Компания Sierra Space, одна из лидеров в области космических технологий, недавно провела испытание своего инновационного проекта — надувного космического модуля LIFE. Цель испытания состояла в проверке способности модуля выдерживать экстремальные условия космического пространства, в том числе высокое давление.

Источник изображения: Sierra Space

Сам модуль LIFE (Large Integrated Flexible Environment), что переводится как «Большая Интегрированная Гибкая Среда», представляет собой конструкцию из специальных тканей, называемых «softgoods». Эти материалы, включая в себя волокна Vectran — того же материала, что использовался для марсоходов, — обладают уникальной способностью становиться крепче стали при надувании в космической среде.

В ходе эксперимента с помощью компрессора в модуль был закачан воздух, превышающий рекомендуемый уровень давления в 1109 кПа (60,8 фунтов на кв. дюйм). Это привело к контролируемому взрыву LIFE, что является ключевым моментом в определении предельной прочности конструкции. Захватывающие моменты испытания были сняты на видео, продемонстрировав не только инженерное мастерство, но и важность таких испытаний для будущих космических миссий.

Эти тесты, проводимые при поддержке NASA, являются частью более широкой программы, направленной на оценку долговечности модуля LIFE в условиях космического пространства. Если модуль успешно пройдёт все испытания, он сможет стать частью будущих космических миссий. Особенностью LIFE является его способность быть компактно упакованным в ракету, а затем развёрнутым до размеров трёхэтажного здания. Таким образом, модуль позволяет создать просторный комплекс, предназначенный как для жизни, так и для работы астронавтов, превосходя по своим размерам даже Международную космическую станцию (МКС).

Испытание надувного космического модуля LIFE открывает новые перспективы в области космической инженерии и долгосрочного пребывания человека в космосе. Этот эксперимент не только подтверждает возможности применения инновационных материалов и технологий в космической отрасли, но и знаменует собой новую эру в исследовании и освоении космического пространства, предоставляя невиданные до сих пор возможности для будущих поколений исследователей космоса.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США сообщило об успешном тестировании лазерной ретрорефлекторной решётки (Laser Retroreflector Array, LRA), доставленной на Луну прошлым летом с индийским посадочным модулем «Викрам». Для тестирования специалисты NASA воспользовались находящейся на лунной орбите межпланетной автоматической станцией Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).

Источник изображения: ISRO

Как сообщает NASA, лазерная ретрорефлекторная решетка состоит из восьми круглых кварцевых призматических отражателей диаметром всего 1,27 см, размещённых на полусферической платформе диаметром 5,11 см и высотой 1,65 см, окрашенной в золотистый цвет. Все отражатели направлены в разные стороны, охватывая отражающее поле около 20°. Благодаря этому LRA отражает падающий на него свет со всех сторон. Аналогичный инструмент находился на борту лунного посадочного модуля Peregrine, миссия которого завершилась провалом.

Источник изображения: Goddard Space Flight Center

В настоящее время «Викрам» находится в нерабочем состоянии, поскольку он так и не вышел из «спящего» режима после продолжительной лунной ночи. Как сообщает NASA, LRO пролетела над местом нахождения «Викрама» 12 декабря 2023 года. Орбитальная станция навела лазерный высотомер на отражатель с высоты 62 миль (100 км) и обнаружила ответные лазерные импульсы, что подтверждает работу LRA.

В пятницу лунный посадочный модуль Peregrine завершил свою миссию, сгорев в плотных слоях атмосферы Земли, хотя цель заключалась в его посадке на поверхность Луны. Исходя из последней полученной телеметрии от Peregrine, в Astrobotic подсчитали, что космический аппарат разрушился примерно в 16:04 EST 18 января (00:04 мск 19 января) в небе над южной частью Тихого океана, примерно в 1500 милях (около 2414 км) от восточного побережья Австралии.

Источник изображения: NASA/Isaac Watson

Посадочный модуль Peregrine был запущен 8 января на ракете Vulcan Centaur, разработанной United Launch Alliance (ULA). Вскоре после отделения от носителя у Peregrine произошла утечка топлива, которая привела к сбою в его двигательной системе. Как полагают в Astrobotic, отказ клапана привёл к тому, что поток гелия под высоким давлением попал в топливный бак и разрушил его, не оставив шансов совершить мягкую посадку на Луну.

И хотя Peregrine в итоге приблизился к спутнику Земли на «лунное расстояние», удалившись от Земли на расстояние более 242 000 миль (389,5 тыс. км), топлива было недостаточно для совершения посадки, в связи с чем было решено отправить аппарат к Земле, чтобы уничтожить его в плотных слоях атмосферы.

