ATI Radeon X850 XT Platinum Edition

1-го декабря состоялся анонс очередной верхней карты от ATI - Radeon X850XT Platinum Edition. Точнее, анонсировано было целое новое семейство. Напомним, что предыдущий X800XT увидел свет всего 8 месяцев назад, 4-го апреля.

2004-й стал безумным годом. Даже не припомнишь, чтобы столько событий столь компактно уложилось в такой короткий срок. Это и полная смена платформы от Intel и чехарда с сокетами от AMD и три версии DX9.0, а внедрение шины PCI-Express 16x отныне и на пару лет вперед сделало обязательным выпуск каждой новой линейки карт в двух исполнениях. Если меня разбудить посреди ночи, то вот хоть режьте - не смогу вспомнить, что и в каком исполнении есть в нашем тест-лабе, а чего не хватает... Столько всего натворили, что и не припомнишь.

Точно знаю, что нет 6800Ultra в исполнении PCI-E, остальное, вроде, есть. NVIDIA объясняет это просто - карт не хватает даже сборщикам. 16-ть пайпов стартовали в апреле, PCI-E объявили в июне, но карты до сих пор на жестком распределении, что NVIDIA, что ATI. Такое бывало и раньше, но, как правило, трех-четырех месяцев хватало для выхода из цейтнота. 2004-й войдет в историю как первый год, когда дефицит видеокарт верхнего уровня приобрел затяжной характер. Компании производители устали причитать о дефиците предоставляемых верхних карт. Причем партнеры ATI чувствуют себя несколько уверенней, по информации от производителя обоих решений, заявки на карты ATI удовлетворяются на 80%, тогда как NVIDIA в состоянии удовлетворить не более 50% потребностей верхнего рынка.

Как все это понимать? Да однозначно - сами загнали себя в угол и упорно продолжают двигаться в том же направлении. Конкуренция между ATI и NVIDIA трансформировалась из прежней формулы "кто царь горы" в "кто больше произведет - тот и в выигрыше". Цена в данном случае не имеет никакого значения. Продавцы в таких условиях ставят любую цену, взятую "с потолка", ведь карты все равно покупаются.

Все вышесказанное относится именно к верхнему рынку. На среднем уровне своя собственная война со своей не менее интересной спецификой.

Но вернемся к анонсу новых карт от ATI. Новое семейство называется X850XT (R480), что уже в самом названии имеет пояснение, что это и кто это - оптимизированный кристалл X800XT (R423).

Серия X850 состоит из трех карт, но, одновременно, была расширена на две карты и предыдущая линейка X800. Итоговая табличка всех новых Hi-End карт от ATI образца 2004 года выглядит таким образом:

Карта	Core	Mem	Pixel Pipes	Retail Price
X850 XT Platinum Edition	540Mhz	1,18GHz	16	550$
X850 XT	520Mhz	1,08GHz	16	500$
X850 Pro	520Mhz	1,08GHz	12	400$
X800 XT Platinum Edition	520MHz	1,12GHz	16
X800 XT	500MHz	1GHz	16
X800 XL	400MHz	1GHz	16	300$
X800 Pro	475MHz	900MHz	12
X800	400MHz	700MHz	12	250$

Восемь штук. Пять новых карт отмечены красным цветом. Добавим сюда варианты AGP и PCI-E, получим картину современного положения дел в компьютерной графике.

Карта ATI Radeon X850XT Platinum Edition

Спецификация:

ATI Radeon X850 XT Platinum Edition
Кодовое наименование чипа	R480
Техпроцесс	0.13 micron (low-k)
Шина памяти	256-bit (GDDR3)
Интерфейс	PCI-Express x16
Память	256Mb
Частота чипа	540MHz
Частота памяти	1180MHz DDR
Пиковая пропускная способность памяти	37.8 GB/s
Число вершинных конвейеров	6 600 миллионов трансформаций полигонов в сек 5,7 миллиардов вершинных шейдерных операций в сек
Число пиксельных конвейеров	16
Версия вершинных программ	2.0
Версия пиксельных программ	2.0b/w 3Dc
Поколение	DirectX 9.0+
Число выходов на дисплей	2

Благодаря современной масшабируемой архитектуре графических чипов, возможно создание любых кратных конфигураций количества пиксельных конвееров на чипе. В том числе и 8-ми и 4-х конвеерных. Кроме экономического нецелесообразия - других препятствий нет.

