Аэрокосмическая компания SpaceX сообщила о намерении осуществлять сборку и тестирование прототипов своего космического корабля Starship следующего поколения и ракетного ускорителя Super Heavy в Южном Техасе, несмотря на заключённую сделку по строительству завода по выпуску ракет в Лос-Анджелесе.

«Чтобы упростить работу, SpaceX будет осуществлять разработку и тестирование опытного образца Starship на нашем объекте в Южном Техасе. Это решение не влияет на наши текущие операции по производству, проектированию и запуску в Хоторне и на базе ВВС Ванденберг США в Калифорнии. Кроме того, SpaceX продолжит операции по восстановлению наших многоразовых ракет Falcon и космического корабля Dragon в Лос-Анджелесе», — указано в заявлении компании Илона Маска.

Внешне кажется, что дела у американской аэрокосмической компании SpaceX идут довольно успешно. Но последняя новость говорит, что не всё так радужно и средств на выполнение долгосрочных планов недостаточно. Руководство обеспокоено штатом сотрудников, разросшимся до 7 тысяч человек (на ноябрь 2017-го) и намерено сократить его десятую часть. SpaceX отвергает существование финансовых проблем и объясняет данный шаг простой необходимостью стать более гибкой компанией для достижения амбициозных долгосрочных целей по развертыванию спутниковой широкополосной сети и транспортировки людей на другие планеты. О предстоящих увольнениях было объявлено в пятницу в Los Angeles Times.

«Чтобы продолжить поставки для наших клиентов и добиться успеха в разработке межпланетных космических аппаратов и глобального космического Интернета, SpaceX должна стать более стройной компанией, — говорится в заявлении. — Каждая из этих разработок, даже предпринятая отдельно, обанкротила бы другие организации. Это означает, что мы должны расстаться с некоторыми талантливыми и трудолюбивыми членами нашей команды. Мы благодарны за всё, чего они достигли, и за их приверженность целям SpaceX. Этот шаг предпринят исключительно из-за чрезвычайно сложных запланированных задач, и в противном случае в нём не было бы необходимости».

Илон Маск (Elon Musk), который также является исполнительным директором Tesla и Boring Company, основал SpaceX в 2002 году. В 2014-м компания выиграла контракт NASA на $2,6 млрд на доставку грузов и космонавтов на Международную космическую станцию. Многие из недавних запусков SpaceX были связаны с выводом на орбиту группировки спутников связи Iridium. В пятницу с авиабазы ​​Ванденберг в Калифорнии стартовала ракета SpaceX Falcon 9 с 10 такими спутниками. Компания называет это одним из крупнейших технологических обновлений в истории космоса. Ожидается, что глобальная коммуникационная система предоставит расширенные услуги спутниковой широкополосной связи, а также новые возможности наблюдения и отслеживания воздушных судов.

SpaceX также планирует предоставлять услуги глобальной широкополосной связи посредством 4425 спутников на околоземной орбите. Цель проекта, получившего в прошлом году одобрение Федеральной комиссии связи, заключается в предоставлении широкополосного Интернета с малыми задержками для сельских и отдалённых мест, где наблюдаются проблемы с доступом во всемирную сеть.

Но наиболее смелые заявления Илон Маск делает в отношении межпланетных космических путешествий, а именно в создании обитаемой колонии на Марсе. В августе прошлого года SpaceX объявила о плане проведения беспилотной роботизированной миссии на Красную планету в 2022 году в рамках подготовки к первому межпланетному полёту человека.

Также с начала 2017 года SpaceX обсуждает планы доставки туристов к Луне. И, похоже, в сентябре они получили более ясные очертания, когда Илон Маск назвал 42-летнего японского миллиардера Юсаку Маэзава (Yusaku Maezawa) своим первым лунным туристом.

Испытательный запуск SpaceX Falcon Heavy

6 февраля 2018 года был успешно произведён испытательный запуск Falcon Heavy, ставшей самой крупной существующей в космонавтике ракетой-носителем (поскольку Saturn V и «Энергия» более не используются). На днях Илон Маск опубликовал фотографию нового космического корабля SpaceX Starship, который позволит осуществлять пилотируемые полёты к Луне и Марсу.

