Слухи о намерениях властей США с первого июля ограничить экспорт любых ускорителей вычислений в Китай без наличия специальной лицензии попали на благодатную почву для биржевых спекуляций. Перед открытием торгов в США курс акций NVIDIA более чем на 3 % отставал от вчерашней отметки, а представители Bank of America вообще заявили, что компания в результате новых санкций может лишиться 7 % выручки.

Источник изображения: NVIDIA

Исходя из сценария, который предусматривает фактическое ограничение поставок в Китай специально созданных в условиях прошлогодних санкций ускорителей H800 и A800, аналитики Bank of America смоделировали снижение выручки NVIDIA в сегменте центров обработки данных на 10 %, а совокупная выручка компании в результате должна сократиться на 7 %. Как считают эксперты, подобная ситуация для NVIDIA является хоть и нежелательной, но в целом управляемой. По крайней мере, в результате введения санкций осенью прошлого года она предложила клиентам соответствующие экспортным ограничениям США ускорители H800 и A800.

Когда первая волна профильных санкций была введена осенью прошлого года, курс акций NVIDIA снизился на 10 % в течение нескольких последовательных торговых сессий, но через десять недель с лихвой перекрыл эти значения после публикации компанией квартального отчёта. По итогам прошлого фискального года NVIDIA в Китае выручила $5,8 млрд, что соответствует 21,5 % годовой выручки компании. В долгосрочной перспективе, как считают представители Bank of America, компания сможет восстановить объёмы выручки на серверном направлении за счёт западных рынков. Аналитики даже предполагают, что NVIDIA решится понести некоторые затраты, чтобы переделать предназначенные для Китая ускорители H800 и A800 обратно в полноценные H100 и A100. Представители компании в момент появления первых упоминаний о H800 и A800 давали понять, что подобная трансформация силами клиентов невозможна технически.

В долгосрочной перспективе, как считает первоисточник, китайские клиенты смогут определять не более 10 % оборота мирового рынка компонентов, связанных с системами искусственного интеллекта, который достигнет $100 млрд.

Эксперты Citi оценили ёмкость мирового рынка компонентов для систем ИИ в $30 млрд по итогам текущего года, причём доля Китая на нём будет варьироваться от 5 до 10 %, непосредственно для NVIDIA возникающие из-за санкций потери будут поправимыми. Спрос на мировом рынке всё равно будет превышать возможности NVIDIA обеспечить всех клиентов необходимым количеством ускорителей, поэтому компания сможет перераспределить имеющиеся ресурсы. Сегодняшнюю торговую сессию акции NVIDIA открыли снижением курса почти на два процента.

Этой осенью американские власти запретили NVIDIA поставлять в Китай ускорители вычислений с уровнем быстродействия A100 и H100, хотя формально компания сохранила возможность делать это до марта 2023 года в первом случае, и до сентября во втором. Ответом на данные ограничения, по словам Reuters, стал выпуск компанией NVIDIA специально для нужд китайских клиентов нового ускорителя A800, который в полтора раза уступает по быстродействию A100, по этой причине не попадая под санкционные ограничения.

NVIDIA A100. Источник изображения: NVIDIA

Как отмечается, китайские поставщики серверного оборудования уже начали рекламировать системы на основе ускорителя A800, который может быть установлен вместо A100 или H100, но при этом поднять уровень быстродействия такого ускорителя сами клиенты за счёт каких-либо манипуляций не смогут. По словам представителей NVIDIA, выпуском A800 компания занялась в третьем квартале, и этот ускоритель является «законной» альтернативой A100 для клиентов в Китае. Согласованы ли данные шаги с американскими регуляторами, не уточняется.