Многоообразие количества конвееров, частоты памяти и ядра карт выпуска `2004 можно представить в виде следующей таблицы:

Карта	Core	Pixel Pipes	Pixel/Texel Fillrate	Битность памяти	Частота памяти	Полоса (Gb/sec)
ATI
Radeon X850 XT Platinum Edition	540Mhz	16	8,64Gpixels/Sec	256 bits	1,18GHz	37,8
Radeon X850 XT	520Mhz	16	8,32Gpixels/Sec	256 bits	1,08GHz	34,6
Radeon X850 Pro	520Mhz	12	6,24Gpixels/Sec	256 bits	1,08GHz	34,6
Radeon X800 XT Platinum Edition	520MHz	16	8,32Gpixels/Sec	256 bits	1,12GHz	35,8
Radeon X800 XT	500MHz	16	8Gpixels/Sec	256 bits	1GHz	32
Radeon X800 XL	400MHz	16	6,4Gpixels/Sec	256 bits	1GHz	32
Radeon X800 Pro	475MHz	12	5,7Gpixels/Sec	256 bits	900MHz	28,8
Radeon X800	400MHz	16	4,8Gpixels/Sec	256 bits	700MHz	22,4
NVIDIA
GeForce 6800 Ultra	400MHz	16	6,4Gpixels/Sec	256 bits	1,1GHz	35,2
GeForce 6800 GT	350MHz	16	5,9Gpixels/Sec	256 bits	1,0GHz	32
GeForce 6800	325MHz	12	3,9Gpixels/Sec	256 bits	700MHz	22,4

Можно сказать, ATI более уверенней выступает в верхнем секторе видеокарт, стремясь равномерно заполнить сектор. Но за NVIDIA эту работу проделывают их партнеры, так что и там куда больше чем три - достаточно упомянуть карту ASUS V9999 Gamer Edition, которая представляет собой промежуточное решение между GeForce 6800 и GeForce 6800 GT.

Перед нами референс карта ATI Radeon X850XT Platinum Edition и ATI Radeon X800XT.

Первое, что обращает на себя внимание - двухэтажный дизайн охлаждения. Производители из обоймы ATI и раньше использовали высокоэфективные массивные кулеры компании Arctic Cooler, но в референс-исполнении это первая двухслотовая карта от ATI. Почитатели NVIDIA могут, конечно, поулыбаться, а фанаты ATI возразить, что ATI сделали это ровно на два года позже (первая двухэтажная карта NVIDIA это NV30, анонсированная в конце 2002 года). И те и другие окажутся правы.

Напомним три отличия серии X850 от X800:

• Оптимизация кристалла;
• Новые функции управления питанием;
• Более эффективная система отвода тепла.

Последний пункт и есть новый кулер на карте. Первый проверить невозможно - доверимся инженерам ATI, у них было целых 8 месяцев для доработки чипа, а "новые функции управления питанием ядра" заключаются в отключении неиспользуемых блоков чипа.

Но, не все так грустно. Дело в том, что драйвер, которым комплектовалась наша карта X850XT Platinum Edition, имеет встроенные функции оверклокинга. Раньше на такие эксперименты решались только некоторые партнеры ATI и Alex Unwinder, но сама компания клялась, что вообще не знает этого слова. Оверклокинг возможен только для серии X850.

Попытка использования нового драйвера на карте X800 к успеху не привела.

C помощью нового драйвера удалось добиться следующих максимальных значений частоты ядра и памяти при сохранении полной стабильности работы:

Карта	Разгон	Дефалт
ATI Radeon X850XT Platinum Edition	582/1.20	540/1,18

Как видим, ядро удалось поднять на 10%, тогда как память почти не сдвинулась с места. Это и понятно, использована та же самая память, что и на ATI Radeon X800XT PE - 1,6 ns GDDR3 с максимальной частотой 600Mhz (результирующая 1.2 GHz). Т.е. память работает на своем технологическом пределе, а использование 1,4ns (максимальная частота 700Mhz) пока экономически нецелесообразно - ее не хватает даже для оборонки, промышленного оборудования и медицины, а там цена - вообще последнее дело.

Напомним, что отличие предыдущей серии X800 между картами X800XT PE и X800XT внешне можно было определить по одному единственному признаку - в первом случае использовалась память 1,6ns с планкой охлаждения с обратной стороны карты, а в X800XT стоит память 2.0ns без какого-либо охлаждения памяти с обратной стороны:

Все верно, нынешняя Radeon X850XT Platinum Edition также имеет металическую планку охлаждения:

От предыдущего X800XT чип отличается только повышенной частотой работы - 540MHz. Произведен на фабрике TSMC по технологии 0.13 микрон с медными соединениями и диэлектриком low-k как и R420/R423 (AGP и PCI-E версии X800). В чипе реализована функция энергосбережения из технологического запаса ATI для мобильных решений - полное отключение неиспользуемых блоков в 2D-режиме.

Дополнительное питание - уже знакомый 6-пиновый разъём. Все видеокарты формата PCI-E, требующие дополнительного питания, оснащены именно таким разъёмом. В комплекте обязательно будет идти переходник, но владельцам БП нового поколения он не потребуется.

Входы-выходы нетрадиционны - два цифровых, и TV-OUT, аналогового не предусмотрено, придется воспользоваться переходником. Поддержка VIVO - ATI Rage Theater.