Флот космических кораблей SpaceX Starship приземлился на Марсе, художник Сэм Тейлор (Sam Taylor)

Грузовой беспилотный космический корабль SpaceX Dragon покинул Международную космическую станцию и приводнился в Тихом океане.

Операция по отстыковке была завершена в 02:33 мск в понедельник. В её ходе канадский роботизированный манипулятор Canadarm-2 отсоединил космический корабль от стыковочного отсека модуля станции Harmony.

SpaceX Dragon впервые совершил приводнение в тёмное время суток. Это был его второй полёт на МКС. Космический корабль доставил на Землю материалы проведенных на орбите научных экспериментов, а также отработанное оборудование.

Приводнение SpaceX Dragon было запланировано на 10 января, но из-за сложных погодных условий его было решено отложить на три дня.

Это была шестнадцатая миссия по доставке грузов на МКС с использованием космического «грузовика» SpaceX Dragon в рамках контракта SpaceX с Национальным управлением США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA). 

Восьмого декабря 2018 года с помощью SpaceX Dragon было доставлено на космическую станцию порядка 2,5 т полезного груза, включая продукты и оборудование для проведения научных экспериментов. Для вывода космического «грузовика» на орбиту использовалась ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX, запуск которой был произведён 5 декабря.

Глава аэрокосмической компании SpaceX Илон Маск (Elon Musk) опубликовал в своём Twitter-блоге фотографию нового космического ракетного комплекса, который позволит осуществлять пилотируемые полёты к Луне и Марсу.

Reuters

Речь идёт о системе, состоящей из сверхтяжёлой ракеты и космического корабля. Комплекс изначально носил название Big Falcon Rocket (BFR). Позднее было объявлено, что он будет включать в себя ракетный ускоритель Super Heavy и космический корабль Starship.

По словам господина Маска, на стартовой площадке SpaceX в Техасе завершена сборка тестового корабля Starship. «Это настоящая фотография, а не рендер», — подчеркнул глава аэрокосмической компании.

Илон Маск также отметил, что первая тестовая ракета предназначена для суборбитальных полётов с целью испытаний вертикального взлёта и посадки.

«Орбитальная версия будет выше, с более толстой обшивкой (без «морщин») и с плавно изгибающейся носовой секцией», — добавил господин Маск.

Испытательный полёт нового космического корабля компания SpaceX собирается организовать в самое ближайшее время. 

Аэрокосмическая компания миллиардера Илона Маска SpaceX продолжает работу над подготовкой новой системы Big Falcon Rocket (BFR), состоящей из сверхтяжёлой ракеты и космического корабля, которую можно будет использовать для полётов на Луну и Марс.  

В прошлом месяце Маск сообщил в Twitter о переименовании ракеты-носителя BFR в Super Heavy, а сам космический корабль, в котором будет находиться экипаж, получил название Starship (Звездный корабль).

В новом посте в Twitter Маск рассказал некоторые подробности о ходе выполнении программы подготовки ракеты, приложив изображение верхней части космического корабля с подписью «Starship из нержавеющей стали».

Маск вкратце охарактеризовал состояние разработки новых двигателей Raptor от SpaceX, отметив, что двигатели, предназначенные для Super Heavy, «радикально переработаны» и что они «будут готовы к запуску в следующем месяце».

Глава SpaceX также объяснил решение о переходе с углеродного волокна на нержавеющую сталь для звездолёта. Он сообщил в Twitter, что нержавеющая сталь была выбрана из-за её термических свойств и способности противостоять высоким температурам.

Илон Маск рассказал, что планирует провести техническую презентацию Starship вскоре после тестового запуска. Глава SpaceX выразил надежду, что презентация состоится в марте или апреле следующего года — иными словами, он хочет провести испытательный полёт нового космического корабля до конца апреля.

