Японская компания ispace сообщила о завершении очередного этапа лунной миссии Resilience. Спускаемый лунный модуль ispace HAKUTO-R поздно вечером 6 мая вышел на орбиту Луны после четырёх месяцев полёта в космосе. Миссия была запущена 15 января этого года на ракете SpaceX Falcon 9 вместе с лунным модулем Blue Ghost компании Firefly Aerospace. Модуль Blue Ghost спустился на спутник в конце февраля, а японскому HAKUTO-R это испытание только предстоит.

Источник изображений: ispace

Долгое путешествие японского аппарата обусловлено выбором низкоэнергетической траектории подлёта к Луне, что позволило экономить топливо. Предыдущая попытка доставить модуль на Луну закончилась для ispace провалом. Модулю не хватило горючего для спуска на поверхность. Впрочем, в аварии обвинили программное обеспечение модуля, которое не стало полагаться на показания датчика высоты и выбрало неверную стратегию спуска. В любом случае лучше иметь на борту больше горючего, чем оказаться с пустыми баками ещё до касания поверхности.

Спуск модуля HAKUTO-R на поверхность Луны ожидается с 5 по 8 июня. Местом посадки выбран регион Море Холода. Среди полезных нагрузок модуля выделяется небольшой 5-кг луноход с камерой и устройствами для сбора образцов грунта. Грунт за символическую цену уже продан NASA. Как гордо сообщили в агентстве, это первый в истории Земли контракт с частником по оказанию услуг добычи ископаемых в космосе.

К другим полезным нагрузкам на борту HAKUTO-R относятся датчик радиации, установка для электролиза воды, эксперимент по культивированию жгутиковых одноклеточных — эвглен, памятный знак, модель дома от шведского художника Микаэля Генберга и банк памяти от ЮНЕСКО.

Согласно данным «Роскосмоса», 9–10 мая ожидается вхождение в плотные слои атмосферы советской автоматической станции «Космос-482» с последующим падением на Землю обломков, не сгоревших в атмосфере. В пресс-службе космического ведомства сообщили ТАСС, что вероятность ущерба от падения остатков объекта оценивается специалистами как крайне мала.

Источник изображения: Vincentiu Solomon/unsplash.com

Автоматическая станция «Космос-482» была запущена к Венере в 1972 году, но из-за нештатной работы разгонного блока она после запуска не перешла на межпланетную траекторию, оставшись на высокой эллиптической земной орбите. «Со временем станция начала сближаться с Землей из-за трения о верхние слои атмосферы», — пояснили в пресс-службе «Роскосмоса».

Траектория движения аппарата постоянно отслеживается как российскими, так и зарубежными средствами слежения, и по мере снижения его орбиты уточняются координаты точки вхождения в атмосферу. «Диаметр аппарата — около метра, масса — менее 500 кг, что почти в шесть раз меньше массы спускаемого аппарата “Союз”, в котором экипаж возвращается на Землю», — уточнили в космическом ведомстве.

В «Роскосмосе» отметили, что на орбите находятся тысячи отработавших космических аппаратов. «За прошлый год в атмосферу нашей планеты вошёл 1981 космический объект естественного и искусственного происхождения. Фактически, на Землю падают по пять объектов в день, каждый седьмой — весом более 500 кг. Мы можем наблюдать их в тёмное время суток в виде “падающих звезд”. Случаи причинения материального ущерба единичны. Среди людей пострадавших нет», — подытожили в «Роскосмосе».

Компания AST SpaceMobile подала в FCC заявку на разрешение развернуть на орбите Земли 243 гигантских спутника сотовой связи. Каждый из них будет сиять на ночном небе почти так же ярко, как полная Луна. Удобство глобального общения для граждан обернётся катастрофой для наблюдательной астрономии. Завершить запуски планируется до 2028 года. Конкурент Starlink намерен добиться цели во что бы то ни стало.

Источник изображений: AST SpaceMobile

Компания AST SpaceMobile уже вывела на орбиту четыре опытных спутника BlueBird первого поколения. Площадь антенны каждого из них достигает 65 м². Эти аппараты сияют в небе как звёзды первой величины. Спутники BlueBird второго поколения получат антенны площадью 223 м², и их яркость будет приближаться к яркости полной Луны. Пока это ещё не утверждённый проект, но его вряд ли отменят.

