NASA подписало контракт со SpaceX на запуск космического телескопа в 2026 году — цена сделки вышла за все рамки

Сообщается, что NASA заключило с компанией SpaceX контракт на сумму $255 млн, в рамках которого в октябре 2026 года запустит с помощью ракеты Falcon Heavy новую космическую обсерваторию Roman Space Telescope. Это будет шестая по счёту «великая» обсерватория NASA, которая по некоторым параметрам превзойдёт недавно запущенный телескоп «Джеймс Уэбб».

Источник изображения: NASA

Nancy Grace Roman Space Telescope — телескоп имени Ненси Грейс Роман — при ширине зеркала 2,4 м будет обладать полем зрения в 100 раз больше, чем телескоп «Хаббл», позволяя делать снимки с аналогичным разрешением, хотя в другом диапазоне — в инфракрасном. Снимки будут делаться на широкоугольную 288-мегапиксельную многоспектральную камеру инфракрасного диапазона от компании Lockheed Martin. Зеркало, кстати, телескопу досталось в подарок от Национального управления военно-космической разведки США после отмены одного из проектов по дистанционному зондированию Земли.

Источник отмечает, что стоимость контракта на запуск представляется сильно завышенной. Например, в прошлом году NASA заключило два похожих контракта с компанией SpaceX на запуск Falcon Heavy с миссией Europa Clipper к Юпитеру в 2024 году и метеорологического спутника GOES-U, также в 2024 году и тоже на Falcon Heavy. В одном случае запуск с сопутствующими расходами стоит $178 млн, а в другом — $152,5 млн. На этом фоне $255 млн на запуск Roman Space Telescope в октябре 2026 года вызывает вопросы.

Телескоп Roman Space Telescope представляет собой обсерваторию весом 4,2 т. Как и телескоп «Джеймс Уэбб» он будет выведен в точку Лагранжа L2 на удалении 1,5 млн км от Земли (он тоже инфракрасный и тоже не должен нагреваться Солнцем). Основными задачами для телескопа Roman Space Telescope станет поиск тёмной энергии, изучение распределения вещества во Вселенной и прямые фотографии экзопланет, для чего в комплект аппаратуры на борту входит коронограф. Стоимость проекта также превысила заложенный бюджет и достигла $4,3 млрд. Для NASA будет важным доказать, что дальнейший рост бюджета удастся сдержать, а планы будут реализованы в срок.