Джеймса Уэбба» (JWST) и Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE).

Но сокращение бюджета NASA ставит под угрозу будущее космической обсерватории, невзирая на все её успехи. Американским чиновникам приходится бороться со сложными бюджетными решениями и делать непростой выбор, чтобы изыскать средства на разработку новых телескопов, рассказал глава отдела астрофизики NASA Марк Клэмпин (Mark Clampin). Исследователи не допускают и мысли, что в ближайшее время «Чандру» могут вывести из эксплуатации. Но даже если это и случится, обсерватория уже заслужила звание одной из самых продуктивных миссий NASA: за 25 лет проведённые с участием «Чандры» исследования легли в основу более 700 докторских диссертаций и более 10 000 статей в рецензируемых изданиях.

Миссия «Юнона» прибыла к Юпитеру в 2016 году, преодолев расстояние в 2,74 миллиарда километров от Земли. Камеры космического корабля предоставили в распоряжение NASA впечатляющие изображения, которые привели к революционным открытиям не только на Юпитере, но и на его спутниках Европе и Ио. Одно из последних изображений представляет собой вид северного полушария газового гиганта с явлениями, которые NASA описывает как «хаотичные облака и циклонические штормы».

Источник изображений: NASA

Команда миссии «Юнона» предоставляет свободный доступ к изображениям, сделанным космическим зондом, позволяя всем желающим раскрыть свой творческий потенциал при обработке фотографий. Изображение, основанное на фотографии от 12 мая 2024 года, создано исследователем Гэри Исоном (Gary Eason) с использованием методов цифровой обработки для улучшения цвета и чёткости. В момент съёмки «Юнона» совершала 61-й виток вокруг Юпитера на высоте около 29 000 км.

Исон сформировал детальное изображение того, что NASA описывает как «хаотичные облака и циклонические штормы» в районе, известном учёным как «складчатая нитевидная область» в северном полушарии газового гиганта. В этой области разрушаются зональные струи, которые создают знакомые всем полосатые узоры облаков Юпитера. Это приводит к турбулентности и облачным структурам, которые видоизменяются в течение нескольких дней.

Другие исследователи также предоставили обработанные изображения Юпитера и его спутников. Один из них помог точнее определить высоту облачного покрова и другие особенности, которые было трудно различить на необработанных изображениях с космического корабля. Другой объединил изображения отдельных циклонов возле северного полюса, и законченное изображение удивило исследователей, поскольку на нем было видно «воронку» взаимодополняющих друг друга штормов, вращающихся вокруг центрального вихря.

«Юнона» продолжит изучение Юпитера до сентября 2025 года. Основная цель исследования — помочь учёным лучше понять возникновение и эволюцию газового гиганта. Астрономы полагают, что Юпитер хранит под густым облачным покровом секреты фундаментальных процессов, которые происходили в Солнечной системе во время её формирования. Хотя основная миссия «Юноны» была завершена ещё в 2021 году, зонд продолжает отправлять ценные данные о Юпитере и его спутниках.

NASA пока так и не смогло определить сроки возвращения экипажа Boeing Starliner с МКС на Землю, которые уже несколько раз переносились в связи с техническими проблемами. Однако в агентстве сообщили, что инженеры NASA и Boeing пытаются понять, что не так с двигателями космического корабля, и как только причина проблем будет найдена, решение о возвращении экипажа будет принято.

Источник изображений: Boeing

В настоящее время специалисты оценивают результаты испытаний такого же двигателя, как у Boeing Starliner, которые были проведены на прошлой неделе на испытательном полигоне NASA White Sands Test Facility (WSTF) в Нью-Мексико. В то же время команда миссии работает над планом по возвращению экипажа космического корабля с МКС на Землю в ближайшие недели.

