Аэрокосмическая компания SpaceX продолжает наращивать размер орбитальной группировки телекоммуникационных спутников Starlink. На этот раз в рамках ночного пуска на орбиту были выведены 15 аппаратов, которые будут использоваться для предоставления широкополосного доступа к интернету. Заметим, что данный запуск прежде откладывался.

Источник изображений: SpaceX

Ракета-носитель Falcon 9 стартовала с площадки военной базы Ванденберг в Калифорнии 20 июля в 07:09 мск. Изначально планировалось запустить данную ракету 19 июля, однако без объявления причин пуск ракеты со спутниками Starlink был прерван за 5 секунд старта.

Для этого носителя старт стал 10-м, а всего с начала года SpaceX провела 48-й космический пуск. Через девять с небольшим минут после старта первая ступень ракеты совершила мягкую посадку на специальную плавучую платформу Of Course I Still Love You в Тихом океане.

Пуски с базы Ванденберг, как правило, отличаются тем, что местность в этом районе обычно бывает туманной и пасмурной. Однако в этот раз ночь была ясной, и только тонкий слой тумана покрывал зону проведения пуска. Через несколько часов после запуска ракеты SpaceX опубликовала в интернете несколько снимков впечатляющего полёта Falcon 9.

В рамках этой миссии спутники Starlink были доставлены на низкую околоземную орбиту, где они присоединились к остальной группировке, численность которой приближается к 4500 аппаратов.

На сегодняшний день у SpaceX есть разрешение на вывод на орбиту 12 тыс. спутников связи. Однако конечная цель компании в этом сегменте заключается в формировании спутниковой группировки, состоящей из 30 тыс. аппаратов.

Очередная партия спутников Starlink, другая ракета-носитель Falcon 9 и снова отмена команды «Старт» за считанные секунды до завершения обратного отсчёта. Без объявления причин запуск ракеты SpaceX Falcon 9 со спутниками для космического интернета Starlink был прерван за 5 секунд до запуска вчера вечером по местному времени (сегодня в 8:25 мск).

Источник изображения: SpaceX

«Есть тысячи способов, как запуск может пойти не так, и только один способ, как он может пойти правильно, — почти слово в слово за своим коллегой повторил представитель SpaceX Зак Луппен (Zach Luppe ), комментируя отмену во время трансляции запланированного старта. — Учитывая это, мы проявляем чрезмерную осторожность на земле. И если команда или аппарат увидят что-то, что покажется подозрительным, они остановят обратный отсчёт».

По словам представителей SpaceX, ракета и груз — 15 мини-спутников Starlink — в полном порядке. Попытка запуска будет повторена с задержкой примерно на сутки, что означает, что повторный запуск должен состояться завтра рано утром по московскому времени.

Многоразовая первая ступень в составе ракеты Falcon 9 должна лететь 10-й раз. Это не рекорд, хотя тоже впечатляет. Для первых ступеней Falcon 9 рекордными стали запуски двух ступеней по 16 раз каждая. Сеть Starlink в данный момент насчитывает свыше 4,4 тыс. рабочих спутников и их число продолжит расти, хотя это уже серьёзно напрягает астрономов. Спутники Starlink стали серьёзной помехой для наблюдений как в оптическом, так и в радиодиапазоне и никто с этим ничего не может поделать.

Ракета Falcon 9 компании SpaceX совершила очередной запуск, в рамках которого на орбиту была отправлена новая партия из 54 спутников Starlink. Это рекордный для первой ступени Falcon 9 (с серийным номером B1060) шестнадцатый запуск — до этого столько повторных запусков выдержала только ещё одна ступень из серии. Впрочем, примечательна миссия не только этим.

Источник изображения: SpaceX

Как сообщает Space.com, речь идёт о последней доставке на орбиту спутников версии Starlink V1.5. Компания уже отправляла в космос спутники Starlink V2 Mini, а в будущем планируется развёртывание моделей нового поколения с расширенной пропускной способностью.

