Во вторник 6 мая 2025 года Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) разрешило компании SpaceX в пять раз увеличить частоту запусков гигантских ракет Starship с космодрома Бока-Чика в Техасе. Управление учло возможное вредное воздействие запусков на все виды рыб, змей, пауков и жителей региона и не обнаружила значительного влияния пусков ракет на экосистему в районе космодрома, разрешив SpaceX значительно ускориться.

Источник изображения: SpaceX

Черновой вариант разрешения был передан SpaceX примерно шесть месяцев назад. За это время компания разработала графики доставки людей и припасов на космодром. Пятикратное увеличение запусков ракет — примерно по одной каждые две недели — увеличит объём доставки грузов к стартовой площадке. До этого для организации пяти стартов Starship в год на космодром заезжали 6000 грузовых автомобилей с топливом и припасами. Увеличение числа запусков до 25 в год потребует ежегодного передвижения 23 771 грузовиков.

Движение грузового автотранспорта окажет влияние на экосистему и жизнь соседних поселений явно не в лучшую сторону, хотя это также может поправить экономику близлежащих городков. Что касается увеличения расхода воды, которая в массе используется для гашения пламени ракетных двигателей во время старта, то чиновники FAA не увидели критического повышения её потребления. Согласно оценкам, космодром будет потреблять 0,1 % воды от годового расхода местных жителей города Браунсвилл за 2018 год.

Несмотря на полученное разрешение значительно увеличить частоту запусков, со стартами кораблей Starship на гигантской ракете у компании SpaceX пока не получается. Управление продолжает расследование инцидента со взрывом корабля во время восьмого испытательного запуска сразу после его отделения от разгонной ступени. Что хуже всего, аналогичный взрыв сопровождал седьмой испытательный запуск.

Два взрыва подряд — это уже намёк на системный недочёт, поэтому для компании важно провести девятый тестовый старт без аварий. Разрешение на него пока не получено, хотя есть признаки совершить его 19 мая. От предыдущих тестовых запусков девятый старт будет отличаться тем, что Starship полетит в космос на уже летавшей первой ступени Super Heavy.

На юге Техаса появится новый город — Старбейс. В прошедшие выходные жители района Бока-Чика проголосовали за создание нового муниципалитета, в котором расположена база Starbase компании SpaceX. Инициатором создания города выступила сама компания Илона Маска.

Источник изображения: SpaceX

Согласно данным окружной избирательной комиссии, за включение Бока-Чики в состав нового города проголосовали 212 человек, против — 6. Также были утверждены первые муниципальные чиновники — все трое являются нынешними или бывшими сотрудниками SpaceX и избирались без конкурентов. Первым мэром Старбейса станет вице-президент SpaceX Бобби Педен.

Из 283 зарегистрированных избирателей большая часть — сотрудники SpaceX. Многие воспользовались возможностью проголосовать досрочно. Новый муниципалитет площадью 3,9 км² получит полномочия по вопросам планирования, налогообложения и управления инфраструктурой.

Тем не менее, инициатива вызвала неоднозначную реакцию среди жителей окрестностей. Критики обвиняют компанию в экологическом ущербе и ограничении доступа к природным зонам. Регион долгое время оставался малонаселённым, пока в 2012 году SpaceX не начала скупать землю для размещения своих объектов. Сегодня здесь проживает около 500 человек, в том числе сотрудники компании, в районе построены жилые дома, штаб-квартира SpaceX, резиденция Илона Маска, а также появился бюст миллиардера и улица под названием Memes Street.

Старбейс станет муниципалитетом типа C, рассчитанным на население до 5 тысяч человек. Несмотря на это, городские власти смогут вводить местные налоги, закрывать дороги и ограничивать доступ к пляжу Бока-Чика и одноимённому государственному парку во время запусков ракет или других мероприятий. Ранее эти функции выполняли власти округа Камерон.

Результаты голосования могут привести к конфликту интересов между властями округа и новым городом. Судья округа Камерон Эдди Тревино выступает против принятия законопроекта, который позволит властям Старбейса контролировать доступ к пляжам. Между тем, SpaceX намерена увеличить количество запусков с 5 до 25 в год, что может означать более частые ограничения доступа к побережью.