Первая заявка на размещение гигантских спутников была, впрочем, возвращена компании на доработку — об этом стало известно вчера. Заявка поступила в Федеральную комиссию по связи США (FCC) в марте этого года, но была отклонена с пометкой «неполная». У компании есть время на её обновление и повторную подачу.

Первый тестовый спутник BlueBird второго поколения с индексом FM1 планируется запустить из Индии в июле этого года. Это будет ранний прототип массой почти 6 тонн (5830 кг) — примерно в 10 раз тяжелее спутников Starlink V2 Mini. Серийные аппараты BlueBird V2 будут весить 4210 кг благодаря использованию композитных материалов. Ранее компания SpaceX критиковала спутники AST SpaceMobile за их большую массу и связанную с этим угрозу увеличения объёма космического мусора. В AST SpaceMobile ответили, что каждый аппарат будет сведён с орбиты и сожжён в атмосфере после семи лет работы.

Также в компании утверждают, что для развертывания работающей глобальной сотовой сети будет достаточно 45–60 спутников BlueBird V2, что станет возможным задолго до завершения всей группировки. С этим согласны и её клиенты — компании AT&T, Verizon и другие операторы. Однако AST SpaceMobile ещё предстоит договориться с операторами запусков. Если ракеты Falcon 9 от SpaceX доступны без проблем, то с альтернативной ракетой New Glenn от Blue Origin остаётся неопределённость: она пока не летает регулярно. Был осуществлён лишь один запуск, завершившийся потерей возвращаемой ступени.

Lockheed Martin передала NASA второй корабль Orion для программы Artemis по возвращению человека на Луну. Полёт ожидается в начале 2026 года. Четыре члена экипажа впервые за более чем 50 лет совершат облёт спутника. Первый Orion облетел Луну в автоматическом режиме в ноябре 2022 года. Корабль проявил себя с хорошей стороны, хотя его тепловой экран оказался с дефектом. Собранные данные помогут безопасно доставить людей к Луне и вернуть их на Землю.

Источник изображения: Lockheed Martin

Второй Orion будет использовать такой же тепловой экран, что и первый корабль. Для безопасного входа в плотные слои атмосферы Земли при возвращении будет изменена траектория — это снизит нагрузку на тепловой экран, который, как показал первый полёт, склонен к разрушению. Значительно модифицированные тепловые экраны появятся на третьем и последующих «Орионах».

Расследование причин растрескивания теплового экрана первого корабля привело к отсрочке запуска миссии Artemis 2, первоначально запланированной на конец 2024 года. Согласно новому плану, миссия состоится не ранее апреля 2026 года. Едва передав Orion-2 в распоряжение NASA, компания Lockheed Martin начала подготовку к сборке третьего корабля для миссии Artemis 3. Она должна доставить на орбиту Луны астронавтов, которые затем спустятся на поверхность спутника — это ожидается в 2027 году.

Дальнейшая судьба «Орионов» теперь под вопросом. Администрация Трампа рассматривает возможность завершения программы Artemis после третьей миссии. Это сделает ненужными как ракету SLS, так и, возможно, корабль Orion. В Lockheed Martin не теряют надежды сохранить проект, обещая доработать корабль для совместимости с ракетами New Glenn от компании Blue Origin. Нужно ли это самой Blue Origin — не сообщается.

Сегодня ряд источников сообщил о скором падении на Землю советской межпланетной станции «Космос-482», неудачно застрявшей на орбите нашей планеты 53 года назад. По некоторым сведениям, падение ожидается в первой половине мая с наибольшей вероятностью события с 8 по 14 число. Наклонение орбиты позволяет ожидать падения аппарата на территории Египта, Сирии, Турции или Азербайджана. На родину «Космос-482» не вернётся.

Источник изображения: ТАСС

Запуск «Космос-482» состоялся 31 марта 1972 года с космодрома «Байконур». Это был дублёр межпланетной станции «Венера-8». В космос для большей гарантии успеха миссии отправилось два полностью идентичных аппарата. Одна станция улетела и достигла Венеры, совершив посадку и выполнив все цели программы, а вторая не смогла покинуть орбиту Земли по причине аварии разгонного блока. Для идентификации объекта на орбите несостоявшуюся станцию «Венера-8» назвали «Космос-482».