Наземные испытания включали запуск двигателя реактивной системы управления Boeing Starliner, используемого для выполнения манёвров, в условиях, аналогичных тем, в которых космический корабль находился на пути к МКС. Также осуществлялись запуски под высокой нагрузкой и воспроизводились условия, от расстыковки с МКС до сведения корабля с орбиты, когда двигатели будут запускаться, чтобы замедлить его скорость и свести с орбиты для выполнения посадки на юго-западе Соединённых Штатов.

На прошедшей в минувший четверг пресс-конференции представитель NASA заявил, что дата возвращения астронавтов Бутча Уилмора (Butch Wilmore) и Суниты Уильямс (Sunita Williams) пока неизвестна. Инженеры сначала разберут двигатель, который прошёл наземные испытания в Нью-Мексико и проанализируют данные испытаний, прежде чем дать добро на возвращение Starliner на Землю.

«Мы собрали огромное количество данных о двигателе, которые могут помочь нам лучше понять, что происходит в полёте. И наша команда приступила к разборке и проверке двигателя, что даст дополнительную информацию при анализе результатов и оценке следующих шагов», — заявил менеджер программы коммерческих полётов NASA Стив Стич (Steve Stich).

Тем временем Уилмор и Уильямс участвуют в экспериментах вместе с экипажем МКС. Например, в минувший понедельник они занимались сканированием вен с помощью устройства Ultrasound 2.

Марсоход NASA Perseverance прислал на Землю фото участка поверхности Марса с несколькими скальными образованиями, сделанное 13 июля, то есть на 1208 сол (марсианские сутки) пребывания на Красной планете. В левом нижнем углу снимка оказалась запечатлена небольшая стопка камней, похожая на крошечного снеговика.

Источник изображения: NASA/JPL-Caltech/ASU

Марсоход Perseverance по-прежнему находится в кратере Езеро, где он совершил посадку 18 февраля 2021 года. И сейчас марсоход начал движение в новую локацию в рамках продолжающегося исследования Красной планеты.

Если задаться вопросом, возможно ли слепить на Марсе настоящего снеговика, то, скорее всего, ответ будет «нет». Хотя Марс имеет тонкую разреженную атмосферу, климат здесь отличается экстремальными погодными явлениями — от пыльных бурь до, технически, даже снега. Хотя так было не всегда. Согласно выводам миссии NASA MAVEN, в прошлом Марс имел достаточно плотную атмосферу, и вода могла находиться на его поверхности в течение длительного периода времени.

Как утверждают учёные, на Марсе всё ещё есть вода, но из-за его нынешней тонкой атмосферы эта вода сможет оставаться в жидком состоянии только в течение ограниченного периода времени. И в настоящее время её можно найти разве что под поверхностью полярных областей Красной планеты.

Роверы NASA десятилетиями бороздят просторы Марса в изучении его геологии и особенностей строения. Казалось бы, на поверхности планеты сложно найти сюрпризы. Но Марс смог удивить учёных. В конце мая этого года марсоход NASA Curiosity обнаружил на поверхности Красной планеты множество кристаллов чистой серы. Это крайне нехарактерная находка на Марсе, которая поставила учёных в тупик.

Обнаруженные Curiosity куски чистой серы. Источник изображения: NASA

«Найти поле камней из чистой серы — всё равно что найти оазис в пустыне, — пояснили учёные. — Его там не должно быть, поэтому теперь мы должны это объяснить. Обнаружение странных и неожиданных вещей — вот что делает исследование планет таким захватывающим».

В каком-то смысле сера была обнаружена случайно. Одним своим колесом Curiosity проехался по камням и раздробил породу, что обнажило куски чистой жёлтой кристаллической серы. Соединения серы с другими минералами или сульфаты присутствуют в области поиска марсохода в изобилии. Прежде всего — это признаки когда-то текущей в этой местности воды. Однако для образования чистой серы должны быть свои и достаточно узкие рамки условий. Поэтому находка поставила учёных в тупик.

Марсоход сделал забор грунта рядом с местом обнаружения серы и исследователи надеются, что проделанный его приборами анализ сможет натолкнуть на интересные мысли. Пока они не готовы строить предположения на этот счёт.

