Запуск лунной ракеты NASA SLS снова не состоялся — теперь из-за утечки топлива

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США во второй раз отменило пуск ракеты-носителя Space Launch System с кораблём Orion в рамках лунной миссии Artemis 1. Причиной тому стала утечка жидкого водорода, которая была обнаружена в процессе заправки баков носителя топливом. Изначально пуск ракеты SLS должен был состояться 29 августа, но его отменили из-за проблем с одним из двигателей носителя.

Источник изображения: Joel Kowsky / NASA

Согласно имеющимся данным, утечка жидкого водорода была обнаружена примерно за семь часов до старта ракеты, который должен был состояться в 21:17 по московскому времени. Инженеры NASA предприняли несколько попыток, чтобы устранить утечку. Они пытались разогреть разъём бака, через который поступает топливо, чтобы затем охладить его жидким водородом. Позднее они попытались повысить давление в баке с помощью гелия, после чего вернулись к методу нагрева и охлаждения. Несмотря на все предпринятые попытки, решить проблему так и не удалось.

Это уже вторая неудачная попытка запуска ракеты SLS на этой неделе. Следующая попытка может быть предпринята в понедельник, 5 сентября, если к тому времени инженеры NASA сумеют устранить неисправность. Администратор NASA Билл Нельсон (Bill Nelson) заявил, что пуск ракеты состоится только тогда, когда всё для этого будет готово. Он также отметил, что в случае, если для доработки ракету SLS придётся откатить обратно в сборочный ангар, то её пуск перенесут на октябрь.

Очевидно, что в этом случае реализация миссии Artemis 1 начнётся после того, как на Международную космическую станцию отправится очередной экипаж астронавтов Crew-5 на корабле SpaceX Crew Dragon, запуск которого намечен на начало октября. Если же NASA попытается запустить ракету SLS в понедельник, то старт состоится во время двухчасового окна, которое откроется 5 сентября в 18:57 по местному времени (6 сентября, 01:57 мск).