Власти преуспевающих ближневосточных стран давно неравнодушны к идее организации пассажирских авиаперевозок с помощью летательных аппаратов на электротяге, и достигнутое Joby Aviation на этой неделе соглашение с правительством ОАЭ подчёркивает неизменность этого курса. Компания сможет начать коммерческую эксплуатацию своих воздушных такси в Дубае с 2026 года.

Источник изображения: Joby Aviation

Как поясняется в пресс-релизе, пробные полёты будут осуществляться со следующего года, но на коммерческой основе они начнётся лишь годом позже. К тому времени компания Skyports должна будет спроектировать и построить в Дубае четыре площадки для летательных аппаратов Joby Aviation, которые в дальнейшем будет эксплуатировать и содержать. Воздушными маршрутами будут связаны международный аэропорт Дубая, знаменитый искусственный остров Палм-Джумейра, престижный прибрежный район Дубай Марина и центральную часть города.

Появление воздушного маршрута между аэропортом Дубая и районом Палм-Джумейра, например, позволит сократить время путешествия с 45 до 10 минут по сравнению с автомобильным трансфером. Joby Aviation добилась исключительного права на оказание подобных транспортных услуг на территории Дубая сроком на шесть лет. При этом компания будет осваивать и другие районы ОАЭ, но там ей изначально придётся на равных конкурировать с другими стартапами в этой области. Последние, как становится понятно из условий соглашения с Joby Aviation, в течение шести лет после запуска сервиса в Дубае не смогут осуществлять авиаперевозки на коммерческой основе в воздушном пространстве данного эмирата.

Летательные аппараты Joby Aviation используют электрическую тягу для перевозки по воздуху до четырёх пассажиров и пилота со скоростью до 322 км/ч. У себя на родине в США стартап рассчитывает приступить к коммерческой эксплуатации летающих такси с 2025 года в Сан-Франциско и Нью-Йорке. Аппарат с функцией вертикального взлёта и посадки может переносить по воздуху грузы и пассажиров совокупной массой 453 кг, заряда тяговых батарей должно хватать примерно на 161 км путешествия с учётом обязательного резерва.

Согласовывая с властями отдельных регионов возможность эксплуатации летательных аппаратов на электротяге, их разработчики преимущественно ориентируются на создание сервиса воздушных такси, которые помогали бы ценящим своё время клиентам облетать дорожные заторы в мегаполисах. Нью-Йорк не стал исключением, недавно свой пробный полёт там совершила на прототипе компания Joby Aviation.

Источник изображения: Joby Aviation

Напомним, что этот стартап создаёт пассажирский летательный аппарат с шестью пропеллерами, два из которых могут менять вертикальное положение оси на горизонтальное для создания дополнительной тяги при передвижении параллельно поверхности земли на высоте. Взлёт и посадку такой электролёт осуществляет вертикально, что значительно упрощает его эксплуатацию в условиях плотной городской застройки.

Joby Aviation с лета этого года приступила к испытательным полётам своих прототипов в Калифорнии после получения одобрения от федеральных регуляторов в сфере авиационных перевозок. В октябре летательный аппарат этой марки впервые поднялся в воздух с человеком на борту, который управлял им непосредственно из салона прототипа, а не дистанционно. В ходе испытаний в Нью-Йорке прототип совершил полёт вокруг Манхэттена. В дальнейшем в рамках совместной инициативы с авиакомпанией Delta Airlines планируется наладить регулярные пассажирские авиаперевозки из Манхэттена в аэропорт JFK. Использование прямой траектории по воздуху позволяет добраться из одной точки в другу всего за семь минут против 49 минут при движении на такси в относительно благоприятных с точки зрения трафика условиях.

