Астрономы обнаружили объект, который, по их мнению, может быть «межзвездным объектом», мчащимся через Солнечную систему. Потенциально третий по счету из когда-либо наблюдавшихся в Солнечной системе объектов из-за её пределов, именуемый сейчас A11pl3Z, достигнет максимального приближения к Солнцу примерно через четыре месяца, после чего скорее всего навсегда покинет наше космическое соседство.

Траектория межзвездного объекта. Источник изображения: Catalina Sky Survey

В настоящее время объект A11pl3Z наблюдают обсерватории по всему миру. Сейчас он находится внутри орбиты Юпитера, а в октябре окажется довольно близко к Земле — внутри орбиты Марса, уточнили в Ars Technica. Тогда учёные смогут подробнее рассмотреть объект в телескопы, и определить тип данного объекта — на данный момент нельзя точно сказать, комета ли это, астероид или другое небесное тело. Известно лишь, что он обладает диаметром до 20 км.

A11pl3Z был обнаружен в данных, собранных с 25 по 29 июня системой ATLAS, которая отслеживает небо с помощью телескопов на Гавайях и в Южной Африке. Уже 1 июля существование объекта подтвердили NASA и Международный астрономический союз, а теперь к ним присоединились и Европейское космическое агентство.

Судя по скорости и траектории, A11pl3Z прибыл из-за пределов гравитационного влияния Солнца и обладает достаточным импульсом, чтобы пролететь сквозь Солнечную систему, не задерживаясь — его скорость оценивается в 245 000 км/ч. Объект имеет эксцентриситет 6, то есть летит почти по прямой (очень вытянутой гиперболе). Центр NASA по изучению околоземных объектов опубликовал предварительные данные об объекте. Он не представляет угрозы для Земли. Кроме того, в момент наибольшего сближения в декабре он окажется на противоположной от нас стороне относительно Солнца.

Это уже третий наблюдаемый межзвездный гость в истории: в 2017 году астрономы обнаружили астероид Оумуамуа (1I/Oumuamua) предположительно сигарообразной формы, а пару лет спустя — комету Борисова (2I/Borisov). Оба объекта вызвали бурные научные споры, особенно Оумуамуа, чья необычная форма и траектория привели к предположениям об искусственном происхождении.

В 2023 году начал работать сервис потокового вещания NASA Plus, который позволяет смотреть пуски космических ракет-носителей, тематические документальные фильмы и др. Начиная с лета этого года, прямые трансляции NASA Plus станут доступны на платформе Netflix, и по-прежнему их не будет прерывать реклама.

Источник изображения: NASA

Онлайн-трансляции NASA Plus включают в себя не только пуски ракет-носителей, но и «выходы астронавтов в открытый космос, репортажи о полётах и захватывающие виды Земли в прямом эфире с Международной космической станции». Несмотря на то, что для использования Netflix необходима подписка, контент NASA Plus останется бесплатным, т.е. ничего доплачивать не потребуется.

В сообщении сказано, что партнёрство Netflix и NASA направлено на то, чтобы сделать работу аэрокосмического агентства в области науки и исследований «ещё более доступной, что позволит агентству расширить взаимодействие с аудиторией и вдохновлять её в условиях современного медиаландшафта, где Netflix охватывает более чем 700 млн человек».

Новое партнёрство NASA и Netflix не будет эксклюзивным. Контент NASA Plus останется доступным для бесплатного просмотра на веб-сайте агентства. Кроме того, трансляции NASA Plus можно смотреть через приложение NASA, доступное для iOS, Android, Apple TV, Roku и Amazon Fire TV.

Суборбитальный корабль New Shepard компании Blue Origin совершил 33-й полёт и 13-й по счёту пилотируемый запуск, доставив шесть туристов и около 1000 открыток за линию Кармана. Полёт длился 10 минут 33 секунды и стал частью планов Blue Origin по популяризации космического туризма и расширению доступа к суборбитальному пространству.

Источник изображений: Blue Origin

29 июня с частной стартовой площадки Launch Site One в Западном Техасе стартовал суборбитальный космический аппарат New Shepard. Запуск под номером NS-33 первоначально он был намечен на 21 июня — день летнего солнцестояния, — и экипаж даже дал себе символичное название: The Solstice 33 (рус. — Солнцестояние-33). Однако запуск дважды откладывался из-за неблагоприятной погоды. Старт состоялся после нормализации атмосферных условий и соответствующих проверок оборудования.

На борту капсулы находились шесть человек: Элли Кюнер (Allie Kuehner), Карл Кюнер (Carl Kuehner), Лиланд Ларсон (Leland Larson), Фредди Ресиньо-младший (Freddie Rescigno Jr.), Оволаби Салис (Owolabi Salis) и Джеймс Ситкин (James Sitkin). Все они — не профессиональные астронавты, а гражданские специалисты, в том числе юристы и защитник окружающей среды. Эти участники подтвердили, что космический туризм становится реальностью не только для учёных и лётчиков-испытателей, но и для обычных людей с соответствующей подготовкой.

