Прошлой осенью компания Samsung присоединилась к когорте производителей VR-гарнитур с поддержкой среды Windows Mixed Reality компании Microsoft. В октябре Samsung начала ограниченные продажи устройств HMD Odyssey с неплохими характеристиками дисплеев: по одному 3,5-дюймовому AMOLED-дисплею на каждый глаз с разрешением 1440 × 1600 пикселей каждый плюс оптическая система на основе линз Френеля. Дисплеи обеспечивают поле обзора 110 градусов и частоту 90 Гц. Цена вопроса — $500.

Гарнитура подключается к ПК или ноутбуку под управлением Windows 10 (для достижения наилучшего результата, как говорят в компании) проводом длиной 4 метра. На этом сотрудничество Samsung и Microsoft не закончилось. На новом этапе Samsung планирует создать беспроводную гарнитуру для свободного погружения в смешанную реальность.

Как сообщают южнокорейские источники, информацию которых косвенно подтвердили представители Samsung, южнокорейский гигант подал в Microsoft запрос на использование в составе платформ Windows Mixed Reality и Windows Mixed Reality Ultra фирменных прикладных процессоров собственного производства. Возможно, речь идёт о штатных SoC для мобильных устройств компании, что было бы логично. Разработка обещает сочетать SoC Samsung, OLED-экраны и набор датчиков. Но более всего в Samsung рассчитывают на снижение выплат лицензионных отчислений компании Microsoft.

Ежегодно Samsung выплачивает Microsoft миллиарды долларов лицензионных отчислений за использование продуктов, совместимых с операционными системами Microsoft Windows. В компании предпочли бы пустить часть из сэкономленных средств на разработку тех же гарнитур для смешанной реальности, что пошло бы на пользу всем: и Microsoft, и Samsung, и пользователям. Откликнутся ли в Microsoft на этот призыв? В компании Samsung рассчитывают на положительный ответ. Пока же мы ожидаем демонстрацию новинки на ежегодной берлинской выставке IFA, которая пройдёт в конце августа.

Недавняя презентация, организованная руководством Huawei совместно с Honor, стала местом дебюта смартфона Honor 10 и ультрабука Honor MagicBook Notebook. С техническими особенностями обоих гаджетов мы познакомили читателей нашего сайта непосредственно в день релиза. Однако смартфон и ноутбук значатся не единственными новинками, подготовленными Honor для запуска в серию. В числе последних также оказались фирменные гарнитуры, многофункциональный селфи-стик и сетевое зарядное устройство.  

Суббренд Huawei пополнил фирменный ассортимент аудиоаксессуаров сразу тремя наушниками — моделью Honor Magic Sound 2, Honor Momentum Bluetooth Headphones, а также Honor Magic Diamond Wireless Earbuds. Каждая из гарнитур придётся по вкусу той или иной категории меломанов. К примеру, Honor Magic Sound 2 — проводные внутриканальные наушники — рассчитаны на воспроизведение записей формата Hi-Res и способны приятно удивить качеством звучания. В этом гарнитуре поможет поддержка фирменной технологии улучшения звука Histen Huainei и Pure Monster Sound.

Honor Magic Sound 2 получили надёжный кабель, прочность и долговечность которого гарантируют разработчики, а также пульт с микрофоном для приёма звонков. Стоимость наушников составляет всего $40, а доступными для заказа они станут начиная с 27 апреля.

Модель Honor Momentum Bluetooth Headphones относится уже к классу накладных Bluetooth-наушников, ориентированных на молодёжную аудиторию. Известно, что кроме беспроводного соединения гарнитуру удастся подключить к смартфону одним из комплектных кабелей: проводом с 3,5-мм штекером или же коннектором Type-C. 

Honor Magic Diamond Wireless Earbuds представляют собой полностью беспроводную гарнитуру внутриканального типа, экстравагантный дизайн которых должен привлечь внимание женской аудитории. Зеркальная поверхность корпуса наушников имеет вид огранённого драгоценного камня. Характеристики и цена Honor Magic Diamond Wireless Earbuds в ходе презентации озвучены не были. 

