Япония намерена подтвердить статус космической державы третьей попыткой запустить ракету H3 в феврале 2024 года

Японское космическое агентство JAXA сегодня сообщило, что третья попытка запуска новой ракеты H3 намечена на 15 февраля будущего года. Погода может внести коррективы в эти планы, но если этого не случится, то ракета взлетит между 09:20 утра и 13:00 по местному времени с космодрома Танегасима на юге Японии. Успех миссии будет означать, что страна сохранит за собой статус космической державы.

Источник изображения: JAXA

Ракета H3 высотой 63 м разработки и производства компании Mitsubishi Heavy Industries в идеале должна составить конкуренцию ракетам Falcon 9 компании SpaceX. Она не многоразовая, как ракета американского конкурента, однако запуски обещают быть конкурентоспособными. Планируется осуществлять шесть запусков в год.

Предыдущие попытки запустить ракету H3 оканчивались неудачей. Первый старт в феврале 2023 года не состоялся по причине отказа зажигания одного из боковых ускорителей, а вторая попытка в марте привела к потере ракеты и ценнейшей полезной нагрузки — сверхсовременного спутника дальнего зондирования Земли. В ходе полёта зажигания двигателей второй ступени не произошло.

Авария ракеты уже оказала влияние на космическую программу Японии. Так, запуск миссии MMX (Martian Moons eXploration) в 2024 году для изучения спутников Марса с высадкой на Фобос и забором грунта для возвращения на Землю был перенесён на 2026 год в надежде, что ракета H3 к тому времени докажет свою надёжность. Дорогостоящим и ценным проектом решили не рисковать. В свою третью попытку ракета понесёт на себе муляж основной полезной нагрузки и два небольших малоценных спутника в качестве вторичной нагрузки: CE-SAT-IE и TIRSAT.