Peregrine был запущен в рамках программы NASA Commercial Lunar Payload Services (CLPS) и должен был стать первым частным аппаратом, когда-либо совершившим посадку на Луну. В следующем месяце хьюстонская фирма Intuitive Machines должна запустить в рамках CLPS миссию Intuitive Machines-1 (IM-1) с посадочным аппаратом Nova-C, который должен будет совершить посадку в кратере около Южного полюса Луны с 11 полезными нагрузками, включая пять для NASA. И это только начало: у Astrobotic и Intuitive Machines уже запланированы следующие миссии по отправке научных грузов на Луну в рамках программы NASA «Артемида» (Artemis).

Министр информационно-коммуникационных технологий Абдулла Альсваха (Abdulla Al-Swaha) объявил на этой неделе в Давосе, что Саудовская Аравия намеревается в текущем году вложить крупную сумму в развитие полупроводниковой промышленности, а к 2040 году страна собирается стать лидером мировой аэрокосмической отрасли. Национальная аэрокосмическая компания будет создана путём поглощения кого-то из существующих игроков рынка, по словам министра.

Источник изображения: Unsplash, Haidan

Заявления саудовского чиновника приводит издание South China Morning Post. Ключевые шаги в реализации указанных намерений будут предприняты Суверенным фондом Саудовской Аравии, который уже был замечен в нескольких крупных инициативах по снижению степени зависимости этого государства от нефтяных доходов. В частности, этот фонд участвует в реализации проекта по строительству в Саудовской Аравии предприятия американской компании Lucid Motors по сборке электромобилей премиального класса. Корейская Hyundai Motor тоже интересуется подобными возможностями, а ещё под крылом фонда была создана новая автомобильная марка Ceer.

Впрочем, в ближайшее время усилия фонда будут сосредоточены совсем на других инициативах. Так, в текущем году он вложит крупную сумму в полупроводниковую отрасль, и хотя подробности намерений не разглашаются, саудовский министр Абдулла Альсваха пояснил следующее: «Они собираются сделать совместное заявление с каким-то их чемпионов этой отрасли, который сможет направлять усилия Саудовской Аравии в этой сфере».

Сейчас под управлением фонда уже находится около $700 млрд, а к 2025 году он рассчитывает увеличить капитал до $1 трлн. Данной организации отводится ключевая роль в развитии аэрокосмической отрасли Саудовской Аравии. Возглавляющий местное аэрокосмическое агентство Абдулла Альсвахи заявил, что отрасль уже достигла достаточно зрелости для проведения сделок по слиянию и поглощению. В прошлом году королевство запустило в космос своего первого представителя, а инвестиции в национальную программу освоения космического пространства оно ведёт с 2018 года.

По мнению министра, именно аэрокосмическая деятельность открывает перед инвесторами возможности заработка, измеряемые триллионами долларов США. Саудовская Аравия не только полна решимости стать региональным лидером к 2030 году, но и претендует к 2040 году выйти в мировые лидеры аэрокосмической сферы. Ключевым направлением инвестиций для королевства в данном случае станет развитие телекоммуникационного бизнеса. Как подчеркнул саудовский чиновник, сейчас в мире насчитывается около 2,6 млрд человек, не имеющих доступа к глобальной информационной сети, и рассчитывать они в решении этой проблемы могут только на небо в буквальном смысле.

Саудовская Аравия, по словам министра, хотела бы сохранить партнёрские отношения как с китайскими, так и с американскими компаниями технологического сектора. В этой сфере она обладает репутацией надёжного партнёра, который не допускает утечек интеллектуальной собственности. Страна открыта к сотрудничеству со всеми, кто готов следовать её требованиям в сфере права и безопасности.

Учёные Университета Центрального Ланкашира (Великобритания) рассказали о гигантской космической структуре, размеры которой настолько велики, что само её существование подрывает современные представления о Вселенной. «Большое Кольцо» (Big Ring) охватывает около 3 % радиуса всей наблюдаемой Вселенной и может оказаться частью ещё больше структуры.

Источник изображения: uclan.ac.uk

Большое Кольцо представляет собой почти идеально круглую группу галактик и скоплений галактик диаметром около 1,3 млрд световых лет. Если бы его можно было увидеть невооружённым глазом, его размер соответствовал бы размеру 15 полных лун на ночном небе. Традиционно крупнейшими и относительно распространёнными структурами Вселенной считались сверхскопления галактик, размеры которых составляют более сотни миллионов световых лет. Они могут объединяться в нити, простирающиеся на несколько сотен миллионов лет, образуя часть космической паутины.

Большое Кольцо не только больше этих объектов, но и больше любой другой структуры. Существует космологический принцип — фундаментальная часть космологической науки, — согласно которому Вселенная должна представляться однородной во всех направлениях для любого наблюдателя внутри неё. Случайные перепады в распределении звёзд и галактик, конечно, случаются, но в наиболее крупных масштабах всё это сливается в однородную систему. Космологический принцип устанавливает для любых структур верхний предел в размерах — 1,2 млрд световых лет, и Большое Кольцо явно игнорирует эту величину.

