Northrop Grumman провела первые статические огневые испытания модернизированного бокового ускорителя BOLE для ракет Space Launch System компании ULA. Это самый крупный в истории запусков пятисегментный ускоритель. Подготовленная для испытаний версия предназначена для миссий Artemis-9 и последующих, которые должны доставлять корабли не только на Луну, но и на Марс. Испытания закончились взрывом и разрушением сопла, что трудно назвать успешным результатом.

Источник изображения: NASA

Корпус ускорителей BOLE изготавливается из углепластика. Ускорители для миссий Artemis с четвёртой по восьмую включительно будут производиться по традиционной технологии — из стали. Кроме того, Northrop Grumman изменила состав твёрдотопливной смеси для новых ускорителей. Всё это в совокупности должно позволить увеличить тягу каждого из двух ускорителей для ракеты SLS на 10 %, что эквивалентно доставке дополнительных пяти тонн груза на Луну.

Первое испытание нового ускорителя состоялось 26 июня 2025 года. В реальном полёте ракеты он должен работать чуть более двух минут. Однако во время статических огневых испытаний при максимальной тяге на сотой секунде произошёл взрыв в боковой части сопла, после чего оно разрушилось и разлетелось на фрагменты. Несмотря на это, ускоритель продолжал работать и выдавать тягу до полного выгорания топлива (аномалия заметна примерно на 20-й минуте видео ниже).

Как позже лаконично заявили в компании, во время испытаний были получены ценные данные для дальнейшего совершенствования модернизированных боковых ускорителей BOLE. Стоит отметить, что в октябре 2024 года похожая аномалия произошла с ракетой-носителем Vulcan компании United Launch Alliance. Тогда сопло одного из двух ускорителей разрушилось в воздухе во время подъёма ракеты, но, к счастью, это не привело к катастрофе. Позднее компания установила причину разрушения и устранила её.

До миссии Artemis-9, для которой понадобятся ускорители BOLE, пройдёт ещё несколько лет. За это время можно будет устранить все недочёты, неизбежные на этапе разработки любой новой технологии. Другое дело, что администрация Дональда Трампа предлагает NASA завершить программу Artemis после третьего полёта ракеты SLS. Сенатская версия бюджета агентства более мягкая и допускает запуски Artemis-4 и Artemis-5. В любом случае у ускорителей BOLE не так много шансов оказаться востребованными. Но контракт есть контракт: NASA выделила средства на их разработку, и компания Northrop Grumman продолжает выполнять обязательства.

Аномалия при заправке корабля Starship 19 июня «мгновенно разобрала» его на множество частей, заметная часть которых долетела до соседней Мексики. Компания безуспешно пытается вернуть обломки назад в США, заявляя о правах собственности на них. Но дело не только в дипломатических трениях с властями соседней страны — неустановленные лица начали собирать фрагменты ракеты для собственных целей, например, чтобы сдать металл в пункт приёма.

Первые секунды после взрыва. Источник изображения: NASASpaceFlight

Корабль Starship в версии прототипа Ship 37 взорвался перед началом статических огневых испытаний двигателей. Его готовили к десятому испытательному полёту, который должен был состояться в конце этого месяца. Примерно через 30 минут после начала заправки корабля в его носовой части, где расположены баки с топливом, произошёл мощный взрыв. Этот и следующий за ним взрывы разметали обломки по обширной территории. Поскольку до мексиканского штата Тамаулипас всего около пяти километров, крупные фрагменты долетели и до его территории.

Компания SpaceX официально обратилась к мексиканским властям с предложением бесплатно собрать обломки и очистить местность. Пока правительство раздумывает, SpaceX столкнулась с расхищением частей корабля. Для компании они не представляют материальной ценности, но важны как объекты для изучения причин катастрофы. Для местных жителей же корпус и внутренности ракеты — возможность заработать на сувенирах или сдаче цветных металлов.

«Несмотря на попытки SpaceX вернуть обломки, связанные с аномалиями, которые были и остаются материальной собственностью компании, этим попыткам препятствовали неустановленные лица, вторгшиеся на частную территорию, — говорится в заявлении SpaceX в социальной сети X. — Мы обратились за помощью к местным и федеральным властям Мексики».

