Зонд NASA «Юнона» совершил около 80 близких проходов рядом с Юпитером, каждый раз погружаясь и проходя сквозь самые радиоактивные планетарные пояса в Солнечной системе. Это негативно сказалось на работе оборудования и оптической камеры зонда, что, например, привело к полной потере отснятых изображений во время 56-го сближения. Чтобы не остаться «без глаз» у Юпитера, в NASA пошли на рискованный шаг — сверх меры нагрели электронику зонда. И это сработало!

Снимок Ио после цикла отжига бортового оборудования. Источник изображения: NASA

Давно известно, что структура полупроводников претерпевает изменения при нагреве. Главное — не перегнуть палку. Поэтому, когда после 47-го сближения с Юпитером на изображениях камеры JunoCam появились помехи, команда NASA начала прорабатывать варианты дистанционного исправления этой аппаратной проблемы. Из всех возможных методов воздействия на оборудование «Юноны» метод отжига оказался единственным доступным. Согласитесь: зонд на удалении полумиллиарда километров от Земли паяльником не починишь.

Предварительный анализ показал, что искажения в виде горизонтальных полос и выпадения пикселей на изображениях камеры могут быть связаны с нестабильной работой блока регулировки напряжения. Подобное ещё не предпринималось — инженеры предложили разогреть электронику зонда до температуры выше обычной — до 25 °C.

«Мы знали, что отжиг иногда может изменить на микроскопическом уровне такой материал, как кремний, но не знали, устранит ли это повреждение, — сказал инженер по обработке изображений JunoCam Джейкоб Шаффнер (Jacob Schaffner) из компании Malin Space Science Systems в Сан-Диего, которая спроектировала JunoCam. — Мы приказали обогревателю JunoCam повысить температуру камеры до 77 градусов по Фаренгейту — значительно выше обычного значения для JunoCam — и, затаив дыхание, ждали результатов».

Помехи на изображении Юпитера до ремонта камеры

Первые снимки после отжига показали улучшение. Через несколько недель после начала прогрева зонд прошёл на минимальном расстоянии от спутника Юпитера Ио (до 1500 км), сделав 30 декабря 2023 года лучшие снимки полярной области этого самого вулканического небесного тела Солнечной системы. Камера восстановила свою функциональность практически до заводского уровня, но спустя ещё 20 сближений с Юпитером помехи начали возвращаться.

Недавно зонд в 74-й раз сблизился с Юпитером. Радиация его планетарных поясов снова начала влиять на работу камеры. Инженеры продолжат прогревать оборудование «Юноны» для подготовки к следующим сближениям. Полученный в ходе этих операций опыт поможет лучше подготовить чувствительное к радиации оборудование для новых миссий. Забота и тепло — универсальное решение любых проблем во Вселенной.

15 июля 2025 года в 00:34 по московскому времени с космодрома Вэньчан стартовала ракета «Чанчжэн-7» с грузовым космическим кораблём «Тяньчжоу-9». На борту грузовика находился рекордный объём полезной нагрузки для китайской орбитальной станции «Тяньгун» — 6500 кг. Корабль проследовал по укороченной трёхчасовой траектории и к моменту публикации этой новости должен был состыковаться со станцией.

Источник изображения: CASC

Китай запускает грузовые миссии к станции примерно каждые восемь месяцев. Неделю назад предыдущий грузовик был отстыкован от станции и вернулся на Землю с грузом научных экспериментов, включая образцы кирпичей из заменителя лунного реголита, испытанных в условиях открытого космоса — для строительства будущих баз на Луне. В рамках 23 новых проектов «Тяньчжоу-9» доставил на станцию научное оборудование общей массой 776,5 кг.

Также на станцию были отправлены два модернизированных скафандра для выхода в открытый космос. Они рассчитаны на 20 выходов в течение четырёх лет. Для сравнения, предыдущие модели были рассчитаны на 15 выходов за три года.

Кроме того, текущая грузовая поставка включает новое устройство для тренировки основных мышц тайконавтов и около 30 дополнительных видов космической пищи. Это позволит расширить ассортимент блюд до более чем 190 наименований и увеличить цикл разнообразия рациона экипажа с 7 до 10 дней.

Грузовые корабли серии «Тяньчжоу» до шестой модели включительно могли доставлять на станцию до 6400 кг груза за один полёт. Начиная с седьмой модели, модернизация позволила увеличить максимальную полезную нагрузку до 7400 кг, что делает китайские грузовики одними из самых эффективных в мире. Корабль «Тяньчжоу-6» доставил 6400 кг, а «Тяньчжоу-9» — уже 6500 кг, что подтверждает растущие логистические возможности Китая в космосе.