Если бы это была единичная находка, от неё можно было бы отмахнуться как от аномалии или ошибки, но Большое кольцо — не единственная «невозможная» гигантская находка, и даже не самая большая. Два года назад та же астроном Алексия Лопес (Alexia Lopez) из Университета Центрального Ланкашира обнаружила структуру в форме полумесяца протяжённостью 3,3 млрд световых лет — её назвали Гигантской Дугой (Giant Arc). В 2015 году было обнаружено Гигантское кольцо гамма-всплесков с диаметром 5,6 млрд световых лет. А ещё есть Великая стена Геркулес — Северная Корона, которая представляет собой галактическую нить, простирающуюся на 10 млрд световых лет, хотя её статус как единой структуры остаётся предметом споров.

Что ещё более странно, Большое Кольцо и Гигантская Дуга обнаружены в одной части неба и примерно на одном расстоянии — 9,2 млрд световых лет от Земли. И есть вероятность, что они являются частью единой, ещё более крупной структуры. Учитывая, что в последние годы космологический принцип подвергается столь серьёзным ударам, учёным, возможно, придётся рассмотреть альтернативные модели. К примеру, возникновение гигантских структур под влиянием одномерных дефектов пространства и времени — космических струн. Или модель конформной циклической космологии, которая предполагает, что наша Вселенная — одно из звеньев бесконечной цепочки, в которой коллапс одной вселенной порождает Большой взрыв для другой.

Axiom Space совместно с SpaceX готовится к третьему частному космическому полёту – миссии Axiom Mission 3 (Ax-3). Её особенность заключается в том, что впервые в истории все члены экипажа – европейцы. Они проведут около двух недель на Международной космической станции (МКС), занимаясь научными исследованиями. Запуск этой исторической космической миссии запланирован на вечер 17 января с не менее исторического космодрома в Космическом центре имени Кеннеди (KSC) во Флориде.

Источник изображения: Axiom Space

Команда Ax-3 состоит из четырёх человек: командир миссии, бывший астронавт NASA Майкл «ЭлЭй» Лопес-Алегрия (Michael «LA» López-Alegría), специалист миссии Уолтер Вилладей (Walter Villadei), который также был командиром миссии VIRTUTE 1 на суборбитальном полёте Galactic 01 компании Virgin Galactic прошлым летом, Алпер Гезеравчы (Alper Gezeravcı) из Турции, который скоро станет первым турецким космонавтом, и запасной астронавт Европейского космического агентства (ESA) Маркус Вандт (Marcus Wandt).

Запуск экипажа Ax-3 планируется осуществить на борту ракеты Falcon 9 компании SpaceX. Пуск состоится вечером 17 января с космодрома в Космическом центре имени Кеннеди (KSC). После приблизительно 36 часов полёта на борту космического корабля Crew Dragon компании SpaceX экипаж должен будет пристыковаться к МКС ранним утром пятницы, 19 января, при условии, что всё пройдёт по графику.

На борту МКС европейский экипаж миссии Ax-3 проведёт две недели, в течение которых будут проводиться научные эксперименты и исследования. По окончании миссии предполагается, что возвращение на Землю осуществится с помощью капсулы Crew Dragon, которая совершит водную посадку у берегов Флориды.

Миссия Ax-3 станет важным шагом в развитии европейской космонавтики и укреплении международного космического сотрудничества. Она демонстрирует возможности частных космических компаний и открывает новые горизонты для европейских исследователей космоса. Несмотря на изменчивость погоды, которая смогла повлиять на возвращение предыдущих миссий, таких как Ax-1, ожидания от новой миссии остаются высокими, и она обещает принести новые знания и опыт для всего человечества.

Лунный посадочный модуль Peregrine компании Astrobotic, который был успешно доставлен на орбиту ракетой нового поколения ULA Vulcan, но затем столкнулся с проблемой утечки топлива, поставившей под сомнение выполнение его миссии, по-прежнему функционирует на орбите, превысив прогнозы компании по срокам его жизнедеятельности.

Источник изображения: Astrobotic

Два дня назад Astrobotic сообщила, что у космического аппарата осталось топлива примерно на 36 часов, но сегодня компания увеличила прогноз до 52 часов, поскольку утечка продолжает замедляться.

В настоящее время к Astrobotic поступают данные с приборов, находящихся на борту Peregrine, включая оборудование NASA, Немецкого аэрокосмического центра и Европейского космического агентства. Вчера компания сообщила, что были получены данные от всех полезных нагрузок, предназначенных для связи с посадочным модулем, и обеспечила питанием 10 полезных нагрузок, для которых это необходимо. Остальные 10 полезных нагрузок на борту Peregrine не нуждаются в питании или связи с космическим аппаратом.

«Эти полезные нагрузки теперь смогли доказать свою работоспособность в космосе, и команды по полезной нагрузке сейчас анализируют влияние этой разработки, — указано в заявлении Astrobotic. — Мы гордимся командой миссии, которая совершила этот невероятный подвиг в таких сложных обстоятельствах».

Что касается перспектив посадки Peregrine на Луну, то этот вопрос пока не обсуждается.

