Обзор микрокомпьютера Intel Compute Stick: Windows-ПК в кармане

Микрокомпьютеры бывают разные – действительно «микро» и слегка побольше, не очень производительные и вообще мало на что пригодные, кроме интернет-сёрфинга. К этому виду сегодня относится целая масса различных устройств с различными возможностями и предназначением, но найти среди кажущегося многообразия достаточно мощную в своём классе модель непросто. Ещё сложнее найти такой ПК в России. Модели, которые есть сегодня на рынке, в большинстве своём годятся как раз таки лишь для интернет-сёрфинга и просмотра фильмов с далеко не самым высоким разрешением. Исправить ситуацию решила сама Intel, выпустив микрокомпьютер на базе аппаратной платформы собственной же разработки. Речь идёт о платформе Intel Bay Trail в варианте Intel Bay Trail-T, предназначенном в первую очередь для планшетных компьютеров, но с успехом применяемом и во многих других устройствах. В новом микрокомпьютере всё от Intel – и дизайн, и начинка. Ну а кто, как не сама Intel, лучше знает, в каком форм-факторе и с какими функциональными возможностями должно быть устройство на аппаратной платформе Intel?

⇡#Комплект поставки

Упаковка и комплект поставки Intel Compute Stick

Устройство поставляется в компактной картонной коробке-пенале корпоративного для Intel синего цвета. Внутри, помимо самого микрокомпьютера, были найдены следующие аксессуары:

• кабель HDMI;
• кабель USB ↔ Micro-USB;
• адаптер питания с набором из четырёх вилок разных стандартов;
• краткое печатное руководство пользователя;
• карта активации годовой подписки на антивирус McAfee.

С назначением аксессуаров более подробно мы познакомимся чуть позже, а пока рассмотрим технические характеристики новинки.

⇡#Технические характеристики

* Средняя цена по «Яндекс.Маркету» на момент написания статьи.

Информация об операционной системе

Микрокомпьютер выпускается в двух исполнениях — с разными ОС: Ubuntu 14.04 LTS и Windows 8.1 с Bing. Нам на тестирование достался второй вариант. Интересно, что версию микрокомпьютера Intel Compute Stick под управлением Ubuntu производитель слегка обделил, снабдив её меньшими объёмами оперативной памяти и дисковой подсистемы и сделав, соответственно, дешевле. Что касается второго варианта этого устройства, который попал к нам в тестовую лабораторию, то его ОС имеет 32-разрядное ядро. А вот слово Bing в названии мало что значит для пользователя, кроме того, что этот не самый популярный поисковик встроен в браузер Internet Explorer. Хотите – пользуйтесь им, а не хотите – любым другим.

Информация о процессоре и наборе микросхем

Как уже было сказано выше, основу микрокомпьютера Intel Compute Stick составляет платформа Intel Bay Trail-T с четырёхъядерным Intel Atom Z3735F, который принадлежит уже ко второму поколению процессоров для этой платформы, увидевших свет весной прошлого года и разрабатываемых на 22-нанометровой архитектуре Silvermont. Этот процессор является одним из самых недорогих в линейке, а потому имеет минимальную тактовую частоту, которая в номинальном режиме работы составляет 1,33 ГГц и может быть увеличена до 1,83 ГГц в режиме турбо. Объём кеш-памяти второго уровня составляет 2 Мбайт. Процессор относится к очень экономичным моделям. Показатель SDP (Scenario Design Power), то есть уровень среднего энергопотребления при повседневной работе, для него составляет всего 2,2 Вт. Очевидно, что чаще всего активная система охлаждения для этого процессора не требуется, но в случае с Intel Compute Stick она всё-таки реализована.

Вообще, в семействе процессоров Intel Bay Trail-T есть немало куда более интересных моделей. Почему производитель остановил свой выбор именно на Intel Atom Z3735F, который отличается наличием ряда серьёзных ограничений, касающихся оперативной памяти, видеовыхода и других интерфейсов, не ясно. Скорее всего, это сделано из экономических соображений, ведь более производительное устройство будет и стоить дороже, а значит, потребительский круг будет уже совсем другой.

