Компания SpaceX сегодня, спустя многие месяцы подготовки и ожидания одобрения от регулирующих органов, наконец снова запустит огромную ракетную систему Starship на орбиту. Окно для старта 120-метровой ракеты, самой мощной из когда-либо созданных человечеством, откроется 18 ноября в 16:00 по московскому времени — на стартовой площадке SpaceX Starbase в техасском Бока-Чика в это время будет 8 утра.

Ракета Starship состоит из огромного ускорителя (первой ступени), называемого Super Heavy, а также космического корабля (верхней ступени), известного как Starship. Первый обладает 33 ракетными двигателями Raptor, тогда как у корабля таких двигателей шесть. В текущем испытательном полете будет задействован 25-й прототип корабля и девятый ускорителя.

Если всё пойдет по плану, две ступени Starship разделятся через 2 минуты 41 секунду после старта. В течение следующих нескольких минут Super Heavy выполнит несколько включений двигателей и примерно через семь минут после старта приземлится в Мексиканском заливе. Starship тем временем продолжит движение вверх и на восток, достигнув максимальной скорости, близкой к орбитальной (27 400 км/ч). Однако аппарат не совершит полный оборот вокруг Земли: примерно через 90 минут после старта он опустится в Тихом океане в районе Гавайских островов, где его выловят для изучения.

Обе ступени Starship рассчитаны на многоразовое использование, однако сегодняшний полет станет единственным для Ship 25 и Booster 9. В описании полета SpaceX показано, что обе ступени спускаются непосредственно в море, а не на беспилотный корабль, как это обычно делают первые ступени ракет Falcon 9 и Falcon Heavy.

Первая попытка запустить корабль Starship на орбитальную высоту в апреле этого года закончилась провалом. Ракета поднялась на высоту 38 км после чего начала неконтролируемо вращаться и падать, а на высоте около 30 км произошёл взрыв. Нештатная ситуация произошла в момент, когда должно было состояться отделение второй ступени от первой, но система не сработала.

В целях безопасности ракету пришлось ликвидировать в воздухе, что произошло с существенной задержкой и это могло привести к трагическим последствиям. По словам SpaceX, разрушения в ускорителе, вызвавшие катастрофу, повредили связь с главным компьютером ракеты, и это не дало сработать зарядам для ликвидации ракеты по сигналу с земли. Тем не менее, через какое-то время ракета подверглась «быстрой незапланированной разборке», как заявила сама SpaceX.

Также в ходе старта ракета повредила стартовый стол, бетонные обломки которого, в свою очередь, разлетелись по огромной территории и привели к повреждению оборудования космодрома и кое-какой частной собственности в близлежащем посёлке. Масштаб разрушений заставил Федеральное управление гражданской авиации (FAA) выдвинуть компании десятки требований, без удовлетворения которых лицензия на повторный запуск ни в коем случае не могла быть выдана. Также для получения лицензии требовалось одобрение от природоохранных органов.

Данные, собранные во время первого пуска, помогли лучше подготовиться к новому запуску. Компания не только исполнила предписания регуляторов, но также внесла ряд существенных изменений в ракету. Например, будет применена «горячая схема» разъединения ступеней ракеты. Корабль Starship запустит двигатели ещё до момента отсоединения от ускорителя Super Heavy, тогда как в ходе первого запуска сначала происходило их разделение, и только потом Starship запускал двигатели. Кроме того, введена в эксплуатацию новая электронная система управления вектором тяги (TVC) для двигателей Raptor в ускорителе. Наконец, стартовый стол получил площадку из стали и систему водяного гашения пламени.

Добавим, что Starship является важнейшим компонентом для будущего компании SpaceX. Данную ракету и корабль планируется использовать для самых разных миссий, начиная с вывода на орбиту интернет-спутников Starlink нового поколения, и заканчивая возвращением людей на Луну, а в перспективе и доставку астронавтов на Марс. Starship сможет выводить на околоземную орбиту до 150 т грузов в многоразовом режиме и до 250 т в одноразовом — Falcon 9 сейчас выводит до 17,4 т. Также новая огромная ракета сможет доставлять до 150 т грузов на Луну и Марс.

Большие планы на Starship у агентства NASA в рамках лунной программы Artemis: огромные корабли будут применяться для перевозок экипажей с низкой околоземной орбиты до лунной орбитальной станции Gateway и между станцией и поверхностью Луны. SpaceX разработает посадочный модуль HLS Starship, который должен будет безопасно доставить двух американских астронавтов на поверхность Луны, а через неделю доставить их обратно на окололунную орбиту.

Илон Маск (Elon Musk) заявил, что у гигантского космического корабля Starship есть «приличные шансы» выйти на орбиту Земли во время второго испытательного запуска. Получится ли со второй попытки — узнаем уже через несколько часов!