Аэрокосмическая компания SpaceX продолжает планомерно наращивать численность спутников, входящих в состав орбитальной группировки Starlink. На этот раз на низкую околоземную орбиту были доставлены 28 спутников связи.

Источник изображений: SpaceX

Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с площадки космодрома на мысе Канаверал во Флориде 1 мая в 21:51 по местному времени (2 мая, 04:51 мск). Девять двигателей Merlin отключились примерно через 2,5 минуты полёта, после чего произошло отделение первой ступени. Спустя ещё несколько минут она совершила мягкую посадку на плавучую платформу Just Read the Instruction, находившуюся у берегов Флориды в Тихом океане. Для этой первой ступени нынешний полёт стал 18-м.

В это же время вторая ступень вместе со спутниками продолжила набирать высоту и спустя примерно час после старта аппараты были успешно развёрнуты на низкой околоземной орбите. В течение нескольких дней они будут маневрировать, после чего присоединятся к группировке Starlink, состоящей из более чем 7200 спутников. Компания предлагает своим клиентам услуги широкополосного доступа в интернет практически из любой точки планеты, за исключением полюсов.

Нынешняя миссия стала 51-м космическим пуском SpaceX с использованием ракет Falcon 9 в этом году. Из них 34 миссии были проведены для расширения спутниковой группировки Starlink. В дополнение к этому компания провела два тестовых запуска своей гигантской ракеты Starship.

SpaceX предложила в нескольких странах 12-месячные тарифные планы Starlink для жилых помещений — абоненты этих тарифов бесплатно получают спутниковую антенну и маршрутизатор, которые обычно оцениваются в $349 в США. Потребителям даются 30 дней, чтобы протестировать качество связи — если оно окажется недостаточным, можно вернуть комплект и получить полный возврат средств.

По истечении срока тестирования в силу вступают особые условия обслуживания. При изменении адреса или отказе от услуги придётся выплатить неустойку, исходя из стоимости оборудования пропорционально оставшемуся сроку. В некоторых районах, где спрос на услуги спутникового интернета Starlink особенно высок, может потребоваться единовременная доплата в размере около $100.

Некоторым абонентам новый тарифный план может оказаться выгодным — как, видимо, и самому провайдеру, согласно подсчётам которого выяснилось, что привлечение новых клиентов за счёт снижения входного барьера способно компенсировать потери на оборудовании. Тарифный план с 12-месячной оплатой без лишней огласки появился в нескольких странах в течение последнего месяца — сейчас он доступен в США, Канаде, Великобритании, Австралии и Новой Зеландии, а также в большинстве европейских государств. В Хорватии предложение действительно только для компактного и более медленного комплекта Starlink Mini.

Компания SpaceX на минувших выходных провела очередной запуск ракеты-носителя Falcon 9, который стал знаковым для американской аэрокосмической компании. В рамках этой миссии в 250-й раз на орбиту была выведена партия спутников связи Starlink.

Источник изображений: SpaceX

Ракета Falcon 9 с 23 спутниками Starlink, из которых 13 поддерживают возможность прямого подключения к сотовой сети, стартовала с площадки космодрома на мысе Канаверал во Флориде 27 апреля в 22:09 по местному времени (28 апреля, 05:09 мск). Примерно через восемь минут после старта первая ступень Falcon 9 вернулась на Землю и совершила посадку на специальную плавучую платформу Just Read the Instructions у берегов Флориды в Атлантическом океане. По данным SpaceX, нынешний полёт стал 20-м для этой ступени ракеты-носителя, 13 из которых были связаны с выведением на орбиту спутников Starlink.

После отделения первой ступени разгонный блок продолжил набирать высоту и примерно через час после старта 23 спутника Starlink были успешно развёрнуты на низкой околоземной орбите. Нынешний пуск стал для SpaceX 48-м с использованием носителей Falcon 9 в 2025 году и 31-м пуском, направленным на расширение собственной спутниковой группировки. В настоящее время в состав спутниковой группировки Starlink входит более 7200 аппаратов. Её формирование началось в феврале 2018 года с запуска двух прототипов спутников связи, а первый целевой аппарат был выведен на орбиту в мае 2019 года. По данным источника, за последние шесть лет SpaceX доставила в космическое пространство около 8400 различных спутников.

