ASUS GeForce GTX 670 DirectCU Mini — мощная видеокарта в ультракомпактном формате (экспресс-тест)

Линейки GeForce 600 и GeForce 700 сейчас сосуществуют в ряду продукции NVIDIA. GTX 780 расположилась над предыдущим модельным рядом, а из остальных производитель пока заменил только две модели: GTX 680 и GTX 660 Ti, на смену которым пришли GTX 770 и GTX 760 соответственно. Остальные будут удерживать свои места вплоть до предполагаемых осенних релизов NVIDIA. В числе долгожителей оказался GeForce GTX 670, который занимает промежуточное положение между GTX 760 и GTX 770 как по набору активных вычислительных блоков, так и по производительности в реальных приложениях.

На момент выхода в мае прошлого года GeForce GTX 670 был весьма привлекательным предложением, как обычно и бывает с видеокартами, вторыми по старшинству после флагмана в своей линейке: производительность отличается ненамного, а вот цена заметно ниже. Сегодня, в окружении GTX 760 с одной стороны и GTX 770 с другой, позиция этой модели не столь выгодна, ибо GTX 770 дистанцировался по производительности от GTX 670 благодаря оптимизациям, которые отличают его от GeForce GTX 680, а GTX 760 благодаря схожей конфигурации подчас минимально отличается от GTX 670.

В такой ситуации GTX 670 выглядит как ближайший кандидат на замену какой-нибудь свежей моделью из серии GeForce 700, но с практической точки зрения видеокарты на основе этого SKU не утратили своей привлекательности. Производительность GTX 670 достаточна для комфортной частоты смены кадров в большинстве современных игр, за исключением наиболее требовательных, таких как Crysis 3 или Far Cry 3. А минимальная розничная цена на простые модификации GTX 670 уже опустилась до 10 тыс. рублей (по данным московских интернет-магазинов).

Большим достоинством GTX 670 является его энергоэкономичность. Графический процессор GK104 изначально задумывался как чип второй категории в семействе Kepler, поэтому неудивительно, что видеокарты на его основе обладают довольно низким TDP, если только не выжимать из GK104 последние соки, как NVIDIA вынуждена была сделать с GeForce GTX 680 и GTX 770. Энергетический пакет GTX 670 составляет 170 Вт. Низкий TDP не только обуславливает низкие требования к мощности блока питания, но и позволяет GTX 670 обходиться не самой мощной системой охлаждения, а референсный образец этой модели удивил нас тем, на какой компактной плате разместился GPU. Фактически PCB занимает только две трети длины всего устройства, а остальное добавляет кожух кулера.

Разумеется, конечные производители видеокарт на базе GTX 670 воспользовались низким энергопотреблением чипа для того, чтобы представить модели с повышенными тактовыми частотами, а платы оригинального дизайна обладают стандартными для этого класса продуктов габаритами и мощными системами охлаждения. Удивительно, что потребовался целый год с момента релиза GeForce GTX 670, чтобы кто-то из партнеров NVIDIA двинулся в обратном направлении — сконструировал мощную видеокарту компактного форм-фактора, для чего GTX 670 обладает идеальными данными. Вот он — ASUS GeForce GTX 670 DirectCU Mini.

⇡#Технические характеристики, комплект поставки, цена

Несмотря на то, что производительность не является приоритетом для компактной видеокарты, ASUS немного подняла частоту GPU — с референсных 915 до 928 МГц. Boost Clock увеличился с 980 до 1006 МГц. Как видите, разница Boost Clock выше, чем разница базовых частот. Стало быть, механизм GPU Boost должен работать более агрессивно, чем у референсной видеокарты.

Комплект поставки спартанский: диск с ПО, бумажная инструкция по эксплуатации и переходник с двух шестиконтактных разъемов питания на восьмиконтактный.

