Японская компания Ispace представила в США лунный посадочный модуль Apex 1.0, который будет использоваться оператором вместо предыдущей версии аппарата, которая носит название Series 2. Apex 1.0 предназначается для полётов к Луне по короткой траектории и располагает возможностью доставлять до 300 кг груза. Он в десять раз мощнее первого посадочного модуля Ispace Series 1.

Источник изображения: Ispace

Apex 1.0 запустят в рамках третьей миссии Ispace, которая будет осуществляться в сотрудничестве с Лабораторией Дрейпера — миссия предусматривает доставку полезной нагрузки на обратную сторону Луны. Заказчиком выступает NASA, а сумма контракта составляет $73 млн. Запуск миссии пришлось перенести с 2025 на 2026 год отчасти из-за перехода от Series 2 к Apex 1.0, уточнили в Ispace.

Совместный проект Ispace и Лаборатории Дрейпера под названием Team Draper является одним из нескольких, получивших контракты в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Параллельно NASA работает с Firefly Aerospace, Intuitive Machines и Astrobotic — каждый из проектов претендует на то, чтобы первым посадить на Луну коммерческий спускаемый аппарат.

Аппарат Apex 1.0 более чем в десять раз мощнее первого посадочного модуля Ispace Series 1, который в рамках миссии HAKUTO-R не сумел произвести мягкую посадку и разбился о лунную поверхность в минувшем апреле.

Автоматическая станция «Кассини» собрала много доказательств относительной молодости колец Сатурна — редкого и величественного явления в космосе. Судя по наблюдениям, кольца образовались лишь несколько сотен миллионов лет назад, когда по Земле уже ходили динозавры. Подобная история заставляет учёных искать ответ на вопрос, как такое могло произойти. Моделирование показало, что вероятнее всего кольца возникли из обломков столкнувшихся спутников Сатурна.

Кадр из симуляции. Источник изображения: NASA/Durham University/Glasgow University/Jacob Kegerreis/Luís Teodoro

Исследовательская группа воспользовалась суперкомпьютером Distributed Research using Advanced Computing (DiRAC) в Даремском университете (Великобритания). Учёные смоделировали почти две сотни столкновений между бывшими гипотетическими спутниками Сатурна. Ранее подобные вычисления уже проводились, но в новой работе шаг симуляции уменьшили в 100 раз, чтобы на два порядка улучшить разрешение.

Моделирование показало, что при самых разных сценариях столкновения необходимое для образования колец количество льда распространяется в границах так называемого предела Роша, где вещество захватывается гравитацией Сатурна и перемалывается в более мелкие обломки. За границами предела Роша остатки от лун после столкновений способны собраться в отдельные новые луны. Похоже, именно так был образован спутник Сатурна Рея. Эта луна находится почти на круговой орбите. Если бы она была древней, Солнце изменило бы её орбиту до эллиптической и более наклонной.

Сценарий со столкновением лун также объясняет, почему материал колец представлен преимущественно льдом. Во время столкновения лун скальная порода как более тяжёлая не смогла бы в значительном объёме мигрировать в зону гравитационного влияния Сатурна, тогда как более лёгкие ледяные обломки на это способны. Тем самым, также, скальные останки бывших лун могли бы стать основой для образования новых спутников Сатурна на других орбитах.

Знание истоков зарождения колец Сатурна и возможной эволюции его спутников имеет важнейшее значение для земной науки. Спутники Сатурна, как и спутники Юпитера, рассматриваются как миниатюрные звёздные системы, на лунах которых могла зародиться своя жизнь. Например, в подлёдном океане Энцелада, шестого по размерам спутника Сатурна. Но если эти луны молоды, то шансы найти там даже микробную биологическую жизнь сильно ниже.

Близится время начала первых сертификаций новых средств воздушной мобильности — полностью электрических аэротакси с вертикальными взлётом и посадкой. Они готовы для получения всесторонней оценки со стороны экспертов и потенциальных эксплуатантов, в частности, в качестве средств для военного применения. Первый электролёт для этих целей был передан ВВС США на этой неделе, и за ним последуют другие.

Источник изображения: Joby Aviation

Первую машину американским военным передала компания Joby Aviation. Она поступила на авиабазу ВВС США «Эдвардс» в Калифорнии. Эта база известна тем, что там также расположен лётно-исследовательский центр NASA имени Армстронга. Собственно, передача электролёта военным состоялась в рамках специального соглашения между NASA и ВВС США по программе AFWERX Agility Prime.

