В NASA сообщили, что первая тестовая пилотируемая миссия корабля Boeing Starliner (CFT) перенесена с 1 на 6 мая. На этот раз дело не в неполадках капсулы, а в перегруженном расписании МКС на конец апреля и начало мая. Перенос «оптимизирует график мероприятий космической станции, включая отстыковку грузового космического корабля и освобождение порта для стыковки Starliner».

Суни Уильямс и Барри «Буч» Уилмор. Источник изображений: NASA

Это уже второй перенос миссии CFT в этом году. Ранее запуск ожидался в середине апреля, а потом 1 мая. Перенос запуска на 6 мая, кстати, тоже не окончательный. Этот день назван первым в возможном окне отправки Starliner к МКС.

Компания Boeing начала работать над пилотируемым кораблём Starliner в 2014 году одновременно с компанией SpaceX. Вот только аппараты SpaceX Dragon уже летают и совершили для NASA восемь пилотируемых миссий, а Boeing Starliner пока даже не сертифицирована для таких услуг. Корабль Boeing совершил два беспилотных полёта в космос. В первом полёте не удалось состыковать её с МКС — в программу управления вкрались ошибки, и капсула не вышла на нужную орбиту, хотя затем была мягко посажена на Землю (кстати, впервые на сушу, а не в океан).

Во время второго беспилотного запуска аппарат успешно пристыковался к МКС. В то же время в ходе полёта возник ряд сбоев, что заставило отложить запуск с экипажем. Компании Boeing пришлось внести изменения в крепления парашюта, сменить изоляцию почти на всей внутренней проводке (изоляция оказалась огнеопасной) и внести другие коррективы. Считается, что теперь Starliner готов отправиться в полёт к МКС с живым экипажем.

Беспилотный Starliner приближается к МКС

Пилотировать корабль будут командир Барри «Буч» Уилмор (Barry «Butch» Wilmore) вместе с пилотом Суни Уильямс (Suni Williams). Если всё пройдёт хорошо, Starliner в конце 2024 года сертифицируют для регулярных пилотируемых миссий на МКС. Первая миссия, в таком случае, состоится весной 2025 года. Вместе со Starliner NASA получит резервный вариант доставки астронавтов на борт МКС. Этого требует безопасность полётов и здравый смысл.

Два российских космонавта вошли в составы экипажей кораблей Crew Dragon для полёта к МКС в феврале и августе 2024 года. Миссии будут осуществлены в рамках программы перекрёстных полётов «Роскосмоса» и NASA на станцию. Космонавт «Роскосмоса» Александр Гребёнкин полетит в составе экипажа Crew-8 в феврале, а космонавт Александр Горбунов — в августе в ходе выполнения миссии Crew-9.

Экипаж миссии Crew-8. Источник изображения: NASA

Договор «Роскосмоса» и NASA о перекрёстных полётах на Международную космическую станцию был подписан в июле 2022 года. Он предусматривал полёты трёх космонавтов РФ на пилотируемых кораблях Crew Dragon и трёх астронавтов США на российских пилотируемых кораблях «Союз МС». В декабре 2023 года договор продлили до 2025 года включительно.

Первая отправка совместного экипажа на корабле Crew Dragon в 2024 году запланирована на 22 февраля. Вместе с тремя американскими коллегами из NASA — Мэттью Домиником (Matthew Dominic), Майклом Барраттом (Michael Barratt) и Дженнет Эппс (Jennette Epps) — на МКС в ходе миссии Crew-8 полетит российский космонавт Александр Гребёнкин. Он будет находиться в статусе специалиста. Это будет первый полёт в космос в карьере космонавта.

Экипаж миссии Crew-9

Отправка экипажа Crew-9 состоится в августе этого года пока без указания точной даты. Помимо трёх астронавтов NASA — командира Зены Кардман (Zena Cardman), пилота Ника Хейга (Nick Hague) и специалиста миссии Стефани Уилсон (Stephanie Wilson) — на МКС отправится российский космонавт Александр Горбунов. Как и для Гребёнкина, для Горбунова это будет первый полёт в космос. Обе миссии будет выполнять ракета-носитель Falcon-9 компании SpaceX.

Премьер-министр Индии Нарендра Моди сообщил, что дал поручение специалистам составить план отправки пилотируемой миссии на Луну и создания национальной космической станции на орбите Земли. Страна продолжит развивать успех своей космической программы, и намерена в разы повысить свою долю в мировой космической экономике.