Также Honor анонсировала селфи-палку Moonlight Selfie Stick стоимостью $22, взаимодействующую со смартфоном по Bluetooth. Аксессуар оснастили собственной LED-вспышкой из шести светодиодов, что позволяет использовать селфи-стик как фонарик или вовсе трансформировать его в настольную лампу.

Что касается зарядного устройства, то Honor Multi-port Charger предлагает три USB-подключения. Одно из них поддерживает быструю зарядку SuperCharge, а два других ограничиваются работой в стандартных режимах 5В/2А и 5В/1А. Приобретение Honor Multi-port Charger обойдётся в $24.

Компания AVerMedia анонсировала игровые гарнитуры SonicWave GH335 и SonicWave GH337, которые поступят в продажу в самое ближайшее время.

Новинки относятся к накладному типу. Они наделены 50-миллиметровыми динамиками с неодимовыми магнитами. Заявленный диапазон воспроизводимых частот простирается от 20 Гц до 20 кГц.

Модель SonicWave GH335 обеспечивает стереофоническое звучание. Благодаря применению стандартного 3,5-миллиметрового коннектора использовать устройство можно с персональными компьютерами, игровыми приставками, а также с мобильными гаджетами. Предусмотрены микрофон и пульт управления на кабеле. Вес составляет приблизительно 340 граммов.

Версия SonicWave GH337, в свою очередь, способна формировать виртуальное звучание формата 7.1. Для подключения служит порт USB 2.0. Гарнитура наделена микрофоном с системой шумоподавления и подсветкой на чашках. Весит изделие около 370 граммов.

Игровая гарнитура SonicWave GH335 обойдётся приблизительно в 60 долларов США. За модификацию SonicWave GH337 придётся заплатить на 20 долларов больше. 

Госкорпорация Ростех объявила о намерении возродить легендарное предприятие «Октава» по производству акустического оборудования.

«Октава» специализируется на производстве студийных микрофонов, телефонных и микрофонных капсюлей, гарнитур, слуховых аппаратов. Предприятие обладает многолетним опытом, а его изделия работают в звукозаписывающих студиях Великобритании, Германии, США, Австралии и пр. Отмечается, что в числе прочих микрофонную технику «Октавы» применяют в своей работе U2, Sting, Iron Maiden и Radiohead.

Увы, в последние годы все ключевые показатели деятельности «Октавы» пошли на убыль. Выручка по итогам 2016 года упала на 30 % по отношению к предыдущему году. Износ оборудования составляет до 90 %, а его средний возраст — более 30 лет. При этом загрузка мощностей не превышает 15 %. Проблема заключается ещё и в отсутствии новых продуктов, а также в сокращении каналов сбыта.

Как теперь сообщается, предприятие получит вторую жизнь. На данный момент уже разработана стратегия развития «Октавы», цель которой — в ближайшие несколько лет существенно повысить эффективность управления за счёт сокращения непроизводственных расходов, оптимизации численности персонала, вывода новой продукции, а также выхода на смежные рынки.

Предприятие перейдёт в прямое управление Ростеха. В ближайшие два года планируется организация выпуска новых проводных и беспроводных наушников для массового потребителя — это направление должно в перспективе занять до 50 % от выручки.

До конца десятилетия на комплексное обновление предприятия будет суммарно привлечено более 700 млн рублей инвестиций. Ожидается, что реорганизация позволит к 2020 году достигнуть выручки в размере 1 млрд рублей. К 2025 году доход «Октавы» должен составить более 1,7 млрд рублей. 

Компания SteelSeries, специализирующаяся на выпуске игровых манипуляторов и гарнитур, представила новую серию гарнитур Arctis с поддержкой виртуального звучания 7.1. В неё входят три модели: Arctic 7, Arctis 5 и Arctis 3, но все они используют весьма удобную систему «подвески» с дополнительным наголовным ремнём. Такое решение применялось ещё в ортодинамических наушниках Yamaha YH-1 (советский аналог — ТДС-5), которые некоторыми признаются эталоном Hi-Fi. Мягкий ремень, расположенный под основной дугой, позволяет добиться комфортного ношения с любым размером головы пользователя, а это немаловажно, когда речь идёт о многочасовых игровых сессиях.

