Creative ZEN X-Fi2 - высокотехнологичный MP3-плеер

Компания Creative в рекламе не нуждается, как не нуждаются в ней и MP3-плееры серии ZEN, заслужившие от пользователей немало лестных отзывов за высокое качество звука. Линейка плееров ZEN X-Fi появилась еще два года назад. Название, созвучное с линейкой аудиокарт Creative, взято неспроста. Как и в звуковых картах, в плеерах ZEN X-Fi реализована технология Extreme Fidelity, представленная в данном случае двумя технологиями: X-Fi Crystalizer и X-Fi Expand. Первая, по заявлению производителя, может восстанавливать утраченные при сжатии фрагменты. Вторая функция - не что иное, как эмулятор объемного звучания, в том или ином виде встречающийся сегодня почти во всех портативных MP3-плеерах.

В предыдущих моделях ZEN X-Fi эти технологии имели минимум настроек. Новинка лишена этого досадного недостатка. Конечно, все те, кто дома предпочитает слушать музыку в несжатом виде, давно уже не питают никаких иллюзий по поводу аналогичного качества звучания портативной аудиотехники. Тем не менее, дополнительный "улучшатель" звука от известного разработчика дорогих аудиокарт лишним не будет, поэтому мы попробуем оценить его возможности и дать более или менее объективную оценку его работе.

⇡#Технические характеристики

⇡#Комплект поставки

Новинка поставляется в прозрачной пластиковой коробке, надежно защищающей содержимое от внешних воздействий. Комплект поставки ZEN X-Fi2 небогат. Внутри кроме самого плеера мы нашли следующие аксессуары:

• наушники Premium Creative EP-630;
• USB-кабель;
• краткое руководство пользователя.

Пожалуй, к такому плееру не помешал бы еще и чехол для переноски, но его в комплекте, увы, не оказалось. А вот за наушники производителя стоит похвалить. Обычно этот важный аксессуар из комплекта поставки либо сразу утилизируется, либо (в лучшем случае) нераспечатанным убирается на полку вместе с упаковкой. Ничего не поделаешь - качественный звук требует не только хорошего плеера, но еще и соответствующих наушников. Но наушники из комплекта поставки ZEN X-Fi2 наверняка удовлетворят большую часть потенциальных пользователей. Модель Creative EP-630 - крепкий середнячок в своем классе, а их розничная стоимость составляет около 800 руб.

⇡#Дизайн, эргономика

Устройство выглядит достаточно привлекательно, но оригинальным внешний вид новинки назвать никак нельзя. Черная лакированная лицевая панель, серебристая задняя поверхность, плавно переходящая в боковые стенки корпуса, "хромированная" облицовка периметра и единственная кнопка рядом с дисплеем, занимающим большую часть лицевой поверхности - все эти элементы дизайна роднят ZEN X-Fi2 с изделиями Apple.

Но не спешите обвинять Creative в создании очередного клона Apple iPod, все-таки новинка имеет и свои фирменные черты. К их числу можно отнести расположенный на правом торце корпуса рядом с гнездом для подключения наушников интерфейсный разъем mini-USB. На нижней грани находится единственная утопленная вглубь корпуса кнопка перезагрузки устройства. На верхней грани находится кнопка управления питанием, отверстие микрофона и маленький сюрприз - слот для установки флеш-карт MicroSD. И это при том, что в модельном ряду имеются устройства с максимальным объемом встроенной памяти 64 Гб! С такими возможностями можно не сильно переживать о свободном месте для новой музыки, да и вообще - использовать ZEN X-Fi2 в качестве постоянного хранилища домашней медиатеки.

Единственное нарекание по эргономике относится к горизонтальной ориентации плеера. Забегая вперед, стоит отметить, что программный интерфейс нельзя ориентировать вертикально, да и гиродатчика у ZEN X-Fi2 нет. Поэтому единственную кнопку управления на передней панели удобно нажимать лишь правой рукой. Кстати, сама эта кнопка не выполняет никакой другой функции, кроме подтверждения действия. Джойстика у новинки тоже не предусмотрено, поскольку все управление осуществляется с помощью сенсорного дисплея.

