Китайские власти инвестируют $1,9 млрд в крупнейшего в стране производителя чипов памяти Yangtze Memory Technologies Co. (YMTC), пишет Bloomberg. Эта сделка ознаменует возобновление притока государственных средств в отрасль, которая пострадала от американских санкций.

Источник изображения: ymtc.com

Вливание средств в размере 12,9 млрд юаней ($1,87 млрд) в YMTC из китайский инвестиционной организации National Integrated Circuit Industry Investment Fund, известной также как «Большой фонд», должно было завершиться 31 января, указывает база корпоративной информации Tianyancha. Масштабы инвестиций свидетельствуют, что Пекин решил увеличить расходы на полупроводниковую отрасль, которая отчаянно сражается с американскими санкциями, введёнными против китайского технологического сектора в попытке что-то противопоставить падению мирового спроса. И это будет самая крупная отраслевая инвестиция фонда за последние несколько месяцев.

Китайские власти, разочарованные отсутствием ощутимого прогресса в развитии полупроводниковой отрасли страны, в прошлом году развернули крупномасштабную антикоррупционную кампанию, в результате которой были задержаны несколько высокопоставленных лиц, связанных с «Большим фондом». Сейчас экономика страны постепенно восстанавливается, а нагрузка на ослабленные пандемией государственные финансы снижается. YMTC является одним из немногих китайских игроков, выступающих наравне с мировыми лидерами в лице Samsung Electronics и SK hynix — компания поставляет чипы памяти для систем всех классов от смартфонов до серверов в ЦОД. В прошлом году YMTC была включена в «чёрный список» американского Минторга.

«Большой фонд» стал основным инструментом Пекина по поддержке полупроводниковой отрасли страны. Он был основан в 2014 году — за прошедшее время организация привлекла около $45 млрд капитала и оказала поддержку множеству местных игроков, включая гигантов SMIC и YMTC. Фонд работал без механизмов раскрытия информации, что создавало пространство для финансовых махинаций. После прошлогодних антикоррупционных расследований масштабы деятельности фонда уменьшились, но с введением американских санкций потребность в нём стала ощущаться особенно остро.

YMTC в последнее время была вынуждена расширить сферу своей деятельности, включив в неё «технологическую трансформацию» — механизмы передачи технологий другим организациям. Инвестиции из «Большого фонда» помогут компании выстоять в борьбе как с американскими санкциями, так и с общим спадом в отрасли, из-за которого цены на память снизились.

По данным Nikkei Asian Review, усугубившаяся с прошлого октября ситуация с поставками оборудования для выпуска микросхем памяти в Китай помешала развитию бизнеса не только поставщика флеш-памяти YMTC, но и производителя микросхем оперативной памяти CXMT. Последний пока не может запустить своё второе профильное предприятие в Китае.

Источник изображения: CXMT

Компания CnangXin Memory Technologies (CXMT), как отмечает источник, уже завершила строительство административного здания возле действующей штаб-квартиры в Хэфэе, но непосредственно производственные корпуса до сих пор не возведены. По словам одного из специалистов CXMT, компания рассчитывала ввести новое предприятие в строй в текущем году, но теперь всё откладывается в лучшем случае до 2024 или 2025 года. Возникли задержки и со строительством научно-исследовательского центра при будущем предприятии. Приём на работу новых сотрудников прекращён, а численность действующего персонала предстоит сократить на 5 или 7 %.

Как и YMTC, эта компания в прошлые годы пользовалась поддержкой государственных фондов КНР, но после ужесточения санкций со стороны США китайским производителям чипов стало сложнее покупать необходимое для своей работы технологическое оборудование. В период с 2015 по 2021 годы «самодостаточность» китайской полупроводниковой продукции выросла с 10 до 24 %, но до целевых показателей, заданных правительством, ей всё равно далеко. Если бы не санкции США, этот уровень вырос бы до 50 % к 2030 году, но теперь он вряд ли превысит к тому времени 30 %, как считают представители IBS.

Как уже отмечалось ранее, выпускающая передовую по меркам Китая твердотельную память типа 3D NAND компания YMTC тоже была вынуждена на 70 % сократить объёмы закупки оборудования, а численность персонала пришлось сократить на 10 %. Возникли задержки в строительстве нового предприятия в Ухане, что также является прямым следствием как санкций США, так и корректировки инвестиционных программ производителей памяти в связи со снижением спроса на неё во всём мире.