В московских интернет-магазинах ASUS GeForce GTX 670 DirectCU Mini найти не удалось, так что пока не известно, сколько карта будет стоить, когда появится у нас в широкой рознице. Но в США ее рекомендованная цена составляет $399, что в пересчете на рубли заметно больше стоимости самых дешевых версий GTX 670.

⇡#Конструкция

Карточка создана на базе столь же компактной PCB, как и референсный образец GeForce GTX 670, вот только кулер целиком поместился в габариты печатной платы. Плата GTX 670 Mini даже чуть-чуть короче, чем у референсного адаптера, но нетрудно заметить маленькую хитрость со стороны инженеров ASUS: плата больше по ширине.

ASUS GeForce GTX 670 DirectCU Mini		NVIDIA GeForce GTX 670

Система охлаждения представляет комбинацию радиального дизайна вентилятора, свойственного референсным видеокартам, и аксиального дизайна открытых кулеров, который предпочитают конечные производители адаптеров. Основной массив ребер радиатора расположен вокруг крыльчатки, утопленной внутрь радиатора. Напоминает некогда популярные процессорные кулеры Orb производства Thermaltake и их идейных наследников от Zalman, ныне вытесненных из этой ниши башенными конструкциями на теплотрубках.

ASUS GeForce GTX 670 DirectCU Mini

NVIDIA GeForce GTX 670

Большую часть воздушной массы система охлаждения выбрасывает внутрь корпуса ПК через открытые окошки в кожухе видеокарты, но небольшой ветерок поддувает и через скромный блок прорезей в монтажной планке.

ASUS GeForce GTX 670 DirectCU Mini

NVIDIA GeForce GTX 670

В других видеокартах ASUS, несущих ярлык DirectCU, применяются радиаторы с тепловыми трубками, напрямую контактирующими с кристаллом GPU. Радиатор GeForce GTX 670 DirectCU Mini тепловых трубок не имеет, зато в основании лежит медная испарительная камера — редко встречающееся решение даже для топовых видеокарт. Алюминиевая часть подошвы через теплопроводные прокладки прижата к микросхемам памяти, находящимся на лицевой поверхности PCB, и элементам системы питания. Чипы на обратной стороне обходятся без дополнительного охлаждения.

Кстати, в работе видеокарта достаточно тихая, хотя шумит все-таки немного больше в сравнении с лучшими образцами крупноформатных карт с системами охлаждения открытого типа.

По набору и расположению видеовыходов GTX 670 DirectCU Mini не отличается от референсной версии GeForce GTX 670.

ASUS GeForce GTX 670 DirectCU Mini

NVIDIA GeForce GTX 670

⇡#Плата

По причине скромных габаритов платы система питания включает лишь пять фаз: четыре для GPU и одну — для чипов памяти. Модель контроллера — Richtek RT8867A. В схеме питании карты есть два нетривиальных решения. Во-первых, вместо привычных шестиконтактных разъемов питания на плате разведен один восьмиконтактный. Пусть это станет примером для других производителей, ведь восьмиконтактник имеет номинал мощности 150 Вт — ровно как два шестиконтактника. А в результате к карточке удобнее подключать питание, к тому же экономится копеечка на стоимости PCB. На оборотной стороне платы находится светодиодный индикатор, который сигнализирует о том, есть ли ток в разъеме дополнительного питания.

Вторая особенность платы — пластинка с ярлыком Direct Power, по которой подается питание на контакты GPU, расположенные в противоположной стороне от МОСФЕТов системы питания. Таким образом ASUS избавилась от необходимости вести дорожки по плате вокруг GPU. Кроме того, проводник с большим сечением имеет меньшее сопротивление, и, как утверждает производитель, плата меньше нагревается. Если присмотреться, то пластинка представляет собой не цельный кусок металла — ее наружная часть изолирована от собственно медной шины, что защищает плату от случайного замыкания.

Установленные микросхемы памяти производства Hynix предназначены для работы на частоте 6 ГГц.