В будущем доставка грузов на китайскую станцию станет ещё более экономичной за счёт перехода на многоразовые ракеты и корабли. До конца 2025 года планируются первые испытания грузового корабля Qingzhou от компании Microsat и многоразового космического шаттла Haolong. Они будут запущены в рамках тестовых запусков коммерческих ракет-носителей Kinetica-2 (от CAS Space) и Zhuque-3 (от Landspace).

На днях компания Redwire впервые развернула солнечные батареи для окололунной станции Gateway. Это — самые большие и самые мощные космические солнечные панели в мире. В космос они будут доставляться, свернутыми в рулоны — иначе они не поместятся ни в одну ракету. Вырабатываемая панелями мощность составит до 60 кВт — это самый мощный одиночный источник энергии, созданный на данный момент.

Источник изображения: Redwire

Компания Redwire изготовила солнечные панели для станции Gateway как подрядчик другой компании — Maxar. Последняя разрабатывает для станции силовую и двигательную установку PPE (Power and Propulsion Element). Для коррекции орбиты станция будет использовать электроракетные двигатели, работающие на ксеноне. Три курсовых и четыре маневровых двигателя станции мощностью 12 и 6 кВт соответственно будут за счёт электричества разгонять ионы ксенона, создавая тем самым тягу. Это потребует большого объёма солнечной энергии, и потому нужны необычно крупные солнечные батареи.

Источник изображения: NASA

В основе каркаса солнечных панелей Redwire ROSA лежат композитные материалы с заданной упругостью. Конструкция представляет собой трубчатый каркас, который в свернутом состоянии сплющивается. В космосе, под действием солнечного света и энергии сжатия, каркас самостоятельно разворачивается до состояния плоских панелей, без необходимости использования дополнительных механизмов и энергии. Если бы панели изготавливали в жёстком виде, как раньше, они заняли бы в ракете в четыре раза больше места при той же выработке мощности.

Сотрудники Redwire завершили изготовление одной из панелей и впервые провели её успешные испытания на полное развертывание. Панель будет отправлена заказчику в четвёртом квартале этого года. Запуск первых модулей станции в космос ожидается не ранее 2027 года. Однако этот срок остаётся под вопросом. Администрация Дональда Трампа рекомендовала закрыть проект и не тратить на него бюджетные средства. Противники этого решения указывают, что США покрывают менее 40 % бюджета станции, а остальное финансируют партнёры NASA. Недавно Сенат США предложил альтернативу — сохранить проект и отправить станцию на орбиту Луны, где она сможет стать перевалочной базой и трамплином для её освоения.

На базе зонда NASA «Новые горизонты» (New Horizons), который удалился от Земли на 9 млрд км и со временем покинет нашу систему, был опробован новый метод навигации в пространстве: как и тысячи лет в истории земного мореплавания, космический аппарат ориентировался по звёздам. Погрешность определения положения составила всего 40 млн км, что в ситуации зонда можно считать попаданием в яблочко.

Источник изображения: NASA

Сегодня навигация космических аппаратов вдали от Земли осуществляется с помощью сложных расчётов с использованием радиосигналов и атомных часов. Основная работа происходит в вычислительных залах космических агентств. Всё это хорошо, пока космические аппараты находятся в пределах относительно небольших задержек связи с Землёй, но во время межзвёздных перелётов космическим кораблям придётся надеяться только на себя.

Эксперимент по ориентированию в пространстве зонда «Новые горизонты» показал, что такая навигация возможна даже при довольно скромном оборудовании. В частности, для определения его положения была использована бортовая камера LORRI, которая служила как штатной камерой для съёмки объектов, так и инструментом для выравнивания по звёздам направления зонда.

За основу для вычисления координат зонда в пространстве был взят атлас звёзд, составленный европейской астрометрической обсерваторией «Гайя» (Gaia). Эта обсерватория, работая на орбите Земли, составила наиболее точный на сегодня каталог звёзд в Млечном Пути, включая данные об их пространственном положении, скорости и векторе движения.

Очевидно, что видимое расположение ближайших звёзд с позиций «Гайя» и «Новых горизонтов» будут отличаться, что называется явлением параллакса. Это как по очереди закрывать левый и правый глаз, рассматривая расположенные недалеко предметы. Используя эти различия, можно рассчитать координаты зонда, для чего достаточно сделать снимок звёздного неба с нужными звёздами и сравнить его с базовым изображением, сделанным у Земли.

Для определения координат зонда «Новые горизонты» учёные использовали видимые положения таких двух ближайших к нам звёзд, как Проксима Центавра и Вольф 359, изображения которых были получены в один и тот же день, ведь Земля тоже движется по орбите и снимки в разные дни внесли бы большую погрешность в расчёты.