Старшая модель, Arctis 7 может похвастаться беспроводным подключением, использованием качественных драйверов (40 мм, 20‒20000 Гц, 98 дБ чувствительность, 32 ома, уровень искажений менее 3 %) и микрофона (по мнению производителя, это лучший игровой микрофон в индустрии, хотя его характеристики и не слишком впечатляют — 100‒6500 Гц, −48 дБ чувствительность). Но он имеет систему шумоподавления, а главное, легко убирается в корпус наушников, когда нужда в нём отпадает. На одной из чашек наушников имеется любопытное колёсико, позволяющее регулировать баланс громкости между игровым звуковым сопровождением и громкостью голосового общения. В ряде случаев это может быть небесполезно. Работает всё это с помощью фирменного ПО. Но и стоит старшая модель прилично — официальная цена составляет 180 евро.

Arctis 5 использует проводное USB-подключение, но параметры здесь те же самые, а у микрофона даже несколько шире диапазон захватываемых частот: он простирается от 100 Гц до 10 КГц при том же уровне чувствительности. Секция наушников не отличается ничем, но механически подголовный ремень крепится иначе. Длина его, как и в старшей модели, регулируется с помощью липучки, что менее удобно, нежели было реализовано компанией Yamaha в далёком 1975 году — у YH-1 достаточно воспользоваться боковыми ползунками, в то время как у Arctis регулировка может быть достаточно неудобным процессом, требующим много раз отдирать липучку в поисках оптимального положения. Данная модель может похвастаться RGB-подсветкой, которая настраивается программно. Светятся кольца на чашках наушников, а также логотип компании, кроме того, снабжён красным индикатором и микрофон. Цена Arctis 5 составляет 130 евро.

Модель Arctis 3 является младшей в ряду новых гарнитур SteelSeries, но она очень похожа на Arctis 5. В ней также применены «дышащие» амбушюры, что немаловажно, когда наушники долго находятся на голове пользователя; к слову, при желании их можно сменить на велюровые — компания предлагает и такую опцию. Меняются и сами наголовные ремни; кому-то это может понравиться, но с цветным ремнём гарнитуры начинают выглядеть несерьёзно. Несмотря на то, что модель младшая в серии, на драйверах и микрофоне производитель не сэкономил. Подключение здесь, правда, традиционное аналоговое: либо с помощью одного четырёхконтактного разъёма, либо с помощью двух трёхконтактных разъёмов типа «миниджек», так что ни о какой цифровой обработке сигнала речи быть не может. Стоит эта новинка 100 евро.

Многие игроки, особенно предпочитающие жанр ММО, предпочитают играть в гарнитурах, не используя внешнюю акустику. Им понравится устройство Anubis Staff, выпущенное китайской компанией Sades. Описать его одним или двумя словами сложно, но мы попытаемся: это универсальная многофункциональная подставка.

Во-первых, на неё можно повесить наушники, когда они не нужны. Во-вторых, ниже у устройства предусмотрен специальный держатель для кабеля игровой мыши, что может быть удобно в ряде случаев: внезапно застрявший на долю секунды провод может стоить победы в сетевом поединке. В-третьих, в подставку устройства встроен полноценный хаб USB 3.0 с возможностью подзарядки устройств. Его разъёмы можно использовать и для подключения клавиатуры и мыши.

Наконец, там же, в подставке, имеется звуковая карта с интерфейсом USB, позволяющая подключать к «жезлу Анубиса» любую игровую гарнитуру со стандартным двухразъёмным интерфейсом на базе 3,5-мм разъёмов. Характеристики ЦАП и АЦП неизвестны, на класс Hi-Fi они наверняка не претендуют, но для игр их вполне достаточно. Кроме того, на передней панели имеется логотип компании, подсвечиваемый синими светодиодами.

Компания Sennheiser известна, в первую очередь, в качестве производителя высококачественных наушников: достаточно вспомнить легендарные открытые модели HD 600 и HD 650 и не менее легендарные закрытые студийные мониторы HD 280 Pro. Опыта в разработке высококачественных наушников у Sennheiser огромное количество, поэтому можно надеяться, что её новые устройства, предназначенные для любителей компьютерных игр, будут выполнены на столь же высоком уровне, как и изделия класса Hi-Fi. Первым в ряду новинок идёт усилитель для наушников GSX 1000, который, по сути, представляет собой внешнюю звуковую карту с интерфейсом USB. Стоит она немало, $230, а за эту цену можно приобрести уже недорогой полупрофессиональный аудиоинтерфейс. Какие же преимущества есть у GSX 1000?