Во время полёта капсула достигла высоты 105,2 км, преодолев линию Кармана — рубеж между атмосферой Земли и космосом. На высоте 102 км наступило состояние невесомости, продолжавшееся примерно три минуты. Пассажиры отстегнулись от кресел и свободно перемещались по капсуле, наблюдая из иллюминаторов изогнутый горизонт планеты на фоне глубокого чёрного космоса. После капсула мягко приземлилась в пустынной зоне недалеко от места старта. Весь полёт продолжался 10 минут 33 секунды.

Помимо экипажа, на борту находились около 1000 открыток, запущенных в рамках образовательной программы Club for the Future, инициированной Blue Origin. Участники проекта — в основном школьники и студенты — получают обратно открытки с отметкой о полёте, что позволяет им почувствовать личную связь с космосом. Эта инициатива способствует развитию интереса к науке, технологиям и инженерии у нового поколения. Каждая миссия New Shepard включает такой символический груз, отражающий миссию Blue Origin по воспитанию будущих исследователей.

Полёт NS-33 стал 13-м пилотируемым запуском New Shepard и довёл общее число гражданских лиц, побывавших на борту корабля, до 70. Если учитывать всех, кто побывал в суборбитальном космосе с момента первых успешных запусков, эта цифра достигает 123 человек. Таким образом, более половины таких полётов пришлось на долю миссий Blue Origin. Первый пилотируемый запуск компании состоялся в июле 2021 года, спустя более 20 лет после её основания миллиардером Джеффом Безосом (Jeff Bezos).

Британский стартап Space Forge с помощью ракеты-носителя компании SpaceX запустил на околоземную орбиту космический спутник ForgeStar-1 для производства полупроводниковых микросхем. В отдалённой перспективе, если метод приживётся, космическое производство микросхем может стать одним из звеньев цепочки поставок полупроводников.

Источник изображения: Space Forge

Космическое производство — относительно новая область, которая стремится использовать уникальные особенности космоса и низкой околоземной орбиты для достижения методов производства, невозможных на Земле. Основные цели Space Forge — производить полупроводники для центров обработки данных, квантовых и ИИ-вычислений в условиях космического пространства, используя «космические кристаллические семена» для инициирования роста полупроводниковых кристаллов с последующей доставкой произведённых микросхем на Землю для дальнейшего использования.

Спутник ForgeStar-1 является экспериментом для оценки ключевых технологий производства микросхем в условиях космоса. Произведённый на его борту продукт не планируется возвращать на Землю. Завершить миссию планируют контролируемым сгоранием спутника в атмосфере планеты.

Компания рассчитывает в будущем запускать по 10–12 спутников в год с возможностью их повторного использования и с перспективой выхода на 100 ежегодных запусков. Предполагается, что каждый такой спутник будет находиться на орбите от одного до шести месяцев, занимаясь выпуском нужной продукции. Следующий спутник, ForgeStar‑2, станет первым аппаратом, который должен будет произвести полупроводниковый продукт и доставить его обратно на Землю. Цель второй миссии — добиться того, чтобы объём произведённой продукции превысил стоимость выведения спутника на орбиту. Временные рамки второй миссии пока не уточняются.

Ранее в этом месяце аэрокосмическая компания SpaceX провела тестовые испытания своей гигантской ракеты Starship в девятый раз, и в третий раз подряд они завершились катастрофой. На этом фоне возникает много вопросов о том, чего следует ожидать от корабля, который, как считают некоторые, доставит людей на другие планеты, и не является ли последняя неудача признаком более глубоких отраслевых проблем.

Источник изображения: NASASpaceFlight

Разработка системы Starship, в которую помимо самого корабля входит гигантский ускоритель Super Heavy, длится уже более десяти лет. За это время было внесено множество изменений в конструкцию корабля и ускорителя. Концепция основана на использовании двигателей Raptor на каждой из ступеней носителя. В многоступенчатых ракетах, как правило, на каждой ступени размещается отдельный блок двигателей с собственным запасом топлива. Такой подход позволяет покинуть орбиту Земли и отправиться, например, к Луне или Марсу.

Одна из ключевых особенностей Starship заключается в возможности повторного использования ступеней ускорителя, что должно удешевить космические пуски. По сути, SpaceX пошла по тому же пути, что и с Falcon 9 — собственным носителем, который успешно используется во множестве запусков, и первая ступень которого является многоразовой. Первоначальные испытания Starship начались в 2018 году, когда два полёта на малой высоте были признаны успешными. Последующие полёты столкнулись с многочисленными проблемами. Из девяти тестовых запусков только три в целом были признаны успешными.

