ABIT SI7-G на чипсете SiS R658

То, что время RDRAM памяти подходит к концу, стало ясно сразу же после анонса Intel'ом чипсета 845D. Выход чипсетов i845E и i845PE только укрепили это предположение. В результате положение компании RAMBUS стало выглядеть очень печально: со дня на день новые двухканальные DDR системы смогут превзойти производительность связки i850+RDRAM и компании просто нечего будет продавать (или брать лицензионные отчисления).

И вот спасение RAMBUS пришло с той стороны, с которой ее меньше всего ожидали - компания SiS представила чипсет R658 и объявила о разработке чипсета R659. На первый взгляд очень странно выглядит стремление компании SiS выпустить чипсет для high-end систем. С другой стороны доходы в этом секторе рынка довольно велики, а в условиях жестокой конкуренции любая возможность заработать деньги выглядит привлекательно. Как итог - SiS решила заполнить образовавшуюся нишу. Для этого была сформирована "рабочая группа", в которую вошли SiS (как производитель чипсета R658), Samsung (который пообещал представить память RDRAM PC4200 и PC4800) и Abit (которая обязалась изготовить материнскую плату).

Результатом работы этого союза явилась плата Abit SI7-G, которую мы сегодня рассмотрим. Однако, прежде чем переходит к плате, внимательно рассмотрим характеристики чипсета.

Чипсет SiS R658

Чтобы избежать путаницы в дальнейшем изложении материала, хочу привести некоторую справочную информацию по модулям памяти RDRAM. Итак, в настоящее время на рынке продается память типа PC600 (уже устаревшая), PC800 и PC1066. Тактовые частоты составляют 300, 400 и 533Мгерц соответственно. Модули имеют 16битный интерфейс и предназначены для работы на материнских платах с чипсетами i850(E).

Кроме этого в последнее время стали появляться модули памяти RDRAM с 32битным интерфейсом. Чтобы покупатель не путался в технических тонкостях, было принято решение обозвать эти модули следующим образом: PC3200 и PC4200 (PC800 и PC1066 соответственно). Такие модули памяти имеют в 2 раза больше контактов и физически несовместимы с 16битными модулями.

Такую память можно устанавливать только в очень ограниченное количество материнских плат (пример ASUS P4T533/R на i850E).

И наконец, совсем недавно появились 32битные модули RDRAM с частотой 600Мгерц. Для них принято обозначение PC4800.

Еще одно отличие 32битных модулей от 16битных заключается в том, что для организации двухканального доступа памяти нам потребуется два 16 битных модуля или один 32битный. Правда, при использовании 32битных модулей нам еще потребуется специальная заглушка-терминатор (на фото - она сверху).

Пропускная способность памяти PC800, работающей в 2х канальном режиме, составляет 3.2Гбайтс, PC1066 - соответственно 4.2Гбайтс. Для 32битных модулей (которые работают в 2канальном режиме по умолчанию) пропускная способность составляет 3.2Гбайтс для памяти PC3200 и 4.2Гбайтс - для PC4200 (очень удобное обозначение).

Теперь переходим к расcмотрению чипсета R658.

Самое важное отличие чипсета SiS R658 от i850(E) заключается в поддержке шины AGP 8X. Именно этот факт должен подтолкнуть пользователей на покупку новых плат. Однако стоит учитывать то, что реальная польза от использования AGP 8X очень мала и реальный прирост скорости наблюдается в очень небольшом количестве приложений.

Конечно же есть и более мелкие отличия. Так большинство плат на i850(E) комплектовались южным мостом ICH2, который в отличии от южного моста SiS963(который входит в комплект R658), не имеет поддержки UDMA133 и последовательных шин USB2.0 и IEEE1394 ("Firewire"). Однако эти отличия несущественны: во-первых, некоторые производители в обход рекомендаций Intel'a выпустили платы на связке i850E+ICH4. А во-вторых, все платы на i850(E) имеют по 5-6 PCI слотов, в которые пользователь может установить необходимые ему платы расширения.

