Первая суверенная южнокорейская ракета «Нури» взлетела с космодрома Наро в прибрежном городе Кохын примерно в 18:24 по местному времени, и успешно доставила на орбиту восемь спутников, как показала прямая трансляция. Всё прошло гладко после того, как запуск был отложен на день для решения технической проблемы, обнаруженной инженерами менее чем за три часа до старта. «Нури» является первой ракетой Южной Кореи, собранная из деталей местного производства.

Источник изображения: The Korea Aerospace Research Institute (KARI)

Запуск показал, что Южная Корея способна выводить спутники на орбиту с помощью отечественного космического аппарата, поскольку для предыдущих запусков использовались ракеты других стран или ракеты, разработанные совместно с другими странами. Например, ракеты «Наро» помогала строить Россия.

Когда в прошлом году Южная Корея запустила ракету «Нури» с тестовым спутником, она стала седьмой страной, самостоятельно разработавшей ракету-носитель, способную вывести спутник весом более 1 тонны в открытый космос, присоединившись к России, США, Франции, Китаю, Японии и Индии. Флагманская ракета «Нури» достигает высоты 47 метров, что немного меньше, чем ракета Ariane 5 французской компании Arianespace, грузоподъёмность которой более чем в шесть раз выше.

Южная Корея планирует запустить ещё три ракеты до 2027 года в рамках проекта «Нури», который обойдётся стране примерно в 1,6 миллиарда долларов в течение десяти лет. Правительство намерено отправить космический корабль без экипажа на Луну к 2031 году.

Американская компания SpaceX провела очередной космический пуск, в рамках которого на орбиту были выведены 22 телекоммуникационных спутника Starlink V2 Mini, являющихся компактной версией аппаратов второго поколения. Первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 совершила посадку на специальную плавучую платформу компании.

Источник изображения: SpaceX

Ракета Falcon 9 с 22 спутниками Starlink V2 Mini стартовала с площадки космодрома на мысе Канаверал во Флориде в 02:19 по местному времени (09:19 мск). Через несколько минут после старта первая ступень совершила посадку на плавучую платформу Shortfall of Gravitas у побережья Флориды. Для этой ступени нынешний пуск стал пятым. Для ракет Falcon 9 это уже 30-й запуск в этом году, а для SpaceX в целом — 32-й, если не считать не самый удачный пуск Starship.

В это же время вторая ступень со спутниками продолжила движение и в конечном счёте доставила полезную нагрузку на низкую околоземную орбиту, где телекоммуникационные аппараты были успешно развёрнуты. В настоящее время группировка Starlink насчитывает более 4400 спутников, но SpaceX планирует в конечном счёты вывести на орбиту десятки тысяч аппаратов.

Что касается спутников Starlink V2 Mini, то они имеют более крупные размеры и обеспечивают большую мощность по сравнению с аппаратами первого поколения, которые составляют основную часть сети Starlink. Полноразмерные аппараты Starlink V2 будут ещё более массивными, а для их вывода на орбиту планируется использовать гигантскую ракету SpaceX Starship, которая всё ещё находится в разработке.

С 4 мая сайт Центра малых планет Международного астрономического союза начал активно публиковать подтверждения открытий спутников Сатурна. К настоящему моменту число новых объектов превысило 28 — в результате Сатурн обошёл Юпитер и завоевал звание планеты с самым большим числом спутников в Солнечной системе.

Источник изображения: wikipedia.org

Череда открытий связана с деятельностью поисковой программы Университета Британской Колумбии (Канада) в 2019–2021 годах. В качестве основного инструмента использовался наземный телескоп CFHT. Перед открытиями учёные предсказали, что в окрестностях планеты может находиться крупная популяция нерегулярных спутников — тех, чьё движение отличается от общих правил.

Считается, что нерегулярные спутники формируются не из той же части протопланетного диска, что сама протопланета, а захватываются извне её гравитационным полем. Из-за этого орбиты нерегулярных спутников имеют более вытянутую форму и больший наклон по отношению к Сатурну. Исходя из характеристик орбит, новые спутники были причислены к инуитской и скандинавской группам, а диаметры их невелики — от 2 до 5 км. При этом учёные отметили, что вокруг планеты также могут вращаться несколько тысяч более мелких объектов с диаметром менее 1 км. Для сравнения, самым крупным её спутником является Титан с диаметром 5149 км.

Новым спутникам Сатурна присвоены следующие имена: S/2019 S 13, S/2020 S 6, S/2019 S 12, S/2006 S 14, S/2019 S 11, S/2004 S 47, S/2019 S 10, S/2004 S 46, S/2019 S 9, S/2019 S 8, S/2019 S 7, S/2006 S 13, S/2019 S 6, S/2006 S 12, S/2006 S 11, S/2004 S 45, S/2004 S 44, S/2004 S 43, S/2019 S 5, S/2006 S 10, S/2004 S 42, S/2007 S 6, S/2020 S 5, S/2020 S 4, S/2004 S 41, S/2019 S 4, S/2020 S 3, S/2007 S 5.

По итогам пополнения Сатурн стал планетой с самым большим числом спутников в Солнечной системе — теперь у него их 118. А Юпитер, прежний лидер, спустился на второе место со своими 92 спутниками.

На орбиту выведены первые два кубсата NASA, предназначенных для наблюдений за тропическими ураганами. Положено начало созданию группировки TROPICS. Запуск состоялся в 04:00 по московскому времени 8 мая. Исполнителем выступила Rocket Lab, ракета Electron стартовала с площадки в Новой Зеландии.

Источник изображения: Rocket Lab

Через 33 минуты после старта Electron вывела кубсаты TROPICS на низкую околоземную орбиту на высоту около 550 км. Всего группировка TROPICS (Time-Resolved Observations of Precipitation Structure and Storm Intensity with a Constellation of Smallsats) будет состоять из четырёх кубсатов. Ожидается, что Rocket Lab выведет на орбиту ещё два спутника примерно через две недели. Спутники будут каждый час отправлять специализированную информацию о тропических циклонах и ураганах.

В NASA заявляют, что теперь смогут получить данные, которые были недоступны ранее. В частности, будут вестись наблюдения в микроволновом диапазоне, появятся расширенные возможности ежечасно наблюдать за формированием и усилением штормов. Благодаря этому, учёные смогут лучше понять процессы, стоящие за формированием таких природных явлений, а также лучше прогнозировать и отслеживать интенсивность штормов. Участники проекта сообщают, что программа TROPICS дополнит данные с уже существующих погодных спутников, также будут внедряться и новые технологии наблюдения.

Если ранее планировалось запустить спутники с площадки в США, то позже обе миссии в рамках проекта TROPICS перенесли в Новую Зеландию, что позволит ввести все кубсаты в эксплуатацию до начала сезона ураганов в Северном полушарии, официально он объявляется для восточной части Тихого океана 15 мая.

Изначально группировка TROPICS должна была состоять из шести спутников, но первые два были потеряны при неудачном пуске ракеты компанией Astra в июне 2022 года. После этого NASA выбрало для отправки оставшихся спутников Rocket Lab. По мнению учёных, даже если вторая миссия последней не увенчается успехом и на орбите будет только два спутника, это всё равно позволит многое узнать о происходящем на Земле, хотя ритм наблюдений и будет замедлен.

Пока Rocket Lab работает над созданием многоразовой первой ступени ракеты Electron. Известно, что, как минимум бывший в употреблении двигатель применят в новой ракете ещё до конца текущего года.