Китайская компания Yangtze Memory Technologies Corp (YMTC), занимающаяся производством чипов памяти типа 3D NAND, в течение последних месяцев на 70 % сократила объёмы закупок оборудования для выпуска микросхем, сообщает издание South China Morning Post со ссылкой на анонимный источник.

Источник изображения: YMTC

По данным издания, YMTC значительно сократила количество заказов у китайской компании Naura Technology Group, которая занимается поставками оборудования для травления, очистки и химического осаждения из паровой фазы кремниевых пластин для производства чипов. Как указывает источник издания, YMTC начала отменять заказы на поставки оборудования около четырёх месяцев назад, что совпадает со временем, когда власти США решили значительно усилить экспортный контроль за поставками оборудования для производства передовых микросхем в Китай. Кроме того, YMTC наряду с 35 другими китайскими компаниями в декабре того же года якобы из-за угрозы национальной безопасности также попала в «чёрный список» США.

«YMTC могла сократить закупки оборудования, поскольку столкнулась со значительной неопределённостью в вопросах производства и продаж собственных продуктов [из-за американских санкций]», — прокомментировала в разговоре с изданием эксперт по полупроводникам из Тайваньского института экономических исследований Ариса Лю (Arisa Liu).

В YMTC и Naura Technology Group указанные сообщения не комментируют.

Ранее отмечалось, что YMTC на фоне американского санкционного давления, а также на волне замедления роста мирового рынка производства чипов памяти оказалась вынуждена сократить до десяти процентов персонала. Со ссылкой на январский отчёт аналитической компании TrendForce издание South China Morning Post указывает, что многие ключевые производители чипов флеш-памяти также сократили или планируют в ближайшее время сократить объёмы выпуска микросхем, столкнувшись со снижением цен на чипы во второй половине 2022 года.

Компания YMTC рассматривалась аналитиками в качестве мощного игрока, способного пробиться на очень конкурентный рынок чипов флеш-памяти NAND, который сейчас монополизирован южнокорейскими компаниями Samsung и SK hynix, а также японской Kioxia. По данным аналитиков Bernstein, на долю YMTC в настоящий момент приходятся 5 % рынка чипов флеш-памяти NAND.

В октябре прошлого года американские власти запретили поставку в Китай оборудования, позволяющего выпускать твердотельную память типа 3D NAND с количеством слоёв более 128 штук, и эти санкции были явным образом направлены против лидера китайской промышленности, компании YMTC, которая в итоге была вынуждена приступить к сокращению до десяти процентов персонала.

Источник изображения: YMTC

С такой информацией выступает издание South China Morning Post, ссылающееся на пожелавших сохранить анонимность сотрудников YMTC, включая и уже сокращённых. По некоторым оценкам, в компании сейчас числятся около 6000 человек, и в случае необходимости сократить от 5 до 10 % персонала работу потеряют несколько сотен. Формальная причина, по которой сотрудники YMTC сокращаются — это их недостаточная эффективность работы по итогам 2022 года.

В целом, интерес прессы к этой теме возник после того, как один из увольняемых сотрудников YMTC, который проработал в компании более четырёх лет, начал жаловаться в социальных сетях на необходимость вернуть работодателю часть субсидии на покупку жилья в Ухане, где расположена штаб-квартира компании. YMTC готова «прощать» сотрудникам подобные долги только в том случае, если они проработали более пяти лет, а персонал с меньшим стажем, участвовавший в корпоративной программе субсидирования покупки жилья, вынужден возвращать потраченные компанией средства. В конкретном случае речь идёт о сумме чуть менее $60 000, но в отдельных ситуациях она может достигать $148 000.

На прошлой неделе также стало известно, что YMTC была вынуждена отложить строительство своего второго предприятия в Ухане из-за проблем с поставками оборудования для неё. В условиях ужесточившихся санкций компании крайне сложно развиваться дальше, хотя она в сжатые сроки, будучи основанной в 2016 году, смогла в технологическом отношении приблизиться к конкурентам мирового уровня на один или два шага.