Безусловно, проектирование и запуск космической ракеты — задача крайне сложная, и неудачи неизбежны. Однако третья катастрофическая поломка за шесть месяцев, вероятно, требует от SpaceX паузы для осмысления. Это особенно важно, поскольку миссии Starship, заканчивающиеся взрывом, приводят к тому, что тонны обломков падают в Индийский океан, нанося вред окружающей среде.

Точные финансовые затраты SpaceX на проведение каждого пуска Starship неизвестны. Глава компании Илон Маск (Elon Musk) ранее говорил, что сумма колеблется от $50 до $100 млн. Точные экологические издержки программы Starship, включая многочисленные неудачные пуски, ещё труднее поддаются количественной оценке. Например, в результате неудачного полёта в 2023 году город Порт-Изабель в Техасе, расположенный поблизости от стартовой площадки, буквально сотрясся и покрылся клубами пыли. Обломки взорвавшейся ракеты разбили автомобили местных жителей и повредили здания, а весь оставшийся беспорядок жителям пришлось убирать самостоятельно.

Источник изображения: NASASpaceFlight

В сентябре 2024 года Агентство по охране окружающей среды США оштрафовало SpaceX за 14 инцидентов, произошедших с 2014 года и связанных со сбросом загрязнённой воды с космодромов в водные артерии Техаса. Маск опроверг эти обвинения, но в том же месяце Федеральное управление гражданской авиации (FAA) предложило наложить на SpaceX гражданско-правовой штраф в размере $633 000 по ряду нарушений. Маск опроверг эти заявления и пригрозил ведомству встречным иском за «превышение нормативных полномочий». Два других неудачных пуска в январе и марте этого года привели к падению обломков ракет в Карибском море, а также задержке сотен коммерческих авиарейсов.

До прошлого года FAA разрешало SpaceX проводить до пяти пусков Starship в год. В этом месяце лимит был увеличен до 25 запусков. Во время запуска космического корабля многое может пойти не так, как запланировано. Уже сейчас становится очевидно, что SpaceX стоит проанализировать, насколько эффективно Starship справляется с поставленными задачами.

Можно вспомнить космические программы прошлого, чтобы увидеть типичные показатели успеха. К примеру, ракета Saturn V, рабочая лошадка эры «Аполлона», в общей сложности использовалась в 13 космических пусках, из которых только один был частично неудачным. Перед первым запуском ракета прошла три полноценных наземных испытания. Ракета Antares, разработанная Orbital Sciences Corporation (позднее Northrop Grumman), запускалась 18 раз и только один раз потерпела неудачу. Разработанная в 60-х годах прошлого века советская ракета «Союз» запускалась 32 раза, и только два пуска были неудачными.

Конечно, сравнивать Starship с другими проектами не совсем корректно. Задачи Starship уникальны, ведь многоразовых ракет сверхтяжёлого класса ещё никто не создавал. Однако последняя неудача SpaceX вызывает ряд вопросов. Удастся ли SpaceX добиться успеха со Starship и если да, то как скоро? Как долго общество готово мириться с загрязнением окружающей среды во имя достижения космических целей?

Можно было бы ожидать, что развивающаяся быстрыми темпами ракетная программа, требующая разработки и испытаний сложных технологий и сталкивающаяся с повторяющимися сбоями при тестовых пусках, будет продвигаться более осторожно. Однако у Маска другие планы. Вскоре после последней неудачи Starship миллиардер заявил, что следующие испытательные полёты будут проходить в более быстром темпе: по одному каждые три-четыре недели.

Данные берутся из публикации Чем меньше, тем лучше

Принадлежащая Джеффу Безосу (Jeff Bezos) аэрокосмическая компания Blue Origin раскрыла некоторые подробности о своих планах по освоению Луны и обеспечению возможности длительного пребывания человека на спутнике Земли. «До конца десятилетия мы высадим два экипажа на поверхность Луны», — заявил представитель компании.

Источник изображений: Blue Origin

Одним из ключевых элементов программы Blue Origin является «Транспортер» (Transporter) — транспортное средство, которое может быть выведено на низкую околоземную орбиту ракетой New Glenn. В него будет перекачиваться топливо со второй ступени носителя, после чего оно будет доставляться на лунную орбиту. Этот корабль рассчитан на перевозку примерно 110 тонн с околоземной орбиты на лунную. Ожидается, что с его помощью также можно будет доставить 33 тонны топлива на орбиту Марса.

Blue Origin также продолжает разработку посадочных модулей Mark 1 и Mark 2. В случае с Mark 2 аппарат сможет доставить до четырёх астронавтов в экваториальные или полярные районы Луны в зависимости от требований Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) США. В дополнение к этому рассматривается возможность создания грузового варианта Mark 2, который сможет перевозить дополнительную полезную нагрузку.