23 декабря 2018 года ракета-носитель Falcon 9 компании SpaceX успешно вывела на орбиту спутник системы глобального позиционирования третьего поколения GPS III (Global Positioning System III).

Изначально запуск был намечен на 18 декабря. Однако в связи с техническими проблемами и неблагоприятными погодными условиями старт несколько раз откладывался.

В результате ракета была запущена в минувшее воскресенье с площадки SLC-40 (Space Launch Complex 40) — со стартового комплекса, расположенного на мысе Канаверал в штате Флорида (США).

Спутник GPS III стоимостью более $500 млн выведен на орбиту в интересах Военно-воздушных сил Соединённых Штатов. Это аппарат нового поколения, позволяющий повысить точность определения местоположения объектов. Производителем спутника является Lockheed Martin.

Добавим, что компания миллиардера Илона Маска SpaceX в уходящем году осуществила 21 запуск. Для сравнения: в прошлом году было произведено 18 стартов ракет-носителей. 

Компания миллиардера Илона Маска SpaceX сегодня вновь попытается отправить в космос ракету-носитель Falcon 9 после двух отменённых запусков на этой неделе из-за технических проблем.

NDTV Gadgets

Запуск Falcon 9 будет произведён вскоре после 9 утра по местному времени (17:00 мск) с пусковой площадки базы ВВС США на мысе Канаверал во Флориде. На борту ракеты находится спутник системы глобального позиционирования третьего поколения GPS III ВВС США стоимостью около $500 млн, изготовленный Lockheed Martin Corp.

Компания SpaceX, возглавляемая миллиардером Илоном Маском, продемонстрировала пилотируемый корабль Crew Dragon, которому в ближайшее время предстоит отправиться в первый испытательный полёт.

Напомним, что SpaceX заключила контракты с NASA, предусматривающие доставку астронавтов на Международную космическую станцию (МКС). Для этого будет использоваться корабль Crew Dragon.

Практически готовый к запуску аппарат запечатлён в ангаре стартового комплекса Pad 39A, расположенного на территории Космического центра Кеннеди (штат Флорида).

Сообщается, что тестовый запуск в настоящее время запланирован на 17 января 2019 года, хотя ранее называлось 7 число следующего месяца. Старт будет осуществлён с использованием ракеты Falcon 9.

Предстоящий запуск (Demonstration Mission 1, или DM-1) будет проходить в беспилотном режиме. Главная задача — выполнить проверку всех систем и собрать информацию о рабочих характеристиках аппарата.

Если всё пройдёт успешно, уже летом следующего года корабль Crew Dragon может быть использован для доставки астронавтов на орбиту. 

Глава компании SpaceX Илон Маск обнародовал видеоролик с записью неудачной посадки первой ступени ракеты-носителя Falcon 9, которая стартовала на этой неделе.

Запуск ракеты был успешно осуществлён 5 декабря 2018 года со стартового комплекса Space Launch Complex 40 на северной оконечности мыса Канаверал в штате Флорида (США). Носитель вывел на орбиту корабль Dragon с грузом для Международной космической станции.

Первая ступень Falcon 9 после запуска начала возвращение на Землю. Увы, эта процедура прошла не совсем по плану — блок оказался в воде.

Как можно видеть в обнародованных роликах, во время спуска первая ступень ракеты начала вращаться вокруг оси. Перед самой посадкой носитель стабилизировался, но полностью исправить ситуацию не удалось. В результате, ступень оказалась в воде и завалилась набок.

Добавим, что запущенный при помощи ракеты космический грузовик Dragon продолжает полёт к МКС. Его стыковка с орбитальным комплексом запланирована на 8 декабря. 

Илон Маск (Elon Musk) хорошо известен своими громкими заявлениями. Он и раньше говорил о том, что может лично отправиться на Марс, но насколько вероятно такое путешествие на самом деле? В недавнем интервью для Axios на съёмках документального сериала HBO он сказал, что есть 70-процентный шанс его полёта на Марс. По словам главы SpaceX, недавно было совершено несколько прорывов, которые приблизили осуществление проекта колонизации красной планеты. Кстати, если такой полёт состоится, то это, вероятнее всего, будет полёт в один конец, и господин Маск станет марсианином.