Партнёры собираются наладить авиаперевозки на регулярной основе уже в 2025 году, муниципалитет Нью-Йорка к тому времени подведёт необходимые для зарядки электролётов силовые линии к вертолётной площадке в Манхэттене. К достоинствам такого вида транспорта власти города относят отсутствие вредных выбросов в процессе эксплуатации и более низкий уровень шума по сравнению с классическими вертолётами. Летательный аппарат Joby Aviation сможет брать на борт до четырёх пассажиров, при этом полёты обещают быть не очень обременительными с точки зрения стоимости.

Компания Joby Aviation, разработчик электрических летательных аппаратов с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL) для коммерческих перевозок пассажиров, расширила программу лётных испытаний, включив в неё пилотируемые полёты. Четыре пилота-испытателя Joby уже совершили пробные полёты на борту предсерийного прототипа электрического аэротакси, завершив серию первоначальных испытаний, которые включали зависание в воздухе и переход к полёту вперёд на половинной тяге.

Источник изображений: Joby Aviation

Испытания проходили на экспериментальном производственном предприятии компании в Марине, штат Калифорния. Они дополняют текущие лётные испытания на базе ВВС США Edwards, где пилоты Joby и ВВС США продемонстрируют возможности самолёта в реалистичных сценариях эксплуатации. В ходе пилотируемых испытаний пилоты Joby оценили манёвренность и управляемость, отработали вертикальный взлёт, переход к движению вперёд, движение вдоль ВПП с замедлением для вертикальной посадки на отведённую площадку.

Ранее большая часть лётных испытаний Joby пилотировалась дистанционно с наземной станции управления (GCS) с использованием современных коммуникационных технологий и программного обеспечения. Это позволило компании собрать огромный объем данных о лётных характеристиках аппарата.

Пилотируемые испытательные полёты возглавил Джеймс «Бадди» Денхэм (James “Buddy” Denham). Программа испытаний предусматривала сбор данных об управляемости электролёта и эргономичности интерфейса ручного управления. Эти полёты дали важную информацию для внесения доработок в серийный аппараты и заложили основы для будущих «зачётных» испытаний в рамках текущей программы сертификации летательного средства Федеральным управлением гражданской авиации (FAA). Сведения о проведённых испытаниях будут также предоставлены министерству обороны США.

«Я участвовал в разработке и тестировании средств управления полётом для широкого спектра самолётов, включая все три варианта F-35, но ничто не сравнится с простотой и изяществом самолёта Joby, — утверждает Денхэм. — После более чем 400 вертикальных взлётов и посадок для меня большая честь сидеть в кабине нашего электролёта и воочию ощутить простоту и интуитивность конструкции, разработанной командой Joby».

Денхэм присоединился к Joby в 2019 году после ухода из ВМС США, где он занимался исследованиями, разработками и испытаниями средств управления полётом. Он руководил исследованиями и разработкой концепции единого управления, которая была успешно интегрирована в самолёт F-35B STOVL. Также он разработал «Режим точной посадки» на авианосец, который значительно повысил точность приземления, снизил нагрузку на пилота и повысил безопасность. Его опыт работы сыграл важную роль в разработке средств управления полётом электрического летательного аппарата Joby.

Компания Joby планирует в скором времени разместить свой первый масштабный авиастроительный завод на родине авиации — в Дейтоне, штат Огайо, где собирается производить до 500 электролётов в год.

Близится время начала первых сертификаций новых средств воздушной мобильности — полностью электрических аэротакси с вертикальными взлётом и посадкой. Они готовы для получения всесторонней оценки со стороны экспертов и потенциальных эксплуатантов, в частности, в качестве средств для военного применения. Первый электролёт для этих целей был передан ВВС США на этой неделе, и за ним последуют другие.

Источник изображения: Joby Aviation

Первую машину американским военным передала компания Joby Aviation. Она поступила на авиабазу ВВС США «Эдвардс» в Калифорнии. Эта база известна тем, что там также расположен лётно-исследовательский центр NASA имени Армстронга. Собственно, передача электролёта военным состоялась в рамках специального соглашения между NASA и ВВС США по программе AFWERX Agility Prime.