Схематические изображения модулей Mark 1 и Mark 2

По данным источника, модуль Mark 1 способен доставить на поверхность Луны до 3,3 тонн груза, а более крупный Mark 2 — до 22 тонн в многоразовой конфигурации и до 33 тонн в одноразовой. Это делает посадочный модуль достаточно мощным для транспортировки на поверхность спутника модулей для формирования обитаемой базы.

Темпы работы компании над оборудованием для лунной программы заметны. В прошлом месяце вице-президент Blue Origin по лунным исследованиям Джон Кулурис (John Couluris) заявил, что компания продвигается вперёд в создании аппаратного обеспечения, а одной из целей является запуск производственной линии для обеспечения надёжного и недорогого доступа к Луне.

Ожидается, что первая версия аппарата Mark 1 совершит полёт к южному полюсу Луны уже в этом году. В случае успеха этой миссии Mark 1 станет самым большим лунным модулем, который когда-либо садился на поверхность спутника нашей планеты. Компания сотрудничает с NASA, чтобы оснастить посадочный модуль стереокамерами, которые позволят оценить влияние каменистой и пыльной поверхности Луны на двигатель аппарата. По словам Кулуриса, в настоящее время Blue Origin строит два модуля Mark 1.

Транспортный корабль Transporter

Кулурис подчеркнул ключевую проблему, над решением которой работает Blue Origin. Она заключается в поиске способа длительного хранения водорода и кислорода в пригодном для использования в качестве топлива состоянии. Такое топливо используется в двигателях BE компании Blue Origin, которые будут приводить в движение модули Mark 1 и Mark 2, а также транспортный корабль. Поэтому достижение успеха в этой области будет иметь огромное значение для всей лунной программы компании. По словам Кулуриса, «это откроет всю Солнечную систему», превратив Луну в своего рода аэропорт Кеннеди.

Он также сообщил, что компания существенно продвинулась в разработке двигателя для лунного корабля. «Строительство двигателя, который будет приводить в движение наш первый Mark 1, почти завершено, и он будет интегрирован в аппарат, вероятно, в конце лета», — заявил Кулурис.

«В этом году мы совершим наш первый лунный полёт. До конца десятилетия мы высадим два экипажа на лунную поверхность», — заявила Жаклин Кортезе (Jacqueline Cortese), директор по гражданским космическим программам Blue Origin, добавив, что этого удастся добиться в партнёрстве с NASA в рамках программы Artemis.

Посадочный модуль Mark 1

Blue Origin самостоятельно финансировала разработку Mark 1. В ходе выступления Кортезе подчеркнула, что на создание аппарата не были потрачены государственные средства. «В идеале сначала мы проведём успешную первую миссию Mark 1, затем учтём все полученные результаты и будем готовы к новым полётам», — добавила она.

Она также отметила, что Mark 1 станет не только самым большим посадочным модулем, когда-либо садившимся на Луну, но и единственным аппаратом с двигателями, работающими на жидком топливе из смеси водорода и кислорода. «Поэтому, пожалуйста, держите пальцы рук, ног — что угодно — скрещёнными для успешного первого полёта Mark 1 в этом году. Многие люди в Blue Origin долго ждали этого момента», — сказала Кортезе.

На проходившем в конце месяца саммите Humans to the Moon and Mars Summit генеральный директор Blue Origin Дэйв Лимп (Dave Limp) заявил, что Луна — это ступенька на пути к Марсу. «Если мы хотим попасть на Марс, то путь к этому лежит через возвращение на Луну, причём на постоянной основе», — добавил он. Он также отметил, что компания значительно продвинулась в своей работе и намерена существенно снизить цену на запуск грузов с Земли. «Мы хотим переосмыслить традиционную космическую отрасль. Мы хотим работать быстрее. Мы хотим быть более решительными. Мы хотим делать это более экономически эффективным способом. Невозможно использовать традиционную аэрокосмическую схему и при этом достигать всех этих целей», — заявил Лимп.

В скором времени космонавты смогут общаться на МКС с искусственным интеллектом российской разработки. «Роскосмос» планирует развернуть GigaChat «Сбера» на борту станции уже ближайшей осенью. Аппаратная часть проекта не афишируется. ИИ иностранной разработки на борту американского сегмента станции ввели в работу в августе 2024 года на серверах компании HPE.

Источник изображения: ИИ-генерация Grok 3

О планах «Роскосмоса» доложил генеральный директор госкорпорации Дмитрий Баканов, сообщает ТАСС: «Второе направление — это ассистент с искусственным интеллектом для космонавта. Здесь мы говорим о том, чтобы GigaChat поднять на МКС. У нас следующий пилотируемый пуск осенью, а через один запуск — в марте. Попробуем к осени успеть и на следующем ЦИПР уже рассказать, как всё прошло».