Зонд Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США под названием Juno («Юнона») продолжает функционировать спустя много лет после завершения свое основной научной программы по изучению Юпитера. На этот раз он запечатлел устрашающее «лицо» во время недавнего пролёта над планетой-гигантом, сделав своеобразный подарок к Хэллоуину.

Источник изображения: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Владимир Тарасов

Зонд сделал новый снимок 7 сентября, запечатлев на нём вихревые облака над той частью планеты, где проходит разделительная линия между дневной и ночной сторонами Юпитера. Учёные называют эту область Jet N7. На изображении видны вихревые облака и бурные штормы, сочетание которых напоминает жуткое вытянутое лицо. Фотография была сделана во время 54-го пролёта Juno вблизи Юпитера с высоты около 7700 км над планетой.

NASA опубликовало этот снимок несколько дней назад в преддверии Хэллоуина. В ведомстве подобие вытянутого лица Юпитера сравнили с кубистским портретом, отдав дань уважения художнику Пабло Пикассо (Pablo Picasso), с даты рождения которого 25 октября исполнилось 142 года.

«Вращающиеся облака Юпитера кажутся похожими на хмурое человеческое лицо. Половина изображения находится в темноте на ночной стороне планеты, из-за чего лицо выглядит так, как будто оно выглядывает из-за двери», — говорится в описании NASA к этому снимку.

Согласно имеющимся данным, над созданием снимка из необработанных данных с зонда Juno работал учёный Владимир Тарасов. Необработанные снимки Юпитера можно найти в открытом доступе. Тем самым NASA предлагает исследователям совместно трудиться над обработкой большого количества данных, получаемых от космического зонда.

До завершения 2023 года осталось более двух месяцев, а компания SpaceX уже выполнила 74 запуска ракет-носителей на орбиту, что превышает число орбитальных миссий в 2022 году, составившее 61 полёт в космос. В следующем году компания планирует увеличить частоту запусков и отправлять на орбиту до 12 ракет в месяц.

Источник изображения: SpaceX

Вице-президент SpaceX по обеспечению надёжности сборки и полётов Билл Герстенмайер (Bill Gerstenmaier) сообщил в среду на слушаниях в подкомитете Сената США по космосу и науке о планах компании выполнить в этом году порядка 100 запусков. Для этого потребуется значительное увеличение частоты запусков — до одного полёта каждые 2,8 дня, в то время как сейчас в среднем выполняется один запуск миссии каждые 3,9 дня.

По словам Герстенмайера, в следующем году частота запусков будет увеличена до 12 в месяц, что позволит выполнить за год около 144 полётов ракет-носителей на орбиту. Эта цель вполне достижима, поскольку в отдельные дни SpaceX выполняла по два запуска. Например, в марте этого года она отправила на орбиту две ракеты Falcon 9 с интервалом менее 4,5 часа.

К тому же у SpaceX нет недостатка в полезной нагрузке, которую необходимо доставить в космос. У SpaceX есть разрешение на развёртывание 12 000 спутников Starlink на орбите, и у регулятора находится на рассмотрении её заявка на запуск ещё 30 000 космических аппаратов для сервиса широкополосного спутникового доступа в интернет. В 2023 году около 60 % запусков SpaceX были выполнены для пополнения космической группировки Starlink новыми аппаратами.

Индийская организация космических исследований (ISRO) подготовила прототип космического корабля Gaganyaan («Гаганьян») для натурных испытаний работы системы экстренного спасения экипажа. Запуск специально созданной для испытаний одноступенчатой ракеты на жидком топливе состоится в эту субботу в 8:00 по местному времени (в 6:00 мск). Успех полёта определит судьбу миссии с живым экипажем, которая должна состояться в следующем году.

Источник изображения: ISRO

Ракета-носитель с макетом командного модуля с системой эвакуации экипажа стартует с площадки Космического центра им Сатиша Дхавана (SDSC-SHAR) в Шрихарикоте. Согласно программе испытаний, отделение командного модуля с системой эвакуации произойдёт на высоте 17 км. К этому моменту ракета разовьёт скорость около 1,2 Маха, что будет соответствовать наиболее критическому участку полёта.

Автоматика должна сымитировать аварийную ситуацию и инициировать прерывание полёта с отделением командного модуля и активацией системы спасения, что приведёт к ряду действий, включая торможение и раскрытие парашютов. В итоге командый модуль должен безопасно приводниться в воды Бенгальского залива примерно в 10 км от побережья Шрихарикоты.

Испытание автоматической системы спасения экипажа станет важной частью проекта миссии «Небесный корабль» (Gaganyaan), целью которой должен стать пилотируемый полёт индийского экипажа на низкую околоземную орбиту Земли и его безопасное возвращение обратно. Этот маленький, на первый взгляд, шаг, приведёт к другим ещё более амбициозным целям — создание индийской космической станции и пилотируемому полёту индийского экипажа на Луну. Но это будет уже другая история.