Еще один небольшой минус заключается в отсутствии у новинки традиционной сдвижной кнопки блокировки экрана. Впрочем, заблокировать плеер очень просто - достаточно кратковременного нажатия на кнопку управления питанием. А вот чтобы разблокировать устройство, придется потратить 2-4 секунды. Вначале нужно еще раз нажать на кнопку управления питанием, а затем переместить появившийся в центре экрана замочек за пределы видимой области. Поначалу действия кажутся сложными, но потом к ним привыкаешь. Впрочем, быстро нажать на паузу, когда того требует ситуация, все равно не получается. Из второго недостатка вытекает и третий - плеер не имеет отдельной кнопки регулировки громкости. Все бы ничего, да вот из-за долгого процесса разблокировки добраться до виртуального ползунка громкости ну очень непросто.

В целом, стоит отметить высокое качество пластика, из которого изготовлен корпус, а также тщательность сборки самого плеера. Элементы корпуса точно подогнаны друг к другу, ничего нигде не скрипит и не прогибается. За счет скругленных граней плеер идеально лежит в руке и не менее идеально проскальзывает в узкий карман джинсов.

⇡#Дисплей

Новинка имеет резистивный сенсорный дисплей с диагональю 3 дюйма и разрешением 400х240 точек. Благодаря широкоформатному дисплею плеер вполне подходит для просмотра видеороликов и даже фильмов, хотя для последних размер экрана все-таки маловат. С другой стороны, дисплей отображает 262 тыс. цветов, а потому изображение на нем кажется насыщенным, глубоким и ярким. Кстати, диапазон изменения яркости у дисплея очень широкий - максимального уровня вполне достаточно для работы с устройством на улице в ясный солнечный день.

К вертикальным углам обзора претензий никаких нет, а вот горизонтальные не порадовали. Особенно сильно изображение инвертируется, если смотреть на дисплей чуть сверху. Уже при отклонении линии взгляда на 10 градусов изображение начинает чернеть, а при угле в 20 градусов оно становится плохо различимым. Так что смотреть фильм вдвоем на дисплее ZEN X-Fi2 вряд ли получится. Впрочем, он на это и не рассчитан.

⇡#Программная составляющая

Меню плеера представляет из себя классическую матрицу из пиктограмм размерности 4х2, причем расположенных не на одной, а на двух страницах. Навигация между страницами, а также пролистывание длинных списков файлов, осуществляется самым модным на сегодняшний день способом - скользящим движением пальца по экрану. Собственно, по другому и не получится, так как пера в комплекте с новинкой нет. На касания и нажатия дисплей реагирует неплохо, но переход от одного пункта меню к другому и пролистывание страниц время от времени происходит с короткой, но ощутимой задержкой. Кроме того, плеер не всегда правильно распознает движение. Например, скользящее движение по экрану иногда интерпретируется плеером как нажатие, и вместо пролистывания списка файлов запускается проигрывание.

К оформлению интерфейса производитель подошел, что называется, с душой. Отливающие серебром пиктограммы и русскоязычные надписи проработаны очень подробно. Плеер имеет шесть тем оформления, но отличаются они лишь фоновым рисунком - пиктограммы и организация меню не меняются.

Сортировка файлов для проигрывания возможна по альбомам, жанрам, исполнителю и другим подобным фильтрам. Можно даже отобразить единым списком все хранящиеся в памяти плеера файлы. Но вот классического представления в виде дерева папок у ZEN X-Fi2, увы, не предусмотрено. Для всех тех, у кого нет четкой систематизации файлов по тегам, этот недостаток новинки может стать решающим фактором при покупке, поэтому достаточно странно, что, проделав большую работу над созданием интерфейса ZEN X-Fi2, разработчики из Creative не обратили внимания на такую "мелочь". Тем, кто захочет использовать новинку для прослушивания аудиокниг, также стоит хорошенько подумать, ведь для всех книг придется вначале правильно прописать теги, иначе найти свою аудиолитературу среди музыки будет непросто.

При проигрывании на дисплее почти никакой информации о файле не отображается. Выводится лишь имя исполнителя, название композиции и альбома. Битрейт файла ZEN X-Fi2 вообще не позволяет узнать. Кроме того, в верхней строке отображается название текущего раздела меню, информация о заряде аккумулятора и миниатюрная кнопка X-Fi, попасть в которую пальцем очень непросто. Кнопка включает и отключает фирменную технологию, настройка которой осуществляется через отдельно выделенный для этих целей раздел меню.

Дополнительное меню аудиопроигрывателя позволяет поставить на композицию закладку (всего до десяти закладок), занести ее в плейлист, изменить режим воспроизведения, а также подключить и настроить эквалайзер. Последний имеет восемь предустановленных режимов для музыки различных жанров и один пользовательский, с ручной настройкой пяти частотных полос.