Это сообщение прозвучало в ходе конференции «Цифровая индустрия промышленной России», которая проходит в Нижнем Новгороде со 2 по 5 июня.

Два других направления по использованию ИИ «Сбера» в деятельности «Роскосмоса» — это повышение разрешения космических снимков дальнего зондирования Земли с помощью цифровых моделей, а также анализ технической документации и доведение её до современного уровня с советских времён.

Компания Blue Origin сообщила в соцсети X об очередном суборбитальном полёте ракеты New Shepard с шестью космическими туристами, выполненном 31 мая. Это был 12-й по счёту пилотируемый полёт ракеты в рамках программы New Shepard, а всего по этой программе было выполнено 32 запуска.

Источник изображений: Blue Origin

Запуск миссии NS-32 был выполнен с частного космодрома Launch Site One в штате Техас в 08:39 CDT (16:39 мск). Полёт продолжался 10 минут 7 секунд. После того, как капсула с туристами пересекла линию Кармана — условную границу космоса на высоте 100 км, достигнув высоты 105 км над уровнем моря (MSL), она совершила посадку с использованием парашютной системы.

В состав экипажа миссии NS-32 вошли преподаватель K-12 STEM Аймет Медина Хорхе (Aymette Medina Jorge), чей полёт спонсировала мексиканская медицинская компания Farmacias Similares, врач-радиолог и предприниматель Гретхен Грин (Gretchen Green), бывший посол Панамы в США Хайме Алеман (Jaime Alemán), канадский бизнесмен Джесси Уильямс, новозеландский бизнесмен и глава компании Kea Aerospace Марк Рокет (Mark Rocket) и американский девелопер Пол Джерис (Paul Jeris).

Помимо космических путешественников, в капсуле экипажа Blue Origin находилось более 1000 открыток, которые были отправлены студентами в рамках образовательной кампании, организованной Club for the Future, некоммерческим фондом компании.

Это был четвёртый запуск New Shepard в этом году, три из которых были с людьми на борту. Всего благодаря компании Blue Origin в космосе побывало 64 человека, четверо из которых совершили полёт более одного раза. Стоимость билета на полёт в космос в капсуле New Shepard оценивается в полмиллиона долларов США.

Администрация Дональда Трампа (Donald Trump) отозвала кандидатуру миллиардера и частного астронавта Джареда Айзекмана (Jared Isaacman) на пост руководителя NASA, несмотря на одобрение Сенатом. Это решение объясняется его политической нелояльностью и может усугубить кризис, связанный с сокращением бюджета NASA в 2026 году.

Источник изображения: Inspiration4

О решении отозвать кандидатуру Айзекмана впервые сообщило издание Semafor. Как частный астронавт и предприниматель, он был предложен администрацией Трампа на пост главы NASA и 19 голосами против 9 утверждён Комитетом Сената США по торговле. Все республиканские сенаторы поддержали его кандидатуру. После апрельского голосования она была вынесена на рассмотрение Сената в полном составе. Утверждение ожидалось вскоре после празднования Дня поминовения, однако к пятнице, 30 мая, ситуация изменилась.

В субботу ультраправая политическая активистка Лора Лумер (Laura Loomer) заявила в социальной сети X: «Оперативники „глубинного государства“ пытаются сорвать утверждение кандидатуры Джареда Айзекмана, предложенного президентом Трампом на пост руководителя NASA, до голосования в Сенате на этой неделе». Это стало первым публичным признаком того, что его утверждение находится под угрозой. Согласно источникам, близким к Белому дому, решение об отзыве было связано с тем, что Айзекман не продемонстрировал достаточную политическую лояльность к повестке действующей администрации и, в частности, к лозунгу «Сделаем Америку снова великой» (англ. — Make America Great Again).

Источники издания Ars Technica связывают снижение поддержки кандидатуры Айзекмана со сменой политического курса Илона Маска (Elon Musk). Маск сыграл ключевую роль в выдвижении Айзекмана на пост главы NASA. Благодаря его поддержке Айзекману удалось избежать части внутрипартийных проверок, которым подвергались другие кандидаты администрации Трампа. В интервью, опубликованном 27 мая, Маск заявил, что «значительно сократил» своё участие в политике. После этого его противники в администрации, по сообщению источников, использовали уход Маска из политической повестки как повод для расправы над Айзекманом.

В пятницу администрация Трампа обнародовала проект бюджета на 2026 финансовый год. NASA предлагается выделить $18,8 млрд — это на 24 % меньше по сравнению с $24,8 млрд, предусмотренными в бюджете на 2025 год. Один из действующих руководителей агентства заявил Ars Technica: «У NASA всё очень плохо» (англ. — NASA is f***ed). По словам бывшего старшего сотрудника NASA: «Бюджетный запрос NASA — это просто режим закрытия, если не будет Джареда, способного внедрять инновации».

