На протяжении многих лет «Всемирный фонд памятников» стремится привлечь внимание и ресурсы к находящимся под угрозой объектам культурного наследия, включая Мачу-Пикчу в Перу, храмы в Камбодже и старый город Таиз в Йемене. Но список объектов риска этого года простирается гораздо дальше: на Луну. Организация заявила, что более 90 важных объектов на Луне могут быть разрушены, если уже сейчас не предусмотреть регулирование космического туризма.

Источник изображения: Hulu

Новая космическая гонка может усугубить проблему космического мусора и расширить туризм на орбите и за её пределами, поэтому «Всемирный фонд памятников» внёс спутник Земли в список из 25 находящихся под угрозой объектов. Все эти объекты в той или иной степени находятся под угрозой из-за изменения климата, туризма, военных конфликтов и стихийных бедствий.

С ростом числа богатых людей, отправляющихся в космос, и всё большим количеством стран и компаний, осваивающих космическое пространство, более 90 важных объектов на Луне могут пострадать. В частности, исследователи обеспокоены судьбой базы Tranquillity, местом посадки Apollo 11, где человек впервые ступил на поверхность Луны.

На Луне уже 50 лет находится советский «Луноход» — гордость СССР — первый самодвижущийся аппарат, изучавший спутник Земли.

Источник изображения: digitalocean.ru

А недавно ракета SpaceX доставила на поверхность Луны 25 миниатюрных нержавеющих стальных скульптур, изображающих различные фазы Луны от художника Джеффа Кунса (Jeff Koons).

Источник изображения: Jeff Koons

За последние пять лет 52 страны подписали Artemis Accords, необязательное соглашение, в котором изложены принципы и нормы поведения человечества в космосе. Соглашение включает призыв сохранять космическое наследие, включая «роботизированные посадочные площадки, артефакты, космические аппараты и другие свидетельства активности на небесных телах». Отдельное обязывающее соглашение Организации Объединённых Наций предусматривало защиту лунных объектов, но прогресс в его подписании не был достигнут.

По мнению экспертов, ещё одна опасность для Луны может исходить от вышедших из строя спутников, падающих на её поверхность, поскольку у спутника Земли отсутствует атмосфера, в которой они могли бы сгореть.

Вопросы защиты культурного наследия обычно решаются отдельными странами, что затрудняет задачу по уходу за важными международными объектами, такими как Луна. «Луна кажется настолько далёкой от наших возможностей, — заявила президент и главный исполнительный директор организации Бенедикт де Монлор (Bénédicte de Montlaur). — Но поскольку люди все больше и больше отправляются в космос, мы считаем, что сейчас самое время организоваться».

Источник изображения: unsplash.com

«Луна никому не принадлежит, — подчеркнула де Монлор. — Это символ надежды и будущего».

Хотя многие эксперты согласны с необходимостью защитить лунное наследие, некоторые специалисты сомневаются в наличии непосредственной угрозы.

Сегодня Индия стала четвёртой страной в мире, осуществившей беспилотную стыковку аппаратов в космосе. Технология была проверена на демонстраторе SpaDex, отправленном в космос 30 декабря 2024 года. Важность этого события трудно переоценить, ведь возможность автоматической стыковки — это путь к пилотируемой космонавтике, созданию космических станций и проведению комплексных космических миссий с использованием нескольких кораблей.

Источник изображения: ISRO

До сегодняшнего дня автоматические стыковки осуществляли США, Китай и Россия (а также СССР). Индия намерена к середине 2030-х годов или к началу 2040-х создать собственную станцию на орбите Земли. Для этого стране необходимо развивать пилотируемую космонавтику и совершенствовать технологии стыковки. Первый пилотируемый полёт индийское космическое агентство ISRO планирует осуществить в 2026 году. Важным элементом корабля станет модуль стыковки, который был впервые испытан сегодня.

