Корейское аэрокосмическое управление (KASA) представило на публичных слушаниях в Национальном исследовательском фонде Кореи (NRF) в Тэджоне новейшую концепцию освоения космоса, согласно которой к 2045 году планируется построить исследовательскую базу на Луне, а также отправить миссию на Марс, пишет The Korea Times.

Источник изображения: Yonhap

В рамках долгосрочного плана агентство KASA, созданное в прошлом году, разделяет направления исследований на околоземную орбиту, Луну, гелиосферу и дальний космос и определяет пять основных миссий, включая исследования низкой околоземной орбиты и микрогравитации, исследование Луны, а также миссии по изучению Солнца и дальнего космоса.

Для дальнейших исследований Луны KASA планирует к 2040 году разработать лунный посадочный модуль нового поколения для логистических целей, а к 2045 году — построить на естественном спутнике Земли экономическую базу. Также планируется создание систем добычи и использования ресурсов, обнаруженных на Луне. Недавно Корейский институт геологических наук и минеральных ресурсов провёл испытания прототипов луноходов в бывшей угольной шахте, имитируя условия, близкие к тем, что возможны в ходе космических миссий по добыче полезных ископаемых на Луне.

Напомним, что Соединённые Штаты в рамках программы NASA «Артемида» планируют в течение следующего десятилетия создать постоянные базы на Луне. Аналогичную задачу поставил Китай, объединив усилия с Россией и другими странами, а Индия планирует построить собственную лунную базу к 2047 году.

Дорожная карта KASA также включает разработку зондов для мониторинга солнечной активности и повышения безопасности космических миссий в рамках исследования Солнца и гелиосферы. Также агентство запланировало запуск к 2035 году спутника для наблюдения за Солнцем в так называемую точку Лагранжа L4, где гравитационные силы Солнца и Земли уравновешены. Кроме того, KASA планирует осуществить к 2045 году первую высадку южнокорейского космического аппарата на Марсе.

Заявленные задачи отражают стремление Южной Кореи позиционировать себя как серьёзного игрока в новой эре освоения космоса, отмечает информационный портал MSN.

SpaceX заявила, что спутники компании AST SpaceMobile представляют угрозу для других космических аппаратов из-за высокого риска столкновений и образования космического мусора. В письме Федеральной комиссии по связи США (FCC) представители Илона Маска (Elon Musk) призвали внимательно изучить планы AST по запуску 248 спутников, которые должны обеспечивать связь для обычных смартфонов.

Источник изображений: AST SpaceMobile

Уже сейчас на орбите находятся пять спутников BlueBird, каждый из которых занимает площадь около 65 квадратных метров. В ближайшие недели, как сообщает PCMag, получив одобрение от FCC, компания планирует отправить в космос прототип спутника второго поколения, размеры которого примерно в три раза больше.

Однако в представленном AST проекте, как отмечают в SpaceX, есть существенные пробелы. В частности, недооценивается риск столкновений после вывода спутников из эксплуатации, а также значительно занижено количество объектов, с которыми аппаратам придётся маневрировать. Кроме того, в документах не указано, содержат ли спутники ферромагнитные компоненты, которые могут не сгореть при возвращении в атмосферу и представлять опасность для людей на Земле. Особую обеспокоенность вызывают размеры спутников AST. По утверждению SpaceX, компания слишком активно рекламирует их габариты, игнорируя связанные с этим риски, и запуск таких аппаратов без решения указанных проблем может подвергнуть опасности всю группировку спутников на низкой околоземной орбите.

Конкуренция между SpaceX и AST SpaceMobile продолжает обостряться. Обе компании стремятся запустить спутниковые сервисы для мобильной связи и лоббируют своё видение в FCC. Ранее AST обвиняла Илона Маска в недобросовестной борьбе, а со стороны SpaceX поступали аналогичные заявления в отношении AST.

Тем временем SpaceX продолжает выводить из эксплуатации и снимать с орбиты спутники Starlink, организуя их сгорание в плотных слоях атмосферы. По данным компании, вероятность того, что обломки спутника V2 Mini причинят вред человеку, составляет менее одной стомиллионной. Коммерческий запуск мобильной связи Starlink совместно с T-Mobile намечен на ближайшие дни, тогда как AST планирует старт бета-тестирования собственного сервиса через AT&T и Verizon в начале следующего года.

Возникшие разногласия между президентом США Дональдом Трампом (Donald Trump), и основателем SpaceX Илоном Маском (Elon Musk) поставили под угрозу многомиллиардные контракты аэрокосмической компании с правительством. По данным The Wall Street Journal, Трамп в начале июня поднял вопрос о разрыве отношений с компаниями Маска, в связи с чем была проведена проверка контрактов SpaceX с федеральным правительством.

