Samsung через свою дочернюю компанию Harman договорилась о покупке аудиоподразделения американской корпорации Masimo, в которое входят легендарные бренды Bowers & Wilkins, Denon, Marantz и Polk Audio. Сумма сделки составила $350 млн, а завершение транзакции ожидается к концу 2025 года при условии одобрения регулирующих органов.

Источник изображения: Bowers & Wilkins

Сделка объединит под одной крышей такие известные бренды, как JBL, Harman Kardon, AKG, Mark Levinson, Revel и Arcam, а теперь и Bowers & Wilkins, Denon, Marantz и Polk Audio. Как напоминает The Verge, в 2016 году Samsung за $8 млрд приобрела компанию Harman, которая с тех пор стала ключевым звеном в её стратегии развития на рынке потребительского и автомобильного аудио. Теперь же южнокорейский технологический гигант планирует интегрировать премиальные решения во все свои устройства.

Вице-председатель совета директоров Masimo Квентин Коффи (Quentin Koffey) пояснил, что поиск нового владельца для аудиоподразделения был одной из приоритетных задач. Одновременно Samsung в официальном заявлении подчеркнула, что намерена укрепить своё лидерство на мировом рынке потребительской аудиотехники за счёт объединения активов Harman и Masimo. Речь идёт не только бытовой электронике, но и о развитие автомобильного направления, где Bowers & Wilkins уже сотрудничает с премиальными автобрендами.

Президент направления потребительской электроники Harman Дэйв Роджерс (Dave Rogers) выразил уверенность, что сделка усилит позиции компании на рынке. «Harman гордится тем, что превратилась в аудиокомпанию мирового класса с 75-летней историей, и мы ожидаем, что приобретение ещё одного бренда люксовой аудиотехники укрепит позиции Harman как настоящего лидера в этой области», — сказал Роджерс.

На этой неделе Apple и Masimo предстанут перед судом в Калифорнии. Masimo в ходе слушаний будет настаивать, что Apple при разработке умных часов незаконно переманила её сотрудников и украла её коммерческие секреты. Apple, в свою очередь, попытается убедить суд в своей невиновности и не допустить блокировки продаж Apple Watch.

Источник изображений: apple.com

Первый иск против Apple компания Masimo подала в 2020 году, а в 2023 году состоялся суд присяжных. В ходе судебного разбирательства суд отклонил более половины исков Masimo о коммерческой тайне, но в итоге разбирательство было признано неправомерным, поскольку присяжные не смогли прийти к окончательному решению: шестеро из семерых присяжных встали на сторону Apple, а оставшийся сторонник Masimo своего мнения не изменил. Две компании должны были повторно рассмотреть дело с другим составом присяжных, но Masimo отказалась от всех исков с требованиями денежной компенсации, чтобы добиться рассмотрения дела профессиональным составом суда — без присяжных. Первоначально истец требовал возмещения убытков в размере $1,85 млрд, роялти в разумных размерах, упущенную выгоду и штраф за умышленное присвоение коммерческой тайны.

Теперь Masimo не требует возмещения денежного ущерба, но хочет добиться судебного запрета в отношении Apple Watch. В ходе процесса будет установлено, были ли нарушения коммерческой тайны, после чего суд рассмотрит доводы истца о судебном запрете. Учитывая, что большинство исков по делу отклонены, неясно, какого судебного запрета может добиваться Masimo. В ходе разбирательства Masimo обвинила Apple в нарушении 17 патентов, но после экспертизы Комиссии по международной торговле (ITC) США 15 из них были признаны недействительными — рассмотрение патентной части спора по делу о коммерческой тайне было приостановлено.

Всего за последние пять лет Masimo противостояла Apple в трёх делах. Masimo добилась запрета на продажу ставших предметом спора устройств, но для бизнеса Apple это катастрофой не стало — компания отключила эту функцию на программном уровне и продолжила продавать умные часы, фактически оснащённые датчиком кислорода. Есть мнение, что перспективы нового разбирательства для Masimo остаются туманными.

