ABIT SI7-G на чипсете SiS R658

То, что время RDRAM памяти подходит к концу, стало ясно сразу же после анонса Intel'ом чипсета 845D. Выход чипсетов i845E и i845PE только укрепили это предположение. В результате положение компании RAMBUS стало выглядеть очень печально: со дня на день новые двухканальные DDR системы смогут превзойти производительность связки i850+RDRAM и компании просто нечего будет продавать (или брать лицензионные отчисления).

И вот спасение RAMBUS пришло с той стороны, с которой ее меньше всего ожидали - компания SiS представила чипсет R658 и объявила о разработке чипсета R659. На первый взгляд очень странно выглядит стремление компании SiS выпустить чипсет для high-end систем. С другой стороны доходы в этом секторе рынка довольно велики, а в условиях жестокой конкуренции любая возможность заработать деньги выглядит привлекательно. Как итог - SiS решила заполнить образовавшуюся нишу. Для этого была сформирована "рабочая группа", в которую вошли SiS (как производитель чипсета R658), Samsung (который пообещал представить память RDRAM PC4200 и PC4800) и Abit (которая обязалась изготовить материнскую плату).

Результатом работы этого союза явилась плата Abit SI7-G, которую мы сегодня рассмотрим. Однако, прежде чем переходит к плате, внимательно рассмотрим характеристики чипсета.

Чипсет SiS R658

Чтобы избежать путаницы в дальнейшем изложении материала, хочу привести некоторую справочную информацию по модулям памяти RDRAM. Итак, в настоящее время на рынке продается память типа PC600 (уже устаревшая), PC800 и PC1066. Тактовые частоты составляют 300, 400 и 533Мгерц соответственно. Модули имеют 16битный интерфейс и предназначены для работы на материнских платах с чипсетами i850(E).

Кроме этого в последнее время стали появляться модули памяти RDRAM с 32битным интерфейсом. Чтобы покупатель не путался в технических тонкостях, было принято решение обозвать эти модули следующим образом: PC3200 и PC4200 (PC800 и PC1066 соответственно). Такие модули памяти имеют в 2 раза больше контактов и физически несовместимы с 16битными модулями.

Такую память можно устанавливать только в очень ограниченное количество материнских плат (пример ASUS P4T533/R на i850E).

И наконец, совсем недавно появились 32битные модули RDRAM с частотой 600Мгерц. Для них принято обозначение PC4800.

Еще одно отличие 32битных модулей от 16битных заключается в том, что для организации двухканального доступа памяти нам потребуется два 16 битных модуля или один 32битный. Правда, при использовании 32битных модулей нам еще потребуется специальная заглушка-терминатор (на фото - она сверху).

Пропускная способность памяти PC800, работающей в 2х канальном режиме, составляет 3.2Гбайтс, PC1066 - соответственно 4.2Гбайтс. Для 32битных модулей (которые работают в 2канальном режиме по умолчанию) пропускная способность составляет 3.2Гбайтс для памяти PC3200 и 4.2Гбайтс - для PC4200 (очень удобное обозначение).

Теперь переходим к расcмотрению чипсета R658.

Самое важное отличие чипсета SiS R658 от i850(E) заключается в поддержке шины AGP 8X. Именно этот факт должен подтолкнуть пользователей на покупку новых плат. Однако стоит учитывать то, что реальная польза от использования AGP 8X очень мала и реальный прирост скорости наблюдается в очень небольшом количестве приложений.

Конечно же есть и более мелкие отличия. Так большинство плат на i850(E) комплектовались южным мостом ICH2, который в отличии от южного моста SiS963(который входит в комплект R658), не имеет поддержки UDMA133 и последовательных шин USB2.0 и IEEE1394 ("Firewire"). Однако эти отличия несущественны: во-первых, некоторые производители в обход рекомендаций Intel'a выпустили платы на связке i850E+ICH4. А во-вторых, все платы на i850(E) имеют по 5-6 PCI слотов, в которые пользователь может установить необходимые ему платы расширения.

Теперь нас интересует два вопроса: есть ли у чипсета поддержка новых процессоров с шиной 200Мгерц и поддерживает ли этот чипсет процессоры с технологией Hyper-Threading?

Насчет 200Мгерцовой шины информация следующая: официально чипсет SiS R658 не поддерживает новые процессоры. Чисто теоретически пользователь процессора с 200Мгерцовой шиной может воспользоваться памятью PC1200 (или PC4800 для 32битных модулей). Но в этом случае может пострадать производительность, поскольку пропускная способность процессорной шины составит 6.4Гбайтс, а пропускная способность шины памяти - только 4.8Гбайтс. Кроме того, чипсет R658 поддерживает асинхронную работу шин AGP и PCI, что позволяет установить на них штатные частоты (66 и 33Мгерц соответственно) для любой частоты FSB.

Впрочем, ничто не мешает SiS выпустить новую ревизию чипсета R658 с поддержкой 200Мгерцовой шины, тем более, что приобретена соответствующая лицензия у Intel.

А что касается поддержки Hyper-Threading, то она присутствует.

Итак, функциональная схема чипсета:

Итак,

• чипсет поддерживает процессоры Intel Pentium 4 и Intel Celeron с частотой шины 100Мгерц и 133Мгерц.
• Официальная поддержка памяти PC800/PC1066 и PC1200. Возможен двухканальный доступ к памяти.
• Южный и северный мост соединены шиной MuTIOL с пропускной способностью 1.06 Гбайтс.
• Северный мост поддерживает AGP спецификации v3.0 . На практике это означает поддержку видеокарт AGP 4X8X и отсутствие поддержки устаревших 3.3-вольтовых видеокарт.

Южный мост SiS963 уже знаком нам по обзорам плат Gigabyte 8SG667 на чипсете SiS 648 и Gigabyte SINXP1394 на чипсете SiS655.

Его характеристики:

• Поддержка ATA 33/66/100/133
• Поддержка последовательной шины USB 2.0 (шесть портов).
• Поддержка последовательной шины IEEE1394 ("Firewire") - три порта.
• Интегрированный 6-канальный звук AC-97 (модем MC-97)
• Интегрированный сетевой контроллер 10/100 Ethernet

Что касается нового чипсета R659, то он будет поддерживать 4х канальную RDRAM память, способную работать на частотах от 400 до 667Мгерц .

Вывод: если очень внимательно просмотреть спецификации чипсета, то становится понятным, что отнести его к high-end система очень сложно. Для этого необходимо иметь официальную поддержку 200Мгерцовой шины и пропускную способность шины памяти не менее 6.4Гбайтс. В результате чипсет R658 можно назвать "нишевым" продуктом, который ориентирован на небольшую часть пользователей.