В настоящее время Curiosity движется по каналу Гедиз Валлис. Этот канал на склоне горы Шарп, к основанию которой марсоход взбирается с 2014 года, был открыт из космоса задолго до прибытия Curiosity на Марс. Считается, что его в хребте Гедиз Валлис могла прорезать текущая сверху вода. В канале множество валунов как принесённых водой (они представляют для учёных наивысшую ценность), так и скатившихся в процессе естественного разрушения пород или оползней. Принесённые водой камни легко отличить от скатившихся по округлым бокам, отполированным в текущем потоке.

Продвигаясь вверх к основанию горы, марсоход получает возможность искать следы древней жизни на Марсе слой за слоем — эпоха за эпохой. Самих микробов Curiosity никогда не найдёт, но потенциально подходящие условия для их жизни, питания и размножения он вполне способен распознать. При этом всегда остаётся место для праздника открытий на примере обнаруженной 30 мая 2024 года на Марсе чистой серы. Неожиданные находки — это всегда праздник для учёных, который сулит непредвиденные прорывы и открытия.

В NASA объявили, что из-за сокращения бюджета агентства на 2025 год пришлось отменить ряд космических программ. Так, отмене подлежит миссия лунохода VIPER, который должен был искать водяной лёд и другие полезные ресурсы в кратерах южного полюса Луны. Луноход полностью собран и сейчас проходит транспортные испытания, но на Луну его NASA отправлять не будет. Проект уже поглотил $450 млн, но его отмена сэкономит NASA $84 млн не считая затрат на запуск.

Луноход VIPER в представлении художника. Источник изображения: NASA

Четырёхколёсный луноход VIPER массой 450 кг и размерами с автомобиль для гольфа изготовлен в рамках работы NASA с коммерческими программами. На Луну машину должна была доставить компания Astrobotic, проблемы у которой задержали отправку лунохода в 2023 и 2024 году. Более того, Astrobotic отметилась неудачным запуском посадочного лунного модуля Peregrine в январе 2024 года, который сгорел в атмосфере Земли даже не успев отправиться к Луне. Есть подозрение, что в NASA прогнозируют дальнейшие задержки с Astrobotic и больше не готовы тянуть с полностью собранным луноходом. В конечном итоге оборудование имеет свой срок жизни и не сможет вечно храниться на складе NASA.

NASA обратится к американским и международным промышленным партнерам с просьбой проявить интерес к использованию марсохода в его нынешнем виде. В случае, если никто не захочет принять луноход или обеспечить доставку на Луну, то в NASA разберут аппарат и попробуют найти применение его отдельным приборам и частям в других проектах.

В NASA также отметили, что будет искать альтернативные методы для достижения многих целей VIPER и проверки наличия льда на южном полюсе Луны. Будущий аппарат CLPS — Polar Resources Ice Mining Experiment-1 (PRIME-1) — запланированный к посадке на Южном полюсе в четвертом квартале 2024 года, будет искать водяной лед и проведёт эксперименты по использованию лунных ресурсов с помощью бура и масс-спектрометра для измерения содержания летучих веществ в подповерхностных материалах. Кроме того, поиском воды в районе южного полюса Луны займутся астронавты в рамках будущих пилотируемых миссий NASA на Луну. Агентство также будет использовать копии трех из четырех инструментов VIPER в рамках будущих высадок на Луну.

На 2025 год NASA получило бюджет с сокращением на $1 млрд в годовом отношении. Сворачиваться будут несколько программ, включая отправку VIPER. Например, будет выведена из работы рентгеновская космическая обсерватория «Чандра». В то же время в NASA надеются продолжить работать с коммерческими компаниями, у которых остаются космические амбиции. Это поможет переложить финансовое бремя на плечи бизнеса и сосредоточиться агентству на сверхдорогих проектах государственного масштаба.