Айзекман занимает заметное место в частной космической индустрии. Он является основателем компании Shift4 и участником частной пилотируемой миссии Inspiration4. Представители отрасли, а также сотрудники агентства, связывали с его назначением надежды на защиту научного бюджета NASA и на внедрение инновационных решений. Айзекман известен тем, что активно продвигает идеи освоения космоса и рассматривает участие частного сектора как неотъемлемую часть развития космической политики США.

Базирующаяся в Колорадо компания Sierra Space движется к первому запуску космоплана Dream Chaser в космос. В основе нового космического самолёта лежат советские и американские технологии первых космических челноков, которые будут возрождены в значительно переработанном виде. В первую очередь, Dream Chaser воплотит мечту «Шаттлов» сделать доставку грузов на орбиту дешевле, чего не удалось достичь в рамках оригинальной программы, а также сделает шаг к созданию космического производства.

Художественное представление Dream Chaser. Источник изображений: Sierra Space

Беспилотный челнок Dream Chaser должен был совершить свой первый полёт к МКС ещё в прошлом году. Этот многоразовый корабль NASA присмотрело для доставки грузов на станцию. Однако при выборе новых средств доставки экипажей на орбиту NASA выбрало компании SpaceX и Boeing. Sierra Space проиграла конкурс, но агентство предложило ей подумать о создании многоразового космического грузовика с возможностью мягкой посадки при возвращении.

Теперь, много лет спустя, Sierra Space не только создала многоразовый космический самолёт для доставки грузов на орбиту, но и получила шанс заменить Boeing в сфере доставки людей на орбиту. Неудачи с кораблём Boeing Starliner открыли для Sierra Space перспективу вернуться в проект с полётами с людьми на борту. Технически это осуществимо — переделать Dream Chaser для полётов с людьми, уверены в Sierra Space. Тем более что именно с этого проекта начинались разработки десятилетия назад. Это может стать важным шагом, хотя говорить о нём пока преждевременно.

Впрочем, NASA пока не спешит заключать новые контракты с компанией Sierra Space. Космоплан ещё не совершил полёт в космос, и его запуск был отложен на год или около того. Он должен был полететь в космос ещё прошлой осенью под обтекателем новой ракеты ULA Vulcan с разгонным блоком Centaur. Однако космоплан оказался не готов к запуску, и в космос был отправлен макет военного спутника. Если планы не изменятся, Dream Chaser может совершить свой первый полёт к концу 2025 года. В качестве полезной нагрузки на его борту предполагается установка водородных топливных ячеек компании Honda и макета для оценки возможностей космоплана по возврату на Землю хрупких грузов.

В грузовом отсеке космоплана

Отпечатанный на 3D-принтере макет подготовил фармацевтический гигант Merck. Фармацевты рассчитывают производить на орбите определённые лекарства, и для них важно возвращать хрупкие грузы на Землю в целости и сохранности.

Ещё много лет назад учёные осознали, что микрогравитация на орбите — отличные условия для выращивания кристаллов. В невесомости молекулы распределяются более равномерно, что способствует лучшей кристаллизации. Однако ни ракеты, ни «Шаттлы» не смогли обеспечить рентабельность подобных процессов, чтобы они могли выйти на коммерческий уровень. В случае с Dream Chaser это может быть возможно, особенно для производства сложных лекарств.

В настоящее время рассматривается возможность выработки на орбите моноклональных антител. При их получении качество кристаллизации играет ключевую роль. Чем равномернее кристаллическая основа таких молекул, тем надёжнее будет доставка лекарств инъекциями. Это важно для лечения онкологических заболеваний и других заболеваний. Дорогостоящие процедуры могут сделать космическое производство, ориентированное на такие нужды, рентабельным.

Но произвести продукт в невесомости — это только полдела. Как уже было сказано, проблема заключается в том, чтобы вернуть хрупкую продукцию на Землю неповреждённой. Спускаемые капсулы «Драконов» и «Союзов» касаются поверхности воды или земли на скорости свыше 30 км/ч. Dream Chaser совершает посадку мягче — с помощью шасси на обычную взлётно-посадочную полосу. Кроме того, разгрузка Dream Chaser происходит в течение часа, в то время как спускаемые капсулы космических кораблей могут сутками находиться в кузовах или отсеках судов, вертолётов или грузовиков, где хрупким предметам определённо не место.

Макет, произведённый Merck, станет тестом на бережное отношение Dream Chaser к хрупкому грузу. Он представляет собой имитацию биолаборатории с колбами, отсеками, пробирками и прочим оборудованием. Когда космоплан доставит макет на МКС, кто-то из дежурного экипажа станции приведёт его в имитацию работы. После приземления космоплана специалисты Merck изучат макет и его содержимое, чтобы оценить, насколько хорошо они перенесли условия полёта и приземления. Состояние имитатора поможет определить дальнейшие этапы сотрудничества и пути к производству на орбите.