Премьер-министр Индии Нарендра Моди сообщил, что дал поручение специалистам составить план отправки пилотируемой миссии на Луну и создания национальной космической станции на орбите Земли. Страна продолжит развивать успех своей космической программы, и намерена в разы повысить свою долю в мировой космической экономике.

Источник изображения: Pixabay

Громкое заявление сделано накануне ключевых испытаний по программе запуска первой индийской пилотируемой миссии на орбиту Земли. Тестовый запуск прототипа космического аппарата TV-D1 состоится уже в эту субботу 21 октября. Согласно планам, это позволит Индии в следующем году впервые отправить трёх астронавтов на орбиту Земли.

Индия имеет одну из самых быстро развивающихся космических программ в своём регионе (за исключением Китая). В августе этого года Индийское космическое агентство успешно провело миссию по посадке лунохода южнее экватора Луны, где ещё не опускался на поверхность ни один аппарат искусственного происхождения. В начале сентября была запущена первая индийская солнечная обсерватория, которая сейчас движется к месту базирования в точке Лагранжа L1. Ещё раньше Индия первой среди стран своего региона запустила орбитальную станцию на орбиту Марса и готовит орбитальную миссию на Венеру.

Эксперты отмечают, что космические программы Индии интересны своими малыми бюджетами. Сложнейшие миссии к Луне оказались дешевле съёмок космических блокбастеров в Голливуде. Так, миссия по запуску пилотируемого аппарата на орбиту с тремя космонавтами обойдётся стране в сумму около $1 млрд. В Индии работает множество высококлассных специалистов, зарплаты которых остаются скромными по западным меркам, что делает её космические программы менее затратными.

Индийская национальная космическая станция «Бхаратия Антарикша Стейшн» (Индийская космическая станция) будет создана к 2035 году, сообщил Нарендра Моди. А первая пилотируемая миссия на Луну состоится к 2040 году.

Сегодня доля Индии в мировой космической экономики приближается к 2 %. Расширение национальной космической программы в стране позволит рассчитывать поднять её до 9 % к 2030 году. Судя по демонстрируемым темпам и успехам — это вполне реально.

В мае 2022 года марсианский зонд NASA InSight зафиксировал мощнейшее за всю историю наблюдений марсотрясение магнитудой 4,7. Для учёных это стало неожиданностью ввиду крайне слабой геологической активности Красной планеты. Причиной толчков могло стать падение крупного небесного тела, поисками которого занялись все находящиеся на орбите Марса космические станции. Результат разведки удивил.

Источник изображений: NASA

Согласно современным представлениям планетологов, которые во многом подтверждены за годы работы автоматической сейсмической станции NASA InSight на Марсе, Красная планета не имеет тектонических плит, что делает её малоактивной с точки зрения геологических процессов. Поэтому зафиксированное 4 мая 2022 года событие S1222a магнитудой 4,7 стало для учёных из ряда вон выходящим — такого от Марса никто не ожидал.

Причиной столь сильных толчков могло стать падение на Марс крупного небесного тела. Датчики InSight за четыре года наблюдений зафиксировали десятки подобных событий и все или почти все они были подтверждены визуальными наблюдениями ударных кратеров, которые фиксировали орбитальные станции. Чтобы вызвать толчки магнитудой почти 5, на Марс должно было упасть что-то действительно большое, которое точно оставило бы свой след на его поверхности.

Группа учёных под руководством планетолога из Великобритании задалась целью отработать версию метеоритного удара в ходе события S1222a. К поиску ударного кратера подключили все находящиеся на орбите Марса автоматические станции: США, ЕС, Китая, Индии и ОАЭ. Это стало выдающимся международным проектом, что ценно само по себе.

Исходя из магнитуды события, ударный кратер должен был быть порядка 300 метров в диаметре, а располагался бы он в южной части Марса недалеко от экватора. Разведка не нашла ничего подобного. Новые снимки предполагаемых районов падения не несли в себе никакой информации о свежих нарушениях поверхности Марса. Это заставляет исключить версию с астероидом или метеоритом и оставляет для рассмотрения только сейсмическую активность самого Марса, с чем учёным придётся смириться.

«Мы по-прежнему считаем, что сегодня на Марсе нет активной тектоники плит, поэтому это событие, скорее всего, было вызвано сбросом напряжения в коре Марса, — поясняют в статье учёные. — Эти напряжения являются результатом миллиардов лет эволюции, включая охлаждение и сжатие различных частей планеты с разной скоростью».

Специалисты пока не понимают механики этих процессов и многое для них неизвестно. Но полученные данные примерно указывают путь, которым надо пройти для раскрытия тайн геологической активности Марса.