Демонстратор SpaDex (Space Docking Experiment) представляет собой два спутника массой по 220 кг. Они были запущены в космос на ракете PSLV-C60, стартовавшей 30 декабря в 21:00 по местному времени с космодрома Сатиш Дхаван на полуострове Шрихарикота. Стыковка была назначена на 7 января 2025 года, но по техническим причинам не состоялась в этот день, а также 9 января. В минувшее воскресенье спутники провели демонстрацию стыковки, сблизившись на 3 м, после чего снова разошлись. Наконец, сегодня утром стыковка была успешно завершена.

В агентстве планируют провести эксперимент по передаче энергии с одного спутника на другой через стыковочный узел. Это потребуется в будущем для обслуживания космических аппаратов. После завершения всех проверок спутники расстыкуются и ещё около года будут находиться на орбите, выполняя собственные программы.

За последние годы Индия совершила значительный рывок в развитии космических программ, высадив в августе 2023 года на южном полюсе Луны станцию и луноход, а также отправив солнечную обсерваторию в космос в сентябре того же года. Осуществление пилотируемого полёта, который страна планирует выполнить в 2026 году, станет весомым подтверждением её амбициозных устремлений в космос.

Стало известно, что NASA требует сократить финансирование работы космической обсерватории «Хаббл» на 20 % и более. Аналогичные проблемы могут возникнуть у обсерватории «Джеймс Уэбб» в октябре этого года при утверждении новых бюджетов космического агентства. Специалисты призывают надеяться на лучшее, но готовиться к худшему: инфляция съедает финансирование науки быстрее, чем власти успевают компенсировать её.

Источник изображения: NASA

Представители Института исследований космоса с помощью космического телескопа (STScI), в ведении которого находятся космические обсерватории, сообщили, что NASA поручило разработать планы эксплуатации телескопа «Хаббл» на 2026–2028 финансовые годы, исходя из бюджета в размере $83–87,8 млн в год. Это сокращение бюджета более чем на 20 %, а с учётом инфляции оно станет ещё более серьёзным ударом по «Хабблу» и связанным с ним программам наблюдений.

Возраст «Хаббла» достиг 35 лет, и у него остался в рабочем состоянии лишь один гироскоп, с помощью которого осуществляется нацеливание и стабилизация обсерватории. Однако это не уменьшает ценность данного инструмента. По словам учёных, заявки на наблюдения в шесть раз превышают фактическое время работы обсерватории. Сокращение затрат на поддержку и эксплуатацию грозит катастрофическими последствиями: увольнением специалистов, которые знают, как справляться с критическими ситуациями, и увеличением риска безвозвратной утраты «Хаббла».

На финансовый 2025 год NASA выделяет «Хабблу» $89 млн. На протяжении большей части 2010-х годов финансирование составляло $98,3 млн в год, а с 2020 по 2024 финансовый год — в среднем $93,8 млн. Снижение этой суммы с учётом инфляции фактически уменьшит бюджет «Хаббла» более чем на 30 %. Все сценарии финансирования телескопа на 2025 год пока находятся на стадии черновиков. Специалисты надеются, что дополнительные средства всё же будут выделены. Они также рассчитывают на поддержку Конгресса и властей, которые могут запретить NASA экономить на космических наблюдениях. Ведь если ситуация не будет исправлена, сокращение расходов может затронуть и новейшую обсерваторию «Джеймс Уэбб».

Амбициозный космический симулятор Star Citizen от разработчиков из студии Cloud Imperium Games (CIG) завершил 2024 год со вторым результатом краудфандинговых сборов в истории проекта.

Источник изображения: X (DIskaldur)

Как подметил портал Simulation Daily, сумма пользовательских пожертвований на разработку и развитие Star Citizen к концу 2024 года превысила $774 млн, что на $116 млн больше, чем было по итогам 2023-го.

Таким образом, 2024 год стал вторым по успешности краудфандинговых сборов в истории Star Citizen, уступив рекордному 2023-му ($117 млн) и немного опередив результат 2022-го ($114 млн).

Сборы Star Citizen на исходе 2024 года по данным CCUgame (источник изображения: Simulation Daily)

Кроме того, декабрь 2024 года стал самым успешным среди всех остальных (декабрей) в краудфандинговой истории Star Citizen. Во многом благодаря выпуску альфа-версии 4.0 и добавлению в игру второй звёздной системы, Pyro.