Все вычисления учёные проделали сами. На «Новых горизонтах» нет нужного оборудования. Однако работа показала, что достаточно точная навигация в межзвёздном пространстве возможна при наличии довольно простого бортового оборудования, что в будущем может получить развитие и заменит традиционную навигацию с обязательной связью с центром управления полётами.

Космический аппарат NASA Mars Orbiter после почти 20 лет пребывания на орбите Красной планеты освоил новый трюк — фактически стойку на голове, что в 10 раз усилило сигнал подповерхностного радара. Этот радар изучает недра Марса на глубину до 2 км и, что самое важное, может обнаруживать залежи водяного льда на планете — источник воды, воздуха и топлива для ракет будущих колонистов.

Художественное представление NASA Mars Orbiter. Источник изображения: NASA

С самого начала Mars Orbiter был спроектирован таким образом, чтобы он мог свободно менять ориентацию по отношению к планете на 30 градусов, нацеливая те или иные приборы на борту на места наблюдений от поверхности до горизонта. Это позволяло изучать как недра Марса, так и его атмосферу.

Группы учёных заранее договаривались о проведении экспериментов, поскольку аппарат должен был не только направить прибор на место наблюдения, но и выровнять солнечные панели для оптимального сбора энергии в новой ориентации, а также установить направление антенны связи с Землёй, чтобы в случае проблемы не остаться без канала для получения команд.

Антенна подповерхностного радара SHARAD оказалась в самом невыгодном положении. Она была смонтирована на обращённой в космос корме аппарата, часть оборудования и корпуса которого блокировали приём сигнала. Конструкция Mars Orbiter допускала полный разворот антенны в сторону Марса, но в таком случае прерывалась связь с Землёй и поступление энергии с солнечных панелей. Иными словами, эта операция несла определённые риски.

В то же время разворот антенны радара к поверхности в 10 раз повышал его чувствительность, что давало более ясное представление о сканируемых областях. В 2023 году команда Mars Orbiter впервые совершила манёвр «большого крена», развернув аппарат на 120 градусов. Сложность и ответственность манёвра не позволяют выполнять его часто, но в NASA сочли допустимым риском совершать два-три разворота в год.

Серия больших разворотов в 2023 и 2024 годах позволила наработать практику и собрать больше ценных данных по недрам Марса. После почти 20 лет эксплуатации аппарат научился новым трюкам — он буквально переворачивается с ног на голову, шутят в агентстве. Но это позволяет собирать больше уникальных данных о планете, которая когда-нибудь станет для человеческой цивилизации вторым домом.

13 июня 2024 года неработающий более полувека спутник NASA испустил сигнал, который ранее связывали с таинственными быстрыми радиовсплесками (FRB). Такие сигналы возникают в процессе колоссальных выбросов энергии и, за исключением одного случая в Млечном Пути, приходят из глубин Вселенной. Зарегистрированный год назад FRB возник на расстоянии всего 4000 км от Земли — это казалось необъяснимым и даже пугающим. Вскоре учёные нашли его источник — мёртвый спутник.

Макет спутника NASA Relay 2. Источник изображения: NASA

Начало этой истории напоминает завязку фильма ужасов. Импульс быстрого радиовсплеска несёт энергию, эквивалентную излучению сотен миллионов Солнц, и длится наносекунды. Если бы источник подобного сигнала находился на орбите Земли, мы бы сейчас не обсуждали это явление — ни Земли, ни даже Солнца в нашей системе уже не существовало бы.

Для поиска источника загадочного радиовсплеска учёные использовали австралийский радиотелескоп ASKAP. Они предположили, что событие FRB имеет техногенное происхождение — и не ошиблись. Сопоставив данные о всплеске с орбитальным атласом, исследователи установили, что его источник — спутник NASA Relay 2. Это был первый космический ретранслятор агентства, проработавший с 1964 по 1967 год. Оборудование на борту давно вышло из строя, поэтому радиовсплеск был вызван каким-то природным процессом.

По мнению учёных, которое они оформили в статье для публикации в журнале The Astrophysical Journal Letters (она уже доступна на сайте arXiv), наносекундный радиоимпульс в диапазоне частот 695,5–1031,5 МГц был вызван статическим разрядом. При движении по орбите космические аппараты трутся об атмосферу Земли, набирая статический заряд, который при определённой величине превращается в искру. Это опасное явление для космического аппарата, которое может вывести его из строя.

Таким образом, проделанная работа была направлена на три цели: предупреждение о возможных явлениях статических разрядов на спутниках в будущем, оценка степени влияния техногенных FRB-сигналов на поиск природных источников, а также разработка новых приборов и инструментов для фундаментальной науки, использующих разряды в космосе для детекторов частиц и других целей.