Космическая компания Blue Origin планирует создать многоцелевую космическую платформу, способную размещать, запускать и заправлять космические корабли, а также предоставлять другие космические услуги на земной орбите и за её пределами. Для достижения этой амбициозной цели компания работает над созданием многоразовых ракет, орбитальных станций и лунных посадочных аппаратов.

Источник изображения: Blue Origin

16 октября Blue Origin сообщила о планах создания космической платформы Blue Ring и о формировании нового бизнес-подразделения In-Space Systems. Целью этого подразделения станет продвижение комплексных услуг по хостингу, транспортировке, заправке, ретрансляции данных и логистике, включая даже космические облачные вычисления. Возглавил In-Space Systems старший вице-президент Blue Origin по внутрикосмическим системам Пол Эберц (Paul Ebertz).

«Эта платформа значительно опережает все существующие концепции орбитальных транспортных средств и тяговых устройств», — сообщил Ларс Хоффман (Lars Hoffman), вице-президент по продажам государственному сектору.

Платформа Blue Ring способна размещать и запускать спутники массой до 499 кг на универсальных портах ESPA и ESPA Grande диаметром 38,1 и 60,96 см соответственно, а также закреплять спутник массой до 2 тонн на верхней палубе.

В зависимости от конкретной миссии одна платформа Blue Ring может транспортировать более 3 тонн груза, доставляя спутники на одну или несколько земных орбит, включая геостационарные, точки Лагранжа, селеноцентрические орбиты или даже в межзвёздное пространство.

«Blue Ring решает две наиболее сложные задачи в области космических полётов: развитие космической инфраструктуры и повышение мобильности на орбите. Мы предлагаем нашим клиентам возможность легко выходить на различные орбиты и маневрировать на них с минимальными затратами, имея при этом доступ к важнейшим данным для обеспечения успешного выполнения миссии», — заявил Эберц.

Хоффман подчеркнул, что коммерческий рынок в настоящее время в большей степени ориентирован на отправку полезных грузов и спутников на предсказуемые орбиты. В контексте динамичного развития рынка космических услуг Blue Ring выглядит особенно привлекательно благодаря своей многофункциональности.

Особенностью платформы является гибридная система химического и солнечно-электрического двигателя, разработанная в Blue Origin. «Это сочетание лучшего из обеих систем», — пояснил Хоффман, — «У вас есть энергия химического двигателя для быстрого перехода от точки А к точке Б, а электрический двигатель используется для стабилизации на орбите или для экономии энергии при переходе с одной орбиты на другую».

Компания отказалась предоставить подробную информацию о двигателях Blue Ring, сообщив лишь, что они не были переделаны из существующей линейки двигателей BE-3, BE-4 или BE-7, которые используются для суборбитальной системы New Shepard, ракет Vulcan (компании United Launch Alliance) и New Glenn (компании Blue Origin) или лунного аппарата Blue Moon. «Используется вариант, специально созданный для Blue Ring», — сообщил Хоффман.

Для электропитания платформа Blue Ring будет оснащена выдвижными солнечными панелями, имеющими размах около 43 метров. Размеры самой платформы не раскрываются, однако известно, что благодаря своему дизайну она сможет помещаться внутри существующих обтекателей диаметром 5,4 метра для ракет Falcon 9, Falcon Heavy и Vulcan, и, конечно же, на ракете New Glenn с обтекателем диаметром 7 метров.

Blue Ring способна не только маневрировать с грузами между различными орбитами, но и даёт возможность перевозки нескольких грузов на различные орбиты в рамках одного запуска. «Это то, что многие платформы делать сегодня не могут», — подчеркнул Хоффман.

Разработка прототипов Blue Ring ведётся в штаб-квартире Blue Origin в городе Кент, штат Вашингтон. Дополнительные блоки будут создаваться на предприятии компании в Хантсвилле, штат Алабама, а комплектующие будут поставляться с других предприятий.

Российская частная космическая компания SR Space (бывшая Success Rockets) впервые провела испытания камеры сгорания своего кислородно-метанового ракетного двигателя РД-1. Он предназначен для геофизической ракеты Nebo, над созданием которой сейчас работают специалисты компании, сообщил «Интерфакс».

Источник изображения: SR Space

«В ходе огневых испытаний конструкторы SR Rockets (дочерней компании SR Space) произвели первичную оценку теплонапряжённого состояния камеры сгорания, эффективность газодинамического профиля и рациональность заложенных конструктивно-технологических решений», — сообщили «Интерфаксу» в пресс-службе компании.

Испытания прошли на стенде федерального автономного учреждения «Центральный институт авиационного моторостроения имени П. И. Баранова» в атмосферных условиях с водяным охлаждением. «Данные испытания подтвердили выбранный в компании технологический путь создания своего двигателя и позволяют продолжить его дальнейшую разработку за счёт частных инвестиций», — отметил гендиректор SR Space Олег Мансуров.