Тестовая платформа:

Стенд	PCI-E
CPU	P4 3,6Mhz 800FSB LGA
Mb	Intel D925XCV (i925X)
Memory	PC2-4300 (533Mhz DDR2) 2x256Mb в двухканальном режиме Тайминги - 4:4:4
HDD	Barracuda 7200.7 80Gb
DVD-ROM	SONY DW-D22A
OS	WinXP + SP2 + DirectX 9.0c
Драйверы	ForceWare 66.81 Catalyst 4.11

Тестирование:

Half Life 2

Есть всего три игры, по которым результаты тестирования реально интересуют обозревателей и читателей - Far Cry, DOOM3 и Half-Life2. Раскладка по первым двум уже известна, результаты по HL2, также были предсказуемыми. Для тестирования была записана собственная демка на карте canal. Каждый день к игре выходят патчи, дополнения, вдруг проявилась русификация, вышел и скачался детматч, новые карты и т.д... Однажды день закончился на отметке трафика в 1 Gb, что окончательно вывело из себя. В итоге пришлось выдернуть сетевой кабель из тестовой платформы, зафиксировать игру на build 2215 и заново проделать все тесты на единой сборке. По окончанию тестов опять скачался новый патч ;-)

А вот производителей больше всего интересует полная раскладка в тестах Madonion. Удовлетворим их интерес:

Выводы:

Итак, новый царь горы - это ATI Radeon X850XT Platinum Edition. Но это и понятно, предыдущий X800XT сам по себе неплохо смотрелся, а сегодняшная новинка еще добавила очков. На что NVIDIA может возразить, что у них есть технология SLI, результаты которой позволяют по любому уйти в отрыв. Аргумент NVIDIA прост - потребитель, который способен достать из кармана 700$ за новинку (не будем обращать внимание на "рекомендованные цены", будем реалистами), точно так же может расстаться и с 900$, необходимыми для покупки двух 6800GT. А вот тут NVIDIA немного лукавит - для начала придется дождаться плат с двумя гнездами PCI-Express 16, выложив за эту новинку порядка 200$ и достать очень мощный БП. Но формально NVIDIA права. Система получится мощнее.

Есть тонкая прослойка потребителей под кодовым названием "бешеные миллионеры" - их очень любят сейлзы. К их огромному сожалению, до последнего времени, на любимый вопрос, "что можно собрать самое дорогое" ответить было нечем :-( Максимум, во что можно было упаковаться, находился в районе 2.500$ и это надо было еще сильно постараться и не каждый бы сборщик справился.

С выходом чипсета i925XE Express (с частотой системной шины 1066Мгерц) и единственного процессора с поддержкой этой шины Pentium 4 Extreme Edition 3.46 ГГц, ситуация на глазах "значитильнее" получшела.

Итак, считаем:

1. Процессор Pentium 4 Extreme Edition 3.46 ГГц - 1000$
2. Материнская плата Intel D925XECV2 - 250$
3. Память Kingmax DDR2-533 2GB DDR2 - 400$
4. RAID из 4 дисков 300GB SATA II - 800$
5. Видеокарта ASUS Radeon X800XT Platinum Edition PCI-Ex - 800$
6. Внешний звук - 200$
7. Всеформатная писалка DVD - всего 100$
8. БП 520Вт - 150$
9. Роскошный корпус - 300$

Итого: 4000$

Сегодняшняя максимальная планка за системный блок составляет 4000$, а цена даже такого кулера как Zalman 7700Cu уже растворится в подобной конфигурации, точнее, сборщик вам его просто подарит на радостях. Ну, хоть что-то приближающееся по цене к самому паршивенькому костюмчику от Версачи и перед людьми не стыдно.

Это информация к сведению как раз для владельцев маленьких нефтяных скважин. Но, если вы согласны подождать пару месяцев, то фаворитом цены окажется конфигурация AthlonFX + nForce4 SLI + парочка 6800GT. По информации от сборщиков, там стартовая цена начинается от 4000$, а максимальная в районе 5000$. Заказывать лучше уже сейчас. В той же самой Alienware уже стоит многокилометровая очередь.

А что же делать продвинутым игрокам? Для них есть ATI Radeon X850XT Platinum Edition.

Год 2004-й более чем в два раза поднял планку производительности графической подсистемы. Ситуацию спасли Far Cry, Doom 3 и Half-Life 2. Без выхода этих игр, современные карты верхнего уровня остались бы невостребованными. Они слишком круты. А что готовит нам год грядущий?

Переход на следующий техпроцесс в изготовлении чипов намечен на 2006-й, а до его освоения ни о каком увеличении количества конвееров в графических ядрах мечтать не приходится. На протяжении всего 2005 года нас ждет плановая шлифовка существующих ядер и возможный переход на GDDR4, а также появление карт с набортной памятью 512Mb.

А вот анонс DirectX 10 ожидается уже только в Longhorn (2006 год), причем не сразу. По будущей системе наименований от MS, нынешний DX9 будет называться Windows Graphics Foundation (WGF) 1.0 и обеспечивать базовый уровень графики, а усовершенствованная модель драйверов DX10 - WGF 2.0 будет представлена в пакете обновлений Longhorn SP1 (через 6-18 месяцев после исходного релиза Longhorn). К этому времени намечен и полный переход на шину PCI-E для графических карт.

Графические интерфейсы Longhorn - AERO Express, AERO Glass и Diamond опустят современные карты Hi-End до уровня детской шалости, а индустрия получит возможность дальнейшей гонки. Надеюсь, этот процесс бесконечен.