Журналист Giant Bomb Джефф Грабб (Jeff Grubb) в рамках последней трансляции из цикла Game Mess Mornings поделился неподтверждённой информацией о состоянии дел в канадской студии The Coalition, ответственной за серию Gears of War.

Gears 5. Источник изображения: Steam

По словам Грабба, The Coalition отменила два неанонсированных проекта, один из которых не был крупнобюджетным и, судя по описанию в профиле дизайнера уровней, создавался по новой лицензии. Решение журналист объяснил массовыми увольнениями в Microsoft, затронувшими и внутренние студии Xbox.

В последние годы The Coalition также участвовала в создании сторонних проектов — Halo Infinite (343 Industries) и технодемо The Matrix Awakens (Epic Games), но сейчас все усилия команды якобы сосредоточены на разработке Gears 6: «Скорее всего, студия начала полномасштабное производство Gears 6 ещё в прошлом году. Так или иначе, это определённо их следующая игра».

В январе в подкасте XboxEra инсайдер Ник Бейкер (Nick Baker) заявил, что в разработке находится ещё и сборник ремастеров Gears Ultimate Collection для ПК, Xbox Series X и S, а также показал логотипы сборника и Gears 6, отметив, что не ручается за их достоверность. Вскоре маркетинговый директор Xbox Гай Уэлш (Guy Welch) без уточнений назвал новости «фейком». Так или иначе, о намерении Microsoft переиздать игры франшизы на манер Halo: The Master Chief Collection Бейкер упоминал ещё в мае прошлого года.

Источник изображения: twitter.com/guywelch2000

Разработчики из The Coalition не рассказывали о планах на Gears 6, однако показанное в апреле 2022 года технодемо The Cavern на Unreal Engine 5 пользователи восприняли как намёк на следующую часть. В июле того же года упоминание новой игры обнаружили в вакансии ведущего дизайнера миссий. О переходе на новое поколение движка студия объявила в мае 2021-го.

Помимо игр, готовятся анимационный сериал и полнометражный фильм по мотивам Gears of War от Netflix.

Последняя на данный момент крупная часть серии, Gears 5, дебютировала в сентябре 2019 года на ПК и Xbox One, а на Xbox Series X и S появилась одновременно с запуском консолей. В апреле 2020-го на ПК вышла пошаговая тактика Gears Tactics, созданная Splash Damage совместно с The Coalition. Обе оценили довольно высоко (Metacritic — 82–84 и 80–82 из 100 баллов соответственно). От 3DNews первая получила 9, а вторая — 7,5 из 10 баллов.

В той же трансляции Грабб рассказал об отменённой Titanfall Legends и находящейся в разработке Marvel’s Wolverine, а в подкасте Xbox Two заявил, что Starfield планируют выпустить в июне, а Senua’s Saga: Hellblade II — до конца текущего года.

Ранее Microsoft официально объявила о грядущих массовых увольнениях. Они затронули и отделы Xbox, в том числе ZeniMax и другие студии. В связи с этим глава игрового подразделения Microsoft Фил Спенсер (Phil Spencer) разослал сотрудникам электронное письмо, в котором выразил поддержку. Но оно понравилось не всем.

Фил Спенсер. Источник изображения: Patrick T. Fallon (Getty Images)

Неназванный сотрудник Xbox передал Kotaku копию электронного письма от Фила Спенсера. В нём он обратился к сотрудникам заявив, что руководству было больно принимать такие сложные решения. Тем не менее, они помогут успеху будущих продуктов и бизнесу в долгосрочной перспективе. «Я знаю, это больно. Благодарю вас за поддержку ваших коллег на фоне этих изменений», — написал он.

Фил Спенсер пообещал, что в ближайшие недели ответит на вопросы сотрудников. И заверил, что руководство будет максимально прозрачным. «Xbox имеет долгую историю успеха благодаря работе, которую вы выполняете на благо игроков, творцов и друг друга. Ваша работа очень высоко ценится в эти времена перемен и является неотъемлемой частью нашего бизнеса. Я уверен в нашем будущем и горжусь тем, что являюсь частью этой команды, но также осознаю, что это непростое время, и я хочу поблагодарить вас за всё, что вы здесь делаете», — добавил он.

Источник изображения: Microsoft

Один из нынешних сотрудников Xbox связался с Kotaku и высказался по поводу обращения Спенсера. Он считает, что оно не звучит искренне, а как корпоративная шаблонная отписка. И он сомневается, что встречи или другие меры поддержки помогут кому-то почувствовать себя лучше в такой ситуации.

18 января Microsoft объявила об увольнении 10 тысяч сотрудников, в том числе из 343 Industries, The Coalition, ZeniMax Media и Bethesda Game Studios. Некоторые потеряли работу несмотря на то, что отдали компании десятки лет и стали высокопоставленными специалистами.