В то же время по количеству регистраций новых аккаунтов 2024 год оказался лишь на пятом месте с 485 574 учётных записей. Лидером по показателю является 2022-й (871 922), а общий результат вплотную приблизился к 5,5 млн (5,489 млн).

Источник изображения: X (SundogD)

Сбор средств на Star Citizen длится уже 12 лет — он начался в 2012 году на Kickstarter, вслед за чем был перенесён на официальный сайт. Игра до сих пор находится на альфа-стадии и даже примерных сроков выхода версии 1.0 не имеет.

В преддверии полноценного релиза Star Citizen студия намерена выпустить её сюжетное ответвление Squadron 42 — его выход ожидается в 2026 году. На CitizenCon 2954 показали более часа геймплея боевика.

Огромный кусок космического мусора несколько дней назад упал на территории кенийской деревни. Металлическое кольцо весом 500 кг, вероятно, является частью какой-то ракеты-носителя, хотя, по данным местных чиновников, его точное происхождение всё ещё не определено.

Источник изображения: KSA

С каждым годом низкая околоземная орбита Земли становится всё более перегруженной. В настоящее время на орбите нашей планеты находится более 170 млн обломков размером более 1 мм, являющихся частями ракет-носителей, космических кораблей, спутников и других объектов. Часть этих обломков сгорает при попадании в атмосферу. Однако это происходит не всегда, что становится всё более ощутимой проблемой.

Жители небольшой кенийской деревни убедились в этом 30 декабря, когда на их поселение упало металлическое кольцо весом 500 кг. «Я присматривал за своей коровой, когда услышал громкий хлопок. Я не видел дыма в небе. Я пошёл по обочине, чтобы проверить, не произошло ли дорожно-транспортное происшествие, но ничего подобного не увидел», — рассказал о случившемся Джозеф Мутуа (Joseph Mutua), житель деревни Мукуку, расположенной к юго-востоку от столицы Найроби.

Сначала жители деревни были обеспокоены случившимся, поскольку подумали, что произошёл взрыв бомбы. Однако при осмотре прилегающей местности они нашли кольцеобразный объект диаметром 2,5 м, который сравнял с землёй деревья и кусты, на которые упал. Представители Космического агентства Кении (KSA) определили этот объект как разделительное кольцо ракеты, но частью какого-именно носителя оно было, пока неизвестно.

KSA заверило людей, что металлическое кольцо не представляет опасности для местных жителей. Однако они всё ещё обеспокоены случившимся, поскольку в случае падения подобного объекта на жилой дом случилась бы катастрофа. Также высказываются мнения о том, что владельцы земли, на которую упало металлическое кольцо, должны получить компенсацию.

Подобные инциденты происходят редко, но со временем их частота может возрасти. В мае прошлого года обломок корабля SpaceX упал на крышу жилого дома во Франклине, северная Каролина. Месяцем ранее два больших обгоревших куска космического мусора были обнаружены на ферме в Саскачеване, Канада. В марте того же года кусок металла с МКС врезался в дом в Неаполе, штат Флорида. Космический мусор также представляет угрозу для астронавтов на МКС. Чтобы избежать столкновения с обломками приходится регулярно корректировать орбиту станции.

Зонд NASA Parker Solar Probe, установивший 24 декабря рекорд по сближению с Солнцем, пролетев рядом с ним на расстоянии всего 6,1 млн км от поверхности светила, начал передачу данных.

Источник изображения: NASA/Johns Hopkins APL/Steve Gribben

Первого января центр управления полётами Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса (JHUAPL) в Мэриленде, курирующей миссию Parker Solar Probe, начал получать от зонда первые телеметрические данные, которые подтверждают, что системы и научные приборы космического аппарата «работоспособны и функционируют нормально» после его исторического сближения с Солнцем, сообщило NASA в четверг, 2 января, на своём сайте.