Исполнительный директор SpaceX также отверг идею о том, что путешествие на Марс может в нынешнем виде быть побегом от недостатков земной жизни для богатых. Он отметил, что предложение отправиться на Марс будет словно объявление Эрнеста Шеклтона (Ernest Shackleton) об экспедиции в Антарктику в своё время, в котором ясно давалось понять, насколько опасным является путешествие к Южному полюсу.

По словам господина Маска, даже если человек попадёт на Марс, ему придётся всё время заниматься там строительством базы и изо всех сил пытаться просто выжить в крайне агрессивных условиях. И хотя вероятность возвращения исключать нельзя, это далеко не гарантировано. Как и в случае восхождения альпинистов на Эверест, путешествие на красную планету станет вызовом и испытанием, а не простой прогулкой.

У руководителя SpaceX могут быть некоторые причины для оптимизма. В значительной степени его видение колонизации Марса, конечно, вращается вокруг создания ракеты Starship (бывшей BFR) — дело это постепенно движется вперёд. Но есть ещё масса других нерешённых проблем вроде строительства обитаемых жилищ, обеспечения колонистов пищей, источниками энергии, защитой от агрессивной среды планеты, почти не имеющей атмосферы, и так далее. Все эти части мозаики необходимо сложить, чтобы проект стал возможен.

Первый тестовый беспилотный полёт пилотируемого корабля Crew Dragon компании SpaceX, предназначенного для доставки экипажа на Международную космическую станцию, намечен на 7 января 2019 года, сообщило Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA).

REUTERS/Mike Blake

Запуск, в ходе которого ракета Falcon 9 доставит капсулу Crew Dragon на орбиту, будет осуществлён с той же стартовой площадки космодрома Космического центра имени Джона Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде, с которой отправлялся в 1969 году на Луну на корабле Apollo 11 экипаж из трёх человек. Тестовый полёт станет важной вехой программы Commercial Crew Space агентства NASA, целью которой является запуск людей в космос с территории США впервые за почти десять лет. Вместе с тем это последнее испытание корабля перед началом пилотируемых полётов.

RED HUBER/ORLANDO SENTINEL/TNS/GETTY IMAGES

Агентство не стало раскрывать подробности предстоящего тестового полёта. Благодаря запуску будут получены новые данные об эксплуатационных качествах Falcon 9, Crew Dragon, наземных систем, а также пройдёт проверка работы систем на орбите, в ходе стыковки и приземления.

SpaceX и Boeing являются двумя основными подрядчиками, отобранными NASA в рамках программы Commercial Crew Program для выполнения доставки астронавтов в космос в 2019 году с помощью космических кораблей Crew Dragon и CST-100 Starliner соответственно.

В то время как SpaceX планирует запуск на начало января 2019 года, представительница NASA Мари Льюис сообщила, что демонстрационная миссия может быть отложена, поскольку «безопасность полёта всегда была приоритетной по отношению к графику».

Астронавты Национального управления США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) Роберт Бенкен (Bob Behnken) и Дуг Хёрли (Doug Hurley) в скафандрах SpaceX тестируют своё одеяние в космическом аппарате Crew Dragon, построенном компанией Илона Маска (Elon Musk). В Twitter-аккаунте программы NASA Commercial Crew размещён видеоролик с рассказом о происходящем.

Amanda Kooser/CNET

В нём показаны Бенкен и Хёрли с лицевыми стёклами шлема как в верхнем, так и в нижнем положении. Они беседуют, исследуя дисплеи и элементы управления, находящиеся перед ними. Маск и команда SpaceX ретвитнули этот видеоролик.

Гендиректор SpaceX Илон Маск (Elon Musk) не отказался от планов реализовать в кратчайшие сроки проект Starlink по запуску спутников для создания системы спутникового Интернета.