Информация о памяти

Одно из важнейших ограничений процессора Intel Atom Z3735F заключается том, что он имеет одноканальный контроллер оперативной памяти, максимальный объём которой составляет не четыре, как у других модификаций процессора, а два гигабайта. Именно столько и распаяно на системной плате Intel Compute Stick. Используется модуль DDR3L-1333, то есть максимально возможной для Intel Atom Z3735F частоты. Объём оперативной памяти у микрокомпьютера небольшой, но его модификация с Ubuntu отличается ещё меньшим значением – всего 1 Гбайт.

Информация об интегрированном видеоадаптере

Процессор Intel Atom Z3735F имеет интегрированное графическое ядро Intel HD Graphics с четырьмя исполнительными устройствами, работающее на базовой тактовой частоте 311 МГц и при необходимости способное разгоняться до 646 МГц. Мы уже не раз знакомились с этим видеоадаптером, но у разных процессоров он имеет разные рабочие частоты, поэтому о производительности и возможностях Intel HD Graphics можно будет говорить только после тестирования. Добавим лишь, что в данном случае видеоадаптер работает с разрешением не выше 1920 × 1080 точек, то есть Full HD, в то время как другие процессоры семейства Intel Bay Trail-T могут выводить изображение с разрешением 4K.

Информация о дисковой подсистеме

Дисковая подсистема микрокомпьютера представлена eMMC-модулем Samsung MBG4GC ёмкостью 32 Гбайт (доступно 29,0 Гбайт). Диск представлен одним рабочим разделом ёмкостью 22,55 Гбайт, на котором установлена операционная система. Остальной объём отдан под служебную информацию и раздел восстановления. Как и в случае с оперативной памятью, возникает острое желание увеличить ёмкость встроенной дисковой подсистемы у Intel Compute Stick хотя бы в два раза, но, увы, это не представляется возможным. Ну а модификация микрокомпьютера с Ubuntu имеет eMMC-модуль ёмкостью всего 8 Гбайт. В этом случае ничего, кроме видеоплеера и ещё пары утилит, на этот диск просто не поместится. Придётся использовать флеш-карты, ведь на борту Intel Compute Stick есть считыватель формата microSDXC.

Для подключения внешних накопителей и других устройств на борту микрокомпьютера предусмотрен единственный USB-порт. Тот факт, что порт единственный, легко объясняется отсутствием свободного пространства на борту новинки. К тому же производитель разместил не уменьшенную, а полноразмерную версию USB-порта типа A. При необходимости придётся воспользоваться USB-концентратором, в роли которого, кстати, может выступать и сама видеопанель, к которой окажется подключен Compute Stick. А вот то, что интерфейс USB у Intel Compute Stick имеет спецификацию не 3.0, а 2.0, стоит причислить к недостаткам, в которых виноват опять-таки используемый процессор. В то время как другие модели из семейства Intel Bay Trail-T имеют встроенный контроллер USB 3.0, процессор Intel Atom Z3735F отличается работой только лишь с шиной 2.0.

Набор беспроводных коммуникаций у Intel Compute Stick обычный. На борту установлен модуль Realtek RTL8723BS, обеспечивающий связь Wi-Fi стандарта 802.11 b/g/n и Bluetooth 4.0. Что касается звука, то он у новинки транслируется по HDMI-интерфейсу — никаких отдельных разъёмов в устройстве не предусмотрено. Питание осуществляется через USB, для чего на борту имеется дополнительный порт Micro-USB, который может быть соединён либо с одним из USB-портов видеопанели, либо с адаптером питания из комплекта поставки.

⇡#Внешний вид

Внешний вид и габариты Intel Compute Stick в сравнении с банковской картой

Выглядит Intel Compute Stick как обычная флешка, только не слишком компактная и с интерфейсом HDMI вместо USB. Устройство без проблем помещается в карман, так что при желании можно пользоваться одним компьютером и на работе, и дома, и на даче, и у друзей. Вот только в дороге работать с ним не получится – не носить же с собой ещё и монитор.