«Всё выглядит хорошо с системами и работой приборов космического зонда», — рассказал в электронном письме ресурсу Space.com Майкл Бакли (Michael Buckley), представитель JHUAPL. «Это действительно замечательный космический аппарат!», — отметил он.

Последняя передача телеметрии также подтверждает, что Parker Solar Probe успешно выполнил команды, запрограммированные в его бортовых компьютерах, и что его научные приборы функционировали во время пролёта мимо Солнца. Это означает, что космический аппарат собрал ценные данные о нашей звезде, когда он подошёл к Солнцу на самое близкое расстояние из когда-либо достигнутых космическим аппаратом.

«Хотя Parker Solar Probe был ближе к Солнцу, чем любой другой созданный человеком объект в истории, он функционировал именно так, как и было задумано, и делал наблюдения, которые никто не мог выполнять раньше», — отметила Хелен Уинтерс (Helene Winters), менеджер программы миссии Parker Solar Probe из JHUAPL.

Связь с зондом NASA Parker Solar Probe прервалась незадолго до того, как 24 декабря аппарат максимально сблизился со звездой. В NASA ожидают, что связь восстановится 27 декабря. Для зонда это было 22-е сближение с Солнцем — самое тесное из всех предыдущих и поэтому самое рискованное. Зонд буквально ворвался в атмосферу светила, загадки поведения которой всё ещё беспокоят учёных.

Источник изображения: NASA

Верхние слои атмосферы Солнца — это его корона. Температура короны может достигать фантастических 1,1 млн ℃. Только её относительно маленькая плотность не позволяет зонду мгновенно испариться в ней. Там не менее, ближе к Солнцу примерно на 1600 км температура фотосферы звезды снижается до 4100 ℃. Это выглядит странно — так же, например, как если бы сковороду при жарке нужно было держать на удалении полутора километров от огня для лучшего нагрева. Истоки этой физики поручено искать зонду «Паркер», что легче делать внутри процесса, чем, например, наблюдая за ним с Земли.

В рамках выполнения этой задачи аппарат NASA Parker Solar Probe приблизился Солнцу рекордно близко 24 декабря в 14:53 по московскому времени. Сближение составило 6,1 млн км. К этому моменту зонд также разогнался до максимальной скорости 692 000 км/ч. Это в 300 раз быстрее, чем может двигаться реактивный истребитель. Для разгона зонд четыре раза за весь полёт прошёл рядом с Венерой, что каждый раз придавало ему ускорение без расхода топлива.

Следующее сближение зонда с Солнцем ожидается 22 марта 2025 года. После этого зонд должен ещё раз гарантированно сблизиться со звездой 19 июня 2025 года. Если он не выйдет из строя, то в 2025 году будет ещё два сближения, но гарантии этого нет. В 2026 году ожидается, что зонд будет разрушен от близких пролётов Солнца и упадёт на него. Но следует также помнить, что Солнце вошло в фазу максимальной активности в своём 11-летем цикле и способно в любой момент уничтожить зонд в одном из случайных выбросов энергии или корональной массы.

Весной 2025 года планировался запуск миссии IMAP для изучения физики на стыке солнечных и межзвёздных частиц, а также двух сопутствующих миссий по исследованию космической погоды в околоземном пространстве. Согласно выводам NASA, у миссии IMAP возникли проблемы с готовностью полезной нагрузки, поэтому запуск перенесён на осень 2025 года. Это особенно досадно, поскольку наиболее интересные процессы происходят в период максимальной активности Солнца, который уже начался.

Художественное представление зонда IMAP. Источник изображений: NASA

Миссия IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe) будет создавать карту границ гелиосферы — своеобразного пузыря, формируемого солнечным ветром. На границах этого пузыря солнечный ветер сталкивается с частицами из межзвёздного пространства, что образует гелиопаузу — буфер, где межзвёздные частицы замедляются и теряют часть своей энергии. Таким образом, гелиопауза защищает Солнечную систему, создавая внутри неё уникальный микроклимат.