Есть крылья — лети и садись как сумеешь

За счёт аэродинамики Dream Chaser может опустить на Землю в два раза больше груза, чем способен доставить на орбиту. Спускаемые капсулы космических кораблей физически не готовы к таким подвигам, возвращая на Землю лишь половину от того, что могут доставить в космос. Это ещё один существенный плюс многоразовых космопланов Dream Chaser. Если они начнут летать, это поможет перевести космическое производство в сферу коммерческих услуг. И это не только фармакология: производство полупроводников тоже входит в сферу интересов космической экономики.

Премьер-министр Российской Федерации Михаил Мишустин сообщил, что Россия в период до 2036 года планирует направить около 4,5 трлн рублей на развитие национальной космической отрасли. По поручению главы государства правительство РФ совместно с «Роскосмосом» сейчас завершает корректировку стратегических планов в области освоения космоса. Одной из приоритетных целей станет снижение стоимости выведения полезной нагрузки на орбиту.

Источник изображения: pexels.com

16 апреля Владимир Путин провёл совещание по развитию космической отрасли. Он подчеркнул, что планы РФ в космосе должны соответствовать «историческому статусу нашей страны как передовой космической державы». Сегодня премьер-министр сообщил, что новые космические инициативы планируется запустить в следующем году «после окончательной доработки и утверждения президентом».

Среди ключевых задач, вошедших в доработанный нацпроект — программы, способные дать мощный толчок научному прогрессу и обеспечить долгосрочный промышленный рост:

• фундаментальные исследования космических объектов;
• пилотируемая космонавтика;
• создание полностью российской орбитальной станции;
• массовое производство космических аппаратов для создания спутниковых группировок.

Мишустин особо отметил необходимость взвешенного подхода к использованию финансовых ресурсов и привлечения частных инвесторов к освоению космического пространства. Не менее важным является дальнейшее развитие межотраслевой интеграции. Одной из приоритетных целей станет снижение стоимости выведения полезной нагрузки на орбиту.

Премьер-министр РФ подчеркнул важность международного сотрудничества в развитии космической отрасли. Особое внимание будет уделяться взаимодействию с дружественными государствами, странами БРИКС и Глобального Юга. Эксперты полагают, что исходя из намеченных целей в ближайшие три года на реализацию поставленных задач потребуется более 1 трлн рублей, а в ближайшее десятилетие — около 4,5 трлн ₽.

Чистые помещения (clean rooms), использовавшиеся для подготовки марсианского посадочного модуля NASA Phoenix к запуску в 2007 году и построенные с учётом повышенных требований к содержанию микробов, оказались не такими уж чистыми, пишет Space.com. Исследователи обнаружили в них 26 ранее неизвестных видов бактерий.

Источник изображения: NASA/JPL-Caltech/UA/Lockheed Martin

Как отмечено в совместном исследовании учёных Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) в Южной Калифорнии, а также специалистов из Индии и Саудовской Аравии, некоторые микроорганизмы, известные как экстремофилы, демонстрируют впечатляющую устойчивость к неблагоприятным условиям окружающей среды — будь то вакуум космоса, гидротермальные источники на склонах подводных вулканов или чистые помещения NASA.

«Цель нашего исследования — понять риск переноса экстремофилов в космических миссиях и определить, какие микроорганизмы могут выживать в суровых условиях космоса», — сообщил член исследовательской группы Александр Росадо (Alexandre Rosado) из Университета науки и технологий короля Абдаллы (KAUST) в Саудовской Аравии. Он отметил, что это имеет решающее значение для мониторинга и минимизации риска микробного загрязнения исследуемых планет.

Учёные обнаружили на объекте NASA, где находился перед запуском посадочный модуль, 53 штамма, которые, по их мнению, принадлежат к 26 новым видам. Сейчас они изучают геномы этих новых экстремофилов в поисках объяснения их необычайной выживаемости. Учёные полагают, что разгадка может крыться в генах, связанных с восстановлением ДНК, детоксикацией вредных веществ и ускоренным метаболизмом.

«Гены, выявленные у этих недавно обнаруженных видов бактерий, могут быть сконструированы для применения в медицине, консервировании продуктов питания и других отраслях», — сообщила Джуния Шульц (Junia Schultz), научный сотрудник KAUST.

Ожидается, что исследование поможет NASA улучшить протоколы эксплуатации чистых помещений, чтобы свести к минимуму риск биологического загрязнения в будущих миссиях.

14 мая 2025 года в 19:12 мск с китайского космодрома «Цзюцюань» стартовала ракета «Чанчжэн-2D». Носитель вывел на орбиту Земли 12 спутников проекта Three-Body Computing Constellation. Это первая партия аппаратов будущей космической группировки Star-Compute Program, которая в перспективе будет состоять из 2800 спутников. Все они оснащены системами лазерной связи и несут мощные вычислительные платформы — по сути, это первый масштабный центр обработки данных (ЦОД) с ИИ в космосе.