Далее работа над двигателем предполагает проведение испытаний таких агрегатов, как форсуночная головка, электронасосные агрегаты кислорода и метана, электрической системы многократного зажигания с последующими огневыми испытаниями камеры сгорания. В компании отметили, что разработка РД-1 позволит создать «научно-технологический задел для более мощных двигателей орбитальных ракет-носителей». Запуск геофизической ракеты Nebo должен состояться в конце этого года.

В октябре SR Rockets получила бессрочную лицензию «Роскосмоса» на разработку изделий ракетно-космической техники и двигательных установок ракет-носителей.

На международной космической станции участились нештатные ситуации из-за её возраста, заявил глава госкорпорации «Роскосмос» Юрий Борисов. Чиновник добавил, что ещё одной причиной для регулярных поломок является большой объём космического мусора на околоземной орбите.

Источник изображений: «Роскосмос»

«С одной стороны, это возраст станции, с другой — наличие искусственного мусора, который находится на околоземной орбите, он требует постоянного мониторинга и устранения», — приводит «Коммерсант» слова Борисова.

По его мнению, космический мусор становится общей проблемой, которая с течением времени будет всё более актуальной. «К ней нужно относиться очень серьёзно, комплексно решая вопросы защиты от мусора, а также своевременного мониторинга и уклонения от него», — сообщил глава «Роскосмоса». Он также отметил, что у американских коллег «никакой паники нет». «Это воспринимается как нормальная ситуация, которая требует серьёзного анализа и устранения», — добавил Борисов.

Напомним, 9 октября представители «Роскосмоса» и Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США сообщили об утечке охлаждающей жидкости из резервного радиатора в модуле «Наука» российского сегмента МКС. Из-за этого инцидента выходы астронавтов в открытый космос, которые планировалось провести с американского сегмента станции 12 и 20 октября, пришлось отложить на неопределённый срок.

Это была уже третья разгерметизация на российской части МКС с начала года. Причём все их объяснить большим возрастом станции нельзя. Модуль «Наука» был пристыкован к станции всего два года назад — 29 июля 2021 года. А две предыдущие нештатные разгерметизации произошли на пристыкованных к МКС российских космических кораблях, которые также были запущены не так давно.

Напомним, что в декабре 2022 года произошла разгерметизация внешнего контура охлаждения на российском пилотируемом корабле «Союз МС-22», пристыкованном к МКС. Тогда температура в самом корабле, который не потерял герметичности, но стал нагреваться из-за поломки системы охлаждения, достигала 50 градусов Цельсия, хотя в самом «Роскосмосе» заявляли, что она составила 28-30 градусов по Цельсию или несколько выше. А в феврале этого года разгерметизация произошла на российском грузовом корабле «Прогресс МС-21» — в радиаторе системы охлаждения появилось отверстие.

Астрономы впервые наблюдали тепловое свечение, которое возникло в результате разрушительного столкновения двух планет-гигантов в системе звезды ASASSN-21qj, похожей на наше Солнце. В результате этого столкновения, уничтожившего обе планеты, образовалось множество обломков, а также горячий вращающийся объект, размеры которого потенциально в сотни раз превышают размер Земли.

Источник изображения: Mark Garlick / University of Bristol / PA

«Это было очень эффектно. Энергия столкновения превратила остатки в нечто, напоминающее звезду, более тусклую, чем главная звезда системы, но примерно в семь раз большую по размеру и видимую через всю остальную звёздную систему», — рассказал Мэтью Кенворти (Matthew Kenworthy), один из авторов исследования из Лейденской обсерватории в Нидерландах.

Звезда ASASSN-21qj находится на расстоянии 1800 световых лет от Земли. Интерес к ней у Кенворти появился после того, как в декабре 2021 года было замечено, что звезда потускнела необъяснимым образом. Позднее для наблюдения за этой областью использовался инфракрасный космический телескоп Neowise Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США. В результате было установлено, что за 900 дней до того, как звезда потускнела, телескоп фиксировал устойчивое и продолжительное усиление инфракрасного излучения в этой области.

Источник изображения: Jingyao Dou / University of Bristol / PA

Кенворти отмечает, что изначально он искал нечто совершенно иное. Обнаруженное инфракрасное свечение подсказало учёным, что в окрестностях звезды произошло что-то необычное. После детального анализа полученных от телескопа данных исследователи пришли к выводу, что мощное инфракрасное свечение создаёт новый горячий объект, образовавшийся в результате столкновения двух планет, размер каждой из которых сопоставим с размером Нептуна. По подсчётам учёных, вращающийся объект имел температуру около 700 °С в течение примерно трёх лет. Со временем он остынет и сформирует на орбите ASASSN-21qj новую планету.