Зонд IMAP будет работать из точки Лагранжа L1 — расположенной в 1,5 миллионах километров перед Землёй, между ней и Солнцем. Он не полетит к границам Солнечной системы, как «Вояджеры», поэтому сбор научных данных начнётся сразу после достижения аппаратом пункта назначения. Вместе с ним в качестве сопутствующей нагрузки на ракете Falcon 9 компании SpaceX полетят ещё два зонда: Геокоронная обсерватория имени Каррутерса (ранее GLIDE — Global Lyman-alpha Imager of the Dynamic Exosphere) и SWFO (Space Weather Follow-On). Эти зонда будут наблюдать за Землёй и околоземным пространством для оперативного мониторинга космической погоды.

Художественное представление Солнечной системы в гелиопузыре

Планирование космических миссий становится всё более зависимым от знаний о космической погоде, поскольку человечество стремится исследовать дальние рубежи Солнечной системы, покидая «зонтик» в виде Земли и её магнитосферы, защищающей жизнь на планете. В связи с этим изучение Солнца, солнечного ветра и воздействия межзвёздных частиц на систему приобретает особую значимость, а любые задержки в реализации подобных проектов крайне нежелательны.

На днях NASA пересмотрело планы создания частной космической станции, контракт на изготовление которой подписан с компанией Axiom Space. Компания планировала начать сборку новой станции на базе МКС с запуска жилых модулей, и только к 2030 году собиралась отправить станцию «Аксиома» в свободный полёт по орбите. Согласно новому плану, сборка начнётся со служебного модуля, а отделение произойдёт на два года раньше, хотя пилотируемые полёты задержатся.

Источник изображений: Axiom Station

«Наша текущая оценка последовательности сборки выявила возможности для гибкости и усовершенствований, — сказал руководитель программы Axiom Station и главный операционный директор Марк Грили (Mark Greeley) в заявлении компании 18 декабря. — Поскольку Международной космической станции требуется подстраховка для размещения на станции деорбитального аппарата, мы смогли ускорить эту работу, чтобы удовлетворить требования программы».

В 2029 году с МКС должен состыковаться специально созданный корабль компании SpaceX для свода станции с орбиты. Монтируемая там коммерческая станция Axiom должна быть уведена от МКС, освободив порт для корабля SpaceX. До недавнего времени считалось, что первыми к МКС причалят модули Axiom для обитания экипажа и только затем шлюз и служебный модуль. Оба жилых модуля уже изготавливаются подрядчиком Axiom Space — итальянским подразделением компании Thales Alenia Space. Сама компания Axiom Space не имеет производственных мощностей и является лишь интегратором проекта.

Отделять обитаемые модули от МКС для свободного полёта по орбите — это всё равно, что выбросить их. Для поддержания нормального внутрикорабельного микроклимата необходим сервисный модуль, который вырабатывает энергию и тепло. Поэтому в изменённых планах акцент смещается на изготовление первым сервисного модуля. К счастью, его основу можно создать из комплектующих, уже используемых для производства обитаемых модулей. Отделённый от МКС сервисный модуль сможет поддерживать своё состояние на орбите, ожидая доставки обитаемых модулей, шлюза и производственного модуля.

Планируется, что сервисный модуль будет доставлен на МКС в конце 2027 года или в начале 2028 года. К концу 2028 года модуль после проверок отделят от МКС. Это станет началом эры частных космических станций, хотя пилотируемые полёты на коммерческую станцию задержатся на два или больше лет. МКС должна продержаться до 2030 года и даже дольше. В идеальном случае астронавты NASA продолжат практику непрерывного пребывания в космосе.

15 ноября 2024 года грузовой корабль «Тянчжоу-8» среди прочего доставил на китайскую космическую станцию «Тяньгун» модуль Star Eye. Это вычислительная система на основе китайских процессоров Loongson, который развернёт на станции две облачные платформы и будет использован для идентификации объектов в системе дистанционного зондирования Земли. Также система на Loongson будет проверена на устойчивость к радиации, что откроет ей путь в космос.

Источник изображения: Loongson

Компьютерные мощности в космосе растут впечатляющими темпами, ведь всё больше и больше информации необходимо обрабатывать на борту спутников и станций. Бортовые вычислители на спутниках наделяются возможностью первичной, а иногда и углублённой обработки собранных данных.