В обычном случае большинство частей космических аппаратов разрушаются и сгорают в плотных слоях атмосферы. «Венера-8» — это особый случай. Для спуска на поверхность Венеры станция должна была выдержать невообразимые давление и температуру. Советские инженеры постарались, чтобы аппарат спустился на её поверхность и смог проработать на ней пару часов. Можно быть уверенным, что до поверхности Земли долетит многое из того, что было сделано в 1972 году. Кстати, это будет уникальная коллекция образцов по воздействию космических условий на материалы в течение полувека. Если, конечно, они упадут на заселённую людьми территорию, вероятность чего не очень велика.

В то же время научных публикаций и предупреждений агентств по слежению за космическим мусором в отношении падения спутника «Космос-482» пока не было. Обычно такие события освещаются заранее, благо за околоземным пространством ведётся крайне серьёзное наблюдение.

Сложность с расчётами падения спутника «Космос-482» в том, что он летает по чрезвычайно вытянутой орбите, удаляясь от Земли на 9800 км и сближаясь с ней на 210 км. Также спутник или то, что от него осталось, обладает сложным профилем, затрудняющим расчёты. Он может упасть через неделю, а может и через год. Впрочем, Марко Лэнгбрук (Marco Langbroek), нидерландский спутниковый аналитик, отслеживающий «Космос-482», прогнозирует его возврат на утро субботы 10 мая плюс-минус три дня.

В NASA сообщили, что всё ещё не могут восстановить связь с зондом Lunar Trailblazer, отправленным в космос 27 февраля этого года. Моделирование показывает, что аппарат пока сохраняет возможность заряжать бортовые аккумуляторы от солнечных батарей. Этой возможности аппарат лишится с середины июня, что станет поводом официально заявить о провальном завершении миссии.

Источник изображения: NASA

Зонд Lunar Trailblazer, изготовленный компанией Lockheed Martin, оснащён двумя приборами для поиска следов воды на Луне. Один из них — Lunar Thermal Mapper (LTM) — предназначен для измерения температуры поверхности Луны с помощью инфракрасного излучения, что может помочь в создании карты распределения минералов. Второй прибор — High-resolution Volatiles and Minerals Moon Mapper (HVM3), разработанный Лабораторией реактивного движения NASA, — измеряет количество солнечного света, отражающегося от поверхности Луны, чтобы выявлять химические «отпечатки» любой воды на её поверхности.

Миссия Lunar Trailblazer считается ключевой в программе Artemis по возвращению человека на Луну. Зонд должен был выйти на полярную орбиту спутника, чтобы разведать возможные запасы воды, прежде всего в районе южного полюса. Предполагается, что в вечной тени кратеров южного полюса может находиться достаточное количество воды как для поддержания жизнеобеспечения лунных баз, так и для производства ракетного топлива. Из-за поломки зонда разведка ресурсов отложится на неопределённый срок, что, очевидно, замедлит реализацию планов по созданию постоянных баз на Луне.

Зонд прервал связь через 12 часов после запуска на ракете Falcon 9 компании SpaceX. Наземные наблюдения показывают, что он вращается в полёте. Без установления связи невозможно управлять аппаратом, корректировать его траекторию или понять, что с ним происходит. Пока на солнечные батареи падает достаточно света, можно рассчитывать на их нормальную работу. Однако примерно через шесть недель аппарат лишится и этой возможности.

Следует отметить, что три из четырёх аппаратов, запущенных в космос 27 февраля, вышли из строя. Помимо зонда NASA, сразу же был потерян кубсат Odin компании AstroForge. Он должен был отправиться на разведку астероида 2022 OB5. В будущем AstroForge планирует совершить посадку на этот астероид с целью добычи полезных ископаемых. Однако Odin так и не вышел на связь после выхода на орбиту.

Также неудачно завершилась миссия лунного посадочного модуля Athena компании Intuitive Machines. При касании поверхности спутника он сразу же опрокинулся и был признан потерянным. Из всех четырёх полезных нагрузок, вероятно, свою миссию выполнил только прототип космического буксира Chimera компании Epic Aerospace. Однако данные по этому проекту засекречены, что не исключает его военного назначения.

На днях в Вене на Генеральной ассамблее Европейского союза наук о Земле (European Geosciences Union General Assembly) команда учёных из NASA поделилась последними данными о Юпитере и его вулканическом спутнике Ио. Эти сведения были собраны и продолжают собираться зондом NASA «Юнона» (Juno), который совершает облёты Юпитера с относительно близким прохождением над Ио. Иным способом получить такие данные было бы невозможно.