Космопланы или космические самолёты, которые 40 лет назывались челноками или шаттлами, снова стали входить в моду, обещая в будущем создать конкуренцию многоразовым ракетам. Сегодня только две страны обладают подобными транспортными средствами — это США и Китай. На новом витке развития шаттлы стали меньше, что обещает сделать их создание и эксплуатацию выгодными, чего не скажешь о монстрах прошлого. Франция тоже хочет себе такой.

Источник изображений: Dassault Aviation

Сообщается, что военное ведомство Франции выделило компании Dassault Aviation €30 млн на разработку космоплана. На Парижском авиасалоне этого года компания представила рендеры возможного облика будущего космического самолёта и компьютерный видеоролик с его участием. Компания Dassault Aviation не новичок в сфере разработки транспортных средств для космоса. Ещё в период с 1975 по 1992 год она была главным подрядчиком при разработке космоплана Hermes. Также она участвовала в проектах Intermediate eXperimental Vehicle (IXV), NASA X-38 Crew Rescue Vehicle, VéHicule Hypersonique RéUtilisable AéRoporté (VEHREA) и Véhicule Suborbital Habitable (VSH).

Будущий французский космоплан получил рабочее название VORTEX — это аббревиатура от Véhicule Orbital Réutilisable de Transport et d’Exploration, что в переводе на русский означает «многоразовый орбитальный транспортно-исследовательский аппарат».

Космоплан будет взлетать на ракете без обтекателя. Он сможет стыковаться с космическими станциями, доставлять на них грузы и экипаж, выводить космические аппараты на орбиту, сводить с орбиты космический мусор, обслуживать и заправлять спутники, а также осуществлять военные миссии. Космоплан будет полностью многоразовым и сможет осуществлять посадку на стандартные взлётно-посадочные полосы.

Кроме финансирования со стороны Министерства обороны Франции, в компании Dassault Aviation надеются на поддержку со стороны Европейского космического агентства. В ноябре этого года состоится министерская встреча ведущих европейских держав, на которой обсудят космические программы Европейского союза.

По сообщению Dassault Aviation, проект VORTEX будет разбит на четыре этапа. В ходе первого из них будет представлен демонстратор VORTEX-D, представляющий собой аппарат в масштабе 1:3. Его длина составит около 4 м, с размахом крыльев 2,5 м. Прототип позволит отработать конфигурацию для гиперзвукового входа в атмосферу.

На втором этапе будет создан прототип VORTEX-S (Smart Free Flyer) в масштабе 2/3 от финальной версии. На третьем этапе будет изготовлен полномасштабный грузовой вариант космоплана — VORTEX-C (Cargo). На заключительном четвёртом этапе изготовят пассажирскую версию VORTEX-M (Manned) длиной 12 метров с размахом крыльев 7 метров.

«Как и гражданские, и военные самолёты Dassault Aviation, космический самолёт VORTEX отличается высокой универсальностью, — сказал Эрик Траппье (Eric Trappier), председатель совета директоров и генеральный директор Dassault Aviation. — Он будет способствовать преобразованию космического сектора и открытию новых областей применения. На стыке авиационных и космических технологий VORTEX, несомненно, проложит путь для нового поколения космической авиации, укрепив стратегическое положение Франции как ведущей космической державы».

Аномалия при заправке корабля Starship 19 июня «мгновенно разобрала» его на множество частей, заметная часть которых долетела до соседней Мексики. Компания безуспешно пытается вернуть обломки назад в США, заявляя о правах собственности на них. Но дело не только в дипломатических трениях с властями соседней страны — неустановленные лица начали собирать фрагменты ракеты для собственных целей, например, чтобы сдать металл в пункт приёма.

Первые секунды после взрыва. Источник изображения: NASASpaceFlight

Корабль Starship в версии прототипа Ship 37 взорвался перед началом статических огневых испытаний двигателей. Его готовили к десятому испытательному полёту, который должен был состояться в конце этого месяца. Примерно через 30 минут после начала заправки корабля в его носовой части, где расположены баки с топливом, произошёл мощный взрыв. Этот и следующий за ним взрывы разметали обломки по обширной территории. Поскольку до мексиканского штата Тамаулипас всего около пяти километров, крупные фрагменты долетели и до его территории.

Компания SpaceX официально обратилась к мексиканским властям с предложением бесплатно собрать обломки и очистить местность. Пока правительство раздумывает, SpaceX столкнулась с расхищением частей корабля. Для компании они не представляют материальной ценности, но важны как объекты для изучения причин катастрофы. Для местных жителей же корпус и внутренности ракеты — возможность заработать на сувенирах или сдаче цветных металлов.