Источник изображения: Pixabay

Громкое заявление сделано накануне ключевых испытаний по программе запуска первой индийской пилотируемой миссии на орбиту Земли. Тестовый запуск прототипа космического аппарата TV-D1 состоится уже в эту субботу 21 октября. Согласно планам, это позволит Индии в следующем году впервые отправить трёх астронавтов на орбиту Земли.

Индия имеет одну из самых быстро развивающихся космических программ в своём регионе (за исключением Китая). В августе этого года Индийское космическое агентство успешно провело миссию по посадке лунохода южнее экватора Луны, где ещё не опускался на поверхность ни один аппарат искусственного происхождения. В начале сентября была запущена первая индийская солнечная обсерватория, которая сейчас движется к месту базирования в точке Лагранжа L1. Ещё раньше Индия первой среди стран своего региона запустила орбитальную станцию на орбиту Марса и готовит орбитальную миссию на Венеру.

Эксперты отмечают, что космические программы Индии интересны своими малыми бюджетами. Сложнейшие миссии к Луне оказались дешевле съёмок космических блокбастеров в Голливуде. Так, миссия по запуску пилотируемого аппарата на орбиту с тремя космонавтами обойдётся стране в сумму около $1 млрд. В Индии работает множество высококлассных специалистов, зарплаты которых остаются скромными по западным меркам, что делает её космические программы менее затратными.

Индийская национальная космическая станция «Бхаратия Антарикша Стейшн» (Индийская космическая станция) будет создана к 2035 году, сообщил Нарендра Моди. А первая пилотируемая миссия на Луну состоится к 2040 году.

Сегодня доля Индии в мировой космической экономики приближается к 2 %. Расширение национальной космической программы в стране позволит рассчитывать поднять её до 9 % к 2030 году. Судя по демонстрируемым темпам и успехам — это вполне реально.

Компания SpaceX сообщила, что отправка седьмой по счёту миссии по доставке на МКС экипажа перенесена с пятницы на субботу. О причинах переноса подробно будет сообщено позднее. Международный экипаж, корабль Crew Dragon и ракета Falcon 9 остаются в состоянии готовности.

Источник изображения: NASA

Это уже четвёртый перенос запуска экипажа Crew-7 на Международную космическую станцию. Первоначально отправка планировалась на 15 августа, но позже была перенесена на 17, затем на 23, потом на 25 и, наконец, на 26 августа.

Первые два переноса компания SpaceX объясняла тем, что задержка с предыдущим запуском, в ходе которого сверхтяжёлая ракета Falcon Heavy отправила на орбиту рекордный по массе спутник связи Jupiter 3, требовала дополнительного времени для подготовки стартовой площадки к новому пуску. Но задержку запуска на двое суток трудно объяснить переносом в расписании следующего старта более чем на неделю. Скорее всего, причина кроется в чём-то другом.

Компания SpaceX сообщила вчера через соцсеть X (бывший Twitter) следующее: «Новая дата запуска даёт командам дополнительное время для завершения и обсуждения анализов данных. Аппараты остаются в нормальном состоянии, а экипаж готов к полёту». Что необходимо анализировать перед следующим запуском, неизвестно, но это вызывает вопросы.

В этот раз на МКС отправляется стопроцентно международный экипаж из граждан четырёх стран, включая Россию. В состав Crew-7 вошли командир экипажа астронавт NASA Жасмин Могбели (Jasmin Moghbeli), пилот астронавт Европейского космического агентства (ESA) датчанин Андреас Могенсен (Andreas Mogensen) и двое специалистов полёта — российский космонавт госкорпорации «Роскосмос» Константин Борисов и астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Сатоши Фуракава (Satoshi Furakawa).

Старт миссии Crew-7 теперь намечен на 26 августа в 03:27 по местному времени. В Москве в это время будет 10:47 утра.

Вчера на пресс-конференции NASA и Boeing было заявлено, что первый пилотируемый полёт корабля Starliner состоится не раньше марта 2024 года. Отправка людей на новом корабле Boeing на МКС будет зависеть от ряда условий и не факт, что все они будут соблюдены. Например, может быть не готова ракета-носитель Atlas V компании United Launch Alliance, двигатели для которой Россия перестала поставлять и обслуживать в прошлом году.