Видеопроигрыватель и утилита для просмотра фотографий ничем примечательным не отличаются и никаких особых настроек не имеют. Единственное, что здесь стоит отметить, так это то, что любую фотографию можно установить в качестве фона в меню. Кстати, для просмотра фотографий предусмотрен файловый менеджер. Что же помешало производителю реализовать то же самое и для аудиопроигрывателя? Загадка. Жаль, но новинка не работает с видеокодеком H.264. Зато устройство свободно читает видеофайлы с разрешением 720p, хотя с учетом небольшой диагонали и невысокого разрешения дисплея, это вряд ли столь уж важно.

Утилита для работы с FM-модулем имеет минимум необходимых настроек. Сканирование радиостанций предусмотрено как в автоматическом режиме, так и с ручным вводом частоты. Есть возможность задать название для каждой станции, правда, только латиницей. К сожалению, FM-приемник не умеет принимать RDS-сообщения и, что самое главное, не имеет возможности вести запись. Последний недостаток для многих может оказаться существенным.

Диктофон у ZEN X-Fi2 предельно прост. Запись он способен вести лишь в формат WAV с битрейтом 64 кбит/с. Никаких дополнительных настроек, увы, не предусмотрено. На расстояниях до трех метров диктофон работает очень неплохо, хотя посторонние шумы, конечно же, пишет с радостью. А вот на расстоянии пяти и более метров от источника звука четкости уже никакой нет.

Из дополнительных возможностей нельзя не указать возможность работы ZEN X-Fi2 с RSS-каналами. Нет, у новинки нет Wi-Fi или какого-то другого модуля беспроводной связи - новости он качает исключительно при синхронизации с компьютером. Кроме того, с помощью фирменной программы Creative Centrale, плеер способен синхронизировать базу контактов и задач с компьютером. Насколько это важная особенность, судить, конечно, вам. Ну а из дополнительных приложений у плеера имеется только календарь. Странно, что производитель не стал оснащать свою новинку играми, тем более что насыщенный дисплей позволяет насладиться красивой графикой сполна. Кроме того, плеер не работает с текстовыми файлами, а ведь читать книги на дисплее ZEN X-Fi2 наверняка было бы удобно.

Завершая разговор о программной начинке ZEN X-Fi2, хотелось бы отметить его работу с флеш-картами microSD. Для этих целей в меню предусмотрен отдельный пункт, войдя в который вам будет предложено выбрать раздел с музыкой, рисунками или видеороликами. Все читаемые файлы с карты памяти можно скопировать в основную память плеера. Плеер достаточно быстро работает с флеш-картами, но каждый раз при открытии происходит инициализация, которая занимает несколько секунд, в зависимости от объема карты и количества файлов.

⇡#Тестирование скорости обмена данными с компьютером

При подключении к компьютеру плеер распознается системой как внешний накопитель "My ZEN". Честно говоря, после отсутствия возможности сортировки аудиофайлов по папкам, как у Apple iPod, невольно ждешь и необходимость применения фирменной утилиты для обмена данными с компьютером. Но чудо - никакого дополнительного ПО для этого нехитрого, в общем-то, процесса не требуется. Это большой плюс. Кроме того, плеер можно использовать и как внешний носитель для любых данных. Для версии с объемом памяти 64 Гб это весьма важный момент. Мы же тестировали ZEN X-Fi2 с объемом памяти 16 Гб, но даже такого объема уже достаточно для хранения целой аудиотеки.

Скорость обмена данными с компьютером была протестирована с помощью пакета EVEREST Ultimate Edition 5.3, а подробные результаты тестирования представлены в таблице и на графиках ниже. Там же в таблице для сравнения приведены данные для плеера Samsung YP-P3, протестированного нами ранее.

Плеер демонстрирует очень высокую скорость работы с компьютером. Для носителя с объемом памяти до 64 Гб подобные показатели видеть особенно приятно, тем более что большинство современных MP3 плееров до сих пор не может осилить барьер в 10 Мб/с.

⇡#Тестирование времени автономной работы

Как и подавляющее большинство современных MP3-плееров, ZEN X-Fi2 имеет встроенную литий-полимерную аккумуляторную батарею. Производитель заявляет до 25 часов автономной работы при проигрывании аудиофайлов и до 5 часов - при работе с видеороликами. Тестирование времени автономной работы проводилось с большим набором файлов формата MP3 разного битрейта, а также с видеороликом в формате DivX с битрейтом 1,23 Мбит/с. Уровень громкости в наушниках был выставлен на средний уровень, а дисплей в режиме проигрывания музыки был автоматически отключен. Результаты тестирования приведены ниже в таблице.