Источник изображения: SpaceX

5 июня, после того как Маск в социальных сетях перешёл на личности, Трамп написал в Truth Social, что самый простой способ сэкономить федеральные деньги — «расторгнуть» государственные контракты с компаниями миллиардера. По данным WSJ, спустя несколько дней после этого Джош Грюнбаум (Josh Gruenbaum), комиссар Управления общих служб США (GSA), в электронном письме запросил у Министерства обороны информацию о всех действующих контрактах SpaceX, а также о других соглашениях о транзакциях. Аналогичные запросы были направлены в NASA и ещё в несколько федеральных агентств.

Целью проверки, по данным источников WSJ, было выявление потенциальных убытков по контрактам компании с государством на общую сумму около $20 млрд. По словам официального представителя Белого дома, анализ также охватывал ряд других компаний Маска, получающих государственные заказы на льготных условиях.

Однако, несмотря на стремление ограничить влияние Маска, после завершения анализа представители администрации Трампа пришли к выводу, что большинство этих контрактов невозможно расторгнуть ввиду их критической важности для Министерства обороны США и Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA). По итогам проверки было отмечено доминирующее положение SpaceX как ведущего производителя ракет и крупнейшего провайдера спутникового интернета. Вместе с тем NASA и Пентагон призвали представителей аэрокосмической отрасли ускорить разработку собственных ракет-носителей и космических аппаратов.

Советский космический корабль «Союз» и американский «Аполлон» состыковались на орбите Земли 17 июля 1975 года. Это событие стало не только вехой в истории мировой космонавтики, но и символом перехода от соперничества двух стран к сотрудничеству в сфере освоения космоса.

Источник изображений: NASA

Идея о совместном полёте возникла в 1970 году — в разгар космической гонки. В октябре того же года Москву посетили американские специалисты, которые встретились с советскими коллегами, обсудили детали предстоящей миссии и сформировали рабочие группы для реализации плана по стыковке «Союза» и «Аполлона».

Соглашение о сотрудничестве и мирном освоении космоса председатель Совета министров СССР Алексей Косыгин и президент США Ричард Никсон подписали два года спустя — 24 мая 1972 года. Одна из статей этого соглашения предусматривала проведение совместного полёта со стыковкой в 1975 году. Для этого оба корабля пришлось модернизировать: «Союз» был переоборудован из трёхместного в двухместный и оснащён новым стыковочным узлом, а трёхместный «Аполлон» — дополнен специальным переходным модулем.

Стаффорд и Слейтон на корабле «Союз». В тюбиках с едой находится борщ, но наклеены этикетки от водки

Корабль «Союз-19» с Алексеем Леоновым и Валерием Кубасовым на борту стартовал с космодрома Байконур 15 июля 1975 года. В тот же день с космодрома на мысе Канаверал во Флориде был запущен «Аполлон-18», на борту которого находились Томас Стаффорд, Вэнс Бранд и Дональд Слейтон.

Стыковка двух кораблей состоялась 17 июля в 19:12 мск. Через три часа были открыты люки, и командиры кораблей — Алексей Леонов и Томас Стаффорд — пожали друг другу руки. Изначально предполагалось, что в этот момент корабли будут пролетать над Москвой, но стыковка прошла быстрее, и рукопожатие состоялось над Эльбой. Позднее астронавты перешли в советский корабль. Эта встреча стала по-настоящему символической: за 30 лет до этого, в апреле 1945 года, под немецким городом Торгау на берегу Эльбы встретились советские и американские войска.

Дональд Слейтон и Алексей Леонов в орбитальном модуле «Союз»

«Союз» и «Аполлон» находились в состыкованном состоянии около 44 часов, за которые успели совершить 30 витков вокруг Земли. Астронавты четыре раза переходили из одного корабля в другой и проводили научные эксперименты. Расстыковка состоялась 19 июля. Корабль «Союз» вернулся на Землю 21 июля, а «Аполлон» — 25 июля.

Международная миссия «Союз»–«Аполлон» стала началом сотрудничества в космосе между СССР и США. Она заложила основу для реализации множества совместных проектов, включая строительство Международной космической станции. В следующий раз корабли двух стран состыковались в космосе только через 20 лет: в 1995 году американский шаттл «Атлантис» пристыковался к российской орбитальной станции «Мир».

Компания SpaceX Илона Маска (Elon Musk) открыла вакансии инженеров-программистов в сфере ИИ, формируя команду, которая будет «сфокусирована на решении сложных задач обработки данных для наших ракет-носителей и космических аппаратов», сообщил ресурс Business Insider. Также сообщается, что перечень обязанностей команды будет включать поддержку спутникового интернет-сервиса Starlink.

Источник изображения: SpaceX

Согласно объявлению SpaceX, опубликованному 11 июля, компании требуются кандидаты со специализацией в области информатики, науки о данных, инженерии, математики или физики. Претенденты без высшего образования будут рассматриваться при наличии не менее четырёх лет профессионального опыта в разработке программного обеспечения. При этом опыт работы в аэрокосмической отрасли не обязателен, однако кандидаты должны иметь не менее одного года опыта в области разработки ПО для ИИ, полного цикла разработки и анализа данных.