Во-первых, новинка выглядит очень симпатично: у неё строгий, но при этом высокотехнологичный чёрно-серебристый дизайн с красными цифровыми индикаторами. Устройство имеет ножку-подставку, подобную тем, какими снабжаются клавиатуры — будучи установленным под наклоном, оно лучше видно пользователю. Передняя панель имеет серебристое кольцо регулятора настроек, а внутри него расположены светодиоды отображения режимов и весьма симпатичный индикатор уровня громкости или прочих параметров.

Все подключения осуществляются с задней панели устройста: тут имеется разъём Micro-USB, 3,5-мм выход на наушники, линейный выход для акустики и вход для микрофона гарнитуры. Поддерживается виртуальный режим Dolby 7.1.

Во-вторых, у неё неплохие характеристики: уровень гармонических искажений не превышает 0,005 %, диапазон воспроизводимых частот простирается до 48 КГц, поддерживаются наушники с сопротивлением до 150 Ом, а также режим работы 24 бит 96 кГц, правда, лишь в режиме 2.0. При сопротивлении нагрузки 32 Ом напряжение на выходе для наушников достигает 1 В.

Вторым устройством является полноразмерная гарнитура GSP 350, также поддерживающая виртуальное звучание Dolby 7.1. Данная модель является наследницей предыдущей флагманской модели цифровых игровых гарнитур Sennheiser GSP 300. Наличия звуковой карты она не требует, поскольку снабжена собственным блоком, содержащим USB-ресивер, ЦАП, аудиопроцессор и усилитель для наушников, причём, этот модуль очень компактен и не будет мешать игроку даже в самых ожесточённых баталиях.

Поскольку сам по себе блок цифро-аналогового преобразования компактен, на нём уместилась только кнопка включения режима Dolby, а вот все остальные настройки, которые в GSX 1000 можно выставлять аппаратно с помощью физических органов управления, требуют установки специального фирменного ПО. К чести компании, программное обеспечение выполнено аккуратно, не занимает много места на экране и содержит все необходимые функции. Официальная стоимость новинки заявлена на уровне $140.

Современные гарнитуры, использующие технологию Bluetooth, существенно отличаются от первых моделей, появившихся одновременно с самой этой технологией беспроводной связи. Возросло удобство использования, процесс подключения стал предельно простым, а с появлением семейства кодеков aptX и качество звучания стало приемлемым для прослушивания высококачественных музыкальных записей. Но компактные модели по-прежнему страдают от одного недостатка: малого времени автономной работы. Вариантам, выполненным в виде мониторных наушников, проще — здесь есть, где разместить достаточно ёмкий аккумулятор.

Так, компания Marshall анонсировала новую беспроводную гарнитуру под названием Mid Bluetooth, способную работать в автономном режиме как минимум 30 часов. В сравнении с 5‒8 часами у компактных моделей это очень серьёзное преимущество. Наушники напоминают модель Major II, выпущенную ранее, но в Mid Bluetooth изменена шарнирная подвеска чашек, да и сами чашки теперь имеют иную конструкцию и дизайн. Выглядит новинка в лучших традициях Marshall: классический дизайн, металлические шарниры, витые кабели, соединяющие правый наушник с левым, обитое кожзаменителем оголовье — всё здесь напоминает о золотой эре тяжёлой музыки.

Органы управления функциями гарнитуры

Не забыла компания и о качестве звучания — новинка поддерживает протокол aptX, правда, неизвестно, о какой именно версии идёт речь. Но даже обычный вариант, без приставки lossless, обеспечивает намного более высокое качество передачи музыкального сигнала, нежели обычный кодек SBC. В наушниках применены 40-мм драйверы, обеспечивающие достаточно мощный звук. Они имеют сопротивление 21 ом и чувствительность 95 дБ. Любопытно, что и усилитель в Marshall Mid Bluetooth сделан с запасом: наушники имеют 3,5-мм разъём для подключения второй пары «ушей», что позволяет в долгой дороге поделиться музыкой с попутчиком. А два микрофона с функцией подавления внешних шумов сделают звонки владельца новой модели Marshall разборчивыми в любом окружении. Новинка доступна только в чёрном исполнении и стоит она довольно дорого — $199.