REUTERS/Mike Blake

По данным источников агентства Reuters, Маск побывал в июне в Сиэтле для того, чтобы встретиться с инженерами, возглавляющими проект, который имеет решающее значение для роста его аэрокосмической компании.

Спустя несколько часов после приземления Маск уволил по меньшей мере семь членов высшего руководства программы в Редмонде (штат Вашингтон), что стало кульминацией его разногласий с командой проекта касательно темпов, с которыми та разрабатывала и тестировала спутники Starlink.

Известный агрессивной позицией по поводу продвижения своих инициатив Маск быстро произвёл замену уволенных, взяв менеджеров из штаб-квартиры SpaceX в Калифорнии. Им была поставлена задача произвести запуск первой серии космических аппаратов, изготовленных в США, к середине следующего года, сообщают источники.

Перестановки в менеджменте программы и намеченные сроки иллюстрируют, насколько быстро Маск хочет реализовать программу SpaceX Starlink, которая конкурирует с проектами OneWeb и Telesat Canada, чтобы первым выйти на рынок с помощью нового спутникового интернет-сервиса.

Военно-воздушные силы США и SpaceX теперь планируют первый запуск сверхтяжёлой ракеты SpaceX Falcon Heavy, финансируемый правительством, на начало 2019 года.

Об этом сообщила неправительственная организация The Planetary Society, чей космический аппарат LightSail 2 планировалось отправить в космос на борту Falcon Heavy.

Первоначально предполагалось запустить сверхтяжёлую ракету SpaceX 30 ноября, но, как сообщили в ВВС США организации The Planetary Society, запуск было решено перенести. Он произойдёт в начале 2019 года, хотя точная дата пока не была определена. Также не были названы причины отсрочки.

Ранее SpaceX подтвердила готовность Falcon Heavy к запуску, для чего 12 июня было открыто 60-дневное окно. Следовательно, вина за перенос сроков запуска ракеты лежит не на SpaceX, а на ВВС США. Вполне возможно, что партнёры ВВС США не смогли доставить в срок груз, который планируется оправить в космос на борту Falcon Heavy.

Также допускается, что SpaceX просчиталась со сроками перехода Falcon Heavy с более старых версий Falcon 9 Block 2 и 3 на Falcon 9 Block 5.

Кроме того, слухи утверждают, что более реальным следует считать запуск Falcon Heavy в марте, а не в самом начале 2019 года.

В минувшее воскресенье американская аэрокосмическая компания SpaceX произвела запуск ракеты Falcon 9 со спутником радиолокационного наблюдения за Землей SAOCOM-1A Аргентинского космического агентства Comision Nacional de Actividades Espaciales на борту. Запуск был произведён в 22:21 по времени восточного побережья США (понедельник, 05:21 мск) с новой стартовой площадки компании на базе ВВС США Ванденберг, находящейся примерно в 130 милях (209 км) к северо-западу от Лос-Анджелеса.

После успешного вывода спутника на околоземную орбиту первая ступень ракеты произвела посадку в автоматическом режиме на площадку LZ-4 базы ВВС США Ванденберг, откуда был произведён запуск. Хотя SpaceX, по-видимому, уже освоила искусство посадки разгонного блока ракеты, каждая попытка всё ещё представляет собой проблему, особенно с учётом того, что в этот раз посадочная площадка находилась всего в нескольких метрах от стартовой площадки.

Это были второй запуск ракеты нового поколения Falcon 9 Block 5 и первая посадка разгонного блока ракеты компании SpaceX на Западном побережье США. Также следует отметить, что сегодня был совершён 62-й запуск ракеты Falcon 9 и 30-я посадка, из которых лишь 12 было произведено на площадки на суше — на мысе Канаверал (штат Флорида), где у SpaceX есть пара стартовых и посадочных площадок.

Запуск спутника SAOCOM-1A (Satelite Argentino de Observacion Con Microondas) откладывали дважды по разным причинам. Это первый из двух спутников наблюдения за Землей, которые Аргентинское космическое агентство наметило отправить на орбиту.