Сообщается, что инженеры-программисты будут получать в SpaceX от $120 000 до $170 000 в год. Кроме того, предусмотрены бонусы, опционы на акции и другие формы вознаграждения.

Это объявление удивило многих, поскольку ещё год назад Маск утверждал, что ИИ-технологии не нужны SpaceX. На 27-й ежегодной глобальной конференции Института Милкена (Milken Institute Global Conference 2024) в мае 2024 года он заявил, что SpaceX и Starlink «практически не используют ИИ».

«Как ни странно, одна из областей, где ИИ практически не используется, — это исследование космоса», — сказал Маск. «Я не против его использования. Мы просто не нашли ему применение», — добавил он. Но, по всей видимости, с тех пор развитие ИИ-технологий заставило его изменить своё мнение.

На этой неделе знаменитый британский аукцион Sotheby’s собирается выставить на торги в Нью-Йорке некоторые геологические и палеонтологические артефакты, среди которых обнаружился крупнейший кусок марсианской породы из всех, когда-либо найденных на Земле. Метеорит, долетевший с Марса «своим ходом», весит почти 25 кг и может быть реализован за сумму от $2 до $4 млн.

Источник изображения: AP Photo

Как гласит аннотация, прилагаемая аукционным домом к этому куску породы, имеющему обозначение NWA 16788, он был найдет в ноябре 2023 года в пустыне Сахара. Внеземное происхождения этого куска породы отчасти определяется стекловидной структурой поверхности, которая могла образоваться в результате оплавления внешнего слоя при прохождении через атмосферу Земли. Когда именно этот метеорит прибыл на Землю, сказать сложно, но произошло это сравнительно недавно, как предполагается.

Куску марсианской породы после отделения от Красной планеты, вероятно в результате удара метеорита, пришлось преодолеть путь в 225 млн км, чтобы оказаться в африканской пустыне. Специалисты отправили его на экспертизу, которая по итогам анализа фрагмента выявила схожий химический состав с теми образцами марсианской породы, которые были собраны и изучены на поверхности Марса зондом Viking американского аэрокосмического агентства в 1976 году.

Уникальность метеорита заключается в том, что он примерно на 70 % больше ближайшего сородича из обнаруженных ранее на Земле. По сути, покупатель лота станет обладателем 7 % запасов марсианской породы, располагаемых населением нашей планеты. Метеориты с Марса являются достаточно редкой находкой. Их насчитывается около 400 штук на фоне общего количества из 77 000 фрагментов внеземной породы, прошедшей научную экспертизу. Кусок закаменевшей марсианской лавы, как утверждается, состоит преимущественно из оливина и пироксена.

Попутно на аукционе будет выставлен скелет детёныша цератозавра ростом около 2 метров и длиной порядка трёх, который был найден в Вайоминге в 1996 году. Специализированная компания собрала скелет из почти 140 костей и осколков, чтобы подготовить его к экспозиции. Останкам этого динозавра около 150 млн лет. Данный лот оценивается в сумму от $4 до $6 млн.

Учёные из Московского авиационного института (МАИ) разработали импульсный плазменный инжектор для изучения изменений, происходящих в ионосфере Земли после применения электроракетных двигателей. Прибор уже доставили на Международную космическую станцию, где его начнут применять осенью нынешнего года.

Источник изображения: «Роскосмос»

«Тысячи космических аппаратов с электрическими двигателями уже летают вокруг Земли и выбрасывают заряженные частицы. Эти частицы сталкиваются с ионосферой, которая тоже заряжена. Этот эксперимент поможет учёным из Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн РАН, который является его заказчиком, понять, как плазма движется в верхних слоях атмосферы, как образуются и сколько времени существуют искусственно созданные сгустки плазмы и электрический ток, которые появляются вдоль магнитных линий Земли. Кроме того, появится возможность оценить, какое максимальное воздействие на ионосферу допустимо оказывать человеку», — рассказал директор Научно-исследовательского института прикладной механики и электродинамики МАИ Александр Богатый.

Согласно имеющимся данным, предстоящее исследование позволит улучшить понимание того, как естественные и техногенные процессы изменяют околоземную среду и влияют на жизнь людей, а также связь, включая электросети, радио, телекоммуникации и навигацию. В дополнение к этому важным вопросом исследования является создание новых средств связи, а также борьба с электризацией космических аппаратов (когда на их поверхности скапливается электростатический заряд). Это является важным фактором, поскольку электрические разряды могут вызывать сбои в работе электроники, систем связи и навигации. Они также могут вызывать перегрев и физические повреждения, такие как кратеры и эрозия, на поверхности материалов. Такие электрически заряды несут опасность для здоровья и жизни космонавтов, а ещё делают менее точными научные данные, полученные в ходе измерений.