Центральные власти Мексики восприняли произошедшее совершенно иначе. Президент Клаудия Шейнбаум (Claudia Sheinbaum) в среду заявила, что её администрация начнёт расследование последствий запуска ракеты для безопасности и окружающей среды, особенно в штате Тамаулипас.

Проводится общая проверка, чтобы определить, какие международные нормы могли быть нарушены. «С этого момента мы начинаем процесс, потому что загрязнение действительно имеет место», — заявила Шейнбаум на утренней пресс-конференции. Возвращение обломков, по всей видимости, станет возможным лишь после дипломатического согласования. Но к тому времени возвращать, возможно, уже будет нечего.

Три последних испытательных запуска ракетного комплекса Starship закончились потерями кораблей и одной возвращаемой первой ступени. Корабли зрелищно взрывались высоко в атмосфере, радуя туристов Карибского бассейна огненным дождём обломков, падающих в океан. Но очередное статическое огневое испытание Starship и вовсе пошло не по плану — корабль взорвался прямо на стартовом столе ещё до старта самого испытания.

Первые секунды после взрыва. Источник изображения: NASASpaceFlight

Как сообщила компания SpaceX в социальной сети X, взрыв произошёл вчера в 23:00 по местному времени (19 июня в 07:00 по московскому времени). Местный персонал был укрыт и не пострадал. До ближайших городков слишком далеко, чтобы это вызывало волнение. Пока идёт уборка последствий взрыва, компания просит местных не приближаться к площадке (момент взрыва на 01:56:00 на трансляции ниже).

В компании уточнили, что взрыв произошёл примерно через 30 минут после начала закачки топлива на корабль. Это снова возвращает нас к проблемам архитектуры топливной системы корабля. К этому времени статические огневые испытания ещё не начались. Вспышка распространилась из носовой части, где расположены топливные баки.

Взорвавшийся корабль — это прототип Ship 36, который должен был полететь до конца июня. К счастью, испытания проводились не на основной площадке для запусков, поэтому стартовая ферма с механизмами захвата («Мехазиллой») не пострадала. Также взорвался только сам корабль — ускоритель Syper Heavy в данных испытаниях не участвовал и поэтому не пострадал. Теперь для следующего полёта компании придётся готовить прототип Ship 37.

Проблемы с кораблём Starship некоторые аналитики стали называть системными. Все три корабля во время трёх последних испытаний были потеряны при схожих обстоятельствах — в кормовой части возникали утечки топлива, что вело к пожару на борту и последующему взрыву. Взрыв на стартовом столе острее подчёркивает возможные проблемы с архитектурой корабля. Как минимум, можно ожидать значительную задержку десятого по счёту тестового запуска.

Сегодня ожидался запуск на МКС коммерческого экипажа Ax-4 по контракту с Axiom Space. Четыре астронавта должны были отправиться на станцию на корабле Crew Dragon, установленном на ракете SpaceX Falcon 9. Однако статические огневые испытания выявили утечку жидкого кислорода, что вынудило перенести запуск на другую дату, которая пока не установлена. Ракету решено не менять: проблему устранят «проветриванием» места утечки — там будет установлена система продувки.

Источник изображения: Axiom Space

В компании SpaceX уточнили, что миссию Ax-4 выполнит первая ступень Falcon 9, ранее уже использовавшаяся в полётах. В предыдущем запуске на этой же ступени также была зафиксирована утечка криогенного кислорода, который используется как окислитель для ракетного топлива — керосина. При восстановлении ступени причину утечки установить не удалось, и она проявила себя вновь во время статических огневых испытаний на стартовом столе 8 июня.

«Мы устанавливаем систему продувки, которая, по сути, устранит утечку, если она всё ещё будет продолжаться, если мы увидим её в день запуска, — пояснил представитель SpaceX. — Так что мы будем полностью готовы к полёту».

Ремонт может занять от нескольких дней до нескольких недель. Новая дата запуска пока не объявлена.