Журналист Bloomberg Джейсон Шрайер (Jason Schreier) в материале издания и портал Kotaku сообщили, что анонсированные ранее массовые сокращения персонала в корпорации Microsoft затронут и её игровое подразделение.

Источник изображения: Steam (Trancer)

Напомним, в рамках официального обращения генеральный директор Microsoft Сатья Наделла (Satya Nadella) подтвердил — до 31 марта компанию покинут около 10 тыс. сотрудников (приблизительно 5 % от общего числа).

По данным информаторов Bloomberg и Kotaku, сокращения также затронули внутренние игровые студии Microsoft: Bethesda Game Studios (сейчас разрабатывает Starfield), 343 Industries (Halo Infinite) и The Coalition (серия Gears).

Источник изображения: Steam

Сообщается, что «сильный удар» получила 343 Industries. Портал Lords of Gaming говорит о 60 уволенных работниках. Как минимум два уже бывших сотрудника подтвердили расставание со студией.

Глава 343 Industries Пьер Хинце (Pierre Hintze) в электронном письме персоналу сообщил, что компания «приняла непростое решение» о реструктуризации команды, в связи с чем некоторые роли были упразднены.

Стейтен с командой 343 Industries за спиной (источник изображения: Xbox)

Творческий руководитель и ветеран франшизы Halo Джозеф Стейтен (Joseph Staten), присоединившийся к 343 Industries в 2020 году для помощи с исправлением Halo Infinite, покинет студию и вернётся в издательское подразделение Xbox.

Примечательно, что план по массовым увольнениям Microsoft раскрыла спустя ровно год после анонса приобретения Activision Blizzard за $68,7 млрд. Рекордная сделка встретила сопротивление со стороны Федеральной торговой комиссии США.

Американский стриминговый гигант Netflix в партнёрстве с принадлежащей Microsoft студией The Coalition объявил о планах на экранизацию серии приключенческих боевиков от третьего лица Gears of War.

Источник изображения: Microsoft

Как стало известно, Netflix собирается снять по мотивам Gears of War полнометражный фильм с живыми актёрами, вслед за которым состоится премьера взрослого анимационного сериала.

Никакими подробностями грядущих адаптаций Netflix не поделилась, но отметила, что у франшизы «есть потенциал для дополнительных историй в будущем». Другими словами, кино и шоу по Gears of War дело может и не ограничиться.

Источник изображения: Cliff Bleszinski

На анонс уже отреагировал создатель Gears of War Клифф Блезински (Cliff Bleszinski). По его словам, экранизация серии — это «чертовски круто», но с ним для консультаций никто не связывался. Гейм-дизайнер, впрочем, не обижается.

У Блезински также есть идеи насчёт актёрского состава адаптации. Маркуса Феникса мог бы сыграть Дэвид Батиста (David Bautista) или Карл Урбан (Karl Urban), а Дэймона Брейда — Райан Рейнольдс (Ryan Reynolds).

Примечательно, что Батиста не раз публично высказывался о желании сыграть Маркуса Феникса в кино по Gears of War и даже появлялся в сюжетном режиме Gears 5 на правах облика для этого героя.

Оригинальная Gears of War дебютировала 16 лет назад, 7 ноября 2006 года, в версии для Xbox 360. Игры серии продались в количестве более 40 млн копий. Франшиза повествует о борьбе людей против монстров-локустов на планете Сера.

Студия The Coalition, ответственная за серию Gears, представила техническую демонстрацию Unreal Engine 5 под названием The Cavern, запущенную на Xbox Series X. О том, как новая версия движка позволяет добиться кинематографического качества в играх, рассказала технический директор The Coalition Кейт Райнер (Kate Rayner).

Источник изображения: YouTube

По словам Райнер, система геометрии Unreal Engine 5 под названием Nanite позволяет более чем стократно увеличить детализацию изображения по сравнению с Unreal Engine 4. С помощью этой технологии художники The Coalition могут создавать материалы с десятками миллионов полигонов, которые масштабируются до сцен с миллиардами полигонов. «Просто взгляните на детали глазного яблока. Количество вертикалей и полигонов эквивалентно тому, каким был весь персонаж в играх предыдущего поколения», — добавила она.

Кроме того, Райнер похвалила и новую систему глобального освещения Lumen. Освещение полностью динамическое и работает в реальном времени — очень востребованная функция, которая стала возможной в Unreal Engine на консолях только сейчас. «Lumen полностью меняет правила игры», — сказала она.

Технический директор The Coalition также заявила, что студия работает с Unreal Engine 5 уже больше года.

Источник изображения: YouTube

Unreal Engine 5 теперь доступен всем разработчикам, однако некоторые, в том числе The Coalition, получили в свои руки движок гораздо раньше. Поэтому уже в этом году мы сможем увидеть первые игры на Unreal Engine 5 — например, Redfall.