Что касается самого инжектора, то он является одним из двух блоков комплекса «ИПИ-500», который также включает блок для контроля электрофизических параметров. Предстоящей эксперимент планируется провести на многоцелевом модуле «Наука» российского сегмента МКС. В течение срока службы орбитальной станции можно будет включать аппаратуру в нужное время и в нужной точке орбиты, чтобы исследовать ионосферу во время разных событий, включая магнитные бури и солнечную активность. Инжектор будет использоваться для выброса в ионосферу импульсов плазмы, т.е. коротких и мощных выбросов заряженных частиц. Затем прибор будет фиксировать физические изменения, происходящие после выброса плазмы. Параллельно с этим учёные намерены изучить особенности работы инжектора в условиях космоса, а также оценить его электромагнитную совместимость с бортовыми системами МКС. Исследование имеет важное значение для развития перспективных плазменных двигателей и повышения безопасности космических полётов в будущем.

Несмотря на противодействие SpaceX, Федеральная комиссия по связи США (FCC) выдала компании AST SpaceMobile экспериментальную лицензию на тестирование спутника FM1, предназначенного для обеспечения мобильной связи из космоса. Его масса составляет почти 6 тонн, а фазированная антенная решётка площадью почти 199 квадратных метров позволяет работать как полноценная сотовая вышка в космосе.

Источник изображений: AST SpaceMobile

Спутник должен улучшить качество связи для пользователей в зонах без покрытия сотовой сети. Партнёрами AST SpaceMobile по проекту выступают крупные американские операторы AT&T и Verizon. Однако компания сталкивается с растущей конкуренцией со стороны SpaceX, которая также развивает технологию спутниковой связи для мобильных устройств под брендом Starlink и планирует запустить услугу через T-Mobile уже 23 июля 2025 года, сообщает PCMag.

Ранее SpaceX неоднократно критиковала планы AST SpaceMobile, указывая на недостатки в документах, особенно в части обеспечения безопасности на орбите. Так, в конце июня компании Илона Маска (Elon Musk) заявила, что расчёты AST по предотвращению образования космического мусора не соответствуют требованиям регулятора и «могут угрожать устойчивости работы в околоземном пространстве». В AST назвали эти претензии необоснованными и намекнули на антиконкурентное поведение со стороны SpaceX, которая сама готовится к запуску аналогичного сервиса Starlink для смартфонов в партнерстве с T-Mobile. И хотя регулятор признал наличие ошибок в заявке AST, однако потребовал лишь их исправления, не отменяя своего решения об одобрении проекта.

Ближайшей целью AST является запуск сервиса подключения пользователей к интернету (бета-версия) в начале следующего года. Для этого необходимо вывести на орбиту не менее 45–60 спутников второго поколения — пока в космосе находится только пять BlueBird первого поколения. Также требуется получить дополнительное разрешение FCC на коммерческое использование спутников для мобильной связи, так как выданная экспериментальная лицензия не разрешает проводить коммерческие операции через этот аппарат.

Интересно, что новый глава FCC Брендан Карр (Brendan Carr) в рамках расширения и доминирования США в сфере спутниковых услуг нового поколения, ранее продемонстрировал поддержку проекта, посетив штаб-квартиру AST в Техасе. Для вывода аппаратов компания будет использовать ракеты SpaceX и Blue Origin Джеффа Безоса (Jeff Bezos). Запуск FM1 будет осуществлён при участии индийского национального космического агентства.

Галактика Млечный Путь может находиться внутри гигантской космической пустоты диаметром около 2 млрд световых лет. Об этом свидетельствуют барионные акустические колебания — остаточные следы звуковых волн, которые перестали распространяться спустя 380 тыс. лет после Большого взрыва, но сохранились в крупномасштабной структуре вещества во Вселенной. Эта гипотеза может объяснить расхождение между локальными и космологическими оценками скорости её расширения.

Источник изображения: Moritz Haslbauer, Zarija Lukic / Royal Astronomical Society, CC BY 4.0

Международная группа учёных под руководством космолога Индранила Баника (Indranil Banik) из Портсмутского университета (UoP) предложила возможное объяснение одного из центральных противоречий современной космологии — расхождения между двумя независимыми методами измерения скорости расширения Вселенной. Первый подход основан на наблюдениях ранней Вселенной, включая космическое микроволновое фоновое излучение (CMB) и барионные акустические осцилляции (BAO).

Эти методы позволяют определить так называемое космологическое значение постоянной Хаббла, составляющее приблизительно 67,4 км/с на мегапарсек при типовой погрешности ±0,5. Второй подход опирается на наблюдения за ближними астрономическими объектами, такими как переменные звёзды цефеиды и сверхновые типа Ia (эталонные источники света, по которым астрономы точно измеряют расстояния в космосе). С его помощью получают локальное значение постоянной Хаббла порядка 73,0 км/с на мегапарсек с погрешностью около ±1. Это расхождение, известное как напряжённость Хаббла, достигает статистической значимости в 3,3 сигма, что исключает его случайный характер и требует физического объяснения.