Новый этап экспортных ограничений США отрезал китайскую компанию YMTC от доступа к оборудованию американского происхождения, которое позволяет выпускать микросхемы флеш-памяти с количеством слоёв более 128 штук. При этом YMTC уже начала массово выпускать память 3D NAND с 232 слоями, опередив некоторых конкурентов. Эксперты TrendForce считают, что в 2024 году YMTC может покинуть рынок 3D NAND и будет вынуждена вернуться к выпуску более зрелой в технологическом плане памяти.

Источник изображения: YMTC

Первоначально аналитики прогнозировали, что объёмы выпуска памяти компанией YMTC в следующем году вырастут на 60 %, но теперь прогноз говорит, что объёмы должны сократиться на 7 % по сравнению с текущим годом. Уже очевидно, что от YMTC начинают отворачиваться зарубежные клиенты, которые ещё недавно рассчитывали начать закупку её продукции. По крайней мере, неофициальные источники приписывают такие стремления компании Apple, которая планировала оснащать памятью китайского производства свои смартфоны, собираемые в КНР на предприятиях подрядчиков. Теперь стороны вынуждены отказаться от сотрудничества, и источники приписывают аналогичные намерения прочим западным производителям электроники. Скорее всего, уже в недалёком будущем YMTC вынуждена будет ограничиваться реализацией своей продукции на внутреннем рынке Китая.

Казалось бы, в этом нет ничего плохого, но потеря доступа к передовому оборудованию и программному обеспечению американского происхождения, а также технической поддержке западных партнёров, ни к чему хорошему YMTC не приведёт. К 2024 году, как ожидают специалисты TrendForce, прочие производители памяти уже освоят выпуск микросхем типа 3D NAND с количеством слоёв от 200 до 300 штук. YMTC не сможет продвинуться в технологическом плане и вряд ли серьёзно нарастит свои производственные мощности. Выходом для компании мог бы стать переход к планарной структуре микросхем памяти и выпуску продукции с использованием более простого оборудования.

Если объёмы выпуска твердотельной памяти YMTC в следующем году сократятся на 7 %, то объёмы поставок микросхем типа 3D NAND на мировом рынке в целом вырастут всего на 20,2 %, как считают представители TrendForce. Спрос начнёт расти во второй половине следующего года, в результате чего в третьем квартале вырастет средняя цена реализации памяти типа NAND. Объёмы закупок памяти клиентами увеличатся уже во втором квартале следующего года.

Власти США включили в список неблагонадёжных более 30 китайских компаний ещё 7 октября, но им были даны 60 дней на то, чтобы пройти аудит с участием американских инспекторов и избежать окончательного наложения экспортных ограничений в свой адрес. Теперь сообщается, что ведущий китайский производитель флеш-памяти в лице компании YMTC вряд ли сможет избежать санкций США, а потому потеряет доступ к оборудованию и компонентам американского происхождения.

Источник изображения: YMTC

Об этом со ссылкой на информированные источники сообщило издание Financial Times. По имеющимся данным, обновлённый «чёрный список» китайских компаний, с которыми поставщикам в юрисдикции США запрещается сотрудничать, будет опубликован на этой неделе. Компанию YMTC власти США подозревали в поставках памяти для нужд Huawei Technologies — другого китайского гиганта, попавшего под санкции США ещё несколько лет назад. По другим данным, компании Apple даже пришлось отказаться от идеи оснащения своих смартфонов для китайского рынка чипами памяти YMTC локального производства.

YMTC является хоть и молодым, но самым успешным китайским производителем микросхем твердотельной памяти, который в технологическом плане отстаёт от мировых лидеров всего на шаг или два. Возможно, обеспокоенность высокими темпами развития бизнеса YMTC и заставила американских политиков наложить на взаимодействие с ней экспортные ограничения. В частности, YMTC лишится возможность закупать оборудование, позволяющее изготавливать микросхемы памяти типа 3D NAND с количеством слоёв более 128 штук. Фактически, это заморозит прогресс YMTC на нынешнем уровне развития, хотя компания уже освоила выпуск 232-слойных чипов.

Известно, что китайские власти более благосклонно отнеслись к необходимости провести аудит деятельности подозреваемых американскими властями компаний, чем ожидалось. Этой осенью инспекторы из США смогли посетить ряд китайских предприятий, но пока не уточняется, каким компаниям в итоге за счёт этого удастся избежать американских санкций. Китайские власти на днях подтвердили, что подали в ВТО жалобу на действия американских коллег, ограничивающих своими санкциями развитие рынка высокотехнологичной продукции и нарушающих глобальные цепочки поставок. К санкциям США, как ожидается, в ближайшие недели примкнут Нидерланды и Япония, также сохраняющие возможность поставлять в Китай литографическое оборудование.

