Gigabyte 8AENXP-D на Intel 925XE

Сегодня мы протестируем четвертую материнскую плату на чипсете i925XE. Это флагманская модель Gigabyte - 8AENXP-D. Сразу хочу обратить внимание на следующие особенности: плата поддерживает технологию DPS (дополнительный модуль питания), имеет на борту 6 слотов DIMM (DDR-II), а также 11 портов USB 2.0.

Спецификация Gigabyte 8AENXP-D

Коробка

В настоящее время все материнские платы Gigabyte класса high-end имеют двойную упаковку.

Это очень правильное решение, поскольку только две коробки в состоянии уместить все кабели, брекеты и документацию, которые поставляется вместе с платой.

Комплектация

• Материнская плата
• CD диск с ПО и драйверами
• Один ATA-100 шлейф, один FDD шлейф
• Восемь SerialATA кабелей + четыре переходника питания (8 разъемов)
• Руководство пользователя на английском языке + краткая инструкция по установке (+ инструкция по установке процессора)
• Брекет с 2 дополнительными портами Firewire + 2 порта USB2.0
• Брекет с 3 дополнительными портами USB2.0
• Брекет с 2 дополнительными портами USB2.0
• Вентилятор для чипсета
• Плата поддержки WiFi + CD диск + руководство + заглушка
• Переходник SerialATA => ParallelATA
• Заглушка на заднюю панель корпуса
• Модуль U-Plus DPS

Одна из коробок имеет специальное окно, через которое можно увидеть DPS-модуль. Хочу обратить внимание, что комплектация полностью соответствует возможностям материнской платы.

Так, для всех портов SerialATA есть соответствующие кабели и переходники питания. Тоже самое можно сказать про порты USB (их на плате 11!). А вот одного дополнительного порта firewire не хватает: плата поддерживает три порта, а на брекете их только два.

Остальная комплектация привычная: заглушка на корпус, один шлейф для дисковода и один шлейф для ParallelATA устройств.

Напомню, что южный мост ICH6 поддерживает только один канал ParallelATA. В некоторых случаяхконфигурациях этого может быть недостаточно. И поэтому многие производители интегрируют дополнительный PATARAID контроллер (чаще всего это чип ITE8212F, как мы видели в сравнительном тестировании плат с сокетом LGA775). Однако в случае с платой 8AENXP-D разработчики решили не использовать доп. контроллер, а добавить в комплектацию переходник ParallelATA=>SerialATA:

Подобные устройства встречались нам в продуктах Abit (Serillel) и DFI.

Что касается документации, то она включает основное руководство пользователя, руководство по созданию и настройке RAID массивов,

краткое руководство по сборке системы, а также руководство по установке процессора.

На компакт-диске, помимо драйверов, есть дополнительное ПО - Norton Internet Security 2004. Кстати, сами драйвера устанавливаются при помощи очень удобной оболочки:

Во второй коробке мы можем найти вентилятор для северного моста, модуль питания U-Plus DPS,

а также плату беспроводной связи стандарта WiFi:

Платка имеет антенну, и устанавливается в PCI слот. К ней прилагается отдельный CD с драйверами и ПО, и брошюра по настройке.

Вывод: за комплектацию мы спокойно можем поставить оценку "5". Для более высокой оценки (5+) плате потребовался бы брекет с одним портом Firewire, а также привычный атрибут плат Gigabyte (класс high-end) - модуль для подключения внешних SerialATA устройств.

Плата Gigabyte 8AENXP-D

Единственный недостаток дизайна платы заключается в возможном конфликте длинной PCI-Express видеокарты и ParallelATA шлейфа.

Других претензий нет - основной 24-пиновый разъем питания установлен на нижнем краю платы, а 4-пиновый дополнительный - около чипсета. Неиспользуемые коннекторы на основном разъеме заклеены бумажкой, поэтому подключение кабеля питания происходит без затруднений. Защелки слотов памяти находятся на большом расстоянии от слота PCI-Express, а 4-пиновый разъем питания процессорного кулера удобно расположен около чипсета.

Тут же (рядом с чипсетом) расположен двухпиновый коннектор NB_FAN, к которому можно подключить дополнительный вентилятор (который есть в комплекте).

Иными словами, в штатных режимах можно ограничиться пассивным охлаждением чипсета,

а при разгоне подключить вентилятор (кстати, он имеет синюю подсветку).

Кроме CPU_FAN и NB_FAN, на плате установлено еще два разъема для вентиляторов: PWR_FAN около основного разъема питания и SYS_FAN - около батарейки. Отметим, что только разъем CPU_FAN поддерживается технологией Smart Fan, которая позволяет регулировать скорость вращения в зависимости от температуры.

Под северным мостом установлено шесть(!) 240-пиновых слота DIMM для модулей памяти DDR2. Они разбиты они на две группы для облегчения установки модулей в двухканальный режим.

Кроме того, на плате установлен один слот PCI-Express x16 с фирменной защелкой, который предназначен для видеокарт.

Также на плате Gigabyte 8AENXP-D установлено три слота PCI-Express x1 и два "обычных" PCI-слотов.