Ракета стартовала с мыса Канаверал 16 июля в 06:50 по московскому времени (15 июля в 23:50 EDT) — на днях сообщалось, что её предыдущую попытку запуска пришлось отложить за 40 секунд до пуска. Как заявляют в самой компании, такие меры могут быть приняты, если хоть что-то покажется нестандартным при подготовке к полёту. Позже выяснилось, что старт отменили из-за высокого уровня жидкого кислорода в одном из девяти двигателей первой ступени.

Ступень вернулась на Землю и совершила мягкую посадку на корабле-беспилотнике A Shortfall of Gravitas через 8,5 минут после запуска. Перед этим она уже совершила 15 взлётов и посадок, и могла бы стать рекордсменом в этом отношении, но 10 июня другая первая ступень Falcon 9 с серийным номером B1058 уже выполнила свой шестнадцатый полёт.

Сегодня компания SpaceX планировала запустить в космос очередную партию спутников Starlink. Для этого на стартовом столе на космодроме на мысе Канаверал (штат Флорида, США) установили ракету-носитель Falcon 9. Но когда начался обратный отсчёт, что-то пошло не так и запуск был отменён за 40 секунд до старта.

Источник изображения: SpaceX

«Есть 1000 способов запустить ракету, и только один способ может оказаться правильным, — сказал Аттикус Вейдера (Atticus Vadera) из SpaceX во время утренней трансляции запуска в пятницу. — Поэтому, учитывая это, мы проявляем чрезмерную осторожность на земле. И если команда или аппарат заметит что-то, что покажется хоть немного нестандартным, мы остановим обратный отсчет».

Резервной дата для запуска остаётся 15 июля. Ракета и груз в полном порядке, уверяют в компании.

Первая ступень Falcon 9 в этом запуске должна была лететь в 16-й раз. Это повторение недавнего рекорда. Одна из многоразовых первых ступеней ракеты уже выполнила свой 16-й взлёт, что произошло неделей ранее, и новым рекордом теперь будет считаться 17 запусков.

На орбиту ракета должна была доставить 54 спутника Starlink V2 Mini, которые позволяют обеспечивать вчетверо большую пропускную способность в сравнении с моделями первого поколения. Они значительно больше по габаритам спутников предыдущего поколения, поэтому за один раз выводится в космос меньше таких аппаратов.

Всего с мая 2019 года компания 94 раза запускала спутники группировки Starlink. В этом году было 25 запусков. За всё время на орбиту вывели 4,7 тыс. спутников, часть из которых уже не работает или сошли с орбиты. Сейчас в работе остаются свыше 4,4 спутников.

Спутникам связи Starlink приходится уклоняться от столкновений с другими рукотворными объектами в космосе тысячи раз каждый месяц. Судя по данным, поданным SpaceX в Федеральную комиссию по связи США, с 1 декабря 2022 года по 21 мая 2023 года спутникам пришлось совершить 25 тыс. манёвров уклонения.

Источник изображения: Международный астрономический союз

Как заявили в компании, порог для начала маневрирования её спутников на порядок более строгий, чем применяемый в индустрии стандарт — спутники начинают менять орбиту, когда вероятность столкновения превышает 1:100 000, тогда как в NASA и других компаниях порог задан на уровне 1:10 000.

Многочисленные манёвры на орбите, полной космических аппаратов, только подогревают страхи многих экспертов, предупреждающих о том, что катастрофические столкновения в будущем неизбежны. При этом сообщается, что в предшествовавшие полгода, когда спутников Starlink на орбите было значительно меньше, манёвров пришлось совершить вдвое меньше — за отчётный период группировка приросла на 457 аппаратов.

SpaceX — не единственная компания с планами создания мегагруппировки на орбите. Даже если некоторые проекты так и не удастся реализовать, в космосе всё ещё будут находиться десятки тысяч новых спутников разных компаний уже к концу десятилетия.

Всего через несколько дней после доклада в журнале Astronomy & Astrophysics было опубликовано исследование, свидетельствующее о том, что некоторые спутники Starlink ещё и «светятся» в радиодиапазоне, мешая радиотелескопам, не считая того, что они мешают наблюдениям в оптическом диапазоне. «Видимость» спутников в радиодиапазоне очень беспокоит астрономов, поскольку национальные и международные законы для защиты их наблюдений фактически отсутствуют.