По расчётам исследователей, объяснением этого расхождения может быть локальная пустота — регион в космосе, плотность которого примерно на 20 % ниже среднего значения. Согласно модели Баника, если наша галактика располагается близко к центру такой пустоты, то вещество под действием гравитации будет медленно перетекать в более плотные регионы Вселенной. Это приведёт к ускоренному оттоку материи из внутренней части, и, как следствие, создаст иллюзию более быстрого локального расширения. Подобная гипотеза уже предлагалась в прошлом, однако только сейчас получено количественное подтверждение её достоверности.

Барионные акустические колебания (BAO) сформировали гигантские кольцевые структуры, видимые в распределении галактик. Эти структуры служат космической «линейкой», позволяющей оценить параметры расширения Вселенной. Источник изображения: Gabriela Secara / Perimeter Institute, CC BY 4.0

Авторы исследования обратились к анализу барионных акустических колебаний — колебаний плотности, возникших в ранней Вселенной, когда она была заполнена горячей плазмой. Тогда гравитация и излучение формировали звуковые волны, распространявшиеся сквозь сжимающееся вещество. Когда Вселенная стала менее плотной, волны прекратились, но их отпечатки остались в виде гигантских сферических структур — своеобразных колец диаметром около 1 млрд световых лет. Эти кольца, называемые BAO, можно рассматривать как «застывший звук Большого взрыва».

Согласно расчётам, основанным на байесовском анализе данных о барионных акустических колебаниях за последние 20 лет, модель с локальной пустотой оказалась примерно в 100 млн раз более вероятной, чем однородная модель без пустоты, согласованная с наблюдениями космического микроволнового фона, полученными спутником Planck.

Чтобы подтвердить или опровергнуть гипотезу, команда планирует начать серию наблюдений объектов в окрестностях Млечного Пути. В фокусе внимания окажутся сверхновые, цефеиды и галактики, чьи характеристики позволят проверить структуру ближайшего пространства. Для этого будут задействованы данные новейших телескопов, включая Euclid и Nancy Grace Roman, запущенных в 2023 году. Эти аппараты способны проводить спектроскопические замеры с беспрецедентной точностью и уточнить параметры BAO на различных космологических масштабах. Подтверждение гипотезы о существовании локальной пустоты может стать концептуальным сдвигом в космологии XXI века.

Более 2100 сотрудников NASA в категориях GS-13–GS-15, включая сотни руководителей и профильных специалистов, добровольно покидают агентство в рамках федеральной программы сокращения штата. Это происходит на фоне предложенного Белым домом бюджета на 2026 год, предполагающего сокращение финансирования NASA на 25 % и уменьшение численности персонала на 5000 человек, что может осложнить реализацию пилотируемых миссий на Луну и Марс.

Источник изображения: Jametlene Reskp / Unsplash

В распоряжении издания Politico оказались документы, согласно которым 2145 сотрудников NASA, занимающих старшие должности в категориях GS-13–GS-15, подтвердили своё участие в программе добровольного ухода. Это означает, что агентство теряет значительный пласт управленческих и специализированных кадров. В частности, 875 из этих сотрудников относятся к наивысшей категории GS-15, что делает потери особенно чувствительными. Должности категорий GS-13–GS-15 предполагают наличие экспертных знаний и управленческого опыта, что делает их критически важными для стратегического функционирования NASA.

Программа предусматривает досрочный выход на пенсию, компенсационные выплаты и возможность отложенного увольнения. Из общего числа уходящих 1818 сотрудников задействованы непосредственно в реализациях миссий NASA — в таких направлениях, как наука, астрономия, астрофизика и пилотируемые полёты. Остальная часть служащих обеспечивает работу агентства в сферах IT, логистики, управления объектами и финансов.

Увольнения проходят на фоне предложения Белого дома по федеральному бюджету на 2026 год, в котором заложено снижение финансирования NASA на 25 % и одновременное уменьшение штата более чем на 5000 человек. Если это предложение будет одобрено Конгрессом, NASA окажется в ситуации с наименьшим числом сотрудников и минимальным бюджетом с начала 1960-х годов, то есть с момента старта программы «Аполлон». Администрация настаивает, что эти меры соответствуют текущим бюджетным приоритетам страны, однако реальность такова, что последствия будут ощущаться не только на федеральном, но и на отраслевом уровне.

Согласно внутренней документации, кадровые потери распределяются по всем 10 региональным центрам NASA, но в разной степени. Центр космических полётов имени Годдарда (штат Мэриленд) лишится 607 человек, хотя Белый дом рассчитывал сократить там до 1414 сотрудников. В Центре управления полётами имени Джонсона (штат Техас) уйдут 366 человек из запланированных 419, а в Космическом центре имени Кеннеди (штат Флорида) — 311 из 504. Кроме того, Центр имени Лэнгли (Вирджиния) потеряет 281 сотрудника, Центр имени Маршалла (Алабама) — 279, Центр имени Гленна (Кливленд) — 191, а штаб-квартира NASA в Вашингтоне — 307 человек.