Специалисты NASA и военные лётчики и техники будут вместе проводить испытания электролётов. NASA будет готовить рекомендации для регулятора и вырабатывать и оценивать сценарии использования аэротакси, а военные изучат новинку с точки зрения пользы для проведения военных операций. Непосредственно лётные испытания модели стартуют в 2024 году. А пока электролёт будет проводить время в специально отведённом для него ангаре, и изучаться техниками и будущими пилотами.

Источник изображения: Air Force \ Richard Gonzales

Компания Joby Aviation обязалась поставить военным ещё несколько машин на другие базы ВВС. Кроме неё контракт на поставку шести аэротакси с вертикальными взлётом и посадкой с военными заключила компания Archer Aviation. Подобные воздушные транспортные средства обещают оказаться в 100 раз тише обычных вертолётов, что делает их привлекательными для проведения специальных операций, когда скрытность важнее всего. Для NASA же тихая работа электродвигателей означает разрешение для полётов аэротакси над заселёнными районами. Производимый ими шум не будет досаждать жителям и создавать дискомфорт.

В стерильном перчаточном боксе в центре NASA учёные вскрыли капсулу с образцами грунта с астероида Бенну, полученными аппаратом OSIRIS-REx почти три года назад. Капсула приземлилась в минувшее воскресенье и спецрейсом была доставлена в центр NASA им. Джонсона в Хьюстоне. «Там виден какой-то чёрный материал, похожий на пыль. Мы надеемся, что это материал с Бенну», — сообщили исследователи, как только подняли крышку капсулы.

Забор образцов с астероида Бенну в представлении художника. Источник изображения: NASA

Сегодня образцы «пыли» с внутренней поверхности капсулы будут отправлены на анализ в одну из лабораторий NASA. Ожидается, что уже в эту пятницу можно будет точно узнать о том, собрана эта «пыль» с астероида или это что-то другое. Но настоящее сокровище находится в пробоотборнике TAGSAM, который ещё предстоит извлечь из капсулы. Специалисты рассчитывают, что на это уйдёт около двух недель.

Вскрытая капсула с образцами. На внутренней поверхности виден чёрный порошок, который может быть пылью с Бенну

Станция OSIRIS-REx собрала образцы с Бенну в момент касания пробоотборником поверхности астероида. Удар от касания должен был взметнуть вверх образцы поверхности в виде пыли и осколков, которые затянуло бы в пробоотборник. Так и произошло, но пробоотборник пришлось втянуть в аппарат раньше времени, поскольку один из осколков заклинил дверцу камеры, и это грозило потерей уже собранных образцов. Но в этом есть и положительный момент. Полученный таким образом объём захваченного грунта может в четыре раза превысить заложенные в программу по возвращению 250 граммов породы. Ниже показана съёмка со станции момента забора грунта.

Около 70 % образцов с астероида Бенну будут отложены для будущих исследований на оборудовании, которое ещё предстоит разработать и создать. Остальные 30 % распределят между рядом мировых лабораторий, что позволит достаточно быстро составить впечатление о материале с астероида и его химическом составе. Данное исследование станет своего рода независимым подтверждением анализа материала с другого астероида — Рюгу, образцы которого на Землю доставил японский аппарат. В материалах с Рюгу обнаружены органика и витамины. Если то же самое учёные найдут в веществе с Бенну, то это значительно укрепит теорию о космических истоках зарождения жизни на Земле.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США объявило о новом плане по выводу Международной космической станции (МКС) из эксплуатации и сведению её с орбиты. Если ранее предполагалось использовать на завершающем этапе российские корабли «Прогресс», то теперь NASA намерено задействовать новый корабль, создать который было предложено американским частным компаниям.

Источник изображения: NASA

Ранее было объявлено, что «Роскосмос» планирует завершить работу на МКС в 2028 году. В свою очередь, NASA и партнёры планируют завершение работ на станции в 2030 году. В связи с ухудшением отношений между США и Россией, в NASA решили воспользоваться для деактивации МКС собственным кораблём. В американском космическом агентстве отметили, что «новое решение для космического корабля обеспечит более надёжные возможности для ответственного схода с орбиты».

NASA объявило тендер, в рамках которого американским компаниям предлагается контракт на разработку американского аппарата для вывода с орбиты (U.S. Deorbit Vehicle, USDV), который будет использоваться на заключительном этапе процесса после того, как станция естественным образом снизится до необходимой высоты орбиты. Новый корабль будет либо модификацией существующего, либо с совершенно новой конструкцией. Победитель тендера получит контракт на фиксированную сумму, охватывающий проектирование, разработку, тестирование и оценку с последующим фактическим строительством и развёртыванием (Fixed Price or Cost Plus Incentive Fee for the Design, Development, Test and Evaluation phase). Поскольку у разрабатываемого космического корабля будет только одна возможность выполнить задачу, NASA предполагает, что его системы будут иметь высокую надёжность и защиту от сбоев.

