Проблема с парашютами едва не привела к провалу миссии по доставке грунта с астероида Бенну

Стало известно, что NASA скрыло проблему с парашютами во время спуска на Землю капсулы с образцами астероида Бенну. Как было заявлено по горячим следам, тормозной и основной парашюты раскрылись в соответствии с планами миссии OSIRIS-REх. Сегодня в агентстве признались, что тормозной парашют не раскрылся и вся нагрузка пришлась на основной, что могло привести к потере образцов.

Источник изображения: NASA

Контейнер с образцами грунта с астероида Бенну продолжает оставаться в закрытом состоянии. Возможно причина кроется в более сильном ударе капсулы о землю, что привело к заклиниванию болтов, удерживающих защитную крышку отсека с образцами. Также специалисты NASA не могут изучить отсек с автоматикой для раскрытия парашютов, поскольку капсула продолжает оставаться в герметичном перчаточном боксе. Пока образцы безопасно не извлекут из капсулы, анализ автоматики будет невозможен.

Согласно изучению видеоматериалов приземления капсулы и документации по её изготовлению, в NASA пришли к заключению, что вероятнее всего были перепутаны сигнальные провода от автоматики к механизмам раскрытия парашютов. На плате электроники маркировка «основной» обозначала выход сигналов для раскрытия основного парашюта, а на блоках раскрытия парашютов маркировка «основной» обозначала вход для сигналов раскрытия запасного парашюта, включая срабатывание пиропатронов для открытия контейнера.

В результате неправильного соединения сигнальных проводов действия автоматики и систем раскрытия парашютов работали не так, как планировалось. Тормозной парашют должен был выйти на высоте 30 480 м, но он оставался в контейнере до высоты 3048 м, когда пришёл сигнал на выброс основного парашюта. Всё это время капсула кувыркалась в воздухе, что могло привести к порче основного парашюта, когда пришло бы время его раскрытия.

К счастью, основной парашют раскрылся почти на заданной высоте и смог выдержать более сильный рывок, чем планировалось. В это время из своего контейнера вылетел тормозной парашют. Поскольку по программе он к этому времени сбрасывался, удерживающий его трос перерезала другая автоматика, и тормозной парашют свободно улетел, не причинив вреда основному, что можно считать ещё одной удачей. В целом всё обошлось, если не считать временных проблем с открытием контейнера с образцами.