Особую тревогу вызывает тот факт, что наиболее сильно страдают именно те подразделения, которые отвечают за реализацию стратегических миссий агентства — включая пилотируемую экспедицию на Луну к середине 2027 года и последующую миссию на Марс. Эти проекты требуют инженерной точности, устойчивой координации и логистической надёжности. Однако в текущих условиях агентство теряет специалистов, которые обеспечивали преемственность решений, управление ресурсами и планирование.

Официальный представитель агентства Бетани Стивенс (Bethany Stevens) заявила, что NASA остаётся преданным своей миссии, несмотря на ограниченный и приоритизированный бюджет. По её словам, агентство работает в тесной связке с Белым домом для сохранения лидерства США в освоении космоса. Однако даже локальные сокращения персонала уже сказываются на эффективности. В частности, из отдела по взаимодействию с Конгрессом, отвечающего за консультирование законодателей, уходят 5 сотрудников из 35, то есть почти 15 % штата. Учитывая, что именно этот отдел участвует в защите бюджета NASA в законодательных органах, подобные потери могут повлиять на лоббистскую активность агентства.

Один из уходящих сотрудников NASA, предоставивший комментарий на условиях анонимности, отметил, что решение о выходе во многом было связано с неопределённостью будущего агентства, отсутствием утверждённого Сенатом администратора и ощущением системного ухудшения ситуации: «Кажется, всё будет только хуже». По его словам, массовый исход лишает NASA будущего управленческого ядра: «Сформируется ощутимый разрыв между уходящим поколением и теми, кто мог бы их заменить в ближайшие годы».

Программа отложенного увольнения остаётся открытой до 25 июля 2025 года. Согласие на уход выразили 2694 сотрудника, что составляет лишь половину от объёма сокращений, предусмотренного предложением Белого дома. Если количество добровольцев окажется недостаточным, возможны принудительные увольнения. Однако инициатива Белого дома по сокращению бюджета и персонала NASA пока не утверждена и не имеет силы закона. В марте 2025 года Комитет сената США по торговле, курирующий деятельность агентства, представил законопроект, в котором прямо выразил поддержку сохранению кадрового состава NASA.

Второго июля два китайских спутника — SJ-21 и SJ-25 — сблизились друг с другом на высоте около 36 000 километров, состыковались и с тех пор продолжают полёт вместе. По мнению экспертов, это, скорее всего, первый эксперимент по дозаправке спутников на геостационарной орбите.

Китайский спутник. Источник изображения: CNSA

Астрономы проанализировали общедоступные снимки из открытых источников. По ним увидели, как 13 и 30 июня SJ-21 и SJ-25 сблизились, но спустя несколько часов разошлись. Это могли быть тренировочные или неудачные попытки, а может и внезапные маневры, чтобы избежать слежения со стороны американских спутников. Второго июля SJ-21 и SJ-25 сначала постепенно сблизились, потом исчезли как раздельные объекты и до сих пор остаются «единым пятном» в объективах телескопов.

Официальной информации из Пекина нет. Ранее лишь сообщалось, что запущенный в январе SJ-25 создан «для отработки технологий дозаправки спутников топливом и продления их службы». SJ-21 был запущен еще в 2021 году, добрался до вышедшего из строя навигационного спутника Beidou, пристыковался к нему, поднял его орбиту для утилизации, а потом вернулся назад — этот манёвр описывали как тест методов борьбы с космическим мусором. Стыковка SJ-21 и SJ-25 подсказывает, что SJ-21 — это «приёмник» топлива в эксперименте SJ-25.

Зачем нужны эксперименты по дозаправке на геостационарной орбите? Применяемые для этого технологии и методы позволяют не только увеличить срок службы спутников связи путём доставки им топлива, но и могут использоваться для того, чтобы «подкрасться» к чужому аппарату и «захватить» его или вывести из строя, считают в Ars Technica.

Поэтому технологии стыковки и заправку на высокой орбите изучают в США. Там это направление называют «динамическими операциями в космосе». Патрульные спутники ВВС США уже несут службу на геостационарной орбите, а в следующем году планируют первая дозаправочная миссия по контракту с компанией Astroscale. Но, похоже, Китай выиграл эту гонку. Американцам остаётся пока лишь внимательно следить за китайским экспериментом: два спутника разместились рядом для наблюдения.

Геостационарную орбиту (примерно 35 786 км над экватором) облюбовали как военные, так и коммерческие аэрокосмические компании. Спутники на этой орбите вращаются вокруг Земли с той же угловой скоростью, что и планета, поэтому для наблюдателя с Земли они кажутся неподвижными. Это крайне важно для стратегической связи и систем раннего обнаружения ракет.

Источник изображения: S2a Systems

Сегодня геостационарная орбита стала испытательным полигоном для новых типов космических аппаратов, предназначенных для слежки или потенциальной атаки на другие спутники. Наземные противоспутниковые ракеты не так полезны для поражения целей на высоких орбитах. Существует консенсус, что для атаки на вражеский спутник разумнее использовать уже находящуюся в космосе платформу, которая могла бы приблизиться и соединиться с целью, не взрывая её и не создавая облако опасного космического мусора.