Профессиональные игроки могут проводить за игровыми сессиями многие часы, а поскольку помимо клавиатуры и мыши они обязательно пользуются гарнитурами связи, степень комфорта, обеспечиваемая этим компонентом, крайне важна. Наушники не должны сдавливать голову, создавать ощущение тяжести; они должны быть сконструированы так, чтобы ушные раковины пользователя не потели. Это хорошо понимает компания Razer, выпускающая профессиональную игровую периферию. В новых версиях гарнитур Kraken Pro и Kraken 7.1 всё подвержено идее максимизации комфорта.

Во-первых, в них используются новые 50-мм неодимовые драйверы, улучшающие качество звучания и теперь новинки с суффиксом V2 в названии вполне можно использовать и для прослушивания музыки. Диапазон частот подходящий, от 12 Гц до 28 КГц, чувствительность составляет 118 дБ. Восьмиканальная версия поддерживает и объёмное звучание, но, как правило, для музыки лучше подходит обычный двухканальный стереовариант. Во-вторых, корпус новых Kraken выполнен из алюминия и весьма надёжен, он не издаёт никаких скрипов и щелчков. Дуга оптимизирована таким образом, что обеспечивает пониженное давление на голову пользователя в сравнении с первой версией этих гарнитур.

Амбушюры в новом варианте больше и мягче, они не раздражают ушей и выполнены из натуральной кожи. Степень звукоизоляции повышена, так что игрока ничто не будет отвлекать от происходящего на экране. В корпусе наушников предусмотрены специальные каналы, в которые отлично укладываются дужки очков и пользователям с не самым лучшим зрением теперь не придётся выбирать между гарнитурой и очками. Если очки необходимы, их дужки больше не будут впечатываться в кожу и создавать неприятные ощущения. Конструкция однонаправленного выдвижного микрофона осталась неизменной, но были внесены улучшения в механизмы шумоподавления. Гарнитуры Razer Kraken Pro V2 и Kraken 7.2 V2 появятся на полках магазинов в октябре по цене $80 и $100 соответственно.

Нравится это или нет, но стремление избавиться от 3,5-мм аудиогнезда становится всё более популярным. Организация USB Implementers Forum опубликовала долгожданные спецификации USB Audio Device Class 3.0, предоставив производителям стандарт, который им необходим, чтобы направить звук через порт USB-C на любых устройствах: от смартфонов до компьютеров. И организация довольно ясно обозначила цели данного шага — в первую очередь, чтобы позволить компаниям убрать устаревший аудиопорт.

В теории это означает более компактные устройства, лучше защищённые от влаги, повышенное качество звучания и открытый путь к новациям и новым возможностям. Цифровая передача звука потребует наличие специального чипа в самих наушниках. Последнее, в свою очередь, может позволить самим гарнитурам, например, распознавать голосовые команды. Технология также обещает низкое энергопотребление, которое, как заявляют разработчики, окажется не выше текущих показателей.

Однако USB ADC 3.0 предусматривает не только цифровой стандарт, но оставляет возможность использовать и аналоговый звук, для передачи которого отведены два независимых контакта второстепенной шины. Некоторые производители, особенно на начальном этапе, могут посчитать этот вариант более предпочтительным, позволяющим добавить в гарнитуры новые возможности без серьёзного редизайна последних.

Но аналоговый стандарт USB-C нежелателен для портативных устройств, так как в гораздо меньшей степени позволяет упростить их внутреннюю архитектуру с точки зрения электронных компонентов. Именно цифровое аудио подталкивало Intel и других участников USB-IF к созданию универсального звукового USB-интерфейса. Разработчики постарались обеспечить лишь минимальную совместимость между аналоговыми и цифровыми устройствами, чтобы не ставить конечных пользователей в затруднительное положение.

Ключевым компонентом цифрового стандарта станут интегрированные в наушники чипы MPU, которые будут отвечать за синхронизацию звука, цифро-аналоговое преобразование, усиление, работу эквалайзера, шумоподавление, устранение эха и прочие функции. Соответствующие стандарту MPU должны поддерживать как USB Audio Type-III, так и Type-IV — последний предусматривает сжатие сигнала, а также сохранят совместимость с ADC 1.0 и 2.0.