Приём заявок на тендер завершается 17 ноября 2023 года.

Космическая обсерватория «Джеймс Уэбб» заглядывает не только во времена юности Вселенной. Она поможет также узнать секреты многих уголков нашей родной Солнечной системы. Свежим примером стало наблюдение за спутником Юпитера — Европой, под ледяным щитом которой плещется солёный океан. «Уэбб» ответил на один из ключевых вопросов для оценки вероятности появления жизни на Европе: есть ли на ней углерод и откуда он там взялся?

Источник изображений: NASA

Наблюдение за Европой с помощью камеры ближнего инфракрасного диапазона NIRCam и спектрометра NIRSpec позволили идентифицировать места скопления замороженного углекислого газа (CO₂). Разрешение спектрометра составляет 320 × 320 км на пиксель. Этого оказалось достаточно, чтобы анализ показал сосредоточение кристаллического вещества CO₂ преимущественно в двух областях на Европе: в регионах Тара и Повис (Tara и Powys). И это решает всё: отвечает на вопрос, откуда там появился углекислый газ и может ли быть биологическая жизнь в подлёдном океане малой планеты.

Регионы Тара, Повис и другие на Европе относятся к так называемым видам рельефов, как хаос. Это регионы без чётко определённой структуры поверхности — буквально хаотическое нагромождение всего на всём. На Европе такие регионы возникают в местах предполагаемых мегаполыней, где подлёдный океан тем или иным образом контактирует с внешней средой. Тем самым учёные делают заключение, что углерод попал на поверхность скорее из океана, а не из космоса на кометах или астероидах. В океане углекислый газ мог возникнуть в процессе разложения органики или в ходе иных химических процессов. В любом случае — это повышает шансы когда-нибудь обнаружить в водах океана Европы биологическую жизнь.

Первое слева изображение сделано инфракрасной камерой, все последующие — спектрометром (CO₂ показан белым)

К сожалению, в ходе этих кратковременных наблюдений за Европой учёным не удалось обнаружить бьющих из недр спутника газовых шлейфов или гейзеров. Признаки активного газового обмена — плюмы — ранее были замечены в наблюдениях «Хаббла» за Европой. «Уэббу» с этим не повезло, что наводит на мысль, что плюмы на Европе возникают лишь в определённых ситуациях.

До конца прояснить вопрос с существованием биологической жизни на Европе поможет только бурение и прямой доступ к его океану. Но до этого ещё очень и очень далеко. Больше ясности появится после 2030 года, когда над Европой начнёт кружить автоматическая станция NASA Europa Clipper. Запуск аппарата ожидается в октябре 2024 года. Научная миссия станции начнётся в 2030 году в ходе множества близких пролётов над поверхностью этого спутника Юпитера.

Независимая группа экспертов пришла к выводу, что программа NASA Mars Sample Return по возвращению образцов с Марса в нынешнем виде не может быть реализована. Для её исполнения необходим в два или в три раза больший бюджет и системное планирование работ. Ни одного, ни другого у NASA нет, что требует немедленного исправления.

Источник изображения: NASA

Независимую экспертизу программы Mars Sample Return провели специалисты под руководством Орландо Фигероа (Orlando Figueroa), ушедшего в отставку заместителя директора по науке и технологиям Центра космических полетов NASA им. Годдарда. Ранее одобренный бюджет программы MSR был установлен на отметке $4,4 млрд. Экспертиза показала, что для её реализации потребуется от $8 до $11 млрд.

Графики работ по программе также признаны нереалистичными. Запуск миссии для возвращения образцов запланирован на 2028 год. Эксперты указали, что при текущем положении работ миссия едва ли стартует раньше 2030 года. У смещения сроков есть также политическая составляющая. В космическую гонку с США вступил Китай. Космические успехи той или иной страны — это ценнейший общественный ресурс и «мягкая сила». Китай уже объявил о планах начать собственную миссию по возвращению образцов марсианского грунта на Землю в 2028 году и задержки с реализацией программы NASA MSR неприемлемы.

Согласно принятому NASA плану по программе Mars Sample Return, марсоход Perseverance собирает сейчас в кратере Езеро образцы камней, породы и почвы в специальные титановые пробирки. Часть пробирок будет храниться на борту марсохода, а часть просто лежать на поверхности на случай, если марсоход за эти годы потеряется на просторах Марса. Для возвращения проб на Марс отправят посадочный модуль с ракетой, двигатели для которой уже тестируют. Марсоход доставит образцы на ракету или это сделает пара вертолётов, если пробирки придётся собирать с грунта.

