В конце марта Apple представила подписочную игровую службу Arcade. Идея роднит сервис с Xbox Game Pass от Microsoft: за фиксированную ежемесячную плату подписчики (владельцы устройств Apple) получают неограниченный доступ к высококлассным по мобильным меркам играм, работающим как под iOS и Apple TV, так и под macOS.

Компания стремится привлечь в свой сервис как можно больше качественных игр, но как далеко она готова пойти? Если верить данным информаторов ресурса Financial Times, ставки довольно высоки. Утверждается, что Apple тратит сотни миллионов долларов — по оценкам, уже более $500 млн, — чтобы интересующие её проекты появились в Arcade.

Как сообщается, компания тратит по нескольку миллионов на отдельную игру и предлагает дополнительные бонусы, если разработчики готовы сделать свои проекты временным эксклюзивом её платформ. Другими словами, игра не должна появляться какое-то время ни на Android, ни на игровых консолях, ни на Windows.

Если информация верна, то компания подходит к делу основательно: это примерно половина от суммы в $1 млрд, которую Apple выделила на производство и покупку эксклюзивов для своей потоковой службы Apple TV+. Впрочем, такие траты нельзя назвать чем-то невероятным: платная служба подписок на игры просто не будет работать, если в ней не окажется достаточного выбора хороших предложений, которые могли бы привлечь людей (и, желательно, чтобы это были эксклюзивы).

Apple Arcade призвана возродить интерес к платным мобильным играм в эпоху бесплатных проектов, опирающихся на рекламу и микроплатежи. Также служба может помочь Apple укрепить свои позиции в противостоянии с Android и дать владельцам macOS дополнительный выбор. Поэтому текущие немалые траты Apple могут сторицей окупиться в будущем.

Вдобавок сама купертинская компания и не скрывает, что активно вкладывается в создание проектов и даёт деньги тем разработчиками, которые её заинтересовали (разумеется, на определённых условиях, включая временную или полную эксклюзивность): «Apple объединилась с создателями самых передовых игр, чтобы открыть возможности абсолютно нового уровня. Мы работаем с настоящими визионерами этой индустрии и помогаем им делать игры, которые они мечтали создать. Теперь всё это реально».

На начальном этапе, осенью этого года, Apple обещает более 100 новых и захватывающих игр, которые будут доступны подписчикам Arcade. Их можно будет скачивать прямо из Apple Store, после чего играть даже в отсутствии интернет-подключения (в сюжетные проекты). Подписка предусматривает доступ для шести членов семьи. Стоимость пока не называется. Подробнее ознакомиться с некоторыми из готовящихся развлечений можно на официальной странице Arcade.

Подписки — это определённо тенденция последнего времени в IT-индустрии, а игровые подписки — тем более. Apple решила несколько переориентировать миллионы своих пользователей с бесплатных игр, заполненных навязчивой рекламой и микроплатежами, на проекты с полным доступом и без рекламы, которые можно будет загружать на разных устройствах, работающих под управлением iOS и macOS. На своём мероприятии компания представила Apple Arcade — новую платную подписку на игры для её устройств, напоминающую Xbox Game Pass от Microsoft.

В приведённом трейлере демонстрируются игры, которые будут доступны в сервисе:

• Little Orpheus от Sumo Digital/The Chinese Room;
• The Artful Escape — Annapurna Interactive/Beethoven & Dinosaur;
• The Pathless — Annapurna Interactive/Giant Squid;
• ATONE: Heart of the Elder Tree от Wildboy Studios;
• LEGO Brawls — LEGO/RED Games;
• Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm — Cornfox & Bros.;
• Sonic Racing — SEGA/HARDlight Studios;
• Box Project — AQUIRIS;
• Frogger in Toy Town — Konami;
• Projection: First Light — Blowfish Studios/Shadowplay Studios;
• Mr. Turtle — Illusion Labs;
• FANTASIAN — MistwalkerCorporation;
• Enter The Construct — Directive Games Limited;
• Beyond a Steel Sky — Revolution Software;
• Sayonara Wild Hearts — Annapurna Interactive/Simogo;
• Hot Lava — Klei Entertainment.

«Мы хотим сделать игры ещё лучше», — озвучил со сцены исполнительный директор Apple Тим Кук (Tim Cook). Подписка будет включать в себя более 100 новых и эксклюзивных игр, причём Apple будет пополнять её свежими предложениями на постоянной основе. Похоже, компания приложит руку к созданию ряда проектов, работая напрямую с партнёрами-разработчиками. Среди первых прозвучали такие имена, как Disney, Konami и LEGO.

Ещё одно важное замечание: все игры можно запускать в автономном режиме. Речь идёт о работе в области создания качественного игрового контента с широким доступом пользователей к нему, а не о высокотехнологичном продукте вроде недавно представленной платформы Google Stadia для потоковой передачи игр.

Sonic Racing от SEGA

Beyond a Steel Sky от Revolution Software

LEGO Brawls от LEGO

Apple Arcade будет встроена непосредственно в магазин App Store, так что пользователи смогут получить доступ к службе на новой вкладке приложения. Это может оказаться наиболее эффективным способом компании применить своё могущество на мобильном рынке, чтобы, наконец, сделать macOS более дружественной для игроков платформой. Для этого важно, чтобы все игры были оптимизированы под macOS и управление клавиатурой и мышью.

Oceanhorn 2: Knights of the Lost Realm от Cornfox & Bros.

Projection: First Light от Blowfish Studios

Enter The Construct от Directive Games Limited

Помимо упомянутых игр, представление о том, какие уникальные проекты будут доступны в Apple Arcade, можно получить благодаря специальному ролику. Apple объединилась с авторами самых передовых игр, чтобы последние могли делать такие проекты, о которых всегда мечтали — она говорит, что эти творения перевернут игры.

В частности, в ролике представлены:

• Beyond a Steel Sky — рассказывает Чарлз Сесил (Charles Cecil) из Revolution Software;
• Where Cards Fall — Сэм Розенталь (Sam Rosenthal) и Седрик Адамс (Cedric Adams) из Snowman/The Game Band;
• Fantasian — Хиронобу Сакагути (Hironobu Sakaguchi) из Mistwalker Corporation;
• Lifelike — Денис Микан (Denis Mikan) из kunabi brother;
• Overland — Бека Солтсмен (Bekah Saltsman) из Finji.

В отличие от Apple News+, игровая служба задержится до осени. Зато она будет доступна сразу в 150 регионах. К сожалению, цены пока не называются. Возможно, Apple предусмотрит региональные цены.