Вид сверху

Вид снизу

Корпус новинки выполнен из пластика чёрного цвета и состоит из двух половинок. Нижняя часть и боковые грани имеют шероховатую поверхность, а вот верхняя панель сделана лакированной. Естественно, она моментально притягивает к себе отпечатки пальцев и пыль, а затем на ней появятся и первые царапины. Крайне непрактичное решение производителя пользователь может компенсировать лишь тем, что не будет снимать с глянца защитную полиэтиленовую плёнку или наклеит свою.

Боковые торцы

Основной интерфейс устройства — видеовыход HDMI — расположен на одной из узких боковых граней. Поскольку корпус микрокомпьютера всё-таки не совсем «микро», без короткого удлинителя из комплекта поставки подключить его к видеопанели может быть весьма проблематично.

Интерфейсы

Все остальные интерфейсы Intel Compute Stick размещены на длинных боковых гранях. С одной стороны находятся порты USB 2.0 и Micro-USB, кнопка управления питанием, а также петля для крепления какого-нибудь шнурка или тросика, обеспечивающего сохранность устройства, если видеопанель с ним размещена в публичном месте. С другой стороны корпуса расположен лишь считыватель карт памяти microSDXC. Что касается верхней лакированной панели, то на ней находится светодиодный индикатор питания синего цвета и два больших вентиляционных окна, за одним из которых виден миниатюрный вентилятор. Небольшие вентиляционные отверстия несут на себе и боковые грани.

⇡#Внутреннее строение

Внутреннее строение

Производитель не предполагает, что пользователь будет вскрывать пластиковый корпус устройства, так как никаких заменяемых частей внутри него нет. Тем не менее разобрать новинку не составило особого труда. Всё внутреннее пространство занимает системная плата, закрытая составным алюминиевым радиатором. Огромный порт USB типа А выглядит здесь как нечто из другого мира – странное и архаичное. Впрочем, его наличие является несомненным плюсом конструкции, так что придираться не стоит.

Конструкция системы охлаждения

Компактный вентилятор закреплён на крышке корпуса и соединён с разъёмом на системной плате длинным и очень тонким проводом. С трёх упирающихся в рёбра крышки сторон корпус вентилятора имеет глухие стенки. И лишь та его боковая грань, которая обращена к радиатору, а также нижняя плоскость открыты для забора нагретого воздуха.

⇡#Тестирование

Для сравнения производительности Intel Compute Stick мы воспользовались результатами тестирования одного из побывавших в нашей лаборатории современников этого устройства – модели ECS LIVA X. Это не такой компактный, но всё-таки мини-ПК, который основан на платформе Intel Bay Trail-M с двухъядерным процессором Intel Celeron N2808, работающим на частоте от 1,58 до 2,25 ГГц. Он имеет 4 Гбайт распаянной на системной плате оперативной памяти DDR3L-1333 и такое же, как у Intel Compute Stick, интегрированное графическое ядро Intel HD Graphics с одним лишь отличием – максимальная частота работы ядра составляет не 646, а 792 МГц. Дисковая подсистема у этих ПК тоже схожа. У ECS LIVA X она представлена eMMC-модулем Toshiba THGBMBG9D8KBAIG ёмкостью 64 Гбайт.

⇡#Производительность

К сожалению, провести полное тестирование по нашей традиционной методике в случае с Intel Compute Stick не представляется возможным. Всё дело в том, что часть тестовых пакетов, таких как CINEBENCH R15 или кодировщик fpFlac, рассчитана на работу только в 64-разрядной среде, а на нашем микрокомпьютере установлена 32-разрядная версия Windows 8.1. Тестирование в Adobe Photoshop CS6 не удалось завершить из-за недостаточного объёма дискового накопителя, хотя ресурсов Intel Compute Stick для функционирования самой программы хватает. Впрочем, для оценки производительности довольно и той части тестов, которая завершилась успешно.