После загрузки пробирок в ракету контейнер с ними будет выведен на орбиту Марса. Там контейнер подхватит возвращаемый аппарат, который доставит его на орбиту Земли, после чего будет произведён сброс образцов на Землю. Ракету для старта с Марса разрабатывает компания Lockheed Martin. Орбитальный модуль для возврата образцов на Землю спроектирует и построит Европейское космическое агентство. Во всех этих пунктах независимая экспертиза выявила слабые места и отсутствие чёткого графика по выполнению работ.

«MSR является приоритетным направлением в исследовании глубокого космоса для NASA, — говорится в отчёте. — Однако при создании MSR с самого начала были заложены нереалистичные ожидания по бюджету и срокам. Кроме того, MSR была организована в рамках громоздкой структуры. В результате в настоящее время не существует ни достоверного, согласованного технического плана, ни правильно составленного графика, ни стоимости, ни технической базы, которую можно было бы реализовать при имеющемся финансировании».

При всём этом эксперты подчеркнули, что программу никоим образом нельзя отменять. Мало того, что высвобожденные средства не помогут продвинуть другие программы (и NASA должно ясно об этом говорить всем критикам проекта), так это ещё и резко затормозит общее развитие космонавтики. Земля подошла к этапу поиска следов биологической жизни на Марсе и изучению других планет по новым программам, и проект Mars Sample Return служит основой и ориентиром для всех последующих проектов.

Всего в отчёте содержится более 20 выводов и рекомендаций, которые ясно дают понять NASA и ведущему научному центру миссии — Лаборатории реактивного движения, что текущие планы по возвращению образцов с Марса нарушены. В результате агентство должно существенно пересмотреть программу с целью снижения затрат, установления разумных сроков и максимального использования научного потенциала.

В ответ на публикацию отчёта NASA объявило о проведении собственного обзора миссии, заявив, что к марту 2024 года группа специалистов агентства представит рекомендации относительно дальнейшего развития проекта Mars Sample Return в рамках сбалансированной общей научной программы.

Создание детекторов гравитационных волн и открытие этих волн даёт в руки земной науке новый инструмент для наблюдения за Вселенной. С его помощью учёные смогут определять далёкие и обычно неразличимые во всех других диапазонах события, к которым, например, относятся слияния нейтронных звёзд, чёрных дыр, белых карликов и других компактных объектов. Наземные детекторы показали в этом свои возможности, но будущие космические проекты их просто затмят.

Источник изображения: Pixabay

В середине 30-х годов Европейское космическое агентство вместе с NASA планирует развернуть в космосе лазерный интерферометр LISA (Laser Interferometer Space Antenna). Плечо между детекторами будет достигать 2,5 млн км. Наземный детектор гравитационных волн LIGO, к примеру, имеет плечо длиной 3 км. Чем дальше разнесены детекторы, тем более длинную гравитационную волну можно будет определить. Это тем более важно, что низкочастотные гравитационные волны, как выяснилось, создают особую сетку гравитационных пульсаций Вселенной.

Более того, появилось предложение развить проект LISA до проекта LISAmax, чтобы детекторы гравитационных волн разнести на удаление до 295 млн км, что на два порядка улучшило бы их чувствительность. Технически это осуществимо и даже без особенного повышения затрат.

Как будет выглядеть Вселенная и наша галактика Млечный Путь для подобных детекторов, показали специалисты NASA. Они провели моделирование излучения гравитационных волн от компактных двойных систем в нашей галактике: тесных орбитальных пар из таких объектов, как белые карлики, нейтронные звёзды и чёрные дыры. Такие объекты в своём орбитальном кружении за счёт колоссальных ускорений формируют значительную рябь пространства-времени, которая и есть суть гравитационной волны.

На видео более светлые объекты обозначают события с большей частотой (меньшей длиной гравитационной волны) и чем ярче пятно, тем сильнее сигнал (его амплитуда). Отдельно во врезке показано соотношение амплитуды к частоте гравитационных волн, а также ожидаемая граница чувствительности будущего интерферометра LISA. На этой страничке можно найти графики и анимацию моделирования в высоком разрешении. Все данные, повторим, синтетические, но они наложены на настоящую карту Млечного Пути и, в целом, со временем мы увидим нечто подобное в настоящих наблюдениях.