Ведущим автором исследования является Фредерико Ди Вруно (Federico Di Vruno), один из руководителей Центра по охране тёмного и бесшумного неба Международного астрономического союза (IAU), постоянно бьющего тревогу в связи с негативным воздействием группировок спутников на астрономические наблюдения. Известно, что авторы доклада находятся «в тесном контакте» со SpaceX и та уже представила изменения в следующее поколение спутников Starlink, которые позволят снизить негативное воздействие на работу учёных.

Компания SpaceX поставила очередной рекорд многоразового использования ракет-носителей сегодняшним утром — первую ступень ракеты Falcon 9 использовали в шестнадцатый раз. В данном полёте ускоритель помог доставить на орбиту 22 спутника Starlink второго поколения — V2 Mini.

Источник изображения: SpaceX

Как сообщает SpaceX, это уже 46-я миссия компании в этом году. Старт несколько раз переносили, наконец, остановив выбор на 10 июня, 06:58 по Москве (23:58 9 июня по «восточному» времени). Ускоритель успешно приземлился на плавучую платформу Just Read the Instructions примерно через 8,5 минуты после старта. 22 спутника Starlink уже выведены на заданные орбиты — это должно было произойти через 62 минуты после старта.

Хотя обычно SpaceX одновременно доставляет на орбиту более 40 спутников Starlink, в этот раз речь шла всего о 22 экземплярах. Дело в том, что спутники второго поколения V2 Mini значительно больше своих предшественников, хотя и меньше V2, которые будут весить по 1,1 т и выводить их на орбиту предполагается только с помощью гигантского Starship, ещё ни разу не побывавшего в космосе. Как сообщает компания, особенности конструкции V2 Mini позволяют обеспечивать вчетверо большую пропускную способность в сравнении с моделями первого поколения.

Компания SpaceX получила в Монголии лицензию, дающую право предоставлять на территории страны услуги интернет-провайдера с использованием группировки низкоорбитальных телекоммуникационных спутников. Это означает, что жители Монголии в скором времени смогут использовать спутниковый интернет Starlink.

Источник изображения: starlink.com

«Сеть оптоволоконных кабелей уже обеспечивает доступ к высокоскоростному интернету по всей Монголии, но эта технология [Starlink] позволит обеспечить широкополосный доступ в интернет в труднодоступных районах <…> Скотоводы, фермеры, предприятия и горняки, живущие и работающие в нашей огромной стране, смогут получить доступ к информации со всего мира и использовать её для улучшения своей жизни», — считает министр цифрового развития и связи Монголии Учрал Ням-Осор (Uchral Nyam-Osor).

Договорённости о сотрудничестве между правительством Монголии и компанией SpaceX были достигнуты в рамках прошедшей в начале года в Барселоне конференции Mobile World Congress 2023. Позднее руководство страны также обсуждало с главой SpaceX и Tesla Илоном Маском (Elon Musk) возможные инвестиции и сотрудничество в сфере производства электромобилей. Богатая природными ресурсами Монголия имеет обширные запасы редкоземельных минералов и меди, которые имеют важное значение для производства компонентов авто.

Компания SpaceX вывела на низкую околоземную орбиту ещё несколько десятков спутников Starlink, и успешно вернула первую ступень ракеты-носителя Falcon 9 на автономную плавучую платформу в Тихом океане. Численность спутников группировки превышает 4700 космических аппаратов.

Источник изображения: SpaceX

Ракета Falcon 9 со спутниками на борту стартовала с калифорнийской базы Ванденберг в 22:29 по московскому времени 7 июля (12:29 по местному времени). На пути к орбите ей пришлось преодолеть полосу плотного тумана.

Первая ступень совершила вертикальную посадку на принадлежащей SpaceX автоматизированной платформе Of Course I Still Love You у тихоокеанского побережья США. Посадка состоялась через 8 минут 50 секунд после старта. Для участвовавшей в запуске ступени это уже двенадцатый запуск. Как обычно, верхняя ступень с грузом спутников на борту продолжила путь после отделения от ускорителя и вывела партию Starlink на околоземную орбиту. Все спутники попали на орбиту в течение 19 минут после старта.

