ASUS Radeon 9600XT

Переход компании ASUS в партнёры ATI для многих было новостью, если не сказать шокирующей, то, по крайней мере, достаточно неожиданной. Мы стали свидетелями того, как один из самых давних и надёжных партнёров NVIDIA внезапно перешёл в лагерь ATI. Конечно, здесь нужно сделать оговорку на то, что ASUS не свернула производство карт на базе чипов NVIDIA. Она всего лишь выпустила в свет линейку плат на базе чипов ATI, сохранив при этом полную линейку видеокарт на базе чипов NVIDIA.

На сегодняшний день линейка видеокарт на базе чипов ATI у ASUS выглядит следующим образом:

Как видим, ASUS не стала выпускать карты на уже устаревших чипах, а просто перекрыла все секторы рынка (начиная с самого дешёвого Low-End и заканчивая такими дорогостоящими решениями как Radeon 9800XT), пользуясь тем, что может предложить ATI сегодня.

Так же, мы не можем не отметить того, что, примкнув к ATI, ASUS дала что-то вроде необходимого толчка другим конкурирующим компаниям-производителям графических ускорителей. Вслед за ASUS о переходе к производству видеокарт на чипах ATI объявило довольно большое количество производителей. Почему же приоритеты сменились? Ответ очевиден. Сменился непосредственный лидер на рынке графических чипов. Откровенно провальный NV30, проблемы с первыми поставками чипов, в спешке сделанное исправление NVIDIA GeForce FX 5800 в лице NVIDIA GeForce FX 5900, общие промахи в архитектуре всего семейства FX по работе с пиксельными программами поколения DirectX 9.0 и, конечно же, мы не можем не припомнить целую серию скандальных историй с "заточками" NVIDIA под конкретные приложения. Последнее, впрочем, является следствием как раз таки просчётов компании в архитектуре чипов (весьма подробно этот вопрос был освещен в материале "ForceWare 52.16: NVIDIA наносит ответный удар" - мы не видим смысла здесь повторяться). ATI, же, напротив, ошибок делала существенно меньше, нежели NVIDIA. И, как результат этого - рассматриваемая нами в сегодняшнем обзоре ярко-оранжевая продукция от ASUS.

Уже относительно скоро мы сможем наблюдать новый виток противоборства между гигантами-производителями графических ускорителей. Битва "R420 vs NV40" обещает быть весьма интересной и, если NVIDIA со своим новым чипом не сможет выйти в больший отрыв от ATI, то - нам думается - "потребительская инерция" пойдёт на спад, и пользователи уже не будут покупать карты NVIDIA только потому, что это NVIDIA.

Ну а пока мы с вами более подробно рассмотрим представителя Middle-End у ATI - видеокарту ASUS Radeon 9600XT на базе чипа ATI Radeon 9600XT.

Чип ATI RV360

В нашей сравнительной таблице по чипу ATI Radeon 9600XT мы включили характеристики как предшественника ATI Radeon 9600XT из линейки чипов ATI в лице ATI Radeon 9600 Pro, так и их прямых конкурентов от NVIDIA. На сегодняшний день соперником ATI Radeon 9600XT является NVIDIA GeForce FX 5700 Ultra (весьма подробно рассмотренный нами в материале "NVIDIA GeForce FX 5700 Ultra"), а также его предшественник в линейке чипов NVIDIA - NVIDIA GeForce FX 5600 Ultra. Таким образом, мы можем сравнить характеристики видеокарт как нового, так и старого поколения, причём у карт ATI и NVIDIA одной "весовой категории".

Прежде всего, начнём с отличительных особенностей 9600XT, которых, как оказывается, по сравнению с ATI Radeon 9600 Pro, немного. Речь идёт только о возросших частотах графического чипа: с 400 MHz у ATI Radeon 9600 Pro до 500 MHz у ATI Radeon 9600 XT.

А вот у NVIDIA эволюция в плане нового чипа для Middle-End пошла явно дальше. Во-первых, увеличены частоты работы как графического чипа, так и памяти. Для графического чипа: с 400 МГц до 475 МГц; и для памяти: с 400 МГц (800 МГц) до 450 МГц (900 МГц). Кроме того, у NVIDIA GeForce FX 5700 Ultra увеличена скорость обработки геометрии за счёт увеличения числа вершинных конвейеров до 3-х. Особенно хочется отметить, что у NVIDIA GeForce FX 5700 Ultra используется DDR II память. Добавим сюда ещё и общую сложность разводки плат на базе NVIDIA GeForce FX 5700 Ultra. Нужно сказать, что такое решение NVIDIA нам кажется достаточно странным. Подобное для Middle-End сектора рынка в производстве графических ускорителей делается не так уж и часто. Всё же затраты на производство плат на базе GeForce FX 5700 Ultra будут, как нам кажется, весьма и весьма серьезными. И уж в чём мы меньше всего сомневаемся, стоимость конечных изделий от партнёров NVIDIA будет превышать стоимость плат на базе ATI Radeon 9600XT. Таким образом, мы можем прийти к предварительному выводу о том, что NVIDIA производит и продает GeForce FX 5700 Ultra на пределе себестоимости только для того, чтобы получить пальму первенства в нише Middle-End на сегодняшний день.