21 апреля SpaceX отправила свою 32-ю грузовую миссию на Международную космическую станцию (МКС) — CRS-32 (SpX-32). В её рамках на станцию будет доставлено более 3 т грузов и научного оборудования, пишет Space.com. Как ожидается, космический «грузовик» Cargo Dragon 2 прибудет на МКС 22 апреля в 15:20 мск.

Источник изображения: NASA/SpaceX

Запуск ракеты Falcon 9 с беспилотным космическим кораблём Cargo Dragon 2 был выполнен в 4:15 утра по восточному времени (11:15 мск) со стартового комплекса 39A (LC-39A) в Космическом центре имени Кеннеди NASA во Флориде. Примерно через восемь минут после запуска первая ступень ракеты-носителя вернулась на Землю, совершив посадку в посадочной зоне 1 (Landing Zone-1) SpaceX базы Космических сил США на мысе Канаверал.

Это был третий запуск и посадка для этой ракеты-носителя Falcon 9 и пятый полёт беспилотного корабля Cargo Dragon 2, который ранее доставлял грузы на МКС в рамках миссий CRS-22, CRS-24, CRS-27 и CRS-30. Также это 12-й полёт космического корабля на МКС в модификации Cargo Dragon 2, который доставляет на орбитальную станцию на 20 % больше груза, чем предыдущая версия, и выполняет автоматическую стыковку со станцией без использования захвата манипулятором.

Помимо продовольствия и оборудования для экипажа 73-й экспедиции МКС, миссия CRS-32 доставит усовершенствованную систему мониторинга качества воздуха, которая будет использоваться во время полётов людей на Луну и Марс, и два экземпляра атомных часов для изучения фундаментальных физических концепций, таких как теория относительности, в условиях микрогравитации. Также намечено проведение эксперимента по отработке точного маневрирования свободно перемещающихся роботов.

На днях представитель правительства Багамских островов сообщил об отзыве ранее выданного разрешения на посадку первых ступеней ракет SpaceX Falcon 9 в прибрежных водах страны. Официальные причины такого решения пока не раскрываются.

18 февраля 2025 года первая ступень ракеты SpaceX Falcon 9 впервые села на баржу у Багамских островов. Источник изображения: SpaceX

По данным источников, возможным поводом для пересмотра соглашения могла стать недавняя нештатная ситуация — во время очередного испытательного запуска SpaceX непреднамеренно уничтожила корабль Starship, устроив огненное шоу в небе над Багамами. Хотя инцидент напрямую не связан с Falcon 9, он мог привлечь внимание властей к деятельности компании в регионе.

Посадки первых ступеней Falcon 9 на автоматические морские платформы у берегов архипелага позволяли SpaceX расширить спектр возможных траекторий запусков. Впервые такая посадка состоялась в феврале 2025 года, и с тех пор компания регулярно использовала этот район. За всё время инцидентов с посадкой ступеней или разгонных блоков зафиксировано не было.

Однако внезапный отзыв разрешения поставил эти операции под вопрос. Как сообщил директор по связям с общественностью Багамских островов Латре Рахминг (Latrae Rahming) в социальной сети X, «никаких дальнейших разрешений не будет выдано до тех пор, пока не будет проведена полная экологическая экспертиза».

Ранее власти Багам заявляли, что после успешной первой посадки ожидают до 19 подобных операций с использованием своих территориальных вод. Теперь же эти планы могут быть отменены или пересмотрены — будущее проекта остаётся неопределённым.

Высокопоставленный чиновник администрации Дональда Трампа, председатель Федеральной комиссии по связи США (FCC) Брендан Карр (Brendan Carr) призвал европейских союзников выбирать американские технологии связи вместо китайских — в данном случае спутниковую интернет-компанию Starlink Илона Маска (Elon Musk), — пишет Financial Times.