По словам астрофизика Джонатана Макдауэлла (Jonathan McDowell), большинство из группировки Starlink, включающей более 4700 спутников, в настоящее время действуют. В будущем ожидается ещё больше запусков. Компания получила разрешение на ввод в эксплуатацию 12 тыс. аппаратов на низкой околоземной орбите и уже подала заявку на получение лицензии ещё на 30 тыс.

Мегагруппировка вызывает чрезвычайное недовольство у астрономов, которые утверждают, что многие спутники мешают наблюдениям и как недавно выяснилось, также «видимы» в радиодиапазоне, что мешает радиообсерваториям. Ещё одной угрозой является риск прямых столкновений с другими космическими объектами в перспективе. Например, только за недавние полгода спутникам Starlink пришлось совершить 25 тыс. манёвров, чтобы избежать столкновений с другими объектами в космосе, а по мере того, как их число будет увеличиваться, вырастет и риск столкновений.

Как выяснили учёные, работа спутников Statrlink и им подобных решений создаёт помехи для радиообсерваторий во всём мире. По данным Радиоастрономического института общества Макса Планка (MPIfR), это свидетельствует о необходимости защиты от подобных помех.

Источник изображения: Obelixlatino/pixabay.com

«Используя телескоп LOFAR нам удалось обнаружить радиоволны на частотах от 110 до 188 МГц для 47 из 68 спутников, за которыми мы наблюдали. В этот интервал входит защищённый диапазон частот в 150,05–153 МГц, выделенный под радиоастрономические наблюдения Международным телекоммуникационным союзом (ITU)», — цитирует ТАСС представителя Нидерландского института радиоастрономии (ASTRON).

Ещё в феврале 2022 года Международным астрономическим союзом (МАС) был сформирован Центр по защите неба от флотилий спутников, который и выдвинул гипотезу о том, что спутники связи будут препятствовать наблюдениям как с помощью оптических телескопов, так и в радиодиапазоне. Проверка гипотезы осуществлялась с помощью сети телескопов LOFAR, разбросанных по территории Европы.

Оказалось, что большинство спутников, за которыми велись наблюдения, «видны» в нескольких областях диапазона 110–188 МГц, выделенным ITU для астрономических наблюдений. Это может заметно сказаться на качестве наблюдений, поскольку астрономам часто приходится следить за очень слабыми сигналами из космоса.

По имеющимся данным, представители SpaceX вышли на учёных и теперь они занимаются разработкой мер, благодаря которым можно будет снизить уровень радиошума от спутников, а новые экземпляры — менее заметными не только в оптическом, но и в радиодиапазоне.

Известно, что сразу после выхода первых партий на орбиту, астрономы выяснили, что спутники мешают наблюдениям даже в оптическом диапазоне, регулярно оставляя следы при съёмке. В результате в феврале прошлого года создан подведомственный МАС Центр по защите неба от флотилий спутников для координации совместной борьбы с последствиями использования подобных технологий как в видимом, так и в радиодиапазонах. Как известно, в планах SpaceX вывод на орбиту ещё десятков тысяч спутников.

SpaceX уведомила Федеральную комиссию по связи США (FCC) об установке соединения между спутниками Starlink второго поколения и наземными терминалами на территории США. Но пока непонятно, используются ли они для подключения к Сети клиентов. К тому же, большинство из этих спутников, вероятно, комплектуется не самым новым оборудованием.

Источник изображения: starlink.com

Услуги спутникового провайдера Starlink пользуются высокой популярностью, особенно в США, но его ресурсы ограничены, из-за чего скорость и стабильность подключения могут страдать, поэтому ответственная за проект компания Starlink постоянно расширяет орбитальную группировку, дополняя её аппаратами второго поколения — они помогут оператору повысить скорость подключения и пропускную способность сети.

К сожалению, уведомление, направленное SpaceX в FCC не изобилует подробностями — в документе лишь отмечается, что «первая космическая станция второго поколения была выведена на утверждённую орбиту и начала работу 10 февраля 2023 года».