Что касается станций, то новым веянием стало их вооружение программами машинного обучения и, в перспективе, продвинутым искусственным интеллектом, который мог бы стать оперативным консультантом экипажа во многих ситуациях. В частности, на МКС модули с ИИ доставлены в виде платформ компании HPE. Очевидно, что-то похожее будут разворачивать также на китайской станции, и процессоры Loongson станут приемлемой альтернативой процессорам Intel и AMD.

Модуль Star Eye на процессорах Loongson организован для самостоятельной идентификации наземных объектов в оптическом и радиодиапазоне. Система подключена и проходит проверку. Какие именно процессоры Loongson отправлены на станцию, не уточняется. В следующем году или позже станция будет расширена орбитальным телескопом. Рассматривается вариант расширения станции после 2026 года ещё одним научным модулем. Увеличение производительности бортовых компьютеров станции в этих условиях будет нелишним. Теперь почти точно можно ожидать, что это будут платформы на основе процессоров Loongson.

Команда миссии NASA Europa Clipper по поиску подлёдного океана и жизни на спутнике Юпитера Европе завершила выдвижение всех антенн станции. Несколько ранее станция раскрыла две огромные солнечные батареи с размахом 30 метров. На фоне этих батарей антенны длиной 8,5 и 17,6 м выглядят скромнее, но без них основная цель миссии не может быть достигнута, поэтому успешное выдвижение этих элементов стало ключевым для будущей научной работы станции.

Источник изображения: NASA

На борту Europa Clipper находятся девять научных приборов. Непосредственно поиском подлёдного океана и определением его солёности, а также косвенной пригодности для зарождения в нём биологической жизни будет заниматься магнитометр ICEMAG. Его стрела длиной 8,5 м была выдвинута из контейнера и успешно развёрнута на всю длину.

Начало выдвижения стрелы магнитометра

Также станция развернула антенны подповерхностного радара. Две из них — REASON HF длиной по 17,6 м каждая, размещены перпендикулярно солнечным панелям на их передней кромке, а четыре другие — 2,76-м REASON VHF — установлены на задние кромки солнечных панелей, по две на каждую.

Стрела длиною 8,5 м выдвинута

Работу каждого из этих двух инструментов команда NASA проверила вскоре после выдвижения стрелы и антенн. Проверка работы остальных семи научных приборов на борту Europa Clipper будет поочередно проводиться в декабре 2024 года и январе 2025. В их число входят оптические и инфракрасные камеры, инфракрасный спектрометр, ультрафиолетовый спектрограф, прибор для исследования ионосферы (плазмы), масс-спектрометр, датчик пыли и отдельный прибор для исследования гравитационного поля Европы.

В настоящий момент станция отлетела от Земли на 20 млн км. В космос она запущена 14 октября. Она развила скорость 35 км/с. Но этого недостаточно, чтобы прибыть в систему Юпитера в назначенный срок. 1 марта 2025 года Europa Clipper достигнет орбиты Марса и совершит там гравитационный манёвр — облёт планеты для набора более высокой скорости. Попутно будет проверена работа инфракрасных приборов станции.

В декабре 2026 года станция совершит ещё один гравитационный манёвр, но уже рядом с Землёй. Этот проход позволит откалибровать магнитные датчики станции. После этого Europa Clipper отправится к Юпитеру, в систему которого прибудет в 2030 году. Близкие пролёты рядом с Европой начнутся в 2031 году. Станция совершит 49 близких пролётов возле спутника с минимальным сближением 25 км.

Российский грузовой корабль «Прогресс», доставивший более трёх тонн продовольствия, топлива и припасов на Международную космическую станцию (МКС), преподнёс неожиданный сюрприз. После открытия люка грузового корабля экипаж обнаружил токсичный запах и мелкие капли неизвестного вещества.