Его заявление прозвучало в тот момент, когда европейские правительства и некоторые компании начали выражать обеспокоенность и сомнения в надёжности Starlink как партнёра после того, как Вашингтон пригрозил отключить услуги интернет-сервиса для Украины. «Если вы обеспокоены Starlink, просто подождите версии Компартии Китая (КПК) — тогда вы действительно будете обеспокоены», — пригрозил Карр. Он выразил мнение, что Европа «зажата» между Вашингтоном и Пекином и предупредил о «большом разрыве», который открывается между «странами, поддерживающими КПК, и остальными» в области ИИ и спутниковых технологий.

«Если у Европы будет своя собственная спутниковая группировка – это замечательно. Я считаю, чем больше, тем лучше. Но в более широком смысле Европа, на мой взгляд, немного зажата между США и Китаем. Сейчас как раз время сделать выбор», — сказал он.

В настоящее время британские телекоммуникационные компании BT и Virgin Media O2, наряду с рядом других, тестируют технологии Starlink для предоставления мобильной и широкополосной связи, но ни одна из них пока не подписала соглашение с американским провайдером.

Брендан Карр также заявил, что европейские регуляторы проявляют «предвзятость» по отношению к американским технологическим компаниям, и обвинил Европейскую комиссию в «протекционизме» и «антиамериканском» подходе.

В свою очередь, представитель Европейской комиссии сообщил, что она «всегда применяла и будет продолжать применять законы справедливо и без дискриминации ко всем компаниям, работающим в ЕС, в полном соответствии с международными нормами».

Карр также предположил, что европейским телекоммуникационным компаниям Nokia и Ericsson следует перенести большую часть своего производства в США в связи с высокими пошлинами на импорт, введёнными при Трампе. Обе компании являются крупнейшими поставщиками оборудования для инфраструктуры мобильных сетей в США. Он пообещал, что в случае переезда компании смогут рассчитывать на более быстрое получение разрешений регулирующих органов на внедрение новых технологий.

Карр отметил, что из-за исторической «ошибки» в промышленной политике на рынке поставщиков телекоммуникационного оборудования в США не осталось ни одной значительной американской компании.

В Nokia заявили, что США стали «вторым домом» компании. «Около 90 % всех коммуникаций в США в какой-то момент времени используют оборудование Nokia. У нас есть пять производственных площадок и пять научно-исследовательских центров в США, включая Nokia Bell Labs», — добавили в компании. Шведский производитель телекоммуникационного оборудования Ericsson, запустивший в 2020 году завод в Льюисвилле (штат Техас), сообщил, что компания уже наращивает производство в США.

SpaceX установила новый рекорд по повторному использованию первой ступени ракеты-носителя Falcon 9, которая была отправлена в полёт в 27-й раз, доставив на орбиту 14 апреля 21 интернет-спутник V2 Mini. Из 27 запусков ракеты 16 были выполнены в рамках программы по наращиванию космической группировки спутникового интернет-сервиса Starlink.

Источник изображения: SpaceX

Ракета была отправлена в космос в 6:00 мск со стартового комплекса Space Launch Complex 40 (SLC-40) базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде. Спустя немногим более восьми минут после старта первая ступень Falcon 9 произвела посадку на беспилотную морскую платформу Just Read the Instructions в Атлантическом океане. Это была 115-я успешная посадка ускорителя Falcon 9 на эту конкретную платформу и 431-я посадка на сегодняшний день в целом. Примерно через 65 минут после запуска, строго по расписанию, спутники V2 Mini были развёрнуты на низкой околоземной орбите.

Это был 43-й запуск ракеты Falcon 9 в этом году. Из них 29 запусков были выполнены для вывода на орбиту космических аппаратов для интернет-сервиса Starlink, который в настоящее время обслуживается почти 7200 действующими спутниками, и их число постоянно растёт. Это также был 460-й запуск ракеты Falcon 9 в космос.

Двумя днями ранее, в субботу, 12 апреля, ракета Falcon 9 доставила на орбиту очередную партию американских разведывательных спутников Starshield в рамках миссии NROL-192. Запуск был осуществлён со стартовой площадки SLC-4E базы Космических сил США Ванденберг в Калифорнии.