Сами по себе спутники Starlink второго поколения не гарантируют прорыва в работе сети. По информации астронома Джонатана Макдауэлла (Jonathan McDowell), который следит за группировкой провайдера, на большинстве выведенных на орбиту аппаратов второго поколения установлено коммуникационное оборудование V1.5, подвергшееся лишь незначительным модификациям в сравнении с первым. Упомянутая SpaceX дата 10 февраля, уверен эксперт, указывает на группировку 5-1, развёртывание которой началось 28 декабря — в неё входят 492 аппарата с оборудованием V1.5. И только 79 спутников на орбите соответствуют версии V2. Но и здесь нужно отметить, что речь о спутниках Starlink V2 Mini, то есть упрощённой версии.

Первоначально SpaceX планировала выводить более тяжёлые спутники второго поколения на корабле Starship. Но он пока не готов к регулярным полётам, поэтому компания была вынуждена начать развёртывание новой группировки с упрощёнными спутниками V2 Mini на ракетах Falcon 9.

Компании SpaceX удалось успешно выполнить сразу две миссии в течение суток. С разницей в менее чем 14 часов она отправила на орбиту очередную партию спутников Starlink, а также выполнила «юбилейную» миссию Transporter-8, в ходе которой в космос доставили сразу 72 различных космических аппарата.

Источник изображения: SpaceX

В 10:10 по московскому времени 12 июня с мыса Канаверал стартовала ракета Falcon 9 с 52 спутниками Starlink. Её первая ступень совершила успешную посадку на беспилотную плавучую платформу A Shortfall of Gravitas в Атлантическом океане уже через 8,5 минут. Через 65 минут после взлёта спутники были выведены на орбиту.

Несколько позже, в 00:35 13 июня по московскому времени (17:35 12 июня по местному времени) с базы Ванденберг в Калифорнии состоялся ещё один старт ракеты SpaceX — в рамках миссии Transporter-8 в космос отправили 72 спутника различного назначения от разных разработчиков.

Выполненная в рамках данной миссии посадка первой ступени стала для SpaceX юбилейной — многоразовый ускоритель успешно вернулся на Землю уже в 200-й раз. Первая ступень вернулась на территорию базы чуть раньше, чем через восемь минут после взлёта, как и планировалось. Для конкретной использованной ступени это был уже девятый полёт. В целом подобные миссии с возвращаемыми ступенями начали выполняться ещё в декабре 2015 года и с тех пор превратились почти в рутину.

В воскресенье, 4 июня, компания SpaceX успешно отправила на орбиту партию спутников V2 Mini для спутникового интернет-сервиса Starlink. Однако намеченный на этот же день ещё один запуск Falcon 9 с беспилотным кораблём Dragon с грузом для Международной космической станции не состоялся из-за сильного ветра в Атлантике, где первая ступень ракеты должна была совершить посадку на беспилотную платформу.

Источник изображения: SpaceX

Запуск ракеты Falcon 9 с 22 спутниками V2 Mini был произведён в 8:20 EDT (15:20 мск) со стартового комплекса Space Launch Complex 40 (SLC-40) станции Космических сил США на мысе Канаверал во Флориде. Cпустя примерно восемь минут первая ступень ракеты-носителя вернулась на Землю, совершив посадку на беспилотную морскую платформу Just Read The Introduction в Атлантическом океане. И спустя чуть более часа после запуска спутники были развёрнуты на околоземной орбите.

Этот был 37-й запуск SpaceX в 2023 году и 237-й за всё время запусков компании. Приземление Falcon 9 стало 197-й успешной посадкой SpaceX ракеты орбитального класса.

Запуск второй ракеты Falcon 9 с «грузовиком» Dragon должен был состояться с площадки 39A в Космическом центре Кеннеди, но из-за непогоды его перенесли на понедельник, 5 июня, на 11:47 EDT (18:47 мск). Это будет 28-й грузовой рейс SpaceX по заказу NASA.

Американский оператор AT&T обратился к Федеральной комиссии по связи (FCC) и выразил обеспокоенность по поводу перспектив совместного проекта компаний T-Mobile и SpaceX, предполагающего доступ абонентов мобильной связи к спутникам Starlink.