Китайская компания YMTC выполнила ранее намеченные планы и запустила массовое производство 232-слойных чипов флеш-памяти 3D NAND, тем самым обогнав в этом деле куда более именитых игроков рынка в лице Kioxia и SK hynix. Заметим, что Samsung и Micron объявили о запуске массового производства флеш-памяти с более чем 230 слоями ранее в этом году.

Источник изображений: Tech Insights

Китайский производитель анонсировал 232-слойную память YMTC X3-9070 в августе этого года, одновременно с этим представив фирменную инновационную архитектуру памяти Xtacking 3.0. Она предполагает составление чипа NAND из двух кристаллов: на одном размещается массив ячеек памяти 3D NAND, а на другом — цепи питания и управления. Массивы и контроллеры можно выпускать с использованием разных техпроцессов, поскольку первые и вторые изготавливаются на разных кремниевых пластинах. Впоследствии управляющая микросхема совмещается с массивами ячеек памяти, и на выходе появляется полнофункциональный чип памяти 3D NAND. Раздельное производство ячеек и контроллеров позволяет сэкономить место на плоскости кристаллов памяти (выпустить с каждой пластины больше ячеек), а также модернизировать ячейки или контроллеры без привязки к производству одних и других.

Для китайской YMTC, да и в целом для всей индустрии выход на массовое производство 232-слойной памяти очень знаковое событие. Ещё сильнее оно впечатляет, если вспомнить, что YMTC занялась бизнесом по производству памяти относительно недавно, в 2016 году, когда более именитые игроки рынка занимаются этими технологиями более двух десятков лет.

Первая версия архитектуры Xtacking, дебютировавшая в 2016 году и позволявшая производить 64-слойные чипы флеш-памяти, предполагала недорогой способ спайки кремниевых пластин. Уже в 2020 году YMTC вышла на массовое производство 128-слойной флеш-памяти 3D NAND. Она была основана на архитектуре Xtacking 2.0, представленной годом ранее, в которой предполагалось использование в структуре кристаллов памяти силицида никеля (NiSi) вместо силицида вольфрама (WSi) для повышения производительности самих чипов и их скорости операций ввода-вывода. Столь стремительная эволюция недорогой флеш-памяти настолько впечатлила компанию Apple, что та подписала контракт на поставку компонентов с китайским производителем. Однако из-за санкций Apple была вынуждена расторгнуть это партнёрство в октябре 2022 года.

Представленная в этом году архитектура Xtacking 3.0 ещё сильнее упрощает производственный процесс, снижает стоимость и одновременно позволят производить более многослойные микросхемы флеш-памяти. На недорогую 232-слойную флеш-память YMTC определённо найдётся огромное количество покупателей среди производителей бытовой электроники, смартфонов, телевизоров и прочей техники. Использование многослойной памяти напрямую влияет на размеры электронных устройств. Чем больше слоёв у чипов памяти, тем меньше микросхем требуется для того или иного устройства, что сокращает затраты на его производство или позволяет увеличить объёмы выпуска.

После введения США в октябре очередного пакета санкций против технологического сектора Китая стало известно, что Apple отказалась от планов по использованию флеш-памяти китайской Yangtze Memory Technologies Corp. (YMTC) в будущих iPhone. Теперь выяснилось, что Apple вместо неё будет использовать NAND-память Samsung. Ожидается, что YMTC будет включена «чёрный список» американского Минторга в декабре этого года.

Напомним, что 7 октября YMTC была включена властями США в список так называемых «неблагонадёжных контрагентов», которым по умолчанию было отказано в получении оборудования и компонентов американского происхождения, даже если те поставляются из третьих стран. Членам списка даётся 60 дней на прохождение аудита, который подразумевает посещение предприятий американскими инспекторами. По истечении указанного срока, а для YMTC это начало декабря, компания автоматически попадает в другой список, который разрешает работать с ней только после получения экспортной лицензии США. Даже в этой ситуации американские регуляторы исходят из «презумпции виновности» и могут отказать в получении лицензии без видимых на то причин.