«Несмотря на попытки SpaceX вернуть обломки, связанные с аномалиями, которые были и остаются материальной собственностью компании, этим попыткам препятствовали неустановленные лица, вторгшиеся на частную территорию, — говорится в заявлении SpaceX в социальной сети X. — Мы обратились за помощью к местным и федеральным властям Мексики».

Центральные власти Мексики восприняли произошедшее совершенно иначе. Президент Клаудия Шейнбаум (Claudia Sheinbaum) в среду заявила, что её администрация начнёт расследование последствий запуска ракеты для безопасности и окружающей среды, особенно в штате Тамаулипас.

Проводится общая проверка, чтобы определить, какие международные нормы могли быть нарушены. «С этого момента мы начинаем процесс, потому что загрязнение действительно имеет место», — заявила Шейнбаум на утренней пресс-конференции. Возвращение обломков, по всей видимости, станет возможным лишь после дипломатического согласования. Но к тому времени возвращать, возможно, уже будет нечего.

26 июня в 13:31 по московскому времени корабль SpaceX Crew Dragon пристыковался к Международной космической станции. Это частная миссия Ax-4 компании Axiom Space из Хьюстона, США. Экипаж составляют космические туристы, хотя фактически все они — бывшие или будущие астронавты: один из США, двое из Европы и один из Индии. К моменту публикации новости экипаж корабля уже перешёл на станцию и был тепло встречен её обитателями.

Источник изображения: Axiom Space

Корабль стартовал чуть более суток назад с побережья Флориды на ракете SpaceX Falcon 9. Полёт стал одним из самых долгих в истории запусков «Драконов» — обычно это занимает менее 24 часов. Все этапы миссии прошли успешно, включая возвращение первой (многоразовой) ступени на космодром.

Командир экипажа — астронавт NASA в отставке Пегги Уитсон (Peggy Whitson). Ей принадлежит рекорд по продолжительности пребывания в космосе среди всех астронавтов США — 675 дней до этого полёта. Новая миссия увеличит её отрыв от коллег по цеху. Остальные члены экипажа до этого в космосе не бывали и стали первыми гражданами Индии, Венгрии и Польши, полетевшими в космос в новейшей истории. Ранее граждане этих стран летали на советских кораблях к прежним орбитальным станциям. На МКС все они оказались впервые (ниже — запись трансляции подлёта к станции, стыковки и перехода на МКС).

Новички — это пилот из Индии Шубханшу Шукла (Shubhanshu Shukla) и специалисты миссии — венгр Тибор Капу (Tibor Kapu) и поляк Славош Узнаньский-Висневский (Sławosz Uznański-Wiśniewski). Все они являются членами отрядов астронавтов Индии и Европейского союза соответственно. Европейское космическое агентство и Индийская организация космических исследований оплатили их участие, поэтому миссию лишь условно можно считать туристической.

Экипаж Ax-4 пробудет на станции около двух недель и проведёт более 60 научных экспериментов. Часть из них будет освещаться публично в рамках популяризации деятельности компании Axiom Space и повышения интереса граждан стран-участниц миссии к космическим программам.

После трёх лет астрономических исследований космический телескоп «Джеймс Уэбб» (James Webb Space Telescope, JWST) обнаружил свою первую новую планету. Эта экзопланета в созвездии Антила, получившая обозначение TWA 7b, обладает самой низкой массой среди всех подобных планет, визуально наблюдаемых за пределами Солнечной системы.

Источник изображений: A. M. Lagrange

TWA 7b была обнаружена в кольцах обломков, окружающих молодую маломассивную звезду CE Antilae (TWA 7) в созвездии Антила. CE Antilae расположена примерно в 111 световых годах от Земли. Её возраст оценивается всего в несколько миллионов лет. Для сравнения, возраст Солнца составляет около 4,6 миллиарда лет, причём оно относится к «средневозрастным» звёздам. Предполагаемая масса TWA 7b — примерно треть от массы Юпитера, то есть в 100 раз больше массы Земли.

CE Antilae, открытая в 1999 году, представляет большой интерес для астрономов, поскольку она направлена полюсом к Земле. Поэтому кольцо обломков (протопланетный диск), окружающее CE Antliae, своей плоскостью обращено к Земле, обеспечивая превосходный ракурс для астрономических наблюдений. Это позволило учёным увидеть протопланеты — «зародыши» полноценных планет, ещё только набирающие массу, притягивая к себе соседние обломки.

Протопланетный диск CE Antilae разделён на три отдельных кольца. При съёмке самого узкого из них «Джеймс Уэбб» обнаружил источник инфракрасного излучения, который, по мнению астрономов, скорее всего является молодой экзопланетой. Позже компьютерное моделирование подтвердило это предположение.