Устройства с поддержкой USB-C Audio будут поддерживать технологию энергетических доменов, которая позволит экономить заряд батареи, отправляя в сон различные неиспользуемые блоки, и BADD 3.0 (basic audio device definition) для взаимодействия между различным аудиооборудованием — каждый тип устройств имеет свой профиль BADD. Google внедрила поддержку USB DAC в операционную систему Android ещё год назад. А в последние месяцы Conexant представила три USB-C Audio MPU для наушников, док-станций и другого оборудования, так что появление конечных продуктов может состояться уже вскоре.

Всё это не означает, что все компании готовы сделать выбор в пользу нового стандарта с тем же энтузиазмом, как Apple и Motorola. В конце концов, в запуске Galaxy Note 7 Samsung постаралась ненавязчиво подчеркнуть, что решение Apple избавиться от традиционного аудиогнезда в iPhone 7 было не столь уж востребованным. Но несомненно одно: новые спецификации стандарта USB-C подтолкнут заинтересованных производителей уже сейчас следовать новому подходу.

Компания Logitech представила в Берлине на выставке IFA 2016 новое семейство игровой периферии Prodigy, в которое вошли мыши G403 Prodigy и G403 Prodigy Wireless, клавиатура с RGB-подсветкой G213 Prodigy и гарнитура G231 Prodigy.

Форма анонсированных мышей повторяет изгиб ладони, а прорезиненные вставки по бокам повышают надёжность захвата. Съёмный 10-граммовый утяжелитель позволяет увеличивать вес изначально лёгкой конструкции в соответствии с предпочтениями пользователя. Предусмотрена подсветка с возможностью выбора из 16,8 млн оттенков.

Благодаря усовершенствованному механизму натяжения с металлическими пружинами правая и левая кнопки мышей мгновенно и без сбоев реагируют даже на нажатие с минимальным усилием. Манипуляторы получили оптический сенсор с разрешающей способностью от 200 до 12 000 точек на дюйм и шесть программируемых кнопок. При этом модель G403 Prodigy использует для подключения к компьютеру проводной интерфейс USB, в то время как модификация G403 Prodigy Wireless поддерживает беспроводное соединение (комплект поставки включает USB-адаптер).

Клавиатура G213 Prodigy получила пятизонную подсветку с возможностью выбора из 16,8 млн оттенков и влагозащищённую конструкцию. Logitech утверждает, что каждая клавиша сконструирована особым образом для улучшения тактильных ощущений, получения сверхбыстрого и точного отклика, скорость которого в четыре раза превышает показатели стандартных клавиатур.

Кроме того, стоит отметить встроенную подставку для запястий, регулируемые ножки и кнопки управления мультимедийными функциями. Интерфейс подключения — USB.

Наконец, гарнитура G231 Prodigy характеризуется облегчённой сбалансированной конструкцией. За счёт 40-миллиметровых неодимовых диффузоров устройство воспроизводит звук, обеспечивающий «полное погружение в игру». Наушники можно регулировать, поворачивая под разными углами (до 90 градусов). Предусмотрены складывающийся однонаправленный микрофон и элементы управления на кабеле. Частотный диапазон — от 20 Гц до 20 кГц.

В продажу мыши G403 Prodigy и G403 Prodigy Wireless, клавиатура с RGB-подсветкой G213 Prodigy и гарнитура G231 Prodigy поступят в текущем месяце по цене соответственно 70, 120, 80 и 60 евро. 

Когда-то телефоны, ещё не будучи смартфонами, не имели привычного сегодня гнезда типа «мини-джек» для подключения гарнитуры. У некоторых пользователей ещё продолжают трудиться такие модели Sony Ericsson или Nokia. И история может пойти на второй виток: согласно слухам, Apple откажется от использования 3,5-миллиметрового звукового разъёма, оставив единственный разъём Lightning.

Прототип конвертера с интерфейсом Lightning

Пока это лишь слух, и, вероятнее всего, на столь радикальный шаг не решится даже Apple, но китайские производители уже отреагировали даже на неподтверждённую информацию и предлагают конвертеры, превращающие Lightning в полноценный аудиопорт с поддержкой наушников и микрофона. Они рекламируют свои решения как совместимые с будущим iPhone 7.