Источник изображения: Rubaitul Azad / unsplash.com

В своём заявлении AT&T утверждает, что технологии SCS (Supplemental Coverage from Space — дополнительное покрытие из космоса) не должны препятствовать оказанию услуг связи по наземным каналам, и FCC «должна отдавать приоритет» защите наземных сетей, и что в проспектах T-Mobile и SpaceX недостаточно информации о возможных помехах. «Технические выкладки заявителей крайне недостаточны в отношении опасных помех, которые могут возникнуть при планируемом ими развёртывании SCS. <..> Услуги SpaceX и T-Mobile не отвечают нормам качества и в текущем состоянии предоставляться не могут», — утверждает AT&T.

T-Mobile и SpaceX объявили о совместном проекте в августе прошлого года — идея в том, чтобы обеспечить покрытие в регионах, где отсутствуют наземные коммуникации, причём без модификации пользовательских устройств. Испытания спутниковой связи для обычных смартфонов намечены уже на текущий год. Аналогичный проект со спутниковым провайдером AST SpaceMobile реализует и сама AT&T — первый звонок с обычного смартфона Samsung Galaxy S22 на спутник был совершён в конце апреля.

Американская компания SpaceX провела очередной космический пуск, в рамках которого на орбиту были выведены 22 телекоммуникационных спутника Starlink V2 Mini, являющихся компактной версией аппаратов второго поколения. Первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 совершила посадку на специальную плавучую платформу компании.

Источник изображения: SpaceX

Ракета Falcon 9 с 22 спутниками Starlink V2 Mini стартовала с площадки космодрома на мысе Канаверал во Флориде в 02:19 по местному времени (09:19 мск). Через несколько минут после старта первая ступень совершила посадку на плавучую платформу Shortfall of Gravitas у побережья Флориды. Для этой ступени нынешний пуск стал пятым. Для ракет Falcon 9 это уже 30-й запуск в этом году, а для SpaceX в целом — 32-й, если не считать не самый удачный пуск Starship.

В это же время вторая ступень со спутниками продолжила движение и в конечном счёте доставила полезную нагрузку на низкую околоземную орбиту, где телекоммуникационные аппараты были успешно развёрнуты. В настоящее время группировка Starlink насчитывает более 4400 спутников, но SpaceX планирует в конечном счёты вывести на орбиту десятки тысяч аппаратов.

Что касается спутников Starlink V2 Mini, то они имеют более крупные размеры и обеспечивают большую мощность по сравнению с аппаратами первого поколения, которые составляют основную часть сети Starlink. Полноразмерные аппараты Starlink V2 будут ещё более массивными, а для их вывода на орбиту планируется использовать гигантскую ракету SpaceX Starship, которая всё ещё находится в разработке.

Компания SpaceX успешно отправила в космос очередную партию спутников, пополнившую группу Starlink в воскресенье утром — в 08:03 по московскому времени (01:03 EDT). Первая многоразовая ступень ракеты-носителя Falcon 9 благополучно совершила посадку на морскую беспилотную площадку.

Источник изображения: SpaceX

В целом процесс для SpaceX стал вполне рутинным явлением — первая ступень вернулась к Земле через 8,5 минуты после взлёта с космодрома на автономный беспилотный корабль Just Read the Instructions, находившийся в Атлантическом океане.

Известно, что речь идёт уже об одиннадцатом взлёте и посадке конкретной ступени — так утверждается в описании миссии SpaceX. Верхняя ступень Falcon 9 тем временем вывела на низкую околоземную орбиту 56 спутников. Они должны были достичь назначенной им орбиты через 65 минут после старта.

Известно, что на сегодняшний день для сервиса Starlink компании SpaceX уже выведены на орбиту 4,4 тыс. спутников, по данным астрофизика Джонатана Макдауэлла (Jonathan McDowell), активны из них около 4 тыс.

Воскресный полёт стал 29-м для ракет Falcon 9 и 31 успешной орбитальной миссией для SpaceX в текущем году — помимо более лёгких ракет, были запущены ещё две тяжёлые Falcon Heavy. При этом апрельский пуск ракеты Starship не увенчался успехом. Впрочем, высокую вероятность этого предсказывал сам глава SpaceX — Илон Маск (Elon Musk).

Как известно, после успешного взлёта (с разрушением стартовой площадки) ракета не смогла выполнить миссию до конца, поэтому ей была отдана команда на самоуничтожение. Кстати, она тоже была выполнена с временной задержкой.