Источник изображения: NASA

Каждый облёт Юпитера зонд совершает по новой траектории. Благодаря этому удаётся изучать атмосферу газового гиганта в различных точках и под разными углами. В частности, учёные NASA начали проводить радиоизмерения, анализируя распространение радиосигнала с Земли до зонда. Это обычный канал передачи данных для Центра управления полётами, но его анализ сам по себе представляет собой кладезь информации.

По отклонениям сигнала, проходящего через атмосферу Юпитера туда и обратно, можно определить скорость воздушных потоков и распределение плотности. В числе прочего, это значительно увеличивает объём данных для моделирования климата Юпитера. На основе полученной информации команда NASA создала новую климатическую модель планеты, которую планирует использовать и для изучения климата других планет, включая Землю.

Также исследователи продолжают экспериментировать с комбинированием данных, полученных различными приборами «Юноны», например, объединяя радиоизмерения с инфракрасными наблюдениями. Такая комбинация при наблюдении за спутником Юпитера Ио позволила проследить распределение тепла в его недрах — от центра к поверхности. Совокупный анализ выявил очаги остывающей магмы в коре спутника. Обнаруженные ранее невидимые области перегретой коры помогли уточнить механизм отвода тепла с поверхности Ио в космос.

Изображения в видимом свете в сочетании с радиодиапазонными измерениями показали температурное отличие в полярной ионосфере Юпитера. Полярная ионосферная шапка планеты-гиганта оказалась на 11 градусов Цельсия холоднее окружающей атмосферы — это ещё один вклад в понимание климата Юпитера. Расчётная скорость ветра в полярных областях достигает 161 км/ч. Кроме того, учёные зафиксировали групповое поведение циклонов в атмосфере Юпитера. В отличие от Земли, где циклоны не уходят далеко от экватора, на Юпитере они достигают полярных областей и движутся согласованными группами.

Очередной пролёт Ио на высоте 89 000 км зонд «Юнона» совершит 6 мая. Ещё в декабре 2024 года зонд засёк на южном полюсе спутника колоссальную по площади зону растекания магмы по поверхности, сопровождавшуюся самым мощным в истории наблюдений извержением вулкана в Солнечной системе. В марте оно всё ещё продолжалось, и предстоящий майский пролёт даёт надежду зафиксировать остаточные процессы этого явления.

Трое китайских тайконавтов после завершения шестимесячной космической вахты на китайской орбитальной станции «Тяньгун» сегодня возвратились на Землю. Как сообщает Управление программы пилотируемых космических полетов КНР (CMSA), возвращаемая капсула корабля «Шэньчжоу-19» с тайконавтами приземлилась на посадочную площадку «Дунфэн» в автономном районе Внутренняя Монголия на севере КНР.

Источник изображений: CCTV/CMSA

Отстыковка корабля «Шэньчжоу-19», на борту которого находились Цай Сюйчжэ (Cai Xuzhe), Сун Линдун (Song Lingdong) и Ван Хаоцзэ (Wang Haoze), от орбитальной станции «Тяньгун» произошла во вторник, 29 апреля в 23:00 мск. После девяти часов в пути капсула с тайконавтами совершила посадку в 8:08 мск. Посадка была запланирована на вторник, но из-за ветреной погоды в Дунфэне все операции по возвращению экипажа на Землю пришлось отложить на несколько часов.

Во время пребывания на орбите тайконавты миссии «Шэньчжоу-19» провели 86 научных экспериментов. В рамках одного из них на внешнюю поверхность орбитальной станции был помещён кирпич, изготовленный из имитатора лунного грунта, — для проверки влияния длительного пребывания в космической среде. Результаты эксперимента могут помочь Китаю в создании лунной базы, которую планируется построить совместно с международными партнёрами в 2030-х годах.

В настоящее время на вахту на орбитальной станции «Тяньгун» заступил новый экипаж тайконавтов, прибывший на неё на корабле «Шэньчжоу-20». Это девятая экспедиция тайконавтов на китайскую орбитальную станцию.