Теперь нас интересует два вопроса: есть ли у чипсета поддержка новых процессоров с шиной 200Мгерц и поддерживает ли этот чипсет процессоры с технологией Hyper-Threading?

Насчет 200Мгерцовой шины информация следующая: официально чипсет SiS R658 не поддерживает новые процессоры. Чисто теоретически пользователь процессора с 200Мгерцовой шиной может воспользоваться памятью PC1200 (или PC4800 для 32битных модулей). Но в этом случае может пострадать производительность, поскольку пропускная способность процессорной шины составит 6.4Гбайтс, а пропускная способность шины памяти - только 4.8Гбайтс. Кроме того, чипсет R658 поддерживает асинхронную работу шин AGP и PCI, что позволяет установить на них штатные частоты (66 и 33Мгерц соответственно) для любой частоты FSB.

Впрочем, ничто не мешает SiS выпустить новую ревизию чипсета R658 с поддержкой 200Мгерцовой шины, тем более, что приобретена соответствующая лицензия у Intel.

А что касается поддержки Hyper-Threading, то она присутствует.

Итак, функциональная схема чипсета:

Итак,

• чипсет поддерживает процессоры Intel Pentium 4 и Intel Celeron с частотой шины 100Мгерц и 133Мгерц.
• Официальная поддержка памяти PC800/PC1066 и PC1200. Возможен двухканальный доступ к памяти.
• Южный и северный мост соединены шиной MuTIOL с пропускной способностью 1.06 Гбайтс.
• Северный мост поддерживает AGP спецификации v3.0 . На практике это означает поддержку видеокарт AGP 4X8X и отсутствие поддержки устаревших 3.3-вольтовых видеокарт.

Южный мост SiS963 уже знаком нам по обзорам плат Gigabyte 8SG667 на чипсете SiS 648 и Gigabyte SINXP1394 на чипсете SiS655.

Его характеристики:

• Поддержка ATA 33/66/100/133
• Поддержка последовательной шины USB 2.0 (шесть портов).
• Поддержка последовательной шины IEEE1394 ("Firewire") - три порта.
• Интегрированный 6-канальный звук AC-97 (модем MC-97)
• Интегрированный сетевой контроллер 10/100 Ethernet

Что касается нового чипсета R659, то он будет поддерживать 4х канальную RDRAM память, способную работать на частотах от 400 до 667Мгерц .

Вывод: если очень внимательно просмотреть спецификации чипсета, то становится понятным, что отнести его к high-end система очень сложно. Для этого необходимо иметь официальную поддержку 200Мгерцовой шины и пропускную способность шины памяти не менее 6.4Гбайтс. В результате чипсет R658 можно назвать "нишевым" продуктом, который ориентирован на небольшую часть пользователей.

Спецификация Abit SI7-G

*1940x1532, 429 кб

Коробка

Плата продается в коробке привычного дизайна:

Комплектация

• Материнская плата;
• CD диск с ПО и драйверами;
• ATA-133 шлейф, FDD шлейф;
• Один SerialATA кабель + переходник Abit Serillel;
• Руководство пользователя на английском языке;
• Брекет с 2 дополнительными портами USB2.0;
• Брекет с 2 дополнительными портами IEEE1394;
• Заглушка на заднюю панель корпуса;
• Дискета с драйверами к RAID контроллеру.

Комплектацию платы можно назвать богатой. Это стандартный набор, который включает диск с драйверами, шлейфы, мануал и заглушку на заднюю панель корпуса. Кроме того к стандартным компонентам можно отнести и SerialATA кабель (правда, в комплекте он только один).

Дополнительное оснащение платы включает брекет с двумя внешними USB портами, брекет с 2 внешними Firewire портами и дискета с драйверами к SerialATARAID контроллеру (она может потребоваться при установкепереустановке Windows).

Отдельного разговора заслуживает переходник Abit Serillel, который позволяет подключать обычные жесткие диски к интерфейсу SerialATA. О нем мы не раз говорили (в частности в обзорах плат Abit IT7-MAX2 v2.0 на i845PE и Abit AT7-MAX2 на KT400) и поэтому останавливаться в этом месте не будем. Скажу только, что по мере все более широкого распространения SerialATA дисков ценность этого переходника будет уменьшаться.