Отчёт промышленных источников указывает на то, что Apple намеревается ограничиться использованием чипов памяти YMTC в iPhone, продаваемых на рынке Китая. От этого выигрывает компания Samsung, которая уже является основным поставщиком памяти DRAM для iPhone. Ожидается, что в следующем году Samsung начнёт выпускать для iPhone 128- и 176-слойные чипы памяти NAND на своём заводе в китайском Сиане.

Источник изображения: YMTC

Слухи о намерении Apple использовать чипы памяти YMTC появились в сентябре этого года. Однако на фоне усиления американских санкций, похоже, этому партнёрству не суждено состояться. По данным источника, YMTC могла бы занять около 20 % глобального рынка флеш-памяти NAND, если бы не ограничительные меры США. Кроме того, ранее сообщалось, что у памяти YMTC были перспективы прописаться в 40 % iPhone для глобального рынка, поскольку компания предлагала более выгодные цены.

Помимо работы с Apple, новые санкции повлияют на дальнейшее развитие китайской компании. В настоящее время YMTC производит 128-слойную память NAND. Однако продвижение к запуску производства 232-слойных чипов памяти NAND серьёзно осложнится из-за того, что производители оборудования для создания полупроводниковой продукции будут вынуждены соблюдать санкции США.

Китайская компания YMTC (Yangtze Memory Technology Co.) является одним из наиболее конкурентоспособных китайских производителей электроники. И в этом ей поспособствовал несколько неожиданный союзник — Apple. Американский гигант помог китайской компании в найме западных специалистов, которые обеспечили ей снижение уровня брака и повышение производительности, передаёт New York Times со ссылкой на собственные источники.

Источник изображения: ymtc.com

Выпускаемые YMTC чипы памяти 3D NAND имеют в основе уникальную архитектуру Xtacking — она предполагает составление чипа памяти из двух кристаллов, которые укладываются один на другой. На одном формируется собственно модуль памяти, а другой используется для периферийной логики. При помощи сквозных кремниевых соединений (TSV) чип 3D NAND сразу предлагает лучшее из обоих компонентов: плотный массив памяти и быстрый интерфейс. То есть микросхемы получаются с высокой плотностью и высокой скоростью.

Конкуренты YMTC производят массивы памяти и логику на одном кристалле, что усложняет увеличение скорости интерфейса, а потребительские SSD не могут раскрыть весь потенциал PCIe 5.0 x4. С другой стороны, предложенная YMTC технология значительно сложнее, чем решения, используемые Kioxia и Western Digital, Samsung, SK Hynix и Micron. Китайская компания никак не могла выйти на достаточно высокий уровень выпуска качественной продукции (было много брака), а также пробуксовывала с расширением производства. Сообщается, что Apple помогла YMTC с наймом специалистов для устранения проблем.

Apple применяет память 3D NAND в подавляющем большинстве своей продукции — это значит, что ей выгодна диверсификация поставок, чтобы производители предлагали ей более выгодные цены. Однако с введением Вашингтоном санкций в отношении китайской полупроводниковой промышленности Apple отказалась от намерения использовать продукцию YMTC даже для устройств, которые будут продаваться в Китае. Из-за санкций сотрудничество с компанией сейчас прекратили и ведущие производители кремниевых пластин.

В этом году стабильные поставки iPhone поставлены под угрозу из-за новых сложностей, связанных с ведением американского бизнеса с китайскими партнёрами. Политика «нулевой терпимости» к COVID-19 в Поднебесной и эскалация торговой войны США с Китаем заставляют Apple пересмотреть важнейшие аспекты своей деятельности.

Источник изображения: Bangyu Wang/unsplash.com

Недавняя вспышка COVID-19 в Чжэнчжоу, где находится крупнейший завод по сборке iPhone, привела к тому, что Apple пришлось заявить в воскресенье о том, что компания не сможет полностью удовлетворить спрос на свои смартфоны в праздничный сезон. Кроме того, компания оказалась под давлением Вашингтона — её китайский партнёр YMTC попал под американские санкции. Другими словами, если раньше тесные связи с Китаем играли на руку Apple, то теперь они буквально превратились в обузу.