NASA представило потрясающий снимок кратера Шеклтона (Shackleton), расположенного на южном полюсе Луны. Это место никогда не было доступно взору человека. Там царит вечный холод и вечная тьма. Лучи солнца никогда не освещают его стены и дно. Чтобы увидеть кратер во всей красе NASA объединило снимки с двух камер: LROC аппарата Lunar Reconnaissance Orbiter и ShadowCam аппарата Danuri. По отдельности ни одна из них не могла показать этого великолепия.

Нажмите для увеличения. Источник изображения: NASA

Стены и дно кратера снимала камера ShadowCam профинансированная NASA и установленная на южнокорейском спутнике Danuri. Аппарат был запущен в августе 2022 года и к концу года стал передавать изображения южного полюса Луны. Чувствительность ShadowCam примерно в 200 раз выше, чем у любых других камер, которыми вооружены искусственные спутники Луны. Он может снимать рельефы поверхности нашей спутницы в местах, куда никогда не проникали лучи солнца. Камера хорошо улавливает освещение от рассеянного окружающими пиками и краями кратеров света, на которые падает свет солнца. Также в освещении помогает свет, отражённый от Земли.

Но такая высокая чувствительность не позволяет делать снимки на границе света и тени. В этих местах возникает сильнейшая засветка. Поэтому в NASA объединили снимки кратера со спутника Lunar Reconnaissance Orbiter, который получал изображения хорошо освещённых солнцем поверхностей Луны, и снимки камеры ShadowCam, которая получала изображения в затенённых местах. В результате получился снимок рельефа Луны, который люди ещё не видели.

И это не просто красиво. Эта местность будет активно разведываться в ближайшие годы, поскольку там обещает оказаться водяной лёд. В конечном итоге на южном полюсе Луны должны высадиться люди и начать обустраивать там свои базы. А без планирования и разведки никаких баз просто не будет.

Учёные приблизились к тому, чтобы понять причины невероятно высокой температуры атмосферы Солнца, достигающей миллиона градусов, что в 150 раз превышает температуру поверхности звезды. Благодаря уникальному сотрудничеству космических аппаратов Solar Orbiter и Parker Solar Probe, а также необычному манёвру последнего, учёные получили данные, способные пролить свет на эту загадку космических масштабов возрастом 65 лет.

Источник изображения: ESA / NASA

Солнечная корона — внешний, самый разреженный и горячий слой атмосферы Солнца, состоящий из плазмы, давно интригует учёных своей аномальной температурой, достигающей миллиона градусов по Цельсию. Это в 150 раз больше, чем температура поверхности самой звезды. Такое явление казалось нелогичным, ведь чем дальше от источника тепла, тем холоднее должно быть.

Для разгадки этой тайны учёные обратили внимание на процесс турбулентности, который, как предполагается, играет ключевую роль в нагреве короны Солнца. Этот процесс можно сравнить с перемешиванием кофе в чашке: в результате турбулентных движений энергия переходит от больших масштабов к меньшим, вплоть до взаимодействия с отдельными частицами, в основном протонами, нагревая их. Это взаимодействие усиливается благодаря магнитным полям, присутствующим в короне, которые могут служить дополнительным источником энергии для нагрева плазмы.

Для детального изучения этого явления были задействованы космические аппараты Solar Orbiter и Parker Solar Probe. Первый из них, работая в тандеме с Parker Solar Probe, осуществлял как дистанционное зондирование, так и непосредственные измерения вблизи Солнца, позволяя учёным получить более полную картину происходящих процессов.

Ключевым моментом исследования стал манёвр Solar Orbiter, который включал в себя поворот на 45 градусов и отклонение от первоначального курса. Это позволило аппарату сфокусироваться на определённой области и синхронизировать работу с Parker Solar Probe для совместного сбора данных. Даниэле Теллони (Daniele Telloni) из Итальянского национального института астрофизики (INAF) отметил, что такой манёвр представлял некоторый риск, но благодаря ему учёные смогли получить уникальные данные.

Сравнив новые измерения с теоретическими предсказаниями, сделанными физиками, изучающими Солнце в течение многих лет, Теллони сообщил, что физики почти наверняка были правы в определении турбулентности как способа передачи энергии.

Результаты исследования позволили сделать значительный шаг вперёд в понимании процессов, происходящих в солнечной короне. «Эта работа открывает совершенно новое измерение в данном исследовании», — подчёркивает Гари Занк (Gary Zank) из Университета Алабамы в Хантсвилле, США.