Как известно, для операции по сведению с орбиты и затоплению в Тихом океане Международной космической станции NASA выбрало компанию SpaceX. Вчера стало известно больше подробностей о данной миссии. Сводить станцию с орбиты будет модернизированный грузовой корабль SpaceX Dragon. А процесс займёт несколько лет, но сам корабль будет задействован лишь на финальной стадии.

Источник изображения: NASA

В NASA ещё раз подчеркнули, что даже без участия России станция продолжит оставаться обитаемой. Россия рассматривает вариант выхода из проекта МКС в 2028 году, тогда как NASA будет тянуть станцию до 2030 года и дольше, если коммерческие орбитальные станции к этому времени будут не готовы. Для США будет неприемлемо, если в небе над Землёй останется одна единственная космическая станция, принадлежащая Китаю.

Модернизированный для свода с орбиты МКС корабль SpaceX Dragon будет нести в шесть раз больше топлива и в три-четыре раза больший запас энергии, чем в обычных капсулах Dragon. Конечный результат, по крайней мере, согласно рендеру, опубликованному SpaceX, выглядит как увеличенный Dragon. В расширенном пространстве будет храниться все дополнительное топливо, генераторы энергии и новая авионика, необходимые для завершения миссии МКС. Сюда входят 30 дополнительных ракетных двигателей Draco в дополнение к 16, уже установленным на стандартной конфигурации капсулы.

Согласно расчётам, на снижение высоты станции с нынешних примерно 400 км до высоты «невозврата» 220 км уйдёт от 12 до 18 месяцев. Всё это время на МКС будет оставаться экипаж астронавтов, который будет обеспечивать нормальную работу станции. Только после этого начнет работу модернизированный Dragon. В течение четырех дней он выполнит серию пусков двигателей, чтобы вывести станцию на точную траекторию схода с орбиты, а затем проведет финальный спуск. Части станции, которые не сгорят в атмосфере Земли, упадут в пока еще не определенную необитаемую часть океана.

По словам представителей NASA, агентство совместно с другими партнерами станции — «Роскосмосом», Европейским космическим агентством, Японским агентством аэрокосмических исследований и Канадским космическим агентством — решило обратиться к частным компаниям с предложением о создании аппарата для спуска после того, как стало понятно, что возможности «Роскосмоса» не соответствуют размерам станции.

Кроме предложения SpaceX в агентстве рассматривали вариант с буксиром компании Northrop Grumman. Её грузовики также летают на МКС и могут быть модернизированы для свода станции с орбиты. Более того, компания Northrop Grumman обещала справиться с работой в более сжатые сроки. Тем не менее, у буксира Northrop Grumman был один изъян (не считая более высокой стоимости проекта) — он не мог работать при определённых углах положения Солнца по отношению к Земле. Поэтому в NASA в итоге выбрали гарантированно рабочий вариант буксира SpaceX. Наконец, компания SpaceX имеет настолько разветвлённую систему поставок и производства, не считая интеграции в программы NASA, что её выбор оправдан на все сто процентов.

Итальянские астрономы сделали открытие, которое может изменить планы по освоению Луны. Анализ данных c лунного орбитального зонда позволил выявить подповерхностную пещеру, способную стать идеальным местом для создания лунной базы.

Источник изображения: JHUAPL/Carrer et al.

Группа учёных под руководством Леонардо Каррера (Leonardo Carrer) и Лоренцо Бруццоне (Lorenzo Bruzzone) изучила радарные снимки лунной поверхности, сделанные в 2010 году с помощью межпланетной станции NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Исследователи пришли к выводу, что на одном из участков отражение сигнала указывает на наличие подземной полости или туннеля длиной в десятки метров, сообщает TechCrunch.

Обнаруженная пещера расположена на глубине около 100 метров в районе Моря Спокойствия, недалеко от места посадки «Аполлон-11». По мнению учёных, она может обеспечить надёжную защиту от радиации, метеоритов и экстремальных температурных колебаний на поверхности Луны. До недавнего времени такие туннели существовали лишь в теории, но теперь появились реальные доказательства их существования.