Несмотря на меньшую тактовую частоту работы процессора и в два раза меньший по сравнению с ECS LIVA X объём оперативной памяти, микрокомпьютер Intel Compute Stick продемонстрировал производительность, практически идентичную возможностям своего более крупного конкурента. В части тестов вперёд вырвался миникомпьютер ECS LIVA X, а в других его слегка опередил микрокомпьютер Intel Compute Stick, но разница эта совершенно несущественная. Вот только габариты сегодняшнего гостя тестовой лаборатории в несколько раз меньше, чем у ECS LIVA X, что само по себе дает повод задуматься.

В целом производительности и возможностей новинки достаточно как для решения офисных задач, так и для создания на основе этого устройства домашнего центра развлечений, позволяющего смотреть фильмы в Full HD, слушать музыку и даже работать с различными мультимедийными программами. Огорчает лишь критически малый объём оперативной памяти, который просто физически не даст пользователю возможности работать с несколькими программами одновременно. Остаётся лишь фантазировать, на что могло бы быть способно это крошечное устройство, если бы в него был встроен чуть более производительный процессор из того же семейства Intel Bay Trail-T, работающий с 4 Гбайт оперативной памяти в двухканальном режиме и позволяющий выводить изображение с разрешением до 4 K.

Конечно, для игр возможностей интегрированного видеоадаптера Intel HD Graphics совершенно недостаточно. Из-за несколько меньших рабочих частот графического ядра в тесте 3DMark микрокомпьютер Intel Compute Stick слегка отстал от своего более крупного конкурента. Вернемся на минутку к предыдущим «если бы…»: старшие версии процессоров Intel Atom Z37x5 имеют интегрированный видеоадаптер с частотой ядра до 792 МГц, как и у процессора ECS LIVA X, что дало бы микрокомпьютеру от Intel возможность сравнять результаты, а может, и вырваться вперёд. Но что есть, то есть. Впрочем, игровые возможности и ECS LIVA X, и Intel Compute Stick всё равно годятся лишь для просиживания за несложными интернет-стратегиями или какими-нибудь цифровыми настольными играми — и не более того.

Помимо тестов по традиционной для ноутбуков и ПК методике, для Intel Compute Stick мы провели ещё несколько дополнительных исследований. Первое касается его дисковой подсистемы, представленной модулем eMMC 5.0. Результаты тестирования в специализированных программах ATTO Disk Bemchmark и CrystalDiskMark различаются, но не сильно. Накопитель демонстрирует не фантастическую, однако вполне достойную для своего класса производительность, которая существенно выше, чем у большинства 2,5-дюймовых жёстких дисков, но ниже, чем у современных модулей SSD.

Немаловажную роль для такого компактного устройства с небольшим по объёму дисковым пространством и без проводного сетевого адаптера играет скорость беспроводной передачи данных, а потому мы решили проверить производительность встроенного модуля Wi-Fi. В тестировании принимал участие двухдиапазонный роутер Netgear WNDR3800, подключённый по проводному гигабитному интерфейсу к тестовому стенду с контроллером Atheros AR8151, служащему конечной точкой. Тестирование проводилось в пределах одной комнаты. Скорость передачи данных составила 45-60 Мбит/с, что можно оценить как вполне приемлемый результат. Такой производительности достаточно не только для простой передачи данных, но и для трансляции потокового видео.

⇡#Система охлаждения

Как правило, микрокомпьютеры, да и большинство других устройств на основе экономичных процессоров Intel Bay Trail имеют пассивную систему охлаждения, но в Intel решили сделать иначе. Для модели Intel Compute Stick разработана своя активная система с миниатюрным вентилятором и алюминиевым радиатором, закрывающим большую часть электронных компонентов на системной плате. При незначительной загрузке процессора и видеоядра вентилятор остаётся в покое, но даже при его работе шума не слышно. Сложно говорить, что будет через год активного использования, но, пока он новый, этот вентилятор можно назвать одним из самых тихих.