Хотя в 1990-е годы сотрудничество с Китаем, возможно, спасло Apple от банкротства и во многом обусловило её экономический рост, сейчас подобная глобализация только вредит. Ослабление санитарных ограничений в Китае могло бы помочь компании частично компенсировать дефицит, но с достижением целей на зимний праздничный сезон она, похоже, не справится.

При этом Apple будет трудно отказаться от сотрудничества с Китаем в целом. Порядка двадцати лет местные и тайваньские партнёры строили бизнес в этой стране, ориентируясь на растущие заказы Apple, что позволило снизить цену производства компонентов и готовых смартфонов. Хотя сейчас Apple пытается диверсифицировать производство, перенося его часть в Индию и Вьетнам, речь идёт о заводах, на которых работают всего десятки тысяч рабочих — чрезвычайно мало в масштабах Apple. По некоторым данным, в Китае на компанию, так или иначе, работает порядка 3 млн человек.

Последняя вспышка COVID-19 в Чжэнчжоу серьёзно ограничила возможности местного завода Foxconn, на котором трудятся порядка 200 тыс. человек, выпускать новейшие iPhone 14, включая флагманские модели — ходили слухи о критической ситуации на заводе: ограничениях на передвижения, нехватке продуктов, смертях от COVID и даже бегстве сотрудников с производства. Пока неизвестно, когда завод заработает на полную мощность.

Источник изображения: Victor Carvalho/unsplash.com

В результате Apple пришлось предупредить инвесторов о том, что ситуация с пандемией в Китае повлияет на уровень продаж смартфонов компании. Тем временем Вашингтон принялся оказывать давление на китайских партнёров Apple.

Одной из жертв стала YMTC с масштабным государственным участием. По некоторым данным, на чипы памяти приходится до 25 % стоимости компонентов для iPhone, и несостоявшееся сотрудничество с YMTC позволило бы Apple серьёзно сэкономить. Не так давно компания попала под пристальное внимание американских политиков и, по некоторым данным, Apple даже помогала ей нанимать западных специалистов для совершенствования продукции. Позже Apple уверила конгрессменов, что собиралась использовать чипы YMTC только в смартфонах для Китая. Тем не менее ещё в октябре YMTC и ещё 30 китайских компаний внесли в список бизнесов, которым запрещена покупка американских технологий. Новые правила способны ограничить возможность китайского производителя работать с компаниями вроде Apple.

Через несколько дней после введения санкций в отношении YMTC средства массовой информации опубликовали данные, согласно которым Apple воздержалась от сотрудничества с этим китайским партнёром, хотя в самой Apple от комментариев на этот счёт отказываются.

США пытаются заблокировать приток талантливых сотрудников в китайскую отрасль производства полупроводников. По последним данным, крупнейший китайский производитель чипов — Yangtze Memory Technologies Corp (YMTC) предложил американским сотрудникам покинуть свои посты в компании, чтобы та могла избежать новых ограничений со стороны Соединённых Штатов.

Источник изображения: YMTC

Как сообщают источники Financial Times, пока достоверно неизвестно, скольким именно обладателям американских паспортов и гринкарт придётся покинуть YMTC, но есть данные, что некоторым уже пришлось уволиться. По сведениям одного из сотрудников компании, свои посты покинули ряд ключевых членов команды, ответственной за прорывные разработки YMTC в сфере NAND-памяти.

Увольнения начались в связи с новыми ограничениями США в отношении китайского бизнеса. Известно, что увольнения граждан с американскими паспортами и гринкартами начались в рядке китайских компаний, включая европейские и американские подразделения.

Новые правила предусматривают, что каждый гражданин, резидент или организация из США должны получать специальное разрешение от американского Министерства торговли на оказание любого содействия китайским технологическим компаниям — это сильно ограничивает возможности Китая привлекать наиболее квалифицированные кадры из числа американских граждан для развития своих технологий. Речь в числе прочего идёт и о сотнях граждан китайского происхождения, получивших образование и опыт в США.

Так, имеющий американское гражданство бывший глава YMTC Саймон Ян (Simon Yang), вынужден был покинуть свой пост в сентябре ещё до провозглашения санкций. После этого он стал заместителем председателя компании, а в свете новых американских ограничений его статус неизвестен. В самой компании вопрос не комментируют.

Источник изображения: YMTC

По мнению юристов, власти США вряд ли будут выдавать лицензии для обхода ограничений. По словам одного из китайских топ-менеджеров, придётся или оставить работу, или отказаться от американского гражданства (что тоже довольно сложно в соответствии с американскими законами).