Заметим, что новый иск Masimo к Apple о коммерческой тайне отделён как от решения ITC о запрете на продажу моделей Apple Watch с датчиком кислорода в крови, так и от иска о нарушении патентных прав, который Apple подала против Masimo. Apple обжалует запрет ITC в отношении умных часов. Вынесенное ITC решение наносит Apple заметный ущерб — компания не может продавать в США умные часы с датчиком кислорода в крови. Apple считает, что апелляционный суд отменит решение ведомства, и этот компонент вернулся в устройства, которые продаются в США.

Чтобы добиться запрета на продажу, Masimo должна была доказать, что сама использовала патенты, которые, по её версии, нарушала Apple, поэтому Masimo в 2022 году поспешила выпустить собственные умные часы, намеренно скопировав несколько патентов Apple. Устройство под названием Masimo W1 Freedom стало предметом патентного иска, который Apple подала против Masimo, и на минувшей неделе присяжные постановили, что смарт-часы Masimo нарушили патенты, связанные с Apple Watch. Apple в качестве возмещения ущерба запросила всего $250 — целью иска было не получение средств, а желание заставить Masimo прекратить копировать конструкцию Apple Watch.

Затянувшийся конфликт Apple с производителем умных часов Masimo подразумевал взаимные судебные претензии сторон, поэтому нельзя утверждать, что Apple в нём приходилось выступать только в роли ответчика. На этой неделе суд постановил, что Masimo за счёт реализации двух моделей своих часов нарушала права Apple, а потому должна выплатить штраф в размере $250.

Источник изображения: Masimo

Никакой опечатки в данной сумме нет, суд в Делавэре действительно постановил, что Masimo должна Apple $250 — это минимальная сумма штрафа, установленная американским законодательством по таким спорам. Органы правосудия пришли к выводу, что устройства Masimo W1 и Freedom, к настоящему времени снятые с производства, нарушали два патента Apple. Представители последней заявили, что конечной целью данного иска было не получение денежной компенсации, а наложение запрета на продажу умных часов Masimo.

Впрочем, суд данный иск в этой части удовлетворил лишь частично, не став накладывать запрет на продажу выпускаемых поныне умных часов Masimo, а ограничившись только двумя снятыми с производства моделями. Выпускаемые по сей день часы Masimo не нарушают каких-либо прав Apple на интеллектуальную собственность, как решил суд. Представителей Masimo такое решение суда удовлетворило, поскольку запрет на продажу касается только двух снятых с производства моделей часов и зарядных устройств для них. Впрочем, даже юристы Apple были удовлетворены вердиктом суда, поскольку он доказывает способность органов правосудия «защищать инновации, которые продвигает компания».

Напомним, что во встречных исках Masimo обвиняет Apple не только в копировании своих технологий, касающихся возможности измерения уровня содержания кислорода в крови пользователя умных часов, но и в переманивании специалистов. Конкуренту Apple в прошлом году удалось убедить американских регуляторов запретить импорт умных часов Apple Watch Series 9 и Ultra 2 в США, поскольку их разработчик был признан виновным в нарушении патентных прав Masimo. Возобновить продажу этих часов в США компания Apple смогла только после программного отключения спорной функциональности. Masimo пришлось столкнуться с несколькими встречными исками Apple, один из которых обвинял компанию в использовании судебных претензий для продвижения собственной продукции в ущерб Apple.

На рубеже декабря и января в США разворачивались драматические события в сфере патентного права: компания Masimo при поддержке американских регуляторов запретила Apple продавать на территории страны умные часы Watch Ultra 2 и Series 9 с активной функцией пульсоксиметра. Как выясняется, юридические основания вернуть её у Apple появятся в 2028 году.

Источник изображения: Apple

Как поясняет ресурс IP Fray, оспариваемые Masimo и Apple патенты первой из компаний действуют до конца августа 2028 года, поэтому если ранее стороны не достигнут соглашения, которое позволит Apple активировать функцию измерения содержания глюкозы в крови пользователей Watch Series 9 и Ultra 2, то формальные основания сделать это у компании из Купертино появятся к сентябрю 2028 года. Правда, следует понимать, что к тому времени она уже может прекратить регулярно выпускать обновления программного обеспечения для указанных умных часов, но ведь запрет всё это время будет действовать и на новые модели часов, которые во всём остальном мире могут сохранять функцию пульсоксиметра, поскольку запрет распространяется только на территорию США.