Американская аэрокосмическая компания United Launch Alliance (ULA), являющаяся совместным предприятием Boeing и Lockheed Martin, успешно выполнила дебютный запуск ракеты нового поколения Vulcan. На ней в космос отправится посадочный модуль Peregrine компании Astrobotic, который должен совершить посадку на Луну, а также ещё целый ряд грузов.

Источник изображения: ULA

Запуск двухступенчатой ракеты Vulcan, оснащённой двигателями BE-4 компании Blue Origin, был осуществлён с космодрома базы Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде в 02:18 EST (10:18 мск). Примерно через две минуты после старта от первой ступени ракеты-носителя Vulcan отделился твердотопливный ракетный ускоритель, а через 50,5 минуты после старта основная нагрузка ракеты — посадочный модуль Peregrine с космической станцией начал движение в направлении естественного спутника Земли.

В случае, если Peregrine успешно совершит посадку на поверхность Луны в следующем месяце, он станет первым американским космическим аппаратом, достигшим поверхности Луны после «Аполлона-17» в 1972 году, а также первым частным аппаратом, когда-либо совершившим посадку на Луну.

Через несколько недель на Луну будет отправлен ещё один посадочный модуль, созданный компанией Intuitive Machines из Хьюстона (США), получивший название Nova-C. Как сообщается, он может совершить посадку на день раньше, чем Peregrine.

На борту Peregrine находится пять полезных нагрузок NASA, отправленных по контракту агентства с частными компаниями в рамках программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS). Программа CLPS нацелена на реализацию программы Artemis, и в том числе по высадке астронавтов на Луну в 2025 или 2026 году, и созданию базы на поверхности Луны.

Peregrine также имеет на борту ряд полезных нагрузок, не принадлежащих NASA, в общей сложности их 20. Речь идёт о грузах шести стран, включая Мексику, Германию, Великобританию, Венгрию, Сейшельские острова и Непал. Интересно также, что на борту ракеты в космос отправилась капсула с прахом создателя «Звездного пути» Джина Родденберри, его жены Маджел Барретт и еще трёх актеров сериала. В другой капсуле содержатся образцы волос американских президентов Джорджа Вашингтона, Дуайта Эйзенхауэра и Джона Кеннеди. Капсулы с человеческими останками доставляются на Луну по заказу компаний Elysium Space и Celestis, предлагающих клиентам захоронение в космосе.

Американское космическое агентство NASA совместно с Японским агентством аэрокосмических исследований (JAXA) показали детальный рентгеновский снимок взрыва звезды в глубинах космоса. Этот прорыв в исследованиях был совершён с помощью космической обсерватории XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission), нацеленной на изучение самых горячих областей Вселенной. Это первый научный снимок XRISM и с ним учёные впервые провели подробный анализ остатков сверхновой, известной как N132D.

Источник изображений: JAXA / NASA / XRISM

Расположенный в 160 000 световых лет от нашей планеты, этот объект находится в пределах Большого Магелланова Облака, карликовой галактики, соседствующей с нашей галактикой Млечный Путь. С помощью приборов XRISM учёные провели детальное исследование N132D и установили, что звезда исчерпала свои запасы энергии примерно 3000 лет назад, что вызвало мощный взрыв сверхновой, следы которого заметны до сих пор.

Особый интерес представляет анализ данных XRISM, который позволил исследователям определить состав элементов в остатках сверхновой. Эти элементы были сформированы в недрах звезды и выброшены в момент её взрыва. Брайан Уильямс (Brian Williams), научный сотрудник проекта XRISM в NASA, подчеркнул значимость этого открытия: «Прибор Resolve даёт нам возможность увидеть форму спектральных линий с невиданной ранее точностью, что позволит определить не только содержание различных элементов, но и их температуру, плотность и направление их движения. Отсюда мы сможем собрать воедино информацию о первоначальной звезде и её взрыве».

Cамый подробный рентгеновский спектр N132D из когда-либо созданных. В спектре видны пики, связанные с кремнием, серой, аргоном, кальцием и железом. Вставка справа — изображение N132D, полученное прибором Xtend космической обсерватории XRISM

Рентгеновский телескоп XRISM был запущен в сентябре прошлого года и до недавнего времени проходил настройку, а теперь прислал первое научное фото. Низкоорбитальная обсерватория поможет изучать Вселенную в высокоэнергетическом рентгеновском диапазоне. Аппарат поможет в исследовании крупнейших структур во Вселенной, в определении механизмов распределения материи и формирования галактик со сверхмассивными чёрными дырами в центрах. Это позволит лучше понять механизмы формирования и эволюции Вселенной.

Resolve — это высокоточный спектрометр мягких рентгеновских лучей (с наибольшей длиной волны), который работает при температуре всего на несколько сотых градуса выше абсолютного нуля и способен улавливать спектры рентгеновских лучей с энергией от 300 до 12 000 эВ. Он измеряет крошечные изменения температуры, возникающие при попадании рентгеновского луча на его детектор размером 6×6 пикселей. Получаемые им спектры являются самыми детализированными из когда-либо полученных для объектов во Вселенной.