Новые чипы Conexant играют ту же роль, но для USB Type C

Существуют также слухи о том, что Apple укомплектует свой будущий смартфон переходником собственного производства или же фирменными наушниками с интерфейсом Bluetooth, которые будут использовать разъём Lightning только для зарядки, как это делает сейчас такой аксессуар, как Apple Pencil. В любом случае инициатива отказа производителей смартфонов от аналоговых разъёмов выглядит не очень удачной.

Не столь давно корпорация Intel опубликовала спецификации на новый стандарт цифрового аудио, использующий возможности интерфейса USB-C. Ожидается, что финальная версия этих спецификаций появится уже в ближайшие несколько недель. Но первые чипы с поддержкой соответствующих технологий уже начинают появляться, что называется, в кремнии: так, в понедельник свои решения представила компания Conexant. Массовое производство этих микросхем начнётся совсем скоро, поэтому они имеют все шансы стать первыми чипами с поддержкой стандарта USB-C Digital Audio на рынке. В первую очередь новинки предназначены для использования в смартфонных гарнитурах и док-станциях с интерфейсом USB-C. Они имеют названия CX20985 и CX20899. Надо отметить, что в них также реализована поддержка требований стандарта Skype for Business. Стоит немного рассказать о каждом чипе в отдельности.

Чип CX20985 специально разработан для интеграции в смартфонные гарнитуры, хотя ничто не мешает использовать его и в других звуковых решениях, получающих цифровые данные посредством интерфейса USB. Внутри микросхемы имеются все необходимые узлы: 24-битные стерео-ЦАП и АЦП, поддерживающие частоту дискретизации до 48 КГц, блок определения подключения гарнитур CTIA и OMTP, рассчитанный на четырёхконтактный разъём, пятиполосный эквалайзер в цепях воспроизведения и двухполосный в цепях оцифровки, модуль поддержки клавиш управления, совместимый со стандартом Android Wired Audio Headset, настраиваемый микрофонный усилитель и усилитель для наушников, не требующий установки согласующих конденсаторов, а также блок аудиокомпрессора. Чип будет доступен в двух корпусах: 50-контактном QFN и 46-контактном WLCSP. Отметим, что использование именно USB-C необязательно: чипы отвечают спецификациям USB 2.0 WHCK 2.1.

Блок-схема CX20985: обратите внимание на встроенный генератор опорных частот

Надо понимать, что при всей продвинутости данного решения, звучания класса Hi-Fi от него добиться вряд ли получится — аналоговые тракты очень капризны и часто требуют существенного пространства на печатных платах просто для достижения нужного качества звучания. Особенно чувствительным к малейшим нюансам реализации является звено, где «цифра» встречается с «аналогом», а именно ЦАП и его обвязка, включая цепи питания. Данное решение является компактным и экономичным чипом для тех случаев, когда нужно достаточно высокое качество записи с микрофона и приемлемое качество звуковоспроизведения в наушниках. Для создания гарнитур, подключаемых напрямую к USB-C, микросхема Conexant CX20985 подходит практически идеально, но не следует возлагать на неё задачи, на которые она изначально не рассчитана, тем более что она даже не умеет работать с частотой дискретизации 96 КГц, популярной среди поклонников цифрового Hi-Fi. Зато на высоте экономичность: в обычном режиме CX20985 потребляет всего 22,6 миллиампера при напряжении питания от 4,35 до 5,25 вольт. В экономичном режиме (standby) этот показатель составляет всего 1,6 миллиампера.