Теперь учёные имеют возможность не только подтвердить давнюю теорию о роли турбулентности в нагреве короны, но и детально изучить механизмы этого процесса. Это открытие, безусловно, станет вехой в истории астрофизики, открывая новые горизонты для будущих исследований. «Данная работа представляет собой значительный шаг вперёд в решении проблемы нагрева короны», — отметил Даниэль Мюллер (Daniel Müller), учёный проекта.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США вместе с партнёрами продолжает реализацию лунной программы Artemis. В рамках этой деятельности аэрокосмическая компания SpaceX недавно провела огневые испытания одного из двигателей Raptor для лунного модуля, имитируя холодные температуры космоса.

Источник изображения: SpaceX

В этом испытании SpaceX тестировала двигатель Raptor, который был оптимизирован для работы в условиях длительного пребывания в космосе. В NASA сообщили, что частная компания оценила производительность агрегата «посредством испытаний, которые подтвердили, что двигатель может быть запущен в экстремально холодных условиях, обусловленных длительным пребыванием в космосе».

Напомним, американское аэрокосмическое ведомство подписало контракт с компанией Илона Маска (Elon Musk) на сумму в $2,89 млрд. В рамках этого соглашения SpaceX должна разработать посадочный модуль, который доставит астронавтов на поверхность Луны в рамках запланированной на 2025 год миссии Artemis 3. Ещё одно соглашение между NASA и SpaceX на сумму в $1,15 млрд касается миссии Artemis 4, реализация которой запланирована на 2028 год.

В отличие от обычных кораблей, посадочный модуль SpaceX Starship будет пребывать в космическом пространстве дольше, что приведёт к снижению температуры оборудования до более низкого уровня. В прошлом месяце SpaceX провела второе испытание, в рамках которого демонстрировалась способность двигателей Raptor работать на поверхности Луны. Несмотря на успешное тестирование двигателей SpaceX есть опасения, что проблемы с Raptor могут затормозить реализацию лунной программы NASA. Ранее ведомство объявило, что миссия Artemis 3, вероятнее всего, будет перенесена на 2026 год.

Сегодня ракета-носитель «Союз-2.1а» с пилотируемым кораблём «Союз МС-24», на борту которого находится экипаж в составе двух российских космонавтов и американского астронавта, стартовала в 18:44 по московскому времени с площадки номер 31 «Восток» космодрома Байконур, отправившись к Международной космической станции (МКС), передаёт ТАСС с места событий. К настоящему времени экипаж уже прибыл на станцию.

Экипаж МКС-70/71 Лорал О'Хара, Олег Кононенко, Николай Чуб. Источник изображения: «Роскосмос»

Примерно через девять минут после старта «Союз МС-24» был выведен на целевую орбиту. Его полёт к МКС прошёл по двухвитковой схеме сближения и занял всего лишь 3 часа 12 минут. На корабле к МКС отправились заместитель начальника ЦПК им. Ю.А. Гагарина, командир отряда космонавтов «Роскосмоса» Олег Кононенко, космонавт Николай Чуб и астронавт NASA Лорел О’Хара (Loral O'Hara).

Миссия Кононенко и Чуба продлится целый год, до сентября 2024 года, после чего они вернутся на Землю на «Союзе МС-25», а О’Хара вернётся на Землю весной 2024 года на «Союзе МС-24». О'Хара отправилась на МКС в рамках соглашения между Россией и США о перекрёстных полётах. В конце августа российский космонавт Константин Борисов прибыл на МКС на американском корабле SpaceX Crew Dragon.

Отдельного внимания заслуживает тот факт, что в рамках текущей экспедиции российским космонавтом будет установлен впечатляющий рекорд. После выполнения этой миссии Кононенко станет первым землянином, пробывшим в космосе более тысячи суток в сумме. Как видно из инфографики ниже, это его пятая экспедиция, а в рамках прошлых четырёх он пробыл на орбите в сумме 736 суток и 18 часов. На данный момент рекорд по пребыванию в космосе принадлежит космонавту Геннадию Падалка — 878 суток и 11 часов.

Источник изображения: ТАСС

Кроме космонавтов и астронавта, корабль доставил на станцию около 120 кг полезных грузов, в том числе фото- и видеоаппаратуру, бортовую документацию, еду для космонавтов и их личные вещи, оборудование для научных экспериментов. Всего на время данной экспедиции планируется проведение 70 экспериментов и четыре выхода в открытый космос по российской программе.

К настоящему моменту пилотируемый корабль «Союз МС-24» пристыковался к модулю «Рассвет» (МИМ-1) российского сегмента МКС, следует из трансляции Роскосмоса. Стыковка успешно прошла в автоматическом режиме.