В экипаж миссии Ax-4 вошли: специалист миссии Тибор Капу (Tibor Kapu), пилот Шубханшу Шукла (Shubhanshu Shukla), командир Пегги Уитсон (Peggy Whitson) и специалист миссии Славош Узнаньский-Висневский (Sławosz Uznański-Wiśniewski). Пегги Уитсон — единственная из них, кто уже бывал на станции. Это бывший астронавт NASA, а ныне руководитель пилотируемых миссий в компании Axiom Space. Остальные участники отправятся в космос впервые, и для их стран — Венгрии, Индии и Польши — это будут первые пилотируемые полёты за более чем 40 лет, с тех времён, когда их представители летали на советских кораблях.

Астронавты миссии Ax-4 проведут на станции около двух недель, живя и работая на борту орбитальной лаборатории, и выполнят около 60 различных научных экспериментов. По завершении миссии они вернутся на Землю и приводнятся в Тихом океане. Полёт финансируется национальными космическими агентствами ЕС и Индии.

NASA решило проблему отказа маршевых двигателей межпланетной станции «Психея» (Psyche). Вместо вышедшей из строя основной топливной магистрали инженеры переключились на резервную. Это позволит станции продолжить полёт к месту научной работы в Главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера, но лишает её страховки на случай нового отказа за долгие годы до прибытия к цели.

Источник изображения: NASA

Агентство сообщило об остановке всех четырёх электроплазменных маршевых двигателей станции 1 мая. Фактически двигатели были отключены ещё 1 апреля. Ситуация не представляла угрозы до середины июня, когда необходимо будет скорректировать траекторию полёта. За это время инженеры NASA планировали выявить неисправность и устранить угрозу срыва миссии.

Двигатели «Психеи» работают на электричестве. Солнечные батареи собирают свет и преобразуют его в ток, который создаёт электромагнитное поле в двигателях, работающих на газообразном ксеноне. Атомы газа разгоняются и создают слабую, но постоянную тягу. 1 апреля давление в магистрали с ксеноном упало, и автоматика отключила двигатели. Анализ систем выявил неисправность клапана в топливной магистрали, через которую рабочее тело (ксенон) поступало в двигатели.

Заменить или отремонтировать клапан на расстоянии миллионов километров от Земли невозможно, поэтому было принято решение переключиться на резервную магистраль. Систему проверили и убедились в её работоспособности. На полную мощность двигатели запустят в середине июня, а пока резервный клапан будут держать открытым.

Станция «Психея» была запущена в октябре 2023 года. В пути она пробудет до 2029 года, после чего окажется вблизи одноимённого астероида — предположительно, металлического ядра не сформировавшейся планеты. У человечества нет возможности добраться до ядра Земли, и «Психея» — это шанс взглянуть на его аналог и понять, каким оно может быть на самом деле.

3 марта 2025 года в 19:24 по московскому времени с космодрома Куру во Французской Гвиане планировался второй запуск европейской тяжёлой ракеты Ariane 6. Однако за 24 минуты до старта запуск был отменён из-за неготовности наземного оборудования, сопряжённого с ракетой.

Источник изображения: ESA/Manuel Pedoussaut

Ariane 6 призвана обеспечить независимость Европы от иностранных ракет-носителей. После длительных задержек первый полёт Ariane 6 состоялся 9 июля 2024 года. Во время этого полёта верхняя ступень ракеты не смогла выполнить манёвр схода с орбиты из-за неполадки в силовой установке двигателя.

Оператор ракеты, компания Arianespace, пообещала устранить неполадки и провести второй запуск в конце 2024 года. Однако запуск был перенесён сначала на февраль 2025 года, а затем на 3 марта. Первая мартовская попытка также не увенчалась успехом из-за «дополнительных операций, необходимых для наземных средств, взаимодействующих с ракетой-носителем». Дата следующей попытки старта пока не объявлена.

В 2025 году Arianespace планирует пять запусков ракеты Ariane 6. В пятом полёте ракету оснастят четырьмя боковыми ускорителями, что станет её первым запуском в максимальной конфигурации. Ранее ракета летала только с двумя боковыми ускорителями. Во втором полёте Ariane 6 должна вывести на солнечно-синхронную орбиту высотой 800 км французский спутник-шпион CSO-3. Первые два спутника — CSO-1 и CSO-2 — были запущены в 2018 и 2020 годах соответственно.