Первые американские геостационарные спутники-«инспекторы» стартовали в 2014 году. Они могут маневрировать по геостационарной орбите и подходить к другим спутникам для изучения и слежки. Но у данной программы есть предел: было запущено всего шесть аппаратов, причем один вывели из эксплуатации в 2023 году. К тому же, без возможности дозаправки этим спутникам приходится экономить топливо, так что они ограничены в манёврах.

Китайские операторы, по словам отставного генерал-лейтенанта космических сил ВВС США Джона Шоу (John Shaw), внимательно наблюдают за американскими «инспекторами». «Мы летаем как дирижабли, экономно меняя орбиты, но китайцы об этом знают и уверенно отлетают, когда к ним приближается наш спутник», — рассказал он.

Если же Пекин сможет дозаправлять аппараты по своему усмотрению и маневрировать более динамично, то «стоимость» таких «уходов от инспекторов» для Китая станет практически нулевой, а миссия американских аппаратов заметно усложнится. Китай свой первый орбитальный аппарат вывел на геостационарную орбиту в 2016 году. Тот спутник был оснащён «роборукой», способной схватить чужой спутник. Есть мнение, что именно это является настоящей миссией китайского спутника SJ-21.

Отметим, что в США тоже проходили эксперименты по стыковке спутников на геостационарной орбите. Было это в 2019 и 2020 годах, когда космические буксиры Mission Extension Vehicles подсоединялись к исчерпавшим топливо коммерческим спутникам и продлевали их работу. Однако эти буксиры не перекачивали горючее, а фактически брали на себя функции управления спутниками.

Что касается свежего китайского эксперимента, то пока невозможно сказать, насколько удачно он прошел. Это станет ясно после расстыковки. Если SJ-21 сможет выполнять сложные манёвры — значит, он полностью заправлен. Потому что в последние несколько лет этот спутник бездействовал, скорее всего, из-за околонулевого уровня топлива.

Вполне возможно, что уже в недалёком будущем ИИ-модели будут управлять космическими кораблями. В недавнем соревновании разработчиков по моделированию управления полётом космического аппарата модель ChatGPT заняла второе место, продемонстрировав после небольшой настройки отличные результаты в пилотировании, сообщает Space.com.

Источник изображения: Space/NASA/Davis Paul Meltzer

Для стимулирования инноваций в области аэронавтики разработчики создали платформу Kerbal Space Program Differential Game Challenge — своего рода игровую площадку на основе популярной видеоигры Kerbal Space Program. С её помощью можно проектировать и тестировать автономные системы в достаточно реалистичной среде.

Предлагаемая участникам соревнования задача состоит из нескольких сценариев, включая миссии по преследованию и перехвату спутника, а также по уклонению от обнаружения. Как сообщается в публикации журнала Journal of Advances in Space Research, международная группа исследователей решила использовать в качестве претендента для её решения коммерчески доступную большую языковую модель (LLM), такую как ChatGPT или LLaMA.

Выбор LLM объясняется тем, что традиционные подходы к разработке автономных ИИ-систем требуют множества циклов обучения, обратной связи и доработки. Однако суть задачи в Kerbal заключается в том, чтобы быть максимально реалистичной: миссии должны длиться всего несколько часов. А значит, постоянное дообучение модели было бы непрактичным.

Тем не менее, LLM настолько высокопроизводительны, что потребовалось лишь немного тщательной настройки подсказок и несколько попыток, чтобы задать правильный контекст для конкретной ситуации, пишет Space.com.

Исследователи разработали способ описания текущего состояния космического корабля и его целей в текстовом формате. Они передавали этот текст LLM и запрашивали рекомендации о том, как сориентировать и маневрировать космическим аппаратом. Затем они создали промежуточный слой, преобразующий текстовый вывод модели в функциональный код, способный управлять моделируемым транспортным средством.

В итоге, после серии подсказок и небольшой доработки, ChatGPT успешно выполнила многие из тестов, что позволило ей занять второе место в соревновании. Первое место, как сообщается, заняла модель, основанная на других принципах.

Исследователи отметили, что предстоит ещё многое сделать — особенно в борьбе с так называемыми «галлюцинациями». Однако данный эксперимент показывает, что даже готовые LLM могут находить применение в самых разных областях.

Lockheed Martin предложила менее затратный способ доставки образцов грунта с Марса на Землю в рамках миссии NASA Mars Sample Return (MSR), оказавшейся под угрозой отмены из-за технических сложностей и смены приоритетов нынешней администрации Белого дома США. Компания утверждает, что её предложение позволит сократить затраты на доставку образцов более чем вдвое.

Источник изображения: Lockheed Martin

Lockheed Martin заявила, что благодаря имеющемуся опыту реализации предыдущих программ по исследованию планет сможет выполнить миссию Mars Sample Return (MSR) по контракту с фиксированной ценой менее $3 млрд, пообещав покрыть любые непредвиденные расходы сверх этой суммы за свой счёт.