Качество руководства пользователя можно оценить на четверку: есть описания всех разъемов и коннекторов, есть краткое описание параметров биоса. Часть руководства посвящена установке драйверов и работе с SerialATA контроллером; есть описание процедуры обновления биоса.

Что касается содержимого компакт-диска, то помимо драйверов SiS на нем ничего нет.

Итог - за комплектацию можно поставить 5 с "-".

Плата Abit SI7-G

Плата имеет большие размеры (24,5 на 30 см) и окрашена в темно-оранжевый (или светло-коричневый :) цвет.

Разъемы питания установлены более-менее удачно: основной - под слотами DIMM, дополнительный - около северного моста.

Процессорный сокет - уникальный. Дело в том, что он расположен под углом 45 градусов относительно оси платы.

Такое расположение выбрано для того, чтобы оптимизировать длину проводников к северному мосту (который расположен аналогичным образом).

Рядом с рамкой процессорного сокета установлен разъем для подключения кулера - CPUFAN1. Тут же расположен 2х пиновый разъем NBFAN1, который предназначен для питания кулера на чипсете. Конструкция этого кулера хорошо знакома читателям по предыдущим обзорам материнских платы Abit: небольшой алюминиевый радиатор, несколько шумноватый вентилятор и защитная решетка. Крепится кулер с помощью двух подпружиненных штифтов, которые обеспечивают хороший прижим к чипу.

Еще один вентилятор можно подключить к разъему AUXFAN1, который расположен около батарейки. Кроме того между задней панелью и дополнительным разъемом питания притаился (я заметил его в самый последний момент :) разъем SYSFAN1.

На плате Abit SI7-G установлено 2 слота RIMM; максимальный объем памяти составляет 2Гбайт.

Как только на плату подается питание - загорается желтый светодиод, расположенный в левом нижнем углы платы. А когда плата стартует - загорается красный, расположенный там же.

Под слотами DIMM расположены разъемы встроенного IDE контроллера. Оба окрашены одинаково (черные), но рядом есть четкие, поясняющие надписи. Кроме того между разъемами есть промежутки, так что подключать шлейфы удобно.

А вот подключать дисковод - очень неудобно. Соответствующий разъем расположен на левом краю платы. В результате, после установки платы в корпус, он оказывается в самом низу и шлейф может не дотянутся до накопителя. Утешением служит лишь то, что популярность FDD постоянно падает.

На плате Abit SI7-G установлен AGP слот с защелкой, который позволяет устанавливать 1.5 вольтовые видеокарты стандарта AGP 4X8X.

Установленная видеокарта совершенно не мешает установке моделей памяти.

Теперь считаем слоты расширения. На плате установлено пять слотов PCI.

В принципе этого количества слотов должно хватить для большинства конфигураций, учитывая что на плате установлена высокоскоростная сеть и SerialATA контроллер.

Возможности расширения

Плата Abit SI7-G имеет поддержку SerialATA. Для этой задачи на нее установлен контроллер Sil3112, производства Silicon Image.

Этот контроллер (на фото - наклеена бумажкой с наименованием платы:) позволяет объединять диски в RAID массивы уровня 0 и 1 ("Striping" и "Mirror" соответственно).

Рядом с ним расположены разъемы SATA1 и SATA2 для подключения соответствующих кабелей.

Тут же расположена микросхема RTL 8801B (производства Realtek), которая является физическим интерфейсом последовательной шины IEEE1394 . Напомню, что поддержка Firewire является одной из функций южного моста SiS 963.

Также южный мост поддерживает последовательную шину USB2.0 - 6 портов. На плате Abit SI7-G они установлены следующим образом: 2 встроенные, т.е. расположены на задней панели платы. И еще 4 подключаются с помощью брекетов; соответствующие разъемы расположены рядом со слотами PCI1 и PCI2 (FP_USB1), а также со слотами PCI2 и PCI3 (FP_USB2). Напомню, что в комплекте платы есть только один брекет с 2 USB портами.