«Это открытие превращает теорию в реальность. Теперь проектирование жилого модуля внутри такой лунной пещеры становится вполне реальной задачей», — отмечают авторы исследования, опубликованного в журнале Nature Astronomy. Эксперты считают, что данное открытие может существенно повлиять на планы NASA и частных компаний по созданию долговременных лунных поселений. Ожидается всплеск интереса к разработке технологий для исследования и освоения лунных пещер.

Однако учёные предупреждают, что хотя открытие лунной пещеры и является большим шагом вперёд в освоении Луны, оно не гарантирует успех, так как пещера расположена в глубине кратера, что осложняет к ней доступ. Её размеры неизвестны, она может оказаться слишком маленькой или вообще непригодной для поселения из-за обломков и пыли. Тем не менее, сам факт её существования открывает новые перспективы и может стать поворотным моментом в планировании будущих миссий.

В NASA сообщили, что силовые транзисторы в составе блока управления питанием зонда Europa Clipper не выдерживают ожидаемого уровня радиации. Блок находится в защитном кожухе — он опечатан в октябре 2023 года. Если будет принято решение о замене комплектующих, октябрьский запуск зонда в систему Юпитера могут отложить на срок до двух лет. Иначе миссия стоимостью $5 млрд станет нереализуемой.

Зонд Europa Clipper в представлении художника. Источник изображения: NASA

Зонд Europa Clipper должен отправиться в систему Юпитера в октябре 2024 года, чтобы прибыть туда в 2030 году. За 3,5 года научной работы в системе зонд совершит 50 облётов планеты-гиганта, в процессе которых он сможет совершать сближения со своей главной целью — спутником Юпитера Европой. Европа интересует учёных вероятным наличием глобального океана под многокилометровой ледяной бронёй. Приборы зонда должны попытаться обнаружить на Европе следы известной нам по Земле биологической жизни. Более того, через несколько миллиардов лет наше Солнце сбросит оболочку и уничтожит Землю, поэтому система Юпитера может стать для землян новым домом, если, конечно, там найдутся океаны воды.

Как сообщили теперь в NASA, «похожие на электронные приборы MOSFET» полевые транзисторы силового блока Europa Clipper оказались восприимчивы к меньшим дозам радиации, чем те, которые встретят зонд у Юпитера. Магнитное поле у газового гиганта в 20 тыс. раз мощнее магнитного поля Земли — оно способно разгонять заряженные частицы до колоссальных энергий, что в теории способно вывести полупроводниковые приборы зонда из строя. Проблема всплыла ещё в мае, пояснили в NASA, и теперь лаборатории агентства проводят экспресс-проверку аналогичных транзисторов на устойчивость к облучению. Производителем транзисторов называют компанию Infineon Technologies. Отчего произошла такая накладка, не сообщается.

Если запуск Europa Clipper придётся отложить, то у агентства останется 2-годичное окно для отправки зонда в систему Юпитера. К счастью, табличка с гравировкой на указания инопланетянам, где искать жизнь в Солнечной системе, не пострадает при любом раскладе. Ей радиация не страшна.

Астрономы из Университета Джонса Хопкинса при помощи космического телескопа NASA «Джеймс Уэбб» обнаружили на юпитероподобной экзопланете HD 189733 b сероводородную атмосферу, в которой идут стеклянные дожди. Планета находится примерно в 13 раз ближе к своей звезде, чем Меркурий к Солнцу, температура на её поверхности — 930 °C, а скорость ветра —8000 км/ч.

Источник изображений: NASA

Экзопланета HD 189733 b, впервые обнаруженная в 2005 году, находится примерно в 64 световых годах от Земли, что делает её ближайшей юпитероподобной планетой, доступной для астрономических наблюдений. Невзирая на совершенно чудовищные погодные условия, экзопланета может многое предложить для исследования астрономам и учёным.