Специалисты NASA и военные лётчики и техники будут вместе проводить испытания электролётов. NASA будет готовить рекомендации для регулятора и вырабатывать и оценивать сценарии использования аэротакси, а военные изучат новинку с точки зрения пользы для проведения военных операций. Непосредственно лётные испытания модели стартуют в 2024 году. А пока электролёт будет проводить время в специально отведённом для него ангаре, и изучаться техниками и будущими пилотами.

Источник изображения: Air Force \ Richard Gonzales

Компания Joby Aviation обязалась поставить военным ещё несколько машин на другие базы ВВС. Кроме неё контракт на поставку шести аэротакси с вертикальными взлётом и посадкой с военными заключила компания Archer Aviation. Подобные воздушные транспортные средства обещают оказаться в 100 раз тише обычных вертолётов, что делает их привлекательными для проведения специальных операций, когда скрытность важнее всего. Для NASA же тихая работа электродвигателей означает разрешение для полётов аэротакси над заселёнными районами. Производимый ими шум не будет досаждать жителям и создавать дискомфорт.

В некоторых регионах планеты власти готовы если не разрешить коммерческую эксплуатацию летающих такси на электротяге во второй половине текущего десятилетия, то во всяком случае не возражают против осуществления демонстрационных полётов, приуроченных к разного рода мероприятиям. В США регуляторы в авиационной сфере готовы допустить такие летательные аппараты в небо не ранее 2028 года.

Источник изображения: Joby Aviation

Об этом со ссылкой на опубликованный на сайте Федерального управления гражданской авиации США (FAA) документ сообщает издание The New York Times. Предложенный организацией план описывает последовательность шагов, которая в итоге сделает возможной к указанному сроку эксплуатацию летающих такси на коммерческой основе в США. В ограниченном режиме полёты будут осуществляться с 2025 года. К 2028 году услугу планируется запустить как минимум в одном из городов страны, а в идеале их будет несколько.

В 2025 году будет сертифицировано для соответствующих целей первое летательное средство, которому будет разрешено перевозить пассажиров в воздушном пространстве США на небольшие расстояния. Наличие соответствующих навыков будет требоваться и от пилотов, допущенных к управлению этими летательными аппаратами. Перспектива автоматизации управления тоже рассматривается, но более отдалённо по времени. Федеральное агентство стремится выделить под полёты электрических воздушных такси отдельные коридоры, которые бы не мешали работе традиционной гражданской авиации и не слишком бы затрудняли деятельность диспетчеров.

Стартапы Joby Aviation и Archer Aviation надеются сертифицировать в США свои летательные аппараты на электротяге к 2025 году, чтобы попасть в «первую волну» участников соответствующих экспериментов. Американские чиновники утверждают, что не станут жертвовать безопасностью ради достижения цели запуска соответствующих сервисов в 2028 году. Электролёты в своём нынешнем виде имеют аккумуляторы ограниченной ёмкости, поэтому преодолеваемое ими расстояние ограничено. Скорее всего, первые коммерческие услуги по перевозке пассажиров с их помощью будут подразумевать следования по маршруту от крупных аэропортов до центра мегаполисов. В Нью-Йорке сейчас на таких маршрутах уже работают вертолёты, потребляющие углеводородное топливо.

Примечательно, что многие разработчики электролётов углубляют сотрудничество с производителями электромобилей. Stellantis участвует в строительстве предприятия в Джорджии для Archer Aviation, а Joby тесно сотрудничает с Toyota Motor. Это характерно и для Китая — местный производитель электромобилей XPeng тоже испытывает летательные аппараты.

Традиционные игроки рынка авиационной техники тоже держат руку на пульсе зарождающейся отрасли. Boeing недавно купила компанию Wisk, которая разрабатывает автоматический летательный аппарат для такси. Бразильская Embraer основала дочернюю Eve Air Mobility, чтобы разрабатывать электролёты. По мнению представителей Joby, летающие такси получат достойное распространение только в том случае, если их услуги будут относительно дешёвыми. Именно цена будет иметь решающее значение для готовности общества смириться с появлением летающих такси.