Возможности расширения

На плате Gigabyte 8AENXP-D установлен южный мост ICH6R, с радиатором. В результате плата поддерживает 4 канала SerialATA, и позволяет объединить диски в RAID массивы уровня 0, 1 или MatrixRAID.

Пользователь может подключить еще 4 устройства SerialATA, к RAID контроллеру Sil3114 производства Silicon Image.

В результате к плате Gigabyte 8AENXP-D можно подключить 10 жестких дисков: 2 по протоколу ParallelATA и 8 по SerialATA (а если задействовать переходник, то 3 по PATA и 7 по SATA).

Отметим, что на сегодняшний день, южный мост ICH6(R) проигрывает чипсету nForce4 по возможностям расширения. В частности у nForce4 SLIUltra есть преимущество в поддержке SerialATA II и два дополнительных порта USB2.0 (10 против 8 у ICH6). Но инженеры Gigabyte решили чуть-чуть уравновесить ситуацию: плата Gigabyte 8AENXP-D поддерживает 11 (!) портов USB2.0. Из них 8 портов обслуживает ICH6R, а поддержка еще трех портов лежит на чипе CY7C6564D.

В результате 4 порта расположены на задней панели, а еще 7 подключаются при помощи брекетов, причем в комплекте есть все необходимые брекеты. Соответствующие разъемы имеют пластиковые ограничители, и окрашены в желтый цвет:

Также плата поддерживает последовательную шину IEEE1394 ("Firewire"), причем в ее наиболее производительном варианте (IEEE1394b) с пропускной способностью 800Мбитс.

Для этого на плату установлены два контроллера: TSB81BA3 и TSB82AA2, производства Texas Instruments.

В результате плата поддерживает 3 порта Firewire, которые подключаются при помощи брекетов (в комплекте один брекет с двумя портами).

Далее - плата Gigabyte 8AENXP-D имеет встроенный восьмиканальный звук Intel High Definition Audio, а в качестве кодека используется чип ALC880.

Теперь посмотрим на коммуникационные возможности платы. Итак на 8AENXP-D установлены два высокоскоростных сетевых контроллера Broadcom 5751 (Gigabit Ethernet ; подключен к шине PCI Express x1)

и Marvell 88E8001 (Gigabit Ethernet; подключен к шине PCI).

В результате на задней панели расположены два разъема RJ-45.

Задняя панель платы имеет практически стандартную конфигурацию. Исключение составляет то, что на месте одного порта COM расположены вход и выход SP-DIF. Причем этот COM порт разведен на плате, но соответствующий разъем не распаян.

Традиционная схема джамперов на плате:

На плате Gigabyte 8AENXP-D нет перемычек в привычном виде: есть один коннектор CLR_CMOS, который предназначен для обнуления параметров CMOS.

Теперь поговорим о настройках биоса.

BIOS

Биос платы Gigabyte 8AENXP-D основан на версии Award BIOS Phoenix.

Настройки памяти находятся в разделе "MB Intelligent Tweaker", или сокращенно - "M.I.T" (правда, чтобы получить к ним доступ, по прежнему необходимо нажимать сочетание клавиш "Ctrl+F1").

Там же есть функция для автоматической оптимизации настроек памяти:

Кроме того, в этом разделе есть даже оптимизации под конкретные модули памяти:

Следующий параметр, который влияет на производительность - это установка частоты работы памяти (он также расположен в разделе параметров для разгона). Плата поддерживает следующие множители частоты памяти:

Теперь рассмотрим раздел, посвященный системному мониторингу.

Раздел явно слабоват по сравнению с большинством конкурентов: плата отображает только текущую температуру процессора и скорости трех вентиляторов. А вот информации о текущих напряжениях нет - только сухое "ОК".

Плата поддерживает функцию Smart FAN, которая позволяет регулировать скорость вращения кулера в зависимости от температуры процессора.

Настройка данной функции довольно простая - через выбор порогового значения температуры:

Также управлять функцией Smart Fan можно с помощью утилиты EasyTune5:

Кроме этого, следить за показаниями системного мониторинга можно и в Windows, с помощью той же утилиты Gigabyte EasyTune5.

Как я уже не раз говорил, для high-end плат Gigabyte, прошивка биоса как из Windows, так и из DOS совершенно безопасна, благодаря технологии DualBIOS (установка на плате двух микросхем биоса: основной и резервной).

Разгон и стабильность

Прежде чем переходить к разгону, рассмотрим преобразователь питания. Он имеет 4-фазную схему, в которой установлены десять конденсаторов емкостью 560 мкФ, два по 1500мкФ и четыре - 1000 мкФ.

Однако если задействовать слот VRM_CONN, и установить модуль U-Plus DPS, то

модуль питания работает по 8-фазной схеме и суммарно содержит восемь конденсаторов емкостью 1000 мкФ и 2 - по 1500 мкФ, и двенадцать по 560мкФ.

Кстати, для улучшения теплового режима модуля U-Plus DPS, он имеет собственную систему охлаждения, которая состоит из алюминиевого и медного радиаторов. Причем медный радиатор вынесен за пределы модуля с помощью тепловой трубки, и охлаждается потоком воздуха от процессорного кулера.