В четверг NASA объявило о назначении нового руководителя исследований НЛО, а точнее «неопознанных аномальных феноменов» или сокращённо НАФ (unidentified anomalous phenomena, UAP), как теперь принято это называть. Глава американского космического агентства заявил, что экспертная группа, призвавшая к более детальному изучению вопроса НЛО, не нашла никаких доказательств внеземного происхождения зарегистрированных аномальных явлений.

Глава NASA Билл Нельсон (Bill Nelson) объявил о назначении нового руководителя исследований НАФ, не раскрывая при этом его имени (из соображений безопасности). Это произошло после того, как сформированная более года назад независимая комиссия по НАФ в последнем отчёте об изучении этих явлений рекомендовала NASA активизировать работу по сбору информации о НАФ и оказывать более активную помощь Пентагону в их обнаружении.

«Миссия NASA заключается в том, чтобы познавать неизвестное, — сказал Нельсон. — Что бы мы ни нашли, мы расскажем вам». Таким образом, NASA пообещало прозрачность любых открытий в сфере НЛО.

NASA также стремится переименовать НЛО в НАФ (unidentified anomalous phenomena), чтобы снять «клеймо позора», которое закрепилось за аббревиатурой НЛО из-за кино, книг и жёлтой прессы, ведь это может помешать людям сообщать о наблюдаемых неопознанных явлениях. «Существует много фольклора. Именно поэтому мы и вышли на арену: чтобы разобраться в этом с научной точки зрения», — отметил Нельсон.

За последние несколько лет правительство США неоднократно обнародовало собранную им информацию по теме, которая когда-то была предметом строгого молчания в официальных кругах. В 2021 году был опубликован доклад, подготовленный Управлением директора национальной разведки совместно с оперативной группой ВМС и включающий в себя многочисленные наблюдения — в основном, со стороны военнослужащих — за деятельностью НАФ.

Комиссия по изучению НАФ

Также Нельсон напомнил, что группа независимых экспертов NASA, состоящая из специалистов в различных областях науки, от физики до астробиологии, опубликовала отчет по изучению сообщений об НАФ. «Группа не нашла никаких доказательств того, что НАФ имеют внеземное происхождение, но мы не знаем, что это за НАФ», — сказал Нельсон, добавив, что цель NASA заключается в том, чтобы «перевести разговор о НАФ от создания сенсаций в прессе к науке».

Хотя группа экспертов из 16 человек подчеркнула, что хотя внеземное происхождение случаев наблюдения НАФ не было подтверждено, в докладе содержится предупреждение о том, что любые загадочные летающие объекты представляют собой «очевидную угрозу» для американского воздушного пространства.

Также в докладе содержится ряд рекомендаций по дальнейшему подходу NASA к этой теме:

• Использовать свои средства наблюдения, такие как космический телескоп «Джеймс Уэбб», для изучения условий окружающей среды, связанных с НАФ.
• Использовать огромные группировки спутников частной космической отрасли для поиска НАФ, чтобы меньше полагаться на зернистые записи камер при обнаружении потенциальных объектов.
• Рассмотреть возможности использования искусственного интеллекта и машинного обучения для обнаружения НАФ и сбора дополнительных данных.
• Улучшить взаимодействие с общественностью, возможно, путем разработки приложения для смартфонов, позволяющего получать изображения от граждан-наблюдателей.
• Более эффективно использовать существующую систему отчётности для коммерческих пилотов.

В NASA заявили, что новый директор по исследованию НЛО (НАФ) будет заниматься «централизованными коммуникациями, ресурсами и аналитическими возможностями для создания надежной базы данных для оценки будущих НАФ».

Источник изображения: The X-Files, 20th Television

В ходе пресс-конференции Нельсон также высказал свое личное мнение о существовании жизни за пределами Земли: «Существует глобальное увлечение НЛО. Во время моих поездок одним из первых вопросов, которые мне задают, является вопрос об этих наблюдениях. И во многом это увлечение объясняется неизвестностью. Если вы спросите меня, верю ли я в существование жизни во Вселенной, которая настолько огромна, что мне трудно понять, насколько она велика, то мой личный ответ – "да"».

NASA запустило кампанию «Отправьте своё имя на Марс» для популяризации будущей пилотируемой миссии на Красную планету. Имена прошедших регистрацию (здесь) и отбор участников кампании будут записаны на микрочип и отправлены на Марс вместе с будущей экспедицией. NASA честно предупреждает, что прав на дачный участок на Марсе участники кампании не получат.