С производственной линии Joby Aviation в калифорнийском городе Марина сошёл первый серийный образец электрического летательного аппарата с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL). Американское Федеральное управление гражданской авиации (FAA) разрешило производителю провести испытания машины со специальным сертификатом лётной годности.

Источник изображения: jobyaviation.com

Пятиместный аппарат Joby S4 оборудован шестью винтами, расположенными на крыльях и V-образном хвосте. Поднявшись в воздух, машина переходит в режим крейсерского полёта — максимальная скорость составляет 322 км/ч, а запас хода — 240 км. Летательные аппараты этого класса значительно тише вертолётов, дешевле в эксплуатации, и они не производят выбросов. Есть версия, что после массового их выхода на рынок ближние городские и пригородные перевозки по воздуху станут повседневным видом транспорта, а дорожные пробки со временем уйдут в прошлое.

Но до этого пройдёт ещё немало времени. Выданный FAA специальный сертификат лётной годности — это разрешение на начало лётных испытаний одного аппарата. Полноценная сертификация аппаратов назначена на 2024 год, а ввод в эксплуатацию — на 2025 год. И процесс может ещё затянуться, потому что производителю eVTOL предстоит подтвердить, что аппараты так же безопасны, как современные авиалайнеры.

Первый прототип серийного типа предназначен для ВВС США — в 2024 году он будет доставлен на базу «Эдвардс» в Калифорнии. Это, вероятно, будет первый eVTOL, доставленный заказчику. Ведомство инвестировало в Joby «до $131 млн» в рамках программы Agility Prime, направленной на рост технологического потенциала США и использование этих аппаратов в военных целях. Пилотная производственная линия была построена при содействии ещё одного крупного инвестора компании — автопроизводителя Toyota, который вложил в Joby $400 млн и оказал стартапу технологическую поддержку с учётом своего опыта в автоиндустрии.

Южнокорейские компании испытывают непреодолимое желание начать эксплуатацию летающих такси, даже если по основному роду деятельности они не связаны ни с авиацией, ни с автопромом. Примером может служить заявление телекоммуникационного гиганта SK telecom о намерении запустить в 2025 году сервис пассажирских перевозок силами летающих такси Joby Aviation.

Источник изображения: Arjun Kharpal, CNBC

По сути, как поясняет CNBC, корейскому партнёру в данном случае не потребуется полностью разрабатывать сами летательные аппараты, поскольку это за него собирается сделать стартап Joby Aviation. Корейская сторона рассчитывает принять участие в проекте и за счёт государственных субсидий. Уже в середине 2025 года компании хотят начать перевозить пассажиров в Южной Корее по воздуху. В дальнейшем сервис распространится и на доставку грузов, а при наличии разрешения государственных регуляторов — и на транспортировку в медицинских целях.

Интерес SK telecom в данной инициативе определяется и собственными планами по развитию сетей 5G, которые потребуются для обмена данными с летающими такси, которые в перспективе станут беспилотными. По оценкам аналитиков Roland Berger, к 2050 году в мире будет эксплуатироваться до 160 000 беспилотных летательных аппаратов на электротяге. Ежегодный оборот отрасли достигнет $90 млрд. Со временем, как надеется руководство SK telecom, подобные услуги станут для компании весомым источником выручки.

«Таким образом, в ближайшие пять или семь лет мы должны убедиться, что предлагаемый нами обществу сервис будет достаточно безопасным», — заявил Ха Мин Ён (Ha Min-yong), руководитель SK telecom по разработкам. Как только этот бизнес начнёт восприниматься обществом благосклонно, сможет формировать значительную выручку, по словам представителя компании.