Заметим, что устройство Resolve работает с ограничениями, поскольку учёным не удалось открыть защитное окошко перед одним из датчиков, из-за чего пострадала чувствительность. Данный слой призван защитить датчик от воздействия атмосферы на Земле и после запуска, поскольку предотвращает прилипание газообразных веществ внутри спутника к оптическим фильтрам. Секция окна имеет бериллиевую пленку толщиной 250 микрон, поэтому прибор сможет работать с рентгеновскими лучами даже при закрытой секции. Бериллиевое окно экранирует рентгеновское излучение с энергией ниже 2000 эВ, тогда как без защитного окошка можно было бы наблюдать рентгеновское излучение с энергией от 300 эВ.

Xtend — это камера для получения изображения в мягком рентгеновском диапазоне, предназначенная для расширения поля зрения обсерватории до 38 угловых минут с каждой стороны в диапазоне энергии 400–13000 эВ. Это большое поле зрения позволяет наблюдать области примерно на 60 % больше среднего видимого размера полной Луны, что делает её мощным инструментом для получения детализированных рентгеновских изображений небесных объектов, таких как скопления галактик и остатки сверхновых.

Прибор Xtend космической обсерватории XRISM зафиксировал скопление галактик Abell 2319 в рентгеновских лучах, показанное здесь фиолетовым цветом и очерченное белой рамкой, обозначающей область действия детектора

Результаты, полученные с помощью XRISM, играют значительную роль в понимании космических процессов. Открытие такого масштаба — важный шаг в расширении границ нашего знания о Вселенной и изучении процессов формирования элементов, составляющих основу мироздания.

SpaceX выполнила во вторник, 2 января, первый в 2024 году запуск ракеты Falcon 9. В рамках данной миссии компания доставила на орбиту 21 спутник Starlink, включая шесть аппаратов с поддержкой технологии Direct to Cell (DTC), позволяющей подключать к ним напрямую обычные смартфоны без каких-либо модификаций.

Источник изображения: SpaceX

Запуск ракеты был выполнен в 19:44 по времени тихоокеанского побережья США (6:44 утра 3 января по московскому времени) со стартовой площадки Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) базы космических сил Ванденберг в Калифорнии. Первоначально запуск был запланирован на середину декабря, но SpaceX пришлось отложить миссию из-за неких проблем, подробностей о которых не сообщается.

Согласно заявлению SpaceX, добавление сервиса DTC «позволит операторам мобильных сетей по всему миру обеспечить беспрепятственный глобальный доступ к текстовым сообщениям, звонкам и просмотру веб-страниц… на суше, озёрах или прибрежных водах».

В августе 2022 года во время мероприятия с участием гендиректора и президента T-Mobile Майка Зиверта (Mike Sievert) глава SpaceX Илон Маск (Elon Musk) назвал внедрение услуги DTC «колоссальным изменением правил игры», которое поможет устранить мёртвые зоны сотовой связи по всему миру. «Это действительно большое дело, — сказал тогда Маск. — Даже если целый регион или страна потеряет связь из-за сильного урагана, наводнения, пожара, торнадо, землетрясения… даже если все вышки сотовой связи будут отключены, ваш телефон всё равно будет работать».

Согласно электронному письму от 30 ноября 2023 года Кэтрин Медли (Kathyrn Medley), исполняющей обязанности руководителя отдела спутникового лицензирования Федеральной связи (FCC), SpaceX планирует запустить «примерно 840 спутников с поддержкой DTC в течение следующих 6 месяцев, дополнительные запуски продолжатся и после этого периода».

Индия запустила в понедельник, 1 января, свой первый спутник для изучения черных дыр и исследования поляризации интенсивных источников рентгеновского излучения — X-ray Polarimeter Satellite (XPoSAT), сообщил ресурс Bloomberg. Как отметила Индийская организация космических исследований (ISRO), Индия стала второй страной после США, отправившей в космос подобную станцию для изучения черных дыр и нейтронных звёзд.

Источник изображения: ISRO

Спутник XPoSat доставила на орбиту ракета-носитель PSLV-C58, стартовавшая с космодрома Космического центра им. Сатиша Дхавана на острове Шрихарикота в Бенгальском заливе в штате Андхра-Прадеш (Индия). Космический аппарат XPoSAT весом около 470 кг будет исследовать рентгеновское излучение от примерно 50 небесных объектов с помощью двух приборов, созданных ISRO в сотрудничестве с научно-исследовательским институтом из Бангалора. Основная полезная нагрузка — POLIX (рентгеновский поляриметр для астрономических наблюдений), позволит измерять параметры поляриметрии (степень и угол поляризации), а XSPECT (прибор для рентгеновской спектроскопии и хронометрирования) будет предоставлять спектроскопическую информацию.

