HP Inc отвертелась от компенсаций по иску о блокировке сторонних картриджей, но на уступки пошла

HP Inc. урегулировала коллективный иск, в котором её обвиняли в незаконной блокировке сторонних картриджей в принтерах. Клиенты, использовавшие альтернативные расходные материалы, столкнулись с обновлением прошивки, которое сделало их устройства несовместимыми с продукцией сторонних производителей. В результате соглашения HP не признала вину и не выплатила ни цента, но обязалась предоставить пользователям возможность самостоятельно решать, устанавливать ли обновления, включающие Dynamic Security.

Источник изображения: theregister.com

Компания оказалась в центре судебного разбирательства из-за внедрения технологии Dynamic Security, разработанной специально для блокировки сторонних картриджей. В иске утверждалось, что эта мера навязывает клиентам исключительно продукцию HP, что сделало некоторые принтеры неработоспособными после обновления прошивки. HP отвергла обвинения, но согласилась на внесудебное урегулирование, избежав признания вины и выплаты каких-либо компенсаций.

Одним из истцов в деле выступила Mobile Emergency Housing Corp (MEHC), работающая с государственными агентствами и экстренными службами и предоставляющая убежища пострадавшим от стихийных бедствий. В августе 2019 года организация приобрела HP Color LaserJet Pro M254, а в октябре 2020 года установила сторонний тонер компании Greensky вместо оригинального, который стоил значительно дороже. Однако спустя месяц HP отправила или активировала обновление прошивки, включённое в систему Dynamic Security, в результате чего принтеры стали несовместимы с картриджами сторонних производителей.

Генеральный директор MEHC Джозеф Джеймс (Joseph James) обнаружил проблему, когда попытался распечатать документ. Принтер HP не распознал картридж и вывел сообщение об ошибке. С аналогичной ситуацией столкнулась Performance Automotive, купившая принтер HP Color LaserJet Pro MFP M281fdw в 2018 году. После установки обновления прошивки устройство перестало работать при обнаружении картриджей сторонних производителей.

HP открыто заявляла о своей бизнес-стратегии. В 2024 году генеральный директор компании Энрике Лорес (Enrique Lores) на Всемирном экономическом форуме (WEF) в Давосе объяснил, что компания теряет деньги на продаже оборудования, но компенсирует это прибылью, полученной от расходных материалов. Он добавил, что HP намеренно сокращает количество неприбыльных клиентов, так как каждая продажа принтера — это инвестиция в долгосрочное потребление фирменных картриджей HP.

Стратегия HP направлена на максимизацию прибыли от расходных материалов. В 2024 финансовом году сегмент принтеров и расходных материалов принёс компании $4,5 млрд выручки, что подтверждает стратегическую значимость этого направления для её бизнеса. HP также заявила, что использование сторонних картриджей может представлять угрозу безопасности, поскольку в их контроллеры гипотетически можно встроить вредоносы. Однако факты о подобных случаях за пределами лабораторных тестов представлены не были.

HP позиционирует оригинальные картриджи как экологически безопасный выбор, ссылаясь на собственную программу утилизации. Тем не менее, MEHC, Performance Automotive и многие пользователи принтеров HP считают, что должны иметь возможность самостоятельно выбирать расходные материалы. Они утверждают, что Dynamic Security — это механизм искусственного ограничения рынка, направленный на исключение конкуренции и повышение зависимости клиентов от HP.

В результате HP предпочла заключить мировое соглашение. В официальном уведомлении компании указано: «В рамках мирового соглашения HP соглашается продолжать предоставлять определенную информацию об использовании Dynamic Security и продолжать предоставлять пользователям принтеров возможность устанавливать или отказываться от установки обновлений микропрограммы, включающих Dynamic Security».