И последнее - плата Abit SI7-G имеет встроенный шестиканальный звук (ALC650) и встроенный сетевой контроллер Broadcom Gigabit Ethernet.

Собственно, именно из-за наличия Gigabit Ethernet плата имеет в наименовании обозначение "-G". А на более дешевой версии платы (SI7) установлен 10100Мбит LAN контроллер, тоже производства Broadcom.

Теперь посмотрим на заднюю панель платы.

Конфигурация несколько отличается от стандартной - отсутствует GAME порт, зато есть SPDIF. Также в комплекте есть заглушка на заднюю стенку корпуса.

Традиционная схема платы:

На Abit SI7-G есть только одна перемычка (CCMOS1), которая предназначена для обнуления CMOS.

Теперь посмотрим на дополнительные функции, которое реализованы на SI7-G.

Наибольший интерес вызывает набор функций Abit Engineered. Так на плате Abit SI7-G установлен семисегментный индикатор POST кодов. При запуске системы на нем отображаются коды текущего теста или операции. Естественно, если в это время возникнет какой-то сбой, то загрузка остановится и на индикаторе высветится код ошибки. По этому коду пользователь может получить краткое описание проблемы в руководстве пользователя. Признак удачной загрузки - код "FF" (правда, очень часто оставался код "00").

Рядом с семисегментным индикатором установлены кнопки "Power" и "Reset", которые позволяют запускать и перезапускать систему, не подключая плату к кнопкам на корпусе (или не замыкая контакты отверткой :).

Этот набор функций мы уже видели на некоторые других плата Abit (например, IT7-MAX2), но вот на плате SI7-G появились новые кнопки "Back" и "Forward". Насколько я понял эти кнопки предназначены для пошагового запуска системы, при котором команду на выполнение каждого теста отдает пользователь. Скорее всего эта функция будет интересна работникам сервис-центров, но никак не конечным пользователям.

Далее поговорим о настройках биоса.

BIOS

Биос платы выполнен на основе AMI Bios.

Вначале рассмотрим раздел, посвященный параметрам работы оперативной памяти.

Многие параметры выглядят знакомо - так тайминги работы памяти задаются параметрами RAS-to-CAS Delay (tRcd), Row Precharge Time (tRP) и RAS Asserted Time (tRas). Однако список доступных значений несколько иной, чем на платах с DDR памятью.

Так параметр tRAS изменяется в пределах от 16Т до 28Т (шаг 4), tRCD - от 7 до 9 (шаг 1) и параметр tRP - от 6 до 10 (шаг 2) .

Не стоит удивляться столь высоким таймингам работы - это особенность памяти RDRAM, которая демонстрирует хорошую производительность при пересылке больших объемов информации, но слабо показывает себя в задачах критичных к латентности памяти (т.е. где важно время обращения к случайному сегменту памяти).

Установка частоты работы памяти находится в раздел Softmenu. Причем она реализована весьма хитрым способом (через промежуточное значение MREF - отношение реальной частоты работы памяти к обозначению).

Как видно на фото, пользователю доступны следующие множители 1:3 и 1:4 (FSB:MEM). В результате, для процессоров с шиной 100Мгерц мы можем использовать памяти PC600(300Мгерц) или PC800(400Мгерц), а для процессоров с шиной 133Мгерц либо память PC800(400Мгерц), либо PC1066(533Мгерц).

К сожалению отсутствует множитель "2xMREF / RDRAM ratio" = 1:9 и, как следствие, мы не можем установить память на частоту 600Мгерц (т.е. PC1200 или PC4800 для 32битной памяти). А поскольку эта функция официально поддерживается чипсетом SiS R658, то получается, что инженеры Abit по каким-то причинам ее не реализовали (будем надеяться на новые версии биоса). Для того же, чтобы память работала как PC4800, пользователю придется разогнать процессор до FSB=150Мгерц.

Теперь несколько слов о системном мониторинге.

Набор функций стандартный: отслеживаются скорости вращения двух вентиляторов, температуры процессора и системы, а также основные уровни напряжений.