Источник изображения: NASA

Кроме того, трудностей хватает с самим «Звёздным лайнером». В частности, инженеры Boeing решают две крупные проблемы, которые обнаружились накануне планируемого первого запуска с экипажем в первых числах июня. Так, появились претензии к прочности парашютов для мягкого спуска корабля на землю, и выяснилось, что защитная лента едва ли не всего кабельного хозяйства внутри корабля изготовлена из легко воспламеняемого пластика.

На сегодняшний день инженеры Boeing извлекли из корабля «килограммы» защитной ленты, которая, по задумке, должна была защищать кабели от перетирания. Будет она заменена на что-то другое или нет, не сообщается. Может и так сойдёт.

Парашют для корабля изготавливает компания Airborne. По оценке специалистов NASA, подвески трех основных парашютов на стропах — так называемые «мягкие звенья» — недостаточно прочные. Они должны быть изготовлены из более прочного материала, и в Boeing приняли решение заменить материал чем-то наподобие кевлара. Интересно, что новый парашют будет испытан всего один раз в ноябре перед стартом пилотируемой миссии в марте или позже. По словам NASA, в конструкции парашюта нет значительных изменений и его многократные испытания не нужны. Для примера, компания SpaceX провела десятки испытаний новой парашютной системы капсулы Crew Dragon, когда изменила дизайн парашюта, на что ушло около года. Boeing будет избавлена от этого ввиду «незначительности» доработки.

В настоящий момент NASA проводит три расследования ситуации со Starliner. Для этого в компании Boeing работает специальная группа технических специалистов агентства, а глава NASA лично проводил собеседования с главами ответственных отделов Boeing, чтобы выяснить, нет ли ещё каких-то скрытых пока проблем у компании с кораблём. После откровенного диалога выяснилось, что у Boeing всё хорошо (кроме убытков из-за задержек с программой реализации пилотируемых капсул), и она готова отправить людей в космос на своём новом корабле, но полёт будет зависеть от расписания NASA и готовности ракеты.

Компания SpaceX сообщила о втором переносе сроков отправки нового экипажа на Международную космическую станцию. Первоначально запуск миссии Crew-7 для NASA планировался 15 августа. Новой датой стало 23 августа. Сдвинуть график заставили переносы старта Falcon Heavy в конце июля.

Источник изображения: SpaceX

Сверхтяжёлая ракета Falcon Heavy компании SpaceX была запущена с третьей попытки 28 июля по местному времени. В конечном итоге запуск прошёл без каких-либо проблем, и ракета вывела в космос рекордную по массе полезную нагрузку в виде 9,2-тонного спутника связи Jupiter 3. Ракета стартовала с площадки 39A Космического центра NASA во Флориде имени Кеннеди. С этой же площадки должна будет стартовать ракета SpaceX Falcon 9 с пилотируемой капсулой Dragon Endurance. И именно этим вызвана задержка с отправкой экипажа Crew-7. По словам компании, она не успевает подготовить площадку к новому запуску.

Для компании SpaceX миссия Crew-7 станет седьмой по заказу NASA по доставке экипажей на борт МКС. Кроме этого капсулы SpaceX летали на МКС ещё четыре раза, один из которых был демонстрационным, а три других — коммерческими для удовлетворения частных заказов в рамках космического туризма.

При выполнении миссии Crew-7 на орбиту будет доставлен экипаж из представителей четырёх стран: командира экипажа астронавта NASA Жасмин Могбели (Jasmin Moghbeli), пилота — астронавт Европейского космического агентства (ESA) — датчанина Андреаса Могенсена (Andreas Mogensen) и двух специалистов полёта в лице российского космонавта госкорпорации «Роскосмос» Константина Борисова и астронавта Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Сатоши Фуракавы (Satoshi Furakawa).

Запланированный сначала на 15 августа запуск капсулы Dragon Endurance сначала был перенесён на 17 августа, а вчера ещё на несколько дней — на 23 августа. Отдельно было бы любопытно узнать, почему задержка старта Falcon Heavy на двое суток привела к задержке отправки Falcon 9 на восемь суток?