Аэрокосмическая компания SpaceX и Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США завершили проведение частной миссии Fram2, в рамках которой корабль Crew Dragon с экипажем из четырёх человек впервые в истории вышел на полярную орбиту. Капсула с астронавтами совершила посадку в Тихом океане у побережья Калифорнии, завершив полёт над полюсами Земли, длившийся более трёх дней.

Источник изображения: SpaceX

«У нас есть подтверждение посадки космического корабля Dragon. Dragon вернулся домой вместе с экипажем Fram2», — сообщил представитель SpaceX во время прямой трансляции посадки.

Миссию Fram2 финансировал мальтийский криптовалютный миллиардер Чун Ван (Chun Wang), который также стал командиром экипажа. Вместе с ним в космическое путешествие отправились норвежский кинорежиссёр Яннике Миккельсен (Jannicke Mikkelsen), немка Рабеа Рогге (Rabea Rogge) и австралиец Эрик Филлипс (Eric Phillips). Миссия Fram2 началась несколько дней назад, когда астронавты стартовали с площадки Космического центра имени Кеннеди во Флориде с помощью ракеты-носителя Falcon 9.

Во время пребывания в космосе экипаж Fram2 провёл 22 научных эксперимента. В рамках одного из них был сделан первый в истории рентгеновский снимок человека в космосе. Другой эксперимент под названием MushVroom был посвящён изучению того, как растут грибы в условиях микрогравитации. Ещё один эксперимент, направленный на исследование процессов восстановления организма человека, был проведён уже после возвращения астронавтов.

3 апреля 2025 года компания SpaceX провела статические огневые испытания ускорителя Super Heavy, который готовят к девятому испытательному полёту корабля Starship. Этот ускоритель использовался в седьмом испытательном полёте корабля в январе текущего года. Тогда стартовая ферма смогла подхватить ускоритель в воздухе, и его быстро восстановили для нового запуска.

Источник изображения: SpaceX

В далёкой перспективе гигантские ракеты Starship с ускорителями Super Heavy должны будут и смогут взлетать с космодромов Земли едва ли не каждый день, обеспечивая визионерские планы Илона Маска (Elon Musk) по колонизации Марса. Ускорители будут возвращаться на стартовую площадку вскоре после запуска, где фермы будут подхватывать их для плавного спуска на землю.

За небольшим исключением все испытательные запуски Starship завершались возвратом ускорителей. Один из них компания восстановила для повторного запуска корабля, что произойдёт впервые в истории этой многоразовой ракетной платформы.

Сообщается, что 29 из 33 ракетных двигателей Raptor уже использовались в седьмой испытательной миссии. Заменить пришлось только четыре двигателя. Накануне все они в комплексе прошли статические огневые испытания. Восстановленный ускоритель фактически готов к новому полёту, хотя дата запуска пока не установлена.

В отличие от ускорителей Super Heavy, с кораблями Starship ситуация сложнее. Эксперты отмечают возможные фундаментальные проблемы с кораблём. Во время двух последних испытательных запусков оба корабля взорвались почти сразу после отделения от ускорителей. Компания SpaceX не может позволить себе третью аварию подряд, поэтому новый испытательный запуск может задержаться.

Аэрокосмическая компания SpaceX приступила к реализации частной пилотируемой миссии Fram2, в рамках которой космический корабль Crew Dragon с гражданским экипажем на борту впервые в истории выйдет на полярную орбиту, т.е. обогнёт Землю вокруг полюсов. Для выведения корабля на орбиту использовалась ракета-носитель Falcon 9, стартовавшая с площадки 39A Космического центра им. Кеннеди во Флориде в 04:46 по московскому времени 1 апреля.

Источник изображений: SpaceX

Экипаж корабля Crew Dragon в рамках миссии Fram2 состоит из четырёх астронавтов. Командиром миссии стал предприниматель из Мальты Чун Ван (Chun Wang), а командиром корабля — кинорежиссёр из Норвегии Яннике Миккельсен (Jannicke Mikkelsen). В роли пилота корабля выступает представитель Германии Рабеа Рогге (Rabea Rogge), а специалистом по полёту — Эрик Филлипс (Eric Phillips) из Австралии.