Источник изображения: NASA

Грузовой корабль «Прогресс», стартовавший с космодрома Байконур в Казахстане в минувший четверг, доставил на МКС более трёх тонн груза, необходимого для поддержания работы станции и обеспечения её экипажа. Однако при открытии люка в субботу российские космонавты зафиксировали резкий токсичный запах и обнаружили капли неизвестного вещества. В целях безопасности люк модуля «Поиск» был немедленно закрыт для предотвращения возможного распространения загрязнения в другие части российского сегмента МКС.

Срочно были активированы системы очистки воздуха, а датчики загрязнений начали мониторинг атмосферы. NASA сообщило, что в воскресенье показатели качества воздуха на станции соответствовали нормам. Однако Анатолий Зак, эксперт независимого портала Russian Space Web, отметил, что обнаруженный запах действительно был «токсичным», что вынудило экипаж принять меры защиты.

Зак сообщил, что космонавты на российском сегменте станции надели защитное снаряжение и включили дополнительную систему очистки воздуха. Тем временем на американском сегменте астронавт NASA Дон Петтит (Don Pettit) описал запах как «краску из баллончика». Несмотря на это, уже в полдень NASA заявило, что угрозы для экипажа нет, и что экипаж работает над открытием люка между модулем «Поиск» и грузовым кораблём «Прогресс».

Модуль «Поиск» был присоединён к российскому сегменту станции в 2009 году и выполняет важную роль в обеспечении стыковки грузовых и пилотируемых кораблей. Причины появления токсичного запаха пока выясняются. Однако это не первый случай проблем на борту российских космических аппаратов. В феврале 2023 года на другом корабле «Прогресс» пропало давление в системе охлаждения. Тем не менее слаженные действия российских космонавтов и оперативная поддержка астронавтов NASA лишний раз демонстрируют высокий уровень подготовки экипажа и надёжность систем безопасности космической станции.

Европейская компания The Exploration Company в будущем может стать конкурентом американской SpaceX в сфере доставки грузов в космическое пространство. Для этого она разрабатывает многоразовый космический корабль Nyx, который сможет выводить на орбиту и возвращать на Землю до 3 тонн груза. Для продолжения разработки компания привлекла $160 млн, причём основная часть средств в рамках этого раунда финансирования поступила от частных инвесторов.

Источник изображения: The Exploration Company

Компания The Exploration Company была основана аэрокосмическим инженером Элен Хьюби (Helene Huby) в 2021 году. Первый полёт корабля Nyx к Международной космической станции и обратно запланирован на 2028 год. «Мы — первая [космическая] компания в мире, которая в основном финансируется частными инвесторами», — подчеркнула Хьюби во время недавней беседы с журналистами. Это отличается от подхода к созданию корабля SpaceX Crew Dragon, где, по её словам, финансирование в основном поступало от Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США.

В рамках последнего раунда финансирования наибольший объём средств поступил от Balderton Capital и Plural. Всего стартапу удалось привлечь $208 млн. Среди инвесторов The Exploration Company также числятся Bessemer Venture Partners, NGP Capital и два суверенных европейских фонда: French Tech Souveraineté и Deep Tech & Climate Fonds. «За последние три года мы смогли выполнить свои обещания. Каждый квартал мы достигали целевых показателей по денежным средствам <…> Инвесторы убедились, что мы способны обеспечить своевременное выполнение работ», — заявила Хьюби.

На стартап обратило внимание Европейское космическое агентство (ESA), которое признало необходимость развития в регионе сферы, связанной с доставкой спутников и других грузов в космос. В начале года компания получила контракт стоимостью €25 млн на разработку технологии возвращения грузов на Землю. Срок действия контракта истекает в 2026 году, но он может быть продлён. Цель ESA — отправить к МКС минимум один корабль в 2028 году.

«Я очень уважаю то, чего удалось достичь SpaceX. Мы стараемся перенять у них как можно больше опыта, нас вдохновляет их успех. Но мы также считаем, что миру нужна конкуренция, и хотим шаг за шагом создать альтернативу. Мы прекрасно понимаем, что начали позже, нас гораздо меньше и у нас меньше ресурсов, но мы должны попробовать», — отметила Хьюби.