JWST — идеальный инструмент для обнаружения молодых маломассивных планет, таких как TWA 7b, испускающих инфракрасное излучение, к которому наиболее чувствителен этот космический телескоп стоимостью $10 млрд. Прямая съёмка этих планет затруднена из-за свечения родительских звёзд. Благодаря коронографу, блокирующему это сияние, «Джеймсу Уэббу» удаётся обнаруживать слабое инфракрасное излучение экзопланет. Это вселяет надежду, что в дальнейшем мощный космический телескоп откроет другие подобные или даже более лёгкие экзопланеты. Материалы исследования были опубликованы в журнале Nature.

На днях в журнале Nature Astronomy вышла статья китайских учёных с детальным описанием миссии по возврату образцов с Марса на Землю. Китай намерен начать миссию «Тяньвэнь-3» в 2028 году, чтобы уже в 2031 году доставить образцы на нашу планету. Это стало бы оглушительным успехом Поднебесной, ведь даже в NASA намерены отказаться от такой рискованной затеи.

Источник изображений: Nature Astronomy 2025

Согласно новому проекту бюджета NASA, возврат образцов с Марса на Землю состоится только после начала пилотируемых полётов на Красную планету. Очевидно, что это произойдёт, в лучшем случае, в начале 40-х годов. До этого миссия Mars Sample Return (MSR) NASA на Марс подразумевала возврат образцов беспилотными аппаратами не позднее 2033 года.

Главным преимуществом миссии MSR перед китайской программой считается сбор образцов с довольно обширной территории планеты. Китай реализует концепцию «сел, схватил и беги» — сбор образцов произойдёт только в месте посадки.

Чуть расширить зону сбора образцов обещал небольшой марсоход, но в новой статье о нём нет упоминаний. Удалённым сбором камней массой до 100 граммов на поверхности Марса теперь будет заниматься вертолёт. Для этого его оснастят манипулятором со своеобразными когтями. Вертолёт сможет отлетать от посадочного модуля на расстояние до 100 метров. На Марс он прибудет в герметичном контейнере.

Также образцы будут собираться ковшом на манипуляторе прямо с посадочного модуля. Наконец, на модуле будет бур для подъёма образцов с глубины до 2 метров. Пожалуй, именно они станут настоящим научным сокровищем, ведь поверхность планеты стерильна от биологической жизни, которую уничтожает жёсткое космическое излучение.

Подчёркивается, что поиски признаков биологической жизни на Марсе остаются приоритетными. Место посадки выбирается с прицелом на наиболее вероятное месторасположение следов жизни на Марсе. До конца 2026 года учёные выберут три наиболее предпочтительных места посадки для сбора образцов. После этого будут созданы геологические карты мест спуска, что определит главные инженерные направления для проектирования посадочного модуля.

Миссия «Тяньвэнь-3» стартует в 2028 году с использованием двух ракет «Чанчжэн-5». На одной ракете будет посадочный модуль с вертолётом и возвратным модулем, а на второй — орбитальная станция с модулем возврата образцов на Землю. Успехом будет считаться доставка 500 граммов образцов с Марса. Во избежание риска биологических или химических утечек на Земле образцы будут изучаться в сверхзащищённой биолаборатории.

Следящая за орбитальной обстановкой компания s2a systems сообщила, что 14 июня на геосинхронной орбите на высоте 35 786 км над экватором произошла секретная встреча двух китайских спутников. При наблюдении в оптику с Земли спутники слились в один объект, словно произошла стыковка. Через время они разошлись и отправились на другие орбиты. За встречей с близкого расстояния наблюдали два разведывательных спутника США.

Источник изображения: ИИ-генерация Grok 3/3DNews

Предполагается, что китайцы провели дозаправку корабля на орбите. Танкер в виде спутника «Шицзянь-25» (Shijian-25) был запущен в космос 6 января 2025 года. Его первой задачей стояла заправка топливом спутника «Шицзянь-21», отправленного на орбиту 24 октября 2021 года. Спутник «Шицзянь-21» предназначался для инспекции спутников и для свода их с орбиты или перемещения на орбиту захоронения, что он успешно проделал после выхода в космос. Очевидно, он израсходовал на это много топлива и для дальнейшей работы нуждался в дозаправке.

Спутники сблизились для этой операции 13–14 июня. Была ли операция дозаправки, неизвестно. Как минимум произошла стыковка. Возможно, Космические силы США, отправившие на место встречи два разведывательных спутника — USA 270 и USA 271, смогут пролить больше света на это событие. Они и раньше наблюдали подобные манёвры китайских спутников, что открыто называют тренировкой космических сражений.