По некоторым данным, YMTC уже ведёт переговоры об увольнении с рядом сотрудников, не пожелавших расставаться с американскими паспортами. Ходят слухи, что американцам китайского происхождения предложено пока поработать удалённо до тех пор, пока ситуация не прояснится.

HR-эксперты отрасли уверены, что новые ограничения скажутся на возможностях Китая нанимать талантливых сотрудников. По некоторым данным, американские правила уже «уполовинили» число кандидатов на старшие позиции в секторах производства чипов и оборудования. Ранее уже сообщалось, что это ухудшает положение китайского бизнеса, и без того испытывающего дефицит квалифицированных кадров.

Известно, что китайцы с американскими паспортами стоят во главе ведущих китайских производителей и поставщиков полупроводников, включая VeriSilicon, Montage Technology и Advanced Micro-Fabrication Equipment (Amec) и дальнейшая судьба подобных сотрудников и предприятий остаётся неизвестной.

Крупнейший китайский производитель твердотельной памяти — компания YMTC, в этом месяце попала в список неблагонадёжных контрагентов, которым власти США запретили поставлять оборудование для производства определённого ассортимента продукции и оказывать консультационные услуги. СМИ сообщили, что власти КНР провели совещание с участием представителей пострадавших от санкций компаний, но YMTC свою причастность к мероприятию отрицает.

Источник изображения: YMTC

Надо сказать, что руководство YMTC и ранее всячески отрицало наличие у компании связи с китайскими правительственными структурами или оборонным сектором страны, поскольку прецеденты ограничений со стороны США были давно известны, а интенсивно развивающемуся молодому производителю памяти подобные препятствия были не нужны. Основанная в 2016 году, YMTC успела наладить массовое производство 128-слойных микросхем памяти типа 3D NAND в сжатые сроки, отставая от мировых лидеров по технологическому развитию всего на шаг или два.

Некоторые СМИ успели распространить данные о якобы участии представителей YMTC в тайном совещании китайских компаний, попавших под новые американские санкции, с участием министра промышленности и информационных технологий. Помимо YMTC, в этом контексте упоминался и китайский производитель серверного оборудования Sugon, которому власти США ещё несколько лет назад запретили использовать лицензионные клоны процессоров AMD. По информации Bloomberg, власти КНР пообещали финансовую поддержку компаниям, пострадавшим от новой волны американских санкций, но при этом не выработали каких-то мер по эффективному противостоянию данным ограничениям с точки зрения дальнейшего технологического развития.

YMTC на своём сайте не только выразила категорическое недовольство распространением подобной информации, которую она отрицает, но и пригрозила судебным преследованием всем, кто её публикует. Компания настаивает, что изначально придерживается принципов соблюдения законов, глобализации и приверженности рыночным условиям конкуренции. Американские санкции, напомним, ограничили доступ YMTC к оборудованию, позволяющему производить твердотельную память с количеством слоёв более 128 штук, а новое поколение 3D NAND с 200 слоями как раз находилось у китайской компании в разработке. От намерений использовать память этой марки в своих смартфонах была вынуждена отказаться и компания Apple, которая соответствующую возможность изучала на протяжении нескольких лет.

Основанная в 2016 году китайская компания YMTC (Yangtze Memory) в сжатые сроки добилась существенного прогресса в производстве микросхем твердотельной памяти, приблизившись по своим технологическим возможностям к лидерам рынка на одно или два поколения. Компания Apple с 2018 года изучала возможность использования памяти YMTC в своих мобильных устройствах, но октябрьские санкции США сделали это невозможным.

Источник изображения: YMTC

Как сообщает Nikkei Asian Review со ссылкой на собственные источники, 128-слойные микросхемы памяти 3D NAND производства YMTC даже были сертифицированы Apple для использования в iPhone, и первоначальный план подразумевал начало их использования при выпуске смартфонов для китайского рынка уже в этом году. По другим данным, Apple собиралась перейти на использование памяти YMTC в 40 % выпускаемых iPhone для глобального рынка, поскольку китайский поставщик предлагал на 20 % более низкую цену по сравнению с именитыми конкурентами.