Сегодня в 12:17 по московскому времени ракета «Чанчжэн-2F» с кораблём «Шэньчжоу-20», на борту которого находились трое тайконавтов, стартовала с космодрома Цзюцюань на северо-западе Китая. Через 6,5 часов после выхода на околоземную орбиту корабль в автоматическом режиме произведёт стыковку с китайской орбитальной станцией «Тяньгун».

Экипаж «Шэньчжоу-20». Источник изображения: AFP

Экипаж «Шэньчжоу-19» вернётся на Землю во вторник, 29 апреля, завершив шестимесячную вахту в космосе. Новый состав тайконавтов продолжит начатые ранее эксперименты на станции, а также приступит к серии новых исследований и продолжит установку защитной оболочки на станцию для предотвращения повреждений от космического мусора.

Китай активизировал работы по защите станции от мусора после случая с разрушением российского спутника несколько лет назад. Однако внезапному разрушению подверглись также некоторые спутники США и ЕС. Возможный конфликт Китая с США по вопросу принадлежности Тайваня также может переместиться в космос, к чему необходимо быть хотя бы частично готовыми.

В экипаж «Шэньчжоу-20» вошли один ветеран и двое новичков. Командир миссии Чэнь Дун (Chen Dong) совершает третий полёт на космическую станцию. Ранее он летал в космос в 2016 и 2022 годах.

Для тайконавтов Ван Цзе (Wang Jie) и Чэня Чжунжуя (Chen Zhongrui), принятых в отряд в 2020 году, это будет первый полёт. До этого Ван Цзе около пяти лет работал инженером в космическом агентстве Китая, что позволит ему проводить сложные научные эксперименты на станции.

Среди примерно 60 будущих экспериментов на станции наиболее интересными обещают стать производство сверхпроводников и выращивание органоидов головного мозга. Вероятно, невесомость рассматривается как оптимальная среда для воссоздания трёхмерных клеточных колоний со сложной структурой.

24 апреля 1990 года на борту космического челнока «Дискавери» на орбиту Земли была доставлена космическая обсерватория им. Хаббла. Тогда вряд ли кто-то ожидал, что она проработает так долго — целых 35 лет и, на что можно надеяться, будет работать ещё не один год. За это время «Хаббл» сделал почти 1,7 млн наблюдений, что позволило опубликовать свыше 22 000 научных работ. Но любовь широкой публики телескоп завоевал своими детальными снимками Вселенной.

Источник изображений: NASA

Как стало давней традицией, NASA к годовщине запуска и юбилею обсерватории представило ряд новых изображений Вселенной и космических объектов, сделанных «Хабблом» за последнее время. Это четыре снимка от Марса до далёких туманностей и галактик.

Изображения Марса

Начало работ «Хаббла» было омрачено трудностями. Значительный участок зеркала телескопа — более двух метров — оказался с заводским дефектом. Астронавтам на «Шаттлах» пришлось около трёх лет проводить ремонтные работы на обсерватории, пока телескоп не улучшил фокусировку до предела. Это стало возможным благодаря размещению «Хаббла» на низкой околоземной орбите, благо он собирал свет в основном в видимом и ультрафиолетовом диапазоне и не требовал серьёзных систем для охлаждения датчиков.

Фрагмент туманности Розетка

Катастрофа с шаттлом «Колумбия» в 2003 году с гибелью его экипажа едва не похоронила проект обсерватории, которой требовался очередной ремонт. Под давлением учёных и общественности NASA согласилось провести последнюю миссию по обслуживанию «Хаббла», которую провели в 2009 году. На тот момент в NASA рассчитывали, что обсерватория сможет проработать ещё около 10 лет, но она работает уже 16-й год и может работать дальше, хотя почти все её гироскопы уже вышли из строя. Ориентацией телескопа управляет один гироскоп и один остаётся в резерве.

Более широкий взгляд на туманность Розетка

Подарком на юбилей стали снимки Марса в декабре 2024 года (тогда Красная планета максимально сблизилась с Землёй), изображение фрагмента туманности Розетка, планетарной туманности NGC 2899 и спиральной галактики NGC 5335.

Туманность NGC 2899

Марс предстал на снимках с ярко-оранжевым плато Тарсис в лёгкой дымке облаков с полярной шапкой. Часть туманности Розетка на удалении 5200 световых лет от Солнца представляет скопление пыли и газа с зонами рождения новых звёзд. Туманность NGC 2899 на расстоянии 45000 световых лет от Земли представлена на снимке в образе порхающего мотылька — это следствие взрыва центральной звезды и влияние излучения взрыва на межзвёздные пыль и газ. Спиральная галактика NGC 5335 являет собой ярко выраженную галактику с перемычкой, по которой газ из периферийных областей поступает в её центр для рождения новых звёзд.