Через 2,5 минуты после старта девять двигателей Merlin первой ступени Falcon 9 отключились. Затем первая ступень отделилась и перешла в режим торможения, чтобы выйти на траекторию посадки. Примерно через 5,5 минуты она успешно села на плавучую платформу Just Read the Instructions в Атлантическом океане.

В это же время вторая ступень с кораблём продолжила набирать высоту и примерно через 10 минут после старта вывела его на низкую околоземную орбиту, после чего отделилась. Теперь экипажу предстоит провести от 3 до 5 дней, пролетая над самыми отдалёнными точками Земли, чтобы увидеть полюса так, как их ещё не видел ни один человек.

Миссия Fram2 получила название в честь норвежского судна Fram, использовавшегося в конце XIX — начале XX века для изучения Арктики и Антарктики. В переводе с норвежского слово fram означает «вперёд». За время полёта экипаж корабля проведёт 22 эксперимента, включая попытку выращивания грибов и получение рентгеновских снимков тела человека на орбите. Кроме того, планируется изучение влияния микрогравитации на опорно-двигательный аппарат человека.

Любопытно, что миссия Fram2 завершится приводнением капсулы с экипажем в Тихом океане. Для SpaceX это произойдёт впервые, поскольку все предыдущие миссии компании заканчивались у побережья Флориды. После приводнения будет проведён финальный исследовательский эксперимент: экипажу не окажут стандартную медицинскую помощь, чтобы лучше изучить процесс адаптации организма к гравитации после возвращения из космоса.

Между Apple и SpaceX Илона Маска (Elon Musk) разрастается конфликт на фоне конкуренции за использование спектра частот для оказания услуг связи в труднодоступных и удалённых регионах, где традиционная беспроводная связь либо отсутствует, либо её покрытие неполное, пишет The Wall Street Journal.

Производитель iPhone вкладывает значительные средства в спутниковую связь, позволяющую оставаться на связи в регионах, где нет сотовой инфраструктуры. В свою очередь, SpaceX запустила на орбиту более 550 спутников для обеспечения сотовой связи с помощью своего сервиса Starlink.

В прошлом году Apple инвестировала $1,1 млрд в спутникового оператора Globalstar, который обеспечивает функцию спутниковой связи на iPhone. На данный момент пользователи сервиса Apple могут с его помощью отправлять текстовые сообщения в районах, где недоступна сотовая связь. Эти инвестиции помогут Globalstar расширить спутниковую группировку для улучшения обслуживания iPhone пользователей.

По словам источников WSJ, инвестиции Apple в спутниковую связь вызвали гнев Маска, в связи с чем SpaceX подтолкнула федеральных регуляторов остановить развитие этого направления у Apple. Недавно SpaceX обратилась в Федеральную комиссию по связи США (FCC) с просьбой отклонить заявку Globalstar на разрешение использовать определённый спектр для новой сети спутников, которая будет обслуживать программу Apple. Согласно документации регулятора, SpaceX заявила, что диапазон частот, используемый для передачи экстренных сигналов пользователей Apple, является недостаточно загруженным ресурсом.

В августе 2022 года SpaceX и T-Mobile объявили о совместном проекте по предоставлению возможности передачи текстовых сообщений в отдалённых районах с помощью спутниковой группировки Starlink. Apple считает, что анонс SpaceX и T-Mobile был сделан специально, чтобы опередить её с объявлением о запуске поддержки отправки экстренных текстовых сообщений через спутники для iPhone.

По словам источников, Маск прежде подумывал о выпуске смартфонов, разочаровавшись в действиях Apple по контролю распространения сторонних приложений, таких как X.

SpaceX через сервис Starlink имеет доступ к гораздо большему количеству спутников, чем Apple, и эксперты считают, что Globalstar не сможет в одиночку удовлетворить потребности компании из Купертино. Apple на протяжении многих лет ведёт переговоры с другими провайдерами спутниковой связи, чтобы обеспечить себе больше частотного спектра для работы. Ранее Apple совместно с Boeing работала над проектом по созданию спутникового сервиса, но он так и не был реализован. Также компания изучала возможность инвестиций в спутникового оператора EchoStar из Колорадо для запуска дополнительных спутников в космос с этой целью.