Свой ответ многоразовым пилотируемым кораблям типа SpaceX Dragon и Boeing CST-100 Starliner Китай даст в 2027 году. Именно тогда в космос должен будет отправиться первый китайский многоразовый пилотируемый корабль, который станет основой для освоения Луны Китаем и Россией.

Китайская орбитальная станция в представлении художника. Источник изображения: space.com

Как сообщил на днях представитель китайской пилотируемой программы, полномасштабный прототип корабля уже летал в космос, что произошло в 2020 году. Он сохранил форму «тупой пули», но материалы защитного жаропонижающего покрытия и конструкции у него иные, чем у современного одноразового корабля «Шэньчжоу». Новое тепловое покрытие корабля для защиты его при входе в плотные слои атмосферы выдерживает до 1650 °C и при этом оно на 30 % легче старого. За исключением покрытия, большинство узлов корабля будут использованы повторно до 10 раз, что сделает запуски дешевле.

Многоразовый китайский пилотируемый корабль пока не имеет имени. Конкурс на его название стартует в ближайшее время. Как и SpaceX Dragon, и Boeing CST-100 Starliner, китайская разработка будет вмещать семь астронавтов (тайконавтов). При этом корабль будет способен донести их до Луны, тогда как американский «Орион», созданный для выполнения той же задачи, сможет перевозить не больше шести астронавтов.

Конструкция корабля стала проще. Он состоит из двух, а не из трёх секций, и при этом он в два раза длиннее «Дракона» компании SpaceX, и более чем в два раза тяжелее его: 21,6 т у «китайца» против 9,5 т у «американца». Длина китайской пилотируемой капсулы составляет 8,8 м.

Многоразовый космический корабль призван сыграть ключевую роль в будущих китайских космических программах и особенно в программе создания базы на Луне. Сам он не будет садиться на спутник. Для этого создаётся отдельный посадочный модуль, имя которому также будут выбирать на общенациональной конкурсной основе.

Глава Европейского космического агентства Йозеф Ашбахер (Josef Aschbacher) сообщил, что астронавты из Европы включены в состав миссии NASA Artemis 4 и Artemis 5 — они отправятся на Луну в 2028 и 2029 году соответственно. Ещё один астронавт ЕКА полетит на Луну позже, но пока без конкретных сроков. Включение европейцев в экипажи лунных миссий NASA сделано в обмен на поставки ЕКА сервисных модулей для кораблей «Орион» и будущей лунной орбитальной станции.

Ракета Starship на Луне в представлении художника. Источник изображения: SpaceX

Представители ЕКА одними из первых подписали с NASA «Соглашение Артемиды» (Artemis Accords). Россию и Китай не допустили в круг стран, которые будут совместно с США изучать Луну, строить там международные базы и разрабатывать лунные ресурсы. С присоединением к «Соглашению» в прошлом месяце Индии и Эквадора число стран, подписавших документ, достигло 27. Полёты европейских астронавтов в составе миссий Artemis 4 и 5 станут частичным выполнением соглашения со стороны NASA.

В обмен на сервисные модули для «Орионов» и сервисные, а также обитаемые модули для окололунной станции Gateway Европейское космическое агентство получило право отправить в составе миссий Artemis трёх астронавтов. Первый полёт европейского астронавта на Луну состоится в 2028 году во время миссии Artemis 4, второй — в 2029 году в миссии Artemis 5, а третий — когда-то потом. До вчерашнего дня эти даты были неизвестны. Впрочем, никто не исключает задержек в процессе организации миссий по программе «Артемида», поэтому все даты ориентировочные.

Будут ли готовы новые ракеты и корабли? Будет ли готов лунный посадочный модуль, который проектирует компания Илона Маска? Полетит ли вовремя SpaceX Starship, на который возложена миссия доставить модуль и людей на Луну? И этими вопросами проблематика программы «Артемида» не исчерпывается. Пока всё зыбко.

Если следовать планам NASA, то второй полёт к Луне или миссия Artemis 2 ожидается в ноябре 2024 года — астронавты просто облетят Луну в корабле «Орион» и вернутся на Землю. Экипаж для полёта уже назван, и он включает одного канадца в дополнение к трём американцам. Миссия Artemis 3 с высадкой людей на лунную поверхность ожидалась в 2025 году, но NASA призывает не сильно рассчитывать на это. Возможная отсрочка также может сдвинуть последующие миссии, поэтому говорить о них сейчас очень и очень преждевременно.