США и другие космические державы пока не пытались перезаправлять в космосе спутники. Ранее компания Northrop Grumman испытала возможность стыковаться с израсходовавшими топливо спутниками, чтобы отводить их на орбиту захоронения или снова возвращать в строй. Но аппараты Mission Extension Vehicle-1 и Mission Extension Vehicle-2 Northrop Grumman служили своего рода навесной двигательной установкой, не стремясь вернуть к работе двигатели отработавшего своё спутника.

Вероятно, первой попыткой заправить спутник на орбите силами кораблей США станет демонстрация на кораблях Starship компании SpaceX. В теории, это могло произойти ранее, но серия последних аварий Starship отдаляет такое испытание на неизвестный срок, и это будет уже другая история.

В NASA сообщили, что 16 июня 2025 года межпланетная станция «Психея» (Psyche) впервые за несколько месяцев простоя запустила на полную мощность все четыре своих тяговых электроплазменных двигателя. Работа двигателей суммарно будет поддерживаться в течение трёх месяцев до ноября этого года, что позволит станции выйти на заданную траекторию для облёта Марса в мае 2026 года. А ведь этого могло не случиться — в апреле топливная система станции забарахлила.

Источник изображения: NASA

Работа всех четырёх электрических двигателей «Психеи» была приостановлена с начала апреля, пока команда миссии расследовала неожиданное падение давления в магистрали подачи основного ксенонового топлива. После всестороннего тестирования и анализа команда определила возможные причины, которые могли привести к неисправности клапана в магистрали подачи ксенона. Переход на идентичную резервную линию подачи топлива в конце мая полностью восстановил работоспособность двигательной установки.

Станция «Психея» приводится в движение газообразным ксеноном, который ионизируется двигателями для создания мягкой, но постоянной тяги. Трёхмесячная работа двигателей позволит космическому аппарату выполнить давно запланированный облёт Марса в мае 2026 года. Космический аппарат будет использовать гравитацию планеты как пращу, которая поможет ему ускориться на пути к астероиду Психея.

Ожидается, что в августе 2029 года станция «Психея» прибудет к целевому астероиду, расположенному в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Космический аппарат стартовал из Космического центра NASA им Кеннеди во Флориде в октябре 2023 года. Одноимённый астероид — это не только гора драгоценных металлов на квинтиллионы долларов США. Это обнажённое внутреннее ядро не родившейся планеты, такой же, как наша Земля. Взглянуть на такое со стороны и вблизи — это станет бесценным научным опытом.

Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) может начать взимать плату за лицензии на запуск и возвращение космических кораблей. Агентству необходимо дополнительное финансирование на фоне быстрорастущей коммерческой космической отрасли. На сегодняшний день лицензии на запуск и возвращение ракет выдаются бесплатно, в то время как авиакомпании платят FAA сборы за каждый сегмент полёта, а частные владельцы оплачивают регистрацию своих самолётов.

Источник изображения: unsplash.com

Сенатор Тед Круз (Ted Cruz) опубликовал законопроект, который призывает управление коммерческого космического транспорта (AST) начать взимать плату за запуски уже в следующем году (AST является подразделением FAA). Сборы планируется вводить поэтапно в течение восьми лет, после чего они будут корректироваться в соответствии с инфляцией. Собранные средства пойдут в трастовый фонд для покрытия операционных расходов AST.

Бюджет на 2026 фискальный год, опубликованный администрацией США в прошлом месяце, выделяет $42 млн на нужды AST, в то время как общий бюджетный запрос FAA составляет $22 млрд. AST получало идентичный уровень финансирования в 2024 и 2025 годах, что, с учётом инфляции, фактически является сокращением бюджета коммерческого космического управления.

В 2015 году FAA лицензировала 11 коммерческих запусков и операций по возвращению — тогда бюджет AST составлял $16,6 млн. В 2024 году количество космических операций увеличилось до 164, а в 2025 число коммерческих запусков и посадок перевалит за 200, что в двадцать раз больше, чем 2015 году. При этом бюджет AST за этот период увеличился менее чем в три раза. Финансирование коммерческого космического управления заметно отстаёт от темпов развития космической отрасли, существенно возросли задержки при получении лицензий на запуски.

Источник изображения: SpaceX

Законопроект предусматривает взимание с коммерческих космических компаний платы за выводимую на орбиту полезную нагрузку, начиная с $0,25 за фунт ($0,55 за кг) в 2026 году до $1,50 доллара за фунт ($3,3 за кг) в 2033 году. Общая плата за запуск или посадку будет ограничена $30 000 в 2026 году, в 2033 году этот лимит вырастет до $200 000. В дальнейшем ставки будут корректироваться в соответствии с инфляцией.