Спиральная галактика NGC 5335

В NASA признают, что окончательная поломка «Хаббла» — это вопрос времени. Ему на смену будет подготовлен телескоп Habitable Worlds Observatory. Кроме наблюдения за Вселенной обсерватория HWO будет искать обитаемые миры как можно ближе к Солнечной системе. Запуск новой обсерватории планируется в 40-х годах.

Стартовавший 21 апреля 2025 года грузовой корабль SpaceX Cargo Dragon с припасами для МКС сегодня в 15:40 по московскому времени успешно состыковался со станцией. Это был плановый полёт, но заранее предложенная комплектация полезной нагрузки оказалась сорванной. Грузовик NASA Cygnus, предназначенный для следующей доставки грузов на станцию, был повреждён при транспортировке к месту старта. Он не полетит до осени, поэтому приоритетной задачей стало обеспечение экипажа продовольствием.

Источник изображения: МКС

Корабль Cargo Dragon доставил на станцию 3021 кг груза. В отличие от других недавних миссий, прошедшая миссия SpX-32 доставила значительно больше припасов для экипажа: 1468 кг против 961 кг в миссии SpX-31 в ноябре прошлого года и 545 кг в SpX-30 в марте 2024 года. Это не только больше еды в ожидании паузы в поставках, но также вода и кислород для дыхания.

Свою часть запасов на станцию должен был доставить грузовик Cygnus компании Northrop Grumman. Полёт корабля в миссии NG-22 был запланирован на июнь. При транспортировке на космодром контейнер с кораблём получил столь серьёзные повреждения, что пострадал и сам аппарат. В связи с этим NASA предпочло отменить запуск миссии NG-22. Возможно, корабль полетит осенью в составе миссии NG-23, но для этого он должен пройти тщательную экспертизу. В любом случае до осени новых грузовых запусков к МКС, скорее всего, не будет, поэтому Cargo Dragon заблаговременно доставил на станцию увеличенное количество припасов и расходных материалов.

Приоритет доставки припасов сказался на научной программе миссии. Корабль SpX-32 доставил на МКС всего 255 кг научного оборудования. Для сравнения, миссия SpX-30 доставила 1135 кг, а SpX-31 — 917 кг научных грузов.

На предстартовом брифинге 18 апреля представители NASA не смогли уточнить, сколько научных исследований, изначально запланированных в рамках миссии SpX-32, были исключены ради дополнительных припасов. Позднее NASA сообщило, что из программы были удалены 14 научных экспериментов. Тем не менее, на борту осталось более 30 полезных научных грузов.

Научные эксперименты, доставленные на станцию на борту Cargo Dragon, включают исследования по выращиванию растений, аэрозольный монитор для изучения состава воздуха внутри станции, а также фармацевтические препараты. Кроме того, космический аппарат доставит 755 кг груза в негерметичном багажном отсеке: эксперимент Европейского космического агентства Atomic Clock Ensemble in Space (ACES), посвящённый проверке общей теории относительности, и программу космических испытаний — набор экспериментов «Хьюстон 10».

На том же брифинге представители NASA отметили, что на станции нет недостатка в продовольствии и расходных материалах. «В настоящее время экипаж полностью обеспечен всем необходимым», — подчеркнули в агентстве. Запасов хватит даже на случай, если следующая грузовая миссия SpX-33 будет перенесена на конец лета этого года.

За последние несколько лет человечество запустило в космос так много спутников, что проблема с мусором на орбите значительно усугубилась. В настоящее время на низкой околоземной орбите (от 160 до 2000 км) находится более 6600 т космического мусора, говорится в ежегодном докладе Европейского космического агентства (ЕКА).

Источник изображений: esa.int

Это больше, чем 6000 т, которые, по оценке NASA, находились на орбите в 2023 году. Проблема преимущественно невидимая, но масштабная, поскольку «мы зависим от спутников как источника информации в нашей повседневной жизни — от навигации до телекоммуникаций, услуг и наблюдения за Землёй, включая оборону и безопасность», — отметил генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер (Josef Aschbacher).