Механизм излучения различных астрономических источников рентгеновского излучения, таких как черные дыры, нейтронные звезды, активные ядра галактик, ветровые туманности пульсаров и т. д., обусловлен сложными физическими процессами и его сложно понять, заявили в ISRO. Природа излучения таких источников по-прежнему остаётся загадкой для сообщества астрономов. «Измерения поляриметрии добавляют ещё два показателя к нашему пониманию: степень поляризации и угол поляризации и, таким образом, являются отличным диагностическим инструментом для понимания процессов излучения астрономических источников», — отметили в ISRO.

В 2021 году NASA запустило аналогичную миссию — Imaging X-ray Polarimetry Explorer, чтобы получить ответ на такие вопросы, как, например, почему вращаются черные дыры. До этого, в 2017 году Китайское национальное космическое управление (CNSA) запустило рентгеновский космический телескоп для наблюдения за чёрными дырами, пульсарами и гамма-всплесками.

После успешной посадки в прошлом году космического аппарата вблизи южного полюса Луны Индия планирует разработать ракету-носитель следующего поколения и построить новую стартовую площадку в рамках реализации миссии по высадке людей на Луну к 2040 году.

Спустя год после выполнения миссии Artemis-1 NASA показало каково это — находиться внутри космического корабля Orion во время его возвращения на Землю с Луны. В рамках миссии Artemis-2 Orion доставит астронавтов с Земли на окололунную орбиту, а затем вернёт их на планету. Корабль движется со скоростью около 40 000 км/ч и во время спуска на Землю может нагреваться до 2760 °С. Эти ощущения — слуховые и зрительные — были зафиксированы камерами космического аппарата.

Вид на плазму и огонь, охватывающие «Орион» во время возвращения на Землю. Источник изображения: Orion Spacecraft

До запланированного старта миссии Artemis-2 остается меньше года, и экипаж NASA уже начал готовиться к историческому путешествию. С каждой миссией увеличивая количество этапов, которых NASA планирует достичь. Например, если в рамках Artemis-1 корабль Orion без экипажа облетел вокруг Луны и вернулся на Землю, то в рамках Artemis-2 корабль с экипажем должен облететь Луну по другой орбите, а затем вернуться на Землю.

Как и в случае с кораблем Crew Dragon компании SpaceX, в рамках первого полета Artemis-1 NASA провело испытания космического корабля Orion для перевозки экипажа в будущем. Сейчас астронавты готовятся к путешествию вокруг Луны: Рид Уайзман (Reid Wiseman), Виктор Гловер (Victor Glover), Кристина Кох (Christina Koch) и Джереми Хансен (Jeremy Hansen) провели декабрь, отрабатывая аварийный выход из корабля после спуска.

Корабль Orion спроектирован таким образом, чтобы выдерживать экстремальные скорость и внешние силы, которым должен подвергаться космический корабль при возвращении с Луны. Эти показатели обычно выше и больше, чем у экипажей и грузовых кораблей, которые летают на Международную космическую станцию (МКС). Кроме того, Orion использует инновационный манёвр «проскок», чтобы войти в атмосферу и снизить скорость. В ходе этого манёвра Orion как бы «ныряет» в атмосферу Земли, а затем снова набирает высоту. Это позволяет кораблю повысить точность приземления, улучшить работу теплозащитного экрана и снизить перегрузки, которые астронавты будут испытывать при входе в атмосферу Земли.

Видеоклип NASA, демонстрирующий 25-минутный обратный путь капсулы Orion, показывает, как космический корабль медленно ориентируется для правильной посадки. По мере приближения к поверхности Земли капсула окутывается плазмой, и на видео слышен звук проходящего мимо неё воздуха. Эти звуки сопровождаются ударами на протяжении всего обратного полёта, и в отличие от обычного полёта на самолёте, Orion также резко меняет ориентацию несколько раз во время спуска.

Громкие удары перед раскрытием парашютов также присутствуют в видеоклипе, и они повторяются, когда раскрываются основные парашюты. После раскрытия парашютов аппарат становится относительно «спокойным» и покачивается в воздухе, прежде чем шлепнуться в океан, при этом частота звуковых ударов увеличивается.

В рамках подготовки к миссии Artemis 2 NASA объединило служебный и экипажный отсеки космического корабля, который будет выполнять эту миссию. Также ведётся подготовка к полёту первого роботизированного лунного аппарата, который отправится на Луну в рамках программы Artemis. Этот посадочный аппарат Peregrine компании Astrobtic, должен взлететь на ракете Vulcan компании United Launch Alliance (ULA) в январе.

Астронавты NASA, находящиеся сейчас на Международной космической станции, нашли помидор, который был выращен здесь восемь месяцев назад в рамках эксперимента и позже утерян. Потерял томат их коллега Фрэнк Рубио (Frank Rubio, на фото ниже), уже покинувший станцию после завершения вахты. Предполагалось даже, что Рубио тайно съел овощ.