Американский авиаперевозчик Delta Airlines планирует инвестировать $60 млн в разработчика аэротакси Joby Aviation. Об этом пишет The Verge. Компания планирует создать сервис для доставки пассажиров из дома в аэропорт.

Источник: Joby Aviation

Сервис будет предоставлять услуги авиаперевозок в пятиместных электрических воздушных транспортных средствах с вертикальным взлётом и посадкой (eVTOL). Сроки запуска услуги пока не сообщается. Первыми городами, в которых сервис начнёт работать станут Нью-Йорк и Лос-Анджелес. В случае достижения определённых результатов объём финансирования будет увеличен до $200 млн, но точные условия не называются.

На брифинге с журналистами гендиректор Joby Aviation заявил, что поездка до аэропорта им. Джона Кеннеди на метро или автомобиле занимает около 50 минут, в то время как их сервис сократит время в дороге до 10 минут.

Ранее Joby Aviation получила сертификат авиаперевозчика, который позволяет компании предоставлять соответствующие услуги. Некоторые предполагают, что у разработчика могут возникнуть проблемы из-за высокого уровня шума у их транспорта. Однако недавние исследования компании, проведённые совместно с NASA, показали, что аппарат производит шум, сопоставимый с гулом холодильника.

Стоит также отметить, что это не единственный стартап в этой сфере, поддерживаемый крупными авиационными компаниями. Американская авиакомпания United Airline инвестировала средства в Eve Air Mobility и Archer Aviation, а Boeing поддерживает разработчика Wisk Aero.

Один из владельцев акций компании Joby Aviation — разработчика аэротакси с вертикальными взлётом и посадкой — сообщил о завышенных и ничем не подкреплённых обещаниях руководства. По словам главы хедж-фонда Bleecker Street Capital, Joby Aviation в принципе не способна сдержать обещаний по заявленным объёмам производства аэротакси, что делает операции с ценными бумагами компании особенно рискованными.

Источник изображения: Joby Aviation

В конце прошлого года перед процессом выхода на биржу путём SPAC-слияния компания Joby Aviation сообщила, что уже к концу 2024 года будет использовать фирменные пятиместные летательные аппараты для предоставления услуг «воздушного такси», подобно сервисам Uber. К тому времени в эксплуатации компании должно быть 141 аппаратов Joby, прототипы которых сегодня проходят испытания. К 2026 году, сообщило руководство Joby Aviation накануне начала торгов на Нью-Йоркской фондовой бирже, в эксплуатации будет находиться более 900 электролётов компании, каждый из которых сможет обеспечивать около 40 поездок в день.

Из полученных Bleecker Street Capital документов следует, что опытная производственная площадка Joby Aviation в Марине, штат Калифорния, может ежегодно выпускать не более 10 аппаратов. На сегодняшний день компания выпустила только два прототипа Joby, один из которых разбился этой зимой. Простая арифметика показывает, что к концу 2024 года компания не сможет располагать 141 аэротакси, как было обещано инвесторам. Между тем, компания смогла заключить предварительные договоры на поставку услуг Uber, Toyota, другим компаниям и даже Министерству обороны США.

Руководство Joby Aviation отвергает нападки и утверждает, что находится в активном поиске площадки для развёртывания опытно-производственного завода по выпуску аэротакси. Другие аналитики также поддержали Joby Aviation, заявив, что инвесторы правильно учитывают риски, связанные с деятельностью компании. Другой вопрос, как можно правильно оценить риски, если информация подана с завышенными обещаниями?

Ранее компания сообщала, что она получила от национального регулятора один из нескольких необходимых сертификатов для начала массового производства аэротакси и запуска коммерческих полётов. Первой массовой моделью аэротакси компании должен стать полностью электрический пятиместный аппарат с вертикальными взлётом и посадкой. На полном заряде аккумуляторов воздушное судно должно пролетать до 240 км на скорости до 320 км/ч.