Посадочный талон из первой кампании «Отправьте своё имя на Марс» / Источник изображений: NASA

NASA ранее уже проводило подобную кампанию с тем же названием, в которой тогда успели зарегистрироваться 10 932 295 участников со всего мира. Их имена, а также 155 эссе, выбранных на конкурсе NASA «Назови марсоход», были выгравированы лазером на трёх кремниевых чипах размером с ноготь и прикреплены к марсоходу Perseverance. На данный момент марсоход с прикреплёнными к нему чипами с именами провёл 936 земных дней, исследуя кратер Езеро на предмет наличия воды и признаков жизни.

Два выделенных красным чипа содержат 1,2 миллиона имён

Нынешняя повторная программа NASA «Отправьте своё имя на Марс» появилась после многочисленных обращений людей, упустивших возможность отправить свои имена на Марс. Сейчас на странице регистрации этой кампании можно указать своё имя, которое вместе с другими именами отправится на Марс в ближайшие несколько лет. NASA уверяет, что «ваше имя полетит на Марс в следующей миссии NASA в середине 2020-х годов. Космический корабль пока не идентифицирован, но сейчас мы собираем имена, которые в конечном итоге будут размещены на космическом корабле, направляющемся на Марс».

Заявка пройдёт через процесс утверждения. Во время регистрации используются автоматические фильтры, которые немедленно блокируют неодобренные слова или фразы и отображают сообщение «Полёт запрещён». То есть вариант назваться «Властелином галактики» и увековечить это имя на Красной планете вряд ли осуществим. Тем более что впоследствии имена будут дополнительно проверяться самим агентством перед принятием окончательного решения.

Имя редактора 3DNews.ru может полететь на Марс

NASA запускало и другие программы популяризации космических исследований и привлечения общественности, такие как «Послание в бутылке» для миссии Europa Clipper к Юпитеру, запланированной на 2024 год, и отправку имён на борту корабля Artemis 1 на Луну в 2022 году.

NASA сообщило о завершении эксперимента по выработке кислорода в условиях Марса с помощью устройства MOXIE, установленного на марсоходе Perseverance. Длившийся более двух лет эксперимент доказал жизнеспособность технологии, позволяющей вырабатывать кислород из марсианской атмосферы, состоящей на 96 % из диоксида углерода.

Источник изображения: NASA/JPL-Caltech

7 августа MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment, «Эксперимент по использованию кислородных ресурсов Марса на месте») был запущен в последний, 16-й по счёту раз, после чего было принято решение о завершении эксперимента. Всего за время эксперимента было выработано 122 г кислорода, причём на пике эффективности MOXIE производил 12 г кислорода в час с чистотой 98 % или выше, что вдвое превышает поставленные NASA задачи для этого инструмента.

«Мы гордимся тем, что поддержали такую прорывную технологию, как MOXIE, которая позволяет превратить местные ресурсы в полезные продукты для будущих исследовательских миссий, — заявила Труди Кортес (Trudy Kortes), директор по демонстрации технологий Управления космических технологий в штаб-квартире NASA. — Протестировав эту технологию в реальных условиях, мы ещё на один шаг приблизились к будущему, когда астронавты будут самодостаточно жить на Красной планете».

«Разработка технологий, которые позволят нам использовать ресурсы на Луне и Марсе, имеет решающее значение для построения долгосрочного присутствия на Луне, создания устойчивой лунной экономики и позволит нам поддержать первоначальную кампанию по исследованию Марса человеком», — отметила заместитель главы NASA Памела Мэлрой (Pamela Melroy).

Тонкая марсианская атмосфера на 96 % состоит из углекислого газа, что не годится для человека, дышащего кислородом. MOXIE работает по принципу разделения молекул углекислого газа, состоящих из одного атома углерода и двух атомов кислорода. При этом от каждой молекулы отделяется по одному атому кислорода, а в качестве побочного продукта выделяется угарный газ. По мере прохождения газов через прибор его система анализирует чистоту и количество кислорода.

Для изготовления прибора использовались термостойкие материалы, такие как покрытие из золота и аэрогель, поскольку процесс отделения атомов кислорода требует температуры в 798 градусов по Цельсию. Эти материалы не позволяют теплу выходить наружу и навредить каким-либо элементам ровера.

Эксперимент MOXIE стал первой в истории демонстрацией технологий, которые люди могли бы использовать, чтобы находиться на Красной планете длительное время, а также иметь возможность вернуться домой, на Землю. Выработка кислорода нужна не только для дыхания человека, выращивания растений и других «бытовых» применений. Кислород также понадобится для работы двигателей ракет, на которых люди вернутся на Землю.