Чип Conexant CX20899 крупнее, но и предназначен он для более крупных устройств, например, для док-станций. Он существенно сложнее CX20985, поскольку содержит в своём составе многофункциональный цифровой сигнальный процессор (DSP), способный обрабатывать звуковые потоки как «на запись», так и «на воспроизведение». Он поддерживает такие функции, как цифровая регулировка громкости, глушение эхо (AEC), шумопонижение и автоматическое управление уровнем записи с микрофона, может работать в качестве программируемого эквалайзера и аудиокомпрессора. Имеется и усилитель для наушников, причём компания-производитель специально указывает, что в данном случае речь идёт о более высоком качестве звучания, не требующем, тем не менее, сложной аналоговой обвязки на плате. CX20899 поддерживает как универсальный гарнитурный разъём, так и раздельные входы для микрофонов и линейные входы. Оба звуковых процессора Conexant не требуют внешнего тактового генератора и развязывающих конденсаторов, что упрощает и удешевляет создание устройств на их основе. Повторимся, на класс Hi-Fi эти процессоры не претендуют, но позволяют ускорить темпы развития инфраструктуры USB-C. 

Изделия компании Mad Catz ценятся профессиональными игроками и всегда выделяются на фоне аналогичных продуктов конкурентов нестандартным, угловатым, «техническим» дизайном. Не минул этот стиль и беспроводную новую игровую гарнитуру FREQ9, продажи которой должны начаться 1 апреля. Цена новинки будет соответствовать возможностям и бренду и составит ¥32 670 или около 290 долларов США. Официальная же цена, установленная производителем, скромнее — $240. Надо сказать, продукт того стоит.

Несмотря на игровое предназначение, FREQ9 поддерживает интерфейс Bluetooth и кодек aptX Low Latency, так что о задержках и отставании звука от происходящего на экране можно будет не беспокоиться. Помимо этого, Mad Catz FREQ9 оснащена системой активного шумоподавления, построенной на известном принципе взаимодействия волн, находящихся в противофазе. Не обошлось и без фирменных технологий объёмного звука. На этот раз такая технология получила имя AM3D Zirene Surround. В её основе якобы лежат технологии, разработанные для военных пилотов с целью распознавания местоположения цели на слух. Поддерживается одновременное подключение к нескольким устройствам и динамическое переключение между ними по мере надобности.

C технической точки зрения Mad Catz FREQ9 выглядит безукоризненно: в её конструкции используются 50-миллиметровые драйверы с мощными неодимовыми магнитами, вполне могущие озвучить заявленный частотный диапазон от 20 Гц до 20 КГц. Комплектный передатчик может использовать как традиционное аналоговое подключение, так и оптический вход S/PDIF. Новая гарнитура выполнена в форм-факторе больших мониторных наушников и габариты у неё соответствующие: 233 × 81 × 220 миллиметров, вес 365 граммов. Вероятно, долго носить FREQ9 без возникновения усталости не получится, зато габариты позволили разместить в ней аккумулятор, рассчитанный на 15 часов автономной работы. Зарядка же осуществляется всего за 2 часа.

Имя Arctic у мало-мальски опытного пользователя ассоциируется с недорогими, но при этом эффективными, а главное, весьма тихими процессорными кулерами. Но компания, ранее носившая имя Arctiс Cooling, расширяет ассортимент выпускаемой продукции. На этот раз она вторглась в сферу беспроводных гарнитур, анонсировав серию компактных и лёгких стереогарнитур P604 Wireless по цене $60.

Новинки представляют собой наушники накладного типа (over the ear) и поддерживают Bluetooth 4.0 Class 2. Для облегчения процесса подключения в них встроена метка NFC. К сожалению, ни слова не говорится о поддерживаемых кодеках передачи звука, а без этого все заявления о качестве звучания не имеют смысла. Производитель говорит о 40-мм излучателях с неодимовыми магнитами, чувствительности 105 дБ, сопротивлении 32 ома (хотя для беспроводных наушников этот параметр не имеет смысла) и диапазоне воспроизводимых частот 20–20000 Гц.

Чувствительность микрофона составляет −42 дБ, +/− 3 дБ. Если P604 Wireless поддерживает один из высококачественных кодеков Bluetooth — любую из разновидностей aptX, либо AAC, они могут стать прекрасным выбором для тех, кто любит хорошую музыку и подолгу находится в дороге. Дело в том, что гарнитуры Arctic оснащены литий-ионным аккумулятором ёмкостью 850 миллиампер-часов, что обеспечивает 30 часов непрерывного прослушивания. Мало какая из гарнитур с подобными габаритами может похвастаться столь долгим временем работы. P604 Wireless выпускается в четырёх цветовых вариантах: чёрном, белом, синем и фиолетовом. Весит она всего 142 грамма.