Космический мусор образуют объекты различного происхождения. Иногда полезная нагрузка — например, рабочий спутник или калибровочный прибор — взрывается или сталкивается с другим объектом на орбите. Есть объекты, которые намеренно сбрасываются в ходе работы полезной нагрузки, такие как крышки приборов или инструменты, используемые людьми на орбите. Существуют и обломки, появляющиеся в результате инцидентов — столкновений, взрывов или износа космических аппаратов.

Серьёзный ущерб спутникам и другим аппаратам способны нанести даже крошечные фрагменты космического мусора размером всего в миллиметр. А обломок размером в сантиметр обладает энергией, сопоставимой с ручной гранатой. Сейчас на орбите насчитывается не менее 1,2 млн объектов космического мусора размером более 1 см — каждый из них может столкнуться с другим объектом и породить сотни новых фрагментов в цепной реакции, получившей название «эффект Кесслера». Согласно данным программы моделирования ESA MASTER, на высоте около 550 км количество фрагментов мусора сопоставимо с числом активных спутников.

С начала космической эры растёт как количество объектов на орбите, так и их совокупная масса и площадь — это увеличивает вероятность непреднамеренных столкновений работающих аппаратов с космическим мусором. Дополнительный вклад вносят миниатюризация спутников и рост их числа. Только в 2024 году произошло несколько крупных и мелких инцидентов, в результате которых на орбите появилось более 3000 новых отслеживаемых объектов.

Международных космических норм, регламентирующих меры по очистке низкой околоземной орбиты от мусора, не существует. Поэтому некоторые национальные космические агентства разрабатывают собственные руководящие принципы, включая:

• предотвращение сброса связанных с миссиями объектов, таких как крышки объективов и механизмы развёртывания;
• использование материалов и компонентов, минимизирующих угрозу разрушения объектов во время и после завершения миссий;
• внедрение надёжных механизмов развёртывания аппаратов, не оставляющих мусора;
• проектирование конструкций с минимальным риском разрушения из-за внутренних источников энергии;
• интеграцию возможности утилизации аппарата по завершении срока службы ещё на этапе проектирования;
• создание систем пассивации для нейтрализации источников энергии, включая батареи и топливо, по окончании миссии;
• разработку конструкций, способных полностью сгорать при входе в атмосферу.

В 2028 году предназначенный для борьбы с космическим мусором аппарат ClearSpace-1 должен будет удалить с орбиты спутник PROBA-1. Аппарат массой 112 кг разработала швейцарская фирма ClearSpace — он захватывает объекты при помощи четырёх «когтей». Услуги по удалению космического мусора предлагает также токийская Astroscale. Обе компании заключили соглашения с космическим агентством Великобритании на удаление с орбиты нескольких завершивших работу британских спутников.

Компания Blue Origin Джеффа Безоса (Jeff Bezos) успешно отправила в космос поп-певицу Кэти Перри (Katy Perry) вместе с пятью другими женщинами. Старт ракеты New Shepard состоялся в 16:30 по московскому времени. Прямая трансляция полёта велась на YouTube и на веб-сайте Blue Origin. Спустя семь минут после запуска ракета New Shepard успешно вернулась на посадочную площадку. Капсула с туристками приземлилась при помощи парашютов ещё через три минуты.

Источник изображений: Blue Otigin

Кроме поп-дивы, в экипаж вошли: бывшие учёные NASA Аиша Боу (Aisha Bowe) и Аманда Нгуен (Amanda Nguyen), журналистки Гейл Кинг (Gayle King) и Лорен Санчес (Lauren Sánchez), а также кинопродюсер Керианн Флинн (Kerianne Flynn). Полёты New Shepard доставляют пассажиров к границе космоса, где им разрешается отстегнуть ремни безопасности и свободно перемещаться в течение нескольких минут внутри капсулы, прежде чем снова занять свои места для возвращения на Землю.

Перед полётом Перри сообщила, что планирует «особое открытие, которое придёт к вам из невесомости». Она опубликовала ранее снятое видео осмотра пассажирской капсулы и пообещала спеть в космосе. Прямая трансляция несколько раз прерывалась, и зрителям так и не удалось узнать, что за «особое открытие» готовила певица. Возможно, позже будет опубликовано видео, снятое на борту.