По словам источника, специалисты Masimo решили проверить надёжность блокировки компанией Apple спорной функции на часах указанных моделей, и им удалось вернуть её при помощи неких старых моделей iPhone со взломанным программным обеспечением и операционной системой iOS старой версии. Вряд ли подобные эксперименты будут массово воспроизводиться рядовыми пользователями, но сама возможность программой активации функции практически не оспаривается. Соответственно, даже если стороны не достигнут соглашения раньше (либо Apple не докажет свою правоту в суде), компания сможет активировать функцию пульсоксиметра, выпустив программное обновление осенью 2028 года. При этом за пределами США данная функция Watch Series 9 и Ultra 2 будет продолжать работать и в предыдущие годы, если не возникнут новые обстоятельства.

Тянущаяся с прошлого года эпопея с патентным спором между Apple и Masimo привела к тому, что продажи умных часов Watch Series 9 и Ultra 2 на территории США были запрещены из-за претензий ко встроенному пульсоксиметру, и его пришлось программно отключить ради продолжения продаж. Руководство Apple настаивает, что не будет мириться с Masimo и лицензировать её технологию.

Источник изображения: Apple

По сути, как сообщает AppleInsider со ссылкой на интервью Тима Кука (Tim Cook) телеканалу CNBC, компания Apple в противостоянии с Masimo отдаёт предпочтение ведению судебных споров. Из этого можно лишь предположить, что покупать у Masimo лицензию на использование функции измерения содержания кислорода в крови человека компания Apple не собирается. Кук только добавил, что «остаётся множество причин купить часы даже без работающего датчика (пульсоксиметра)».

Напомним, что первоначально решение о запрете на импорт в США часов Apple, поддерживающих такую функцию, вынесла Комиссия по международной торговле США. Попытки Apple оспорить этот запрет в других инстанциях ни к чему пока не привели, президент Джозеф Байден (Joseph Biden) своим правом наложения вето на решение комиссии тоже не воспользовался. Apple была вынуждена программным образом выключить функцию измерения содержания кислорода в крови пользователя, чтобы на законных основаниях продолжать продажу Watch Series 9 и Ultra 2 на территории страны через фирменные магазины. Экземпляры часов, которые были проданы в США до 18 января, когда запрет окончательно вступил в силу, продолжат функционировать с активным пульсоксиметром. Представители Masimo ранее выражали готовность достичь какого-то соглашения с Apple, но переговорный процесс пока так и не удалось наладить.

Ещё в середине прошлого месяца издание Bloomberg утверждало, что в текущем году умные часы Apple Watch могут обзавестись важными нововведениями с точки зрения мониторинга состояния здоровья пользователя. Помимо функции измерения артериального давления, к внедрению была запланирована детекция апноэ. В результате патентного спора с Masimo внедрение последней теперь попадает под большой вопрос.

Источник изображения: Apple

Напомним, что на прошлой неделе Apple была вынуждена заблокировать функцию измерения содержания кислорода в крови пользователя в продаваемых на территории США умных часах Watch Series 9 и Ultra 2, поскольку вынуждена следовать решению Комиссии по международной торговли, признавшей правоту калифорнийской компании Masimo в патентном споре с Apple.

Как поясняет Bloomberg, поскольку функция обнаружения апноэ полагается на показания встроенного пульсоксиметра, теперь её реализация в часах Apple Watch нового поколения остаётся под большим вопросом. Под апноэ подразумевается нарушение в выполнении дыхательных движений, которое препятствует поступлению достаточного количества кислорода в кровь и мозг человека, и не только ухудшает качество жизни, но и может представлять определённую угрозу для неё в результате развития последствий. Судебное разбирательство по патентному спору Apple с Masimo может затянуться на год, а потому в текущем году первая из компаний просто не успеет внедрить новую функцию в свои часы, как рассчитывала ранее.

Калифорнийская компания Masimo была инициатором патентного спора, который привёл к запрету на продажу в США умных часов Watch Series 9 и Ultra 2 с функцией пульсоксиметра, и в результате Apple пришлось программным образом её заблокировать на вновь реализуемых экземплярах со вчерашнего дня. Глава Masimo заявляет, что для пользователей это изменение выгодно, поскольку не позволяет вводить их в заблуждение относительно состояния собственного организма.