Источник изображения: CASC

Очевидно, что по мере роста орбитальных группировок, предназначенных для дистанционного зондирования Земли и других задач, каналы связи с Землёй становятся узким местом. Передача необработанных данных лишь усугубляет проблему. Из этого вытекает прямая необходимость создания космических центров обработки данных, оснащённых элементами искусственного интеллекта — в том виде, в каком он существует сегодня. Западные страны также движутся в этом направлении, но Поднебесная первой начала масштабный процесс.

Один из 12 запущенных спутников, помимо стандартного оборудования для дистанционного зондирования, оснащён детектором быстрых гамма-всплесков. Нетрудно предположить, что Китай, возможно, ожидает возобновления ядерных испытаний в разных странах и стремится оперативно фиксировать подобные события.

Разработкой космических ЦОД с ИИ и системами ДЗЗ занимается китайская частная компания ADA Space (Chengdu Guoxing Aerospace Technology) совместно с исследовательским центром Zhejiang Lab. Последний является результатом партнёрства между правительством провинции Чжэцзян, Чжэцзянским университетом и компанией Alibaba Group. Рентгеновский поляриметр для регистрации гамма-всплесков был разработан Университетом Гуанси и Национальной астрономической обсерваторией Академии наук Китая (NAOC).

Заявленная вычислительная производительность группировки должна составить 5 PFLOPS, при объёме бортовой памяти в 30 Тбайт. Для связи между собой спутники оснащены лазерными приёмопередатчиками со скоростью до 100 Гбит/с. Экспериментальный спутник был выведен на орбиту в феврале 2024 года и подтвердил работоспособность выбранной концепции и платформы. Название группировки явно отсылает к роману китайского писателя-фантаста Лю Цысиня «Задача трёх тел». Что ж, запуск ИИ на орбиту для наблюдения за человечеством — это тоже своего рода фантастика. Надеемся, с благополучным финалом.

Британский стартап Space Forge намерен вывести на орбиту первый в мире возвращаемый производственный спутник ForgeStar-1 уже в 2025 году. Цель миссии — начать серийное производство уникальных материалов для полупроводников, квантовых вычислений и чистой энергетики в условиях микрогравитации и вакуума.

Источник изображений: Space Forge

Стартап уже привлёк $30 млн в рамках раунда серии A — это крупнейшее финансирование в истории космических стартапов Великобритании на ранней стадии. Выделенные средства будут направлены на запуск первого производственного спутника ForgeStar-1, а также на разработку спутника второго поколения — ForgeStar-2. Оба аппарата проектируются с возможностью возвращения на Землю.

Миссия ForgeStar-1 направлена на использование уникальных физических условий космоса — микрогравитации, вакуума и резких перепадов температур — для производства материалов, которые невозможно создать на Земле. По словам представителей Space Forge, компания может радикально изменить подход к разработке высокотехнологичных компонентов: кристаллов, квантовых материалов и промышленных композитов.

Разработки компании находят применение в полупроводниковой промышленности, квантовых вычислениях, возобновляемой энергетике и оборонной сфере. Материалы, произведённые в космосе, отличаются улучшенной теплопроводностью, высокой структурной чистотой и повышенной надёжностью. Это, в свою очередь, позволит сократить энергопотребление и снизить выбросы углекислого газа до 75 % на ключевых инфраструктурных объектах, включая дата-центры, сетевые узлы и серверные фермы.

Американское подразделение компании — Space Forge Inc. — активно работает над интеграцией космического производства в экономику США. Компания действует в соответствии с положениями «Закона о чипах и науке» (Chips and Science Act), принятого в США в целях поддержки внутреннего производства полупроводников и укрепления цепочек поставок. Президент Space Forge Inc., Мишель Флеминг (Michelle Flemming), подчёркивает, что цель заключается в создании в США единой цепочки — от производства материалов до выпуска готовых чипов.

Дарья Сахарова (Daria Saharova), генеральный партнёр венчурного фонда World Fund, одного из инвесторов прошедшего раунда, отметила критическую зависимость мировой экономики от Тайваня — главного производителя современных полупроводников. Она подчеркнула, что геополитическая эскалация в регионе может привести к катастрофическим последствиям. В этом контексте развитие независимых космических производств становится стратегическим приоритетом для стран Запада.

Спутник ForgeStar-1 совершит первую демонстрационную орбитальную миссию в 2025 году. Аппарат будет выведен на орбиту, проведёт там несколько недель, после чего доставит изготовленные материалы обратно на Землю. Эти образцы пройдут лабораторный анализ. Если миссия окажется успешной, компания планирует запуск серии многоразовых спутников, предназначенных для коммерческого серийного производства.