«Мы впервые наблюдали послесвечение после такого события. Мы и раньше видели обломки и диски, но никогда не видели послесвечения образовавшегося планетарного тела», — рассказал Саймон Лок (Simon Lock), участник исследования из Бристольского университета.

Астрономы намерены продолжить наблюдение за этой областью, чтобы подтвердить предположение о том, что происходит в звёздной системе. По мнению Кенворти, если пылевое облако продолжит вращаться вокруг звезды, то через 5-10 лет оно сместится в сторону от светила, и астрономы смогут увидеть отражённый от частиц пыли свет звезды с помощью самых мощных наземных телескопов. Также не исключается, что для наблюдения за этой областью может быть задействован наиболее современный космический телескоп NASA Джеймс Уэбб (James Webb Space Telescope).

В 1980-х годах геофизики, анализировавшие образцы лунного грунта, доставленные на Землю миссиями «Аполлон», были удивлены их сильным магнитным полем. Считалось, что Луна не настолько велика, чтобы создать такое магнитное поле, особенно на протяжении 1,5 млрд лет. Новое открытие опровергает одно из двух главных возражений против теории, что Луна обладала собственным магнитным полем.

Источник изображений: Harry Gregory / news.stanford.edu

Ранее эта загадка заставила некоторых учёных предположить существование иных причин магнетизма лунных образцов, включая возможное влияние космических кораблей, доставивших их на Землю. Напомним, что в период с 1969 по 1972 год шесть космических аппаратов «Аполлон» доставили с поверхности Луны 382 кг лунных камней, образцов грунта, гальки, песка и пыли. В итоге было получено 2 200 отдельных образцов из шести различных мест на Луне.

Однако теперь новое исследование показало, что магнетизм лунных образцов на самом деле имеет природное происхождение и что космические полёты не оказывают значительного влияния на силу магнитного поля. «Вы хотите быть уверенными, что космический корабль, доставивший ваш образец, не магнетизирует его», — сообщила Соня Тико (Sonia Tikoo), доцент по геофизике в Stanford Doerr School of Sustainability и ведущий автор нового исследования.

Аспирант Джи Ин Чон (слева) и доцент Соня Тико изучают коллекцию лунных образцов

Для подтверждения своих выводов Тико и её соавтор исследования Джи Ин Чон (Ji-In Jung) подвергли магнитному воздействию 8 образцов лунных камней из четырёх миссий «Аполлон», создав магнитные поля с силой, эквивалентной той, что существует на борту космического корабля. В течение 2 дней, имитируя возвращение с Луны, образцы были специально подвергнуты магнитному полю с силой 5 миллитесла, что примерно в 100 раз сильнее магнитного поля Земли.

«Мы провели моделирование долгосрочного воздействия на образец более сильного магнитного поля, чем магнитное поле Земли, условий, характерных для космического корабля, и выяснили, что практически для всех образцов, включая те, которые мы ранее изучали в контексте данных о лунном магнитном поле, мы смогли легко устранить это „загрязнение“», — добавила Тико.

Тико и Чон демонстрируют размер лунного камня на кварцевом диске

Позже исследователи наблюдали, как магнитное «загрязнение» уменьшалось, и обнаружили, что его можно легко устранить с помощью обычных методов. «Этот эксперимент доказывает, что мы можем проводить палеомагнитные исследования с образцами, привезёнными космическими миссиями. Я думаю, никто не сомневается в возможности проведения палеомагнитных исследований Земли, и я рада, что теперь мы можем делать это и для космоса», — подчеркнула Тико.

Магнетизированные образцы могут помочь раскрыть историю планетарных магнитных полей, необходимых для защиты атмосферы. Поэтому важно удостовериться, что привезённые на Землю образцы не были повреждены воздействием космического корабля. Это необходимо для планирования будущих миссий NASA по доставке на Землю образцов марсианского грунта.

Ожидание первого испытательного полёта с экипажем (Crew Flight Test — CFT) космического корабля Starliner, принадлежащего компании Boeing, продлится дольше, чем предполагалось. Теперь он состоится не ранее середины апреля 2024 года, как сообщили представители NASA. Причины переноса даты старта не раскрываются. Вместе с тем, было объявлено, что первый операционный полёт Starliner теперь запланирован на начало 2025 года, а не на лето 2024 года.

Источник изображений: Boeing

Ранее NASA совместно с Boeing планировали провести CFT в начале марта 2024 года. Однако эта дата являлась лишь предварительной оценкой готовности космического корабля, а не официальной датой запуска. Миссия предусматривает отправку астронавтов NASA Бутча Уилмора (Butch Wilmore) и Суни Уильямс (Suni Williams) на Международную космическую станцию (МКС) и обратно. В ходе подготовки к полёту Boeing столкнулась с серией технических задержек, что приводило к постоянному переносу сроков запуска.