Иллюстративное изображение

«Сера является жизненно важным элементом для построения более сложных молекул, также как углерод, азот, кислород и фосфор, и учёным необходимо больше изучать её, чтобы полностью понять, как и из чего состоят планеты», — объяснил астрофизик из Университета Джонса Хопкинса Гуанвэй Фу (Guangwei Fu), который руководил исследованием, недавно опубликованным в журнале Nature. Он добавил, что наличие сероводорода на других космических объектах поможет лучше понять, как формируются разные типы планет.

Команда также измерила содержание тяжёлых металлов, подобных тем, что были обнаружены на Юпитере, что, возможно, поможет учёным сопоставить количество этих элементов с массой планеты. К примеру, на Нептуне и Уране содержится больше металлов и других тяжёлых элементов, чем на Юпитере и Сатурне, где преобладают газы, такие как водород и гелий. Учёные полагают, что состав планет отражает процесс их раннего формирования и пытаются выяснить, верно ли то же самое для экзопланет по всей Вселенной.

Фу и его коллеги планируют отслеживать наличие соединений серы на других экзопланетах, с тем чтобы выяснить, как высокие уровни этого элемента связаны с расстоянием от звёзд, на котором происходит формирование планет. «Мы хотим знать, как сюда [на определённую орбиту] попали такие планеты, и понимание состава их атмосфер поможет нам ответить на этот вопрос», — заявил Фу.

NASA планирует отправить первую пилотируемую миссию на Марс в следующем десятилетии. Четверо исследователей только что подтвердили одно из технико-экономических обоснований будущей экспедиции, прожив более года в реалистичной имитации космического аванпоста. Проведя 378 дней в почти полной изоляции в моделируемой марсианской среде, первая команда миссии Crew Health and Performance Exploration Analog (CHAPEA) покинула здание «марсианской базы» Mars Dune Alpha.

Источник изображений: NASA

Миссия CHAPEA началась 25 июня 2023 года, когда члены экипажа Келли Хастон (Kelly Haston), Анка Селариу (Anca Selariu), Росс Брокуэлл (Ross Brockwel) и Натан Джонс (Nathan Jones) вошли в распечатанную на 3D-принтере среду обитания Mars Dune Alpha площадью 158 квадратных метров в Космическом центре NASA в Хьюстоне, штат Техас. Программа CHAPEA включает в себя серию миссий, которые реалистично моделируют условия, которые астронавтам придётся пережить во время годичной экспедиции на Марс.

Четверо добровольцев провели больше года, моделируя передвижение по Марсу и занимаясь другими видами физической активности. Исследователям пришлось выращивать овощи для замены консервов в условиях крайне ограниченных ресурсов и задержки связи, как во время настоящей миссии по высадке на Марс. Учёные NASA получили огромный объём данных о различных аспектах сосуществования экипажа, включая поведенческое здоровье и работоспособность.

После завершения миссии участники поделились своими впечатлениями. По мнению командира экипажа Келли Хастон, CHAPEA была «уникальным опытом с огромными проблемами, радостями и печалями, а также большим количеством тяжёлой работы и изрядной долей веселья».

Бортинженер Росс Брокуэлл подчеркнул, что смоделированная миссия на Марс дала «невероятную возможность воплотить в жизнь идею о том, что мы должны использовать ресурсы не быстрее, чем они могут быть восполнены, и производить отходы не быстрее, чем они могут быть переработаны обратно в ресурсы».

Врач Натан Джонс рассказал, что, несмотря на увеличенную продолжительность миссии, всегда было чем заняться, поэтому время «летело быстро». Он поблагодарил «американскую общественность за то, что она продолжает осмеливаться мечтать о выходе человечества за пределы Земли и следующем гигантском скачке вперёд».

Микробиолог Анка Селариу сообщила, что миссия была её сокровенной мечтой. Она «поражена… тем, что удалось внести свой вклад в то, что дороже всего моему сердцу: принести жизнь на Марс».