Есть возможность установить сигнализацию о перегреве процессора и о выходе из строя вентилятора.

Разгон и стабильность

За все время тестирования плата работала очень стабильно, без сбоев. Преобразователь питания имеет 3-х фазную схему, в которой установлены шесть конденсаторов емкостью 3300 мкФ и четыре - по 1200 мкФ.

Теперь рассмотрим функции разгона.

Во-первых, диапазон изменения частоты системной шины (FSB) равняется от 100 до 250Мгерц, с шагом 1Мгерц.

Во-вторых, важный пункт - изменение напряжения на процессоре(Vcore), которое регулируется в диапазоне от 1.1V до 1.85V c шагом 0.025V.

Следующий пункт - возможность увеличения напряжения на памяти (Vmem). Диапазон изменения равен от штатных 2.5V или 2.8V.

К сожалению, у меня мало опыта работы с памятью RDRAM, поэтому я не могу сказать насколько эффективно изменяется увеличение напряжения при ее разгоне.

И, наконец, можно увеличить напряжение на шине AGP с 1.5V до 1.8V (шаг 0.1V).

При работе на повышенных частотах очень важно, чтобы частоты шин PCI и AGP, по возможности, не отклонялись от стандартных 33 и 66Мгерц соответственно. Прежде всего это важно для корректной работы жестких дисков. Так вот, плата Abit SI7-G имеет возможность установки фиксированной частоты на шинах PCI и AGP.

Теперь о практическом разгоне - максимальная частота FSB, на которой система работала стабильно, составила только 160Мгерц, что намного меньше максимума (180Мгерц) тестового процессора. При этом частота памяти = 480Мгерц (PC960), то есть память не могла быть препятствием для дальнейшего разгона. В результате у меня появились сомнения, будет ли плата SI7-G поддерживать новые процессоры Pentium4 с шиной 200(800QP)Мгерц (хотя теоретически это возможно).

Предварительный вывод - плата Abit SI7-G имеет на борту мощный набор средств для разгона процессора и памяти. Но, судя по всему, чипсет SiS R658 не оптимизирован для работы на высоких частотах и поэтому рекомендовать плату для серьезного разгона я не могу.

Производительность

В качестве конкурентов я выбрал плату Asus P4G8X, основанную на двухканальном чипсете Intel E7205 ("Granite bay"), плату Abit IT7-MAX2 v2.0 - на i845PE и плату Gigabyte SINXP1394 - на чипсете SiS655. Первая и третья - основаны на чипсетах с поддержкой двухканального доступа к памяти, а плата IT7-MAX2, хоть и основана на одноканальном i845PE, но тоже является серьезным соперником.

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Вначале посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Во всех тестах плата Abit SI7-G отстает от платы на E7205 ("GraniteBay") и SiS655. Более того, в большинстве тестов она показывает более низкий уровень производительности, чем плата на i845PE.

Выводы

Плата Abit SI7-G оставила очень противоречивые впечатления. Без всяких сомнений можно сказать, что плата сделана качественно и почти полностью реализует возможности чипсета. Но вот интерес к ее приобретению может проявить только очень небольшая группа пользователей. Это прежде всего владельцы плат на чипсетах i850E с поддержкой 32битной памяти RDRAM, которые согласны потерять небольшую часть производительности (и компенсировать ее более мощным процессором), а взамен получить поддержку AGP 8X.

Что касается цены на плату Abit SI7-G, то я не смог найти в интернете подобной информации. Но в любом случае она не должна быть большой, поскольку отпускная цена чипсета R658 составляет менее 20$.

Заключение

• Поддержка SerialATA (2 канала);
• Встроенный 6-и канальный звук и сеть (Gigabit Ethernet);
• Поддержка интерфейса USB2.0 (6 портов) и IEEE-1394 (Firewire; 2 порта);
• Богатая комплектация;
• Поддержка процессоров с HyperThreading.
• Abit SoftMenu.

• Уровень производительности не выше, чем i845PE (особенность чипсета).

• Слабые результаты разгона (тоже особенность чипсета)

Дополнительные материалы