Теперь переходим к рассмотрению функций разгона.

Во-первых, плата Gigabyte 8AENXP-D позволяет изменять частоту системной шины в диапазоне от 100 до 600 MHz с шагом 1 MHz.

Во-вторых, плата Gigabyte 8AENXP-D позволяет изменять напряжение на процессоре(Vcore) в диапазоне: от 0.8375V (штатное) до 1.6V с шагом 0.0125V.

Далее - опытный пользователь может увеличить Vmem на 0.3V (с шагом 0.1V).

Кроме этого в нашем распоряжении есть функция повышения напряжения на шине PCI-Express, также на 0.3V с шагом 0.1V.

Что касается практического разгона, то плате Gigabyte 8AENXP-D показала вполне приличные результаты: максимальная частота FSB, при которой система загружалась, была равна 316MHz (максимально стабильная частота на платах Asus P5AD2-E и Abit AA8XE Fatal1ty равна 320MHz).

Еще несколько пунктов, связанных с разгоном. Прежде всего, это механизм динамического оверклокинга CIA2, который увеличивает частоту процессора на время запуска "тяжелого" приложения, и снижает ее до штатной после завершения приложения.

Также оверклокеру доступны инструменты для разгона системы из Windows. Для этого предназначена утилита EasyTune 5.

Производительность

Последняя протестированная нами плата Gigabyte под процессоры Intel LGA775 (это Gigabyte 8GPNXP-Duo на чипсете Intel 915P) имела одну особенность: под нагрузкой плата увеличивала частоту FSB на 10MHz. Впрочем, это была особенность "биоса для прессы", а в публичных версиях такая "фича" исчезла.

Что касается платы Gigabyte 8AENXP-D, то первые тесты показали необъяснимое превосходство в скорости над платами с чипсетом i925XE. Причем нам не удалось установить увеличение частоты FSB, занижение таймингов памяти или повышения частот видеокарты. Однако подобная разница в скорости была замечена исключительно на видеокартах ATI (конкретно X600). Не исключено, что, эта особенность связана с новой технологией Gigabyte - Robust Graphics Booster:

При активации этой функции плата повышает частоту графического ядра и частоту памяти видеокарты. В частности, при установке параметра "Fast", частоты карты X600XT повышаются с 500/380 до 526/391. Однако при значении "Auto" плата Gigabyte 8AENXP-D вместе с картой X600XT значительно опережала (~10%) все остальные материнские платы. Но с другой стороны подобное преимущество в скорости может быть объяснено более качественной оптимизацией работы памяти. В любом случае, ко времени сравнительного обзора плат на i925XE мы разберемся с причиной этой "аномалии", а пока протестируем плату с видеокартой на чипе nVidia.

Штатная частота FSB превышена на 2MHz (как и на плате Asus P5AD2-E Premium):

В тестовой системе было использовано следующее оборудование:

Сперва посмотрим на результаты синтетических тестов.

Теперь тесты игровых программ.

Выводы

Плата Gigabyte 8AENXP-D отличается высокой стабильностью и производительностью, отличными возможностями расширения, а также богатой комплектацией. Учитывая вполне нормальную для high-end уровня цену (~240$) можно сделать вывод, что данная плата один из лучших продуктов в своем классе.

На достоинствах комплектации остановимся более подробно. Во-первых, это дополнительная плата расширения с поддержкой стандарта беспроводной связи WiFi, дополнительный вентилятор на северный мост, переходник ParallelATA=>SerialATA, а также модуль U+DPS. Вместе с платой все это богатство упаковано в двойную коробку с ручками для переноски.

Отдельно отметим вполне приличные результаты в области разгона. Правда для достижения более высоких результатов необходимы более широкие диапазоны установки напряжений (прежде всего напряжение на процессоре), а также функция повышения напряжения на чипсете.

И еще раз подчеркнем особенности платы. Это, прежде всего, 6 слотов DIMM, 11 портов USB2.0, а также фирменная технология Gigabyte Dual Power System.

Заключение

Плюсы:

• Высокая стабильность и хороший уровень производительности.
• Поддержка SerialATARAID ( 4 канала ; ICH6R )
• Дополнительный SerialATARAID контроллер (4 канала)
• Встроенный 8-канальный звук и два сетевых контроллера (Gigabit Ethernet).
• Поддержка интерфейса USB2.0 (11 портов ) и IEEE-1394ab (Firewire; 3 порта).
• Поддержка WiFi bg (IEEE 802.11bg ;до 54Мбитс) с помощью дополнительной платы.
• Широкий набор фирменных утилит и технологий Gigabyte (M.I.T, C.I.A2, EasyTune5, FaceWizard , @BIOS и проч) .
• Выбор активного или пассивного охлаждение чипсета
• Богатая комплектация (включая переходник PATA=>SATA)

Минусы:

• Нет

Особенности платы:

• Дополнительный модуль питания (U+DPS)
• Хорошие результаты разгона.
• Шесть слотов DIMM

Дополнительные материалы

Abit AA8XE Fatal1ty на чипсете Intel 925XE