К примеру, изначально планировалось, что CFT состоится в июле прошлого года. Однако после обнаружения проблем с электропроводкой и парашютной системой Starliner этот план был отменён.

В сентябре 2014 года NASA выбрала Boeing и SpaceX для осуществления полётов астронавтов на МКС и обратно, предоставив обеим компаниям многомиллиардные контракты. На сегодня SpaceX уже успешно осуществила 7 операционных полётов на МКС, в то время как Starliner был запущен всего дважды и оба раза без людей на борту.

Во время своего первого орбитального испытательного полёта (Orbital Flight Test — OFT) в декабре 2019 года Starliner столкнулся с рядом проблем и не смог добраться до МКС. Однако следующий полёт OFT-2 в мае 2022 года успешно завершился достижением МКС и возвращением на Землю.

Пресс-релиз NASA также подтвердил запуск миссии Crew-8 компании SpaceX в середине февраля 2024 года. Члены экипажа Crew-8 уже были названы: это астронавты NASA Мэтью Доминик (Matthew Dominick) (командир), Майкл Барретт (Michael Barratt) (пилот), Жанетт Эппс (Jeanette Epps) (специалист по миссии) и космонавт-специалист Александр Гребенкин.

Запуск миссии Crew-9 компании SpaceX ожидается в августе 2024 года, вскоре перед возвращением Crew-8 на Землю. Десятая миссия по ротации экипажей планируется на начало 2025 года; это может быть либо миссия Crew-10 компании SpaceX, либо Starliner-1 — первый операционный пилотируемый полёт Boeing на МКС.

Учёные завершили первоначальный анализ образцов грунта с астероида Бенну (Bennu) возрастом 4,5 млрд лет, которые были собраны и доставлены на Землю аппаратом OSIRIS-REx Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США. Полученные результаты свидетельствуют о наличии в образцах высокого содержания углерода и воды. Это означает, что в образцах могут быть элементы, необходимые для появления живых организмов в условиях нашей планеты — по одной из теорий, жизнь на Землю занесли именно астероиды.

Источник изображения: Erika Blumenfeld / Joseph Aebersold / NASA

Результаты анализа были объявлены в Космическом центре имени Джонсона в Хьюстоне, где руководство NASA и учёные впервые продемонстрировали образцы грунта с астероида Бенну широкой публике. «Образец OSIRIS-REx — это самый богатый углеродом образец астероида из когда-либо доставленных на Землю. Он позволит нескольким поколениям учёных исследовать происхождение жизни на нашей планете. Почти всё, что мы делаем в NASA, направлено на то, чтобы ответить на вопросы о том, кто мы такие и откуда взялись. Такие миссии NASA, как OSIRIS-REx, улучшат наше понимание происхождения астероидов, которые могут угрожать Земле, и дадут нам представление о том, что находится за её пределами. Образец доставлен на Землю, но впереди ещё много научных исследований, таких, каких мы ещё не видели», — сказал во время выступления глава NASA Билл Нельсон (Bill Nelson).

Несмотря на то, что для понимания природы обнаруженных углеродных соединений необходимо провести дополнительные исследования, первое открытие служит хорошим предзнаменованием для будущих открытий. Тайны, которые хранят камни и пыль, добытые на астероиде, будут изучаться несколько десятилетий. Ожидается, что эта работа позволит понять, как формировалась Солнечная система, каким образом на Земле могли появиться первые живые организмы и какие меры необходимо предпринять, чтобы избежать столкновения нашей планеты с одним из многочисленных астероидов, перемещающихся в космическом пространстве.

Источник изображения: Robert Markowitz / NASA

Задачей аппарата OSIRIS-REx было собрать 60 г образцов грунта астероида Бенну. Специалисты NASA 10 дней разбирали капсулу и занимались извлечением из неё грунта. Когда они впервые открыли крышку капсулы, то обнаружилось, что на Землю было доставлено значительно больше материала, чем предполагалось. Образцов оказалось так много, что процесс разбора капсулы существенно замедлился.

«Наши лаборатории были готовы ко всему, что припас для нас Бенну. В течение многих лет учёные и инженеры работали бок о бок, разрабатывая специальные боксы и инструменты для сохранения первозданного вида астероидного материала и хранения образцов, чтобы исследователи сейчас и через десятилетия могли изучить этот ценный дар космоса», — считает Ванесса Уайч (Vanessa Wyche), директор центра NASA в Хьюстоне.

В течение первых двух недель с момента прибытия образцов на Землю учёные провели их «экспресс-анализ» с помощью сканирующего электронного микроскопа, инфракрасные измерения, дифракцию рентгеновских лучей и химический анализ. С помощью рентгеновской томографии удалось создать трёхмерную компьютерную модель одной из частиц, которая демонстрирует её внутреннюю структуру. Эти первые тесты помогли установить наличие в образцах грунта большого количества воды и углеродных соединений.