Источник изображения: Apple

Умные часы Masimo и Apple способны измерять содержание кислорода в крови пользователя неинвазивным методом, но генеральный директор первой из компаний Джо Киани (Joe Kiani) в интервью телеканалу Bloomberg заявил, что изделия конкурента делают это не самым надёжным образом. Как утверждает глава Masimo, «Apple делает вид, что предлагает потребителям надёжный пульсоксиметр медицинского класса, но на самом деле он таковым не является. Я искренне убеждён, что потребителям лучше обходиться без него». Apple возражает против таких утверждений, заявляя, что её функция измерения содержания кислорода в крови обеспечивает необходимую точность и нередко спасает людские жизни.

Доводы Masimo строятся на нескольких утверждениях. Во-первых, её часы с функцией пульсоксиметра одобрены к применению Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA), чего нельзя сказать о продукции Apple. Во-вторых, в Masimo считают ненадёжным метод измерения содержания кислорода в крови пациента только два раза в сутки. Во многих ситуациях, по словам руководителя Masimo, важна непрерывная функция замера этого показателя. Например, насыщение крови кислородом может снижаться во время сна из-за апноэ, а это потенциально опасное состояние. Либо аналогичным образом могут проявляться побочные действия некоторых лекарственных препаратов, и выявить опасные состояния за счёт принудительных замеров по требованию пользователя их нельзя.

Apple в ответ на эти претензии заявила, что периодичность проведения измерений никак не влияет на их точность, и перед разработчиками Watch и не ставилась цель создать устройство для непрерывного мониторинга содержания кислорода в крови пользователя. По словам представителей Apple, точность измерений определяется по итогам сравнения их результатов с показаниями эталонных приборов. Кроме того, Apple подчёркивает, что претензии по 15 патентам из 17 заявленных Masimo были отвергнуты регуляторами ранее, и сейчас запрет на продажу часов Watch с активной функцией пульсоксиметра опирается только на два патента истца. Masimo продолжает утверждать, что руководство Apple не желает идти на переговоры, но последняя из компаний уверяет, что встречи с представителями Masimo санкционируются судом, и они не только имели место в прошлом, но и намечены в будущем.

Комиссия по международной торговле США (ITC) ещё в прошлом месяце запретила Apple продавать на территории США умные часы с функцией определения уровня кислорода в крови. Компания смогла получить отсрочку на вступление запрета в силу, пытаясь обжаловать это решение, но теперь суд отменил эти условия, и устройства должны исчезнуть из продажи к вечеру этого четверга, либо подвергнуться программной модификации. Apple выбрала второй вариант

Источник изображения: Apple

Формулировка Апелляционного суда США по федеральному округу подразумевает, что из фирменных магазинов Apple должны исчезнуть часы Watch Series 9 и Ultra 2, которые наделены функцией пульсоксиметра. Последняя, по мнению американской компании Masimo, была неправомерным образом скопирована Apple при разработке часов Watch актуального и нескольких предыдущих поколений, а потому эта продукция должна исчезнуть из продажи в США. Что характерно, на днях стало известно об одобрении таможенными органами страны плана Apple по программному отключению спорной функции, которое позволило бы компании продолжить продажу своих устройств указанных моделей на территории США, но уже без возможности для пользователей измерять уровень содержания кислорода в крови. Этой возможностью компания намерена воспользоваться в самое ближайшее время.

К слову, агентство Bloomberg накануне сообщило, что партия часов Apple Watch с программной блокировкой функциональности пульсоксиметра уже поступила в фирменные магазины компании на территории США, поэтому дело осталось за малым. Представители Masimo предсказуемо эмоционально отреагировали на решение суда об отмене отсрочки на блокировку продажи Apple Watch Series 9 и Ultra 2 в США, назвав его «победой для целостности американской системы патентного права и безопасности людей, полагающихся на показания пульсоксиметрии».