NASA запланировало две новые исследовательские миссии CHAPEA на ближайшие несколько лет. В феврале космическое агентство начало поиск членов экипажа для CHAPEA 2. Если все пойдёт по плану, попытка исследования Марса может произойти уже в следующем десятилетии.

Миссия NASA NEOWISE (Near-Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer) завершится 31 июля. В течение 14 лет космический телескоп, специально предназначенный для наблюдения за астероидами, вёл непрерывный мониторинг их активности. Из-за повышающейся солнечной активности космический аппарат, не оснащённый двигателями, не сможет оставаться на орбите и сгорит в атмосфере в конце 2024 или начале 2025 года. Его преемник, NEO Surveyor, будет запущен лишь в сентябре 2027 года.

Источник изображений: planetary.org

Первоначально запущенный как WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer) в 2009 году, космический корабль значительно превзошёл первоначальные научные цели по исследованию и обнаружению объектов, сближающихся с Землёй (ОСЗ). Миссия дважды продлялась, последний раз в 2013 году, после чего она стала называться NEOWISE. Основной задачей космического телескопа был поиск, отслеживание и сканирование ОСЗ в инфракрасном диапазоне отражённого солнечного света.

Наблюдая за небом с низкой околоземной орбиты в течение более 14 лет, NEOWISE выполнил 1,45 миллиона инфракрасных измерений более чем 44 000 объектов Солнечной системы. Космический телескоп также обследовал более 3000 космических объектов, 215 из которых он обнаружил сам, в том числе первый в истории троянский астероид Земли — 2010 TK7 представляет собой 300-метровую скалу, которая движется в 60 ° впереди нашей планеты, в точке Лагранжа.

«Космический корабль превзошёл все ожидания и предоставил огромные объёмы данных, которые научное сообщество будет использовать в ближайшие десятилетия, — заявил руководитель проекта NEOWISE Джозеф Хант (Joseph Hunt). — Учёные и инженеры, работавшие над проектом, также создали базу знаний, которая поможет информировать будущие миссии по инфракрасному исследованию».

«После разработки новых методов поиска и определения характеристик ОСЗ, скрытых в огромных объёмах данных инфракрасных исследований, NEOWISE стал ключевым фактором, помогающим нам разрабатывать и эксплуатировать инфракрасный космический телескоп следующего поколения», — уверена главный исследователь NEOWISE и NEO Surveyor из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Эми Майнцер (Amy Mainzer).

360-градусный обзор окружающей Вселенной составленный с помощью NEOWISE / Источник изображения: NASA

Приближающийся солнечный максимум, самый высокий уровень солнечной активности за примерно 11-летний цикл Солнца, привёл к завершению миссии NEOWISE. Повышенная солнечная активность нагревает атмосферу Земли и заставляет её расширяться. Это создаёт большее сопротивление спутникам, вращающимся вокруг Земли, а поскольку NEOWISE не оснащён двигательной установкой, он не сможет оставаться на орбите и 8 августа будет переведён в режим гибернации, затем начнёт постепенно приближаться к Земле и сгорит в её атмосфере.

На основе собранных данных и опыта эксплуатации космического «охотника за астероидами» NEOWISE, в NASA проектируют новый инфракрасный космический телескоп NEO Surveyor (Near Earth Object Surveyor). Согласно заявлению агентства, он будет запущен в конце 2027 года и продолжит развитие стратегии планетарной защиты.

Космическая обсерватория «Джеймс Уэбб» получила новые снимки крайне юной протозвезды L1527. Этой звезде всего 100 тыс. лет — это ничто по сравнению с нашим Солнцем, которому свыше 4,5 млрд лет. Юность таких объектов сопровождается бурной деятельностью, когда будущая звезда поглощает окружающее вещество и, разогреваясь, расплёскивает его по Вселенной причудливыми красками туманности.