NASA объявило о заключении контракта с компанией SpaceX на модернизацию программы услуг коммерческих запусков. Действующая в рамках программы NASA Launch Services (NLS) II схема предполагает покупку агентством запусков на ракетах Falcon 9 и Falcon Heavy. После внесения изменений NASA сможет приобретать запуски полезной нагрузки на кораблях Starship. По сути, это даёт новый шанс гигантским многоразовым ракетам SpaceX, хотя они пока далеки от совершенства.

Источник изображения: SpaceX

Два последних тестовых запуска Starship — седьмой и восьмой — завершились фееричными взрывами кораблей, что может указывать на фундаментальные проблемы этой платформы. Однако заключённый контракт, предусматривающий включение Starship в программу закупки запусков, свидетельствует о высокой степени доверия чиновников NASA к этой разработке SpaceX.

В любом случае, без кораблей Starship не обойтись при высадке астронавтов на Луну в рамках программы Artemis. До этого события остаются считанные годы, и без включения Starship в программу закупки запусков бюрократическая машина просто не сможет функционировать. Полёт на Луну — это одно, а подготовка документов — совсем другое. Для запуска бюрократических процедур, как минимум, необходимо иметь все официально оформленные разрешения, даже если будущая ракета всё ещё находится на ранней стадии испытаний.

Контракты NLS II заключаются на несколько лет, без фиксированных сроков поставки и ограничений по количеству, с возможностью размещения заказов до июня 2030 года и общим периодом выполнения работ до декабря 2032 года. Контракты предусматривают ежегодное добавление новых услуг, что даёт возможность участвовать в тендерах на выполнение будущих миссий. Корабли Starship начнут приносить компании SpaceX контракты, даже не совершив ни одного полноценного полёта.

В NASA сообщили о составе экипажа миссии SpaceX Crew-11, которая состоится не раньше июля 2025 года. На МКС отправятся два американских астронавта, один японский астронавт и один российский космонавт. Все они проведут на борту станции около шести месяцев, получив ценный опыт и поставив множество научных, биологических и инженерных экспериментов.

Источник изображения: NASA

Для полёта в составе миссии SpaceX Crew-11, осуществляемой в рамках коммерческой доставки экипажа на МКС, выбраны астронавты NASA Зена Кардман (Zena Cardman) и Майк Финке (Mike Fincke), астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Кимия Юи (Kimiya Yui) и космонавт «Роскосмоса» Олег Платонов. Командиром экипажа назначена Зена Кардман. Майк Финке станет пилотом корабля, а Юи и Платонов — специалистами миссии.

Для Кардман и Платонова этот полёт станет первым в их лётной карьере. Зена Кардман входила в состав резервного экипажа миссии Crew-9, но в космос пока не летала. В отряде астронавтов NASA она с 2017 года. Олег Платонов попал в отряд космонавтов «Роскосмоса» в 2018 году. Оба имеют учёные степени: Кардман — в области биологии и геологии, включая исследования морских сред, а Платонов — в сфере авиации и государственного управления.

Для Майка Финке миссия Crew-11 станет четвёртым полётом на станцию. Он провёл в космосе 382 дня и совершил девять выходов в открытый космос во время 9-й экспедиции на МКС в 2004 году, 18-й экспедиции в 2008 году и миссии STS-134 в 2011 году — последнего полёта космического шаттла «Индевор». Также Финке готовился стать пилотом злополучного корабля Boeing Starliner и имел немалые шансы провести на станции девять месяцев вынужденной командировки. Финке — полковник ВВС США в отставке, налетавший более 2000 часов на более чем 30 различных самолётах.

Для японского астронавта, также бывшего военного в звании подполковника, полёт в составе Crew-11 станет вторым визитом на МКС. В 2009 году он провёл на станции 142 дня в качестве бортинженера. Он также обладает значительным опытом в космических полётах.

Точная дата отправки экипажа SpaceX Crew-11 пока не определена. У NASA на этот счёт гибкий график. Тем более, что вчера стало известно о поломке дежурного грузовика с припасами для МКС, что повлияет на планы запусков.