Источник изображения: NASA

«Заглядывая в древние тайны, хранящиеся в пыли и камнях астероида Бенну, мы вскрываем капсулу времени, которая может открыть нам понимание того, как зарождалась Солнечная система. Богатый углеродом материал и обильное присутствие водосодержащих глинистых материалов — это лишь вершина космического айсберга. Эти открытия, ставшие возможными благодаря многолетнему сотрудничеству и передовым достижениям в науке, побуждают нас отправиться в путешествие, чтобы понять не только наше небесное окружение, но и возможность зарождения жизни. С каждым открытием полученным от Бенну, мы всё ближе подходим к разгадке тайн нашего космического наследия», — считает Данте Лауретта (Dante Lauretta), главный исследователь миссии OSIRIS-REx из Университета Аризоны в Тусоне.

В течение следующих двух лет учёные продолжат характеризовать образцы и проводить их анализ, необходимый для достижения поставленных целей. NASA сохранит не менее 70 % образцов грунта в центре Джонсона для дальнейшего изучения их вместе с учёными из разных стран мира. В рамках научной программы OSIRIS-REx свойства образцов будут изучать более 200 учёных со всего мира, включая исследователей из разных американских институтов, а также партнёры NASA, такие как Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) и Канадское космическое агентство (CSA). Позднее в этом году образцы грунта также будут переданы во временное пользование Смитсоновскому институту, Космическому центру в Хьюстоне и Университету Аризоны.

На Международной космической станции зафиксирована утечка теплоносителя из внешнего (резервного) контура радиатора многоцелевого модуля «Наука» российского сегмента станции. Об этом сообщило информационное агентство ТАСС со ссылкой на данные госкорпорации «Роскосмос». Это уже третий за год случай разгерметизации в российском сегменте МКС.

Источник изображения: «Роскосмос»

«На модуле «Наука» российского сегмента МКС произошла утечка теплоносителя из внешнего (резервного) контура радиатора, который был доставлен на станцию в 2012 году», — говорится в сообщении «Роскосмоса».

В госкорпорации уточнили, что основной контур терморегуляции модуля работает в штатном режиме, за счёт чего в жилой зоне обеспечиваются комфортные условия. «Экипажу и станции ничего не угрожает. Продолжается работа главной оперативной группы управления по анализу текущей ситуации», — заявили в «Роскосмосе».

О выявлении утечки, согласно трансляции переговоров с экипажем МКС, которые ведёт Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США, сообщила астронавт Жасмин Могбели, осматривавшая место предполагаемой утечки. Позже в процессе переговоров астронавт Европейского космического агентства Андреас Могенсен сообщил о том, что сделал снимки предполагаемого места утечки и передал их в центр управления полётами на Землю.

Напомним, что в декабре 2022 года произошла разгерметизация внешнего контура охлаждения на российском пилотируемом корабле «Союз МС-22», пристыкованном к МКС. Тогда температура в самом корабле, который не потерял герметичности, но стал нагреваться из-за поломки системы охлаждения, достигала 50 градусов Цельсия, хотя в самом «Роскосмосе» заявляли, что она составила 28-30 градусов по Цельсию или несколько выше. А в феврале этого года разгерметизация произошла на российском грузовом корабле «Прогресс МС-21» — в радиаторе системы охлаждения появилось отверстие.

Европейская ракета-носитель Vega впервые в этом году поднялась в небо в рамках миссии по выведению на орбиту Земли 12 спутников. Оператором пуска выступила французская компания Arianespace.

Источник изображения: Arianespace

Ракета Vega стартовала с площадки космодрома Куру во Французской Гвиане 8 октября в 21:36 по местному времени (9 октября, 04:36 мск). Менее чем через два часа 12 спутников, находившиеся на борту носителя, были выведены на низкую околоземную орбиту Земли.

Напомним, 30-метровая ракета Vega предназначена для доставки в космическое пространство относительно небольших грузов. Согласно спецификации Arianespace, носитель может вывести до 1,5 тонн груза на круговую орбиту высотой 700 км. Дебют ракеты Vega состоялся в 2012 году и к настоящему времени она использовалась в 22 космических пусках. Нынешний старт стал для носителя первым с ноября 2021 года.

В рамках сегодняшней миссии, получившей название VV23, в космическое пространство были доставлены сразу 12 спутников. В их число входит таиландский спутник дистанционного зондирования земли THEOS-2 весом 417 кг, а также аппарат FormoSat-7R/Triton весом 241 кг, принадлежащий космическому агентству Тайваня. В дополнение к ним на борту носителя были размещены ещё 10 менее массивных аппаратов, принадлежащих шести разным клиентам. По данным Arianespace, суммарный вес всех спутников составил 1242 кг.