Изображение звезды L1527, полученное камерой MIRI «Джеймса Уэбба». Источник изображения: NASA

Ранее «Джеймс Уэбб» уже делал снимок протозвезды L1527. В 2022 году он получил изображение с помощью камеры ближнего инфракрасного диапазона (NIRCam). Новый снимок получен прибором MIRI (средний инфракрасный диапазон), который может дальше заглянуть за окружающую протозвезду завесу из пыли и газа. Снимок с MIRI не такой резкий и чёткий, как с NIRCam, но он добавляет картинке объём и новые детали.

Если приглядеться, мы увидим, что протозвезда L1527 как бы разделена пополам. Это следы газопылевого диска вокруг растущей звезды. Мы видим его с ребра. Звезда черпает из него вещество и излучает энергию в процессе его аккреции. Центральная область вблизи протозвезды насыщена ионизирующим излучением и выглядит на снимке как красная вспышка (в изображение которой оптическая система «Уэбба» добавляет свои артефакты — восемь лучей).

Снимок L1527, полученный в 2022 году камерой NIRCam

«Вспышка» переходит в белое свечение — это происходит отток пыли и газа, разгоняемый излучением звезды. Дальше белый «взрыв» продолжается синим «пламенем». Так на изображениях «Уэбба» выглядят следы полициклических ароматических углеводородов, которых во Вселенной больше всего. Звезда также инициирует их отток, в результате чего формируется причудливая туманность в форме песочных часов.

Когда звезда наберёт свою массу из окружающего вещества, процесс аккреции прекратится и заберёт с собой эти чудесные виды. К счастью, на небе достаточно звёзд, чтобы найти новый пример для восхищения красотой юных звёзд.

После получения образцов с обратной стороны Луны, которые на Землю впервые доставил китайский зонд «Чанъэ-6», NASA пришлось объяснять своё неучастие в историческом проекте. «Во всём виноват Китай», — прозвучало из США. Ответ Китая последовал незамедлительно: «Совместной работе мешают ваши же законы, а мы всегда открыты». И действительно, законы США запрещают NASA работать с Китаем.

Извлечение лунного грунта из возвращаемого модуля. Источник изображения: Xinhua

Реакция МИД Китая последовала после слов пресс-секретаря NASA Фейт Маккай (Faith McKie), которая в интервью изданию NatSec Daily сказала, что «NASA не получало прямого приглашения» от китайской стороны к участию в миссии «Чанъэ-6». Также г-жа Маккай посетовала, что с Китаем по этой программе работали Европейское космическое агентство, Франция, Италия и Пакистан, а про NASA там забыли.

После этого заявления в понедельник 1 июля выступила заместитель директора по информации Министерства иностранных дел Китая Мао Нин (Mao Ning). Она напомнила, что Китай всегда был и остаётся открытым для космических обменов с США и с другими странами. «Однако американская сторона, похоже, забыла упомянуть о своем внутреннем законодательстве, таком как поправка Вульфа. Реальный вопрос заключается в том, разрешено ли американским учёным и институтам их собственным правительством участвовать в сотрудничестве с Китаем?», — сказал Мао.

Во исполнение поправки Вульфа NASA должно было получить разрешение от Конгресса США. Такого разрешения в агентстве не получали. Более того, как пишут китайские эксперты, NASA всячески препятствовало участию Китая в международных космических программах. Например, вето американцев не позволило Китаю летать на Международную космическую станцию. И только когда стало явно заметно, что космический потенциал США начал проседать по множеству направлений (вспомним астронавтов, застрявших на МКС по причине неисправности корабля Boeing), в NASA обнаружили, что Китай стал лидером по многим космическим программам.

Если верить неофициальной информации, то NASA вело с китайской стороной переговоры о получении образцов с обратной стороны Луны по неофициальным каналам. К примеру, как это происходит с параллельным импортом — через третьи страны. Очевидно, что такая услуга не сможет считаться полноценным партнёрством. Тем более что потом Китай де-факто можно будет обвинить в обходе санкций и наложить за это новые.