Аэрокосмическая компания Blue Origin успешно провела десятый суборбитальный полёт, в рамках которого на границе космического пространства побывали шесть туристов. Корабль New Shepard с экипажем миссии NS-28 стартовал с площадки Corn Ranch вблизи города Ван-Хорн на западе Техаса в 10:31 по местному времени (18:31 мск). Весь полёт длился немногим более 10 минут, из которых примерно 4 минуты люди провели в невесомости.

Источник изображений: Blue Origin

Одним из членов экипажа миссии NS-28 являлась инженер Массачусетского технологического института Эмили Каландрелли (Emily Calandrelli), которая стала 100-й женщиной, побывавшей в космосе. «Это моя мечта. Я изучала аэрокосмическую технику почти десять лет, а затем стала первой женщиной в США, ведущей национальное научное телешоу <…> Теперь я стану одной из первых 100 женщин в космосе, которые покажут девушкам повсеместно, что они тоже могут достичь звёзд», — написала Каландрелли в соцсетях, когда стало известно, что она войдёт в состав экипажа миссии NS-28.

Вместе с Каландрелли в полёте участвовали Марк Хейгл (Marc Hagle) и Шэрон Хейгл (Sharon Hagle), супружеская пара, участвовавшая во втором туристическом полёте Blue Origin, который был проведён в рамках миссии NS-20 в 2022 году. В полёт также отправились специалист по управлению финансовыми рисками Остин Литтерал (Austin Litteral), предприниматель и бывший федеральный инспектор морской пехоты, рыболовства и дикой природы Джей Ди Расселл (J.D. Russell), а также гендиректор канадской инвестиционной компании Хэнк Вулфонд (Hank Wolfond).

Экипаж миссии NS-28

Во время полёта капсула с астронавтами поднялась на высоту 106 км над поверхностью Земли, пролетев на 4,8 км выше линии Кармана, которая в ряде стран является признанной границей между атмосферой нашей планеты и космическим пространством. После этого капсула задействовала парашютную систему и совершила мягкую посадку, а ускоритель New Shepard, поднявший экипаж в космос, также совершил вертикальную посадку с помощью собственного двигателя.

Европейское космическое агентство сообщило, что 6 ноября межпланетная станция «Гера» (Hera) на 13 минут зажгла три двигателя для выхода на заданную траекторию полёта к Марсу, до которого она долетит в марте 2025 года. Запуск двигателей стал вторым в цикле коррекции траектории. Ещё 23 октября двигатели включались на 100 минут. Третий и очень короткий запуск двигателей ожидается 21 ноября, что должно стать завершающим штрихом манёвра.

Станция «Гера» и два кубсата в её комплекте в системе астероидов. Источник изображения: ESA

По сообщению ESA, совокупный запуск двигателей придал станции дополнительное ускорение на 166 м/с. Запуск двигателей 21 ноября добавит к этому ещё несколько сантиметров в секунду. Сейчас ведётся оценка первых двух включений, чтобы точно определить время третьего и последнего на данном этапе полёта включения двигателей. Пока всё выглядит хорошо, отмечают в агентстве.

В марте 2025 года «Гера» подлетит к Марсу, чтобы тот своей гравитацией скорректировал траекторию полёта станции. В процессе облёта Марса станция минует его спутник — Деймос, к которому применит всю мощь бортового научного оборудования, а это радары и спектрометры. Похоже, это позволит получить самые полные в истории космонавтики данные по Деймосу.

Истинной целью путешествия «Геры» является прибытие в систему двойных астероидов Дидима и Диморфа. В сентябре 2022 года зонд-камикадзе NASA DART ударил в меньший из них — в Диморф, что изменило орбиту астероида. Это было своего рода полевое испытание по изменению траекторий опасных для Земли астероидов. Станция «Гера» должна собрать данные об ударном воздействии зонда на астероид и наиболее полную информацию по самим астероидам, чтобы уточнить компьютерные модели ударных воздействий на астероиды. Прибытие станции в систему астероидов ожидается в сентябре 2026 года.