К чести производителя - заявленные возможности практически полностью совпадают с результатами тестов. Сами по себе результаты хоть и не фантастически высокие, но для плеера подобного класса весьма неплохие. Новинку смело можно брать с собой в дальние путешествия и переезды, не переживая при этом, что останетесь без любимой музыки в дороге.

⇡#Тестирование аудиотракта

Тестирование аудиотракта традиционно проводилось с помощью пакета RightMark Audio Analyzer 6.0.6. В роли тестового звукового интерфейса выступала плата Creative Live!. Тестирование проводилось в режиме работы 16 бит, 44 кГц. Результаты приведены ниже в таблице. Кроме того, в таблице для сравнения приведены данные для MP3-плеера Samsung YP-P3.

Что ж, качество звучания ZEN X-Fi2, как и обещал производитель, действительно находится на уровне лучших карманных MP3-плееров последних поколений. Для того чтобы слушать музыку в MP3, большего и не требуется. Давайте теперь посмотрим, что нового может предоставить пользователю фирменная технология X-Fi. Оценка эта, конечно, субъективная, так как что-то измерить в данном случае, увы, не получится. Как уже было сказано выше, для настройки технологии X-Fi в главном меню выделен отдельный пункт. И функция X-Fi Crystalizer, и функция X-Fi Expand имеют отдельные кнопки включения и, что самое главное, плавные регулировки. Работа функций была проверена на десяти музыкальных композиций разных жанров с битрейтом от 128 кбит/с до 320 кбит/с. Технология улучшения звучания X-Fi Crystalizer делает звук более резким. В большинстве случаев лучше не устанавливать уровень регулировки выше половины отведенного диапазона. В этом случае звучание становится более четким и выразительным, но не очень резким.

А вот на обещанное производителем восстановление утраченных при сжатии фрагментов рассчитывать, пожалуй, не стоит. Увы, но чудес не бывает и никакие технологии не помогут услышать, например, уничтоженные сжатием высокие частоты какого-нибудь струнного инструмента из оркестра. В работе X-Fi Crystalizer есть и еще один отрицательный момент. Стараясь показать эффективность функции, разработчики решили с увеличением эффекта увеличивать еще и громкость. Очевидно, чтобы "эффект" услышали все. Эта маленькая хитрость настолько очевидна, что портит общее впечатление от, в общем-то, полезной технологии.

Функция X-Fi Expand имеет точно такие же регулировки, как и X-Fi Crystalizer. Ничем примечательным она не отличается и представляет из себя традиционный имитатор объемного звучания. Чем выше уровень регулировки - тем ярче эффект. Все очень просто.

⇡#Выводы

Вне всяких сомнений, новинка от компании Creative получилась интересной и весьма привлекательной для покупателя сразу по нескольким причинам. Здесь нужно отметить приятный дизайн, качественный дисплей с насыщенными цветами, великолепные наушники из комплекта поставки, отсутствие необходимости установки фирменного ПО для обмена данными с компьютером, высокую скорость передачи данных и, конечно же, звук, сравнимый с лучшими современными аналогами. Плюс ко всему, удачной и полезной можно назвать фирменную технологию X-Fi Crystalizer, которая при умеренной регулировке во многих случаях дает положительный эффект.

К сожалению, не обошлось и без недостатков. Новинка не имеет отдельной кнопки блокировки дисплея и кнопки регулировки громкости звучания, программный интерфейс регулярно подтормаживает, нет возможности сортировать аудиофайлы по папкам, FM-приемник не оснащен функцией записи, не предусмотрено никаких настроек записи у диктофона, отсутствует функция чтения текстовых файлов.

Недостатков немало, так что вряд ли стоит называть ZEN X-Fi2 идеальным MP3-плеером с сенсорным экраном. К счастью, половина недостатков, теоретически, может быть исправлена с выходом новых прошивок, так что тем, кто не торопится с покупкой, имеет смысл подождать обновлений. В любом случае, за 6,5 тыс. рублей, которые просят за Creative ZEN X-Fi2 с памятью объемом 16 Гб, вы получаете надежный MP3-плеер с достаточно подробно проработанной микропрограммой. Цена более чем адекватная, так что вам остается лишь решить - являются ли указанные выше недостатки для вас критичными или же несущественными.