Предыдущий запуск ракеты New Shepard от Blue Origin состоялся в феврале, и среди космических туристов тогда оказался 90-летний Эд Дуайт (Ed Dwight) — первый афроамериканский кандидат в астронавты США, который так и не отправился в космос в своё время. Таким образом была восстановлена историческая справедливость.

4 апреля 2025 года зонд NASA «Юнона» (Juno) дважды перешёл в безопасный режим, при котором все научные приборы прекращают работу. В этот день «Юнона» совершала 71-е по счёту сближение с газовым гигантом. Юпитер окружён мощными радиационными поясами, поэтому отключение электроники под их воздействием является ожидаемым событием. После удаления от планеты «Юнона» вернулась в нормальный режим работы и готова к новому сближению с Юпитером уже 7 мая.

Художественное представление зонда NASA «Юнона» на фоне Юпитера. Источник изображения: NASA

За время работы в системе Юпитера «Юнона» четырежды переходила в безопасный режим. Впервые это произошло в июле 2016 года во время второго сближения с планетой. Второй раз электроника дала сбой в 2022 году, во время 39-го сближения. И, наконец, 4 апреля 2025 года команда перехода в безопасный режим сработала ещё дважды: за час до максимального сближения с Юпитером и через 45 минут после прохождения точки максимального сближения.

Во всех четырёх случаях электроника «Юноны» функционировала в полном соответствии с ожиданиями. Научное оборудование автоматически отключалось, а антенна связи наводилась на Землю для организации наиболее надёжного канала с пунктом управления. При этом аппарат начинал проверку собственных подсистем питания и управления.

Оперативная группа миссии восстановила высокоскоростную передачу данных с «Юноны», и в настоящее время космический аппарат проводит диагностику программного обеспечения полёта. В последующие дни команда будет заниматься передачей на Землю инженерных и научных данных, собранных до и после перехода зонда в безопасный режим.

Инфракрасный снимок южного полюса Ио при пролёте зондом NASA «Юнона» 27 декабря 2024 года

Во время сближения с Юпитером 7 мая зонд также пройдёт относительно недалеко от Ио — вулканически активного спутника Юпитера. Пролёт состоится на высоте 89 тыс. км. Поскольку Ио всегда полон сюрпризов — это самое вулканически активное небесное тело в Солнечной системе — зонд сможет сделать ценные наблюдения, которые также не останутся без нашего внимания.

Индийская организация космических исследований (ISRO) подтвердила, что 4 апреля 2025 года обеспечила управляемый свод с орбиты космического аппарата POEM-4. Он был запущен в космос 31 декабря 2024 года вместе с парой имитаторов кораблей для эксперимента SpaDeX. На борту модуля было 24 полезные нагрузки для целого спектра экспериментов. Чтобы не увеличивать объём космического мусора на орбите, после завершения работы объект затопили в Индийском океане.

Источник изображений: ISRO

«Безопасное возвращение POEM-4 на Землю — ещё одно достижение ISRO в стремлении сдержать рост количества космического мусора, подтверждающее важную роль ISRO в долгосрочной устойчивости космической среды и миссии по очистке космоса от мусора», — заявили представители агентства.

Сведение аппарата с орбиты было произведено разгонным блоком индийской ракеты PSLV-C60. Модуль всё время оставался прикреплённым к блоку. Казалось бы, чего проще? Но операция потребовала перезапуска двигателей разгонного блока, коррекции траектории и сброса лишнего топлива перед входом в плотные слои атмосферы. Повторный запуск двигателя на химическом топливе в вакууме через три месяца после отключения — само по себе серьёзное научно-техническое достижение, и Индия доказала, что способна на это.

Место затопления индийского модуля

Имитаторы кораблей для эксперимента SpaDeX остаются на орбите и пробудут там около двух лет. Этот эксперимент стал первой для Индии автоматической стыковкой в космосе. Для SpaDeX были изготовлены два 220-кг имитатора космических кораблей. После вывода на орбиту один из них маневрировал для безопасного сближения с другим с последующей автоматической стыковкой.

Стыковка была осуществлена 16 января 2025 года. Тем самым Индия стала четвёртой страной в истории, совершившей в космосе автоматическую стыковку. Эта опция понадобится для запуска в 2026 году первого индийского пилотируемого корабля с астронавтами, для лунных миссий и, в целом, для будущих индийских космических программ.