Напомним, что седьмого октября YMTC была включена властями США в список так называемых «неблагонадёжных контрагентов», которым по умолчанию было отказано в получении оборудования и компонентов американского происхождения, даже если те поставляются из третьих стран. Членам списка даётся 60 дней на прохождение аудита, который подразумевает посещение предприятий американскими инспекторами. В случае отказа от участия в этой процедуре компания автоматически попадает в другой список, который разрешает поставку оборудования только после получения экспортной лицензии США. Даже в этой ситуации американские регуляторы исходят из «презумпции виновности» и могут отказать в получении лицензии без видимых на то причин.

Очевидно, что теперь Apple не сможет сотрудничать с YMTC, а последняя из компаний столкнётся с трудностями при расширении своих производственных мощностей и модернизации существующих, поскольку в значительной степени зависит от поставок в Китай оборудования американского происхождения. Попытки заменить его на аналоги из других стран или создать свои пока особым успехом не увенчались. Сейчас компания готовит к запуску своё второе предприятие в Китае.

Американские поставщики начали переводить на другие позиции свой персонал, который до недавнего времени был занят на предприятиях китайской компании Yangtze Memory Technologies Co. (YMTC) — ведущего производителя чипов памяти в Поднебесной.

Источник изображения: ymtc.com

Компании Applied Materials, KLA и Lam Research начали или скоро начнут переводить на другие объекты своих сотрудников, занятых на производстве YMTC, сообщает агентство Bloomberg со ссылкой на собственные анонимные источники. Релокация персонала начнётся не позднее текущей недели — она связана с новым пакетом антикитайских санкций, введённых администрацией президента США. Новые ограничительные меры не позволяют китайским компаниям без специального разрешения закупать оборудование для производства микроэлектроники или нанимать на работу американских граждан.

YMTC оказалась одной из компаний, попавших в список неблагонадёжных с точки зрения Вашингтона, и теперь для продолжения сотрудничества с США им надлежит доказать отсутствие связей с китайскими военными. Однако компания сможет продолжить работу на запущенных ранее линиях. Её американские партнёры, включая Applied Materials, выпускают оборудование для производства чипов и часто направляют своих сотрудников на принадлежащие клиентам объекты для помощи в наладке производственных процессов. Официальных сведений о переводах американского персонала с предприятий YMTC пока не поступало.

На днях сообщалось, что власти Китая проводят обширную проверку деятельности ряда крупнейших национальных фондов с государственным финансированием на предмет коррупции. Прежде всего, речь о фондах поддержки полупроводникового производства. Теперь стало известно, что генеральный директор Yangtze Memory (YMTC) подал в отставку по личным причинам. Одной из реальных причин этого могло стать уголовное преследование его прямого начальника — главы Tsinghua Unigroup.

Янг Шининг (Yang Shining)

Консорциум Tsinghua Unigroup всего за восемь лет создал в Китае самое современное производство флеш-памяти NAND. За это направление отвечало и отвечает дочернее подразделение Yangtze Memory. При всех успехах материнская компания оказалась на грани банкротства и зимой этого года в судебном порядке вынуждена была реструктуризировать долги. Заслуги перед отечеством не отменяют того факта, что в случае коррупции отвечать придется даже героям.

Если верить информации иностранных СМИ, а китайские средства массовой информации такие новости не распространяют, глава Tsinghua Unigroup Чжао Вэйгуо (Zhao Weiguo) был арестован в июле этого года в рамках возбуждённого против него и ряда других управленцев уголовного дела о личном обогащении из национальных фондов. Тесно связанный с ним деловыми отношениями глава Yangtze Memory Янг Шининг (Yang Shining) хотя бы отчасти мог быть в курсе происходящего. По крайне мере он может проходить по делу в качестве свидетеля.

Янг сделал выдающуюся карьеру в области полупроводников. Он окончил Ренсселаерский политехнический институт (США) и работал в Intel, в качестве технического директора попал в компанию GlobalFoundries, трудился операционным директором SMIC и генеральным директором Wuhan Xinxin Semiconductor Manufacturing Company (XMC), которую он покинул в 2016 году, чтобы стать генеральным директором YMTC. Чжао Вэйгуо неоднократно называл Янга «гением». И глядя на успехи YMTC, которая в августе этого года представила память 3D NAND с более чем 200 слоями, в это легко поверить. Надеемся, всё вскоре разъяснится.