На сайте китайских производителей серверного оборудования A800 уже сравнивается по характеристикам с A100, и скорость передачи информации у него снижена с 600 до 400 Гбайт/с. Таким образом, до «санкционной» планки в 600 Гбайт/с остаётся полуторакратный запас, что и даёт NVIDIA право поставлять ускорители A800 в Китай. Когда соответствующие ограничения были объявлены в сентябре, NVIDIA прогнозировала, что может потерять из-за них до $400 млн выручки. В таких условиях создание особого ускорителя для китайского рынка оправдывает себя с материальной точки зрения.

NVIDIA продвигает идею объединения элементов квантовых и классических компьютеров для ускорения вычислений. В частности, компания работает над внедрением своих ускорителей вычислений на графических процессорах (GPU) в квантовые системы, а также над упрощением создания квантовых алгоритмов. И сегодня NVIDIA анонсировала новые шаги на этом пути.

Компания NVIDIA некоторое время назад представила набор инструментов cuQuantum, который позволяет моделировать работу алгоритмов для квантовых процессоров на графических процессорах NVIDIA A100, а точнее на их тензорных ядрах. Это упростило вход в мир квантовых вычислений. cuQuantum, в частности, доступна всем желающим в составе облака AWS. Теперь NVIDIA намерена объединить квантовые и классические системы.

Для этого NVIDIA хочет создать интерфейс с малой задержкой, который позволит связать её ускорители вычислений и квантовые процессоры (QPU). Это позволит квантовым компьютерам использовать мощный потенциал параллельных вычислений GPU для решения классических задач. В частности, предлагается задействовать их для оптимизации схем, калибровки и исправления ошибок. Графические процессоры могут сократить время выполнения этих задач и уменьшить задержку при связи между классическими и квантовыми компьютерами, которая является основным узким местом для современных гибридных квантовых систем.

Также NVIDIA считает, что отрасли квантовых вычислений нужна унифицированная модель программирования с эффективными и простыми в использовании инструментами. Сегодня для программирования QPU исследователи вынуждены использовать квантовый эквивалент низкоуровневого ассемблерного кода, что находится за пределами возможностей многих учёных. Кроме того, сейчас нет единой модели программирования и компилятора, которые позволили бы выполнять один и тот же алгоритм на любом QPU.

NVIDIA намерена предложить набор инструментов, который позволит учёным легко воплощать свои квантовые алгоритмы сначала на смоделированных QPU, а затем на реальных. Для этого нужен компилятор, позволяющий работать в обеих средах. Благодаря сочетанию инструментов для моделирования квантовых вычислений на GPU, а также унифицированной модели программирования и компилятора, исследователи получат возможность приступить к созданию гибридных квантовых центров обработки данных, считает NVIDIA.

NVIDIA готовит ещё одну версию анонсированной в прошлом июне PCIe-версии ускорителя вычислений A100 на базе графического процессора GA100 (архитектура Ampere). Новинка будет отличаться наличием водоблока для подключения к системе жидкостного охлаждения. Об этом сообщил ресурс VideoCardz, опубликовавший изображение новинки.

Источник изображения: videocardz.com

Стоит отметить, что для ускорителей вычислений, к которым и относится NVIDIA A100, не характерны предустановленные водоблоки — если жидкостное охлаждение используются в готовых системах, то установку водоблоков берут на себя производители серверов. Однако NVIDIA, похоже, решила упростить партнёрам задачу, предложив собственное решение с присущей бренду элегантностью. Система охлаждения занимает всего один слот расширения, а пара штуцеров типа «ёлочка» для подвода и отвода тепла находится в торце, рядом с 8-контактным разъёмом питания.

Тут же отметим, что ранее NVIDIA уже выпускала ускоритель A100 с жидкостным охлаждением. Но это была SXM-версия акселератора, применяемая в составе «настольного суперкомпьютера» DGX A100 Station. А для PCIe-версиии NVIDIA A100 уже довольно давно на рынке есть водоблоки от сторонних производителей, например, от известной компании EK Water Blocks.

В целом же решение NVIDIA, пусть пока и не подтверждённое официально, отражает общий тренд на всё более активное применение СЖО в серверном сегменте.