Стресс-тестирование в AIDA64

Минимальная и максимальная тактовая частота работы процессора, зафиксированная в AIDA64

Оценка эффективности системы охлаждения проводилась в стресс-тестах пакета AIDA64. При тестировании устройство располагалось на стенке монитора в помещении с температурой около 21 °C. Процессор продемонстрировал стабильную работу, хотя максимальную частоту — 1,83 ГГц — увидеть так и не удалось. Самая большая зафиксированная частота составила 1,58 ГГц, а температура при работе не превышала 65 °C. Троттлинга при загрузке всех систем не наблюдалось.

⇡#Предустановленное ПО

Программный интерфейс Intel Compute Stick

Микрокомпьютер поставляет без какого-либо предустановленного фирменного ПО, кроме драйверов и утилит аппаратных компонентов. Что касается поисковика Bing, то, как уже было сказано выше, пользователь по-прежнему волен сам выбирать, каким поисковиком и каким интернет-браузером ему пользоваться, поэтому пугаться слова Bing в версии Windows 8.1 не стоит.

⇡#Выводы

С одной стороны, микрокомпьютер Intel Compute Stick задаёт новый уровень производительности для устройств подобного типа. С другой — потенциал заложенной в него аппаратной платформы реализован в устройстве далеко не в полном объёме. Фактически уровень производительности и возможности новинки могли бы быть ещё выше, но по экономическим, очевидно, соображениям производитель решил ограничиться не самым мощным процессором из очень обширного семейства Intel Bay Trail-T.

Конечно, Intel Compute Stick не одинок в своём роде, и каждый при желании найдёт с десяток китайских аналогов на всем известных торговых площадках. Но не ошибитесь при выборе! Есть микрокомпьютеры на различных слабопроизводительных платформах, а есть на Intel Bay Trail, к которым относится герой нашего сегодняшнего обзора. Несмотря на скромные габариты, возможности модели Intel Compute Stick такие же, как у ноутбука или настольного ПК начального уровня. Из недостатков, кроме уже неоднократно упомянутого процессора с ограниченной функциональностью, можно отметить небольшой объём встроенного eMMC-накопителя и совершенно непрактичное лаковое покрытие верхней части корпуса.

Несмотря на имеющиеся недостатки, новинка производит очень приятное впечатление и заставляет задуматься о будущем ПК в целом, ведь Intel Compute Stick – это полноценный Windows-ПК с очень широким кругом использования. Так, новинку можно с успехом использовать в качестве домашнего мультимедийного центра и при этом не жаловаться на излишнюю медлительность при работе. Можно приобрести его в качестве ПК для презентаций и различного рода выездных сессий. Ну а для совсем нетребовательных пользователей, которым нужен полноценный, но не производительный ПК, модель Intel Compute Stick может стать основным устройством, которое к тому же без проблем можно носить с собой в кармане.

Микрокомпьютер Lenovo Ideacentre Stick 300

Микрокомпьютер Archos PC Stick

Микрокомпьютер ECS PCoS

Единственное, что разочаровывает, – это цена. При современном курсе валюты платить более десяти тысяч рублей за такое устройство согласятся очень немногие пользователи. Тем более что аналогичные, но менее дорогие устройства анонсировали многие ведущие игроки компьютерного рынка. Так, в этом году должны появиться Lenovo Ideacentre Stick 300, Archos PC Stick, ECS PCoS и другие, стоимость которых обещает быть на 20–40 % меньше, чем у Intel Compute Stick. При этом аппаратная составляющая этих микрокомпьютеров абсолютно полностью повторяет ту, с которой мы сегодня познакомились. Не стоит ожидать, что после выхода на российский рынок всех указанных выше карманных ПК стоимость Intel Compute Stick снизится до шести тысяч рублей (ровно за столько планируется продавать Archos PC Stick), но если она снизится хотя бы на полторы-две тысячи, уже будет неплохо.