Источник изображения: Koichi Wakata/Japan Aerospace Exploration Agency/businessinsider.com

Пропавший помидор черри карликового сорта «Красный Робин» был выращен на МКС в рамках проекта NASA VEG-05. Эксперимент стартовал в конце прошлого года. Как сообщалось в апрельском пресс-релизе космического агентства, эксперимент был запущен с целью изучения «роста сельскохозяйственных культур, состава питательных веществ, микробной безопасности пищевых продуктов, вкуса и психологических преимуществ для экипажа на борту».

О найденном помидоре астронавты рассказали во время трансляции, посвящённом 25-летию нахождения МКС на орбите Земли. Как сообщил ресурс Space.com, помидоры были собраны в марте прошлого года, и каждому астронавту дали образец в пакете с застёжкой-молнией. Фрэнку Рубио не повезло — он случайно уронил свой образец, и тот в условиях невесомости затерялся на МКС. После этого коллеги Рубио в течение нескольких месяцев в шутку обвиняли его в том, что он не удержался и съел космический помидор, несмотря на предостережения NASA не есть из-за опасений по поводу потенциального заражения грибками.

«Нашего хорошего друга Фрэнка Рубио, который отправился домой, уже давно обвиняют в том, что он съел помидор, — сообщила астронавт NASA Жасмин Могбели (Jasmin Moghbeli) во время прямой трансляции. — Но мы теперь можем его оправдать. Мы нашли помидор».

В свою очередь, Рубио ранее рассказал, что потратил массу времени в поисках на МКС злополучного помидора, но всё было безуспешно. «Я уверен, что высушенный помидор найдётся в какой-то момент и оправдает меня, через несколько лет», — добавил он, смеясь.

Международная группа исследователей при помощи космических телескопов TESS и «Хеопс» разгадала загадку редкой звёздной системы с шестью планетами — она располагается в ста световых годах от Земли, а её изучение поможет раскрыть новые тайны, связанные с формированием планет.

Источник изображений: esa.int

В центре звёздной системы находится похожая на солнце звезда под названием HD110067, а наблюдается она в созвездии Волосы Вероники. Вокруг неё вращаются шесть планет больше Земли, но меньше Нептуна — субнептуны, которые часто встречаются на орбитах солнцеподобных звёзд во Млечном Пути. Планеты, обозначенные буквами от b до g, вращаются в орбитальном резонансе. На каждые шесть витков планеты b, ближайшей к звезде, планета g совершает ровно один оборот. Пока планета c делает три оборота вокруг звезды, планета d делает два. А когда планета e совершает четыре оборота, планета f делает три. Этот гармонический ритм создаёт резонансную цепочку, в которой все они иногда выстраиваются в ряд. Звёздная система сформировалась около миллиарда лет назад, за прошедшее время в ней изменилось очень немногое, и это открытие может пролить свет на эволюцию планет и происхождение распространённых в нашей галактике субнептунов.

Исследователи впервые обратили внимание на эту звёздную систему в 2020 году, когда американский космический телескоп TESS зафиксировал снижение яркости HD110067, что часто свидетельствует о прохождении планеты по диску звезды. На основе полученных в 2020 году данных учёные определили периоды обращения двух планет в этой звёздной системе. Спустя два года TESS снова наблюдал за этой звездой, и его данные показали другие орбитальные периоды планет. Когда данные не сошлись, исследователи решили продолжить наблюдение на другом телескопе — выбор пал на европейский «Хеопс» (CHaracterising ExOPlanet Satellite — CHEOPS), который позволяет наблюдать по одной звезде за раз, тогда как TESS охватывает сразу целый участок неба. При помощи «Хеопса» удалось открыть третью планету, а дельнейшее сопоставление данных его наблюдения с информацией TESS позволило установить присутствие и трёх остальных.

Ближайшая к звезде планета совершает вокруг неё оборот за 9 земных дней, а самой дальней требуется 55. Для сравнения, ближайшая к нашему Солнцу планета Меркурий делает оборот вокруг звезды за 88 земных дней. Учитывая, насколько близки планеты к HD110067, их средние температуры, вероятно, близки к температурам Меркурия и Венеры — согласно оценкам, их диапазон составляет от 167 до 527 °C.

Формирование звёздных систем традиционно характеризуется как достаточно агрессивный процесс. Астрономы считают, что первоначально планеты имеют тенденцию формироваться в резонансе вокруг своих звёзд, но впоследствии гармоническое равновесие нарушается гравитационным влиянием массивных планет, а также столкновениями со звездой и другими объектами. Большинство звёздных систем не находится в резонансе, а системы с несколькими планетами, сохранившие свои первоначальные ритмы, являются большой редкостью, поэтому исследователи хотят детально изучить HD110067 и её планеты. Они считают, что первозданный резонанс сохраняют не более 1 % систем. Всего известны лишь три такие системы с шестью планетами, и две из них за три года своей работы обнаружил «Хеопс» — первой была TOI-178, о которой объявили в 2021 году.

