EpoX 8K3A : VIA KT333

Беря плату в руки

Плата 8K3A внешне и похожа, и не похожа на 8KHA+. Тот же зеленый цвет текстолита, то же расположение процессорного сокета. И вместе с тем наличие разводки под RAID, отсутствие вентилятора на чипсете. Но обо всем по порядку.

Первое - процессорный сокет. Его расположение точно такое же как и на 8KHA+. Расстояние от края платы вполне достаточно для установки кулеров в том случае, когда плата уже установлена в корпусе. При этом крупногабаритные радиаторы устанавливаются без проблем, так как все конденсаторы отодвинуты достаточно далеко от сокета. Правда, отметим, что такие кулеры, как правило, устанавливаются при помощи отвертки, что требует более аккуратных действий со стороны сборщика. Впрочем, на плате есть специальные полосы для предотвращения повреждений, если соскочит отвертка.

Точно также как на 8KHA+, установленный в центре сокета термодатчик не достает до нижней стороны процессора. Причем по официальной информации от Epox, никакой компенсации или поправки температуры через биос не осуществляется. Поэтому для получения реальной информации нужно прибавлять 5-10 градусов к показаниям датчика. Кроме того отметим, что плата не имеет поддержки встроенного в Athlon XP термодатчика.

Расположение разъема питания все также вызывает некоторые сложности при подключении кабеля кулера к питанию. А вокруг разъема два коннектора для подключения вентиляторов; скорость второго - не отслеживается. Всего же на плате три разъема для подключения вентиляторов. Третий расположен в правом углу платы.

Переходим к северному мосту. И сразу отмечаем отсутствие вентилятора. Ситуация довольно интересная, поскольку плата явно рассчитана на разгон и наиболее вероятная частота FSB будет 166Mhz (для обеспечения синхронной работы с памятью). А при таких высоких частотах неизбежно повышенное тепловыделение и, как следствие, снижение стабильности. Но это в теории, а на практике все платы на чипсете KT333 имеют пассивное охлаждение чипсета (исключение составляет разве что плата KT3 Ultra-ARU от компании Microstar и Abit KX7). Отмечу еще один момент. При тестировании платы Epox 8KHA+ кулер на северном мосту (от фирмы Cooler Master) работал практически бесшумно. Но через несколько дней после написания обзора кулер стал противно завывать. Так вот получается, что для любителей тишины, плата 8K3A более предпочтительна.

Под радиатором есть слой некого термоинтерфейса, ну не как не похожего на обычную термопасту.

Что касается возможностей расширения, то никаких изменений по сравнению с 8KHA+ не произошло. По прежнему AGP слот поддерживает как 1.5-вольтовые, так и 3.3-вольтовые видеокарты. Та же самая защелка-фиксатор, та же самая проблема с блокировкой видеокартой разъемов DIMM.

Количество PCI слотов осталось неизменным - 6 штук. Пока это единственная плата на KT333 с таким количеством слотов. Плата Abit KX7 тоже имеет 6 слотов, но плата только-только анонсирована (запаздывание с выпуском продуктов становится характерно для Abit). Естественно, никаких слотов для райзер карт не появилось.

Звуковая подсистема осталась без изменений - встроенный звук выполнен на основе микросхемы Audio Avance Logic ALC201A. Рядом установлена микросхема ввода-вывода Winbond W83697HF.

Теперь о IDE разъемах.

Расположение IDE разъемов не изменилось, они по-прежнему находятся в правом углу платы. Отметим только то, что инженерам Epox удалось разместить рядом еще 2 дополнительных IDE разъема и микросхему RAID контроллера. В качестве RAID контроллера использована микросхема HPT372 с поддержкой RAID массивов уровня 0,1 и 0+1.

Что касается FDD разъема, то он расположен под слотами DIMM. Кстати, насчет памяти - на плате установлено 3 слота для модулей DDR SDRAM. В результате максимальный объем памяти равняется 3 Гбайт. Отметим, что все другие платы на чипсете KT333 также имеют 3 разъема DIMM (4 разъема DIMM имеет пока только плата Abit KX7).

Также как и на 8KHA+, на нашей плате установлен светодиод красного света, сигнализирующий о наличии питания на памяти.

Что касается задней панели платы, то она выглядит совершенно обычно.

С целью удешевления платы, был убран интегрированный P80P Debug (POST) контроллер. На плате осталось только посадочное место под семисегментный индикатор. Безусловно сборщики с недовольством воспримут сей факт, так как подобная технология значительно облегчает как процесс настройки системы, так и поиск неполадок в дальнейшем.

По традиции привожу схематичное изображение материнской платы.

Отмечу качественную маркировку на плате. Впрочем, реально пользователю нужна будет только одна перемычка - JBAT1, предназначенная для очистки CMOS. На плате есть еще одна перемычка - JCK1, которая служит для установки стартовой частоты процессора. Но в любом случае частота процессора и памяти выставляется через биос и положение этого джампера на конечный результат не влияет.

Интересно отметить, что по сравнению с 8KHA+, наша плата поддерживает только два дополнительных порта USB. Коннектор для их подключения находится перед слотом PCI6 (при этом не имеет пластикового ограничителя - только голые штырьки :)