Apple всё ещё рассчитывает оспорить исходное решение Комиссии по международной торговле, но на это может уйти до одного года, и всё это время она не сможет продавать свои часы с функцией пульсоксиметра на территории США. Ресурсу 9to5Mac представитель Apple сообщил, что компания считает, что «Апелляционный суд США должен отменить решение ITC» и что она категорически не согласна с решением и вытекающими из него распоряжениями. «В ожидании рассмотрения апелляции Apple предпринимает шаги по выполнению решения, обеспечивая клиентам доступ к Apple Watch с минимальными перебоями», — добавил представитель компании.

Эти шаги включают в себя выпуск в США версий Apple Watch Series 9 и Watch Ultra 2 без функции «Кислород в крови» (Blood Oxygen). Нажатие на соответствующую иконку будет переводить пользователя в раздел сайта Apple с соответствующим объяснением. Компания надеется оспорить запрет в целом, и вернуть себе право продавать часы с функцией пульсоксиметра в США, но на решение вопросов в суде может уйти больше года. Во всех ранее проданных часах эта функция продолжит работать исправно.

Американская Комиссия по международной торговле (ITC) признала, что Apple нарушила патент, принадлежащий её конкуренту Masimo, что может привести к запрету на ввоз в США некоторых моделей Apple Watch.

Источник изображений: apple.com

В 2021 году разработчик медицинских технологий Masimo подал жалобу в ITC, в которой обвинил Apple в нарушении патентов, описывающих способы измерения уровня кислорода в крови. Осуществляющий эту функцию пульсоксиметр устанавливается в большинство моделей Apple Watch с 2020 года. Ведомство постановило, что Apple нарушила торговое законодательство США, и издало приказ об ограниченном исключении некоторых моделей Apple Watch, фактически запретив их импорт в страну. У администрации президента страны есть 60 дней, чтобы отменить решение ведомства — в противном случае Apple придётся оспаривать решение в апелляционном порядке.

У электронного гиганта есть несколько других способов избежать запрета. Во-первых, он может внести изменения в Apple Watch, исключив использование технологии, ставшей предметом разбирательства — для этого хватит программных средств. Во-вторых, Apple может попытаться договориться с Masimo, тяжба с которой продолжается уже не первый год — податель жалобы утверждает, что ответчик не только украл её технологию, но и переманил некоторых сотрудников, чтобы добавить эту функцию в Apple Watch.

Отношения между Masimo и Apple начались ещё в 2013 году, когда две компании пытались договориться о партнёрстве: Apple обсуждала интеграцию технологии Masimo в свои продукты, но переговоры ничем не завершились. На этапе судебного разбирательства выяснилось, что в руководстве Apple прорабатывалась идея о поглощении Masimo и назначении её гендиректора вице-президентом Apple по медицинским технологиям. Но электронный гигант от этой идеи отказался, поскольку «поглощения такого масштаба — не в нашем стиле», ведь Masimo на тот момент оценивалась в $1 млрд. Вместо этого Apple начала переманивать сотрудников своего бывшего потенциального партнёра и разрабатывать аналогичное решение самостоятельно.

Озвученная представителем официальная позиция Apple на этот счёт звучит несколько иначе: в то время компания вела переговоры не только с Masimo, но и с другими игроками в секторе медицинских технологий. Сотрудничество с Masimo не сложилось, поскольку она была ориентирована на клинические и медицинские системы, а не на потребительский сегмент. Однако множество небольших фирм на протяжении многих лет жаловалось на подобное поведение Apple. В большинстве случаев, говорят они, технологический гигант действовал по единой схеме: переговоры о партнёрстве, изучение технологических решений, выход из переговоров и дальнейшее включение собственных аналогов этих решений в свои продукты.

Ещё один типичный сценарий Apple отработала на AliveCor. Первоначально компания выпускала аксессуары для снятия электрокардиограммы с помощью Apple Watch. В 2018 году эти аксессуары перестали работать, будучи вытесненными собственным продуктом Apple. Apple признали виновной в нарушении патентов, но та добилась их аннулирования через бюро Patent Trial and Appeal Board, созданное для защиты от патентных троллей, и решение ITC о запрете на импорт автоматически утратило силу. Сейчас AliveCor обжалует решение об отзыве своих патентов.