Калифорнийский разработчик электрических летательных аппаратов с вертикальными взлётом и посадкой (eVTOL) Joby Aviation получил первый сертификат Федерального управления гражданской авиации (FAA), позволяющий компании оказывать услуги по перевозке пассажиров на регулярной коммерческой основе. Но для фактического начала работы потребуются ещё два документа.

Источник изображений: jobyaviation.com

Сертификат FAA был выдан досрочно — первоначально Joby рассчитывала получить его только в второй половине года. К сожалению, для начала работы этого недостаточно: необходимо также получить сертификат, удостоверяющий, что летательные аппараты компании соответствуют всем требованиям безопасности, а также документ, позволяющий запустить их в серийное производство.

Разработанный Joby Aviation электролёт оборудуется шестью несущими винтами и пятью посадочными местами, включая место пилота. Аппарат производит вертикальный подъём в воздух, как вертолёт, а затем поворотные винты позволяют ему переходить к полёту в горизонтальном направлении. Как заявляет производитель, eVTOL от Joby разгоняется до 320 км/ч, имеет запас хода в 240 км и работает в 100 раз тише обычного самолёта. Запуск воздушного такси как коммерческой услуги намечен на 2024 год.

Этот срок приводится условно: некоторые эксперты утверждают, что пройдёт не менее 5 лет, прежде чем FAA выдаст полный комплект разрешительных документов компании, которая намеревается производить eVTOL и оказывать услуги по перевозке. С этим частично согласно профильное издание The Air Current, согласно которому ведомство «резко» пересмотрело свою политику в отношении летательных аппаратов данного типа.

Joby Aviation основал в 2009 году изобретатель Джо Бен Бевирт (JoeBen Bevirt). К настоящему моменту компания привлекла не менее $690 млн инвестиций от ряда компаний, включая Intel и Toyota. В прошлом году было объявлено о планах вывести Joby Aviation на биржу через SPAC-слияние с компанией Reinvent Technology Partners, которой управляют соучредитель LinkedIn Рейд Хоффман (Reid Hoffman) и основатель Zynga Марк Пинкус (Mark Pincus).

Электрические аэротакси с вертикальными взлётом и посадкой обещают новый уровень городской мобильности. Важнейшим элементом этого транспорта считается малый уровень шумов от работы электродвигателей и пропеллеров, что позволит поднять в небо сотни машин и не вызвать у граждан устойчивой неприязни. Вертолёты, например, в сходных условиях создают гораздо больше шума и поэтому ограничены в использовании.

Источник изображения: Joby Aviation

На днях компания Joby Aviation сообщила о реальных данных по уровню рабочих шумов пятиместного электрического аэротакси S4, полученных на специально оборудованном полигоне NASA. Полигон представлял собой площадку с полем из 50 микрофонов, что позволяло фиксировать шум от пролетающего на разной высоте и под разными углами аппарата Joby.

Выяснилось, что при пролёте на скорости 185 км/ч на высоте 500 метров аппарат создаёт шум на уровне 45,2 дБА (акустический децибел). Это немного громче работы холодильника, но тише шума дождя средней интенсивности. На уровне обычного городского шума, скорее всего, полёты аэротакси вряд ли будут хорошо различимы, хотя всё зависит от частот шума.

Источник изображения: Joby Aviation

Уровень шума во время взлёта и посадки на расстоянии 100 метров от аппарата не превышал 65 дБА. При этом аэротакси Joby S4 свыше 20 раз поднималось на высоту 44 метра и садилось. По шкале шумов это где-то посредине между обычным разговором и шумом от пылесоса. Шум от автомобилей на оживлённой трассе обычно не превышает 60 дБА. В любом случае, это тише работы вертолётов, средний шум от работы которых достигает 87 дБА на высоте 150 метров.

Измерения показали, что с шумом аэротакси в городе вполне можно ужиться. Другое дело — это тихие пригороды и ночное время. Вероятно, это как-то будут регламентировать.