Идея состоит в том, чтобы заменить разрабатываемый сейчас межпланетный космический корабль более простой и облегчённой версией, созданной на основе наработок Lockheed Martin для предыдущих космических миссий. Снижение массы аппарата особенно важно, поскольку наибольшая доля затрат в подобных миссиях приходится на доставку оборудования на Марс и обратно. Каждый «урезанный» килограмм сулит значительную экономию.

В частности, предлагается заменить текущий посадочный аппарат на меньший, основанный на посадочном модуле InSight Mars, основным подрядчиком по которому также выступала Lockheed Martin. Возвращаемая ракета Mars Ascent Vehicle (MAV), предназначенная для доставки образцов на орбиту Марса, будет меньше и легче. Её планируется доставить на Красную планету внутри посадочного модуля. Ракета будет разработана специально для данной миссии, её масса составит от 500 до 660 фунтов (от 250 до 300 кг), при этом она сможет доставить полезную нагрузку — образцы массой до 11 фунтов (5 кг).

Также предлагается использовать более компактную капсулу для возвращения образцов — систему входа в атмосферу Земли (EES), основанную на успешных миссиях NASA по возврату образцов из дальнего космоса: Genesis, Stardust и OSIRIS-REx. Эта капсула будет легче существующих аналогов, с композитной конструкцией и специально разработанным тепловым экраном для входа в атмосферу.

Кроме того, Lockheed Martin предложила построить ступень для доставки посадочного модуля с Земли на Марс. Компания также готова взять на себя решение задач, связанных с герметизацией возвращаемой капсулы и обеспечением её безопасности в соответствии с требованиями NASA и международными протоколами по защите от потенциального межпланетного загрязнения.

Астронавт Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США Николь Айерс (Nichole Ayers), находящаяся на борту Международной космической станции, запечатлела редкое природное явление — спрайт. Полученный снимок она опубликовала в социальной сети X.

Источник изображения: Nichole Ayers / NASA

«Просто. Ух ты. Сегодня утром, когда мы пролетали над Мексикой и США, я поймала этот спрайт», — написала Айерс в своём посте.

Спрайтами принято называть крупномасштабные электрические разряды, которые возникают в верхних слоях атмосферы над грозовыми облаками. Они представляют собой светящиеся образования, но не являются обычными молниями. Эти явления относят к холодным плазменным разрядам, возникающим в результате электрической активности в грозовых облаках. Однако направлены они не к Земле, а в противоположную сторону — в ионосферу.

Яркие и разноцветные спрайты относятся к числу наименее изученных и визуально впечатляющих электрических явлений, возникающих во время грозы в верхних слоях атмосферы. По данным NASA, спрайты обычно формируются на высоте около 80 км от поверхности планеты в результате мощных разрядов молний. Запечатлённый Айерс гигантский спрайт можно назвать впечатляющим экземпляром: он поднимался высоко над освещёнными молниями облаками и достигал верхних слоёв атмосферы над Мексикой и США.

В последние несколько лет NASA реализует научный гражданский проект Spritacular, в рамках которого представителей общественности призывают публиковать изображения спрайтов, чтобы предоставить научному сообществу больше данных для понимания природы этого явления. До сих пор остаётся множество вопросов, связанных со спрайтами: какова их природа, как и почему они формируются, как взаимодействуют с окружающей атмосферой.

Минувшей ночью грузовой космический корабль «Прогресс МС-31», который отправился в полёт вместе с ракетой «Союз-2.1а» с площадки космодрома Байконур 3 июля, пристыковался к модулю «Поиск» российского сегмента Международной космической станции. Корабль доставил на орбитальную станцию различные грузы и занял место «грузовика» «Прогресс МС-29», миссия которого завершилась 2 июля. Ожидается, что корабль пробудет на орбите 167 суток.

Источник изображения: «Роскосмос»

Корабль «Прогресс МС-31» доставил на МКС более 2,6 т грузов, в том числе 1205 кг различной аппаратуры и других сухих грузов. В дополнение к этому на орбитальную станцию было доставлено 420 л питьевой воды, почти 1 т топлива для станции, 50 кг азота, а также материалы для проведения научных экспериментов «Биодеградация», «Виртуал», «Фуллерен», «Биополимер», «Импульс» и «Мираж».

За несколько часов до стыковки находящиеся на МКС российские космонавты совместно с инструктором из Центра управления полётами провели подготовку к встрече «Прогресса». Они разобрали циклограмму сближения, причаливания и стыковки корабля с орбитальной станцией, а также занесли время в бортовую документацию и ещё раз разобрали возможные нештатные ситуации.

Что касается самого «Прогресса», то он представляет собой транспортно-грузовой корабль, который разрабатывался для обслуживания орбитальных станций и полёт которого проходит в автоматическом режиме без экипажа. Корабли «Прогресс» используются для транспортировки на МКС различных грузов, включая научное оборудование, топливо, запасы питания и др. Кроме того, корабли задействуют для корректировки орбиты станции.