По мнению Круза, растущее число космических запусков «значительно увеличит нагрузку на систему воздушного пространства» в США. Авиакомпании и их пассажиры платят установленные FAA сборы за каждый сегмент полёта, а частные владельцы оплачивают регистрацию своих самолётов. FAA также взимает сборы за пролёт самолётов без взлёта и посадки через воздушное пространство США.

«Почти каждый пользователь Национальной системы воздушного пространства возвращает что-то в систему, чтобы помочь покрыть свои эксплуатационные расходы, однако в соответствии с действующим законодательством компании, осуществляющие космические запуски, этого не делают, и нет механизма, с помощью которого они могли бы платить, даже если бы хотели, — заявил Круз. — Поскольку коммерческие космические полёты быстро расширяются, растёт и их влияние на способность FAA управлять Национальной системой воздушного пространства».

В целях безопасности FAA освобождает воздушное пространство от коммерческих и частных полётов вдоль стартовых и посадочных коридоров ракет. Национальная система воздушного пространства (NAS) покрывает 75 млн км² пространства над сушей и океанами. По данным FAA, воздушное пространство США ежедневно пересекают более 45 000 рейсов и 2,9 миллиона пассажиров авиакомпаний.

Сильнее всего предлагаемые лицензионные сборы затронут SpaceX. Большинство космических миссий компании составляют запуски собственных широкополосных спутников Starlink при помощи ракеты Falcon 9. Каждый подобный запуск предполагает вывод на орбиту около 17 метрических тонн полезной нагрузки. Если законопроект Круза будет подписан, SpaceX придётся заплатить в следующем году в среднем около $9 400 за каждый запуск Falcon 9. В 2024 году SpaceX произвела 89 подобных запусков, что составило бы более $800 000 ежегодных сборов. А если учесть все другие коммерческие запуски SpaceX, эта сумма может превысить миллион долларов.

Коммерческая космическая федерация, в состав которой входят такие лидеры космической коммерческой отрасли, как SpaceX и Blue Origin, выступает против идеи сборов или налогов за запуск и возвращение космических кораблей. В прошлом году федерация заявила, что доступ к воздушному пространству США для коммерческих пусков требуется гораздо реже, чем для авиации, поэтому взимать с космических компаний сборы пока нецелесообразно.

SpaceX воздержалась от комментариев по сути законопроекта. Представитель United Launch Alliance сообщил, что компания «в целом поддерживает сборы, которые являются доступными, не ставят американские компании в невыгодное положение по сравнению с их зарубежными коллегами, являются справедливыми, равноправными и используются для непосредственного улучшения общей инфраструктуры».

Китайское национальное космическое агентство поделилось первым селфи межпланетной станции «Тяньвэнь-2», летящей к астероиду Камо'оалева для взятия проб с его поверхности. Для Китая это первая миссия по возвращению на Землю образцов с астероида. Камо'оалева находится примерно в 12 раз дальше от Земли, чем Луна. Станция прибудет к нему примерно через год после старта, демонстрируя уже сегодня полную готовность к выполнению исторической миссии.

Источник изображений: CNSA

Станция «Тяньвэнь-2» стартовала 28 мая 2025 года на ракете-носителе «Чанчжэн-3B» с космодрома Сичан (Китай). Первой задачей станции станет сбор проб с небольшого астероида Камо'оалева (Kamoʻoalewa), находящегося на квазистационарной орбите Земли. На втором этапе, после сброса капсулы с образцами на Землю в 2027 году, станция отправится в Главный пояс астероидов за орбиту Марса для изучения кометы 311P/PANSTARRS. Таким образом, научная программа станции рассчитана примерно на 10 лет — до 2035 года.

На присланном станцией изображении с бортовой камеры видна одна из двух солнечных панелей — она полностью развёрнута. Подобные по конструкции панели установлены и на юпитерианском зонде NASA «Люси». Они раскрываются в виде веера после вывода аппарата в космос и, как видно на изображении с «Тяньвэнь-2», механизм сработал успешно.

Объектом для взятия проб для «Тяньвэнь-2» станет один из семи известных квазилун Земли — астероид Камо'оалева, диаметр которого составляет от 40 до 100 метров. Изучение образцов с его поверхности может прояснить происхождение объекта, в частности, подтвердить гипотезу, что это фрагмент Луны. В любом случае, Камо'оалева вращается вокруг Солнца в течение миллиардов лет и представляет интерес с точки зрения изучения первичного вещества Солнечной системы.

Кроме того, околоземные объекты потенциально могут представлять угрозу человечеству. Их состав и физические характеристики необходимо изучать заранее, чтобы иметь возможность подготовить эффективный план защиты от возможного астероидного удара.