Известна также система TRAPPIST-1, в которой семь планет вращаются вокруг красного карлика — она имеет резонансную цепочку, но наблюдение за ней затруднено из-за небольшой яркости звезды. А вот HD110067 с массой в 80 % солнечной является самой яркой известной звездой, на орбите которой более четырёх планет. Особую ценность системе придают обращающихся вокруг неё шесть субнептунов — они достаточно распространены в нашей галактике, но в Солнечной системе таких планет нет; у астрономов отсутствует единое мнение об их формировании о составе, что придаёт изучению HD110067 большое значение. Первоначальные данные о массе этих планет позволяют предположить, что некоторые из них обладают объёмной, богатой водородом атмосферой, а значит, их можно будет изучать при помощи телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST): звёздный свет проникает через их атмосферу, и космическая обсерватория поможет определить состав каждой планеты.

SpaceX сегодня осуществила второй тестовый запуск гигантской ракеты Starship — на этот раз более успешный, чем первый. Старт 122-метровой ракеты, самой мощной из когда-либо созданных человечеством, состоялся в 16:05 по московскому времени с площадки SpaceX Starbase в техасском Бока-Чика. Через несколько минут после запуска нижняя ступень успешно отделилась от корабля Starship, который продолжил путешествие на орбиту. Примерно через 9 минут после старта связь с ним была потеряна.

Источник изображения: John Kraus

В отличие от первого тестового пуска, во время которого ракета подверглась «быстрой незапланированной разборке», новый Starship на момент потери связи достиг высоты 148 км. То есть корабль оказался в космосе, граница которого проходит на высоте 100 км. Достигнута околоорбитальная скорость в 24 тыс. км/ч. Несмотря на потерю связи, запуск можно считать успешным. Позже SpaceX сообщила, что после того, как связь была потеряна, из центра управления полётом на аппарат послали команду на самоуничтожение.

Во время первого пуска возникла проблема с разделением нижней и верхней ступеней. Теперь же, за счёт «горячей схемы» разъединения ступеней, всё прошло более успешно. Момент разделения показан на видео после этого абзаца. Корабль Starship запустил свои двигатели ещё до момента отсоединения от ускорителя Super Heavy. Нижняя ступень отделилась через менее чем три минуты после старта и начала падать в Мексиканский залив, однако в процессе снижения взорвалась в воздухе. Также стоит добавить, что в этот раз все 33 двигателя Raptor на первой ступени ракеты запустились. Во время первого тестового пуска часть двигателей не сработали.

Starship состоит из огромного ускорителя (первой ступени), называемой Super Heavy, а также космического корабля (верхней ступени), известного как Starship. В текущем испытательном полете использовался 25-й прототипы корабля и девятый ускорителя. Прежде SpaceX уже запускала корабли Starship, но не выше, чем на 10 км. Многие из запусков закончились взрывами, однако уже в 15-й попытке удалось обойтись без уничтожения корабля. Ускорители Super Heavy в основном испытывали на земле, прожигом двигателей — в последний раз испытывались все 33 двигателя Raptor, но два из них не запустились.

Источник изображения:Max Evans

В ходе первого старта ракета повредила стартовый стол, бетонные обломки которого, в свою очередь, разлетелись по огромной территории и привели к повреждению оборудования космодрома и кое-какой частной собственности в близлежащем посёлке. Масштаб разрушений заставил Федеральное управление гражданской авиации (FAA) выдвинуть компании десятки требований, без удовлетворения которых лицензия на повторный запуск ни в коем случае не могла быть выдана. Также для получения лицензии требовалось одобрение от природоохранных органов. Компания выполнила все рекомендации.

И Super Heavy, и Starship спроектированы как полностью многоразовые, но для текущих первой ступени и корабля сегодняшний полёт был запланирован как единственный. Обе части ракеты должны были выполнить приводнение в океан, а не вертикальную посадку на землю или морскую платформу, как это обычно делают первые ступени ракет Falcon 9 компании SpaceX.

Добавим, что Starship является важнейшим компонентом для будущего компании SpaceX. Данную ракету и корабль планируется использовать для самых разных миссий, начиная с вывода на орбиту интернет-спутников Starlink нового поколения, и заканчивая возвращением людей на Луну, а в перспективе и доставку астронавтов на Марс. Starship сможет выводить на околоземную орбиту до 150 т грузов в многоразовом режиме и до 250 т в одноразовом — Falcon 9 сейчас выводит до 17,4 т. Также новая огромная ракета сможет доставлять до 150 т грузов на Луну и Марс.

Большие планы на Starship у агентства NASA в рамках лунной программы Artemis: огромные корабли будут применяться для перевозок экипажей с низкой околоземной орбиты до лунной орбитальной станции Gateway и между станцией и поверхностью Луны. SpaceX разработает посадочный модуль HLS Starship, который должен будет безопасно доставить двух американских астронавтов на поверхность Луны, а через неделю доставить их обратно на окололунную орбиту.